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Capítulo 7 - Sombra do Mal

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Com o demônio 『Coelha Branca』 agora indo em direção à Terra e cessando sua busca por enquanto, Yggdrasia deveria ter recuperado um pouco de paz, mesmo que apenas temporariamente. Mas incidentes estranhos estão acontecendo, como se para encobrir o desaparecimento da Dama Sombria.

Os soldados vigiando fora das cidades humanas seguravam suas lanças com força, parecendo excessivamente tensos. A vigilância deles é nervosa, tensa, como se estivessem aterrorizados por algo invisível.
Há pouco tempo, a Dama Sombria apareceu de repente e varreu vários países em um piscar de olhos, e eles certamente a temiam. Mas como a Dama Sombria 『Coelha Branca』 não possui subordinados, agindo sempre sozinha, os soldados da guarnição em localidades que não são a capital, onde se encontra a 『Muda』 que é o alvo da 『Coelha Branca』, no máximo só temiam a perda de seu sustento que resultará de seu ataque. Eles não estavam com medo dela.
Os grandes países solicitaram conjuntamente aos Heróis que subjugassem a Dama Sombria. Os rumores atuais dizem que, embora o ataque dos Heróis parecesse estar protelando, apenas o fato de os Heróis terem começado a agir é o suficiente para colocar a Dama Sombria em guarda, transformando a situação em um impasse.
Então, de que os guardas têm medo?

"... Lá vêm eles!" (Guarda)
"Avistamento confirmado das Pixie Sombrias!" (Guarda)

Esses monstros começaram recentemente a aparecer em florestas escuras, em cemitérios desolados, em edifícios em ruínas e em ruínas apodrecidas. Eles são humanoides, com vinte centímetros de altura e asas de inseto. Sua extrema semelhança com as chamadas 『Pixies』, seus olhos vermelho-escuros enormes e injetados, membros como galhos, assim como sua extrema beligerância e crueldade, combinaram-se para dar a eles o nome de 『Pixie Sombria』.
Essas Pixie Sombrias apareceram um dia de repente em todo o mundo para devastar vilas e cidades sem discriminação, matando gado, escravos demi-humanos e cidadãos. Sua elusividade e força individual que estão acima de um soldado normal as torna inimigos problemáticos. Além disso, toda vez que elas aparecem, é como um grupo de vários até mais de trinta. Dividir os soldados em equipes de patrulhamento de vários homens só aumenta o número de baixas. Os soldados foram forçados a se amontoar para ter uma chance de sobrevivência.

"Onde estão os aventureiros?!" (Capitão)
"Eles estão a caminho, senhor!" (Guarda)

Em resposta, os países humanos enviaram um pedido para a guilda dos aventureiros concentrar sua caça nas Pixie Sombrias. A guilda era originalmente uma organização criada para lidar com os monstros que começaram a ameaçar cidades humanas nas últimas décadas. Esse tipo de situação é exatamente o seu ganha pão.
Mas ninguém sabe de onde as Pixie Sombrias estão vindo. Eles foram forçados a ser reativos.

"Senhor! Os aventureiros..." (Guarda)
"O que?!" (Capitão)
"Eles foram atacados por um grupo desconhecido no caminho... ninguém sobreviveu" (Guarda)
"Impossível..." (Capitão)

A voz do soldado desesperado ecoou na escuridão. Mais uma vez, uma aldeia foi devastada.

De onde vem as Pixie Sombrias? Quem é esse misterioso grupo trabalhando nos bastidores?

No início, havia rumores de que eles eram subordinados da Dama Sombria. Mas assim que o grupo misterioso começou a atuar, e a partir do testemunho do Mestre da Espada que lutou contra as Pixie Sombrias e disse 『As Pixie Sombrias não têm o cheiro dela, então não são dela』, a questão foi julgada como não relacionado com a Dama Sombria.

Então qual foi a causa?

* * *


"Reportando, Vossa Majestade! O Terceiro Esquadrão de Cavaleiros venceu com sucesso o grupo escondido nas ruínas abandonadas!" (Cavaleiro)

Um cavaleiro entrou em seu escritório para fazer o relatório enquanto Tischlar, o imperador do Império Touze, estava cuidando da papelada. Suas mãos pararam e ele ergueu os olhos perplexo.

"Vencer? Eu não ordenei que eles capturassem?" (Tiz)
"S-sim", o cavaleiro relator empalideceu, suor escorrendo em sua testa, "Nossas maiores desculpas! Nossos suspeitos não responderam aos apelos de rendição e lutaram até o fim. Mesmo aqueles que capturamos se mataram com veneno!" (Cavaleiro)

O imperador soltou um suspiro pesado.

"...Eu entendo. Bom trabalho. Você descobriu quem eles são?" (Tiz)
"Nossos suspeitos não carregavam nada que os identificasse, exceto os habituais documentos sobre o círculo mágico. Tínhamos apressado os analistas para referenciá-los com informações de todos os países o mais rápido possível, e eles relataram que o grupo se parece muito com os que escaparam da prisão de Varringt na lista de procurados!" (Cavaleiro)
"Entendi. Você pode sair" (Tiz)

As Pixie Sombrias também apareceram no Império Touze.
Eles determinaram aproximadamente a causa. Houve incidentes de criminosos escapando da prisão em todo o mundo antes que a Dama Sombria tivesse se acalmado. Os cavaleiros haviam determinado seu esconderijo e saqueado o local, e lá, eles descobriram um altar maligno com um grande número de sacrifícios vivos, humanos e demi-humanos. Eles também encontraram um círculo mágico bizarro.
Esses criminosos nunca se rendem. Eles até mesmo se transformavam em sacrifícios em seus momentos finais. Pelos documentos que eles deixaram, foi determinado que esses círculos mágicos estão relacionados ao aparecimento das Pixie Sombrias. No entanto, seu verdadeiro objetivo ainda está envolto em mistério.

"Trouxe chá, jovem mestre" (Mordomo)
"Largue o 『jovem』 já, vovô", Tiz sorriu ironicamente. O velho mordomo vai mimá-lo até o fim da vida.

Tiz relaxou, sentindo o cheiro das fragrantes folhas de chá. Ele se recostou profundamente na cadeira.

"Ainda não a encontramos?" (Tiz)
"De fato. E não há sinal de que seu pai a esteja escondendo" (Mordomo)

Salia tinha sido a guarda-costas pessoal do Tiz antes que sua conduta flagrante a fizesse ser demitida e colocada em prisão domiciliar. Depois de seu desaparecimento, as tentativas de rastreá-la terminaram em vão.
Os criminosos loucos que os países haviam deixado vivos em virtude de sua posição e habilidade estão agora sendo soltos na selva por um grupo desconhecido. Eles estão tramando algo sujo.

"Então, o 『Rei das Fadas』..." (Tiz)

Apenas várias instâncias do termo apareciam nos documentos que estavam em poder dos prisioneiros que escaparam da prisão.
Alguns especialistas disseram que o objetivo dos loucos era invocar o Rei das Fadas. Mas muitos duvidaram de sua existência e acreditaram que deve haver algo mais profundo.
O Rei das Fadas só apareceu em contos infantis. Não havia nada para provar sua existência, mesmo em toda a história de Yggdrasia, um mundo com elementais e demônios.
Ele realmente existiu? Se existe, o que os loucos estão tentando fazer convocando ele? Ou foi tudo apenas uma distração?

"Só a Shedy já dá dor de cabeça o suficiente, e agora isso..." (Tiz)

A paz deste mundo está sendo ameaçada por muitos.
Os monstros aparecendo e atacando países humanos há várias décadas.
A destruição das 『Mudas』 da 『Árvore do Mundo』 pela Dama Sombria 『Coelha Branca』 e os subsequentes colapsos dos países.
A insurreição dos escravos demi-humanos, uma fonte crucial de trabalho.
O aumento da atividade dos exércitos dos Generais das Trevas.
E agora, a convocação das Pixie Sombrias por criminosos que se tornaram terroristas.
Estas foram as razões pelas quais a economia da humanidade, antes próspera, agora está paralisada. Os problemas estão começando a aparecer em todo o mundo. As pessoas ainda estão lidando com isso usando o mana infinito das 『Mudas』, mas se o comércio continuar estagnando e os refugiados continuarem a aumentar, mais cedo ou mais tarde, tudo desmoronará.

"A causa das Pixie Sombrias... não podemos nem divulgar as informações sobre os prisioneiros? Apenas deles?" (Tiz)
"Eu acredito que seria... desaconselhável" (Mordomo)

Entre os que escaparam em todo o mundo, havia muitos culpados por crimes tão graves que supostamente já haviam sido executados. Os chefes, especialmente nos países grandes, detestariam deixar a informação vazar para os cidadãos.
É por isso que as únicas pessoas que sabem, mesmo entre os cavaleiros, são os líderes do esquadrão e acima, bem como a agência de espionagem encarregada da inteligência e do assassinato. Consequentemente, eles foram obrigados a estar sempre um passo atrás.
Tiz olhou para a xícara de chá que esfriava e pensou.
O que está acontecendo neste mundo? Havia algum tipo de causa raiz por trás de tudo?
A última vez que ele viu os olhos da Shedy, não havia nenhum traço de loucura nem arrependimento neles. Eles estavam cheios de uma determinação poderosa. Com um propósito.
Tiz estava pensando. Ele estava negligenciando algo? Algo importante, 『fundamental』?


* * *


No metrô mal iluminado, meu corpo balançando na vibração da luz, usei a [Manipulação Cibernética] no meu celular para fazer alguma manipulação de informações.
Eles não mostraram nenhum sinal de saber que eu estou aqui. O desaparecimento desses guardas foi tratado simplesmente como um caso de desaparecimento. Bem, não é como se eu realmente soubesse o quanto eles podem ter percebido, no entanto.
Embora tenha sido necessário eu roubar sua força vital para minha manifestação, vender seus itens pode ter sido muito precipitado. Eu deveria ter apenas caçado alguns bandidos pela cidade se eu precisar de dinheiro. Não teria deixado potenciais problemas futuros dessa forma.

"..." (Shedy)

Eu sorri ironicamente quando notei meus pensamentos mudando tão facilmente nessa direção. Eu deveria ser uma humana deste mundo até pouco tempo atrás, e agora eu já estou pensando neles da mesma forma que pensei ao caçar veados para vender sua pele e chifres.
É isso que significa ser um Demônio?
... Não, não exatamente. Não importa o que possa ter acontecido, eu nunca fui uma pessoa decente em primeiro lugar.

* clac! *

A porta se abriu. Um negro e um branco, ambos bem constituídos, entraram no vagão do metrô antes vazio de gente, exceto eu. Eles estão rindo alto enquanto se aproximavam de mim.
O homem branco não se sentou, em vez disso, encostou-se na porta do metrô que dava para fora e olhou para mim, assobiando baixinho. Continuei mexendo no meu smartphone.
Enquanto minha parca branca escondia meu rosto com o capuz, eu estou usando uma saia curta de brim e tênis. Minha escolha de roupas simplesmente se originou do pensamento de que as pessoas geralmente baixam a guarda para as meninas mais do que para os meninos. Eu tinha esquecido que as meninas também têm esse tipo de problema.

"Ei, baby, o que uma garota como você está fazendo sozinha no metrô? Tem gente perigosa por aí, não sabe?", um deles começou a falar.
"Como nós, por exemplo", o outro riu.
"Sim. Ei, saia conosco um pouco. Estamos fora do nosso turno" (Homem)
"Cai fora", eu disse, ainda olhando para o meu smartphone. Por um momento, o ar pareceu ter congelado. Em seguida, esquentou com a raiva dos homens.
"S-sua..." (Homem)
"Vadi..." (Homem)

Eu levemente levantei minha cabeça. Eles viram meus olhos de frente e empalideceram visivelmente. Eles quase cambalearam um passo para trás.

"... tsk, vamos lá" (Homem)
"S-sim..." (Homem)

Os dois deram suas últimas palavras e partiram para outro vagão com pressa.

... Eu realmente quero que as pessoas não me obriguem a matar mais do que o necessário. Não é como se eu tivesse prazer em matar. Embora eu suponha que parte disso seja minha culpa, já que me esqueci de como estou vestida.
Talvez eu os tenha assustado um pouco demais? Eu sabia que teria problemas para controlar minha presença, considerando que não estou com o colar. Ah, bem.
Tirei a carteira de identidade e usei a [Manipulação Cibernética] para ler... é, estava certa.
O cartão pertencera a um dos homens naquela época. Eu os furtei. Eu sabia que o 12º centro de pesquisas daquela empresa fica nessa área, então pensei que, se tivesse sorte, alguém que trabalhava lá pegaria o metrô. Na verdade, acertei na primeira vez.
Entrar seria fácil se eu simplesmente me transformasse completamente em névoa, mas então eu não seria capaz de entrar em nenhuma sala hermética, e não seria engraçado se eles soubessem sobre mim porque eu destruí o lugar sem pensar.
... bem, se eu falar tudo, serei descoberta mais cedo ou mais tarde, mas eu ainda quero tentar obter o máximo de informações que puder antes disso.
O trem parou lentamente, a porta se abriu com apenas um chiado. Subi na plataforma e saí da estação. Eu caminhei pela cidade na calada da noite em direção ao 12º centro de pesquisa.