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Capítulo 7 - Realidade e Devaneio

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Por algum tempo, perseguimos nossos inimigos sem alcançá-los. Eles queimaram lugares enquanto fugiam... Não que suas táticas de terra arrasada fossem suficientes para parar nosso ataque.

「Eles estão ficando desesperados」, murmurei ao ver outra cidade incendiada.

Todos os habitantes da cidade foram enforcados ou decapitados. Eles devem ter resistido, ou talvez fossem súditos de um nobre que se opôs ao Leopold. Quaisquer que fossem, era uma visão terrível. Não que eu estivesse em posição de falar depois do que fiz a Maluk.

「Hoje vamos parar aqui para e descansar, Sérignan」 (Grevillea)
「Sim, Sua Majestade」 (Sérignan)

Estamos marchando o dia todo, mas o exército dos nobres está sempre um passo à nossa frente. As próprias forças do Ducado não estão em lugar nenhum. Embora sejam muito mais organizados e bem equipados do que os soldados dos nobres, eles evitavam lutar a todo custo.
Nosso inimigo está sendo frustrantemente evasivo, o que nos deixou sem escolha a não ser parar, descansar e reabastecer.

「Vamos comer panela quente hoje? Temos muitos ingredientes」 (Grevillea)

Temos algumas algas para fazer caldo de sopa, cogumelos, vegetais e carne-seca. Decidi que hoje à noite faremos um banquete com panela quente - um ensopado de carne e vegetais de dar água na boca que é difícil de recusar. Eu tenho certeza de que a Sérignan e a Lysa também vão gostar, então quero me empenhar ao máximo para fazê-lo.
Mas, primeiro, eu estou totalmente sedenta. O 《Enxame Estripador》 havia adquirido um pouco de água nos poços locais, então enchi um copo e o levei aos lábios. Assim que tomei o primeiro gole, no entanto...

「Ngh!」 (Grevillea)

Uma dor lancinante percorreu meu peito e parece que minha garganta estava fechando rapidamente. Tentei tossir algumas vezes, mas não me fez sentir melhor. A agonia se espalhou pelo meu corpo, disparando do meu peito para as minhas costas e depois para o meu estômago. Incapaz de suportar, desabei no chão. Eu não consigo respirar e a dor ameaça me deixar louca.

Veneno...! É isso, eles devem ter envenenado os poços. Vocês realmente puxaram rápido em mim, seus bastardos estúpidos...

「Sua Majestade!」, Sérignan, percebendo que algo estava errado, correu para o meu lado. 「Você está bem?! Qual é o problema?!」 (Sérignan)

Apontei para o copo rolando no chão com um dedo trêmulo.

「A água está envenenada...?! Malditos!」 (Sérignan)

Agora que sabem, Sérignan e Lysa não terão o mesmo destino. Isso foi um alívio.

Obrigado Senhor...

「Sua Majestade! O que aconteceu?!」, Lysa também correu até nós.
「Lysa, Sua Majestade foi envenenada! Você tem algum remédio que possa ajudá-la?!」, Sérignan perguntou, com a voz embargada de desespero.
「Tenho algumas ervas que podem servir como antídoto, mas não sei se vão funcionar contra esse tipo de veneno」 (Lysa)
「Pelo menos tente! Se Sua Majestade morrer, eu... eu...!」 (Sérignan)

Cavaleiros não têm permissão para chorar, Sérignan.

「Abra a boca dela, por favor. Preciso dissolver a erva na água primeiro」 (Lysa)
「Aqui, use isto, é água limpa. Não podemos usar os poços - eles foram contaminados pelo inimigo」 (Sérignan)

Lysa e Sérignan trabalharam rápido para me ajudar a me recuperar, mas não achei que seus esforços significarão muito. A dor já havia se espalhado por todo o meu corpo, e eu não consigo mais reunir forças para falar. Eu duvido que haverá alguém me salvando neste momento.

「Está pronto! Faça com que ela beba isso」 (Lysa)
「Tudo bem」 (Sérignan)

Sérignan tentou despejar a mistura de antídoto na minha garganta, mas ela só saiu da minha boca.

「Droga! Não tenho escolha... Perdoe-me, Sua Majestade!」 (Sérignan)

Algo macio pressionou contra meus lábios. Percebi que eram os lábios da Sérignan apenas quando minha consciência escureceu.

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Acordei em um quarto. Ou seja, meu quarto. Eu estou no meu apartamento no Japão.
À minha volta há coisas familiares: meu kotatsu, um calendário aberto no mês de dezembro, minha geladeira... e consagrado no fundo da sala, como se fosse o verdadeiro mestre deste espaço, está o PC de mesa onde meu jogo favorito foi instalado.

「Estou de volta?」 (Grevillea)

No começo, eu olhei desconfiada ao meu redor. Então me levantei em um salto e abri a geladeira. Um frio agradável soprou para fora e roçou minha pele. Dentro havia um prato de carne de porco frita com ketchup e um pouco de salada... Uma refeição que eu mesma fiz.
Este realmente é o mundo ao qual eu pertenço. Eu finalmente estou em casa.
Em seguida, procurei meu celular.

Onde eu coloquei essa coisa? Ah, aí está.

Meu smartphone está no lugar de costume, conectado e carregando. Peguei apressadamente e abri a lista de contatos. Com dedos trêmulos, disquei o número da minha mãe e pressionei o telefone contra o ouvido.

「Olá? Mamãe? Você pode me ouvir? Mamãe...?」 (Grevillea)
「Sim, eu posso ouvir você muito bem. O que há de errado?」 (Mãe)

É ela. É realmente a voz da mamãe.

「Mãe, eu... eu matei muitas pessoas」 (Grevillea)
「O que? Você está falando daquele seu jogo de novo? Gaste seu tempo livre como quiser, mas certifique-se de não negligenciar seus estudos」 (Mãe)

Naturalmente, ela não acreditou em mim.

「Cuide-se, ok, mãe? Estou bem, então não se preocupe comigo」 (Grevillea)
「Bem, você é uma boa garota, certo? Não se esqueça de vir nos visitar no Ano Novo. Estaremos esperando por você」 (Mãe)

Nós duas desligamos a ligação.

「Ok, estou de volta. Estou... finalmente em casa」 (Grevillea)

Por que, então, estou me sentindo tão sozinha?

Fiquei imaginando o que teria acontecido com a Sérignan, a Lysa, e o 《Enxame》. Eles conseguiram conquistar o Ducado Schtraut? Eles haviam derrotado com sucesso o Papado Frantz? E o Império Nyrnal?

Espero que todos estejam bem.

Depois que esse pensamento passou por minha mente, eu naturalmente estendi a mão para ligar meu PC. O computador zumbiu ao ganhar vida e, assim que cheguei à área de trabalho em branco, cliquei no ícone do meu jogo favorito. Ele inicializou obedientemente e uma melodia sombria tocou em meus alto-falantes enquanto o programa iniciava uma nova atualização de versão.

A interface sempre foi assim?

Assim que a atualização foi concluída, o jogo carregou. Cliquei em 『Carregar Jogo Salvo』 e, em seguida, no arquivo salvo mais recente. Tinha um nome de mapa que não reconheci, mas minha facção escolhida foi, como sempre, o 『Arachnea』.
Tudo parece estranhamente nostálgico.
Assim que o save foi carregado, comecei a jogar. Minha facção ocupou as terras no oeste e está prestes a invadir terras no nordeste. Eu tenho um grande exército de 《Enxame Estripador》 - um tão grande que realmente faz o jogo atrasar. O exército é comandado pela minha querida unidade heroica, o 《Enxame Cavaleiro Sangrento Sérignan》. Olhar para ela encheu meu coração de afeto. Outra unidade está ao lado da Sérignan, um 《Enxame Arqueiro Elfo》 chamada Lysa.

Huh? 『Lysa』... Ela foi adicionada na atualização mais recente? Não me lembro, mas parece tão familiar.

Eu selecionei aleatoriamente um grupo de 《Enxame Estripador》 e os fiz avançar. A tela mostrou brevemente uma mensagem: 『Inimigo detectado』, meu 《Enxame》 encontrou um grupo de soldados inimigos. Eu puxei meu pequeno grupo momentaneamente, atraindo os soldados, e então tive o resto do meu exército de 《Enxame Estripador》 os cercando e atacando.
Algumas das unidades inimigas tentaram escapar, mas não eram uma grande ameaça. Eu os limpei com facilidade. Seus restos mortais foram convertidos em 『Bolas de Carne』 com a habilidade 『Predação』 das minhas unidades, e estes foram carregados para os 『Depósitos de Carne』 onde serão usados para produzir mais 《Enxame》.
Eu verifiquei meus 『Depósitos de Carne』, apenas para descobrir que eles estão bastante cheios. Talvez seja necessário criar algumas unidades novas. Assim que pensei em fazer isso, examinei o mapa... e vi as mesmas unidades que estava prestes a criar.

Oh, eu já os fiz? Cara, eu sou uma verdadeira criatura de hábitos.

Ainda assim, essas unidades estão muito longe das linhas de frente, então eu tenho que me contentar com o que tenho em mãos. Em vez disso, enviei meu 《Enxame Estripador》 como batedor. Aparentemente, eu plantei algum 《Enxame Mascarado》 em várias cidades inimigas para que eles pudessem reunir informações. Usei a informação que eles forneceram para mobilizar meu exército.
Eu só posso vencer eliminando todas as unidades e estruturas inimigas. Com essa condição de vitória em mente, eu dizimei as forças de defesa inimigas e unidades trabalhadoras estacionadas em várias cidades. Tive algumas perdas de 《Enxame Estripador》, mas derrubar as defesas do inimigo foi como uma brisa, eles estavam quase muito fracos.
Empurrando minhas unidades para a frente, eu esmaguei qualquer um e qualquer coisa com que entrei em contato. Logo a facção inimiga começou a enviar unidades de cavalaria - provavelmente sua força principal. Seus ataques de investida foram poderosos, então decidi enviar meu 《Enxame Cavaleiro Sangrento Sérignan》 para interceptá-los. Eu também tive meu 《Enxame Arqueiro Elfo Lysa》 apoiando-a com ataques à distância.
Meu 《Enxame Estripador》, sendo unidades ofensivas do início do jogo usadas para ataques e provocações, não são páreo para a cavalaria. Os cavaleiros os rasgaram como se fossem feitos de papel... mas o 《Enxame》 caído abriu caminho para que a Sérignan pudesse atacar. Ela balançou a espada de um lado para o outro, protegida pelo fogo de cobertura da Lysa.
Funcionou. O ataque do inimigo estava ficando mais lento e as unidades foram rebaixadas a mera infantaria a cavalo. Aproveitei a oportunidade para cercá-los com um implacável Ataque de 《Enxame Estripador》. Eu estou perdendo cada vez mais 《Enxame Estripador》 a cada minuto, mas o inimigo não conseguirá resistir a esses ataques repetidos.
Em poucos instantes, Sérignan havia eliminado cada um deles, garantindo-nos uma rota de invasão. Solicitei que meu 《Enxame》 avançasse. O 《Enxame Mascarado》 cometeu atentados suicidas para arrombar os portões. Depois que meu 《Enxame》 entrou, estava apenas aguardando o tempo.
Os camaradas insetos que eu cultivei por mais de um ano massacraram o inimigo e arruinaram suas estruturas com ferocidade indiscriminada.
Foi uma aniquilação unilateral.
As coisas poderiam ter sido mais difíceis para nós se o inimigo tivesse implantado algumas unidades de blindados pesados, mas tudo o que restou foi a infantaria e a cavalaria leve. Os 《Enxame Estripador》 são mais que suficientes para lidar com isso. Nosso lado sofreu algumas perdas, é claro, mas enquanto a Sérignan estiver viva, eu não me importo de ter que fazer sacrifícios. Todas as outras unidades são peões descartáveis que não ganharam nenhum ponto de experiência.

Afinal, é apenas um jogo. Não é como se os humanos ou o 《Enxame》 estejam realmente morrendo, tudo isso é apenas um mundo de uns e zeros. Enquanto eu estava perdido em pensamentos sobre o assunto, minhas incontáveis tropas subjugaram o inimigo. Quase metade do país do inimigo já está sob nosso controle.

Sabe, estou com muita fome. Eu deveria fazer uma pausa e comer alguma coisa. Talvez aquelas sobras na geladeira? Sim, parece bom. Não consigo fazer meus nervos estratégicos fluírem sem algumas boas e velhas calorias pesadas.

No momento em que me levantei da cadeira, no entanto, meu computador emitiu um som de notificação. Eu me virei para olhar para o monitor, apenas para ver duas novas caixas de texto. Uma delas tem o título 『É aqui que seu jogo termina?』. Curiosa, cliquei para abri-la.

『Você é capaz de muito mais do que isso. O outro mundo é onde você realmente pertence. Você poderia ir a qualquer outro lugar, mas esse mundo é o único lugar onde seus talentos serão reconhecidos. Você não esqueceu o juramento que fez aos seus preciosos insetos, não é? Você prometeu levá-los à vitória. Vitória absoluta』

Onde eu realmente pertenço...? Eu pertenço aqui, no Japão. Quero dizer, este é o meu lugar. Assistir a aulas inúteis e depois voltar para casa para jogar este jogo... Esse é o meu mundo. Existe algum outro?

Minha mente começou a girar, abri a segunda caixa de texto. Esta se chama 『Acorde!』.

『Sua Majestade, por favor, acorde. Nós precisamos de você. Você é nossa guia. Eu imploro, por favor, acorde! Depois de voltar para nós, você pode nos liderar mais uma vez. Você não pode morrer, Sua Majestade』

Ao ler a segunda mensagem, lágrimas brotaram de meus olhos. Eu não consigo nem entender por que me senti tão emocional, tudo que eu sei é que alguém precisa de mim para salvá-los e é meu dever atender a esse chamado. Se eu não for, quem quer que tenha enviado esta mensagem certamente desmoronará.

「Você está saindo?」, disse uma voz atrás de mim.

Eu me virei para ver uma garota estranha em pé no meu apartamento. Ela está toda vestida de branco, olhando para mim com olhos tristes.

「Um ser asqueroso enredou sua alma」, disse ela. 「É o jogo do diabo. Este jogo não tem saída... e não tem fim. Você é o entretenimento do Diabo, dançando na palma de sua mão. No entanto, aqui está você, pronta para retornar. Você tem certeza de sua decisão?」 (Garota)
「Eu tenho que ir」, eu me ouvi dizer. 「Eles estão esperando por mim」 (Grevillea)

O que? Quem são eles?

Embora eu não saiba, posso dizer que 『eles』 são extremamente importantes para mim. Eu não posso simplesmente abandoná-los. Não há nenhuma maneira de deixá-los lá fora para se defenderem sozinhos, mesmo que eu não consiga me lembrar quem eles são no momento.

「Eu entendo. Então você está saindo. Eu criei este espaço para nada, então. Uma pena」 (garota)

De repente, a sala começou a desmoronar. As paredes, os móveis, o piso - tudo se desfez em nada.

「Então este... não era meu apartamento?」, eu perguntei, nervosa.
「Não, não era. Foi um espaço transitório que criei usando suas memórias. Achei que estar aqui deixaria sua alma à vontade... É realmente uma pena. Esta pode não ter sido uma solução definitiva, mas teria curado sua alma, mesmo que seu corpo morresse. Apesar disso, você ainda escolhe voltar ao Jogo do Diabo」 (Garota)

Eu mal consigo acompanhar o que ela está dizendo.

「Mas um dia, salvarei sua alma. Eu prometo a você, vou salvá-la antes que a gaiola do diabo feche」 (Garota)

Ela estendeu a mão e segurou minha mão. A dela é quente e macia, isso me lembrou de algo, mas eu não consigo lembrar o quê. Não... Algo dentro de mim está resistindo à memória. Havia uma parede ao redor do meu coração e, por dentro, algo gritava.

「Nunca se esqueça do seu coração humano, _________」 (Garota)
「Espere, meu nome...!」 (Grevillea)

Mas no momento em que disse essas palavras, minha consciência mais uma vez começou a desvanecer.

Como foi que ela me chamou? Qual era o meu nome?

Eu estou cheia de inquietação. Algo me diz que, no momento em que souber esse nome, eu voltarei de verdade para o meu próprio mundo.