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Capítulo 9 - A Batalha pelos Pântanos de Hapul

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A noroeste do Sindicato do Leste há uma faixa de pântanos chamada Hapul. É uma área repleta de natureza, mas inadequada para um exército. As botas dos soldados afundam no terreno pantanoso, retardando a marcha do exército.
Isso desacelerou enormemente o exército Nyrnal. Seus soldados são todos de infantaria pesada destinada a lutar eficazmente contra o 《Enxame》, e o peso de suas armaduras facilmente arrastou suas pernas para o solo mole. Presumivelmente, esse será o obstáculo mais difícil em seu caminho.

"Por que estamos espalhando nosso exército assim?" (Soldado)
"Como diabos eu saberia. Os superiores nos disseram para fazer isso" (Soldado)

Os soldados de infantaria da própria Nyrnal não sabem por que seu país está tão obcecado em expandir suas fronteiras. O Império havia reivindicado o antigo Reino Maluk e está em processo de invasão do Ducado Schtraut. Nyrnal também havia atacado o Papado de Frantz, e agora o Sindicato do Leste.
O Império está lançando muitas guerras. Por mais poderoso que o exército de Nyrnal possa ser, ele só pode lutar em algumas frentes.

"Andar por esses pântanos é tão difícil" (Soldado)
"Acho que os elefantes sentem o mesmo" (Soldado)

O exército de Nyrnal inclui uma unidade de elefantes de batalha. Seus corpos estão cobertos por armaduras pesadas e marcham como um símbolo de força incomparável. Mas agora, suas pernas estão afundando na lama e eles não podem avançar corretamente.

"Sim. Eu gostaria que essa guerra acabasse já..." (Soldado)
"Eu quero ir para casa. Eu tive que marchar por países estrangeiros por tanto tempo" (Soldado)

Mesmo reclamando, os soldados de Nyrnal obedeceram às ordens e seguiram em frente.

Nesse momento, um soldado fez uma pausa. "Ei, você acabou de ouvir algo?" (Soldado)
"Você deve estar ouvindo coisas", respondeu seu camarada. "Eu não-" (Soldado)

Antes que ele pudesse terminar, uma chuva de flechas caiu no campo de batalha, perfurando a carne dos soldados de Nyrnal. Mesmo a infantaria pesada não conseguiu se defender totalmente das flechas.

"Não vacilem! Continuem! O inimigo está por perto!", o comandante gritou, ordenando à unidade de infantaria de Nyrnal que continuasse marchando.

Mas nem os soldados nem os elefantes de batalha podem se mover rapidamente neste terreno. As flechas continuaram caindo sobre o exército. A infantaria tombou e os elefantes de batalha atacaram cegamente de dor. Sua debandada atropelou a infantaria de Nyrnal sob os seus pés. O caos reinou sobre as linhas de Nyrnal.

"O que vocês estão fazendo?! Continuem andando! Marchar!", o comandante gritou ordens desesperadamente, mas eles caíram em ouvidos surdos.
"Marchar, marchar!" (Comandante)

Um grupo de infantaria pesada conseguiu romper os pântanos, mal segurando seus escudos para bloquear as flechas que se aproximavam. Quando eles emergiram, não era o 《Enxame》 que os esperava.

"Brigada 『Lobo Negro de Um Olho』, atacar!" (Mercenário)

Em vez disso, eles foram recebidos por um grupo de mercenários - infantaria leve armada com alabardas. Os mercenários formaram uma linha e avançaram em direção aos soldados de Nyrnal.

"Lutem de volta!" (Comandante)
"Eles são apenas infantaria leve! Não vamos enfrentar o 『Arachnea』 aqui! Esmague-os!" (Capitão)

Os soldados de Nyrnal ficaram aliviados ao ver que não estavam lutando contra o 『Arachnea』, mas esse sentimento durou pouco.

"Ensine os cachorros de Nyrnal a nos temer! Avançar!" ordenou seu líder, Konrad.

Os mercenários lançaram suas alabardas nos soldados de Nyrnal. Mesmo a infantaria pesada não conseguiu bloquear completamente um ataque de tais armas pesadas. As alabardas rasgaram sua carne, jogando-os no chão.

"Por que vocês estão tão lentos?!" o comandante dos Nyrnals latiu para eles. "O inimigo está bem na nossa frente!" (Comandante)
"Mas senhor! Não podemos nos mover tão rapidamente com esta armadura pesada!" um soldado respondeu.

Na verdade, a infantaria pesada é uma unidade essencial para manter o 《Enxame Estripador》 sob controle, mas é muito lenta para o combate típico de curta distância. Sua incapacidade de se mover rapidamente permitiu que os homens do Konrad os matassem um por um.

"Besteiros! Encha-os com setas!" Konrad gritou para seus mercenários à distância.

Os besteiros posicionaram-se atrás dos alabardeiros, mirando nos soldados de Nyrnal.

"Fogo!" (Konrad)

Por ordem do Konrad, os besteiros soltaram suas setas. A barragem deles desceu sobre Nyrnal.

"Gah!", um soldado gritou quando uma seta certeira perfurou seu crânio.
"Aqueles cachorros! O que nossos besteiros estão fazendo?!" (Soldado)

As bestas provaram ser eficazes contra o 《Enxame Estripador》 e o 《Enxame Genocida》 e são igualmente letais contra a infantaria pesada. Alguns soldados tombaram com a cabeça sendo acertada. Outros foram acertados no coração e desabaram, poças de sangue acumulando-se sob eles.

O subordinado do comandante de Nyrnal se voltou para ele. "Nossos próprios besteiros ainda estão na última fila! Eles ainda estão tentando atravessar os pântanos!" (Capitão)
"Então faça com que eles se apressem! Nesse ritmo, eles vão nos eliminar!", o comandante gritou de frustração.
"Agora é a hora! Cavaleiros, ataquem!" Konrad gritou, seu cavalo soltou um relincho alto.
"Cavaleiros?! Meros mercenários têm cavaleiros?!" (Comandante)

Os cavaleiros comandados pelo Konrad têm armaduras leves e lanças simples. O som dos cascos de seus cavalos trovejou enquanto eles atacavam os soldados de Nyrnal que acabaram de emergir do pântano.

"Assumam manobras anti-cavalaria! Repito, manobras anti-cavalaria! Cerquem-nos!", o comandante de Nyrnal ordenou quando os cavaleiros entraram em ação.

Mas agora, a unidade de infantaria de Nyrnal estava tão enfraquecida pelos alabardeiros e besteiros que eles não podiam se defender adequadamente.

Os cavaleiros ergueram suas vozes em um grito de guerra. Avançaaaaarr!" (Cavaleiro)
"""""Raaaaah!""""" (Cavaleiros)

Eles investiram contra os soldados de infantaria de Nyrnal, apontando suas lanças para espetar os soldados inimigos. O sangue dançou no ar. Até mesmo os soldados que ergueram seus escudos para desviar o ataque dos cavaleiros acabaram sendo apunhalados pelas costas. Eles caíram no chão, seus corpos pisoteados pelos cavalos.

"Comandante, nossos besteiros chegaram!" (Capitão)
"Já é tarde demais. Tarde demais!" (Comandante)

Quando os besteiros de Nyrnal chegaram ao local, a infantaria pesada havia sido exterminada.

"Pelo menos traga os elefantes de batalha! Eles vão fazer esses malditos pagarem!" (Comandante)

Alguns dos elefantes de batalha de Nyrnal escaparam no caos da batalha, mas mesmo assim, ainda havia mais de uma centena deles. Se fossem atacar as linhas inimigas, pisoteariam os soldados. Os alabardeiros não seriam capazes de bloqueá-los.

"Besteiros, preparem-se para atirar! Elefantes de batalha, para a frente!", o comandante de Nyrnal ordenou.

Por ordem dele, os besteiros de Nyrnal começaram a atirar e os elefantes de batalha avançaram. Os elefantes ameaçaram esmagar os soldados do Sindicato do Leste com seus corpos enormes. Contudo...

"Todas as forças, fujam!" (Konrad)

No último segundo, os alabardeiros se afastaram, evitando o ataque dos elefantes de batalha.

"O que?! Eles se esquivaram deles?!" (Comandante)

Ao contrário dos cavaleiros, os elefantes de batalha não podem fazer curvas fechadas. Assim que começaram a investida, eles só podem continuar se movendo em uma direção. Evitar um ataque com uma trajetória clara é mera brincadeira de criança.

"Acerte-os pelos flancos! Eliminem os elefantes!", Konrad gritou.

Os alabardeiros perfuraram as peles dos elefantes. As feras de guerra trombetearam de dor e caíram no chão, se debatendo.

"Eu vi vocês usarem elefantes de batalha várias vezes durante a unificação do sul, então eu sei tudo sobre essas coisas", Konrad zombou dos homens do Império. "Experimentem algo novo para uma mudança, seus idiotas de Nyrnal. Vá em frente, qual é o seu próximo passo?" (Konrad)

Com a infantaria pesada e os elefantes de guerra aniquilados, o exército de Nyrnal tinha apenas seus besteiros restantes.

"Droga! Retirada! Encontrem uma maneira de contornar!" (Comandante)
"Entendido!" (Capitão)

E então, o exército de Nyrnal começou a recuar. Os besteiros atiraram nas tropas do Sindicato do Leste para mantê-las afastadas e voltaram a cair no brejo.

"Não os deixem escapar! Atrás deles! Ensinem uma lição a esses bastardos de Nyrnal!" (Konrad)

Ao contrário da infantaria pesada e lenta de Nyrnal, os mercenários de Konrad usam armaduras leves e são rápidos. Eles correram em perseguição aos besteiros inimigos. Uma vez que os soldados de Nyrnal se viram retardados pelo pântano mais uma vez, seu destino deveria ter sido selado... mas as coisas não são tão simples.
Um uivo sacudiu o céu quando algo desceu do alto.

"Droga! Wyverns! Defesas aéreas! Configure as defesas aéreas!" (Konrad)

Wyverns, o orgulho e a alegria dos militares de Nyrnal, caiu sobre os mercenários do Konrad. Os mercenários ergueram seus escudos, preparando-se para bloquear o ataque de cima.
O impacto do ataque balançou o ar. Doze wyverns sopraram fogo de uma vez, assando os mercenários vivos. Seu sopro de fogo não poderia ser interrompido por um mero escudo. Seus jatos de fogo incendiaram o solo, queimando os alabardeiros e besteiros.

"Besteiros! Fogo!" (Konrad)

Tendo terminado sua queda livre, os wyverns voaram de volta para o céu enquanto os besteiros mercenários atiravam em sua direção. Algumas das flechas atingiram seus alvos, fazendo com que os wyverns gritassem de dor e espantassem seus cavaleiros.
Ainda assim, o dano que sofreram foi relativamente insignificante. Enquanto os wyverns voavam, em grande parte vitoriosos, os besteiros de Nyrnal jogaram fora suas armas e fugiram.

"Malditos wyverns", Konrad amaldiçoou em voz baixa. "Vamos perder esta guerra se não pudermos lidar com eles" (Konrad)
"Devemos cuidar dessas coisas?", deixou escapar um soldado em pânico ao lado dele.
"Sim. Se não fosse por eles, a luta seria equilibrada, mas não podemos atirar nessas coisas do céu sem uma balista. E ter que montar balistas no campo o tempo todo é basicamente impossível" (Konrad)

Ouvindo essas palavras, a 『Rainha Arachnea』 sorriu para o Konrad.

"Depois é a nossa vez", disse ela.