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Capítulo 19 - O Guerreiro – 5

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"... Coelha Branca, a Dama Sombria !!" (Gold)

Apesar da barreira, a Dama Sombria havia aparecido dentro da cidade.
Ela foi a culpada por trás da rápida destruição de onze 『Mudas』 da 『Árvore do Mundo』, guardiãs da raça humana. Ela havia sido declarada a Dama Sombria por sua ideologia perigosa. Juntos, os grandes países assinaram um pedido para os três heróis, incluindo o Gold, para derrotá-la.
Seu poder de combate é desconhecido. De acordo com testemunhas oculares e rumores, ela age sozinha. Alguns disseram que ela congelou uma cidade inteira, com cidadãos e tudo.
A Dama Sombria tem pele e cabelos surpreendentemente brancos, olhos vermelhos-sangue e usa um vestido de cor semelhante que não
deixa muito para a imaginação. Aquelas orelhas de coelho que não podem pertencer a ninguém mais se encaixam com o que o Gold tinha ouvido falar dela, mas ao vê-la com seus próprios olhos, ele pensou que ela não parece diferente de uma garota normal, esguia e bonita, se ele a ignorar suas características demi-humanas.

"... Ugh" (Gold)

Quando Gold estava prestes a encarar a Dama Sombria, sua visão e seus pensamentos vacilaram por um momento. Ela foi declarada a Dama Sombria devido à ameaça que representa, mas os rumores podem ter sido exagerados? Como uma garota tão pequena pode possuir tanto poder? Seus braços e ombros nus parecem tão frágeis que Gold pensou que poderia quebrá-los apenas com um aperto.
Mesmo com a experiência e os instintos que ele aperfeiçoou até agora, ele pensou que é impossível que ela possa ser mais poderosa do que o Rei Troll, o General das Trevas, que está se aproximando desta cidade. Ainda outra parte dele, a intuição de um Herói que recebeu uma Bênção do arco-elemental da luz, não ousou desafiar a garota na frente dele.

Ela não é uma pessoa. Ela é algo insondável na forma de uma pessoa.

"Milord, por favor, dê a ordem!" (Cavaleiro)
"Nós transformaremos aquela garota demi-humana em nada mais do que ferrugem em nossas lâminas!" (Cavaleiro)

Mas nem todos compartilhavam de sua intuição.
Mesmo com a riqueza de experiência que o Gold tem, foi o primeiro inimigo pelo qual ele sentiu uma dissonância tão estranha. Ele nem tem certeza se os outros Heróis podem sentir o que ele está sentindo.

"Esp-" (Gold)

Antes que a voz rouca do Gold pudesse terminar a ordem, os jovens da nobreza, seus Cavaleiros Reais, já haviam sacado suas armas e avançado contra a garota.

"Demi-humana Hedionda!" "Morra!" (Cavaleiros)

Por um breve instante, os jovens da nobreza ficaram hipnotizados pela visão da atraente garota branca, mas uma vez que entenderam que seu oponente é uma demi-humana - em outras palavras, gado - eles imediatamente a viram como nada mais do que um animal para o abate.
A garota branca silenciosamente estreitou os olhos para os homens a atacando. Em uma rajada de velocidade, ela os interceptou, suas garras afiadas perfurando seus corações.
Gorgolejos agonizantes, gritos dolorosos e gritos de medo ecoaram. Ela é muito rápida, muito forte. Ela estava rasgando gargantas, esmagando pescoços e apunhalando corações tão facilmente, como se os homens fossem balões e ela fosse a agulha.

"P-PAAAARREEE!!!" (Gold)

Finalmente recuperando os sentidos, Gold gritou, puxando a espada larga amarrada em suas costas. Uma aura de luz o envolveu enquanto ele se virava para a garota branca. Ela sacou uma adaga em um flash, as lâminas se chocando em faíscas e um estridente toque de metal ressoou.
A garota imediatamente saltou para trás após o confronto. Seus olhos se arregalaram ligeiramente quando ela olhou para o rosto do Gold. Ela descartou a adaga que agora é nada mais do que um cabo, a lâmina anterior quebrada até a base.

"Maldita seja... Dama Sombria!! Por que você está fazendo isso?!" (Gold)

Para a pergunta raivosa do Gold, a garota chamada Shedy apenas inclinou a cabeça em resposta. Ela olhou para a instalação destruída, depois para os cadáveres silenciosos dos Cavaleiros Reais, depois se voltou para o Gold.

"Qual deles?" (Shedy)
"Tudo!! Você sente alegria em arruinar a paz deste país? Este mundo?", Gold gritou, enfurecido. Shedy apenas franziu a testa levemente.
"... por que eu iria gostar de uma coisa dessas?" (Shedy)
"O que?!" (Gold)
"Tanto faz, não é importante. A propósito, você tem certeza de que tem tempo para falar comigo?" (Shedy)
"O qu..." (Gold)

O som de algo quebrando soou de longe. Gold podia ouvir gritos fracos de pessoas.

"O que é..." (Gold)
"A barreira acabou, você sabe? O que está protegendo as paredes? Até mesmo os trolls de classificação inferior estão chegando. Só há uma coisa que pode estar acontecendo" (Shedy)

Shedy disse sem rodeios, seu nível de voz, frio e impassível. O Gold empalideceu.
O tempo que Gold estimou que o Rei Troll levaria para alcançá-los partiu do pressuposto de que a barreira estaria funcionando normalmente.
Uma das capacidades da barreira é cobrir todo o espaço de uma área limitada como um castelo, enchendo o ar não muito diferente de um hemisfério de água. Mas para áreas maiores, como vilas e cidades, ela só poderia cobrir a camada externa da área na forma de um muro, ou talvez uma linha de fronteira.
Este tipo de barreira 『membrana』 tem seus prós e contras. A desvantagem é que, como a barreira da ferrovia, uma vez que os monstros deslizem por uma parte dela, eles estão livres para agir desimpedidos por dentro. Por outro lado, a vantagem é que a barreira é mais focada, mais poderosa e, quanto maior, melhor o alcance de seu efeito repelente de monstros.
Ou seja, com o tamanho da enorme barreira que cobre a capital, seu efeito repelente se estendeu por vários quilômetros. Isso deveria ter diminuído um pouco a velocidade dos trolls.

Mesmo que o Rei Troll avance à frente do exército e ataque sozinho, a barreira e as paredes deveriam ser capazes de resistir ao ataque até que Gold pudesse chegar lá.
Mas, no final, a cidade enfrentou o pior cenário possível. O Rei Troll avança enquanto a barreira é destruída.

"Tem certeza de que não precisa ir?" (Shedy)

Shedy inclinou ligeiramente a cabeça. Gold segurou sua espada grande em um aperto mortal, os dentes cerrados com força.
Se ele deixar a Dama Sombria aqui para ir para as muralhas, o castelo não terá defensores suficientes. A 『Muda』 pode ser destruída.
Se ele lutar contra a Dama Sombria, as paredes cairão. Com os reforços ainda muito longe, o Rei Troll facilmente dominará a guarnição, e os trolls que chegarem depois estarão livres para causar estragos entre os cidadãos.
Ou ele acredita que a guarnição pode resistir, ou ele coloca sua confiança nos Cavaleiros Sagrados do castelo.
Ele priorizará a proteção do país e do califa como realeza ou priorizará a proteção do povo como um herói.

"... Porra!" (Gold)

Gold correu para as paredes.
Ele não sabe qual é a escolha certa. Talvez Goldi, a realeza, e Gold, o herói, estejam errados.
Mas ele ainda se moveu. Ele se moveu como um homem que quer salvar o povo da cidade, as crianças que torcem por ele com sorrisos no rosto.
E ele pensou ter ouvido a voz fraca da Dama Sombria atrás de suas costas.

"... correto" (Shedy)

Ele deve ter ouvido mal.

***


"Rei Troll!!" (Gold)

Gold chegou à batalha em uma carruagem expressa. Ele viu um gigante furioso de cinco metros girando em torno de um machado enorme.
Exatamente como ele pensava, parece que o Rei Troll tinha vindo na frente sozinho. Ele não viu nenhum dos trolls subordinados do Rei, mas seu oponente ainda é um General das Trevas. A guarnição está por um fio. Cada golpe do machado de batalha do rei rasga membros e carne de vários soldados. Os soldados da guarnição estão atacando com tudo que tem, mas as flechas ricocheteiam na pele grossa do Rei Troll, e a carne queimada por feitiços demorou apenas um momento para se curar.
A coisa mais perigosa sobre um troll não é seu tamanho enorme nem sua força bizarra. É a regeneração deles.

[Rei Troll] [General das Trevas]
[Pontos de Magia: 965/1200] [Pontos de Vida: 4540/4600]
[Poder Total de Combate: 36000]

O Gold pode ganhar? Ele tem menos da metade do Poder de Combate do rei, nenhum equipamento especializado e nenhum antigo camarada.

"Não, eu devo ganhar..." (Gold)

Cerca de metade da guarnição, anteriormente composta por dois mil, está morta ou ferida e em retirada.
Eles precisam derrotar o Rei Troll antes que seus lacaios possam chegar, ou eles precisarão aguentar até que os nobres venham com reforços.
Ambos podem ser impossíveis. Ou eles podem não ganhar nem mesmo com o reforço.
Mesmo assim, a retirada não é permitida para um Herói. A única escolha para Gold é lutar, até a vitória ou a morte.

"Lá vou eu, Rei Troll!" (Gold)

Seu oponente respondeu com um rugido.

A espada larga colidiu com o machado de batalha. Eles estão ferindo um ao outro, enquanto se curam com feitiços ou regeneração.
À primeira vista, eles estão iguais. Mas mesmo que Gold mal esteja conseguindo com sua velocidade e magia, ele carece de poder e apoio. Sua espada não pode causar nenhum ferimento crítico ao Rei Troll, mas ele mesmo havia recebido golpes pesados, e toda vez que ele se cura com feitiços, ele está perdendo magia. Lentamente, mas com segurança, Gold está sendo encurralado.
Alguns na guarnição ainda podem se mover e estão ajudando Gold, mas eles são soldados com apenas cem, talvez duzentos Poder de Combate. Eles estão desperdiçando suas vidas sem nem mesmo conseguir desacelerar o Rei Troll.
Depois de algum tempo, a batalha se afastou das muralhas e entrou na área urbana.

"Ugh..." (Gold)

Machucado e sangrando, Gold ainda preparou sua espada grande. Por outro lado, embora o Rei Troll tenha perdido um pouco de magia, a maioria de suas feridas externas havia sarado.
Está quente. Gold não sabe se é por causa de seus ferimentos ou por causa de seu cansaço. Tão quente que o suor escorre de sua pele, e seus pulmões ardem a cada respiração. Enquanto Gold brande sua espada, preparando-se para continuar a luta, ele notou um garoto encolhido ao lado de uma casa que parece que pode desabar a qualquer momento.

"... O qu..." (Gold)

Talvez o pequeno não tenha conseguido evacuar a tempo. A criança está chorando e enraizada no local, talvez por causa do medo.

O Rei Troll rugiu e atacou, aproveitando o momento de distração do Gold. Ele não tem força para bloquear o ataque com sua espada. E se ele se esquivar, isso vai acertar o garoto.
Gold uivou. Ele não está pensando. Ele simplesmente pulou sobre o garoto, usando seu próprio corpo como escudo.
Com sua condição atual e sua defesa, ele pode simplesmente morrer junto com seu protegido. Mesmo assim, Gold não pode ignorar a criança.
Mas o Rei Troll berrou, desta vez de dor. De repente, o sangue jorrou do monstro, como se todas as suas velhas feridas tivessem sido reabertas ao mesmo tempo. Sua carne se retorceu, seus ossos se quebraram e, finalmente, seu estômago se rompeu por dentro. O hercúleo Rei Troll desabou como um pedaço de carne.

"... o qu... o que é..." (Gold)

Gold só conseguia olhar estupefato. E então seus olhos capturaram a garota de branco aparecendo da névoa sangrenta, ela mesma coberta da cabeça aos pés pelo sangue do Rei Troll.

"... A-a Dama Sombria...?! Por que você está...?" (Gold)
"Não há razão, realmente... Se eu tivesse que dizer, bem, suponho que seja minha recompensa por você tentar salvar uma criança" (Shedy)
"O qu..." (Gold)

Gold ficou perplexo. O que é essa garota? Ela possuía poder suficiente para derrubar sem esforço um General das Trevas. Ela está semeando o caos em todo o mundo. Ela é a inimiga de todos. 'Por que ela salvaria crianças?'
O sangue estragando sua pele totalmente branca desapareceu, como se tivesse sido absorvido em algum lugar. Então Gold viu o que ela estava segurando em uma das mãos. Seus olhos se arregalaram em choque.

"V-você... isso é..." (Shedy)
"Oh, sim, aqui, um presente para você. Mensagem muito óbvia, não é?" (Shedy)

Ela o colocou sem cerimônia nos escombros. É a cabeça do califa de Torrann, levemente congelada, o rosto congelado em um semblante de medo.

"I-irmão... então... o castelo..." (Gold)
"Caiu. Ninguém sobreviveu. A 『Muda』 também se foi. Você entendeu, não é?" (Shedy)
"O qu..." (Gold)

Então, esse calor opressor foi devido à destruição da 『Muda』?
O califa foi morto, a 『Muda』 foi destruída, o castelo caiu. O Califado de Torrann não existe mais.
Gold deitou a criança inconsciente. Ele colocou as mãos ensanguentadas na espada larga que havia largado e apontou para a Shedy, os braços ainda tremendo.

"Por que... por que você salva crianças e faz isso?! Coelha Branca! Você pensa nesta cidade como se fosse nada?!", Gold gritou.

A Dama Sombria matou pessoas. Países foram destruídos. Derrotou um General das Trevas. Salvou uma criança. Ele perdeu o equilíbrio com as contradições e a crueldade que ela havia demonstrado.
Shedy inclinou a cabeça perplexa e apontou para um destroço próximo.

"... O que?" (Gold)
"Se você não tivesse coberto essa criança naquela época, ela provavelmente teria sido morta. Mas então, por que você não salvou aquela?" (Shedy)
"O que...?" (Gold)

Gold forçou seus olhos. Ele viu uma mulher, possivelmente um mulher-fera dos cães, enterrada entre os destroços. Há muito ela havia dado seu último suspiro.

"Uma demi-humana..." (Gold)
"Ela não está viva, assim como você? Por que a discriminação? Ela estava viva há pouco tempo, você sabe?" (Shedy)
"Huh...?" (Gold)

De onde Gold está, tanto a demi-humana quanto o garoto estariam à vista dele. Mas Gold viu apenas uma pessoa para salvar. A criança humana.

"Demi-humanos... não são humanos" (Gold)
"Mesmo? Engraçado isso. Para mim, humanos, demi-humanos, goblins, todos são igualmente vida", disse Shedy, soando como se estivesse dizendo a coisa mais óbvia do mundo.
"Você está brincando...", Gold soltou uma risada tensa, tentando ignorar as palavras dela como um disparate, mas em algum lugar bem no fundo dele, ele estava perturbado.

Ele sentiu como se tivesse acabado de perceber algo crucial. Ele é o Herói que protege o mundo... mas o mundo de quem ele estava protegendo?
Gold está com a língua presa. Ele não sabe como dar forma aos pensamentos que estão zumbindo em sua mente. Shedy olhou para ele com frieza e depois se virou.

"Bem, se você não sabe, tudo bem. Até a próxima" (Shedy)
"..." (Gold)

Atordoado, Gold não pôde fazer nada além de olhar para a Dama Sombria enquanto ela desaparecia na névoa. Então ele caiu de joelhos, a espada retinindo no chão.

Poucos dias depois, o exército de trolls foi derrotado após ter perdido seu líder. Mas o Califado de Torrann, agora não possuindo mais uma 『Muda』, não poderia se sustentar como um país. A República de Savanhuit ao sul também havia perdido sua 『Muda』. Com a queda dos dois grandes países, os pequenos países ao redor deles começaram a ser lentamente destruídos pelos remanescentes do exército troll.