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Capítulo 1 - Senhor Dragão Encontra uma Filha Fofa

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Eu sou um dragão.
Eu não tenho nome.
Eu vivo no sopé desta montanha desde que este mundo ainda estava no meio do caos. As multidões de dragões diminuíram em número, e milhares de anos se passaram desde a última vez que vi outro dragão. O número de pequenas criaturas tem flutuado ao longo dos anos, como os anões e elfos que respiram desde as épocas antigas, e os humanos, ainda mais fracos. Não muito tempo atrás, alguém chamada Rainha das Trevas construiu um grande castelo e começou a brigar com aqueles humanos.

De uma forma ou de outra, eu estou ciente dessas coisas, mas como passei meus dias tranquilamente aqui nesta montanha, essas coisas quase não me afetaram.
Uma vez, aquela dama chamada Rainha das Trevas apareceu com uma proposta para mim. "Eu farei de você um dos principais oficiais do Exército das Trevas!", ela disse.
Além disso, houve momentos em que os humanos deliberadamente vieram até mim em massa e me visitaram enquanto eu estava tirando uma soneca, curvando-se e gritando coisas como "Oh, Senhor nas alturas!" e "Louvado seja!". Mas nunca demorou muito para eles pararem de vir. Claro, isso foi provavelmente porque eu os ignorei o tempo todo, fingindo que estava dormindo e coisas do tipo.
De qualquer forma, meus dias foram tão pacíficos quanto poderiam ser. Eu me deitava no sopé da montanha, meu lugar favorito, e olhava para o céu. Ou cutucava levemente as lindas flores que desabrochavam em um dia quente de primavera. Ou eu daria um passeio lento, pedindo desculpas enquanto pisava no musgo macio. Isso é tudo o que havia em minha existência diária.
Até que, é claro, uma humana pequenina me chamou:

"Papai!" (Menina)

* * *


"Não", eu rosnei. "Quem é você? De onde você veio?" (Dragão)
"Papai" (Menina)
"Estou lhe dizendo, eu não sou seu papai" (Dragão)

Eu estava completamente perdido enquanto caminhava com esta pequena criança humana vindo atrás de mim. Não deve ter mais do que alguns anos de vida.

Foi naquela manhã que encontrei a criança. Eu estava dormindo em um santuário afastado e acordei com a visão de uma pequena humana sentada diante dos meus olhos.



O cabelo da criança é castanho dourado claro e suas bochechas estão vermelhas. Ele me encarou com seus grandes olhos redondos e uma expressão estranhamente alegre.
... Tirando isso, eu mal sabia quanto tempo faz desde que um humano se aproximou tanto.

"Eep!", exclamei surpreso.
Mas a criança não estremeceu com minha estrutura gigante. Em vez disso, a pequena humana simplesmente gritou: "Papai!"

Este foi o evento. Uma criança humana tinha acabado de entrar na minha vida tranquila e pacífica, alegando ser meu filho ou minha filha ou algo assim.
A humana não é maior do que uma das minhas garras, e também não parece poder falar. Não importa o que eu diga, a criança simplesmente repete a palavra {papai}, que aparentemente se referia a {mim}.

"Deve haver alguma confusão" (Dragão)

{Papai} é uma palavra humana que se refere a metade de um par parental. Eu não me lembro de ter gerado um filho com uma humana, e preferi ficar sozinho por muito tempo. Não há nenhuma maneira de eu ter gerado filhos.
Nenhum progresso seria feito apenas olhando, então coloquei a criança nas minhas costas e decidi devolvê-la para onde quer que ela tenha vindo.
Foi a primeira vez que saí em duzentos anos. Caminhei devagar.
Se bem me lembro, a última vez que saí foi porque os humanos lutaram por eras e eras ao redor da montanha que é minha toca até que finalmente não aguentei mais. Então eu saí e disse: "Mantenha isso baixo, tudo bem?!"

Dois grupos de humanos brigavam enquanto carregavam faixas com desenhos diferentes, mas quando me viram, fugiram de volta para casa. Eu não acho que outra luta tenha acontecido desde então, o que é definitivamente um alívio. Olhando para trás, acho que essas bandeiras provavelmente eram símbolos de algo que os humanos criaram chamado {nações}. Essas bandeiras pareciam tão elegantes.

Enquanto eu andava para frente, a humana atrás de mim borbulhava em alto astral - "A hah ha! Cauugh!". A julgar por sua voz, parece incrivelmente encantada.
Você realmente vai cantar elogios para mim apenas por andar?, pensei comigo mesmo.

"Papai!", veio a voz estridente mas alegre do humano. "Ei, papai! Papai é o meior!" (Menina)

Não me senti tão mal ouvindo isso.
Cada um dos meus passos provavelmente equivale a cerca de cem dos desta criança, se ela fosse andando em suas pernas curtas. Isso deve ter sido bastante rápido, pelos padrões humanos.
Além disso, vi essa criança humana andar um pouco mais cedo, ela cambaleou instável. Eu não poderia culpá-la por andar tão mole embora. Evidentemente, os humanos recém-nascidos são tão pequeninos e flácidos que nem conseguem engatinhar imediatamente.
Vir até meu santuário deve ter sido uma jornada e tanto. Eu me perguntei o que seus pais estavam fazendo naquele momento.

"Hmm... Se ela veio para a montanha depois de se perder, então eu acho que deve ser de uma vila próxima daqui" (Dragão)

Olhei para a humana, observando, olhando. A criança riu e sorriu incansavelmente. Não havia sequer um traço de medo em relação a um grande dragão como eu.
A montanha em que resido é chamada de Pico Sagrado de Olímpias. Ele foi intocado e não reclamado por humanos desde que o mundo estava repleto de confusão e desordem. Sua vista permanece inalterada desde a época em que dragões e outras criaturas gigantes como eu existiam em grande número. Para mim, o lugar é minha morada confortável, mas nenhum lugar para um humano tão pequeno estar visitando. Energia mágica – ou, como as pequenas criaturas chamam, {mana} – inunda o pico, e parece que o ar rico em mana choca os sistemas humanos. Os adultos humanos são especialmente suscetíveis, eles nunca sobem muito alto na montanha, pois o ar parece ser demais para eles.

"Dah..." (Menina)

Eu tive que me perguntar, então, se esta pequena humana tinha vindo aqui sozinha. Mas como, sem a ajuda de um adulto?
Bem... tenho certeza que a criança estava com adultos, brincando na floresta ao redor da montanha, e depois se perdeu e acabou aqui. Deve ser isso.

"Seu pai e sua mãe devem estar preocupados com você...", eu disse, na língua dos humanos. "Não se preocupe. Eu vou te levar de volta"
Com isso, a pequena flácida inclinou a cabeça para o lado - uma expressão de perplexidade e dúvida. "...Papai?" (Menina)
"Como eu disse, eu não sou seu papai" (Dragão)

Eu tinha ouvido como os humanos são criados por seus pais até atingirem um certo tamanho. Ao que parece, esta humana ainda é apenas um bebê. Seus pais devem estar preocupados com o bebê desaparecido.
Após uma inspeção mais próxima, vi pequenos arranhões nas mãos e pernas da criança. A pele humana é uma coisa frágil.
Lentamente, penosamente, eu caminhei.
A aldeia de Pias é um pequeno povoado pouco tempo. Não há necessidade de abrir minhas asas. "Tudo bem", eu disse, com a voz mais suave que pude. "Estamos quase lá"

A humana sentada no meu pescoço (a parte com minha juba macia) respondeu baixando os ombros desanimada. "...Papai...?" (Menina)

Entendo, eu pensei. Deve ter ficado feliz porque não percebeu a situação em que está, mas agora que estamos nos aproximando da aldeia, deve ter percebido que se perdeu. Mas, novamente, eu não sou seu {papai}.

Lentamente, lentamente, eu caminhei.

Quando Pias apareceu, me peguei dizendo: "Ah! Oh céus" (Dragão)

Sendo tão grande, posso esmagar uma aldeia humana se não tomar cuidado. Se eu acabar aparecendo dessa maneira diante dos olhos dessa criança, isso será um problema.
Eu rosnei baixinho e vesti meu corpo com uma energia mágica zumbindo.

"Papai, papai?!" (Menina)
"Mais uma vez, eu não sou seu papai" (Dragão)

Minhas cordas vocais tremeram ainda mais claramente do que antes.
Eu me fiz um pouco menor, encolhendo para um tamanho que melhor se adeque à cidade. Não é uma diferença tão grande, e agora a criança tem um tamanho que eu posso segurar confortavelmente dentro de minhas garras. Dito isto, ajustar meu tamanho é brincadeira de criança para mim.
Parece que os dragões maiores haviam desaparecido ultimamente, então imaginei que esse tamanho menor provavelmente faria com que eu me destacasse menos. Além disso, uma vez que o número de humanos, Familiares das Trevas e afins que tentaram escalar a montanha diminuíram constantemente, e eu gostei desse jeito, eu não queria ser muito visível e causar um distúrbio. "Neste tamanho, não vou virar muitas cabeças, certo?"

Eu me arrastei. A criança humana subindo pelas minhas costas olhou para mim com olhos maravilhados.

"Estamos quase em Pias agora. Você estará em casa novamente. E estarei de volta à minha vida pacífica!" (Dragão)
"Ah..." (Menina)

Voltei a me arrastar em direção à cidade, certificando-me de não deixar cair o bebê agitado e pequeno de cima da minha cabeça. Foi então que percebi que a criança é uma {fêmea}, ou pelo menos, pelo que pude perceber.

"Bem agora. Parece que você é uma mulher-humana. Vindo a pensar sobre isso, qual é o seu nome?" (Dragão)
"Não, mmm... Hm hm...", a criança ponderou. "Olih, vee..." (Olivia)
"Hmm. Então você é Olivia, hein? Um nome esplêndido" (Dragão)

Olivia. Esse é o nome da pequena mulher-humana. Estou certo disso. Ah, isso mesmo, {mulher-humana} não é a palavra adequada. Se não estou errado, acho que a palavra é {menina}. De qualquer forma, fiquei bastante satisfeito por uma palavra além de {papai} ter escapado dos lábios da humana. Excelente. Agora poderei encontrar os pais dela.

"Agora, Olivia, não tenho dúvidas de que seus pais estão preocupados" (Dragão)
"Eh... papai...?" (Olivia)

Apressei-me em direção a Pias. Eu tenho que levar a pequena para sua casa, e rápido.


* * *


"Ahh! Céus, é um ataque de dragão!" (Homem)

Uma vez que eu estava na aldeia, os humanos estavam segurando bastões com partes pontiagudas nas pontas... {lanças}, eu acho que é essa a palavra.
Todos os humanos nas proximidades gritaram e gritaram enquanto fugiam.

"Uhh, vocês realmente não têm que correr..." (Dragão)

Ah bem. No momento em que terminar de escoltar essa criança grudenta até sua casa, voltarei para a montanha de qualquer maneira. Foi isso que passou pela minha cabeça enquanto eu andava pela cidade.

Isto é, até eu chegar à casa da Olivia.
Eu tremi de raiva.
Ventos sopravam contra mim dos céus nublados acima, e eu as vezes ficava à beira de cuspir fogo de dragão. Para os humanos, esses ventos seriam muito frios ou infligiriam dor total.
Ficou claro — Olivia certamente é uma criança desta aldeia.
Quando eu perguntei a ela onde era sua casa, ela silenciosamente apontou para um ponto nos arredores da vila. Eu me arrastei até a casa decrépita e decadente, apenas para ouvir algumas gargalhadas desagradáveis e grosseiras de dentro do barraco.

"Ga ha ha ha!" (Homem)

Havia mais de uma pessoa rindo, é na verdade um bom número de machos humanos. Eu tinha ouvido esse tipo de riso muitas vezes atrás, quando multidões de humanos lutavam entre si perto da montanha.

"Esta é a sua casa?" (Dragão)
"... Uh-huh" (Olivia)

Espiei pela janela. Eles estavam tendo um grande banquete. Caneca após caneca de cerveja cobria a mesa, e eles estavam fazendo coisas que não pareciam muito divertidas para mim, como engolir o conteúdo de uma só vez.
Eu soube imediatamente - Estou testemunhando algo profundamente desagradável.

Um deles, um homem bêbado se comportando de forma especialmente pomposa, estava murmurando - "Wow, deixe-me dizer a vocês, rapazes, é bom tirar essa pirralha idiota das minhas mãos!" (Homem 1)
"Ga ha ha ha! Estou feliz por você! Agora você é um homem livre! É a vida fácil para você!" (Homem 2)
"Agora você pode finalmente comprar umas terras!" (Homem 3)

Os outros homens cantaram junto com ele.
Por aquela pirralha, eles estão se referindo a Olivia? Minha nossa. Esse bando de humanos está longe de se preocupar com seus filhos vagando perdidos no frio ao ar livre. Pelo contrário, parece que eles estão ativamente aliviados!
Um macho que eu só podia supor que estava com eles perguntou sorrindo: "Você tem certeza que isso não vai voltar para te morder? Abandonar a garota na floresta Olímpias, quero dizer! Eles dizem que o lugar é terreno sagrado ou qualquer outra coisa. Eu ouvi de uma velha que ninguém põe os pés nessas partes porque há um grande dragão sagrado vivendo lá!" (Homem 2)
"Você tem lido muitos contos populares ultimamente? Não há como haver dragões vivendo na natureza!" (Homem 3)
"Gê-há-há! Você não precisa se preocupar com isso. Eu fui inteligente sobre isso, viu", gabou-se o fanfarrão absolutamente nada inteligente. "Desde que ela era pequena, eu tenho dito a ela que ela é realmente a filha de um dragão, e que eu estava apenas criando ela porque eu a encontrei um dia. E ela acreditou, rapazes, fisgou o anzol, linha e chumbada! Quando eu a levei para a beira da floresta, ela entrou por vontade própria, gritando papai, papai!" (Homem 1)

Mais gargalhadas se seguiram. Minha mente ficou em branco, e eu me senti tonta ao lidar com a situação. Encontrei-me entretendo a ideia de destruir a aldeia inteira. Como... como eles podem ser tão horríveis? Eles abandonaram uma criança tão pequena, tão manca, com olhos desse tipo? Eu tenho que protegê-la.
Eu não sei se posso atender às suas necessidades. Eu sou apenas um dragão que viveu por um bom tempo, e nada mais. Mas eu tenho pena da Olivia.

"Espero que você saiba que ela não é a única que está sofrendo aqui?", continuou o homem. "Eu nunca pensei que minha mulher morreria dando à luz a ela. E então eu fui obrigado a cuidar da pequena idiota... Sempre resmungando e gritando... As mulheres passam tanto tempo com pães no forno, não é de admirar que elas tenham essa autoconsciência como um pai. Enquanto isso, basicamente me disseram para ser o velho com uma criança do nada! Quando vocês tiverem filhos, certifiquem-se de dizer isso às suas mulheres... Hee hee hee... Diga a eles, uma boa mãe cria seus filhos e seu marido!" (Homem 1)

Em algum momento, eu comecei a segurar a Olivia em meus braços. Eu posso ter assumido uma forma um pouco menor, mas meu corpo ainda é grande. Tomei cuidado para não machucar a Olivia com minhas escamas, mas não posso não abraçá-la.
Olivia também deve ter ouvido o que eles estavam dizendo, mas não disse nada e simplesmente abaixou a cabeça. Imaginei essa criança, que ainda está em uma idade em que mal consegue falar, continuando a viver depois de ter sido exposta a essa troca ultrajante e dolorosa... Isso está além dos limites.
Você vai devolver esta criança para um lar como este? Eu me perguntei.

"É tudo porque ela deu à luz a ela, e então foi e morreu antes de mim! Essa é a raiz da minha sorte horrível! Aquela pirralha vadia não podia nem fazer coisas em casa! Tudo o que ela fazia é chorar o dia todo! Essa praga é além de inútil!", aquele macho humano parece estar de bom humor como sempre.

Silenciosamente, me distanciei da casa em ruínas.

"... Papai?", inquieta, ela olhou para mim de dentro dos meus braços.

Eu sorri para ela. Eu entendo, ela não vê aquele macho como seu {papai}... Ótimo.
Agora eu sei por que a Olivia tinha vindo até mim. Ela havia acreditado na baboseira do macho, acreditando ser filha de um dragão. E pensar que ela viajou até o santuário com aquelas perninhas.

"Vai ficar tudo bem, Olivia" (Dragão)
"... Ooo?" (Olivia)

Eu disse a ela, na minha voz mais suave, que ela não precisava mais se preocupar, e pedi desculpas por tentar levá-la de volta para lá. Pois foi então que jurei fazer dela a garota mais feliz do mundo. Começando hoje...

"... Eu serei seu papai" (Dragão)
"Papai!" (Olivia)

Olivia está usando um traje terrivelmente fino para ventos tão tempestuosos e gélidos. Mas mesmo assim, ela olhou para mim e sorriu como uma flor primaveril.

"... Olivia" (Dragão)
"Papai!" (Olivia)

No segundo em que vi aquele sorriso, uma luz começou a queimar em meu coração. Não se preocupe. EU SOU seu papai. Agora vamos voltar. De volta à nossa casa.
Com a Olivia ainda em meus braços, me aproximei da casa onde aqueles mal-humanos continuavam farreando e se afogando em bebida.

"Hrah!" (Dragão)

Minha cauda bateu levemente em uma seção de uma das paredes. E eu quero dizer levemente.

*BAM*!

"Huh?", assustado com o barulho alto, olhei para trás... e descobri que a parede da casa havia sido arrancada. Do ponto de vista deles, eles estavam bebendo suas bebidas quando, do nada, a parede explodiu em pedaços. Os humanos estão petrificados, ainda sentados ao redor da mesa agora expostos ao clima invernal.
Oops. Esqueci que estruturas feitas por humanos quebram com tanta facilidade... Faz muito tempo desde a última vez que visitei um lugar com humanos. Isso não vai funcionar. Se eu vou ser o papai desta pequena humana, então eu preciso modular minha força... Eu suponho que não há nada a ser feito por danificar esta casa. Mas, por outro lado, talvez eles meio que merecessem isso de qualquer maneira.

"Eu tenho que cuidar da minha força. Farei melhor da próxima vez!" (Dragão)
"Hee, papai é ótimo!" (Olivia)

Coloquei a risonha Olivia nas minhas costas, e antes que os mal-humanos pudessem me perseguir, corri em grande velocidade em direção à pequena biblioteca na vila. Corri para dentro... ou melhor, teria, se não fosse pelo fato de que meu corpo não caberá. Bati muito suavemente na porta com minha garra. Tudo o que eu podia dizer é "Me dê alguns livros sobre paternidade, por favor!"

O lojista é um humano idoso. Ele não tinha fugido durante a comoção mais cedo, então talvez ele esteja com dificuldade de audição.
A meu pedido, ele pegou um monte de livros sobre como criar filhos e me deu em sacos de papel.

"Senhor, não pude deixar de notar o quão grandes são suas unhas" (Homem Idoso)

Talvez sua visão seja ruim também. Um golpe de sorte para mim. E por que não fazer uma pergunta a ele enquanto eu estou nisso?

"Hum, eu poderia comprar isso diretamente? Seria difícil para mim devolvê-los", perguntei ao humano idoso. "Isso será suficiente?" (Dragão)

Apenas no caso, eu trouxe alguns pedaços de ouro brilhantes e acessórios que eu ouvi os humanos usarem ao trocar coisas. Eu os entreguei pela abertura na porta, o ouro tilintando entre minhas garras. Posso não parecer, mas adoro coisas brilhantes, reluzentes e bonitas. Eu acumulei constantemente uma coleção de ouro, prata, joias e pedras preciosas ao longo de anos e anos e elas cobrem o chão do meu ninho.
O lojista pareceu sem chão. "Isso é ouro!", ele gritou. "Por esse tanto, você poderia levar todos os meus livros!" (Homem Idoso)
"Mesmo? Nesse caso, coloque alguns livros de receitas também" (Dragão)
"Há este e este. Ah, e este também é popular!" (Homem Idoso)
"Ok, vou levar alguns livros ilustrados também" (Dragão)

Infelizmente, uma porcentagem considerável desses livros ilustrados estão cheios de humanos nus, o que me interessa pouco, então educadamente me recusei a levá-los. Comprei apenas os livros cujos títulos mencionavam a criação de filhos ou coisas relacionadas a isso.



"Hmm. Me pergunto por que aquele velho parecia tão surpreso", eu ponderei em voz alta, enquanto eu me arrastava pelo caminho de volta. ... Talvez eu tenha dado a ele poucas pepitas de ouro?