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Ato 4 - Não Há um Pingo de Verdade Lá

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O homem olhou para a Flamm, que pulou abruptamente na conversa.
Por que alguém que mantinha tanta hostilidade contra eles se esforçou para ouvir a conversa dele?
Embora surpreso, ele viu a Iira segurando o ombro da menina.

"Não está tudo bem? Quero dizer, você também está deprimida porque está sendo deixada de fora por aqueles que foram à igreja" (Flamm)

Flamm inconscientemente voltou a vista para a Iira, mas no momento em que seus olhares se encontraram, ela zombou e se virou de uma vez.
Aparentemente, Iira foi movida por seu desgosto semelhante em relação ao Dain.

"Bem, isso é verdade, mas..." (Homem)

O homem olhou para o rosto da Flamm enquanto pensava, mas finalmente ele bateu nos lábios e começou a falar.

"Phil é o cara que enviamos para ameaçar os membros da igreja, mas ele foi morto" (Homem)
"Embora eles tenham falhado e depois se transformado em crentes. Eles são péssimos", disse Iira como se cuspisse essas palavras.

Parece que ela realmente não gostou do comportamento deles.

"Eu ouvi falar acidentalmente sobre o Phil, mas ele foi morto de uma maneira que se transformou em algo que você não pode mais chamar de humano" (Homem)
"Você disse que ele se transformou em algo que parecia um animal, não é?" (Flamm)
"Sim. Cresceu nele alguns membros e cabeças e seu corpo inchou — há rumores de que incontáveis globos oculares entraram em seu corpo e então ele começou a ficar estranho. Eu não achava que era verdade, pois parecia absurdo demais, mas agora que vi um cadáver assim, acho que posso acreditar que é verdade agora..." (Homem)
"Inúmeros globos oculares e crescimento de membros..." (Flamm)

É uma grotescura diferente da fera com cara de espiral no centro de pesquisa.
Mas o fato de ter acontecido com alguém que ameaçou os membros da igreja, há uma enorme possibilidade de que seja uma extensão da mesma pesquisa.
Dez anos se passaram, não seria estranho se o formato do resultado da pesquisa tivesse mudado.

"Eles... eles continuaram suas pesquisas na capital...?" (Flamm)
"Você sabe de alguma coisa?" (Iira)

Para o murmúrio não intencional da Flamm, Iira respondeu prontamente.

"Eu só estou pensando que há uma chance de oitenta ou noventa por cento de que isso é um trabalho da igreja" (Flamm)

Flamm só tinha uma base que poderia levar à sua crença.
Ela sabia da existência do centro de pesquisa, mas se foi feito por alguém que tem conexões com a igreja, isso é apenas uma conjectura.

"Mas o caso do Phil não chegou ao ponto de torná-lo público, não é?" (Iira)
"Certo. Se isso acontecesse, as notícias sobre um cadáver tão estranho teriam chegado aos meus ouvidos... então por que agora está essa grande confusão?" (Flamm)

O homem balançou a cabeça para a pergunta da Flamm.

"Eu não sei muito. Provavelmente porque existe muito e não está bem escondido, pois foi encontrado em um local com muito tráfego de pedestres" (Homem)
"Mas, novamente, por que eles o levaram a um lugar tão público?" (Flamm)

É um método incomumente desleixado para a igreja que deseja ocultar suas pesquisas.
Mesmo se eles quisessem fazer isso como um experimento, alguém pensaria que isso deveria ser feito de maneira mais discreta.

"Ei, você se importa se eu for até onde ele está?" (Flamm)

Ela não pode começar se não conseguir ver o corpo.
O homem assentiu sem entusiasmo e liderou o caminho.
Por alguma razão, Iira também seguiu junto, deixando a guilda sem vigilância, mas talvez ela não achasse que isso importa, já que o Dain e seus capangas estão ausentes.
No final, ela ainda é tão descuidada como sempre.

◇ ◇ ◇


A cena do crime é o centro das favelas.
Estava repleto de curiosos, e até mesmo entrar em um lugar onde você pode ver a cena do crime foi difícil.
Enquanto as três pessoas empurravam a multidão, um cheiro podre apunhalou os seus narizes.

"Ugh... fede... Isso não é apenas porque são as favelas, é?" (Iira)

Iira trouxe a mão para cobrir a boca e o nariz, franzindo o rosto sem prestar atenção ao que as pessoas ao seu redor pensariam.
A higiene pública deste lugar era ruim desde o início, mas parece que não é a única coisa que fedia naquele lugar.
Quando alcançaram a frente da multidão, o fedor não só se intensificou bastante, mas uma visão inimaginável surgiu diante de seus olhos.

"Geh... o que diabos é isso" (Flamm)
"Isso não é humano... é?" (Iira)
"Era disso que estávamos falando antes, mas... inacreditável, não é?" (Homem)

Vários pedaços de carne com membros e cabeças crescendo fora estavam espalhados pela rua como objetos grotescos de arte.
Além disso, essas coisas parecem estar se movendo como se estivessem vivas.
O que levanta a pergunta novamente, eles são realmente cadáveres?
Até os guardas que receberam os relatórios coçaram a cabeça em confusão.
Os três ficaram surpresos com a visão, mas um soldado vindo por trás deles cobriu os pedaços de carne com panos que eles tiraram de algum lugar.
Talvez tenha sido uma decisão de conter a situação e, sem dúvida, foi uma excelente decisão.
Afinal, é uma visão muito chocante para um cidadão comum.

"U... guh..." (Iira)

Não havia escassez de pessoas que fecharam a boca devido a náusea, como a Iira fez.

"Tente não vomitar aqui, ok?", Flamm disse, não porque ela estava preocupada.
"... como você pode ficar tão calma olhando isso" (Iira)
"Eu ainda sou uma aventureiro, afinal" (Flamm)
"Você pode usar isso como desculpa? Uugh..." (Iira)

Parece que ela está perto de seus limites.
Flamm sinalizou para o homem ao lado dela e, mais uma vez, eles atravessaram a multidão e saíram da área.
Eles pararam em um lugar onde havia menos pessoas ao redor.
A expressão dos três era sombria, tudo por razões diferentes.
Talvez por terem entrado em uma estrada onde a luz do sol é escassa, o local parecia desnecessariamente mais escuro.

"Eu não entendo. Phil se transformou em uma forma como um monstro, mas Dain-san foi à igreja em vez disso... nós realmente vamos ficar bem em segui-lo?" (Homem)

Talvez o Dain estivesse tentando expandir sua influência para manter seu poder no Distrito Oeste.
Não apenas entre os aventureiros, ele também havia conspirado com a guilda, e havia muitos comerciantes com os quais ele havia estabelecido conexões.
As pessoas olham para ele e para o seu progresso, assim seus erros eram negligenciados.
Esse benefício é algo que somente ele desfruta, e compartilhar esses benefícios talvez faça parte de sua liderança intelectual.
Mas isso não é algo que ele possa desfrutar para sempre.
Assim como agora, se houver outra parte com uma influência mais forte, ela os engolirá e dissolverá sua coesão.
Seu desenvolvimento parará e, se traírem a expectativa do público, entrarão em colapso.
E Dain não é estúpido, ele mesmo entende isso.

"Talvez eles tenham se transformado em monstros como o Phil e os outros cadáveres... eu acho isso assustador, então eu entendo por que você quer obedecer a algo que possa fazer isso. Escolher uma luta contra a igreja pode ter sido uma batalha difícil... mas é exatamente por causa desse plano ilógico que estamos aqui! Eles não sabem que, se desistirmos aqui, nossos sonhos vão acabar assim!?" (Homem)
"Não está claro que acabou? Dain valoriza sua vida tanto que fugiu com o rabo entre as pernas, junto com os outros caras também. Por mais importante que você possa pensar nos sonhos dele, sua vida é mais importante no final", disse Iira com um tom frio.

Isso é normal para qualquer pessoa.
Mas eles não seguiam Dain porque ele não era normal?
Essa coragem é o seu maior encanto, que fez as pessoas o admirarem espontaneamente.
A própria Flamm não aprovava os métodos do Dain, mas admitiu que ele está indo bem.

"Eu acho que é melhor sair do distrito oeste se você estiver sem saber o que fazer. Não saberemos se esses globos oculares voltarão a aparecer" (Flamm)
"C-certo... acho que é melhor esperar até que o caos se acalme" (Homem)
"Acho que vou me afastar um pouco do Dain também. Não quero chutar acidentalmente o ninho de vespas e me transformar naquele monstro hediondo" (Iira)

Foi uma escolha sábia da Iira.
Enquanto isso, Flamm não era tão fora da lei que prejudicaria aqueles que querem se distanciar do Dain, apesar de ainda serem desagradáveis.
No entanto, se eles fizerem mais truques sujos contra ela ou as pessoas ao seu redor, ela não hesitará em desembainhar sua espada.
Depois, Flamm se separou dos dois, que decidiram voltar para a guilda, e se dirigiu para sua própria casa.


◇ ◇ ◇


Quando Flamm abriu a porta e exclamou "Estou em casa!", ela foi respondida por três vozes dizendo "Bem-vinda de volta".
Parece que a Milkit e a Ink estão atualmente na sala, enquanto a Eterna está no quarto dela no segundo andar.
Normalmente, Milkit corria até ela e lhe dava as boas-vindas, mas Flamm entendeu por que ela não apareceu no momento em que espiou a sala de estar enquanto se sentia um pouco sozinha.
A Ink estava no colo dela, então ela não conseguiu se levantar.

"Bem vinda de volta, Mestra. Peço desculpas por não ter conseguido recebê-la quando voltou", disse Milkit, se desculpando ao ver o rosto da Flamm.
"Está tudo bem, está tudo bem. Então, o que vocês estão fazendo aí?" (Flamm)

Flamm apontou para as peças de madeira espalhadas em cima da mesa.
Na frente delas, havia uma moldura de madeira e várias partes inseridas nela.

"Quebra-cabeça~!", respondeu Ink inocentemente.

Está certa. Para a garota cega, um quebra-cabeça é realmente algo com o qual ela ainda pode brincar.
Mas é algo que a Flamm nunca se lembrou de ter visto antes.

"A Eterna-san pegou tudo que podia encontrar dentro desta casa e disse que a Ink-san poderia aproveitar isso" (Milkit)
"Hee... Ela encontrou algo legal, não é?", Flamm disse, sentando-se no assento ao lado da Milkit e da Ink.

Ela sabia que havia coisas deixadas para trás pelo proprietário anterior da casa na sala de armazenamento no segundo andar. Embora, como estava cheio de itens antigos cheios de poeira, elas não tiveram a chance de examiná-los.
No entanto, parece que a Eterna, que veio antes delas, havia passado algum tempo vasculhando-os.

"E esses?", Flamm apontou para o brinquedo metálico ao lado do quebra-cabeça.

Ela pensou que também era um item que a Eterna havia encontrado.

"É um quebra-cabeça de desagregação. Estávamos brincando com isso até algum tempo atrás, mas brincar com isso por muito tempo a aborreceria afinal de contas" (Milkit)
"Milkit é incrível, você sabe! Eu não tinha ideia do que fazer, mas ela conseguiu resolver rapidamente quando eu dei isso para ela!" (Ink)
"Ei, você é muito boa com as mãos, não é?" (Flamm)
"L-longe disso... com coisas como essas, desde que você saiba como fazer, deve ser fácil de resolver. Eu já brinquei com isso antes, afinal" (Milkit)

Apesar de sua humildade, era bem sabido que suas mãos são hábeis.
Sua maneira de lidar com a faca de cozinha é nada menos que magnífica, que até alguém poderia pensar que ela geralmente trabalha como chef.
Sem mencionar, ela pode compreender como ler e escrever, quando Flamm havia lhe ensinado, muito rapidamente.
Sua aparência e personalidade são perfeitas, e ela também é cheia de talento... irrita a Flamm saber que uma garota assim foi oprimida até recentemente.
Embora, já que a pessoa por trás dessa irritação não está ao alcance de seu braço para ela exalar sua raiva, manter um ressentimento no coração a cansaria, então ela rapidamente recuperou a compostura e olhou ao redor da sala.

"Falando nisso, Sarah ainda não apareceu, hein" (Flamm)

A casa ficava em silêncio sem a pequena freira barulhenta por aqui.

"Ela não deve vir antes da hora do jantar, não é?" (Milkit)
"Bem, ela deveria vir trocar informações, em vez de apenas jantar" (Flamm)
"Ahaha, mas eu estou realmente feliz quando ela vem... o que significa que estou um pouco chateada com ela agora" (Milkit)
"Não é difícil para você ter que fazer muita comida?" (Flamm)
"Claro que não. Em vez disso, fico feliz em ver mais rostos feliz de pessoas gostando da comida que fiz. Quanto mais melhor" (Milkit)

É uma resposta didática de uma dona de casa perfeita.
Sem dúvida, ela provavelmente está escondendo um sorriso extremamente fofo sob as bandagens.
Estou feliz por tê-la tirado daquela jaula comigo, Flamm pensou isso do fundo do seu coração.

"Ei Flamm, se, por acaso, eu realmente fugi da igreja no Distrito Oeste, eu terei que voltar o mais rápido possível?" (Ink)

Ink, que estava ouvindo a conversa das duas, perguntou em um tom deprimido.
Ela deve ter um motivo para fugir de casa.

"Seus amigos e Mãe não vão se preocupar com você?" (Flamm)

Mas Flamm ainda não podia mandá-la para casa.

A garota ficou presa nessas palavras: "Amigos... eles estão...".

"Eles não estão?" (Flamm)
"Eles sempre me ridicularizam dizendo que sou inútil. Só a Mãe era gentil comigo, mas sinto que ela também pensa que sou inútil..." (Ink)

Depois de ouvir a garota, Flamm deu um suspiro enorme.
É provável que haja alguém dizendo esse tipo de coisa em qualquer lugar.
Dizer que eles são inúteis repetidamente, apesar da pessoa em questão saber sobre isso melhor do que ninguém.

"Bem... se alguém me dissesse que sou totalmente inútil, entenderia a sensação de querer fugir" (Flamm)
"Então Flamm pensa isso também" (Ink)
"Fui jogada fora antes que eu pudesse fugir", disse Flamm, com um sorriso amargo antes de tocar a crista de escravo queimada em sua bochecha.
"Mestra..." (Milkit)
"Não faça essa cara, Milkit. Graças a alguém que disse 『nós combinamos』, não penso mais sobre isso desse jeito" (Flamm)

A verdade é que sem essa crista, as duas não teriam se encontrado.
Sem essa crista, ela não teria descoberto suas verdadeiras capacidades e ainda estaria presa fazendo trabalhos servis na jornada dos heróis, enquanto a Milkit talvez fosse comida pelos carniçais e morresse dentro daquela jaula.
Elas se conheceram nas profundezas do inferno, mas foi justamente porque se conheceram que as duas ainda podem sorrir como estão fazendo... embora a Flamm ainda não tenha a intenção de perdoar Jean pelo que ele fez.

"Isso é legal... Flamm tem Milkit com ela" (Ink)
"Sim. Honestamente, se eu não a tivesse conhecido, acho que não conseguiria escapar" (Flamm)
"... eu me pergunto se eu também poderia escapar se continuar ficando junto com você?", Ink sussurrou.

Flamm está dolorosamente consciente de suas condições.
Mas há uma enorme diferença entre a Flamm, que estava desolada, e a Ink, que saiu por vontade própria.
Há pessoas que estão procurando por ela e a Flamm sentiu que a Ink não percebe essa graça.
Então, primeiro, ela tem que tentar conversar com seus guardiões.

"Bem... se a Ink insistir que ela quer, não me importo se ela continuar morando aqui" (Flamm)
"Sério!?" (Ink)

A garota se inclinou sobre a mesa, sorrindo de orelha a orelha para a Flamm.

"Mas você precisa dizer isso claramente aos seus guardiões. Não é como se você tivesse sido abusada ou confinada, certo? Afinal, você fugiu por conta própria" (Flamm)
"Não sei, mas acho que não fui presa... talvez. Mas até agora, eu nunca saí, nem uma vez" (Ink)
"N-nem uma vez?" (Flamm)

Para a pergunta espontânea, Ink assentiu.
Mesmo sendo cega, é possível que eles não tenham deixado essa criança sair da instituição?

"É um orfanato, certo?" (Flamm)
"Eu também não sei disso" (Ink)
"Quantas crianças estavam lá com você?" (Flamm)
"Apenas quatro. A Mãe também estava conosco" (Ink)

A instituição tinha apenas cinco crianças, por isso é questionável se essa instituição é realmente um orfanato.
Em uma cidade com a escala da capital, deve haver uma quantidade maior de órfãos reunidos.
Em vez disso, o orfanato no Distrito Oeste deve abrigar várias dezenas de crianças.

"Hey Ink, por que você fugiu de lá?" (Flamm)
"..." (Ink)

Para essa pergunta, Ink ficou em silêncio.
A pergunta sobre os motivos por trás de uma fugitiva é delicada.
Foi por isso que a Flamm não perguntou para ela que na primeira vez que a encontrou, mas sem uma resposta, a situação só pioraria.
Agora que a Flamm fez a pergunta, há uma possibilidade de que ela a machucou, mas descobrir a verdade é uma prioridade mais alta.

"Você não foi abusada e não foi presa, então esse lugar era desconfortável para você?" (Flamm)

Ink silenciosamente balançou a cabeça em negação.

"Então... é porque você não queria ser ridicularizada por seus amigos?" (Flamm)

Ela balançou a cabeça novamente.

"Então por que?" (Flamm)
"Isso é..." (Ink)

Parece que a Ink estava com problemas.
É como se ela estivesse proibida de dizer a verdade a outras pessoas.
No entanto, parece que sua confiança em Flamm era mais forte.
Depois de um breve silêncio, ela sussurrou,

"É porque... fui deixada de fora de um lugar que me sinto mais profunda do que apenas amigos e família... tinha certeza de que não deveria estar lá, por isso fugi"

Isso significa que o problema dela é um caso diferente do que simplesmente ser inútil.
Embora não entenda o significado por trás de 『mais profunda』, Flamm espontaneamente perguntou de volta.

"Desculpe, eu não entendi direito. Como assim, você foi deixada de fora de um lugar 『em que se sentia mais profunda』?" (Flamm)
"Podíamos nos comunicar e brincar um com o outro, mas... eu não sei como explicar isso... é como se eu fosse... uma... criatura diferente?" (Ink)

Ela terminou com um tom interrogativo, fazendo uma pergunta que a Flamm não sabia como responder.
No entanto, de alguma forma, a imagem dessas pessoas transformadas em monstros grotescos apareceu na mente da Flamm.
Se a Ink escapou da instituição em que foi mantida um dia antes de conhecer a Flamm, isso coincidiu com o momento em que as pessoas descobriram o corpo do Phil.
Os globos oculares, as pálpebras costuradas... certamente há algo em comum.
No entanto, o tempo todo em que ela ficou na casa da Flamm, ela nunca saiu nem uma vez.
Phil à parte, ela não era responsável pelo massacre que a Flamm testemunhou hoje.
Além disso, seu status está completamente normal.
A Ink não é o criminoso, seria mais natural pensar que a culpa recai sobre o orfanato... ou melhor, as pessoas relacionadas às instalações de pesquisa da igreja.
Eles estão procurando a garota fugitiva... por exemplo, usando alguém que pode controlar uma grande quantidade de olhos - mas, novamente, 'a pesquisa é tão urgente que eles estão dispostos a correr o risco de tudo ir a público?'
A julgar pela aparência, Ink não possui nenhum tipo de poder.
Até seus atributos são normais.
E talvez fosse por isso que as crianças à sua volta e até a Mãe a consideravam inútil.
Não, se esse fosse o caso, então por que ela foi mantida em uma instalação com outras crianças com habilidades?
Flamm conheceu uma instalação subterrânea que não era tão gentil com essas criações fracassadas.
Se ela fosse um fracasso, a igreja já a teria descartado.
Então ela é uma criação bem-sucedida?
Nesse caso, o status dela não deve mostrar nem uma pitada de anormalidade.
Assim como o Ogro naquela época.

Não há hélices no corpo dela e seus status não são anormais, por isso é impensável que a garota estivesse mentindo.
O que significa - A Ink é inocente.
É isso que Flamm quer pensar.
Essa é a única maneira pela qual a Flamm pode pensar por enquanto.

Nesse caso, a única coisa que Flamm pode fazer para ajudar a garota é tentar esconder a Ink o máximo possível.
No entanto, Sarah já começou a perguntar no Distrito Oeste.
Dependendo do que ela fizer, o fato da Ink estar sob seus cuidados pode ter chegado aos ouvidos deles.
O que significa que Sarah está -
Flamm levantou-se abruptamente da cadeira.

"Há algo errado, Mestra?" (Milkit)
"Eu estou indo para a igreja no distrito central. Ainda temos tempo antes do jantar, certo?" (Flamm)
"Sim, eu estava prestes a começar a cozinhar. Você está indo para a casa da Sarah-san?" (Milkit)
"Sim, apenas no caso" (Flamm)

Flamm estava prestes a sair antes que a Ink de repente gritou "Espere!", e a deteve.

"A julgar pela sua reação, acho que você sabe algo sobre o lugar em que estava, não é Flamm?" (Ink)
"Houve um incidente antes. Só estou pensando que talvez tenha algo a ver com isso" (Flamm)
"Incidente..." (Ink)

Flamm não poderia contar a ela os detalhes.
A própria Ink mostrou uma expressão de dor ao morder os lábios, talvez tendo conhecimento sobre o que a Flamm estava falando.

"A Mãe e as outras crianças estão me procurando...?" (Ink)
"Talvez. Você acha que as crianças com quem viveu tinham algum tipo de habilidade estranha?" (Flamm)

Ink assentiu.

"... Mãe sempre me disse para não contar isso para as pessoas de fora..." (Ink)
"Não se preocupe, se acontecer alguma coisa, teremos a certeza de protegê-lo" (Flamm)
"... Mm. Não consigo ver, então não entendo direito, mas todo mundo disse que sou inútil porque não consigo ouvir 'aquela voz' ou exercer seu poder" (Ink)
"Voz e... poder..." (Flamm)

Flamm conseguiu entender um pouco o que ela queria dizer com poder.
Talvez ao incorporar um núcleo nela, ela pudesse exercer o poder dessa Hélice, assim como o Ogro.
Mas-

"Que voz?" (Flamm)

Isso foi o que Flamm não entendeu direito.
Talvez ela esteja hesitando porque é outra coisa que ela não deveria divulgar para outras pessoas, a Ink disse isso depois de um atraso:

"... nos disseram que deveríamos conversar com a Origin-sama" (Ink)
"Isso é...!" (Flamm)

Esta é a primeira vez que ela diz claramente a palavra 『Origin』.
Agora está claro que a igreja está envolvida com este incidente.

"Eu não consegui. Todo mundo podia, mas eu não... mas vi que a Flamm, Milkit, Sarah e Eterna não conseguem também... eu pensei que era a única estranha porque só eu não podia, mas é isso mesmo?" (Ink)
"Não é. Uma pessoa normal não pode falar com ela. Todo mundo é como você, Ink" (Flamm)
"Isso é... então... então eu sou normal..." (Ink)

Ink acariciou seu peito.
Olhando para a garota, Flamm e Milkit se entreolharam e sorriram.
Ao ser cercada por anormalidade, a própria normalidade se torna uma anormalidade. Talvez isso tenha sido perfurado ainda mais na cabeça da pobre criança, enquanto ela era mantida em um espaço fechado.
Foi por isso que ela escapou, pensando que um monstro não deveria estar se misturando entre as pessoas normais.
No entanto, o fato é o contrário.
Ink é a pessoa normal cercada por um bando de monstros.

Flamm não precisa mais hesitar, ela só precisa proteger a garota.
Com seu objetivo claro como cristal, Flamm correu as pressas para fora de casa.
Sob a iluminação do sol poente, Flamm correu em direção à igreja do Distrito Central, onde Sarah deveria estar.