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Capítulo 09 - Primeiro Contato

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Encontrei um pequeno povoado escondido atrás das folhas.
À primeira vista, as habitações não eram muito melhores do que grandes tendas cobertas de folhas para camuflar. Havia três dessas tendas. Três famílias, cerca de dez pessoas.
Certos espaços, como a cozinha, o tronco de cortar madeira ou a mesa de açougue, eram comuns. Todos estavam do lado de fora.
Eu peguei alguns vislumbres dos moradores. Todos estavam usando túnicas simples de linho e botas de couro. Eles vivem uma vida simples, em harmonia com a natureza.
Não consegui fazer contato. Eu tenho o idioma comum implantado no meu cérebro, mas na verdade não conseguia falar. E olhe para mim agora - animais normais e NPCs humanoides simplesmente fogem de mim. Eu tenho melhores chances com os jogadores. Bem, eu era um tipo de demônio, realmente, isso não deveria ser surpreendente.
Ainda assim, eu queria continuar observando eles. Só um pouco mais.
Não consegui me aproximar da aldeia, mas meu palpite era que eles não tinham uma barreira.
Eu queria relaxar. De alguma forma, de alguma maneira. Meu espírito estava sendo derrotado totalmente pelo constante desconforto, como alfinetes e agulhas no meu cérebro, pelo sentimento de extrema desconexão com a realidade, e por tantas outras coisas. Eu estava me acostumando pouco a pouco, mas temia que, depois de me adaptar completamente a isso, voltar à realidade me deixaria louca.

Na verdade, por que essas pessoas decidiram morar aqui?
O mundo era tão real que eu esqueci que às vezes era um jogo, mas eles eram NPCs. Eles tinham um motivo particular para morar aqui? Os desenvolvedores esperavam que os jogadores entrassem tão fundo?
Pensei que poderia ser um evento, e cheguei o mais perto que ousei, então entendi por que eles moravam aqui. Eles eram elfos.
Isso me lembrou as palavras do guia. Disse que havia noventa e nove países humanos em torno das noventa e nove [Mudas]. Isso significava que alguém não humano vivia em lugares tão remotos? Ouvi dizer que a civilização humana aqui era bastante desenvolvida, com trens e tudo mais. Portanto, havia bastante desigualdade econômica aqui.
Se esse mundo fosse tão grande quanto a Terra, os desenvolvedores não se incomodariam em colocar manualmente todas as aldeias e assentamentos. Este povoado foi provavelmente gerado aleatoriamente.
Oh, ei, havia uma criança. Um garoto de 5 anos. As únicas outras crianças neste assentamento eram bebês, então o menino estava brincando sozinho, parecendo um pouco abandonado.
... Oh Deus, eu quero conhecê-lo. Eu quero tanto conhecê-lo!

Eu nunca tive a melhor impressão de adultos e pessoas da minha idade. As únicas exceções eram crianças pequenas.
Havia uma maneira de fazê-lo não desconfiar de mim...? Eu não conseguia pensar em nada. Oh espere. Havia aqueles itens que o jogador deixou cair. Talvez eu possa usá-los.

Uma velha capa não tingida.
Três moedas pequenas e algumas moedas de outro tipo. Pareciam que eram feitos de prata e cobre, respectivamente.
Uma vara de madeira que parecia um espeto de carne.
E o cristal de identificação 5/99 que eu tinha desde o início, além de uma presa de lagarta vermelho-escura.

... Eu poderia me tornar a pessoa mais suspeita de todos os tempos.
Enfim, primeira vez para tudo. Vamos tentar usar a capa. Qual... é... Deus... isso é difícil. Usar minha fumaça de gelo seco como mãos era realmente difícil.
Levei mais alguns minutos para perceber que, sem dedos, eu não poderia fazer nenhuma manipulação fina. Eu usei quase uma hora apenas para colocar a capa no meu corpo.
... E a capa deslizou pelo meu corpo de Ghast... por quê?

Eu poderia usar meu corpo para 'pegar' as coisas. Na verdade, era mais como envolvê-los, mas funcionava. Eu podia segurar pequenos itens como cristal ou moedas dentro de mim, e eles não caíam. Parece que eu estava segurando uma bolsa (o que significava que, se eu fosse surpreendida, deixaria cair as coisas).
A capa era grande, mas eu podia pegá-la enquanto envolvesse metade dela. Parecia como se equilibrar uma bandeja com um prato de sopa por cima - difícil, mas ainda possível. E é claro que eu ainda desistiria se algo acontecesse.
Para que eu pudesse pegar. Eu pensei que isso significava que eu poderia usá-la também, mas não funcionou. Essa foi uma hora estressando para meu pequeno cérebro. Devolva meu tempo. Realmente...

Normalmente, avatares de monstros como o meu eram capazes apenas de ações básicas predefinidas, como um personagem de jogo normal só poderia executar as ações vinculadas ao teclado. Eu tive a chance de usar o VR algumas vezes antes. Eu já vi pessoas nadando que afundavam como pedras na vida real e mestres em artes marciais sem um único dia de treinamento. Essas eram todas ações predefinidas.
Pode ser que os desenvolvedores deste jogo também estejam nos testando para avaliar quais ações eram possíveis para avatares de monstros, além do objetivo declarado.

... eu deveria me acalmar. Eu senti como se tivesse passado uma hora frustrante com crochê com os dois pés esquerdos. Descansei, apreciando a tontura debilitante ao ver a natureza linda com uma visão de 360 graus em tela cheia. Depois de algumas horas de incapacidade, finalmente encontrei forças para encarar a realidade novamente.
Ah, sim, Ghasts poderiam mudar de forma, certo? Eu poderia mudar para uma forma humanoide?
Eu pensei que meu corpo atual era muito mais ágil do que o meu anterior e pesado corpo. Eu tinha mais volume agora, deveria poder parecer uma criança pequena, pelo menos.
Tudo bem, vamos tentar.

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Cumprimentos a todos. Hoje está um lindo dia novo.
É verdade que eu poderia trabalhar esse corpo de maneira semelhante ao anterior. Eu poderia esticar e encolher, espalhar e cobrir e muito mais. Mas isso não se traduzia em ter total liberdade sobre minha forma.
Quando me concentrei em uma parte para mudar de forma, as partes de mim em que não me concentro mais começaram a se deformar e estalar. Mudar uma parte de um centímetro fez com que ela se alongasse de algum modo por um metro inteiro. E eu tive que lutar contra meu próprio corpo gasoso constantemente flutuando e mudando por si só.
Todos esses problemas ocuparam grande parte do meu tempo. Minha mente estava sendo torturada pelo sentimento de me tornar uma massa de lama pegajosa, mas eu perseverei. Eu conseguiria ignorar a angústia no meu momento de foco extremo?
De qualquer forma, ao nascer do sol, finalmente consegui assumir uma forma humanoide, tão grande quanto aquele garoto elfo, de na cor alabastro e com textura de cera. Um problema: minha 'pele' estava constantemente derretendo e pingando.
... que diabos eu sou? Um novo tipo de monstro? Eu não conseguia nem imaginar como fazer contato com as pessoas, desse jeito.

Vamos pensar sobre isso mais tarde. Eu deveria tentar me mover. Isso deve ser simples: apenas mova da maneira como movia meu corpo real. Fácil!
Oh, doce ingenuidade, essa ideia passou por mim há alguns minutos atrás. Como eu subestimei este jogo.
Imagine o seguinte: você tinha uma estátua humana, cuidadosamente construída com areia de ferro, sobre uma mesa. E você só podia movê-la com 10 ímãs, todos mantidos por braços diferentes atrás da estátua, sem deixá-la entrar em colapso.
Impossível. Não.
E meu cérebro também estava chorando por mim. Ele gritava com o sentimento de desconexão extrema, nascido de mover um corpo humanoide com meios desumanos. Minha visão girou e virou.

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[SEM NOME] [Raça: Ghast] [Demônio Inferior (classe Baixa)]
・ Um demônio inferior feito de poeira e gases. Uma forma de vida espiritual frágil.

[Pontos de Magia: 160/160] 10↑
[Poder Total de Combate: 176/176] 11↑
[Habilidade Única: |Relançar|]
[ |Identificação Simples| |Forma Humanoide (Terrível)| ]

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... e antes que eu percebesse, eu consegui uma nova habilidade estranha. O que é isso...

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[Forma Humanoide (Terrível)]
・ Transformação de algo não humano em algo humanoide.

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[Identificação Simples] me deu praticamente o que eu esperava.
Além disso, fiquei realmente incomodada com essa coisa. Por "Terrível", isso significava que a habilidade estava no nível mais baixo ou estava ofendendo minha habilidade de esculpir?
Enfim, isso é outra coisa a ser praticada diariamente - manter a forma humanoide. Eu deveria aprender a andar primeiro. Atualmente, eu estava demorando mais de um minuto para avançar um passo.
Eu pratiquei até o pôr do sol naquele dia, o tempo todo lutando contra as náuseas. Minha escultura ainda não havia melhorado, então, no final, mudei para um treinamento intensivo sobre o uso da capa, até a manhã seguinte. De novo.
... o que estou fazendo da minha vida?


* * *


Nos conhecemos quando o elfo estava colhendo frutas e galhos secos bem perto de sua aldeia.

"...Quem é Você?", ele perguntou timidamente, mas não fugiu imediatamente. Isso é bom. Se ele tivesse feito isso, eu estava pronta para voltar para a forma de gás e correr imediatamente. Além disso, três aplausos para o idioma comum.

Tudo bem, o primeiro passo foi dado. A julgar pela aparência, ele não tem medo de mim.
Eu parecia tão alta quanto ele neste momento, vestindo uma capa grande, o capuz escondendo meu rosto. Até eu tinha que admitir que parecia suspeita demais. Eu teria fugido se me visse.
Chegando aqui, demorei dez segundos apenas para dar um único passo, então, realmente, fiquei super agradecida pela coragem do garoto... ou talvez os NPCs fossem exatamente assim.

"... você precisa de mim para alguma coisa?", ele perguntou.

Eu não. Apesar de todo o esforço que pus em contato com ele, na verdade não.
De qualquer forma, tentei inclinar minha cabeça... tudo bem, isso foi difícil. No entanto, não podia me dar ao luxo de traumatizá-lo, fazendo com que parecesse uma abominação velha. Eu tentei, de alguma forma, gerenciando o gesto.

"Você não pode falar?", ele parecia preocupado.

Eu balancei a cabeça uma fração. Ele deu um passo à frente. Eu balancei a cabeça freneticamente e ele parou.

"Eu não deveria chegar perto?" (Garoto Elfo)

Eu balancei a cabeça, afirmando. Mais uma vez, ele pareceu preocupado. Eu sei, certo? Eu não saberia o que fazer com uma criança que não falava, não deixava ninguém se aproximar e também não mostrava o rosto.
Eu só queria olhar de perto para o menino. Eu nunca tive nenhum plano além disso.

Ele ficou em silêncio, imerso em pensamentos. Depois de um tempo, ele assentiu, parecendo ter chegado a uma conclusão.

"... então, eu estou ajudando a minha mãe", ele de repente começou a falar de si mesmo, "Papai caça, e às vezes traz monstros também. Eles se parecem com lagartas pretas, mas muito saborosas" (Garoto Elfo)

Oh? Aqueles caras eram comestíveis?
Ele continuou colhendo galhos secos, conversando enquanto mantinha uma distância de 10 metros de mim. O trabalho foi feito em pouco tempo. Ele se mexeu, ajeitando sua cesta cheia de galhos e frutas nas costas, e olhou para mim.

"... hey, eu estou voltando para casa. Podemos nos encontrar amanhã?", ele sugeriu uma ideia maravilhosa.

Eu assenti.

"Tudo bem, amanhã então! Eu tenho que ir para casa agora, ou a mamãe vai me repreender. Estamos fugindo dos caçadores de escravos, então não tenho permissão para voltar tarde", respondeu ele com um sorriso radiante.

Tentei acenar da melhor maneira que pude. Ele voltou alegremente de seu próprio jeito e correu em direção à vila. O dia de hoje foi realmente incrível. Foi como conversar com um humano real.
Então, caçadores de escravos... Aqueles elfos e homens-besta que eu vi naquela época eram escravos de verdade, então.

Atingi meu limite no momento em que o garoto desapareceu da minha vista. Voltei para a forma de gás e corri para as profundezas da floresta.
Normalmente, as habilidades não deveriam ser manipuladas pelo sistema? Meu cérebro está fazendo todo o trabalho desde o começo aqui.
Eu me permiti relaxar. Isso foi interessante, mas realmente estressante. Pelo menos eu sei muito mais agora.
Até os NPCs - elfos adultos, neste caso - poderiam caçar lagartas negras, apesar de sua força não parecer tão alta.

[Elfo Adulto] [Raça: Elfo ♂] [Aldeão?]
[Pontos de Magia (MP): 50/50] [Pontos de Vida (PV): 60/60]
[Poder Total de Combate: 63]

Quase o mesmo que o inseto preto e o mesmo que eu antes da minha evolução. Eu supus que é por isso que eles podem sobreviver aqui, nesta floresta.
Eu estou praticando a minha forma humanoide há dois dias seguidos. Eu deveria voltar a caçar, mas depois de conhecer sua situação alimentar, fiquei muito mais relutante em continuar aqui. Havia algo para eu caçar mais longe?
Eventos recentes me mostraram a necessidade de ser muito mais cautelosa, e foi por isso que estive pesquisando bastante. E alguns sinais mágicos organizados estavam tocando meu radar.
Eles eram... humanos? Espere um minuto, não me diga que a conversa da crianças sobre os caçadores de escravos acabou de ativar um evento no jogo?