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Ato 6 - Avance com Ousadia e Sendo Confundida com uma Rival Amorosa

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O dia marcado para a Cordelia sair com o Vernoux veio em um piscar de olhos.
É o aniversário da Hazel. Cordelia se olhou no espelho depois de terminar de se arrumar.

"Eu gostaria de parabenizá-la pelo seu aniversário, Hazel-sama. Não, isso é muito pesado" (Cordelia)

Ela deveria ter ficado feliz em receber um convite de uma garota, mas ela simplesmente não poderia estar. Esta é a primeira vez que saio quando não estou com vontade...... ela pensou isso quando desviou o olhar do espelho.

"Ojou-sama, Vernoux-sama está aqui" (Emina)
"Estou indo" (Cordelia)

Cordelia saiu do quarto, instigada pela Emina. Vernoux estava esperando na entrada e sorriu abertamente ao ver Cordelia. O sorriso dele é extremamente falso, ela pensou e retribuiu com um sorriso falso.

"Como você está hoje, Vernoux-sama? Estou um pouco surpresa que você realmente veio me buscar" (Cordelia)
"Não faz sentido ir para lá separadamente. Não se preocupe" (Vernoux)

Você está, certo, ela não podia dizer isso, mas suspirou e fez um comentário ousado. Quando conversaram sobre a mansão Hale, Vernoux pensou que ela não teria que defender novamente os ataques ferozes da Hazel.

"E se você mudar de ideia porque fomos para lá separadamente, essa estratégia não teria sentido" (Vernoux)
"Eu não vou fugir agora. Mas, isso é um favor" (Cordelia)
"Sim, eu entendo. Eu entendi" (Vernoux)

Ele ergueu as mãos para o ar de forma exagerada e encolheu os ombros, então Cordelia percebeu: Eu posso ter aceitado algo mais problemático do que pensei. No entanto, ela já havia aceitado seu pedido.
Ao contrário de seus comentários sarcásticos, seu olhar estava mais inquieto do que o normal, e ele continuou olhando ao redor.

(...... Vernoux-sama tem coisas nas quais ele não é bom, hein) (Cordelia)

Claro, ela não achava que ele não tinha coisas nas quais não era bom, mas ele estava agindo de forma diferente de seu jeito despreocupado. Foi uma reação muito infantil. Ela foi levada por isso e suavizou um pouco.

"De alguma forma, sinto que sou a irmã mais velha do Vernoux-sama hoje" (Cordelia)

Cordelia falou isso e se voltou para o Vernoux. Ele sorriu brilhantemente, e ela sentiu como se seu sorriso dissesse: 『Então, faça o seu melhor para me apoiar hoje』.

◊ ♦ ◊ ♦ ◊ ♦ ◊


Cordelia chega à mansão dos Hale. Ela percebeu que a troca casual foi baseada na ingenuidade, ela percebeu isso, gostando ou não.
A mansão Hale estava cheia de flores brancas desabrochando e emitia uma atmosfera calma...... Mas a filha do conde Hale, Hazel, era o completo oposto disso.

"Hazel-sama. Obrigada por me convidar hoje" (Cordelia)
"Cordelia-sama, bem-vinda. Espero que gostem da festa" (Hazel)

Cordelia cumprimentou a Hazel imediatamente com um sorriso suave quando a viu, e Hazel respondeu da mesma maneira, mas seus olhos não sorriam. Seus olhos pareciam cautelosos, porque ela tinha acabado de encontrar sua rival.
Cordelia queria desviar o olhar, mas pode ter sido muito rápido para ela fazer isso.
Mas, felizmente, a pessoa que se afastou primeiro foi a Hazel. Seu olhar mudou para Vernoux e seu sorriso mudou rapidamente como uma flor em plena floração.

"Vernoux-sama, muito obrigada por ter vindo! Diga, Vernoux-sama, o que você acha deste vestido? Eu fiz o meu melhor para escolher" (Hazel)
"Ah sim. Não está bom?" (Vernoux)
"Oh meu Deus, sério?! Valeu a pena se preocupar por três dias e três noites, porque você disse que eu estou bem nele" (Hazel)

Cordelia não conseguia nem responder em sua mente, por causa de como a Hazel estava feliz do fundo de seu coração. Hazel-sama é mais intensa do que eu pensei que ela seria. Ela tem mais personalidade agora do que no jogo, ela pensou isso e não pôde deixar de sentir o perigo se aproximando dela, ela pensou em recuar...... Mas o Vernoux a impediu.



"Dilly, você também acha, não é?" (Vernoux)
"Hã? Sim, claro" (Cordelia)

Embora ela tivesse respondido imediatamente, ela podia ver que as palavras do Vernoux haviam azedado o humor da Hazel. Hazel manteve o sorriso, mas seus olhos estavam contando uma história diferente.
Isso não foi surpresa. Hazel queria apenas que o Vernoux a elogiasse, mas como ele pediu a opinião da Cordelia, pareceu que foi a opinião geral e não a do Vernoux.
No entanto, seu brilho não durou muito, pois ela foi cumprimentar outra amiga, que tinha acabado de chegar. Quando Hazel saiu, Cordelia protestou baixinho para o Vernoux.

"É bom você fingir que não percebe que a Hazel-sama gosta de você, mas não me envolva nisso" (Cordelia)
"Você entende que foi necessário para a minha atuação, não é?" (Vernoux)
"Você já me deve uma, se você não quiser fazer dessa duas, faça alguma coisa" (Cordelia)

Vernoux evitou sua reclamação com uma risada seca. Ela achou que ele parecia uma criança quando veio buscá-la, mas parece que foi um grande mal-entendido.

(Se for assim, então a Hazel-sama sempre me verá como uma rival no amor......) (Cordelia)

Mesmo à distância, ela podia sentir o olhar da Hazel sobre ela às vezes, mesmo que ela não quisesse.

Não se preocupe comigo, concentre sua atenção no Vernoux-sama.

Cordelia rezou por isso em seu coração, mas não foi transmitido a Hazel.

(Eu só prometi ao Vernoux-sama que viria aqui com ele, mas não tenho nenhuma intenção de atrapalhar o romance da Hazel-sama) (Cordelia)

Se a pessoa de quem ela gosta está aqui, ela deveria apelar mais para ele, não arranjar briga com a rival, pensou Cordelia. No entanto, ela não teria uma resposta se lhe perguntassem se isso funcionaria bem ou não. Cordelia disse algo incrível, mas ela nem teve seu primeiro amor ainda.

(...... O que significa, meu Deus. Se sim, então sou mais criança do que a Hazel-sama?) (Cordelia)

Não, isso não é verdade, ela queria acreditar.

"Dilly, o que há de errado?" (Vernoux)
"Não, nada. Enfim... Ooh? Hazel-sama está voltando aqui" (Cordelia)
"Ack" (Vernoux)

Mesmo que ele tivesse falado baixo o suficiente para que as pessoas ao redor deles não ouvissem, ela achou que foi rude ele dizer "Ack", enquanto sorria novamente para a Hazel e perguntava.

"Hazel-sama, há algo errado?" (Vernoux)

Hazel, que se aproximou deles com um olhar severo no rosto, colocou um sorriso deslumbrante no rosto quando viu a Cordelia. O sorriso da Hazel foi tão lindo que fez a Cordelia querer dar um passo para trás.

"Isso é repentino, mas você está interessada em cavalos, não é, Cordelia-sama?" (Hazel)
"...... Cavalos, é isso?" (Cordelia)
"Há uma competição de hipismo acontecendo agora. Não há limites para a participação de mulheres, mas ouvi dizer que apenas um pequeno número de meninas participará da competição, pode ser apenas eu. Por que você não participa comigo, se estiver interessada? Ouvi dizer que você monta um lindo cavalo. Eu acho que é bom melhorar nossas habilidades competindo com pessoas da mesma idade" (Hazel)

Cordelia ficou um pouco surpresa com o comentário dela. Ela certamente sabia andar a cavalo, mas nunca tinha dito isso para a Hazel antes. As únicas pessoas que sabiam sobre isso eram sua família, os criados, Vernoux e o Gille...... Ou assim ela pensou enquanto olhava para o Vernoux.
Ele suavemente desviou o olhar dela. Entendo, não sei como isso aconteceu, mas o Vernoux-sama contou para ela.
No entanto, mesmo que ela tivesse determinado que a fonte da informação foi o Vernoux, a outra coisa que a surpreendeu não desapareceu. Esse é o fato da Hazel também se interessar por passeios a cavalo. Como Hazel disse, ela provavelmente seria a única que iria competir naquela competição.
Mesmo assim, Cordelia não ficou surpresa. Ela imediatamente começou a pensar em como evitar a competição. Ela havia começado a andar a cavalo para poder cavalgar. Ela nunca tinha pensado em competir.

(Eu nem sei as regras e se eu competir, tenho que me concentrar na prática...... Se eu fizer isso, o tempo que posso usar para experimentos diminuirá) (Cordelia)

No entanto, eu não quero recusar quando não consigo nem explicar meu motivo para fazer isso. Vai parecer que estou fugindo. E como uma filha da Casa Pameradia, não quero que os outros me vejam sendo pressionada pela Hazel, ela pensou isso enquanto sua mente girava, ela veio com uma desculpa muito boa.

"Costumo acompanhar meu irmão em seus passeios, então nunca pensei em participar de competições. Mas se a Hazel-sama estará competindo, então vou torcer por você" (Cordelia)

Hazel arregalou os olhos com a resposta da Cordelia. Ao mesmo tempo, sua resposta causou agitação entre as meninas, que ouviam a conversa entre a Hazel e a Cordelia.
As meninas começaram a conversar secretamente com as amigas e, eventualmente, uma delas falou com a Cordelia.

"Mm, com licença, me desculpe por interromper sua conversa. Cordelia-sama, o irmão de quem você falou é o Cyrus-sama? Ou é o Isma-sama......?" (Garota)
"É o Isma-oniisama. Cyrus-oniisama costuma revisar os documentos do feudo em seus dias de folga" (Cordelia)

As meninas, que ouviram o que Cordelia havia dito, estremeceram. Houve até algumas garotas que não gritaram, mas ficaram vermelhas...... Vocês com certeza são populares, Onii-samas!
Eu não sabia até agora que meus irmãos mais velhos eram tão populares que deixariam as meninas tão animadas apenas por ouvir seus nomes. Claro, não estou surpresa que eles tenham fãs, mas eu não achei que eles teriam tantas, ela pensou enquanto esperava pela reação da Hazel, que é a mais importante, e Hazel baixou os olhos.
Cordelia entrou em pânico. Ela provavelmente não está satisfeita que as meninas se distraíram com os nomes dos meus irmãos, embora ela seja a personagem principal do dia, Cordelia pensou e planejou lançar um novo assunto para ela...... Mas Hazel de repente ergueu o rosto e percebeu que os olhos dela estavam mais inchados do que antes e parou.

"Então...... eu também vou aprender a fazer passeios longos" (Hazel)
"Desculpe?" (Cordelia)

Hazel a informou baixinho enquanto tremia. Cordelia nunca poderia ter adivinhado que era o que ela iria dizer. Cordelia inclinou a cabeça em confusão, e Hazel continuou corajosamente.

"É uma pena que você não participará da competição, Cordelia-sama. Mas eu gostaria de competir com você" (Hazel)
"Sério?" (Cordelia)
"Sim. Portanto, vou aprender a fazer passeios longos. Eu não acho que minhas habilidades como cavaleira seriam transmitidas a você se eu não estiver no mesmo palco que você. Não tenho experiência em viagens longas, mas não há como eu não conseguir se você consegue" (Hazel)
"......" (Cordelia)

Existem competições de cavalgadas longas?

Hazel falou com orgulho com um impulso que removeu a pergunta da Cordelia.

(...... De qualquer forma, eu me pergunto se ela está tentando me arrastar para algum tipo de competição?) (Cordelia)

Eu quero que ela pare se possível. Seria uma competição em que a Cordelia não teria nada a ganhar. No entanto, Hazel, cujo fogo havia sido aceso, não conseguia mais ver a expressão da Cordelia. Então, ela se aproximou da Cordelia e sussurrou em seu ouvido.

"Então, eu não vou dar o Vernoux-sama para você. Eu definitivamente vou ganhar de você" (Hazel)

Sua voz era como a de um soldado indo para a guerra e rastejou pela pele da Cordelia, não combinava nem um pouco com uma garota bonita. Cordelia congelou por vários motivos. Aparentemente, ela foi completamente reconhecida como uma rival no amor. Ela havia se preparado para isso até certo ponto.
Seria muito mais fácil para mim se eu dissesse: 『Você está entendendo errado, Hazel-sama?』, mas a Hazel já havia se separado dela e Cordelia não podia mais dar uma resposta secretamente. Claro, sua voz alcançaria a Hazel se ela falasse normalmente, mas a Hazel tinha declarado isso propositalmente para a Cordelia daquela forma para que as outras pessoas não a ouvisse. Em suma, Hazel não queria que ninguém a ouvisse e Cordelia não queria realizar nenhuma ação que faltasse delicadeza, mesmo que ela quisesse resolver o mal-entendido. No entanto, parece que a maioria das pessoas já havia percebido o que Hazel havia dito a partir de suas ações.

(...... Tendo dito isso, eu não quero me jogar no vórtice) (Cordelia)

Por exemplo, se a Hazel fosse uma garota desagradável, Cordelia teria mais facilidade em lidar com ela.

(Ela é chata, mas ela não tem uma personalidade ruim) (Cordelia)

Hazel estava enfrentando a Cordelia de frente, apesar de parecer ter duas caras. Isso é verdade para a questão da equitação. Ela jogou fora uma fase favorável e anunciou que entraria na fase de seu oponente. Ela é realmente uma garota corajosa. Seu olhar é assustador, mas a Cordelia gostava dela. No entanto, se a Cordelia insinuasse que queria recuar, então provavelmente isso seria devolvido para ela em dobro. Isso, à sua maneira, é assustador.
Cordelia não disse nada no final, e Hazel a deixou novamente, já que tinha sido chamada por sua mãe. A primeira música da dança está para começar. O parceiro de dança da Hazel é o seu irmão...... Não, alguém que parece jovem o suficiente para ser seu irmão, mas é na verdade o seu pai, Conde Hale.

"... É incrível, embora você tenha sido escolhida" (Vernoux)
"Você está falando como se isso não tivesse nada a ver com você" (Cordelia)

Cordelia respondeu amargamente o Vernoux, que a observava de longe com alguns meninos que pareciam ser seus amigos. No entanto, seu tom foi claro. Se eles não estivessem em público, ela não esconderia tanto seus sentimentos, mas não poderia expor uma aparência tão indigna na frente das pessoas ao seu redor, nem dos meninos ao lado do Vernoux.
Quando Cordelia deu uma resposta tão curta, ela também sorriu para os dois meninos que estavam ao lado do Vernoux.

"Prazer em conhecê-los. Meu nome é Cordelia Enna Pameradia" (Cordelia)

Os meninos à esquerda e à direita do Vernoux congelaram com a saudação.

...... Eles congelaram?

Cordelia inclinou a cabeça com curiosidade. De jeito nenhum eles não a ouviram. Não foi uma saudação especial. Cordelia, que estava um pouco confusa, olhou para o Vernoux e ele suspirou.

Ele está suspirando?

Vernoux empurrou levemente os meninos enquanto ela duvidava.

"Ei, apresentem-se" (Vernoux)

Os meninos piscaram, como se tivessem se assustado com a breve declaração do Vernoux.

"Desculpe, sou Clifton Hack" (Clifton)
"Eu sou Myles Gunnell" (Myles)

O feudo do Conde Hack prosperou com seu negócio de construção naval e a família do Visconde Gunnell é originalmente de comerciantes bem-sucedidos. Ambos são bem conhecidos e prósperos.
Na verdade, o filho da Casa Flantheim e seus amigos são elegantes, ela pensou. Ao mesmo tempo, ela não podia deixar de se interessar pelos meninos, já que eles conheciam um mundo que ela desconhecia.

"Clifton-sama, você já andou de barco para o mar? Eu nunca naveguei antes" (Cordelia)
"Sim, claro. Estou muito familiarizado com o mar. Eu posso te falar sobre isso, se você não se importar?" (Clifton)
"Sim, isso seria ótimo!" (Cordelia)
"Diga, Cordelia-sama! A madeira do feudo Pameradia também atraiu a atenção de pessoas em reinos estrangeiros. Por favor, me fale mais sobre isso" (Myles)
"Claro. Estou feliz que você esteja interessado na madeira de nosso feudo" (Cordelia)

Ela relaxou ao ver os sorrisos dos meninos sérios e tímidos. Ela esqueceu tudo sobre o olhar forte da Hazel de antes, quando ela olhou para seus rostos.
No entanto, Vernoux deu um tapinha no ombro da Cordelia quando a conversa estava indo bem.

"...... Vernoux-sama?" (Cordelia)
"Dilly, tudo bem para você falar, mas você vai ouvir o meu pedido hoje, não vai?" (Vernoux)
"Hã? Errr" (Cordelia)
"Bem. Eles não estão aqui...... Mas existem alguns caras que não são divertidos de ter longas conversas" (Vernoux)
"?" (Cordelia)
"De qualquer forma, você pode falar com o Clifton e o Myles novamente mais tarde. Por que não dançamos primeiro?" (Vernoux)

Vernoux estendeu a mão para a Cordelia, depois de sussurrar um comentário que soou como se estivesse falando consigo mesmo. Ele estava sendo enérgico, embora tivesse formulado isso como uma pergunta. Apesar de se sentir confusa sobre por que ele a interrompeu quando ela estava tendo uma conversa divertida, Cordelia decidiu aceitar isso como, 『Bem, ele sempre age assim』.
Mas, Hazel voltou antes que ela pudesse pegar sua mão. Seu sorriso era deslumbrante. Ela provavelmente estava pedindo para o Vernoux ser seu par para a segunda dança, mas ele rapidamente pegou a mão da Cordelia antes que ela pudesse falar e disse: "A música é boa. Estou ansioso para dançar", quando ele rapidamente começou a andar.

"Vernoux-sama, você não acha que está sendo muito descarado?" (Cordelia)
"Não seja boba. Ela provavelmente não vai desistir mesmo com isso" (Vernoux)

Cordelia olhou para o Vernoux, que parecia que ia se contorcer, enquanto secretamente espiava a Hazel. Clifton e Myles estavam conversando com a Hazel, que havia sido deixada para trás, mas não importa como você olhe, eles estavam tentando acalmá-la. Já que seus rostos estavam se contraindo. Cordelia orou pelo sucesso dos amigos do Vernoux. Ao mesmo tempo, ela foi perturbada por um olhar que foi lançado em sua direção.
Ela não conseguia ouvir uma voz, mas sabia que a Hazel estava dizendo: 『Eu não vou perder』.

(...... Eu me pergunto se a heroína também foi desafiada por ela assim?) (Cordelia)

Não, a heroína definitivamente aceitaria um desafio de sua rival. Uma heroína é alguém que sinceramente aceita e resolve problemas mesmo em situações difíceis.

Mas, infelizmente, Cordelia não é uma heroína. Ser pega em uma luta pelo Vernoux seria perfeito para uma heroína.

"Eu não entendo" (Cordelia)
"O que?" (Vernoux)
"Isso é o que é" (Cordelia)

Cordelia pensou em pisar no pé do Vernoux, porque ele estava se fingindo de bobo, mas desistiu por causa de seu orgulho. Ela não suportava ser considerada uma má dançarina.
No entanto, ela estava começando a ter uma dor de cabeça com os olhares penetrantes na direção dela.