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Ato 1 - As Informações que Ele Não Divulgou

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Três dias se passaram desde que Dain foi morto e a Ink foi salva. Durante esses três dias, o distrito Oeste estava surpreendentemente pacífico demais e não havia indícios de que a Igreja pudesse atacar a Flamm e seus amigos. Foi um desenvolvimento bastante anticlimático. Talvez eles não tenham percebido que a Ink foi salva ou talvez tenham pensado que não isso é um grande problema para eles.
Dito isso, a cidade estava tão quieta que parecia não natural, o que trouxe nada além de desconforto para a Flamm, que está se dirigindo para a guilda. Ela virou à esquerda na próxima esquina que passou e, ao entrar em uma estrada um tanto estreita, pôde sentir o vento, cheirando a lama, soprando entre as paredes envelhecidas.
Flamm fez uma careta, afastando seu cabelo castanho dourado de sua bochecha com seus dedos finos.

"Está muito quieto...", sussurrou Gadio, vestido com seu casaco.

Parece que o homem está hospedado na casa que possui na capital, mas esta manhã, ele veio à casa da Flamm e a convidou para vir para a guilda.

A garota ergueu os olhos para o rosto do homem de lado.

"Parece que a igreja também não vai nos atacar" (Flamm)
"Pelo menos eu acho que o pessoal das 『Crianças Espiral』 está muito ocupado procurando por uma nova base ou algo assim" (Gadio)

Em apenas dois dias, anteontem e ontem, Gadio conseguiu encontrar a localização da Mãe, aparentemente identificada por meio das informações que obteve e das pistas fornecidas pela Ink.
No final das contas, o local que ele invadiu já estava deserto quando ele chegou lá, mas ele tem certeza de que pelo menos esse era um de seus esconderijos removido. Não há como eles construírem várias instalações subterrâneas na capital, então é muito provável que a Mãe e as 4 crianças estejam por aí procurando um novo lar.

"Fora isso... talvez esteja ficando mais seguro desde que os caras do Dain se foram agora" (Flamm)
"Isso também" (Gadio)
"Eu duvido que continue assim por muito tempo" (Flamm)
"Minha cabeça dói só de pensar o que esses patifes sem cabeça podem fazer...", disse Gadio, balançando a cabeça enquanto sussurrava "yare yare" (Gadio)

Os bandidos do Distrito Oeste eram controlados pelo Dain até três dias atrás, mas agora que ele foi retirado, não sobrou ninguém para controlá-los.

"Gostaria de saber se Dain tem um sucessor" (Flamm)
"Mas eu não acho que vai correr bem" (Gadio)

Dito isso, a capacidade do Dain de liderar pessoas é incomparável, então se qualquer patife o imitasse de forma imprudente, qualquer coalizão que eles fizessem desmoronaria em nenhum momento.

"Talvez muitas partes diferentes venham à tona e iniciem uma guerra" (Gadio)
"Estamos ocupados apenas com a igreja, então se isso acontecer, estamos ferrados" (Flamm)
"É por isso que precisamos ir para a guilda e pensar em nosso plano futuro enquanto consideramos isso também" (Gadio)
"Na guilda?" (Flamm)

Até agora, Flamm não perguntou por que ele a convidou para ir para a guilda dentre todos os lugares, mas quando ela perguntou, o homem evitou a pergunta e respondeu com um breve "Você verá por quê". Pensando que ela não poderia evitar, os dois continuaram a caminhar silenciosamente até a guilda.
Flamm entrou na guilda primeiro, provocando uma expressão azeda na Iira, que estava preguiçosamente apoiando o queixo na mão.

"Tudo bem, estamos fechando por hoje~" (Iira)
"Você ainda é uma recepcionista preguiçosa, huh. Ainda se recusa a trabalhar?" (Flamm)
"Eu finalmente tive uma folga desde que o Dain se foi, então você pode não perturbar a minha paz?" (Iira)
"Você não é muito auto-indulgente?" (Flamm)
"Não há ninguém para me impedir de fazer isso, então farei o que quiser. Agora vá para casa, sua escrava imunda. Xô!" (Iira)

A mulher irrita a Flamm como sempre. Flamm mostrou sua hostilidade contra ela, ao contrário do normal, mas Iira fingiu ignorância e virou-se para o outro lado. Considerando a troca inicial, no entanto, o relacionamento delas havia melhorado para melhor... não que a Flamm possa esquecer que a primeira missão que a Iira a forneceu poderia ter levado à sua morte.

"Droga, só de lembrar me deixa toda irritada. Eu me pergunto se você será demitido se a guilda no Distrito Central souber que você enviou uma aventureira novata sem licença em uma missão de subjugação de lobisomem" (Flamm)
"Fufufu, você desejou. Como se os chefes do Distrito Central acreditariam em uma escrava da classe D como você. Apenas desista e vá se misturar com outros escravos como aquela garota da bandagem ou algo assim" (Iira)
"Ugh... Se eu pudesse apenas chamar o mestre da guilda, eu poderia ter cuidado de você tão facilmente..." (Flamm)
"Ahahaha, continue sonhando. Eu só sei o nome do nosso mestre da guilda, mas ele é um aventureiro classe S. Uma pessoa tão grande nem passa seu tempo visitando nossa guilda no Distrito Oeste. Vá chamá-lo se quiser, hahahah!", disse ela.

Enquanto as duas continuavam a brigar uma com a outra, Gadio apareceu por trás da Flamm. Olhando diretamente para a Iira nos olhos, ele falou.

"Você me chamou?" (Gadio)

A mulher congelou como um passarinho sendo encarado por um dragão. O sangue escorreu de seu rosto e suor frio começou a escorrer por sua testa.
Seu braço se libertou de seu estado de congelamento, e enquanto eles tremiam, eles lentamente começaram a se mover. Sua mão direita vai para a boca enquanto a esquerda aponta para o Gadio.

"Ga... Gadi... o... Ruscat...? P-Por que você está aqui...? Você não deveria estar em uma jornada!?" (Iira)
"Voltei porque tenho algo para fazer. De qualquer forma, você disse a ela para ir em frente e me chamar, certo? O que você quer fazer agora, Iira Gelicyn?" (Gadio)
"A-Au... u... ah..." (Iira)

Iira está sem palavras. Sua ansiedade foi ainda mais enfatizada pelo fato do Gadio saber até mesmo seu nome completo. Sua boca tremeu quando ela, por algum motivo, decidiu olhar para a Flamm, implorando por sua ajuda. Claro, não há razão para ela dar uma mãozinha, então, em vez disso, ela zombou dela estendendo a língua para ela.

"Então você é o mestre da guilda, Gadio-san" (Flamm)
"Foi assim que aconteceu. Alguém empurrou o trabalho para mim alguns anos antes, embora eu nunca tenha feito esse tipo de trabalho antes" (Gadio)
"Ah, então é isso que você quis dizer ao pensar em nossos planos futuros na guilda. Se você é o mestre da guilda, os caras do Dain não serão capazes de fazer o que querem" (Flamm)

No final das contas, Gadio é um dos poucos aventureiros classe S. Ele é uma das poucas pessoas que são mais poderosas do que o Dain, e com ele aqui, os aventureiros não serão capazes de fazer o que querem.

"A propósito, Flamm, eu ouvi o que você disse antes, mas ela realmente tentou matá-la?" (Gadio)
"Está certo! Você sabe, quando eu estava tentando me candidatar a uma licença de aventureiro, ela me enviou em uma missão para subjugar um monstro classe D" (Flamm)
"Classe D, hein. Você pode obter uma licença ao concluir uma missão classe F, mas você está certa, uma novata poderia ter morrido se fosse enviada para uma missão classe D. Isso é imperdoável" (Gadio)
"E-e-e-e-ela a concluiu, então não está... está... bem...? V-Você também acha, né Flamm? Certo?" (Iira)

A mulher estava tão nervosa que Flamm não pôde deixar de conter uma risada. Chateada por ter sido humilhada por uma escrava, Iira cerrou o punho sob a mesa da recepção.

"Eu pessoalmente não me importo que ela seja demitida. E você, Flamm?" (Gadio)
"Hmm, o que eu faço..." (Flamm)
"E-espere, você não pensa seriamente que quer isso, não é!?" (Iira)
"Quero dizer, normalmente alguém seria demitido por isso" (Flamm)
"Eu... eu sei, mas...!" (Iira)

Ela pensou que ficaria bem desde que a Flamm voltou viva. No entanto, foi apenas porque a vítima foi a Flamm que ela conseguiu voltar com vida, apesar da lesão grave. Flamm ainda não conseguia esquecer a dor de ter seus quatro membros dilacerados naquela época.

"Isso não é entre eu e você" (Flamm)
"Sinto que minhas chances de ser demitida estão aumentando se estivermos falando sobre você e eu..." (Iira)

Ela não conseguia se lembrar de mais nada além do assédio entre as duas.

"Vamos nos dar bem de agora em diante, ok? Não sei como viver se for despedida agora...!" (Iira)
"Você não pode simplesmente vender seu corpo?" (Flamm)
"Você é sem coração!" (Iira)

Flamm se conteve para não dizer 『Você é quem me disse para fazer isso!』. Flamm ainda guardava rancor da mulher, mas ao contrário do Dain, ela não está além de ser salva. Foi por isso que ela se distanciou do Dain e seus homens no momento em que eles começaram a dar as mãos à Igreja. Enquanto ela iria golpear impiedosamente aqueles que estão além de serem salvos, Flamm não tem razão para encurralar a Iira mais.

"Você pode simplesmente dar a ela um corte de salário, isso vai servir" (Flamm)
"Sério. Você é gentil, não é?" (Gadio)
"Aaahh... graças a Deus... obrigada... não, espere, corte de salário!? Por que eu tenho que ter meu salário cortado!?" (Iira)
"Você não deveria estar grata por não ter sido demitida?" (Flamm)
"Ugh..." (Iira)

Iira não pode se opor a Flamm mais, talvez ainda sentindo um sentimento de culpa, mesmo que seja um pouco. Mesmo assim, ela parece tão obstinada como sempre, decidindo que não quer desistir. Talvez isso também fosse necessário para ela sobreviver na guilda do Distrito Oeste em primeiro lugar.

"Agora que estou aqui, não vou deixar você trabalhar preguiçosamente como tem feito. Eu vou fazer você trabalhar corretamente. Prepare-se" (Gadio)
"Sim...", respondeu Iira, baixando a cabeça, enquanto Flamm olhava para ela com um sorriso no rosto.

Assim que Gadio desapareceu na sala do Mestre da Guilda dizendo que tinha algo para fazer, Iira olhou para a Flamm fortemente.

"Graças a você eu tenho que cortar as minhas despesas com alimentação deste mês" (Iira)
"Você colhe o que planta" (Flamm)
"Hmph, não seja convencida. Enfim, como você conhece o Gadio Ruscat, você é realmente aquela Flamm Apricot, hein" (Iira)
"Oh, então agora você percebeu isso?" (Flamm)
"Obviamente? Ninguém pensaria que a heroína que estava viajando se transformaria em uma escrava e vagaria pelo Distrito Oeste. Bem, estou igualmente surpresa de ver o Gadio voltando" (Iira)
"Eterna-san também está aqui" (Flamm)
"Huuh? Você quer dizer aquela Eterna Lynnbow? O que aconteceu com a subjugação do lorde demônio agora que três deles estão aqui? O que diabos a igreja está fazendo?" (Iira)

Da perspectiva de um cidadão comum, ver os três heróis, que deveriam estar em uma missão, na capital é uma receita para inquietação. Parece que havia alguns rumores quando a Eterna voltou, mas não parece que ela fez tanto barulho, já que ela nunca realmente sai, exceto para ir às compras de vez em quando. Gadio, por outro lado, é alguém que se destaca, e agora que vai trabalhar como mestre da guilda, mais pessoas vão vê-lo e notar esse fato.

"Eu já disse isso há muito tempo, mas vendo aqueles cadáveres nojentos e tudo mais, sinto que a igreja está agindo de forma suspeita" (Iira)

Como resultado, a presença do Gadio mina a credibilidade da igreja. Levando isso em consideração, o homem pode assumir algumas funções mais ativas. É verdade que eles precisam desmontar adequadamente o plano da igreja um por um, mas a igreja só foi capaz de alterar a história e ocultar seus esforços de experimentação humana porque tem muitas pessoas os apoiando, o que significa que o atalho para sabotar a igreja é minar a sua credibilidade aos olhos do público.

"Mesmo assim, está tudo bem para ele voltar e ser o mestre da guilda?" (Iira)
"Você tem um problema com Gadio-san?" (Flamm)
"Você não sabe? Algumas pessoas o chamam de 『Gadio, o Covarde』" (Iira)

Ouvindo esse, que é um apelido que não combina com Gadio, Flamm zombou, acreditando que deve ter vindo de aventureiros que têm ciúmes da força do Gadio.

"Que diabos, ele é a pessoa que tem a definição exata de 『Bravo』. Que parte dele é covarde?" (Flamm)
"Isso é agora. Bem no passado, dizia-se que ele abandonou seus amigos e voltou correndo sozinho" (Iira)
"Você não está dizendo isso porque teve seu corte de pagamento, está?" (Flamm)
"Eu não estou! Se você não acredita em mim, pergunte aos outros aventureiros. Isso ou você pode apenas confirmar com a própria pessoa" (Iira)

Claro, não é uma tarefa fácil para ela simplesmente perguntar 『É verdade que você já foi chamado de covarde』 ao próprio Gadio. Perplexa, Flamm só conseguiu franzir as sobrancelhas.

◇ ◇ ◇


Pouco depois, Gadio voltou.

"Começarei meu trabalho de Mestre da Guilda a partir de amanhã", disse ele para a Iira antes de deixar a guilda junto com a Flamm.

Assim que saíram, os dois começaram a se dirigir para a casa do Gadio, no bairro Central. Durante esse tempo, Flamm constantemente tinha uma expressão difícil no rosto, pensando profundamente no que a Iira havia lhe contado.

"Aquela garota te contou alguma coisa?", perguntou Gadio, ainda olhando para frente enquanto caminhava.
"... Hã?" (Flamm)
"Parece que você está perdida em pensamentos" (Gadio)
"Aah, não... é... bem, ela disse algo... ou eu ouvi algo...", ela respondeu ambiguamente.

À medida que se aproximam do Distrito Central, as estradas começam a ficar visivelmente mais largas e mais limpas, e mais pessoas podem ser vistas passando pelas ruas. Essas pessoas por quem os dois passavam estavam naturalmente focadas no Gadio. Alguns deles prestaram atenção na Flamm, mas a maioria deles estava focada em sua bochecha, talvez realmente se perguntando por que o Herói está andando pela cidade com uma escrava ao lado.

"Gadio o Covarde, hein", Gadio falou seu nome.
"Então você sabe disso", Flamm desviou os olhos sem jeito.
"Quero dizer, essa é a verdade" (Gadio)
"Isso não pode ser. Gadio-san, você é—" (Flamm)
"Não, eu sou um covarde, e devo ser chamado de covarde", ele corta à força a frase como se repreendesse a si mesmo.

Ele então pousou os olhos nas palmas das mãos e começou a relembrar seu passado. Algo aconteceu com ele, algo que mesmo um grande aventureiro como ele não poderia superar.
Flamm não abriu mais a boca depois. Sem quase nenhuma conversa, os dois continuaram se movendo pelo Distrito Central e indo para o Distrito Leste.


◇ ◇ ◇


Os dois foram até um canto sofisticado do Distrito Leste.

"Bem-vindo de volta, Danna-sama" (Guarda)

Vendo a figura do Gadio se aproximando, os soldados se curvaram profundamente e, em pouco tempo, o portão de ferro se abriu ruidosamente, sua grandiosidade fez a Flamm involuntariamente expressar seu espanto.
O que entrou em sua visão foi um jardim meticulosamente arrumado que é do tamanho de um parque público. Um arco de madeira envolto em flores vermelhas decorava o caminho para a mansão. Os canteiros de flores estão cheios de plantas de cores diferentes, enquanto uma grande árvore, maior do que uma casa normal, cresci no meio do jardim. Além disso, há um balanço, bem como uma caixa de areia, juntamente com um espaço de recreação para as crianças mantido em um canto do jardim.
Diz-se que ser um aventureiro classe S pode lhe render uma grande quantidade de riqueza, é algo que a Flamm deveria ter vagamente entendido, mas agora que ela viu bem na sua frente, mais uma vez ela se deu conta de sua falta de imaginação. Flamm pensou em algo como comer bifes grossos todos os dias ou comer enormes pedaços de bolo sem ter que reclamar, mas na verdade ser rico está em um nível totalmente diferente.

"Esta é a sua casa, Gadio-san?" (Flamm)
"Sim. Mas, não é só para mim" (Gadio)

Ao dizer isso, o homem começou a descer o caminho pavimentado com pedras que levava à mansão de três andares.
Flamm é uma garota do interior que visitou a cidade pela primeira vez há relativamente pouco tempo, então ela não pôde deixar de olhar em volta inquieta e desconfiada. Vendo seu comportamento, a expressão rígida do Gadio finalmente relaxou. As ações dela que combinavam com a idade dela, se não mais jovem, o fez lembrar a figura de uma certa criança em sua mente e ele pensou que queria que a Flamm e a criança se conhecessem um dia, acreditando que as duas certamente se darão bem.
Parado na frente da entrada da mansão, o homem podia ouvir o som de passos correndo em direção à porta, e quando a pessoa alcançou a porta, eles abriram a porta no momento em que Gadio estendeu a mão para abri-la ele mesmo.
A pessoa que apareceu foi... uma jovem. Apesar de sua respiração irregular, ela deu um sorriso radiante para o Gadio.
E então, um anúncio bombástico.

"Bem-vindo ao lar, papai!" (Filha do Gadio)

... não, considerando que ele tem 32 anos, não é realmente nada estranho, mas para a Flamm, que nunca ouviu falar de nada sobre isso, ela não pôde deixar de arregalar os olhos e olhar para o Gadio de queixo caído.
Enquanto isso, o homem cobriu o rosto com a mão e deu um longo suspiro incomum.