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Ato 2 - Produtos Importados

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[Você está bebendo isso de novo?] (Sei)

No momento em que entrei no escritório do Johan para entregar alguns documentos, o cheiro de café atingiu meu nariz. Se a memória não me falha, toda vez que eu entro em seu escritório desde aquele dia fatídico na capital, a sala transborda com aquela fragrância reveladora. Ele está se tornando um pouco viciado, esse Johan.

[Não diga assim], ele protestou. [Você deve saber que comprei esses grãos com meus próprios fundos pessoais] (Diretor)
[Eu sei, eu sei. Mas não é saudável beber muito! Você tem feito isso sem parar recentemente, não é?] (Sei)

Johan desviou o olhar. Eu não pude deixar de rir.
No entanto, eu não sou muito para falar - foi minha culpa que o café ganhou tanta popularidade no instituto em primeiro lugar.
Imediatamente depois que voltei ao instituto no dia em que tomei café com o Albert, fui perguntar ao Johan se ele conhecia alguém que pudesse fazer os aparelhos de infusão que descrevi. Ele conhecia. Ele não tinha ideia do que eu estava fazendo, ou assim eu pensei.

Johan me encaminhou para os artesãos que produzem os aparatos de experimentos para o instituto. Chamamos alguém da oficina para visitar o instituto e expliquei o que queria que fosse feito. Foi entregue uma semana depois, exatamente como eu havia descrito.
Uma vez que eu tenho os grãos de café e as ferramentas adequadas, fui em frente e preparei café no refeitório do instituto. Como essa bebida é a última moda da capital, várias pessoas se reuniram para assistir, o interesse foi despertado. Johan tinha sido o primeiro da fila. Todos os olhos estavam em mim enquanto eu usava meu gotejamento de nel novinho em folha para preparar o café lentamente.
Murmúrios de interesse e admiração se espalharam pelo salão enquanto os espectadores observavam o líquido preto pingar do filtro para o pote de vidro. Enquanto alguns dos meus colegas não se importavam com o cheiro desconhecido, a maioria deles achou tentador. O que mais você poderia esperar de pesquisadores de um instituto especializado em flora medicinal? Eles estão tão acostumados com o cheiro de ervas que muitos deles toleraram facilmente uma nova fragrância estranha.
Muitos deles queriam provar imediatamente também. Embora alguns deles já tivessem experimentado café naquele estabelecimento. Quem tinha, acabou concluindo que o café que fiz é mais fácil de beber. Eu tive que assumir que é porque o sabor do café por gotejamento nel não é tão forte quanto o do café turco.
Para encurtar a história, o café está agora na moda no instituto.

[Por favor, beba com moderação], eu pedi ao Johan. [Temos uma palavra para intoxicação por cafeína no Japão, sabe – cafeinismo. Não é bom para sua saúde beber muito das coisas] (Sei)
[Bem, bem. Vou observar minha ingestão. Mas você não imagina que eu tenha bebido o suficiente para ficar realmente intoxicado, não é?], ele riu secamente.
[Eu suponho] (Diretor)

Ele não está errado. Os grãos de café são importados do exterior, então são bem caros. Como resultado, Johan tomou seu café em uma xícara pequena, o que significa que ele nunca bebeu tanto de uma vez. Não importa quantos desses copos pequeninos ele beba em um dia, ele será pressionado a chegar ao ponto da intoxicação.
No entanto, não pude deixar de me preocupar. O café neste mundo é muito mais forte do que o café que eu lembrava no Japão.
O café se tornou popular no instituto por mais do que apenas seu sabor. Embora seus efeitos anti-sonolência estivessem em debate no Japão, é bastante evidente que o café realmente funciona aqui. Fiquei chocada ao ver que, bebendo café, uma pessoa que trabalhou a noite inteira por três dias seguidos ainda consiga ficar com os olhos brilhantes e mentalmente estável. Um de meus colegas chegou a propor que pudéssemos chamar o café de uma poção que cura efeitos anormais de status — especificamente aqueles que fazem uma pessoa dormir.

Consequentemente, os perigos do café estão em minha mente. Meus colegas ficaram um pouco felizes demais com a ideia de poder reduzir o quanto precisam dormir. Eu nunca tinha ouvido ninguém advertir contra beber muitas poções, mas eu estou começando a me preocupar que as pessoas estejam bebendo muito café em seu detrimento.
Felizmente, as xícaras que o Johan bebe geralmente são feitas pelos chefs, então pelo menos havia isso. A pessoa que ficou acordada por três dias seguidos o fez depois que bebeu uma das minhas xícaras. Minha maldição de cinquenta por cento de bônus está me atacando de novo, embora eu não tenha certeza se o culpado desta vez tinha sido minha habilidade 【Farmacêutica】 ou minha habilidade 【Culinária】.
Depois de entregar os documentos ao Johan, voltei para minha estação e esbarrei no Jude no corredor. Ele está voltando de pegar algumas ervas do armazém. Nós nos cumprimentamos e continuamos juntos para a sala de trabalho. Enquanto caminhávamos, perguntei ao Jude sobre algo em que havia pensado no outro dia.
Tendo encontrado o café, comecei a sentir saudades dos sabores do meu país natal. Como o Jude vem de uma família de comerciantes especializados em comida, eu quero perguntar algo a ele. Ele parece provavelmente saber sobre as plantas com as quais eles negociam.

[Arroz?] ele perguntou. [Isso é novo para mim] (Jude)
[Você nunca ouviu falar de tal grão?] (Sei)
[Não] (Jude)
[Eu entendo. Caramba], fiquei muito desapontada.

Ocorreu-me que talvez tivesse um nome diferente — como com a divisão chá-café — então comecei a descrever suas características, mas o Jude apenas pareceu intrigado.
Antes que eu percebesse, chegamos à sala de trabalho. Fomos para nossas mesas separadas, mas então o Jude voltou depois que ele colocou suas ervas. Lancei-lhe um olhar interrogativo e ele me pediu para lhe contar um pouco mais sobre o arroz. Ele queria perguntar a sua família se alguém já tinha ouvido falar dele. Eles são mais bem informados sobre comida e assim por diante do que ele. Fiquei muito agradecida por sua oferta, então contei a ele tudo o que conseguia lembrar.

[O que vocês dois estão falando?] (Diretor)
[Ah, Diretor-san] (Sei)

Eu tinha acabado de descrever o arroz em termos agrícolas e estava explicando ao Jude que o arroz é um alimento básico no Japão quando o Johan se aproximou de nós. Simples assim, não eram apenas Jude e Johan ouvindo atentamente a minha explicação. Um bando inteiro de outros pesquisadores havia se reunido. Embora o arroz não tenha efeitos medicinais, eu estou falando sobre uma planta que meus colegas não conhecem – como pesquisadores que se concentram na vida vegetal, seu interesse foi despertado.
Quero dizer, não pode ser porque eles estão interessados em aprender mais sobre um novo tipo de comida, eu pensei. Confesso que estava apenas meio brincando.
Jude entrou na conversa de vez em quando para transmitir a informação que eu já tinha dito a ele.

[Arroz é um grão, não é?], Johan perguntou.
[Sim. A comida é feita das sementes colhidas], eu disse.
[Hum. Eu nunca ouvi sobre isso] (Diretor)
[Aww...], eu suspirei — Então nem mesmo o Johan ouviu falar... e ele sabe muito sobre plantas. Agora tudo o que posso fazer é esperar que alguém da família do Jude saiba de alguma coisa.
Naquele momento, Johan teve o que eu só poderia chamar de epifania. [Talvez você devesse perguntar ao Franz sobre isso também?] (Diretor)
[Por que?] (Sei)
[Ele costumava viajar pelo mundo há muito tempo. Ele pode ter ouvido algo] (Diretor)

Hum. Bem, o café veio de outro país. Talvez o arroz esteja sendo cultivado em outro país também. Parece perfeitamente possível que, como comerciante experiente, Franz tenha pesquisado os produtos de todos os lugares que visitou enquanto viajava. Eu posso me dar ao luxo de ter minhas esperanças para isso, certo?
Assim que o trabalho terminou, escrevi uma carta para o Franz. Para minha alegria, recebi uma resposta poucos dias depois. No mesmo dia, também recebi uma resposta da família do Jude. Curiosamente, ambos tiveram a mesma resposta.

[Morgenhaven?], eu disse em voz alta enquanto lia a carta.
[É uma cidade portuária a leste], disse Johan, que estava por perto.

Ah, certo - eu tinha aprendido sobre o lugar durante uma de minhas aulas no palácio. Eu tinha pensado que soava familiar, mas eu não tinha sido capaz de localizá-lo.

[Se bem me lembro, é famoso pelo comércio, não é?], eu perguntei.
[Está certa. Estou surpreso que você saiba] (Diretor)
[Eu aprendi sobre isso em uma de minhas aulas. Eu não penso nisso com frequência ou algo assim] (Sei)

Franz escreveu que uma vez viu um grão semelhante ao que descrevi, mas que tem um nome diferente em um país a leste. Morgenhaven traz mercadorias importadas daquele país para Slantanea. Normalmente, eles enviavam apenas mercadorias que o reino havia solicitado, mas há uma chance de que o último comboio traga arroz para vender também.
Da mesma forma, um membro da família do Jude escreveu que já havia visto um tipo semelhante de grão em Morgenhaven antes, embora não se lembre do nome.
Levando em conta as duas cartas, parece muito provável que tanto o Franz quanto o membro da família do Jude estejam falando sobre o mesmo tipo de planta.
Hum. Acho que por enquanto posso pedir à família do Jude que encomende os grãos para mim? Eu havia pedido a eles que trouxessem ingredientes diferentes para mim antes, então fizemos um acordo.
Só então, Johan começou com sua própria ideia. [Que tal você fazer uma viagem para Morgenhaven?]

Huh? Espere, eu realmente posso fazer isso?!

◊ ♦ ◊ ♦ ◊ ♦ ◊


Morgenhaven é uma cidade portuária à beira-mar na região leste do Reino Slantanea. Está cercada por um excesso de colinas, de modo que nem sequer a vimos até chegarmos ao cume mais alto das encostas circundantes.
Inclinei-me para fora da janela da carruagem para dar uma olhada na cidade pacífica. O cocheiro parou para que eu pudesse vislumbrar até encher.
A cidade foi construída sobre um monte de colinas menores, e suas estradas sobem e descem sobre elas. Parece que pode ser um pouco difícil de atravessar.
Olhei em direção ao porto para encontrar vários veleiros atracados. Um pouco no mar, um navio abrindo suas grandes velas brancas. Está entrando ou saindo?

[Nós estaremos lá em breve], Jude disse de seu assento em frente ao meu enquanto eu observava a vista.
[Sim...] (Sei)

Eu me abaixei e endireitei minha postura com um aceno de cabeça. A carruagem começou a se mover novamente.
Faz apenas uma semana desde que o Johan sugeriu que fôssemos a Morgenhaven. Decidimos que seriam um pouco de férias prolongadas. Johan insistiu que tomássemos nosso tempo, já que eu não tinha tirado nenhum dia de folga desde que comecei a trabalhar para ele.
Achei que era uma afirmação um pouco enganosa, veja bem. Não que eu não tenha tirado nenhum dia de folga, é apenas que todos no instituto me dizem que o que eu escolho fazer naqueles dias não pode ser considerado relaxamento. Mas mesmo que eu passe esses dias fazendo cosméticos para mim mesma, cozinhando e lendo livros na biblioteca do palácio – quero dizer, isso é muito relaxante, se você me perguntar.
No entanto, achei difícil resistir ao sonho de realmente encontrar arroz, então decidi aceitar a oferta do Johan.

Assim, desta vez eu estou viajando com o Jude, pois ele está muito interessado em outros países. Vários cavaleiros da Terceira Ordem também nos acompanharam. Eles não estão vindo para férias, mas para o trabalho – especificamente, eles estão conosco como nossos acompanhantes.
Ao contrário do Japão, o reino é atormentado não apenas por monstros, mas também por bandidos. As estradas principais são bem conservadas pelos Senhores de cada domínio e são relativamente seguras. No entanto, isso não significa que elas estão completamente livres de perigo. Portanto, os cavaleiros foram designados para serem nossa escolta enquanto viajamos. Só para constar, a escolta foi ideia do palácio, mas eu estou grata por tê-la, então aceitei prontamente.
Falando em cavaleiros, Albert não está conosco desta vez. Eu esperava que ele viesse, mas infelizmente ele foi obrigado a ficar no palácio. Ele é um comandante dos cavaleiros, afinal, e tem uma tonelada de trabalho que precisa fazer na capital. Ele veio se despedir de nós antes de partirmos e parecia incrivelmente desapontado por não poder se juntar a nós.
Para ser honesta, eu tenho a sensação de que havia outro motivo para ele não poder nos acompanhar – um que é ainda mais urgente do que suas outras responsabilidades. Você vê, eu estava indo nesta viagem não na minha qualidade de 【Santa】, mas disfarçada... como uma pessoa normal.
Por quê? Porque as coisas sempre tinham que ser todas cerimoniosas e extravagantes quando eu me comporto como a 【Santa】! Para evitar essa ladainha, estamos fingindo ser um grupo de mercadores. Até os membros da nossa escolta de cavaleiros estão disfarçados de mercenários.
Se tivéssemos tentado colocar o Albert naquele grupo, o plano teria acabado em pouco tempo. Nós apenas pareceríamos um bando de nobres se esforçando muito para viajar incógnitos. Albert apenas exala isso, essa aura brilhante. Não havia como suprimi-la, mesmo que você o vista como um mercenário. Essa foi, na minha opinião, a maior razão pela qual o Albert foi forçado a ficar para trás.

Bem, já que ele não pôde vir conosco, eu quero comprar para ele algo incomum do exterior para trazer de lembrança, mesmo que não consiga encontrar arroz. Claro, eu planejo comprar coisas para o Johan e os outros pesquisadores também.

[Tem certeza de que não pareço muito estranha?], perguntei ao Jude. Não demorará muito para chegarmos a Morgenhaven, então verifiquei minha aparência, o que normalmente nunca fazia. Afinal, eu estou disfarçada. Cabelo preto e olhos pretos são uma combinação de cores incomum no reino, então eu estou usando uma peruca e óculos para esconder os dois.

Olhei para o espelho de mão que o Jude me deu e estudei a mulher que olhava para mim. Ela tem cabelos castanhos e usa óculos. O óculos não tem lentes corretivas e ficaram um pouco desconfortáveis no meu nariz. Fazia tanto tempo desde a última vez que eu tinha usado algo como esses óculos. Em suma, não faria muito para me disfarçar de pessoas que já me conhecem, mas está tudo bem. Eu estou apenas usando uma peruca de uma cor de cabelo comum para não me destacar tanto.



Não demorou muito para que a carruagem entrasse em Morgenhaven, e logo chegamos à pousada onde planejamos ficar.
Estamos sentados há muito tempo naquela posição, então eu estou ansiosa para sair e esticar meus membros rígidos. Jude, que estava sentado na minha frente, saiu primeiro. Quando me movi para segui-lo, alguém estendeu a mão para mim.

Jude está me ajudando a sair da carruagem?

Peguei a mão estendida e olhei para cima para dizer obrigada, mas então congelei.

[Bem-vinda a Morgenhaven] (Oscar)
[Oscar?] (Sei)

É o Oscar, o comerciante da minha empresa. O que ele está fazendo aqui?
Minha confusão é sem dúvida aparente, pois ele se explicou apressadamente enquanto me ajudava a sair da carruagem. Oscar tinha vindo a Morgenhaven por motivos de negócios, mas ele tinha ouvido que eu estava vindo para procurar algum tipo de ingrediente e correu para nos ajudar.

[Como eu sabia que você estaria aqui, eu só tinha que dizer olá], ele concluiu.
[Você realmente não tinha que sair do seu caminho assim], eu disse.
[Mas eu devo. É tudo por sua causa que temos uma loja tão bem sucedida] (Oscar)

Está exagerando. Eu não disse isso em voz alta, mas não pude deixar de fazer uma careta. Eu ri sem jeito, mas o Oscar não mostrou nenhum sinal de deixar isso incomodá-lo. Aquele mesmo sorriso permaneceu fixo em seu rosto.
Jude foi em frente e disse à pousada que tínhamos chegado enquanto eu conversava com o Oscar, então é hora de sermos levados aos nossos quartos. Por alguma razão, Oscar nos acompanhou. Achei estranho, mas descobri que o Oscar está hospedado na mesma pousada.

[Este é um ótimo estabelecimento. É limpo e as refeições que eles servem são deliciosas], disse Oscar.
[É mesmo?], eu disse.

Viva, comida! Embora eu não tenha certeza do quanto posso confiar nessa afirmação, pensei enquanto lembrava como é geralmente a comida de Slantanea. Eu me preocuparei com isso mais tarde, no entanto. Por enquanto, segui atrás do funcionário da pousada.
Fomos conduzidos às portas mais afastadas do corredor, no segundo andar. O quarto de um lado é para um cavaleiro e o outro é para Jude – o cavaleiro está hospedado ao lado como nosso guarda em tempo integral.

[E este é o seu quarto] (Funcionário)

O funcionário abriu a última porta, então agradeci e o segui para dentro.
Uh... Eu congelei. O quarto é muito maior do que eu imaginava. Este é considerado um quarto muito chique, certo? Tudo bem eu estar aqui? Posso tocar em alguma coisa?!
Olhei para o funcionário preocupada, e ele sorriu para mim. A partir daquele sorriso, entendi que este é realmente o quarto que havia sido reservado para mim. Sorri timidamente de volta para ele.

[Espero que você tenha uma estadia agradável], ele fez uma reverência e se despediu.

Por enquanto, vou em frente e desempacotar minhas coisas. No entanto, eu só tinha realmente trazido roupas que apenas precisavam ser penduradas no armário, então terminei bem rápido.
Assim que terminei, houve uma batida na porta. Jude se identificou quando perguntei quem era, então abri para ele.

[Whoa, este quarto é enorme!] (Jude)
[Você veio conferir?] (Sei)
[Confesso, fiquei curioso. Meu quarto é bem grande também, então queria ver como era o seu] (Jude)
[Ah. Então? O meu é maior que o seu?], afastei-me do caminho do Jude para que ele pudesse ver o quarto inteiro.
Jude deu um único passo para dentro para olhar ao redor. Então ele disse com admiração, [Este quarto é enorme. Aposto que é o maior de toda a pousada] (Jude)
[O que? É sério?!], fiquei chocada. Estamos disfarçados de mercadores comuns - então por que eu estou em um quarto tão agradável?
[Sim, sim, tudo bem], Jude casualmente descartou minha preocupação.
[Mas não podemos simplesmente—] (Sei)
[As senhoras de famílias de mercadores bem sucedidos ficam em quartos como estes de vez em quando] (Jude)

Quão bem-sucedidos estamos falando aqui? Quem quer que fique em um quarto como este tem que ser realmente bem-sucedido. Eu olhei desconfiada para o Jude, mas ele não disse mais nada.
Uma vez que ele está satisfeito com o que tinha visto, fomos para a sala de jantar no primeiro andar. Tínhamos combinado de antemão que nos reuniríamos novamente depois de guardarmos nossa bagagem para que pudéssemos conversar sobre nossos planos.
Ao pé da escada, avistei os cavaleiros que vieram conosco. Por alguma razão, Oscar está com eles também. Caminhamos até eles e o Oscar acenou.

[Você está fazendo uma pausa?], eu perguntei.
[Não, eu estava esperando por vocês] (Oscar)

Ele tem algum tipo de negócio conosco? Inclinei a cabeça para o lado interrogativamente, e Oscar nos contou algo bem interessante: [Um navio carregando comida importada acabou de chegar hoje]

[Mesmo?] (Sei)
[Você está aqui em busca de um tipo de grão do exterior, correto? Acontece que este navio está carregando grãos também] (Oscar)

Que sorte! Fiz uma pose de vitória em minha mente.
Enquanto isso, Jude perguntou exatamente que tipos de grãos o navio havia trazido. Infelizmente, Oscar não tinha nenhuma informação de identificação específica — ele não conseguia descrevê-los nem nada. No entanto, ele nos disse que tinha ouvido falar que um tipo é um alimento básico no exterior, o que me deixou ainda mais esperançosa.
Como o navio tinha acabado de chegar, suas mercadorias provavelmente estarão disponíveis no mercado da manhã no dia seguinte, então decidimos que vamos dar uma olhada naquela hora. O navio terá trazido uma tonelada de diferentes tipos de comida além dos grãos, então eu estou realmente ansiosa por isso.
De qualquer forma, estamos planejando ficar em Morgenhaven por alguns dias, então, se não encontrarmos a comida do navio à venda na manhã seguinte, certamente estará no mercado em breve.
Oscar nos prometeu que, entre suas obrigações comerciais, ele investigará coisas que talvez não possamos encontrar no mercado. Fiquei grata por sua ajuda, especialmente porque ele disse que se eu precisar de algo que não esteja prontamente disponível, ele mesmo poderá encomendar para mim. Eu disse a ele que adoraria aceitar essa oferta se a situação se apresentar.
Depois dessa discussão, todos nós voltamos para nossos quartos à noite para nos recuperar dos longos dias de viagem.


◊ ♦ ◊ ♦ ◊ ♦ ◊


O ar da manhã está fresco e claro. No entanto, quando chegamos ao mercado, que está lotado de pessoas, aquela sensação de limpeza e simplicidade desapareceu. O sol tinha acabado de nascer, mas o mercado está movimentado e o ar quente é intenso.
Eu sabia que as manhãs começavam cedo para as pessoas neste mundo, mas ainda me surpreendo ao ver tantas pessoas reunidas logo após o amanhecer.

[Esta é uma grande multidão. Praticamente tantos quanto eu esperaria ver na capital] (Sei)
[Morgenhaven é o maior porto comercial do reino. Provavelmente há ainda mais pessoas do que o normal desde que o novo navio chegou ontem. As pessoas querem ver o que ele trouxe] (Jude)
[Ah, sim. Isso faz sentido] (Sei)

Temos mais ou menos a mesma agenda, pretendemos continuar voltando de manhã cedo até descobrirmos o que há naquele navio. Não importa o quão surpresa eu esteja com todas as pessoas, eu não posso dizer nada se estiver fazendo a mesma coisa que eles.
Conversei com o Jude enquanto caminhamos pelo mercado. Como seria de esperar de um porto comercial, o mercado tem toneladas de mercadorias que eu nunca tinha visto na capital, todas expostas à venda. Cada novidade chama minha atenção, e Jude tem dificuldade em me acompanhar. Percebi que estava andando em direções diferentes sem aviso praticamente sem parar quando o Jude finalmente agarrou meu braço.

[Ei, pare de vagar por todo o lugar] (Jude)
[Desculpe, desculpe. Há tantas coisas interessantes aqui, eu continuo indo em direção a elas sem pensar] (Sei)
[Bem, pense um pouco mais!] (Jude)



Pedi desculpas ao Jude exasperada novamente antes de voltar minha atenção para os itens à venda. Eu não queria irritá-lo mais do que eu já tinha, então agora, sempre que algo novo chamava minha atenção, eu conto ao Jude antes de ir até lá. Acabamos trocando conhecimentos gerais sobre nossos diferentes mundos enquanto caminhamos, o que foi surpreendentemente divertido.

[Os alimentos perecíveis aqui não são tão diferentes do que podemos encontrar na capital. A única diferença é o custo?], eu perguntei.
[Sim, acho que as especialidades locais aqui são mais baratas] (Jude)
[E as únicas importações que vi até agora são coisas como artesanato] (Sei)
[Eles são interessantes só de olhar] (Jude)
[Eles realmente são] (Sei)

Especificamente, encontramos tecidos com padrões que eu nunca tinha visto em Slantanea, então eles são fascinantes de se examinar. Meus olhos saltaram de pano em pano, mas no final, ainda estamos procurando por comida em primeiro lugar. Agora não é hora de deixar que outras coisas me distraiam.

Então, voltamos à nossa busca por comida, mas não encontramos nada novamente. No entanto, vi alguns chás, bem como café e açúcar. Tudo está sendo vendido por um preço muito mais barato do que se pode encontrar na capital, então fiquei tentada a fazer algumas compras — Se não encontrarmos o motivo de estarmos aqui, talvez eu compre esses em vez disso.

[Hmm, eu não vejo nenhum arroz], eu disse.
[Não achou?], Jude perguntou.
[Nada de novo. Falando nisso, você viu alguma coisa sendo descarregada daquele navio que acabou de chegar?] (Sei)
[Eu não sei. Eu realmente não estava prestando atenção. Devemos perguntar a um dos lojistas?] (Jude)
[Boa ideia] (Sei)

Tínhamos chegado ao fim do mercado e, embora tivéssemos visto muito trigo e cevada, não tínhamos visto nada que se parecesse com o tipo de grão que teria vindo de outro clima. Havia uma possibilidade de que não o vimos, então perguntar ao redor é definitivamente o caminho mais fácil.
Assim que nos viramos, ouvi o que parecia pessoas brigando. Parei e me virei novamente para ver um círculo de homens no cais. [Eu me pergunto o que está acontecendo lá]
Jude também parou e franziu a testa para o grupo. [É uma discussão?]

Os cavaleiros que estavam nos guardando a uma curta distância também notaram a perturbação e vieram até nós.
Forcei meus olhos para ver o que estava acontecendo. No centro do grupo está um homem alto que está de frente para os outros homens com um olhar sombrio no rosto. Ele tem cabelos longos e pretos presos em um rabo de cavalo. Ouvi dizer que preto é uma cor de cabelo incomum em Slantanea, então ele provavelmente é estrangeiro. As palavras [tratamento] e [mago] flutuaram até nós.

[Eu me pergunto se alguém está ferido], eu disse em voz alta.
[O que você quer dizer?], perguntou um dos cavaleiros.
[Parece que alguém precisa de tratamento] (Sei)
[Ouvi dizer que houve um acidente nas docas ontem] (Cavaleiro)
[Que tipo de acidente?] (Sei)
[Alguns caixotes empilhados caíram e alguém ficou preso embaixo deles], o cavaleiro tinha ouvido as pessoas falando sobre isso na sala de jantar da pousada esta manhã.
[Você pode entender o que aquele cara está dizendo?], Jude perguntou.
[Sim. Por que você pergunta?] (Sei)
O cavaleiro franziu o cenho. [Huh. Bem, você vê, aquele sujeito alto ali não está falando Slantanean. Eu suspeito que ele voltou para sua língua nativa devido ao estresse] (Cavaleiro)

Como resultado, as pessoas com quem ele está falando ficaram perdidas, pois estavam tendo problemas para entendê-lo.
Para mim, eu não tinha notado que ele não estava falando Slantanean. Após minha convocação, eu recebi o dom de ser capaz de entender praticamente todas as línguas deste novo mundo.

Bem, se alguém está ferido... Dada a expressão daquele homem, pode ser uma corrida contra o tempo. Eu devo contribuir.

[Espere, Sei!], Jude gritou, mas eu o ignorei e fui em direção ao círculo de pessoas.

O cavaleiro também tentou me impedir, mas levantei a mão para detê-lo.

Não se preocupe. Não vou fazer nenhuma bobagem.

『Devo interpretar para você?』, perguntei a um dos homens quando ele notou minha aproximação.

Ele sorriu com um aceno de cabeça, sem dúvida aliviado que alguém pudesse ajudar.
Então olhei para o homem que estava tendo problemas para se comunicar. Seus olhos castanho-avermelhados encontraram os meus. Ele é uma cabeça mais alto do que eu e, embora me olhe com a devida suspeita, sorri para tranquilizá-lo.

『Quem é você?』, ele perguntou.
『Como você está? Meu nome é Sei. Você gostaria que eu interpretasse para você?』, eu perguntei, concentrando-me em me fazer falar as palavras de sua língua.
『Você conhece a língua do meu país?! Sim por favor!』 (Homem)

Sim! Funcionou como eu esperava que funcionasse. Este privilégio de tradução com certeza é útil.

Daquele ponto em diante, transmiti o significado do homem alto para as pessoas reunidas ao nosso redor, embora me deparei com olhares preocupados. O homem alto ficou alarmado quando eles balançaram a cabeça e ele me olhou suplicante.
Eu não estou muito surpresa com a reação deles, no entanto. Esse sujeito está procurando por um mago, afinal.
Descobri que o boato sobre o acidente nas docas é verdade. A pessoa que tinha sido ferida é um dos tripulantes deste homem. Várias pessoas ficaram feridas, na verdade, mas uma em particular ficou gravemente ferida. Ele havia bebido uma poção, mas sua condição não havia melhorado muito. Portanto, o homem de cabelos pretos, que é o capitão do navio, estava procurando por um mago que pudesse usar magia de cura.
No entanto, enquanto Morgenhaven tem alquimistas, nenhum mago reside na cidade. Isso é bastante normal, dada a forma como os magos são organizados em Slantanea. Todos os magos proficientes o suficiente em Magia de Cura para serem capazes de curar ferimentos graves vivem e trabalham no palácio, e raramente deixam a Assembleia, a menos que estejam em uma expedição para matar monstros.
Expliquei isso ao capitão, e sua testa franziu quando ele olhou para o chão. Os moradores o olharam com muita pena, e as pessoas gradualmente se dispersaram. Eles sabem que não há nada que possam fazer para ajudar.

Hum. É verdade que não há magos regulares que possam usar magia de cura em Morgenhaven. Contudo...

Olhei para o Jude, que balançou a cabeça com veemência. Nossa escolta de cavaleiros tinha um olhar severo enquanto acenava levemente com as mãos para sinalizar sua própria desaprovação.
Eu tinha a sensação de que eles tomariam essa posição. As chances são de que eu possa curar esse tripulante ferido. No entanto, as pessoas serão obrigadas a falar se eu curar uma lesão tão grave. Jude e os cavaleiros estão tentando me impedir porque estão bem cientes do alvoroço que eu poderei causar inadvertidamente.
Eu também entendi isso, é claro. Só hesitei porque já tinha me envolvido. Eu sei que posso ajudar, e a ideia de ir embora sem fazer isso me doi muito. Eu quero desesperadamente fazer alguma coisa.
Depois de refletir por um momento, suspirei e levantei minha cabeça. 『Hum, posso perguntar algo não relacionado?』, perguntei ao capitão em sua língua nativa.

『Sim?』 (Capitão)
『Você usou uma poção de HP de nível médio?』 (Sei)
『Está certa. Eu pedi o tipo de poção mais eficaz que eles tinham e foi isso que eles me deram』 (Capitão)
『Eu entendo』 (Sei)

Isso foi sorte. Sorte minha ou dele, você pergunta? Para ele, claro! Ele deve ter algum bom carma. Você vê, já que ele disse que tinha usado uma poção de HP de grau médio, eu posso me safar dando a ele algo um pouco especial.
Vasculhei a bolsa que tinha pendurado no ombro e tirei uma poção, que entreguei a ele. Ele olhou para o frasco em confusão.

『O que é isso?』, ele perguntou.
『Outra poção de HP. Eu a carrego comigo por precaução, mas fique à vontade para usá-la em seu membro da tripulação, se quiser. Espero que isso o ajude a se sentir melhor』 (Sei)

Ele provavelmente assumiu que eu estava dando a ele para minha própria paz de espírito. Ele parou por um momento, e então, com um sorriso que o fez parecer que estava à beira das lágrimas, ele disse: 『Obrigado』

Acenei e voltei para onde o Jude e os outros estavam esperando por mim.

[Sei...], Jude disse em um tom que fez parecer que ele tinha mais a dizer, mas eu dei de ombros e pedi que ele começasse a voltar na direção de onde viemos.

Eu não disse nada até que nos afastamos o suficiente do cais para que o capitão de cabelos negros não pudesse mais me ouvir. [Eu não usei nenhuma magia! Eu só queria ajudar um pouco... Espero que seja o suficiente para ajudar o pobre rapaz a passar pelo pior]
[Deixe-me adivinhar, aquela poção era...], Jude não terminou sua frase.

Eu ri timidamente.
A poção que eu dei ao capitão é de fato uma poção que eu guardo na minha bolsa para o caso – uma poção de HP de alta qualidade feita por minha própria mão. Se isso não bastar para ajudar o sujeito ferido, ele realmente precisará da Magia de Cura.
Em minha defesa, imaginei que mesmo que algum desses caras percebesse que a poção que eu dei a eles é extraordinariamente potente, eu posso alegar que é porque é uma coisa de alta qualidade. E se alguém tentar dizer que é mais forte do que uma poção normal de alta qualidade, eu posso fingir ignorância e dizer que a herdei dos meus pais - desculpe, não sei os detalhes!
É o mínimo que eu posso fazer, já que não posso usar magia. Eu espero que meus acompanhantes ignorem isso.


◊ ♦ ◊ ♦ ◊ ♦ ◊


Após a comoção no cais, perguntamos para alguns dos lojistas, mas os únicos alimentos incomuns que ouvimos foram trigo e feijão. Sem arroz.
No entanto, soubemos que a mercadoria do novo navio - que acabou sendo o mesmo que sofreu um acidente - ainda não havia sido colocada no mercado, então decidimos voltar no dia seguinte.
Voltamos tranquilamente para a pousada e ficamos lá até de manhã.
Enquanto eu tomava o café da manhã com o Jude e o Oscar na sala de jantar, ouvimos um barulho vindo da entrada da pousada. Nós olhamos e vimos o capitão de cabelos pretos que conhecemos no dia anterior caminhando até nós, sorrindo de orelha a orelha.
Olhei ao redor e todos pareciam ter olhares atordoados em seus rostos, ninguém parecia reconhecer o cara. Um momento depois, ele chegou à nossa mesa.

『Então, esta é a pousada em que você estava hospedada!』, o capitão disse em sua língua nativa.
『Uh』, eu disse eloquentemente.
『Desculpe-me, mas você tem algum assunto com a senhorita?』, Oscar se levantou enquanto falava, deslizando entre o capitão e eu. Para minha surpresa, ele também fala a língua do homem. Eu também fiquei impressionada com a forma como o Oscar agiu de uma hora para outra – é como se eu realmente fosse apenas uma dama rica.

Ele provavelmente está sendo cauteloso por causa da aproximação repentina do capitão. Oscar estava sorrindo, mas tinha uma aura afiada.
O capitão ficou surpreso por um momento com essa atitude, mas imediatamente endireitou a postura e ofereceu seu nome e filiação. Seu nome é Ceyran, e ele é o capitão do navio que vem de um país chamado Zaidera.
A poção que eu dei a ele ontem funcionou tão bem que seu membro da equipe conseguiu voltar ao trabalho. As pernas do sujeito estavam tão terrivelmente feridas que eles teriam sido amputadas se não fosse pela poção. Assim, Ceyran estava procurando por mim desde então. O poder da poção deixou claro o quão valiosa ela é, e eu a dei a ele por nada.
Fiquei aliviada por ter conseguido fazer alguma coisa, especialmente porque, se não tivesse feito, alguém poderia ter perdido as pernas. Se eles já tivessem realizado a operação, uma poção não teria sido suficiente para curar o homem.

『Eu queria expressar minha gratidão novamente』, disse Ceyran. 『Obrigado』 (Ceyran)



『Estou feliz por ter ajudado』, eu sorri.

Presumi que seria o fim da conversa, mas tem mais. Ceyran nos pediu para deixá-lo pagar o custo da poção. 『Foi incrível. Eu simplesmente devo lhe dar algo em troca』

『Hum...』, eu estou perdida. Eu imaginei que, se alguma coisa, ele iria perguntar por que tinha sido tão eficaz - eu não tinha imaginado que ele realmente iria querer pagar por isso.

Tecnicamente, eu mantive a poção comigo só por precaução, mas, na verdade, eu a tomei porque o instituto tem muitas delas, e provavelmente não seria usada se eu não fizesse isso. Eu odeio a ideia de alguém me dar dinheiro para uma coisa dessas.
Além disso, as poções de alta qualidade que fiz nem estão disponíveis no mercado, então tecnicamente não tem um preço para começar. Posso pedir uma compensação no nível de uma poção normal de HP de alta qualidade? Oof, eu tenho a sensação de que se eu fizer, poderei causar algum tipo de problema mais tarde.
Eu não tinha ideia do que fazer. Felizmente, Oscar salvou o dia. 『Acontece』, ele disse, 『essa poção é uma que o mestre preparou especialmente para minha senhorita』

『É mesmo?』, Ceyran perguntou.
『De fato. Quanto ao seu valor, acredito que teremos que pedir uma quantia bastante considerável』 (Oscar)
『Ah, bem, se o dinheiro que tenho em mãos for insuficiente, então compenso a diferença depois de terminarmos de vender nossa carga』 (Ceyran)
『Isso seria aceitável. No entanto, minha senhorita é bastante generosa de coração e se sentirá culpada por receber qualquer compensação adicional』 (Oscar)

Escutei a troca nervosamente, mas o Oscar conseguiu chegar a um bom compromisso. Ceyran nos deixará examinar sua carga e, se houver algo que desejamos, ele nos venderá com um desconto significativo.
Ceyran concordou prontamente com isso, e decidimos ir direto para o navio dele. A proposta do Oscar nos ajudou bastante, pois estávamos esperando que a carga do Ceyran fosse colocada no mercado.

Quando chegamos ao cais, embarcamos no navio e fomos levados ao depósito, onde toda a carga havia sido movimentada após o acidente. Estava mal iluminado e frio lá dentro, como se magia tivesse sido lançada lá para mantê-lo fresco. Esfreguei meus braços para diminuir o frio enquanto seguia o capitão. As mercadorias que eles trouxeram são coisas que eles estão planejando vender em Slantanea, então é principalmente trigo. Infelizmente, eu tinha assumido que este seria o caso.

『Hum, você tem algum produto especial do seu próprio país?』, eu perguntei.
『Produtos especiais? Hmm, temos alguns, mas não tanto. Receio que eles não vendem muito bem aqui』 (Ceyran)

Ceyran nos levou a um canto do depósito onde nos mostrou as especiarias usadas em Zaidera: pimenta chili, pimenta sansho e anis estrelado. Comecei a me empolgar vendo todos esses temperos que reconheci do Japão. Estes são todos os temperos usados na culinária chinesa! Se eles têm isso, então talvez eu realmente possa esperar que eles tenham arroz.
Minha esperança deu frutos. Quando perguntei se o Ceyran tem mais alguma coisa de sua casa, ele nos levou para outro canto, onde finalmente pus os olhos no meu prêmio.

『Arroz!』, eu engasguei tão alto que todos os três homens comigo pularam de surpresa. Mas naquele momento, eu não me importei com o que os outros pensavam – tudo que me importa é o fato glorioso do arroz na minha frente.
『Você já ouviu falar de arroz, minha senhorita?』, Ceyran perguntou cautelosamente.
『Sim!』 (Sei)

Respondi com tanta energia que o Ceyran ficou um pouco surpreso. No entanto, ele rapidamente se recuperou e respondeu a todas as minhas perguntas. Como seu imaginei, o arroz é um alimento básico em algumas regiões de Zaidera. Quase ninguém no Reino Slantanea o importa, então o Ceyran ficou surpreso por eu o ter reconhecido. Eu sub-repticiamente fiquei tensa com essa observação.

『Eu, ah, eu li sobre isso em uma enciclopédia』, eu disse. Ele pareceu aceitar essa resposta por enquanto.

Ceyran e sua equipe não pensaram que conseguiriam vender o arroz, então não trouxeram tanto, mas eu disse a ele que gostaria de ir em frente e comprar tanto quanto ele me deixar. Afinal, eu não tenho ideia de quando eles voltarão.
Dado meu entusiasmo, Ceyran prometeu que trará ainda mais arroz na próxima vez que vier a Morgenhaven, e Oscar iniciou as negociações comerciais sem demora.

[Ele é incrível], eu sussurrei para o Jude.
[Sim] (Jude)

Fiquei chocada com a rapidez com que eles chegaram a um acordo sobre não apenas o arroz, mas também as especiarias. Além disso, Oscar aproveitou meu presente da poção para pechinchar consideravelmente com o Ceyran. Ele realmente é habilidoso nesse tipo de coisa.

『Com licença』 (???)
『Sim?』 (Sei)

Nós olhamos para a nova voz para encontrar um menino atrás de nós, carregando uma bandeja. Ele tem o mesmo cabelo preto que o Ceyran, então ele pode ser do mesmo país. Ele parece ter a mesma idade da Liz e da Aira, embora meu palpite seja que ele é um membro da tripulação.
Várias canecas fumegantes estão em sua bandeja. Olhei dos copos para o menino em confusão, e ele timidamente começou a distribuí-los. 『Está tão frio aqui, então pensei que você gostaria de uma sopa para se aquecer』

『Obrigada!』, aceitei o copo e o agarrei com as duas mãos, deleitando-me com seu calor. Trouxe um sorriso ao meu rosto.

O menino então se apresentou. Ele é de fato um membro da tripulação do Ceyran — e ele é realmente a pessoa que tinha evitado um terrível infortúnio graças à minha poção. Uma sensação de alívio incrível tomou conta de mim quando percebi que consegui ajudar esse menino a escapar da amputação de ambas as pernas. Ele continuou abaixando a cabeça enquanto me agradecia. Eu tive um pouco de dificuldade em fazê-lo finalmente parar.
No momento em que consegui fazê-lo parar, a caneca havia aquecido consideravelmente minhas palmas. A sopa quente está finalmente a uma temperatura decente para beber. Inclinei a cabeça para tomar um gole, mas parei quando o cheiro da sopa me atingiu.

Esse cheiro...

Estamos em um depósito mal iluminado, então é difícil ver como a sopa realmente se parece, mas eu conheço essa fragrância. Meu coração pulou de esperança enquanto eu tomava um gole. Oh! Faz tanto tempo que eu não tinha provado esse sabor.
Meu nariz ficou dormente e os cantos dos meus lábios tremeram. Eu segurei as lágrimas que ameaçavam transbordar dos meus olhos e tomei outro gole.

『Esta é uma sopa da minha terra natal. Você gostou?』, o menino perguntou em sua língua nativa de Zaideran.
『Sim. É delicioso』, eu respondi em sua língua. E então em Slantanean, eu perguntei ao Jude, [O que você acha, Jude? Você gosta disso?] (Sei)
[Sim. Tem um gosto peculiar, mas é bom] (Jude)
『Ele disse que gostou também』, interpretei para o menino.
O menino sorriu. 『Mesmo?』
[Este sabor é realmente incomum. Com o que você fez?], Jude perguntou.
Eu transmiti a pergunta do Jude ao menino, e ele respondeu timidamente, 『Nós usamos um tempero chamado missô』

Sopa de missô. Faz tanto tempo desde que eu tinha provado pela última vez. Embora não tenha me feito sentir tão com tanta saudade de casa que chorei.
O menino nos garantiu que esse tipo de sopa tem um gosto muito melhor em sua cidade natal. Ele tinha acabado de juntar isso rapidamente. Mesmo assim, Jude ficou terrivelmente impressionado.
Aposto que o menino está certo, no entanto. Comparada com a sopa de missô que eu tinha desfrutado no Japão, esta sopa, para a qual ele tinha acabado de derreter missô em água quente, não tinha um pouco de sabor. No entanto, ainda estava delicioso, especialmente porque faz tanto tempo desde o meu último missô.