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Interlúdio 1 - A Pequena Engrenagem que Falta

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- Dois dias depois que Flamm foi vendido para o comerciantes de escravos.
Obviamente, na hora marcada para a reunião, Flamm não apareceu no porão do castelo. Jean falou depois que todos chegaram.

"Flamm voltou para sua cidade natal. Ela não participará mais da viagem" (Jean)
"Hã?" (Kiriru)

A primeira pessoa que reagiu foi surpreendentemente a heroína Kiriru. Ela deu um olhar arregalado para o Sábio, Jean.
Os quatro restantes apenas mostraram uma pequena reação. A bruxa, Eterna, franziu suavemente a testa. O guerreiro Gadio exalou suavemente. A santa, Maria, suspirou enquanto o arqueiro Linus murmurou "isso pode ser o melhor".

"Como você sabe disso?" (Kiriru)

A voz de Kiriru tremeu quando ela fez a pergunta. Jean mostrou uma expressão amarga por um momento. Quando Flamm saiu do time, ele pensou que ela desapareceria claramente do coração de Kiriru. Que doce. Em seu coração, a existência de Flamm ainda está interferindo.

"Eu a convenci de que é impossível acompanhar o nosso time ainda mais. Ela também estava ciente disso, então decidiu voltar para casa sozinha" (Jean)
"Por sua própria decisão..." (Kiriru)
"Isso mesmo, então esqueça ela logo. Ela nunca foi útil, você não concorda?" (Jean)
"Não..." (Kiriru)

Jean acha que ele é um homem que é adequado para Kiriru. Comparado com seus 28 anos de idade, ela tem 16 anos. Ele pode ser um pouco velho demais, mas o importante não é a idade dela, mas o talento dela. Para o bem de seus descendentes, é desejável casar com uma pessoa igual ou melhor.
Ele sempre pensou assim antes de se juntar ao time do herói. E então ele a conheceu. A “matéria-prima" ideal, Kiriru Swiccha.
No entanto, a primeira a se aproximar dela não foi Jean, mas uma garota lixo - sem talento, sem força, sem papel útil - Flamm. Parece que uma grande conexão foi obtida por ter saído de um contexto semelhante.

Ele estava com raiva devido ao seu orgulho ferido. Quanto mais ele pensava, mais zangado se sentia. Por que Kiriru deveria escolher Flamm em vez dele? Os seres humanos excelentes não deveriam ser atraídos um pelo outro?
Por isso, ele começou a fazer planos constantes para orientar as coisas na direção certa.
O planejamento era a especialidade de Jean. Foi graças ao seu talento abençoado e uma tremenda quantidade de planejamento que ele ganhou a posição de Sábio. Para ele, era fácil perseguir Flamm para tirar a mente de Kiriru dela.

"Isso foi rude?", Jean caminhou para perto de Kiriru e tocou seus ombros enquanto ele fazia a pergunta.
"...... Sim" (Kiriru)

Kiriru diz suavemente e acena com a cabeça.
Como Jean planejou, ela pelo menos reconheceu que Flamm era incompetente. A pessoa perturbadora não estava mais lá. Ela foi vendida como escrava e não aparecerá mais na frente de Kiriru. Portanto, não há nada com que se preocupar. Kiriru acabará raspando a sujeira chamada Flamm do coração dela e seguirá a liderança dele na direção certa.
Além de Kiriru, não havia ninguém que questionasse a partida de Flamm.
Kiriru ativou a magia [Retorno]. A sala estava envolta em luz e as seis pessoas foram transferidas para o último ponto de progresso.
Jean estava empolgado como se fosse uma criança na manhã de Natal, apenas para poder fazer uma jornada sem a Flamm.

◇ ◇ ◇


"Ei, Kiriru, Jean, esperem!", A voz irritante de Linus ecoou no território dos demônios.

Quantas vezes ele chamou os nomes de duas pessoas dessa maneira?

"Oh, desculpe", disse Kiriru, parando e olhando para os pés.

Quando Jean chegou perto dela, ele gentilmente bateu nas costas dela e falou. “Não há necessidade de pedir desculpas, Kiriru... Linus, não há mais necessidade de diminuir a velocidade".

"Hã. Eu já disse isso antes, mas não estava diminuindo o ritmo para me encaixar no de Flamm. Este é um território inimigo. Você precisa ser cuidadoso!" (Linus)
"Não há ameaça se combinarmos nosso poder!" (Jean)

A confiança de Jean é proporcional à sua capacidade.
Certamente monstros e demônios comuns eram repelidos facilmente, mesmo depois de lançarem ataques surpresa.

"E se um dos três Generais Demônios nos atacar? Lembre-se de que não perderemos se tomarmos cuidado, certo?" (Linus)

Generais Demônios. Quando ele ouviu isso, Jean não conseguiu responder. São demônios que juntam os outros demônios, seus subordinados imediatos.
O time entrou em conflito com o Transmissão de Sangue, Neigas, e com o Pó de Fósforo, Zion. Nenhum dos dois tinha poder igual ao da Heroína, mas o poder da magia liberada nessas batalhas era tão poderoso que Jean sentiu que ia morrer.

"Se você entende, diminua a velocidade", continuou Linus.

Jean não teve escolha senão obedecer.
Jean pensou que, se Flamm não estiver mais lá, ao time poderia ir mais rápido. Naturalmente, esse pensamento estava acelerando seu passo.
Por outro lado, Kiriru estava agindo como se seu coração não estivesse na jornada. Ela dificilmente parecia estar prestando atenção ao seu redor.
O pensamento em sua mente, é claro, é o dilema de Flamm.
Eles disseram coisas horríveis sobre ela, ela se machucou muito e elas se separaram... Kiriru se perguntou se ela poderia se chamar de amiga da Flamm.

Ela cresceu em uma cidade rural e não tinha nada a ver com brigas. Se não fosse a animada Flamm, ela teria sido esmagada pela pressão de ser a Heroína há muito tempo.
Embora ela sinta que é uma ingrata... qualquer que seja seu arrependimento, Flamm não voltará. Ela ainda tem que derrotar o Rei Demônio e salvar o mundo.
Com Kiriru em tal angústia, é impossível que os companheiros ignorem.
Linus, depois de afastar Jean, suspirou suavemente ao se aproximar de Maria.

"Não temos muito tempo" (Linus)
"Qual é o problema, Linus? Você geralmente é mais confiante" (Maria)
"Há um mau pressentimento no ar. Para ser sincero, eu disse algumas coisas terríveis para Flamm, mas agora parece que as coisas mudaram muito desde que ela saiu" (Linus)
"Certamente, Kiriru parece deprimida. A meu ver, Jean é muito áspero e arrogante, Eterna está sempre de mau humor e ela nunca diz uma palavra para o Gadio. Certo?" (Maria)

Parece que Flamm sempre se esforçava muito. Talvez ela estivesse iluminando a atmosfera do time sem saber. No entanto, é algo que a própria Flamm nem percebeu, então ninguém pode culpar os outros por sentir falta dela.

"E quanto a você?", perguntou Linus
"Eu...", Maria disse, antes de parar.

Linus olhou em seu rosto.

"Um problema?" (Linus)
"Talvez", Maria admitiu.
"Estou surpreso. Eu pensei que você se dava bem com Kiriru" (Linus)
"Desde o início da jornada, quando eu falava com Kiriru, o tópico que saía da boca dela era sempre sobre a Flamm" (Maria)

Kiriru estava sempre alegre e parecia feliz ao falar sobre Flamm. Maria só podia ouvi-la e sorrir.

"Tudo bem... se Kiriru estiver caindo em depressão, isso se espalhará para todo o time", disse Linus.

Ela ainda é uma jovem de 16 anos, mas é definitivamente a principal força do time. Sem ela, seria difícil ir tão longe quanto eles foram, muito menos derrotar o Rei Demônio.

"Eu acho... bem, talvez não seja apropriado dizer isso para uma sacerdotisa", continuou Linus.
"Não vou me importar com o que você diz, porque você é sempre impróprio" (Maria)
"Isso é..." Linus disse, antes de balançar a cabeça. "Bem, honestamente, quando soube do status da Flamm, achei que a Origin cometeu um erro"
Mary sorriu, “A Origin não comete erros".

Olhando para ela de perto, Linus foi atingido novamente por sua pura fofura. De seus cabelos loiros, pele clara, personalidade e tom elegantes - tudo em Maria combinava perfeitamente com suas preferências.
Depois de um momento, Linus voltou seu foco para o tópico da conversa.

"Sim. Ela parece ter desempenhado um papel necessário no time, afinal. Mas não podemos parar porque ela foi para casa" (Linus)

Ele não pode arrastar Flamm de volta para o time. Isso prejudicaria o humor do Jean e também colocaria Flamm em perigo, mesmo que fosse um alívio para todos os outros.
Mesmo sem Flamm, eles têm que prosseguir.

"Isso mesmo", disse Maria. "Temos o papel sublime de derrotar os demônios. Não importa o que aconteça, devemos absolutamente ter sucesso"

Maria falou com forte determinação. Mas Linus tinha dúvidas. É realmente “salvar o mundo" que é o estado da missão escondido em seu coração? Ele temia que uma emoção mais sombria estivesse adormecida no fundo daquele lindo coração. Se acordar, tudo terminará.
Mas, apesar de todas as suas dúvidas, ele ainda não sentia que poderia trazê-las à tona.


◇ ◇ ◇


Eles decidiram que a preparação das refeições, que havia sido feita pela Flamm, seria feita de forma rotativa. A refeição do primeiro dia está nas mãos do aventureiro classe S Gadio. Ele tem mais experiência em participar de campanhas longas.

"Não garanto o sabor", alertou Gadio.

Embora ele tenha falado com humildade, o prato preparado com carne de monstro reunida nas proximidades era duro, mas delicioso comparado à culinária de Flamm. A maioria dos membros do time estava satisfeito, mas Jean franziu o cenho.
A carne de monstro tinha um cheiro distinto. Embora estivesse disfarçado o máximo possível com as ervas, ainda estava presente na medida em que podia ser percebido por alguém que não gosta do sabor.

"Gadio, você não pode fazer mais com esta carne? O cheiro tinha desaparecido mais completamente antes" (Jean)
"Não quero mais fazer isso" (Gadio)
"Como um aventureiro classe S, você não pode fazer tanto quanto a Flamm?" (Jean)

Os comentários de Jean foram um pouco estúpidos, mas Gadio não mudou sua expressão facial. No entanto, isso não significava que Jean não tenha estragado o clima.
Eterna, sentada ao lado dele, estreitou os olhos em frustração. “Ela começava a se preparar no dia anterior para alimentar a pessoa que não gostava do cheiro da carne de monstro".

Gadio deu de ombros. “Isso foi um esforço inútil".

É apenas um fato que a refeição que ele fez é perfeitamente comestível.
Jean parecia obviamente consternado. Ele ficou obstinado e jogou um pedaço enorme de carne na boca. Ele mastigou com uma expressão dolorosa, suportando o cheiro que se espalhava em sua boca.
Gadio apenas sacudiu o nariz com um "hmm" e se concentrou novamente em sua própria refeição.
Depois disso, não houve conversa entre eles, e o jantar em torno da fogueira foi silencioso. Quando Flamm estava lá, ela sempre iniciava uma conversa porque não conseguia suportar o silêncio constrangedor.


◇ ◇ ◇


Depois de comer, o time ficou no lugar. Cada membro tinha tempo livre até a hora de dormir.
Kiriru, Linus e Gadio mantiveram suas armas. Maria fez orações à Origin. Eterna meditou.
A rotina diária de Jean era ler um livro sobre magia enquanto bebia um chá de ervas com aroma doce. Com Flamm não mais por perto, seu chá não apareceu mais automaticamente.
Como não havia escolha, ele examinou a bagagem e encontrou a ferramenta apropriada. Ele só tinha que preparar o chá. No entanto, desde que ingressou no instituto de pesquisa do reino e ficou conhecido como mago gênio, ele nunca precisou preparar seu próprio chá. Enquanto ele tentava descobrir como usar as ferramentas, Linus se aproximou.

"Então, há algo que você não pode fazer", disse Linus.
"Deixo essas coisas para os criados", respondeu Jean.
Vocês nobres são todos iguais. Me passe a ferramenta, eu vou preparar" (Linus)

Jean sentiu-se humilhado pela mudança dos acontecimentos. Dizia-se que ele era o melhor mago do reino, mas ainda tinha que confiar nos outros para realizar uma tarefa simples que até Flamm poderia lidar.
Ele cruzou os braços e sentou-se no chão com uma expressão infeliz, esperando Linus terminar.

"Oh, você conseguiu fazer" (Jean)

Jean pegou a xícara de chá fumegante e imediatamente tomou um gole.

"*Pfft!*" (Jean)

Ele cuspiu.

"O que é isso? É terrível!" (Jean)
"Você... O que há com essa atitude! Acabei de fazer normalmente" (Linus)
"Não há ajuda para isso. O que é terrível é terrível. O sabor é amargo e o cheiro é o pior, como posso beber essa coisa?" (Jean)

Jean, que estava ficando mais frustrado ao longo do dia, levantou a voz em direção a Linus. Claro, considerando que Linus havia preparado o chá para ele como um favor, seu comportamento era irracional. Linus entendeu que Jean era orgulhoso e pretendia agir como um amigo, mas era difícil suportar sua atitude.

"Você também não pode fazer um chá valha a pena beber, certo?" (Linus)

Finalmente, Linus perdeu a paciência e estava quase pronto para agarrar Jean.
Eterna entrou no meio, seu tom de voz inalterado do habitual.

"Como Flamm preparava o chá de maneira diferente para cada pessoa, não era delicioso?" (Eterna)

Com isso, ela foi para longe dos dois.
Agora Jean também havia perdido completamente a paciência.

"Aargh...... Flamm, Flamm, Flamm!" (Jean)

*Quebra*!

Ele jogou a xícara de chá no chão. A porcelana branca quebrou e o líquido nela espirrou nos pés de Linus.
Mas Jean não disse uma palavra de desculpa, deixando todos confusos enquanto se afastava.

"Ei Jean!" (Linus)

Linus chamou, mas Jean o ignorou. Como não pôde ser ajudado, ele se agachou para coletar os cacos.

"Esta xícara de chá, um item de luxo, provavelmente é apenas um trocado para o Jean" (Linus)

Quando ele terminou de limpar a bagunça, Linus começou a secar a barra da calça molhada com a fogueira. Uma expressão sombria se espalhou por seu rosto quando ele olhou para as chamas tremeluzentes.
Linus tinha 24 anos, mas ele está na mesma classe S que Gadio.
Ele sobreviveu em um mundo perigoso desde tenra idade e acumulou experiência que não era comparável à maior parte de sua geração. Sua intuição estava tocando uma campainha de aviso.

"Essa é uma atmosfera ruim. Parece um time na véspera do colapso" (Linus)

Quando um grupo formado por aventureiros se dissolve, a maior causa geralmente não é o ataque de um monstro ou problemas financeiros. É o emaranhado de relações humanas.

"Deveríamos ser capazes de permanecer juntos até chegarmos à fortaleza do Rei Demônio" (Linus)

Enquanto Linus falava em voz alta suas esperanças de que a jornada continuasse sem problemas, sua vasta experiência lhe dizia... é impossível.