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Interlúdio 5 - Apesar da Garota α Conhecer a Contradição

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Kuriru, Jean, Maria e Linus. Isso foi tudo o que restou do Time da Heroína, mas, mesmo assim, eles continuaram sua jornada. Ainda deprimida, a Heroína optou por não falar muito. Só isso geralmente arrasta todo o Time, azedando o clima entre o grupo, mas não hoje.
Jean está de muito bom humor, enquanto Maria, que parecia animada, também permitiu que o Linus falasse muito quando conversavam. O ritmo deles também está mais rápido do que o normal. É uma jornada para subjugar o Lorde Demônio, então qualquer mudança para melhor é uma mudança bem-vinda.
No entanto, Linus diminuiu a velocidade antes de olhar para os outros três por trás, pensando, antes de perceber algo. Ele teve uma sensação de perigo, como se houvesse um gelo fino envolvendo os três, especialmente a Maria. No entanto, ele não superou esse sofrimento sozinho, mas preferiu esquecê-lo.
Foi então que a Maria se virou para olhar para ele e, enquanto ela sorria, Linus se aproximou dela.

"Você parece perturbado. Há algo de errado?" (Maria)
"Eu sinto que você está excepcionalmente alegre hoje, então pensei que algo bom aconteceu" (Linus)
"Não é nada sério. Eu me sinto melhor do que o normal hoje" (Maria)
"Sério? Está tudo bem se for..." (Linus)

Não é isso. A mulher provavelmente está escondendo algo, mas isso não é algo que o Linus provavelmente deveria estar perguntando. Talvez ele tenha pensado assim porque sentiu que não há valor em expor isso de qualquer maneira, ou que sentiu que não seria confiável o suficiente... ou talvez ela não quisesse que ele se envolvesse.
Olhar para o sorriso da Maria normalmente apagaria suas preocupações, mas agora, a sensação de mal-estar só aumenta quando ele a vê.
Na realidade, ele queria tirá-la à força da missão e interromper a viagem e ir morar em algum lugar longe com apenas os dois. No entanto, Linus sabe claramente que não é possível. Maria vai recusá-lo veementemente e continuará a viagem.
No entanto, ele não pôde deixar de pensar se a 『justiça』 em que ela acredita é a 『justiça correta』.

"... Por que... Linus-san está..." (Maria)

A expressão da Maria ficou turva por um instante.

"Hm?" (Linus)
"Não e nada. Vamos, Linus-san" (Maria)

A sombra em sua expressão desapareceu, a mulher segurou a mão do Linus como se estivesse tentando afastar o assunto.
Os dois caminharam juntos lado a lado, mas, ao mesmo tempo, Linus está se afogando em uma sensação desesperada de isolamento.

Enquanto eles avançavam para o território dos Demônios, Zeon, um dos Três Generais Demônio os atacou para impedir seus avanços. Por várias vezes, Kuriru e os membros de seu time foram repelidos com sucesso apenas pelo Zeon. O demônio em questão, no entanto, apenas exerceu esforços mínimos para lutar contra eles, como se estivesse usando apenas o suficiente.

"Vocês não têm calor! Só isso vai ficar bem para vocês. [Meteorito de Fogo]!", Zeon exclamou, apontando a palma da mão para o céu enquanto invocava uma bola de fogo gigantesca.

No entanto, como ele consumiu muito mana, ele nem mesmo usou um canto extravagante para aumentar o poder de seu feitiço. Ele está claramente se contendo, mas o grupo da Heroína foi enfraquecido a um estado em que eles não conseguem nem romper sua interceptação.
Lutando seriamente de fora do alcance do Zeon, Linus saca seu arco e atira três flechas de uma vez. Antes de atingir Zeon, as flechas se dispersam e miram no demônio de várias direções.

"Parece que este menino bem aqui ainda tem algum calor nele. Não que isso vá me atingir" (Zeon)

O [Meteorito de Fogo] foi lançado em direção aos três no chão, enquanto o demônio imediatamente se envolve em chamas. Só isso foi o suficiente para incinerar as flechas do Linus.
Seus ataques não são fracos em qualquer extensão. Mesmo Gadio teria dificuldade em retirar suas flechas se elas fossem direcionadas a ele. Ser capaz de desintegrar as flechas do Linus assim mostra como as chamas do Zeon são anormais.
No entanto, Linus não desistiu. Desta vez, ele preparou três flechas e as atirou.
Criando um barulho alto ao perfurar o ar, este ataque é claramente diferente do anterior. Zeon olhou atentamente para a flecha antes de retaliar e atirar flechas de fogo na direção do Linus
Ao mesmo tempo, Jean lançou um feitiço no demônio.

"[Chama Azul]!" (Jean)
"Você está atirando em mim com feitiço do atributo de fogo? Você está louco?!" (Zeon)

A cintilante chama azul semelhante a uma alma veio voando em direção ao Zeon. Estava tão fraca, no entanto, Zeon não sentiu a necessidade de fazer algo a respeito.
A [Flecha de Fogo] colidiu com as flechas do Linus com uma explosão, mas então os fragmentos das flechas foram envolvidos por um feitiço baseado em Vento e começaram a perseguir Zeon mais uma vez.

"[O Mensageiro do Terror] continuará perseguindo você até que você esteja morto"

Assim como Gadio, que pode usar magia do atributo Terra fora de suas capacidades de combate, Linus também é um usuário de magia do atributo Vento. Com a ajuda da magia do vento, os fragmentos das flechas que ele disparou continuariam a ir atrás de seu alvo inicial até que elas acertassem.
Zeon manobrou rapidamente no céu enquanto tentava sacudir as flechas de suas costas, mas mesmo depois de se distanciar, os fragmentos ainda estão indo atrás dele. Mesmo depois de destruir as flechas com sua magia de fogo, os fragmentos se espalharam ainda mais, aumentando em número como resultado. Por outro lado, ele ainda tinha a [Chama Azul] do Jean seguindo lentamente atrás dele.

"Muito fácil!", ele gritou, e quando os projéteis se aproximaram, "[ESFERA FLAMEEJAAANNTEEE]!!", ele invocou uma esfera de alta temperatura ao seu redor e incinerou tudo.

Os fragmentos das flechas do Linus foram reduzidos a cinzas em pouco tempo, mas a [Chama Azul] do Jean ainda persiste. Mesmo dentro da [Esfera Flamejante], a bola de fogo azul ainda persegue o Zeon.
Zeon estalou a língua e se aproximou da bola de fogo e tentou esmagá-la com a mão. Se fosse uma bola de fogo normal, deveria ser possível para ele.
No entanto, a bola de fogo envolveu o braço do Zeon e rapidamente roubou o calor de seu corpo.

"Que merda...! Isso não é uma chama!? Não consigo mover meu braço... isso é gelo? Por que não foi apagado pela [Esfera Flamejante] então!?" (Zeon)

Olhando para o perplexo Zeon, Jean lançou um sorriso do chão.

"[Chama Azul] é 『Chama』, mas também é 『Gelo』. Tenho certeza de que macacos além de mim não serão capazes de entender isso. Huhuh, HAHAHAH, eu finalmente alcancei este domínio! Aí vem o próximo! [VENTO DA MEDUSA]!" (Jean)

Jean ergueu sua mão, mas não há mudança ao seu redor, como se seu feitiço não tivesse sido ativado.
No entanto, o vento em torno do rosto do Zeon diminuiu. Ele sentiu como se algo tivesse acertado sua bochecha. Quando estava prestes a tocar com a mão, a sensação que teve foi de uma pedra. Ele tentou remover a pedra que sentia grudar em sua pele, mas estava grudando tão fortemente que ele não conseguiu removê-la. Ele tentou arrancá-la, mas a pedra só trouxe sua pele para cima junto.

"De jeito nenhum... kh!?" (Zeon)

Não é que uma pedra estivesse presa em sua pele. Em vez disso, sua pele está se transformando em pedra. Percebendo isso, Zeon rapidamente se afastou de onde estava, mas como se tivesse lido sua intenção, Linus já havia atirado uma flecha e perfurou o ombro direito do Zeon.

"Gah...! P... Porra... Você está usando um feitiço estranho, não... [Prometh...]" (Zeon)

Aparentemente desistindo de se conter, Zeon estava prestes a lançar um feitiço em grande escala, mas então,

"[Lança Sagrada]!", Maria interceptou o feitiço. Ela invocou uma lança de luz e a lançou direto em Zeon e queimou sua carne.
"GAAH!! Guh... ainda não... AINDA NÃO!" (Zeon)

Seu espírito de luta ainda não foi extinto, continua queimando no fundo de seu coração.
No entanto, parece que o feitiço da Maria não queimou apenas a carne do braço que atravessou.

"『Espiral』" (Maria)

A mulher abriu um sorriso ao sussurrar. Imediatamente depois, a lança de luz começou a girar, cavando e torcendo o braço do Zeon.

"P-Por que isso... espi... urgh... gh... GAAAAAAAHHH!!!" (Zeon)

Com um som estridente, a lança de luz rasga e destrói a carne do Zeon, torcendo seus músculos e esmagando seus ossos. O braço do Zeon tremia contra sua vontade, e conforme continuava perdendo sua forma, a lança de luz torceu todo o braço.

"Hah... Argh... seus... bastardos...!" (Zeon)

Mesmo assim, sua vontade ainda é forte e nobre. Ele não poderia deixá-los passar e chegar a Seatum, e com essa determinação, ele olhou para o Time da Heroína.
No entanto, Jean e Maria lançaram seu próximo feitiço, e Linus também já havia disparado sua flecha. Apenas Kuriru estava parada, segurando sua espada com uma expressão sombria no rosto. Mesmo sem ela, os três serão suficientes para matá-lo.
Recordando o grito da Seatum, Zeon decidiu que, no mínimo, ele precisava permanecer vivo. Ele tem que tentar evitar ser morto. Ele caiu no chão, segurou seu braço destroçado e se virou para recuar.

"[EXPLOSÃO ELEMENTAL]!" (Jean)
"[TEMPESTADE DO JULGAMENTO]!" (Maria)

Jean e Maria lançaram seus feitiços impiedosamente contra o Zeon em retirada com os feitiços mais fortes que tinham em mãos. [Explosão Elemental] é um feitiço que combina todos os quatro elementos e é capaz de destruir qualquer coisa em linha reta, um feitiço especializado apenas em destruição. Talvez por causa da combinação dos quatro elementos, o feitiço é disparado na forma de um flash branco brilhante, não muito diferente de uma magia elemental de luz. Mesmo que Zeon bloqueie o atributo fogo, ainda haverá os outros três elementos. Se ele bloquear o atributo água, ainda haverá os outros três elementos. Nem seu próprio atributo, nem o status de resistência de seu equipamento o impediriam de ser morto.
Por outro lado, [Tempestade do Julgamento] é derivado do [Feitiço do Julgamento], que libera uma gigantesca espada de luz em direção ao seu alvo, e [Tempestade do Julgamento] é um melhoramento deste feitiço, fazendo com que a espada gigante gire em alta velocidade, criando ondas de choque em seu rastro e, portanto, expandindo sua área de purificação.
Zeon espiou atrás dele e começou a manobrar para se esquivar da [Tempestade do Julgamento] primeiro, mas ele não conseguiu se esquivar completamente. O feitiço cortou a carne em seu ombro, mas como seu braço direito já tinha sido massacrado de qualquer maneira, não foi um grande problema para ele. Depois, ele estendeu o braço esquerdo e derramou o que sobrou de seu Mana e colidiu com a [Explosão Elemental] que estava chegando.
Ele sabe apenas por ver que a quantidade de poder que ele usou não seria capaz de bloquear completamente aquele feitiço, então ele decidiu usar seu poder para desviar a explosão.

"Guh... RRRAAAAAAHHH!!!" (Zeon)

Depois de despejar toda sua força, ele finalmente conseguiu dobrar o raio de luz, fazendo-o voar para longe. Mesmo depois de atingir o céu, a energia não diminui, explodindo as nuvens no momento em que elas fizeram contato e mudando o tempo de nublado para completamente claro.
Zeon estremeceu depois de testemunhar esse poder, torcendo o rosto em frustração enquanto mancava seu caminho de volta para o castelo do Lorde Demônio

◇ ◇ ◇


Ao chegar ao castelo, Zeon entrou rapidamente em seu próprio quarto e imediatamente desabou. Ele há muito parou o sangramento da ferida com fogo e andou todo o caminho de volta, não deveria haver nenhum rastro que os heróis pudessem ter seguido. Tudo o que ele precisa fazer agora é chamar alguém que possa lançar um feitiço de recuperação nele.

"Eu tenho que curar isso antes que... Seatum fique preocupada... Argh... eu realmente não posso... vê-la... parecendo uma merda..." (Zeon)

O problema é como ele poderá chamar as pessoas agora? Ele está deitado no chão com os ombros balançando pela sua respiração ofegante enquanto ele tenta suportar a dor.
Finalmente, ele solta um grande suspiro e se levanta, mas de repente,

"Nii-san, você voltou?" (Seatum)

A pessoa que ele menos queria ver veio bater em sua porta.

"Sério...?", Zeon disparou, caindo mais uma vez. Ele tentou ficar quieto na esperança de afastá-la, mas ele entende como isso é inútil, já que a relação entre eles permitia que os dois entrassem e saíssem dos quartos um do outro como quisessem.

"Eu te ouvi. Você está aí, certo? Estou entrando", Seatum disse, com um pouco de irritação em seu tom, antes de abrir a porta sem nem mesmo esperar por uma resposta. "Hyaa!?", imediatamente, ela notou o colapso do Zeon e gritou. "Nii-san, o que há com essas feridas!? Os heróis fizeram isso com você...!?" (Seatum)
"... Algo assim. Cara, eu sou péssimo" (Zeon)
"O q... É por isso que você ficou quieto antes!? É tarde demais, Nii-san, eu sei que você é péssimo há muito tempo!" (Seatum)
"Isso é chocante à sua maneira..." (Zeon)

Apesar de dar ao Zeon mais dano mental, Seatum ainda o curou independentemente. Ela foi até capaz de restaurar seu braço retalhado à condição de trabalho desde que Zeon o pegou e trouxe junto.
Para a Seatum, que possui o raro atributo Luz Negra, ela é capaz de usar magia de Luz e de Trevas. Tendo a magia de recuperação como sua especialidade, Zeon costumava sempre dizer que ela não é realmente um Rei Demônio.

"Obrigado", Zeon agradeceu a Seatum, olhando para a garota que acabou de curá-lo diretamente. Zeon tende a ser mais honesto quando está apenas os dois por perto.
"Eu ficaria mais chateada se você optasse por esconder isso. Por favor, confie em mim em momentos como este" (Seatum)
"Estou em uma época em que quero me exibir, você sabe" (Zeon)
"Você está em uma idade em que já deveria estar parando com essas coisas. Isso e arrumar o seu colarinho" (Seatum)
"Não, isso não vai ser possível. Isso é minha-" (Zeon)
"Sua alma, sim, você não precisa me dizer de novo. Sério... se não fosse por isso, eu não pensaria duas vezes em te chamar de legal, Nii-san...", resmungou Seatum, estufando as bochechas. Há uma parte dela que não gostaria que ele se tornasse mais popular com os outros demônios, mas ela manteve isso fora dos registros por razões óbvias.
"Mesmo assim... por que você apanhou tanto?" (Seatum)

A garota se levantou e sentou-se na cama do Zeon.

"Nenhuma pista. Eles de repente começam a usar feitiços que eu nunca os vi usar. A energia e o calor são muito diferentes do que eles usavam antes" (Zeon)

Zeon também se levantou do chão e se sentou ao lado da Seatum.

"Como eles de repente ficaram mais fortes... embora eu tenha achado que isso iria acabar logo, já que eles estão com números reduzidos..." (Seatum)
"Você disse que eles começaram a usar um monte de gente que não tem nada a ver um com o outro, então obviamente o time iria acabar mais cedo ou mais tarde, o que é verdade, mas o problema não vai embora tão facilmente, hein" , Zeon disse, fazendo um carinho na cabeça da deprimida Rei Demônio.

Seatum se inclinou para o Zeon. Graças à influência de sua mãe, Seatum optou por não retaliar os humanos que acreditavam na boa vontade das pessoas. Antes que os humanos invadissem seu território, ela conseguiu evacuar os demônios que viviam no sul, mantendo as baixas no mínimo.
Demônios são geralmente uma raça gentil que não gosta de disputas, então as pessoas seguiram em grande parte as ordens da Rei Demônio, mas obviamente, existem algumas vozes dissidentes. Aqueles que discordavam exigiam que os Demônios fizessem um ato semelhante de destruição no território do Império, mas mesmo a Seatum não deseja isso.

"Ainda assim, o poder mágico deles pode realmente aumentar tanto apenas com o treinamento?" (Zeon)
"Talvez... eles usaram o poder da Origin..." (Seatum)
"Eu acho que a possibilidade disso é alta. Rotação, conexão e multiplicação... Todos estão usando magias relacionadas a tudo isso. Tem certeza de que o selo não está ficando fraco, Seatum?" (Zeon)
"Como você já sabe, Nii-san, de acordo com os manuscritos, Origin foi selada em um lugar que ninguém além do Rei Demônio pode alcançar. Mesmo quando Deeza ajudou, eu estive com ele o tempo todo, então não houve mudança. Não deve haver nenhuma alteração nele" (Seatum)
"O Império começou a agir como louco há cerca de 50 anos, não é?" (Zeon)
"Sim, desde o reinado da minha mãe. O relacionamento entre nós estava bem até então" (Seatum)
"Não consigo pensar que essa pessoa cometeria um erro... o que diabos aconteceu?" (Zeon)

O Rei Demônio anterior, que era a Mãe da Seatum, perdeu sua vida devido à doença logo após a guerra entre os humanos e os demônios, uma morte muito rápida para o padrão de um demônio. As duas pessoas que cuidaram dela durante sua doença foram a Seatum e o Deeza. Logo depois de chamar a filha, ela segurou a mão do Deeza. "Deeza... você vai..." ela sussurrou, confiando sua filha a ele antes de cair em um sono eterno.
Depois disso, a responsabilidade de ser o Rei Demônio recaiu sobre a Seatum, que ainda era muito jovem ao ter acabado de perder um parente de sangue. Apoiado pelo Deeza, Zeon e Neigass, Seatum agiu como uma sacerdotisa para gerenciar o selo, mas... no final, os humanos ainda foram capazes de obter o poder da Origem de algum lugar.
Pensando que existe a possibilidade de haver outra instância da Origin, Neigass saiu para investigar, mas ela ainda não encontrou nenhuma informação notável.

"Nesse ritmo, se os heróis alcançarem o castelo, eles vão desfazer o selo" (Seatum)
"Não temos outra escolha a não ser matá-los?" (Zeon)
"Mas é isso que a Origin deseja! Se acabarmos repelindo os heróis, isso vai causar um ressentimento mais profundo nos humanos e eles podem lançar um ataque mais direto... É por isso que eu nem queria destruir suas cidades!" (Seatum)

Seatum ergueu a voz.

"Meu mal... isso foi burro da minha parte", disse Zeon, abaixando a cabeça enquanto se sentia mal por sua ignorância.
"Não... eu sinto muito por ser emocional. Ainda sou inexperiente nesse assunto, então acabei deixando o Nii-san se machucar...", disse a garota, apoiando-se ainda mais no menino e agarrando-se a ele.

Sentindo seu peso apoiado nele, Zeon renovou sua determinação. Ele deve proteger a garota, não importa o quê.

"Como podemos parar os heróis..." (Seatum)
"O Império e sua igreja os estão apoiando, então você não acha que precisamos pará-los primeiro?" (Zeon)
"Mas eles não vão ouvir mais a nossa diplomacia" (Seatum)

Deixando o incidente há cinquenta anos de lado, os humanos já tinham marcado os demônios como malignos durante a guerra há trinta anos, o que significa que quando a Seatum assumiu o papel de Rei Demônio, já era tarde demais para ela mudar algo.

"Eles não responderão, mesmo que enviemos cartas confidenciais, e eles podem nem mesmo aceitar nossa proposta de uma conversa diplomática. Mesmo que existam vários nobres que têm conexões com os demônios, eles perderam sua influência política ou foram executados por heresia sem uma razão sólida" (Seatum)
"E será muito difícil para nós diminuir a autoridade do Império ou da igreja... temos algum humano a quem possamos pedir ajuda?" (Zeon)
"Os humanos da geração atual ouviram que os demônios são maus desde que eram jovens" (Seatum)
"Então... que tal aqueles que estavam faltando no Time da Heroína?" (Zeon)
"Uhh, eles são Gadio, Eterna e... qual é o nome dela, Flamm?" (Seatum)

A própria Seatum nunca viu o grupo da Heroína, ela só os conheceu através da Neigass e Zeon, que lutou contra eles.

"Pode valer a pena tentar falar com eles. Se bem me lembro, Neigass já os tinha visto antes, certo?" (Seatum)
"Sim, mas ela não esteve em casa recentemente, certo?" (Zeon)
"Tenho certeza que é porque sua investigação está sendo difícil. Vamos perguntar a ela quando ela voltar. Como eu disse, pode valer a pena tentar" (Seatum)
"Você está certa" (Zeon)

Chegando a uma conclusão, os dois ficam em silêncio. Eles não achavam que o silêncio era estranho, o clima entre eles é caloroso e gentil. Ser capaz de sentir o calor um do outro é o suficiente para eles e os dois só podem esperar que possam continuar como estão.


◇ ◇ ◇


Depois de usar [Retorno], Kuriru voltou para a sala de teletransporte no porão do Castelo Real.
Comparado a Kuriru, que estava deprimido... ou melhor, perplexa, Jean saiu da sala de ótimo humor enquanto Maria o olhava com uma expressão bastante satisfeita no rosto.

"Ei Maria-cha-" (Linus)

Linus estava prestes a chamá-la, mas ela já havia saído da sala.
Até agora, Maria nunca o ignorou, então o desenvolvimento congelou Linus no lugar.

"Linus-san, aconteceu alguma coisa... com aqueles dois?" (Kuriru)
"Não tenho ideia, mas sei que eles têm estado estranhos desde um tempo atrás" (Linus)
"Não sou realmente útil, sou?" (Kuriru)
"Não se culpe muito. Você só precisa se recompor lentamente. Todo mundo sabe que você é uma peça importante nesta jornada" (Linus)
"... sim" (Kuriru)

O incentivo do Linus aparentemente não rendeu frutos enquanto a Kuriru saiu da sala ainda deprimida, como sempre.
Buscando ar fresco, a garota se dirigiu para a varanda do castelo. Por ser uma heroína, ela atrairia grandes multidões apenas por sair. Especialmente para a Kuriru, Maria e Linus, as pessoas os visitavam, o que desencorajava a Kuriru de sair de casa mesmo para uma mudança de ritmo. Com essa pressão em mente, a garota não pôde evitar ser empurrada ainda mais para o canto.
Kuriru olhou para o povo da cidade com uma expressão sombria.
Uma confeitaria que ela visitou uma vez apareceu em sua visão, e quando ela fechou os olhos, ela pode se lembrar claramente de quando esteve lá antes.

"Mmm~! O creme, o pão-de-ló e as frutas, todos são tão saborosos! É realmente a capital!" (Flamm)
"Sim, é realmente muito bom!", Kuriru disse, comendo com vontade o bolo que ela estava segurando.
"Fufufu, vai desaparecer rapidamente se você comer tão rápido, você sabe?" (Flamm)
"Vou pegar outro. E você, Flamm?" (Kuriru)
"Eu acho... que vou pegar outro também!" (Flamm)

Flamm então aumentou seu ritmo e em pouco tempo, o bolo na frente dela desapareceu. Elas logo chamaram o garçom e as duas pediram os itens do menu uma da outra.

"Estou tão feliz", disse Flamm, olhando para a Kuriru depois que o garçom saiu.
"Sobre o que?" (Kuriru)
"Estou feliz por ter sido escolhida como um dos heróis. Eu estava realmente preocupada com muitas coisas, você sabe. Eu vejo que há um monte de gente incrível, então eu estava preocupada em não ser útil... é por isso que se não fosse por você estar aqui, eu já teria fugido há muito tempo" (Flamm)
"Flamm..." (Kuriru)
"Estou feliz por conhecê-la, Kuriru-chan. Ou melhor, obrigada por me deixar entrar no seu time", disse Flamm timidamente.

A garota arbitrariamente fez parecer que a Kuriru a salvou, mas a realidade diz o contrário. Flamm não era a única que se sentia preocupada e pressionada. Se não fosse pela Flamm... Kuriru já teria desmoronado há muito tempo. É por isso que, na verdade, era algo que a Kuriru deveria dizer para a Flamm também.
No entanto, ela não conseguiu dizer isso. Suas palavras estavam presas na garganta e ela não conseguia pensar em como dizer.
Kuriru só poderia se amaldiçoar por estar com a língua presa naquela época.
Sua próxima lembrança foi algum tempo depois disso.

"Alguém se machucou por sua causa novamente. Como você planeja assumir a responsabilidade?" (Jean)
"Eu... sinto muito..." (Flamm)

Flamm caiu de joelhos, estremecendo lamentavelmente no chão enquanto a Kuriru estava ao lado do Jean, olhando para ela.

"Você não percebe o quão lixo você é! Você acha que pode escapar apenas se desculpando?!" (Jean)
"Ugh..." (Flamm)

Flamm segurou seus colarinhos com sofrimento.
Jean só fazia isso quando não havia mais ninguém por perto, o que significa que, naquele momento, não havia ninguém que a Flamm pudesse pedir ajuda além da Kuriru e é por isso que a única pessoa para quem a Flamm poderia virar o rosto é ela.
O que significa... sim, até o Jean entendeu isso. Tudo era uma harmonia pré-estabelecida, mas mesmo assim... Kuriru não está isenta de falhas.

"Ela é inútil. Nada além de um peso morto. Você também acha, certo Kuriru?", perguntou Jean.

Ele estava seriamente falando mal da Flamm. Ele vinha se gabando de sua engenhosidade e se comparava à inutilidade da Flamm por horas e até dias... e é por isso que a Kuriru só conseguiu assentir. A única razão pela qual ela não expressou seu acordo foi para se esquivar da responsabilidade que isso poderia acarretar, um ato covarde para se convencer de que não é culpada.
E no final... Flamm foi encurralada por causa disso.
Ela não pode voltar àqueles dias. Aqueles tempos felizes e mesmo aquela pessoa que ela ama... não vai voltar para ela também. Ela perdeu todos eles.

"Kuriru-san" (Maria)

Uma voz gentil a chamou, e quando ela se virou, ela encontrou... "Maria..." parada bem atrás dela.
Ela está mostrando seu sorriso de sempre, cheio de afeto como uma santa, mas algo nela parece estranho. É uma sensação peculiar.
Maria começou a se aproximar da Kuriru antes de pegar sua mão, dando a ela... um cristal escuro com algo girando dentro dele.

"Chamamos isso de... Núcleo" (Maria)
"Núcleo..." (Kuriru)

Olhar atentamente para o vórtice dentro do cristal deu-lhe um arrepio. Seu instinto disse a ela que essa coisa não é boa para ela.

"Jean-san e eu o usamos e isso nos deu um poder tremendo" (Maria)

Um poder que a Kuriru havia testemunhado muito recentemente. Se ela tivesse esse poder... se ela pudesse contribuir para o time com ele... ela poderia ser capaz de quebrar o dilema em que se encontra agora.
Contudo,

"Eu vi que você tem se sentido péssima ultimamente, então, por favor, use se quiser" (Maria)
"É realmente... certo para mim usá-lo?" (Kuriru)
"Claro. É o resultado da pesquisa da igreja. Por favor, acredite nisso" (Maria)

Não é como se ela não acreditasse no sorriso da Maria. Kuriru pegou a esfera e disse "Obrigada" e colocou a esfera na bolsa que ela carregava pelo ombro. Parece que essa é a única coisa que a Maria queria dizer para a Kuriru, e depois de responder "De nada", ela imediatamente voltou para o castelo.


◇ ◇ ◇


Caminhando dentro do castelo, uma mulher loira em um manto branco se aproximou dela. Ela parou na frente da Maria, ajustou os óculos e sorriu.

"Como foi, Santa-samaa?" (Mulher)
"Eu dei o núcleo para a Kuriru-san conforme planejado, Echidna-san..." (Maria)
"Fico feliz em ouvir isso. Vai ser uma pena se ela não aceitar os frutos da nossa pesquisa, mmfufu" (Echidna)

O nome da mulher encantadora com uma marca de beleza sob o olho é Echidna, uma mulher cuja posição na igreja é semelhante à da Mãe... o que significa que ela também é a supervisora da pesquisa da igreja.

"Aah, isso mesmo. Como está o seu coração, Senhorita Santa? Existe algum efeito colateral ou alguma cooisa?" (Echidna)
"Aah, por enquanto a Quimera está progredindo junto com o uso do Núcleo, então não há preocupações por agora" (Maria)
"Mmfufufu, estou feliiz. Não podemos perder para as Crianças e a Necromancia certo? Mas, honestameeeennte, estou tão preocupada que algo possa acontecer com você, Santa-samaa" (Echidna)
"Eu aprecio sua preocupação. Eu tenho que ir agora" (Maria)
"Araa, me perdoe por interromper vocêe. Eu vou ver você de novo" (Echidna)

Com um sorriso sedutor, a mulher caminhou pelo corredor.
Deixada sozinha, Maria se concentrou em uma voz transferida diretamente para sua cabeça.

"Não é ruim"
"Só um pouco mais"
"Não é mais necessário"
"É preocupante"
"Ressuscite-nos, o mais rápido possível"

Existem várias vozes em sua cabeça.

"Eu entendo, Origin-sama" (Maria)

A santa sorriu.

"Consolide"
"Vamos nos unir"
"Não, mate-os"
"Priorize o apagamento da vontade dos Céus"
"E quanto à possibilidade de nascimento a seguir?"
"Devemos nos unir"
"Não. Mate eles. Mate eles. Mate eles"

As vozes ecoando em sua cabeça ficaram mais altas desde que ela usou o Núcleo. Suas opiniões estão divididas no momento, mas geralmente estão mais consolidadas. Tudo... foi culpa da Flamm.

"De qualquer forma, por enquanto, temos que entregar esse Núcleo para a Kuriru-san" (Maria)

Todo o resto pode vir depois disso. Tudo para ajudar a Maria a atingir seu objetivo, para desfazer o selo da Origin.

"Tudo é para apagar todas as vidas neste mundo" (Maria)

Com um sussurro, ela saiu do castelo.

"Nojento... nojento... Demônios são nojentos... é por isso que eles merecem ser destruídos" (Maria)

Não tendo ninguém por perto, ela expôs sua verdadeira natureza.

"Nojento... nojento-" (Maria)

Os ruídos se juntaram.
O sorriso de um homem... o sorriso daquela pessoa apareceu vagamente em sua cabeça, mas ela balançou a cabeça e clareou sua mente. Ela precisa apagá-lo. Esse barulho nada mais é que um obstáculo.

"Humanos... são nojentos... é por isso que eles merecem ser destruídos" (Maria)

A mulher mordeu o polegar. À medida que seu sangue escorre, ela o lambe e o gosto de ferro se espalha por sua boca. Ela não deve esquecer seu ódio gravado em seu coração. Essa é a razão de sua existência e a máscara de uma santa que ela usa nada mais é que uma forma de cumprir isso. Ela aceitou a traição e cedeu, tudo para cumprir seu dever. Ela não precisa hesitar, pois ela não deve ter nenhum apego persistente por este mundo.