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Ato 2 - A Razão para Lutar

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"G-Gadio-san, você tem uma filha?" (Flamm)
"Não... Não falei para você não me chamar de 『papai』 Hallom?", disse Gadio enquanto acariciava a cabeça da menina chamada Hallom.

A mão do homem se moveu como se ele estivesse muito acostumado a fazer isso, mas talvez ele estivesse negando porque não são parentes de sangue.

"Papai é o papai. Mamãe reconheceu você como sendo o papai também" (Hallom)

Hallom estufou as bochechas de raiva, ao que Gadio respondeu com um sorriso amargo, sem saber o que fazer. Quando ele o fez, uma mulher ruiva de aparência imatura, mais ou menos da mesma idade que ele, apareceu de dentro de casa.

"Bem-vindo de volta, Gadio" (Celena)
"Sim, estou de volta, Celena" (Gadio)

A troca deles parece nada mais do que a de um casal, mas vendo que a Hallom não é sua filha pode significar que Celena não é, de fato, sua esposa.

"Você não acha que já é hora de você deixá-la chamar você de papai?" (Celena)
"De jeito nenhum. Eu nunca poderia me desculpar o suficiente com o Souma se isso acontecer" (Gadio)
"Não apenas o Souma, mas a Thea também, não acha? Sério, deve haver um limite para o seu senso de dever" (Celena)
"... vamos falar sobre isso mais tarde. Temos uma convidada no momento" (Gadio)
"Oh, meu", exclamou a mulher, surpreendida com uma cara que dizia 『eu fiz isso agora』, quando finalmente notou a Flamm.
"Desculpe por deixar você ouvir uma conversa tão embaraçosa. Ah, você é a Flamm-chan, talvez? Gadio fala muito sobre você, de como você é tão talentosa" (Celena)

Flamm corou de vergonha, nunca pensando que alguém que ela não conhecia a conhecesse bem, embora ela ache que ser chamada de 『tão talentosa』 pode ter sido longe demais. O tempo todo durante suas viagens, os status da Flamm permaneceram em zero e ela foi incapaz de usar as 『Artes de Cavaleiro』.

"Não seria divertido falar aqui, certo? Entre. Devemos levá-la para o quarto de hóspedes, Gadio?" (Celena)
"Esta vai ser uma longa conversa, então eu gostaria que apenas nós dois conversássemos um pouco. Vocês duas podem ir para outro lugar?" (Gadio)
"Oh, então é esse tipo de conversa, huh. Okaay~!" (Celena)
"Huuh? Bem quando eu pensei que poderia brincar com o papai..." (Hallom)

Gadio pegou a Hallom, que estava fazendo beicinho, e entregou ela para a Celena. Uma criança de 7 anos deve ser bastante robusta, mas o casal a manipula como se ela não tivesse peso.
O braço exposto da Celena parece estar crivado de cicatrizes, talvez uma dica de que ela é - ou era - uma aventureira, o que poderia explicar sua relação com Gadio como sendo companheiros aventureiros.

"Ok, ok, papai vai brincar com você mais tarde, então, por enquanto, vamos brincar com a mamãe, ok?" (Celena)
"Estou cansada de brincar com a mamãaae! Eu quero brincar com o papaai!", Hallom disse, inocentemente dizendo algo maldoso enquanto ela lutava por cima do ombro da Celena, algo que nem mesmo vacilou a mulher enquanto as duas continuavam avançando para dentro da mansão.

Flamm, que foi deixado de fora - ou melhor, que não conseguiu acompanhar a conversa deles para começar - viu as duas se afastarem, atordoada ao ver suas costas ficarem menores com a distância.

"Vamos lá, Flamm" (Gadio)
"S-Sim...!" (Flamm)

Gadio entrou na mansão sem nem mesmo explicar nada, e Flamm, cujo passo é muito diferente do grandalhão, correu levemente para alcançá-lo.

◇ ◇ ◇


Várias pinturas de aparência cara decoram as paredes das salas, enquanto um lustre extravagante pende do teto. O sofá é extremamente fofo, com o traseiro da Flamm afundando mais profundamente no assento do que ela esperava, fazendo-a engasgar de surpresa. É sem dúvida um bem de luxo, mas em vez de pensar que é muito chique, ela pensou que definitivamente se adequaria ao Gadio que ela está vendo agora.

"Meu plano original era apenas entregar o equipamento e pronto", suspirou Gadio enquanto se sentava na frente da Flamm.
"Equipamento?" (Flamm)
"O depósito desta mansão contém o equipamento que coletamos. Alguns deles são amaldiçoados, então pensei que você poderia achá-los úteis" (Gadio)
"Você está dando eles para mim!?" (Flamm)
"Não pense muito nisso. Não há como usarmos equipamentos amaldiçoados de qualquer maneira" (Gadio)
"Muito obrigada! Terei prazer em aceitar sua oferta" (Flamm)

Normalmente, aventureiros jogam fora equipamentos amaldiçoados, embora alguns que contêm uma forte maldição, que são realmente raros, seriam vendidos e circulados no mercado como um bem de luxo. Flamm também percorreu as lojas alinhadas na estrada principal do Distrito Central para procurar por tais equipamentos amaldiçoados às vezes, mas ela ainda não foi capaz de encontrar algo com que pudesse ficar satisfeita e não é como se ela pudesse encontrar facilmente uma pilha de cadáveres como o que ela encontrou naquela instalação, então Flamm não poderia ser grata o suficiente pela sugestão do Gadio.

"Ainda assim, isso é para mais tarde. Você não tem se perguntado sobre aquela criança e a mulher que você viu?" (Gadio)
"Bem, claro" (Flamm)

Ele está morando sozinho com a Celena, que não é sua namorada, e também com a Hallom, que não parece ser filha do Gadio. Pensar em como seus relacionamentos são complexos pode ser o suficiente para causar um curto-circuito no cérebro da jovem.

"Simplesmente falando, Celena é minha melhor amiga... esposa do Souma, e Hallom é filha deles... mas seis anos atrás, Souma perdeu a vida para um monstro" (Gadio)

Essa frase fez com que a linha de pensamento da Flamm voltasse a funcionar conforme ela entendia a premissa de sua história. A julgar por como a Hallom parece ter 6 anos, é provável que ela nunca tivesse visto ou se lembrado do rosto de seu pai verdadeiro e, em vez disso, ela vê Gadio como uma figura paterna desde que ela consegue se lembrar. Por isso ela o chamava de 『papai』 e é provável que Celena também...

"Aquele Souma que você mencionou, ele também é forte?" (Flamm)
"Sim, ele é ainda mais forte do que eu. Ele liderou nosso grupo como um verdadeiro líder e lutou bravamente. Esta armadura e espada larga são na verdade uma lembrança dele" (Gadio)

Isso explicava por que ele continua se recusando a usar itens Lendários... mas não é uma história bonita, como querer continuar com os sentimentos do Souma e, em vez disso, é um símbolo de pecado que ele não suporta esquecer.

"Você estava em uma equipe?" (Flamm)
"Costumava. Era eu, Souma, Celena, Thea, Jane e Lowe. Três de nós eram classificados como S e os outros três eram classificados como A. Acreditamos que não importava aonde fossemos, ninguém poderia nos derrotar... éramos presunçosos" (Gadio)

Não, não havia como ser presunçoso. Eram três classe S e os outros três eram classe A. Sem dúvida, foi o time mais forte que o Império poderia ter. Não há outros aventureiros que possam se igualar a essa equipe.

"Esta mansão é o que restou daquela época. Construímos este lugar para nós seis vivermos juntos, mas no passado ríamos de como é muito grande e o quanto custou" (Gadio)
"Vocês devem ter sido grandes amigos se decidiram morar juntos" (Flamm)
"Está certa. Estar com eles era divertido. Naquela época, eu tinha acabado de me reunir com a Thea também, então aquele momento foi realmente o auge da minha felicidade", disse Gadio, os olhos vagos enquanto fitava a mesa bem polida que refletia seu rosto.
"Ficaram juntos... vocês se casaram?" (Flamm)
"Mas foi bem apressado. Aposto que realmente não queria perder para o Souma naquela época. Mas... logo depois que eu disse que iria protegê-la por toda a vida... ela morreu", Gadio cuspiu suas palavras em autodepreciação. "Seis anos atrás, fizemos uma missão de subjugação para derrubar um grande dragão na parte sudoeste do reino. Dissemos que provavelmente seria apenas outro dragão, então seria fácil. Vamos acabar logo com isso e voltar para casa, rindo como sempre fizemos. Afinal de contas, Celena estava aqui esperando seu parto... mas o que encontramos não foi apenas outro dragão. Havia um vórtice em sua face" (Gadio)

Um vórtice em sua face só poderia significar uma coisa.

"... Isso é... de jeito nenhum..." (Flamm)
"O mesmo que aquele garoto Nect que lutamos alguns dias atrás, certo? Pensando bem, deve ter sido mais uma das pesquisas da igreja" (Gadio)

Sua voz soa menos agitada, mas ainda há um toque de raiva nela. Ele deve ter pensado que não era nada além de um monstro mutante, mas agora que ele descobriu que foi algo criado pela igreja, ele finalmente encontrou algo para projetar sua raiva.

"Começamos sendo engolidos em uma emboscada e sofremos muitos danos. Em um instante, Jane e Lowe foram mortas. Souma lutou muito, mas ele ainda estava picado em sua armadura, bem na frente dos meus olhos. Por fim, Thea me protegeu, e seu coração foi arrancado por causa disso... e assim, sozinho, eu sobrevivi" (Gadio)

Esse arrependimento permaneceu roendo seu coração por seis anos e isso é algo que Gadio certamente carregará pelo resto de sua vida. Mesmo se alguém lhe disser que não foi sua culpa, ele sozinho ainda se consideraria alguém imperdoável.

"Eu quase não escapei com vida e fui recebido de volta pelas pessoas dizendo que eu era um covarde, e quem poderia culpá-los? Eu realmente sou um covarde. Abandonei meu time, meu melhor amigo e minha esposa. Eu não sou nada além de um covarde!" (Gadio)

Gadio range os dentes audivelmente e cerrou os punhos com força. Suas veias apareceram nas costas de suas mãos enquanto seus braços tremiam muito. Mesmo por um pouco de recompensa, ele voltou para recuperar os corpos e lhes dar um enterro adequado, mas o que sobrou não havia nada além da armadura e espada do Souma. Ele então começou a se concentrar em afiar sua esgrima depois daquilo, mas o vazio em seu coração permaneceu.
Sentado na frente do homem, Flamm não disse nada. Ela não sabia nada sobre Gadio exceto pelas poucas informações que ela conheceu muito recentemente, é óbvio que ela não conseguia encontrar as palavras certas para ele.
Enquanto ela continuava procurando, o que ela encontrou foi-

"Não importa o que aconteceu no passado, Gadio-san ainda é um herói para mim. Você não é covarde" (Flamm)

Suas palavras foram inofensivas, mas sem sentido. Flamm irritou-se consigo mesma por não ter conseguido inventar algo decente, mas parece que seus sentimentos foram devidamente comunicados ao Gadio. A expressão do homem vacilou e ele conseguiu recuperar a compostura, mesmo que apenas um pouco.

"... parece que me perdi. Foi mal. Você é muito gentil, você sabe" (Gadio)
"Não, eu sou..." (Flamm)
"Tenho planos de falar sobre isso com a Eterna também, mas acabei falando sobre isso com você mais cedo. Além disso, há algo que preciso dizer sobre a pesquisa da igreja" (Gadio)
"Você quer dizer que o que você me disse outro dia não foi tudo?" (Flamm)
"Eu li cada pedaço de informação que encontrei e enfiei na minha cabeça, então pensei que precisava de algum tempo para descobrir como todas as informações estavam conectadas, caso contrário, não seria capaz de explicar bem" (Gadio)

Infelizmente para ele, ele não tinha tempo suficiente naquela época. Não foi fácil passar despercebido pelos guardas da catedral, por isso não foi exagero que ele entrou furtivamente com a vida em jogo. Embora para ele, mesmo que fosse encontrado, ele deveria ser capaz de ignorar qualquer resistência que os cavaleiros da igreja pudessem lançar contra ele.
No entanto, se fosse esse o caso, ele seria impedido de entrar novamente na capital, e Gadio preferiria realmente evitar isso. Portanto, de forma rápida e cuidadosa, abandonando pensamentos inúteis, ele se concentrou em absorver cada pedaço de informação escrita nos registros.

"Os 『Núcleos da Origin』 são esferas que contêm o poder da Deusa Criadora Origin. A igreja estabeleceu três equipes de pesquisa principais para descobrir uma maneira de usar esses núcleos" (Gadio)
"Três times, huh. O primeiro são as 『Crianças Espiral』, certo?" (Flamm)
"Sim. A igreja administrativa abrevia como apenas 『Crianças』. Os outros dois são chamados de 『Necromancia』 e 『Quimera』. Só de ouvir seus nomes me dá arrepios" (Gadio)

Ouvir a informação incompleta foi o suficiente para enviar um calafrio malicioso nas costas da garota.

"Não consegui obter informações detalhadas como o sujeito da pesquisa e a localização das instalações de pesquisa, mas podemos fazer conjecturas a partir dessas peças. Primeiro, a equipe de 『Necromancia』 lida com a pesquisa de infundir os núcleos em um cadáver e ressuscitá-los como um exército de mortos" (Gadio)

A primeira coisa que apareceu na mente da Flamm foi o centro de pesquisa que ela encontrou ao explorar as profundezas de Enichidae com Sarah, onde ela encontrou uma armadilha na forma de um cadáver com um vórtice em seu rosto e isso realmente a deixou pensando se essa ferramenta blasfema que usa um cadáver como meio pode fazer incontáveis mais.

"O segundo grupo, os 『Quimera』, reúne múltiplos seres vivos, em busca de um recipiente adequado para o núcleo. Eles usam esse resultado para improvisar ainda mais o núcleo, com o objetivo de criar núcleos que seriam adequados ao corpo humano" (Gadio)
"Eu me pergunto qual grupo criou o monstro que atacou sua equipe?" (Flamm)

O dragão podia estar morto e sendo controlado ou o dragão podia ser uma criatura feita pela mistura de vários monstros diferentes. As duas explicações são muito possíveis.

"Quem faz pesquisa com monstros é o 『Quimera』. Tenho certeza de que o dragão é algo que eles prepararam também" (Gadio)

Em suma, o 『Quimera』 é o único grupo responsável por operar fora da capital há seis anos. O centro de pesquisa em torno de Enichidae parece ter sido abandonado há cerca de 10 anos, então é provável que a equipe 『Quimera』 tenha sido seu usuário. Também é altamente provável que o ogro com cara de vórtice tenha sido uma de suas criações.

"Hum... Gadio-san, você... quer vingança exata contra a igreja?" (Flamm)
"Eu estaria mentindo se dissesse que não. Abandonar meus amigos foi um pecado que eu tenho que suportar, mas não é como se eu não odeie aquele monstro que matou todos eles" (Gadio)

Atualmente, eles não sabem se o monstro que atacou Gadio e seus amigos ainda está vivo, pois existe a possibilidade de que ele já tenha sido eliminado, mas a equipe de pesquisa 『Quimera』, que está por trás de tudo, ainda está dando continuidade as suas atividades.

"E você, Flamm? Você acha que a vingança é inútil?" (Gadio)

Em resposta, a garota balançou a cabeça. Ela imaginou se a Milkit, sua família em sua cidade natal ou seus preciosos amigos, fossem mortos. A garota com certeza tentaria matar quem quer que esteja por trás de tudo por vingança, assim como o que ela fez aos subordinados do Dain em Enichidae ou ao próprio Dain.

"Sei que é imprudente da minha parte dizer isso, mas... acho que é promissor. Em comparação com o vago senso de justiça ou senso de propósito, viver por um propósito claro pode realmente trazer à tona a força de alguém" (Flamm)
"Certo, então você pode realmente executar sua vingança com todo o poder?" (Gadio)
"O que você está planejando fazer se eu disser sim para isso?" (Flamm)
"Tenho certeza de que não haverá uma grande mudança em mim, mas eu mais ou menos colocaria isso em consideração. Pelo menos estou tentando não mostrar meu ressentimento na sua frente" (Gadio)

Como ele disse, isso não será uma grande mudança para ele. No entanto, uma ligeira mudança no combate pode significar uma diferença entre a vida e a morte.
Com um leve empurrão nas costas da Flamm, Gadio ganhou uma força recém-descoberta. Pode ter sido um exagero, mas definitivamente não foi um erro.


◇ ◇ ◇


Terminando a conversa no quarto de hóspedes, Gadio conduziu a Flamm para outro quarto. O destino deles é o armazém de que o Gadio falou anteriormente, onde ele guarda seu equipamento sobressalente.
Flamm caminha ao lado dele, seu reflexo mostrado na superfície do piso polido e brilhante. As pinturas ainda estão alinhadas decorando a parede, enquanto as janelas estavam tão bem polidas, seria necessário tocá-las para perceber que estão lá. Várias peças de arte, como vasos, potes e estátuas de busto também estão alinhadas em intervalos regulares ao longo do corredor e até mesmo as portas de cada quarto são tão lindas que a Flamm iria confundi-las com outra das obras de arte alinhadas.
Apenas olhar fez a Flamm suspirar. Ela tem certeza de que o preço de até mesmo um vaso seria o suficiente para comprar uma nova casa.

"Nós vamos descer" (Gadio)

Seguindo o que ele disse, os dois desceram um lance de escadas. Parece que o armazém está no porão da mansão e também parece que até mesmo seu porão foi completamente e perfeitamente decorado.
Quanto mais perto eles chegam do fundo, mais escuro fica e, no final, estava tão escuro que é quase impossível ver qualquer coisa.
Gadio ligou um interruptor na parede, que então iluminou fracamente o quarto, permitindo que os dois o vissem por inteiro.
Vários torsos de madeira estão alinhados, envoltos em vários tipos de roupas e armaduras. De vestidos a túnicas, armaduras de couro a armaduras de placas, ele contém muitos equipamentos de vários modelos e tamanhos. Além disso, as prateleiras também estão cheias de capacetes e tiaras, manoplas e protetores de perna e até botas, broches e anéis para escolher. De espadas de uma mão a duas mãos, lanças, martelos, maças, bengalas e arcos entre outros, qualquer tipo de arma está disponível, alinhada e pendurada na parede, uma após a outra.
Enquanto usando casualmente o [Scan] para examinar o equipamento, ela ficou chocada ao descobrir que todos e cada um deles são da raridade lendária ou épica. Ela ficou surpresa quando viu os vasos. Tudo nesta sala equivaleria a algo muito mais caro do que a mansão inteira.

"Isso... isso é incrível..." (Flamm)
"Devíamos ter descartado aqueles que não usamos, mas as memórias meio que se tornam um obstáculo para isso e não podemos realmente jogá-las fora" (Gadio)

Há indícios de que alguns dos equipamentos da sala já foram usados antes. Talvez o equipamento de seus amigos e até mesmo o de sua esposa estejam em algum lugar nesta sala também.
No entanto, o que Flamm procurava não está nesta sala. Parece que os equipamentos amaldiçoados estão todos coletados além da porta no final desta sala.
Abrindo a sala, o fedor de ferro rastejou pelo ar e atingiu o nariz da garota.
É o cheiro de sangue.
Deve haver uma pilha de equipamentos amaldiçoados nesta pequena sala. Itens semelhantes à manopla de aço pendurada em sua cintura, o equipamento amaldiçoado que nunca ficará sem sangue, não importa quantas vezes ela tente lavá-los.
Parece que ela precisaria mergulhar e procurar o equipamento na pilha de sucatas de metal que ninguém normalmente tocaria.

"Lowe tinha o hobby de colecionar isso, tenho certeza que está cheio de equipamentos estranhos por toda parte" (Gadio)
"Ele deve ter sido uma pessoa muito estranha" (Flamm)
"Os outros sempre falavam para ele dar um jeito, mas nunca pensei que seria útil assim", disse Gadio, relembrando. A mansão está tingida de memórias que são tão felizes que são sufocantes.

Flamm estendeu a mão para a pilha de equipamentos e ela começou a usar o [Scan] em um por um, de um que estava manchado de sangue, outro que a mancha parecia um rosto humano e ainda outro que a fez ouvir vozes estranhas no momento em que o tocou. Ela fez uma careta, mas percebeu que o trabalho que ela tinha que fazer desta vez é algo que ainda é muito mais fácil do que ter que procurar equipamentos em uma montanha de cadáveres.