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Capítulo 14 - Assuntos Internos do Império Nyrnal

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"Perdemos mesmo para o Sindicato do Leste?" O imperador Maximilian riu com desdém ao ler o relatório. "Eu realmente tenho um exército de covardes. Normalmente, eu esperava que você não apenas tomasse Phros, mas conquistasse o Sindicato completamente para que pudéssemos tomar seus fundos de guerra. Bem, agora podemos esquecer seus fundos de guerra. Eles podem até exigir reparações de nós" (Maximillian)
"É muito lamentável, Sua Majestade", disse Bertholdt, Chefe do Gabinete. "Talvez os soldados estejam simplesmente acostumados demais a lutar contra os fracos" (Bertholdt)
"Assim parece. Nossas guerras até agora foram fáceis. Com os wyverns voadores, até uma criança poderia ganhar uma guerra. Mas nossos generais simplesmente não parecem entender que estamos enfrentando um oponente diferente de todos que já lutamos antes" (Maximillian)

Nyrnal confiou fortemente nos wyverns ao unificar o sul. Eles venceram queimando as forças terrestres dos inimigos. Os wyverns eram vistos como o símbolo do poder de Nyrnal, e os generais acreditam que eles são infalíveis.
Mas desta vez, as coisas foram diferentes. O 『Arachnea』 tem meios para lidar com os wyverns, e eles não podem vencer apenas voando e cuspindo fogo.

"O inimigo venceu mesmo depois que trouxemos os 《Lindwyrm》 para o campo de batalha. Honestamente, estou curioso para saber como eles os derrotaram. Eu pensei que nenhum número de pessoas poderia parar esses monstros" (Maximillian)

O 《Lindwyrm》 é a arma secreta do Império. Maximillian esperava que sua grande chegada ao campo de batalha permitisse que seu Império alcançasse a vitória, mas o 『Arachnea』 frustrou essas esperanças mais uma vez. Eles não apenas podem matar os wyverns, mas são até capazes de derrubar os 《Lindwyrm》.

"O que vamos fazer sobre a guerra, Sua Majestade?" (Bertholdt)
"Mande o exército que enviamos para a retirada do Papado de Frantz. Precisamos reconsiderar nossas estratégias do zero. Nossa primeira prioridade deve ser defender a frente interna, e só então podemos considerar a unificação do continente. Não demorará muito para que os mortos venham do sul. Devemos unificar o continente antes que eles o façam" (Maximillian)

Mortos do sul, não é?

"Faça com que as forças que enviamos a Frantz guardem a pátria. Defina a linha defensiva ao longo de Phros e não se esqueça de posicionar formações terrestres, armas de cerco e dragões. Podemos estar usando monstros, mas o mesmo vale para o inimigo" (Maximillian)

Maximilian ordenou a retirada do Papado com bastante facilidade. Uma vez que os únicos lugares que ligam o Papado com Nyrnal são os Pantanais de Hapul e a floresta élfica, esta é uma decisão razoável.

"Envie nossa principal força ofensiva para Schtraut, mas não atravesse aquela irritante estrada de montanha. Entendido?" (Maximillian)
Bertholdt assentiu. "Sim, perfeitamente, Sua Majestade" (Bertholdt)
"Também... ouvi dizer que há uma criança liderando o 『Arachnea』, uma suposta rainha. Uma garota de cerca de quatorze anos, sim?" (Maximillian)
"É o que relata a Terceira Divisão de Secretaria, mas não sabemos se é verdade. Poderia ser algum tipo de disfarce, talvez?", Bertholdt respondeu, sua expressão amarga.
"Nós dois somos grandes jogadores neste continente. Tenho assuntos para discutir com ela. Traga-a para mim", ordenou Maximillian.

Ao ouvir essa exigência absurda, Bertholdt começou a suar frio.

"Sua Majestade, ela é protegida por um exército de monstros. É praticamente impossível para nós raptá-la ou assassiná-la" (Bertholdt)
"Bem, nós temos um monstro que pode matar o dela. Use-o. Este é o momento perfeito para fazer isso" (Maximillian)
"Você não quer dizer o Georgius?", Bertholdt perguntou, a cor sumindo de seu rosto. "Nós vamos despertar aquilo?" (Bertholdt)

Georgius. Um nome diferente de todos os mencionados antes.

"Nós certamente vamos", Maximillian sorriu com alegria distorcida. "Já era hora de acordarmos essa coisa e colocá-la para funcionar, eu acho. É para isso que o temos, afinal — matar monstros. É o herói do Império Nyrnal e do 『Gregoria』, e deve provar seu valor. Aqui estão suas ordens: Retire nosso exército de Frantz e faça com que defendam o rio Phros. Mova nosso exército ofensivo para Schtraut. Desperte o Georgius para que ele traga a 『Rainha Arachnea』 para mim" (Maximillian)
"Entendido, Sua Majestade...", Bertholdt baixou a cabeça. "Por sua vontade" (Bertholdt)

É seu papel como retentor obedecer às ordens de seu soberano, quaisquer que sejam. Bertholdt saiu da sala para retransmitir essas ordens, deixando o Maximillian sozinho em seu escritório.

"Agora então, Rainha 『Arachnea』. É hora de ficarmos cara a cara. Diga-me que ambição a inspirou a atacar este continente. Quando eu souber disso, o Império poderá fixar seu olhar na ameaça que vem do sul" (Maximillian)

Maximillian abriu um mapa — um mapa de dois continentes.

"A ameaça do sul acabará avançando para o norte. Tanto o Santo Império August quanto a República Portaria são apenas muros fracos. Os mortos vão superá-los facilmente e continuar indo para o norte. Assim que o fizerem, se tornará uma questão pertinente para este continente" (Maximillian)

O sul. Ao sul deste continente, além do arquipélago de Nabreej, há outro continente. Não está muito longe deste.

"Só posso rezar – não ao Deus da Luz, mas ao Deus dos Dragões – que este continente esteja unificado antes que eles venham" (Maximillian)

Assim que essas palavras saíram de seus lábios, Maximilian guardou o mapa e voltou às suas funções, sonhando com o encontro com a 『Rainha Arachnea』.

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"Sua Majestade Imperial o imperador deu suas ordens. Consolidaremos nossa força principal no norte. E quando lançarmos nosso próximo ataque a Schtraut, devemos evitar usar a estrada da montanha" (Bertholdt)
Bertholdt transmitiu as ordens ao quartel-general do estado-maior.
Um dos oficiais mais jovens pressionou Bertholdt por uma explicação. "Mas, senhor, se não cruzarmos a estrada da montanha, nosso caminho para Schtraut estará essencialmente bloqueado. Quais foram as ordens de Sua Majestade, exatamente?" (oficial)
"Agora escute aqui", disse Bertholdt, sua expressão escurecendo. "Sua Majestade nos ordenou encontrar outro caminho. Você pretende se opor a ele? Devo relatar sua insubordinação ao imperador?" (Bertholdt)
"N-Não, essa não era a minha intenção...", o jovem oficial gaguejou, recuando de seu olhar. "Eu simplesmente quis dizer que se não podemos passar pela estrada da montanha, como vamos—" (Oficial)
"Simples o suficiente. Ele quer que usemos este local, eu acredito", disse um homem com a insígnia de um general, traçando uma linha no mapa.
"Longe de mim dizer se essa era sua intenção. Mas deve nos permitir atacar Schtraut sem ter que cruzar as montanhas", Bertholdt assentiu. "Dessa forma, continuaremos trabalhando de acordo com suas ordens" (Bertholdt)
"A forma como Sua Majestade dá suas ordens pode ser bastante evasiva às vezes", o general deu de ombros. "Ele poderia simplesmente ter ordenado que passássemos por aqui. Fazer isso nos pouparia algum tempo" (General)
"Você está questionando as ordens de Sua Majestade, General Hassel?" (Bertholdt)
"De jeito nenhum. Eu sou um súdito leal ao meu soberano" (Hassel)

O general Hassel — nome completo Helmut von Hassel — é um dos comandantes mais habilidosos do QG e, ao mesmo tempo, um de seus oficiais mais odiados. Ele tem uma tendência a falar de forma imprópria quando se trata de sua opinião sobre o imperador Maximilian.

"Então organize nosso exército para agir como tal", disse Bertholdt, concluindo as negociações.
"Sua Majestade disse quantos 《Lindwyrm》 podemos implantar?", perguntou o general Hassel.
"Quantos você precisar, não há limite. Pense nisso como a bondade do imperador para com um exército que parece não conseguir vencer uma batalha, não importa a ajuda que seja dada. Se você fosse capaz de vencer esta guerra convencionalmente, não precisaríamos depender desses monstros" (Bertholdt)
"Ah, deixa pra lá", General Hassel zombou dele. "A única razão pela qual precisamos trazer monstros para o redil é porque o inimigo emprega monstros. Peço-lhe que não se esqueça disso. Seguimos ordens com o melhor de nossa capacidade. Mas não estamos acostumados a lidar com monstros que podem morder armaduras grossas e derreter seres humanos em segundos. Nesse ponto, os humanos não têm lugar em tal guerra" (Hassel)
"Mais uma vez, você está questionando as ordens do nosso soberano, General Hassel?", Bertholdt perguntou, olhando para ele.
"Oh, pereça o pensamento", Hassel deu de ombros. "Estou apenas lamentando o absurdo deste mundo, é tudo" (Hassel)
"Então faça o que Sua Majestade diz" (Bertholdt)
"Sobre isso, não vamos retirar os soldados do nordeste e usá-los para cruzar o Phros? Se vamos marchar pelas zonas húmidas de Hapul, não seremos capazes de evitar a perda de soldados ao longo do caminho" (Hassel)

As zonas húmidas de Hapul são uma fortaleza natural. A infantaria pesada luta para atravessar o terreno pantanoso, e o terreno também afeta a velocidade do 《Lindwyrm》. Todos os generais concordaram que prefeririam não atravessá-los, se possível.

"Não podemos usar o Phros. Mas se você tiver um plano melhor, eu vou ouvir", disse Bertholdt.
"Bem, o curso superior do rio Phros está nas zonas úmidas de Hapul, então se formos um pouco sob as zonas úmidas, devemos ser capazes de atravessar. A corrente é rápida, mas o 《Lindwyrm》 deve ser capaz de fazê-lo, e podemos fazer com que nossos engenheiros montem uma pequena ponte sobre isso" (Hassel)

O Phros é uma das fontes de água dos pantanais de Hapul. A área próxima à foz do rio, logo abaixo dos pântanos, provavelmente seria transitável. Como o general havia mencionado, o 《Lindwyrm》 pode atravessar por conta própria, e a infantaria pesada pode usar uma ponte.

"Muito bem. Faça isso se achar conveniente. Mas você está ciente do que acontece se você falhar, sim?", Bertholdt o avisou.
"Talvez não seja minha função dizer isso, mas duvidar de seus oficiais assim só fará com que eles falhem a longo prazo", o general Hassel balançou a cabeça solenemente.
"Só não desafie muito seu imperador, general. A menos que você queira diminuir sua própria vida útil" (Bertholdt)
"Então é assim que você se sente, hein?" (Hassel)

Bertholdt ignorou o aviso do Hassel, em vez disso, duplicou a infalibilidade do imperador.

"Agora, os generais no QG devem elaborar uma operação e garantir que vocês tragam a vitória ao seu imperador. Não traiam suas expectativas" (Bertholdt)

Com isso dito, Bertholdt deu meia-volta e deixou o quartel-general.
Confirmando que o Bertholdt tinha ido embora, Hassel perguntou: "O que você acha, marechal Hammerstein? Você também acredita que devemos marchar com nosso exército para lá? Mudar nosso plano neste momento é muito repentino. Afinal, ainda temos nosso exército invasor ao longo do Phros, próximo ao Sindicato do Leste" (Hassel)

Seu companheiro, o marechal Horace von Hammerstein, é um soldado sênior do exército imperial. "Nós não temos escolha. O imperador falou", disse Hammerstein. "Precisaremos mobilizar nosso exército rapidamente e atacar Schtraut. Mas devemos nos certificar de que o inimigo não perceba. As tropas nortistas terão que recuar o mais lentamente possível, sem revelar que são reforços. Dessa forma, organizaremos nossa invasão a Schtraut sem que o inimigo perceba" (Hammerstein)
"De qualquer forma, precisamos fazer o que pudermos. O exército imperial obedece às ordens do Imperador" (Oficial)
"Só espero que leve à nossa vitória...", disse Hassel.

O conselho de guerra continuou e eles gradualmente começaram a se mover em direção ao próximo campo de batalha. É o começo de um novo derramamento de sangue e tragédia...