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Interlúdio 2 - Tonkotsu, o Grande

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A loja de ramen 『Tonkotsu, o Grande』, localizada em uma das quinas da cidade do castelo (originalmente, era uma área que podia conter vários tipos de barracas automáticas operadas por NPCs. O número máximo de edifícios era de 50, mas agora a escala foi obviamente expandida e atualmente o número excedia 2000, incluindo o 『Tonkotsu, o Grande』). No 『Castelo de Jade Escarlate』, era uma loja escondida e bem estabelecida para quem a conhece.
Na frente da loja estreita, onde havia apenas uma bancada, sempre havia uma longa fila de clientes esperando. A sopa tonkotsu tinha um cheiro forte e único que enchia a loja até espalhava para o lado de fora, fazendo com que os clientes que a visitam aumentem suas expectativas inconscientemente.

Com a loja tendo tanta atividade, alguém poderia pensar que eles deveriam ter se mudado para um prédio maior, mas o dono dessa loja, o Rei Orc, está obstinadamente determinado a fazer uma porção de um dia de ramen sozinho com suas próprias mãos. Portanto, a capacidade dessa loja ficou limitada, mas com o gosto de seu ramen, o povo nunca discordou.

Em um determinado dia, uma pequena cliente está sentada no balcão oposto à panela, pedindo impacientemente um ramen tonkotsu. O lojista ouviu a voz da cliente por acaso e sentiu que já tinha ouvido aquela voz em algum lugar antes, o que o intrigou.
Olhando para a aparência da cliente, ela tinha uma altura de 140 cm, o físico de uma hobbit ou elfa comum, usava uma túnica preta que cobria tudo, desde a cabeça até os pés, e tinha uma máscara de oni para esconder o rosto. (Os moradores que se vestem de maneira suspeita são comuns para este país, o Império Carmesim) O físico da cliente é desconhecido, mas, a julgar pela voz dela, ela provavelmente é uma garota ou uma criança e possivelmente ambas.

Ele acredita que é a primeira vez que ele vê essa cliente, mas de alguma forma ele tem um pressentimento de que ele a conheceu em algum lugar.
Ela não parecia nada além de um osso humano que poderia ficar preso em sua garganta, ele não para de tentar se lembrar de quem é. Mesmo assim, esse é o trabalho com o qual ele se acostumou, então ele rapidamente terminou o prato e o colocou diante da cliente em frente aos seus olhos, do outro lado do balcão.

"―Aqui está, uma porção normal de ramen tonkotsu, desculpe pela espera" (Rei Orc)
"Uwooh, incrível! Essa é a porção normal!?" (Garota)

Ela viu diante de seus olhos uma tigela de ramen do tamanho de uma bacia (embora para o lojista, que tem quase 4 metros de altura, parecia apenas um pequeno prato). No lado oposto do cliente surpreso, o lojista inicia uma conversa casualmente enquanto limpa a mão com o avental.

"É a primeira vez que a Senhorita vem para essa loja? Nesse caso, a porção menor serve para você" (Rei Orc)

Sem hesitar, o lojista inclinou seu corpo grande em direção a cliente. Não importa a aparência, seu rosto é o de um javali brutal, que deveria ter feito a pequena cliente cair de cima do banquinho, mas o banquinho em si é muito grande (porque geralmente era usado para clientes de 2 a 3 metros de altura). De alguma forma, ela corrigiu seu humor e postura e depois balançou a cabeça repetidamente.

"― S-sim. Ouvi falar de alguém que havia uma deliciosa loja de ramen tonkotsu por aqui, então pedi que me contassem onde ficava. Eu soube imediatamente qual era depois que vi a fila na frente da sua loja" (Garota)

Parece que foi certo chamá-la de 『senhorita』. Ela agarrou os pauzinhos enquanto dizia "itadakimaasu", abrigando uma boa vontade de comer. O lojista sorriu amplamente.

"Hou, esse sujeito tem sorte. Esta loja está localizada nas ruas secundárias desta cidade, os caras que sabem são apenas clientes regulares ou parte das autoridades" (Rei Orc)
"É assim mesmo? Ainda assim, vou tentar comer o máximo possível. *slurp*...!? Surpreendente! Isso é tão delicioso! É minha primeira vez comendo um ramen tonkotsu tão delicioso!!" (Garota)

Ao comer um bocado e elogiar tanto, o lojista não pode deixar de sorrir intensamente ainda mais.

"Eu te falei! A sopa aqui é especial, nada por aí é igual" (Rei Orc)

Como o lojista disse isso cheio de orgulho, ele notou que não havia um copo de água colocado na frente da pequena cliente. Ele muda abertamente e grita com raiva para seu assistente, um Alto Orc.

"Seu idiota! Você não deveria trazer a água para a cliente!? Você é tão assustadoramente lento que entrará na sopa a seguir!!" (Rei Orc)

―Bfuah!

Naquele momento, a menina que estava engolindo a sopa com a colher tossiu violentamente.

"Não me diga... esta sopa é..." (Garota)
"Hmm? -Ah, isso não pode ser verdade, é claro. Sobre meu assistente entrar na sopa, eu quis dizer mais como se ele tivesse que administrar a sopa" (Rei Orc)
"É... é isso mesmo. Isso foi tão surpreendente" (Garota)

Ela suspira de alívio e toma a sopa novamente na boca.

"... Bem, em primeiro lugar com meu poder mágico, eu posso invocar Orcs comuns ilimitadamente para os ingredientes de qualquer maneira" (Rei Orc)

―Bfuooh!

Pela segunda vez, a menina tossiu violentamente.

"Bem, mesmo que eu tenha dito isso, isso não significa que eu coloquei os Orcs na minha sopa! Então, fique tranquila. Eu o uso normalmente para colher javalis com chifres para usar os ossos e corpo" (Rei Orc)

Ele lançou um olhar para ela como se perguntasse se ela estava bem.

"Ah, desculpe. Você está certo, não há como um ramen tonkotsu usar algo além da barriga e ossos de porco, certo?" (Garota)

Enquanto a garota assentia, o assistente da loja trouxe a água e ela começou a beber, fazendo-a se acalmar, depois retomou a refeição.

"Isso é óbvio, jeez. Os tipos de ingredientes seriam os mesmos em todas as lojas assim. Em suma, é a mão do chef, a habilidade" (Rei Orc)
"S-Sim. Compreendo" (Garota)
"Entre os meus concorrentes, eles estranhamente acreditam que o segredo da delícia do meu ramen se deve ao sabor do Rei Orc. Em resumo, eles pensam que eu estou tomando banho na água que uso na sopa, não sei porque diabos eles dizem... " (Rei Orc)

―Buhaaaah!!!

"Eu disse que não tem jeito! Você é realmente uma pessoa que não consegue se acalmar, a partir daqui, tente não viver assim. Hiyuki-sama reviveu, então haverá batalhas nos esperando depois disso" (Rei Orc)
"... Realmente? Você tem certeza absoluta disso?" (Garota)
"Claro que tenho. Em qualquer lugar que Hiyuki-sama fosse, sempre havia uma batalha com toneladas de carne e sangue - Hum? Por acaso, você ainda não a encontrou?" (Rei Orc)
"Ah! Sim, eu nunca a conheci diretamente, talvez..." (Garota)
"Ha! Não admira. Mesmo agora, ainda me lembro... há muito tempo eu era o rei de uma montanha e governava uma floresta um pouco fria. Naquele dia, fui completamente derrotado pela Hiyuki-sama e tive que jurar minha submissão a ela" (Rei Orc)
"Aah. Vindo a pensar sobre isso, você era o chefe de campo na floresta Wyss?" (Garota)
"Ah, você sabia? Depois disso, passei por todas as partes do mundo com a Hiyuki-sama, lutando com os guerreiros de vários lugares. Esse meu punho nunca secou o sangue do combate" (Rei Orc)
"Uhhhh, acho que você colhe o que planta... ainda, por que você se tornou um lojista de ramen tonkotsu? Com a força que você tinha originalmente como chefe de campo, você poderia se tornar algo como um dos 13 Generais Demônios, não é?" (Garota)
"General Demônio? ―Hah! Tal coisa é apenas um título para se mostrar. Se for esse o caso, pegar a escumalha de sopa de tonkotsu é muito melhor se eu tiver tempo livre para isso. Além disso, com a força do meu calibre, esse distrito comercial deste bairro poderia ficar destroçado. Só eu sou o suficiente para lutar contra 4 dos Generais Demônios, certo?" (Rei Orc)
"Destroçar a cidade... sozinho contra 4... Is-isso mesmo, você era um chefe de campo, afinal. No entanto, eu me pergunto por que todos aumentaram seu nível para 99..." (Garota)
"É claro que todo mundo decidiu fazer isso pelo bem da Hiyuki-sama! Senhorita também tem que trabalhar duro para ser útil para a Hiyuki-sama!" (Rei Orc)
"Sim, sim, eu acho... vou trabalhar duro para tentar proteger a segurança da Hiyuki-sama!" (Garota)
"Esse é o espírito!" (Rei Orc)

Enquanto conversavam, a tigela esvaziou antes que eles percebessem.

"Obrigada pela comida. Eu pensei que não seria capaz de comer tudo isso, mas estava delicioso e eu consegui fazê-lo descer sem problemas. Quanto pago por isso?" (Garota)
"Ou, a porção normal do ramen tonkotsu são de 8 grandes moedas de cobre" (Rei Orc)
"Um... dois... então, exatamente 8 grandes moedas de cobre. Estou deixando aqui" (Garota)
"Muito obrigado! Venha novamente, senhorita!" (Rei Orc)
"Sim. Eu vou fazer isso. Bem, então, vejo você novamente depois Gaijin. (Canção da vitória da batalha)" (Garota)

A garota deu sua despedida e saiu da loja.
O lojista começou a ignorar coisas sobre ela, mas suas últimas palavras deixaram seu corpo todo entorpecido.
『Gaijin』... mesmo os clientes e funcionários comuns não sabem disso.
A coisa preciosa que essa pessoa lhe deu, tudo o que ele se orgulha.
Algo que ele fechou para que ninguém pudesse chamá-lo assim, exceto por aquela pessoa, mas na mesma voz daquele dia, no mesmo tom daquele dia, seus ouvidos ouviram.

"... não me diga..." (Gaijin)

Enquanto procurava por sua figura em retirada que já desapareceu na multidão, Gaijin se solidificou como uma estátua.

"Mestre! Um pedido chegando!" (Assistente)

Gaijin de repente voltou aos seus sentidos pela voz de seu assistente. Ele agarra as moedas de cobre que sobraram na mesa como se fossem um item precioso.

"Ouvi você" (Gaijin)

Depois que Gaijin fez um grande aceno de cabeça, ele cozinhou o macarrão e mexeu a sopa com um bom humor que ele nem sempre teve antes.

(Fim do Interlúdio)



Notas do Autor

A propósito, o período dessa história foi quando Hiyuki estava voltando do quarto do Joey. Logo depois, ela queria tanto um ramen tonkotsu, que entrou no castelo e entrou em uma loja de ramen usando uma máscara e depois voltou novamente. (Anteriormente, não era possível usar a magia de dobra fora do castelo, pois o destino era desconhecido, portanto, ao marcar um ponto especificado no mundo, a dobra pode ser executada)

Então, sobre o Rei Orc, ele era um chefe de campo único de nível intermediário.

O evento ocorria ao receber uma missão. O Rei Orc sempre era acompanhado de seus seguidores, além disso, em certos intervalos de tempo, convocava mais seguidores, o que o tornava um pouco problemático.

Quando o Rei Orc se tornou um [Pet], ele só podia convocar três seguidores por vez, mas neste mundo, obviamente, coisas assim não são mais válidas.