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Capítulo 57 - Operação Headhunter

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「... Você deseja aumentar a produção?」 (Mine)

Eu tinha trazido a ideia depois da nossa hora do chá pós-refeição. A Mine pensou um pouco, depois me deu sua opinião.

「Para ser honesta, não será fácil aumentar a produção com a forma como as coisas estão atualmente. Podemos ser capazes de espremer uns vinte por cento extras se realmente tentarmos, mas isso seria forçar...」 (Mine)

Com isso, Mine olhou para o Aral. Ela provavelmente teria respondido que poderia fazer vinte por cento a mais se fosse apenas ela, mas está preocupada em colocar essa pressão extra no Aral, de seis anos.
Conhecendo a Mine, ela provavelmente se sentiu envergonhada por responder da maneira que respondeu. Ela não apoia o aumento da produção porque ela se importa com o Aral, mas eu posso dizer que ela teria se esforçado para o nosso bem por um senso de obrigação. Mas tudo bem. Está completamente bem.

「Eu sei que vocês dois têm feito o seu melhor para maximizar a produção durante o horário de trabalho, então estou plenamente ciente de que vocês não serão capazes de aumentar massivamente a produção como as coisas estão agora. Se vocês pudessem, isso significaria que vocês não deram tudo de si até agora. Claro que eu sei que não é o caso. Eu não sou uma tola, vocês sabem」, eu disse, e pude ver os olhos da Mine lacrimejando.

Eu não quero que ela olhe para mim com um olhar fanático como as crianças do 『Olhos da Deusa』 faziam. Mesmo se formos como uma família, o único tipo de relação hierárquica entre nós será de patrão e empregado. Não havia necessidade de adoração ou devoção cega. Assim...

「Eu tenho pensado em contratar mais funcionários, mas sei que as coisas ficarão esquisitas se eu começar a aceitar candidatos, então estou pensando em escolher as pessoas que queremos contratar e fazer uma oferta. Mas não é como se tivéssemos amigos nesta cidade, e não sabemos em quem confiar ou quem está no bolso de quem. Então, hora da pergunta: quem vocês acham que devemos tentar contratar?」 (Kaoru)
A Mine respondeu à minha pergunta imediatamente. 「Órfãos!!!」
「Correto!」 (Kaoru)

Na verdade, os órfãos não estão ligados a nenhuma pessoa rica ou influente, e tudo o que desejam é um estômago cheio, um lugar quente para dormir... e sobreviver. Isso é tudo. Mas se eu puder fornecer essas três coisas... eu duvido que algum deles me trairá. Assim como aquelas crianças dos 『Olhos da Deusa』...

「Mas isso é o que sobrou do orfanato que foi fechado, e o Lorde local garantiu que os órfãos daquela época foram para lares adequados, então duvido que ele simplesmente deixaram as crianças que não conseguiam encontrar casas nas ruas, certo?」 (Reiko)

Reiko está certa, esta cidade é excepcionalmente favorável aos órfãos. Todos foram gentis com a Mine e o Aral também, e de acordo com a Mine, as pessoas a trataram relativamente bem mesmo quando ela era órfã...
É por isso que há muito tempo não há crianças sem-teto morando à beira do rio ou crianças vagabundas sem lugar para dormir nesta cidade. Entre o orfanato que costumava ser aqui, os locais de trabalho que oferecem empregos domiciliares para crianças maiores de idade e o casal ocasional que quer adotar uma criança pequena por ter perdido a sua ou porque tem problemas para dar à luz, havia um bom equilíbrio de oferta e demanda, por falta de uma frase melhor.

Mas, obviamente, as coisas não correm tão bem em todas as cidades. Normalmente, a maioria dos locais de trabalho já estão cheios de pessoas que têm conexões lá, e os órfãos quase nunca recebem empregos devido à falta de confiança. Afinal, eles não têm pais ou irmãos que possam pagar indenização por danos se algo acontecer. Eles provavelmente estão com medo de que os órfãos roubem seu dinheiro e fujam.
Na verdade, é muito menos provável que crianças de orfanatos cometam crimes em comparação com a média das pessoas. Quero dizer, por que eles jogariam tudo fora depois de finalmente se colocarem em uma situação em que podem trabalhar para comer o suficiente e dormir em uma cama quente todas as noites? Para não mencionar, eles podem rir das dificuldades que a maioria das pessoas desistiria e diriam: 『Este é o paraíso comparado à minha antiga vida』...
E, claro, há uma razão principal para eles trabalharem tanto: se fizerem algo que faça os outros perderem a confiança neles, seu orfanato também terá uma má reputação, tornando mais difícil para as outras crianças encontrarem emprego. Eles desapontariam todas as pessoas do orfanato que cuidaram deles e todas as crianças mais novas que os admiram.
Nada é mais assustador da perspectiva de um ex-órfão. É por isso que eles são realmente muito confiáveis. A menos que você os tenha traído primeiro, claro.

「Você vai procurar orfanatos em outras cidades então?」 (Reiko)
「Não, eu não posso simplesmente trazer crianças de outros territórios. Eles ainda fazem parte dessa população, mesmo que sejam órfãos. Eles se tornam parte da força de trabalho quando atingem uma certa idade, e serão um ativo importante se algum tipo de crise acontecer...」 (Kaoru)

Eu não posso concordar com a ideia da Reiko. Trazer pessoas de outras regiões já é pedir por problemas, mas eu não tenho tanto alcance em primeiro lugar. Eu poderia ter ajudado as pessoas que conheci ao longo do caminho ou agido como uma pseudo-deusa compartilhando a felicidade com os outros, mas eu não sairei do meu caminho para alguma terra distante para ajudar um bando de crianças que não conheço.
Não há como eu ajudar todos os órfãos deste país, ou todos os países deste mundo. É melhor simplesmente não tentar fazer o impossível ou fazer as coisas pela metade.

「O que você vai fazer então? As crianças que estavam aqui quando este lugar ainda era um orfanato encontraram lugares para estar e estão vivendo uma vida normal, certo? Não podemos trazê-los de volta aqui. Isso é óbvio. Fazer uma coisa dessas causaria problemas para os lares que acolheram aquelas crianças, e seria um desrespeito para com o Lorde local e todos que se esforçaram para colocar esses órfãos em lares. Sem falar que isso prejudicaria a reputação do 『Pequeno Silver』 também」 (Reiko)
「É por isso que estamos trazendo de volta, começando com as crianças que podemos trazer de volta, de lugares onde podemos removê-los sem problemas」 (Kaoru)
「Ah...」 (Reiko)

Isso foi uma dica suficiente para a Reiko descobrir. Nós os traremos de volta. Isso significa que eles moravam aqui uma vez. Eu estou falando sobre os casos em que não haveria nenhum problema para as próprias crianças ou para as pessoas em seu local de trabalho, ou casos em que não importa se causarmos problemas para eles. Em outras palavras...

「Mine, você disse que a pessoa que administrava o orfanato mudou cerca de seis meses antes de você ser vendida, certo? Você escapou cerca de um ano depois que você foi vendida, então levou algum tempo para você chegar aqui... E foi cerca de meio ano atrás que o bandido que assumiu este lugar foi pego. Em outras palavras, houve cerca de um ano ou mais durante o qual as outras crianças que foram vendidas passaram pelas mesmas coisas que você」 (Kaoru)
「O que...?」 (Mine)

A reação da Mine não foi exatamente de surpresa, nem ela deixou de perceber o que eu tinha acabado de apontar. Ela está se perguntando se aquelas crianças podem realmente ser salvas, é uma voz de incredulidade, mas ela quer confiar naquela luz fraca de esperança que eu tinha acabado de oferecer.
Ela deveria saber. Ela sabe, mas não havia nada que ela pudesse fazer sobre isso, e só teria pesado em nossos corações se ela tivesse mencionado isso para nós. Foi por isso que ela ficou em silêncio. Na verdade, ela queria gritar do fundo do coração: 『Por favor, salve meus amigos, eles passaram pela mesma dor que eu!』

Tudo bem.

Eles serão funcionários que poderemos trazer aqui sem causar problemas. Os únicos que terão um problema com isso são os bandidos, e eles merecem qualquer consequência que vier para eles. Não há necessidade de me preocupar com isso. O Lorde local provavelmente ficará do meu lado também, e as crianças que salvarei provavelmente trabalharão o máximo que puderem e nunca pensarão em me trair.
Eu poderia salvar crianças e derrubar um bando de canalhas. Talvez ser uma 『deusa』 ou 『anjo』 de vez em quando não seja tão ruim... Pelo menos, sob um pseudônimo, e apenas em meio período. Ser uma deusa ou anjo oficial em tempo integral é um pouco demais. Eu não me importo de fazer isso no meu tempo livre, no entanto.

Há muito tempo, tomei uma decisão quando conheci todos dos 『Olhos da Deusa』. Eu viverei livre. Eu viverei da maneira que eu desejar. E eu usarei meus poderes de poção para abençoar as pessoas, só um pouquinho. Excluindo os bandidos, é claro.
Não é que eu esteja fazendo isso para a Mine. É simplesmente que a Mine, as outras crianças e meus objetivos estão todos alinhados. Isso é tudo. Eu tinha dito ao Lorde local que o 『Pequeno Silver』 é uma organização que dá apoio a órfãos para que eles possam ganhar independência. Eu disse isso bem na petição para solicitar o status de isenção de impostos. Todos assim verão enquanto fazemos isso mesmo.

「Tudo bem! 『Pequeno Silver』, começar a Operação Headhunter!」 (Kaoru)

(NT: Headhunter significa tanto Caçador de Cabeças quanto Caça Talentos, é uma forma da Kaoru dizer que vai ajudar os órfãos e punir os bandidos)

「Então, você foi vendida no país a noroeste daqui, do outro lado do mar, certo? Provavelmente teremos que viajar por terra, então...」, murmurei para mim mesma, então a Reiko disse ao meu lado...
「O percurso recomendado é por terra. Você pode até chamá-lo de rec-rota para rec-ruits」 (Reiko)

Calada!

De qualquer forma, perguntei a Mine sobre os detalhes de quando ela foi vendida e como sua vida tinha sido desde então. Claro, ela não sabia que tinha sido vendida na época, ela achava que estava sendo aceita em uma família rica como filha adotiva. Mesmo quando ela percebeu exatamente qual era sua situação, ela ainda assumiu que o novo diretor do orfanato havia sido enganado e não sabia o que estava acontecendo, até que eu lhe contei tudo...

「O qu-?! Então ele... aquele bastardo é a raiz de tudo isso! Ele vai pagar por isso...」 (Mine)
「Ele já foi pego e sentenciado há muito tempo!」 (Kaoru)

De qualquer forma, terminei de questionar a Mine sem problemas. No entanto, isso é óbvio, já que ela estava sendo completamente cooperativa.

E assim, fui para minha próxima parada para coletar informações. Sim, o lugar do Lorde local. Eu preciso que ele me mostre os registros de quando eles investigaram o novo proprietário, e eu tenho que ter certeza de que estamos na mesma página.
O Lorde local prendeu e puniu o dono do orfanato, mas foi tudo o que ele conseguiu fazer. Eu não podia culpá-lo, no entanto. Não é como se ele tivesse deixado de fazer seu trabalho ou aceitado um suborno. O Lorde local não pode enviar um oficial a outro país para conduzir uma investigação ou deter e questionar comerciantes estrangeiros. E, claro, ele não pode apreender aquelas crianças depois de terem sido legalmente adotadas e estarem morando em outro país.
Afinal, um orfanato de seu país havia recebido o pagamento e feito a papelada para os filhos adotivos, e os documentos foram assinados por seu próprio subordinado. Se ele tivesse tentado atacar alguém de outro país, eles poderiam ter marchado direto para o palácio real e registrado uma queixa, colocando em risco sua posição de lorde. Não havia nada que ele pudesse ter feito.
No entanto... Nós não somos originalmente de seu território, ou mesmo deste país. Se houver algum problema, ele pode simplesmente alegar que somos estrangeiros.
Já que o senhor assumiu que temos uma poderosa casa nobre às nossas costas, ele provavelmente pensou que temos guarda-costas e acompanhantes nos vigiando o tempo todo. E não um guarda falso como o da Leia, mas alguém realmente de olho nas coisas.
Se fizermos algo louco e ninguém nos impedir, isso significaria implicitamente que nossos observadores estão bem com o que fizermos, o que também valerá para nossa casa. Como o Lorde local é uma boa pessoa 『para um aristocrata』 e tem consideração pelos órfãos, ele certamente estará disposto a arriscar. É uma aposta, mas uma em que ele não estaria colocando nada em risco.
De qualquer forma, é hora de eu apresentar minha petição.


Consegui aprovação para uma reunião imediatamente. Quando apresentei o pedido de isenção de impostos, tudo o que precisei fazer foi entregar uma petição por escrito, depois, um emissário me entregou uma carta contendo a resposta do Lorde local, e nunca o encontrei pessoalmente.
Desta vez, porém, o emissário me entregou um convite em vez de uma carta. Sim, um 『convite』, não uma intimação. Isso não foi surpreendente, já que ele pensa que eu sou uma garota nobre de outro país, então ele provavelmente está jogando pelo seguro. Afinal, isso não é algo que ele pode aprovar facilmente só de ler meu pedido, então eu esperava que ele quisesse se encontrar pessoalmente.

Então, eu fui para a mansão do Lorde local no horário especificado. Junto com a Reiko, é claro. Eu poderia ter ido falar com ele sozinha, mas me sinto mais segura com a Reiko nas minhas costas caso algo aconteça. Comparado aos meus poderes de poção, sua magia ilimitada é muito mais adequada para situações em que estamos cercadas por inimigos.
Se acabarmos em uma briga com o Lorde local, não será preciso dizer que não podemos ficar aqui. Se isso acontecer, teremos que pegar a Mine e o Aral e fugir daqui. Então, é possível que precisemos fazer uso de alguma magia. Eu fiquei dolorosamente ciente das limitações do meu poder de poção durante aquele incidente naquela época.
Eu tinha dito a Mine e ao Aral para se esconderem na sala subterrânea só para garantir. Há um banheiro lá também, então não preciso me preocupar. Eu também instruí a Mine a ensinar o Aral todos os tipos de coisas, como ler e escrever.
E assim, um servo nos mostrou o interior. Cumprimentamos o Lorde local, então saíram as primeiras palavras de sua boca...

「Ouvi dizer que você tem vendido frutos do mar secos e produtos de carne seca excepcionalmente deliciosos. Gostaria que fossem entregues aqui também!」 (Senhor)

O quê?!

... Quero dizer, eles são bons. Eles foram marinados no meu molho de poção, depois feitos com os métodos de processamento da Reiko. Então, as reações químicas e a desidratação condensaram o umami, resultando naquele sabor indescritivelmente saboroso. Você não pode obter esse tipo de sabor de algum dono de loja de peixe ou carne que não sabe o que está fazendo!

Espere, não é sobre isso que estou aqui para falar!

「E-eu entendo... É uma honra, milorde...」, respondi sem muito entusiasmo.
「Ah, não se importe as formalidades! Não tenho tempo para tudo isso. Por favor, fique à vontade」 (Senhor)

Parece que ele não é do tipo que se prende a hierarquias sociais e decoro. Eu costumava falar com a realeza de igual para igual, então se ele insiste...

*Cutuca cutuca!*
Sim, você não tem que me cutucar! Eu sei que não devo ser rude!

Sheesh, Reiko achou que eu sou tão estúpida? De qualquer forma...

「Vou mandar alguns para você mais tarde, como desejar. Se for do seu agrado, teremos o maior prazer em tê-los encomendados do próximo lote... No entanto, estaremos viajando por algum tempo, então a próxima entrega precisará ser após o retorno...」 (Kaoru)
「Oh? Uma viagem, você diz? Talvez você esteja indo para casa? Quanto tempo você vai ficar fora?」 (Senhor)

Foi a sequência perfeita. Usei palavras relativamente suaves na petição e afirmei que estaria verificando a situação atual das crianças que foram adotadas do orfanato um ano antes de ser fechado. Como tal, o senhor provavelmente assumiu que iríamos contratar alguém para investigar em nosso nome.
No mínimo, ele nunca teria imaginado que duas 『damas decentes』 como nós nos colocaríamos em perigo por alguns órfãos ao sairmos em uma jornada, então eu não poderia culpá-lo por não fazer a conexão mesmo depois do meu comentário.

「Ah, é que estávamos pensando em trazer de volta algumas crianças que foram sequestradas por documentos falsificados...」 (Kaoru)
「O que?!」, o Lorde local gaguejou, levantando-se de seu assento em surpresa.

Bem, eu não podia culpá-lo. Tinha que ser bem surpreendente, vindo de duas garotinhas como nós. Ele ficou em silêncio, mas eu poderia dizer que havia todos os tipos de pensamentos girando em sua cabeça. Eu esperava que isso levasse à conclusão que eu espero...

「Me diga mais」 (Senhor)

Bingo!

「... E então, gostaríamos de ter acesso aos registros da investigação, principalmente informações sobre as pessoas que acolheram as crianças. Isso, e seu acordo em ficar quieto sobre isso」 (Kaoru)

É hora de ver como o senhor reagirá. As coisas parecem estar indo bem até agora...

「... Você pode olhar nos registros. No entanto, não posso concordar em ficar em silêncio!」 (Senhor)

Huh? Droga, eu deveria ter feito isso em segredo sem envolver o lorde local!

No entanto, ele teria notado e perguntado imediatamente se os órfãos que haviam sido vendidos começarem a retornar... As coisas estão parecendo muito ruins...

「Como eu poderia ficar em silêncio sobre isso? Dou-lhe minha total aprovação oficial sobre isso! Não posso dar ordens específicas devido à minha posição, mas declaro que esta região dará total apoio no esforço do 『Pequeno Silver』 para resgatar esses pobres órfãos!」 (Senhor)

... Huh? Eu pensei que ele era uma boa pessoa 『para um aristocrata』, mas parece que ele é apenas uma boa pessoa, ponto final!



「Eu entendo...」 (Kaoru)

Reiko e eu estamos no prédio de documentos do lorde local e examinando os registros daquele caso. Claro, a pessoa que administra este lugar veio conosco para ajudar. Nós não teríamos ideia de onde alguma coisa está se fôssemos apenas nós duas! Ainda por cima...

「Acho que temos a maioria das informações que estamos procurando...」 (Senhor)

Por alguma razão, o Lorde local também está aqui conosco depois de gritar: 「Como não me envolver em algo tão emocionante?!」

「... Então, o que você vai fazer agora?」, ele perguntou.
「...」 (Kaoru)
「Diga-me, só um pouco」 (Senhor)

Não diga isso como 『apenas uma dica』...



「...」 (Kaoru)
「Vamos, apenas me conte um pouquinho de seus planos...」 (Senhor)

Que irritante.

No entanto, ser um Lorde local provavelmente é apenas um monte de responsabilidades e trabalho rotineiro chato, então ele não tem muito tempo para recreação ou sair para fazer o que quer. Nenhum de seus subordinados vai contrariar suas ordens ou repreendê-lo, e seus servos simplesmente não querem nenhum problema. Uma vida bem chata, se você me perguntar.
Sinceramente, um terceiro filho que mora com a família provavelmente teria muito mais liberdade para sair e curtir a vida. Você realmente só precisa de tanta autoridade e status. Muito de qualquer um, e eles vão sugar toda a alegria de sua vida.
Essa é parte da razão pela qual eu não gosto de me destacar muito. Não há nada de divertido em ser saudada como uma divindade, constantemente sendo observada pelos olhos do público, sem liberdade alguma. A única coisa que você não poderia ter muito é dinheiro!
Mas mesmo que eu me sinta um pouco mal por sua falta de algo divertido para fazer, não pude deixar de ficar irritado. Decidi inventar alguma desculpa plausível e fazer com que ele nos deixasse em paz.

「Você é irritante, então, por favor, volte para o seu trabalho!」 (Kaoru)

Tradução: Nós não queremos incomodá-lo, então, por favor, deixe o trabalho para nós, meu senhor!

「O que...?」 (Senhor)

Seu rosto congelou.

O que acabou de acontecer?

「... Kaoru, eu acho que você acidentalmente trocou seus pensamentos internos e o que você queria dizer」, Reiko notou.
「Ah...」 (Kaoru)

A julgar pelo olhar de choque total no rosto do Lorde local, provavelmente é exatamente como a Reiko havia dito...

Eu estraguei tudo!!!



「Kaoruuu!」 (Senhor)
「Eu disse que sinto muito...」 (Kaoru)

Sim, tivemos sorte de não termos sido julgadas por lesa-majestade. O senhor acabou rindo secamente e voltou para seu quarto, reforçando minha impressão dele como uma boa pessoa.
Seus subordinados, que também riram desajeitadamente, nos ajudaram a pesquisar os registros de seis meses atrás, e conseguimos descobrir para onde os três órfãos, além da Mine, foram levados, juntamente com a identidade do intermediário. Escrevemos todas essas informações, é claro.
O Lorde local ficou mortificado quando o incidente ocorreu em seu próprio território, mas tudo o que ele podia fazer na época era punir o segundo proprietário do orfanato. Claro, ele havia relatado os eventos ao palácio real, senhores de outros territórios e outros orfanatos, para que nunca mais cometam tais atrocidades. Pelo menos, não no mesmo país.
Ele não podia fazer nada sobre aqueles que foram transportados para outro país, mas é o que é. Já é louvável que ele tenha se esforçado para avisar os outros senhores.
Claro, eles tinham acabado dispensando ele, afirmando que era melhor se livrar dos órfãos, especialmente por uma pequena quantia de dinheiro, já que eles eram apenas um desperdício inútil de recursos. Infelizmente, ele também não podia fazer muito sobre isso. Todo mundo tem maneiras diferentes de pensar, e há algumas pessoas realmente idiotas por aí.
Eu pensei que eles deveriam ter apenas observado crianças sem-teto em vez de passar por um orfanato, mas as crianças em orfanatos são ensinadas a ler, escrever e fazer algumas contas simples desde tenra idade, juntamente com coisas como bom senso e boas maneiras. Eles também são mantidos saudáveis, então... provavelmente é por isso.
Esta pode não ser a maneira correta de colocar isso, mas é o mesmo que as pessoas acharem que é melhor pegar um cachorro de uma loja de animais, criador ou zelador, em vez de pegar um de rua, já que eles tendem a ser treinados e são bem dóceis.
Pode haver mais despesas iniciais, mas acabará custando menos no final... Eu não quero comparar humanos a cães ou gatos, mas como essas pessoas realmente usam crianças como escravas...

De qualquer forma, nossa investigação está completa! Nós apenas tivemos que parar na casa do Lorde local, pedir desculpas pelo incidente anterior e sair daqui.

Eu deveria tratá-lo com um pouco com peixe seco e carne seca de amanhã... Talvez eu adicione alguns doces grátis e diga a ele que é um presente de casa.

Eu decidi enviar algo para os caras que nos ajudaram a verificar os registros também. Eles provavelmente vão gostar de um pouco de álcool, como o tipo da Terra que eu fiz com meus poderes para mim e a Reiko. Eles sempre podem vendê-lo se não beberem. Isso provavelmente valerá uma boa quantia.



Três dias depois... Todos os nossos preparativos foram concluídos.

Reunindo informações, confere!
Entregando pedidos e avisando os clientes que sairemos em viagem de reposição, então estaremos fechados por um tempo, confere! Eles não estavam muito felizes com isso, mas não há nada que podemos fazer sobre isso. Eu percebi que eles entenderam isso e estão apenas reclamando por causa disso.
Segurança residencial, confere! Eu havia bloqueado a escada que desce do porão do primeiro andar com uma pedra da minha 『Caixa de Itens』. Não há como algum ladrão ser capaz de fazer algo sobre uma pedra, especialmente uma que se encaixa perfeitamente ali. Eu também tinha colocado o barco de pesca de volta na minha 『Caixa de Itens』.
Eu tinha deixado alguns móveis e coisas sem valor dos dias do orfanato espalhados pelo porão do primeiro andar e coloquei todos os objetos de valor na 『Caixa de Itens』. Afinal, eu não quero incentivar nenhum ladrão. Teria sido um mau precedente se alguém fizesse uma matança invadindo e roubando coisas do 『Pequeno Silver』.
E, claro, montei algumas armadilhas. A ideia de descobrir como fazer nossos saborosos e lucrativos peixes secos e produtos de carne seca ou roubar ouro ou joias de algumas garotas ricas deve ser atraente.
Para ser justa, também coloquei notas e placas que alertam sobre dispositivos de segurança mortais. Elas afirmaram claramente que as armadilhas estão cobertas de veneno e que qualquer intruso arriscará suas próprias vidas ao invadir.
Apesar disso, decidi me certificar de que as armadilhas não seriam suficientes para matar pessoas. A poção que eu revesti os espinhos causará dor extrema e febre, e a ferida vai inchar e mudar para uma cor pútrida. Eu também coloquei uma nota que diz, 【Antídotos disponíveis. 10 moedas de ouro cada】

Eles provavelmente ficariam loucos imaginando quando voltaremos, se eles viverem ou morrerem, e quando seus membros apodrecerem e caírem. Muha ha ha ha!

「Você é um demônio ou algo assim?!」, Reiko interveio.
「Você faz esse tipo de coisa o tempo todo, Reiko. Como aquela vez com aquele cara que estava perseguindo a Kyo...」 (Kaoru)
「Não traga isso à tona, droga!」 (Reiko)

Sim, ninguém gosta de admitir os erros de sua juventude.
Os preparativos da Mine e do Aral... confere! No entanto, eles realmente não têm nenhum pertence, então eles não têm nada para preparar. Além disso, não precisamos fazer as malas para as viagens ou escolher o que levar. Tudo o que temos a fazer é despejar tudo na 『Caixa de Itens』.

「Okay!」 (Kaoru)
「Você só vai me ignorar?!」 (Reiko)

Reiko está gritando sobre alguma coisa, mas estamos prontas para ir! Aral parecia alheio, mas a Mine entendeu que estamos nos colocando em perigo por causa de seus velhos amigos. Havia culpa, desconforto e preocupação em seus olhos. Afinal, ela acha que a Reiko e eu somos apenas duas crianças ricas 『normais』. Mas...

「Kaoru, você vai contar a eles?」 (Reiko)
「Huh? Dizer a eles o quê?」 (Kaoru)

Foi a Reiko novamente.

「Quero dizer, eles vão descobrir sobre a 『Caixa de Itens』 eventualmente, e que você pode conversar com cavalos, desde que eles fiquem por aqui tempo suficiente. Não é como se você pudesse evitar usar a 『Caixa de Itens』 ou conversar com os cavalos durante toda a nossa viagem. Isso seria muito inconveniente...」 (Reiko)

Ah. Ahhh... Ahhhhhhhhh!

Nem passou pela minha cabeça...

「Se não contarmos a eles, teremos que descobrir o que fazer com camas, água, comida e roupas...」 (Reiko)
「Sim, só poderíamos usar as coisas que carregamos no vagão no começo. Obviamente, não poderemos usar nossas camas e precisaremos montar uma barraca toda vez que pararmos para passar a noite. E sempre que ficarmos em uma pousada, teremos que nos preocupar com ladrões, guardas de estábulos desonestos e outros funcionários levando nossas coisas... E claro, não poderemos trazer comida fresca ou água à noite, ou usar qualquer magia para nos lavar ou limpar nossas roupas」 (Reiko)
「Eu morreria!」 (Kaoru)

No começo, quando ainda não estava devidamente preparada para a vida neste mundo, consegui me virar facilmente graças à 『Caixa de Itens』 e meus poderes de poções. Desde então, não consigo imaginar a vida sem eles e sempre me beneficiei de suas dádivas. Se eu de repente parasse de usá-los...

「Eu morreria!!!」 (Kaoru)

Eu tive que dizer duas vezes, porque é muito importante. No entanto, isso é normal para o viajante médio. Oh, quero dizer, viajar nesse estado, não na parte moribunda.

「Eu não esperava encontrar uma armadilha como essa...」 (Kaoru)

Discuti isso com a Reiko e, relutantemente, decidimos revelar alguns detalhes para a Mine e o Aral. Mas o quanto devemos dizer a eles? E ainda temos que descobrir como expressar as coisas para que eles entendam.

「Não temos escolha a não ser contar a eles sobre a 『Caixa de Itens』, hein...」 (Kaoru)
「Sim. E sobre isso... Devemos apenas dizer a eles que essa é a sua habilidade? Ou devemos dizer que você está usando algum item especial, como uma bolsa misteriosa com capacidade infinita de armazenamento ou um anel que pode armazenar coisas nela?」 (Reiko)

Essa é difícil... Eu não quero mais fanáticos ou devoção eterna... Todos do 『Olhos da Deusa』 eram fanáticos crentes em mim como uma deusa, mas trataram a habitual eu, ou 『Kaoru, a companheira de casa』 como uma pessoa normal. Mas isso era só porque eles estavam com os outros órfãos e todos concordaram em fazer isso, sabendo que era isso que eu queria.
Mas o Aral ainda é jovem. Foi por isso que a Mine levou tudo, incluindo as bolsas do Aral sobre seus ombros, ela decidiu as coisas por si mesma e tentou aceitar toda a responsabilidade. Eu não poderia colocar nenhuma pressão desnecessária sobre ela ou colocá-la em uma situação em que ela seria forçada a tomar uma decisão difícil. Eu tenho que explicar simplesmente para que ela não tenha que agonizar ou pensar muito.
Então eu tenho que...
...
...

Ah, não, não consigo pensar em nada!

Meus pensamentos estão andando em círculos, e o tempo passa sem progresso...

「Eu tenho uma boa ideia」 (Reiko)
「Mesmo?!」 (Kaoru)

Graças a Deus ela Reiko e a sabedoria da idade!

「Então, qual é a sua ideia?」 (Kaoru)

Olhei para a Reiko em antecipação...

「Podemos dizer a ela que somos anjos da Deusa. Dessa forma, eles não ficarão surpresos ou desconfiados sobre milagres ou fenômenos sobrenaturais, e eles tomarão nossa palavra como absoluta, o que significa que eles nunca terão que pensar ou se preocupar com nada. Perfeito, não é?」 (Reiko)
「Você sequer tentou pensar?! Dois fanáticos, chegando! É exatamente isso que eu quero evitar!!!」 (Kaoru)
「Ah, pensei que sim...」 (Reiko)

Sua pequena...

Ela fez isso de propósito. Ela faz esse tipo de coisa o tempo todo! Não que ela esteja realmente tentando me irritar. Sempre que atingimos um obstáculo como esse, ela lança ideias que obviamente não funcionarão apenas para redefinir meus pensamentos. Me permite recomeçar de novo, explorando outras rotas além daquelas em que não conseguia progredir. Reiko realmente é confiável.
E então resolvi recomeçar...

「Precisamos dizer a eles que podemos usar a 『Caixa de Itens』, ou as coisas podem ficar complicadas mais tarde. Devemos também contar a eles sobre minhas poções... poções de cura em particular. Caso contrário, teremos problemas se algum deles se machucar ou ficar doente. No entanto, eu posso fazer uma poção que faz com que sua aparência e sintomas pareçam que eles estão se recuperando lentamente, mas na verdade os cura todos de uma vez, então diga a eles que é um remédio normal que funciona muito bem... Vamos apenas dizer que foi um medicamento que foi passado para nós por nossa família」 (Kaoru)

Essa foi praticamente a única maneira de fazermos isso.

「Hang e Scary são seres divinos descendentes do cavalo da Deusa, e eles têm a capacidade de entender as palavras de seu dono. As poções explosivas que uso quando somos atacados por bandidos e pessoas ruins são uma receita secreta de família, e sua magia é o poder divino concedido a você pela Deusa. A melhor maneira de convencer as crianças desse cenário é...」 (Kaoru)
「「Dizer a elas que somos deusas, ou anjos da Deusa!」」 dissemos em uníssono, então nos encaramos.
「Pensei isso!」 (Kaoru)



「O queeeee!!!」 (Mine)

Depois que demos nossa explicação, Mine pressionou os punhos levemente cerrados contra a boca, os olhos arregalados de choque, e o Aral ficou paralisada sem palavras.

「L-L-Lady Kaoru e Lady Reiko... são magas?!」 (Mine)

Sim, foi o que decidimos. Não, não nos chame de garotas mágicas! Eu tenho que tomar cuidado para não ser muito parecido com a Mami...

Magia prática não existe neste mundo, além do tipo usado por alguns monstros, como dragões. Mas já havia exemplos reais de magia, e eu tinha ouvido falar que havia alguns pesquisadores ricos que dedicaram suas vidas ao estudo da magia. Supostamente, eles podem até usar magia de fogo para produzir a chama de uma vela e magia de água para produzir um gotejamento constante de líquido.
Dizem que uma vez foi realizada uma demonstração em algum país para a família real, e já é de conhecimento comum entre as pessoas de lá que os humanos podem usar magia. No entanto, a extensão de suas proezas é como acabei de explicar.
E assim, as pessoas realmente não duvidam da existência da magia. Ou talvez seja mais correto dizer que eles sabem de sua existência. Mas realmente não faz sentido negar que a magia existe quando todos sabem que a Deusa é inegavelmente real e eles testemunharam o poder de seus milagres...
E, é claro, usuários de magia que podem realizar feitos sobre-humanos são frequentemente apresentados em muitas formas de entretenimento, como em peças, épicos e contos de bardos. Havia inúmeras histórias como aquelas na Terra, onde a magia não existe. Não é necessário dizer que eles seriam bastante populares em um mundo onde a magia é real.
E pessoas normais que não têm muitas maneiras de obter informações adequadas ou conhecimento preciso acreditam na magia que ouviram nas histórias, e a razão pela qual não tinham visto um mago na vida real é porque estavam escondendo seus poderes para viver vidas normais. Ou talvez se acredite que eles vivem em salas de pesquisa secretas em um palácio real, ou em alguma torre alta na fronteira em algum lugar...
Assim como nas histórias...

De qualquer forma, magos e bruxas neste mundo são como super-heróis e super-heroínas: para serem admirados e sem uma imagem pública negativa. Além disso, eles estão em uma categoria separada da Deusa, anjos, religiões, milagres e afins. A magia é estritamente um poder que os humanos podem alcançar através de trabalho duro e talento, como guardas reais ou empresários ricos.
Em outras palavras, suas realizações podem estar fora do alcance da pessoa comum, mas eles ainda são simplesmente considerados pessoas realmente incríveis e sem muito misticismo sobre eles. Claro, esses poderes também não são algo que uma garota com cerca de quinze anos poderia alcançar... Mas quem se importa com os detalhes?!


「Tudo pronto!」 (Kaoru)

Já havíamos terminado de entrar em contato com nossos clientes, fazer entregas, guardar objetos de valor na 『Caixa de Itens』, configurar nossos sistemas de segurança, entrar em contato com o Lorde local e explicar as coisas para a Mine, o Aral, o Hang e o Scary. Depois disso, tínhamos ido dormir cedo na noite passada, então estamos cheios de energia na manhã seguinte. Depois de uma refeição da 『Caixa de Itens』 que já estava totalmente cozinhada...

「Okay, vamos lá!」 (Kaoru)
「「「Sim!」」」 (Todos)

Levaremos a Mine e o Aral conosco, é claro. Não podemos deixá-los aqui sozinhos, e a Mine conhece as outras três crianças que iremos ajudar. Isso significa que precisamos da Mine conosco para ganhar a confiança deles.
Ninguém é burro o suficiente para seguir uma garota estranha, aparentemente menor de idade, que apareceu do nada e disse: 『Eu vou cuidar de você, então desista de sua vida atual e me siga』, que havia rastejado pelas partes mais baixas da sociedade e já havia passado por uma traição tão horrível. Como tal, é melhor que a Mine explique tudo a eles para nós.
O adotante deles... no entanto, eles nunca concluíram o processo oficial de adoção e, em vez disso, pagaram algumas décadas de salário adiantado e provavelmente têm algum contrato de aprendizado... De qualquer forma, essas pessoas definitivamente vão se opor a nós, então precisamos que as crianças confiem e cooperem conosco completamente. Bem, mesmo que não precisássemos da ajuda da Mine e do Aral, deixá-los para trás não é uma opção. Claro que não é.

Já havíamos entregado o peixe seco e a carne seca que havíamos prometido ao Lorde local. Bem, entramos pela porta dos fundos e entregamos as mercadorias a um de seus servos. Nenhuma empresa chamaria diretamente o Lorde local apenas para entregar algo assim, e nenhum servo permitiria tal coisa. Eu tinha incluído alguns rabanetes amarelos em conserva, nabos e pepinos, alguns doces e algumas garrafas de conhaque de graça. Os produtos em conserva são caseiros, mas havíamos trapaceado para conseguir os doces e o álcool.
Ah, e eu também tinha preparado algo para as pessoas que nos ajudaram com nossa pesquisa. É importante expressar gratidão por esse tipo de coisa, já que esse tipo de consideração sempre volta para você no final.
Além dessas coisas, trouxemos uma pequena garrafa de molho de soja para os produtos secos, junto com uma nota que detalha como usá-los. Eu até incluí dicas para grelhar os produtos secos. Os chefs aqui provavelmente já sabem de tudo isso, mas eu não quero que eles cozinhem demais a comida só porque não podem confiar em coisas que tinham sido trazidas por alguns amadores infantis.
Foi por isso que fiz questão de incluir uma carta selada endereçada ao lorde local detalhando tudo isso. Eu não quero que a minha comida seja arruinada por ser manuseada de forma inadequada. Ele provavelmente não tem muitas coisas para esperar, afinal.
Honestamente, eu nunca esperei envolver isso com o próprio lorde local, mesmo depois de pensar em todos os tipos de planos para fazer conexões com nobres e mercadores ricos... Ah, bem. As coisas nem sempre correm de acordo com o plano na vida. Você pode se deparar com acidentes inesperados ou um golpe de boa ou má sorte. Isso provavelmente pode ser considerado um daqueles golpes de boa sorte.
Depois que terminamos de trancar, Reiko, Mine, Aral, Hang, Scary e eu ficamos na frente da casa. É a hora de ir!

「Saia, carruagem mágica!」 (Kaoru)

Poof!

「「Whoaaaaaa!」」 (Mine e Aral)

Panzer apareceu de repente bem na nossa frente. Sim, eu tinha dado a esta a aparência mais intimidante das minhas três carruagens para desencorajar os esquisitos de brincar conosco na rua. É aquela com o manequim (Oscar) na caixa do cocheiro.
De volta à Terra, todos sabem que uma abóbora pode se transformar em uma carruagem com magia. Neste mundo, todos sabem que carruagens podem aparecer do nada... provavelmente. A exclamação da Mine e do Aral não foi um grito de medo, mas uma alegria de excitação. É a primeira vez que testemunham a magia em primeira mão. Não foi surpresa que eles levantassem suas vozes.

「Brehehe, breehehee! (Hang, Scary, estou contando com vocês dois!)」, eu disse na linguagem dos cavalos.
「Brehehehe! (Deixe isso conosco!)」, eles responderam.

Mine e Aral ficaram paralisados enquanto observavam o Hang e o Scary se posicionarem para colocar seus arreios. Na verdade, eles ficaram mais surpresos do que quando viram a carruagem aparecer. Eu não conseguia descobrir porque...

「Por que vocês dois estão tão surpresos? Não expliquei que são descendentes do cavalo divino, aquele que serviu a alguém que era conhecida como deusa e anjo? É por isso que eles podem entender a maior parte do que seu mestre diz...」 (Kaoru)

Aral ainda não parecia convencido. Então, a Mine olhou nos meus olhos e disse...

「M-Mas... não é que os cavalos tenham entendido as palavras de sua mestra... Você acabou de falar a linguagem dos cavalos, Lady Kaoru...」 (Mine)
「Huh?」 (Kaoru)



O que? Huh? O queeeee?

Olhei para a Reiko e a vi olhando fixamente, boquiaberta.

「Eu estraguei tuuuuudooooo!」 (Kaoru)

De acordo com o que eu disse a eles, deveríamos estar falando a linguagem humana, e os cavalos deveriam ter entendido. Se eu falar a língua dos cavalos, qualquer cavalo seria capaz de me entender. Nem a Reiko nem eu percebemos esse fato. Foi um enorme buraco na nossa explicação...

「N-Não me diga...」 (Mine)
「Lady Kaoru é...」 (Aral)

Ah não! Eles vão descobrir a verdade!
Quão afiadas são essas crianças?!

「「Lady Kaoru é descendente do cavalo divino!」」 (Mine e Aral)
「Como vocês chegaram a essa conclusão?!」 (Kaoru)


「Quem vocês estão chamando de descendente de um cavalo?!」 (Kaoru)
「「D-Desculpe...」」 (Mine e Aral)

Quero dizer, isso não me incomodou...


Nós já tínhamos terminado de colocar os arreios no Hang e no Scary e começamos a nos mover. Colocamos o Oscar, o boneco, na cabine do cocheiro depois de nos distanciarmos da cidade. Caso contrário, alguém da cidade poderia nos ver e se perguntar quem estava sentado ali. Afinal, nossos rostos são bem conhecidos por aqui.
Reiko era a que estava sentada na cabine por enquanto. Enquanto isso, eu estava explicando as coisas para a Mine e o Aral dentro da carruagem.

「Eu só estava fazendo barulho e fingindo falar a língua dos cavalos porque as pessoas pensariam que havia algo errado comigo se me vissem falando com cavalos em nossa língua, e poderia haver alguns bandidos por aí que teriam ideias engraçadas se eles descobriram que o Hang e o Scary podem nos entender. Não é que os descendentes do cavalo divino possam entender seu mestre porque entendem nossa língua. Eles têm o poder de me entender, não importa o que aconteça, então as palavras que eu digo a eles não importam」 (Kaoru)
「Eu entendo...」 (Mine)

Fácil!

「Agora, vou voltar para a cabine, então vocês dois descansem um pouco. Mas não é permitido dormir! Vocês não conseguirão dormir à noite se fizer isso」 (Kaoru)
「「Sim, milady!」」 (Mine e Aral)

Crise evitada. Reiko ficaria chateada se eu a deixasse na cabine sozinha por muito tempo, então eu tenho que fazer companhia para ela. Depois de nos afastarmos o suficiente da cidade, podemos colocar o Oscar lá em cima e podemos ficar todos juntos na cabana. Havia alguma distância entre nós e as crianças como patrão e empregado no 『Pequeno Silver』, mas provavelmente podemos falar com mais franqueza sentados e conversando juntos na pequena carruagem.
A Mine e o Aral estão um pouco rígidos demais. Quero dizer, é normal para eles considerando suas posições, mas a Mine é muito rígida ao lidar conosco, e o Aral obviamente segue o exemplo dela. Eu quero que eles sejam apenas eles mesmos.
Sim, como todos dos 『Olhos da Deusa』...



「... Você ouviu a Lady Kaoru, mas o que você vai fazer, Mine?」 (Aral)
「Assim como a Lady Kaoru e a Lady Reiko dizem, é claro. Não entendo por que estão nos dizendo isso, mas se é isso que desejam que acreditemos, não temos escolha a não ser agir como se acreditássemos. Então diremos que são magas, não anjos!」 (Mine)
「Okay!」, Aral respondeu.

Mine inclinou a cabeça em confusão, apesar de sua instrução para o Aral.
A sabedoria da Deusa. Benevolência para com os órfãos. Seus incontáveis milagres. A carruagem da Deusa, puxada por cavalos divinos. A capacidade de falar com os animais. Essas histórias foram todas apresentadas no capítulo conhecido como 『A Benevolência da Deusa』 em todas as versões das escrituras, tanto para crianças quanto para adultos.
Em todos os países, as crianças tinham as escrituras lidas para elas em orfanatos, e as crianças nas casas em geral são repetidamente treinadas em seus ensinamentos no Templo da Deusa ou em casa por seus pais. Em outras palavras, tudo o que a Mine tinha visto e ouvido, e a explicação anterior, são praticamente equivalentes a Kaoru declarando, 『Nós somos anjos』. Não havia como uma criança inteligente como a Mine não entender isso, e a Kaoru e a Reiko deveriam ter percebido isso.

Então por que elas disseram coisas enganosas apesar de já nos dizerem a verdade...? Talvez elas tenham alguns pensamentos profundos que não conseguimos entender...

A Mine é muito afiada para o seu próprio bem... e ela também está pensando demais nas coisas. Ninguém poderia culpá-la, é claro. Eles não poderiam saber que as Anjos são mais burras - em vez disso, eles não poderiam saber que cometeriam um erro tão descuidado...