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Capítulo 2 - A Princesa Reencarnada Faz uma Visita Domiciliar

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Depois do encontro com meu pai e o Duque Grantz, me peguei andando pelos corredores do palácio real com a Euphie ao meu lado. No final, todos decidiram que seria melhor para ela ficar comigo por um tempo.
Há um quarto vago na vila que serve como minha residência, então a Euphie ficará comigo lá.
Quanto à vila que chamo de minha casa, é oficialmente conhecida como um palácio isolado, mas meu pai a construiu originalmente para me isolar. Dito isto, foi projetada para ser um palácio, e há muitos quartos para as pessoas morarem. Será usado como um palácio secundário regular depois que eu for embora, com toda a probabilidade.
Mas isso também significa que não é difícil preparar um quarto para uma convidada, e foi decidido que as necessidades e pertences da Euphie serão trazidos depois que tivermos a chance de visitar oficialmente o Duque Magenta.
Embora estejamos andando lado a lado, Euphie não disse nada enquanto caminhávamos pelo corredor. Ela permaneceu um passo atrás de mim, deixando-me um pouco desconfortável.

「Ei, Euphie. Você ficará comigo na minha vila a partir de hoje, mas há alguma coisa que você queira saber?」 (Anis)
「Não, na verdade não. Se houver alguma regra, ficarei feliz em segui-la...」 (Euphie)
「Não há regras, na verdade. Apenas minha empregada pessoal e eu moramos lá. Somos livres para fazer o que quisermos, mais ou menos」 (Anis)
「Ah...」 (Euphie)

Hum. Essa foi uma resposta um tanto indiferente. Ela está nervosa? Ou talvez ela sempre tenha sido uma mulher de poucas palavras?
Visto que ela era a noiva do meu irmão, é claro que eu a tinha notado à distância, e trocamos breves cumprimentos em algumas ocasiões, mas esta é a primeira vez que falo com ela de maneira adequada. Além disso, com o quão pouco receptiva ela está agindo, eu não tenho certeza do que dizer em seguida.
Eu sei que não devo estar agindo tão alegremente depois do fim traumático de seu noivado. Mas eu não posso me dar ao luxo de deixá-la, também. O que significa que teremos que fazer isso da maneira mais difícil!

「Tudo bem! Vamos para o palácio destacado! Em momentos como este, você precisa de uma mudança de ritmo!」 (Anis)
「Huh?」 (Euphie)

Embora ela parecesse surpresa, eu rapidamente a abracei, peguei-a em meus braços e saí o mais rápido que pude.

「H-hein?! Senhorita Anis?! Por que você está me carregando?! P-por favor, me coloque no chão!」 (Euphie)
「Está bem! Vamos! Você sabe o que eles dizem, certo? Boas ações devem ser feitas rapidamente!」 (Anis)
「Eu—eu posso andar sozinha! E-e além disso, e se as pessoas...?!」 (Euphie)

Não se preocupe com isso! Ignorei seus protestos, correndo pelos corredores do palácio real.
Ela tentou resistir no início, mas rapidamente agarrou minhas roupas enquanto eu corria.

「C-como você consegue correr pelos corredores carregando alguém nos braços...?! Isso realmente é mais inédito!」 (Euphie)
「Ha-ha-há! Você deveria ter me contado antes!」 (Anis)

Passamos por cavaleiros e servas a serviço do palácio real, mas eles apenas sorriram de volta para mim e fingiram não nos ver. Sempre foi assim!
Euphie está levemente corada, enrolando-se em meus braços como se quisesse proteger seu rosto. Isso a tornou mais fácil de carregar, então eu não disse nada.
Eu acelerei como se quisesse afastar os olhares que caíam sobre mim. Finalmente, chegamos à minha vila nos arredores do palácio e coloquei a Euphie no chão assim que chegamos à entrada.
No segundo que ela ficou livre, ela se apressou para se distanciar de mim.

「Esta é minha casa, Euphie」 (Anis)
「... Estou ciente disso」, ela assentiu, deixando escapar um suspiro.

Eu assisti a reação dela quando alcancei a porta, apenas para ela se abrir antes que eu pudesse tocar a maçaneta. A pessoa do outro lado é uma mulher com uniforme de empregada. Seu cabelo castanho-avermelhado está preso em um coque, seus olhos azuis escondendo toda emoção.

「Voltei! Ilia?」 (Anis)
「Bem-vinda ao lar, princesa」, Ilia disse suavemente depois de me dar uma pequena reverência.

Ilia é minha empregada exclusiva há muitos anos, e a falta de calor é normal para ela.

「Sua Alteza. Posso fazer uma pergunta?」, ela perguntou.
「O que seria, Ilia?」 (Anis)
「Por que a noiva do príncipe Algard, Lady Euphyllia, está com você?」 (Ilia)
「Porque ela vai ficar conosco no futuro próximo!」 (Anis)
「Eu entendo. Devo admitir que não entendo muito bem, mas devo preparar um quarto para ela?」, Ilia murmurou, relaxando os ombros.

Euphie observou nossa conversa como se fosse um espetáculo estranho. Eu queria dizer a ela que é assim que a Ilia sempre foi.

「Hum. É tarde, então que tal você ficar no meu quarto esta noite? Euphie?」 (Anis)
「... Huh? L-Senhorita Anis?!」 (Euphie)
「Não não! Não quero dizer de forma imprópria!」 (Anis)
「Mas ainda é impróprio...!」 (Euphie)
「Ilia! Você poderia nos fazer um pouco de chá?」, eu disse.
「Muito bem」, Ilia respondeu, mostrando-nos a sala ao lado.

Euphie parece que ainda queria dizer alguma coisa, mas ela seguiu minha liderança e entrou. Fomos direto para a sala de estar, que está reservada para receber os convidados, e nos sentamos para esperar o bule de chá.

「Por favor, sente-se, Lady Euphyllia」, Ilia pediu.
「... Obrigada」 (Euphie)

Euphie sentou-se em um dos sofás, um magnífico móvel característico do palácio real. Sentei-me em frente a ela enquanto Ilia começava a preparar o chá.

Enquanto ela começava seus preparativos, Euphie observava com interesse. Minha convidada provavelmente não está familiarizada com essas Panelas Térmicas que usamos aqui.
Minha Panela Térmica é um dispositivo mágico projetado para ser colocado em cima de uma base especialmente trabalhada e serve para manter a água na temperatura adequada para o chá, então pode ser preparado instantaneamente.

「... Isso é água quente? Mas não há fogo. Como esse pedestal funciona?」 (Euphie)
「É um dispositivo mágico que usa uma pedra de fogo para manter a água quente. Está configurado para manter uma temperatura constante, então há água quente pronta sempre que você quiser uma xícara de chá ou outros enfeites」 (Anis)

Com isso, não há necessidade de ferver água fresca todas as vezes. Usando este sistema, o palácio isolado foi projetado para que a água quente possa ser acessada através de torneiras e saídas de água, assim como na minha vida passada.

「No entanto, é um pouco trabalhoso ajustar a temperatura」, eu expliquei. 「Mas uma vez calibrado, você pode usá-lo repetidamente, desde que tenha uma pedra de fogo. É bom para mais do que apenas chá, também. Usamos para aquecer banhos, por exemplo」 (Anis)
「E graças a isso, não preciso mergulhar as mãos em água fria quando lavo a louça」, acrescentou Ilia.
「Entendo...」, Euphie assentiu com admiração.

Me enchi de orgulho. Minha Panela Térmica foi outro resultado bem-sucedido da minha pesquisa em magia enquanto tentava recriar minhas memórias de conveniências de minha vida passada.
Meu pai também gostou de usar algumas das ferramentas mágicas que eu havia inventado durante minha pesquisa. A Panela Térmica é uma de suas favoritas, e ele a usa para ferver água e preparar chá para si mesmo sempre que trabalha até tarde ou não quer incomodar uma das empregadas.

「Aqui está, Lady Euphyllia」 (Ilia)
「Obrigada」 (Euphie)

Euphie tomou um gole da xícara de chá que a Ilia preparou apressadamente para ela e soltou um suspiro de alívio. Uma vez que meu copo ficou pronto, tomei um gole também. Delicioso.

「Esta Panela Térmica parece muito conveniente」, ela comentou. 「Eu posso imaginar alguns outros usos para isso também」 (Euphie)
「De fato」, eu respondi. 「Estamos usando todas elas em todo o palácio destacado aqui」 (Anis)
「Certamente é conveniente」, acrescentou Ilia. 「Um pouco conveniente demais, ou assim eu acho às vezes」 (Ilia)
「Oh? Como assim?」, Euphie inclinou a cabeça para um lado em perplexidade.
「Tenho certeza de que não preciso explicar que ferramentas como essa não estão disponíveis fora do palácio. Se você se acostumar demais com os confortos que temos aqui, você pode sentir muita falta deles quando for para outro lugar」 (Ilia)
「Você é minha empregada pessoal, Ilia, então você não precisa se preocupar com nada disso」 (Anis)
「Sim, não posso esperar ser transferida para outro emprego. Estou presa aqui」 (Ilia)

Ilia fingiu chorar, mas sua expressão permaneceu estranhamente vazia. Se ela vai fingir, ela poderia pelo menos tornar isso um pouco mais convincente...

「Estou feliz por ter você cuidando de mim todos esses anos, você sabe, Ilia?」 (Anis)
「Isso é uma coisa para dizer, já que você é quem garantiu que eu nunca pudesse escapar」 (Ilia)
「Ha-ha-há! Que coisa terrível de se dizer, certo?!」 (Anis)
「Sim, de fato. Ainda estou surpresa que uma pessoa tão diabólica ande entre o resto de nós humanos」 (Ilia)
「Eu sou humana, Ilia. Você precisa examinar seus olhos?」 (Anis)

Esse tipo de vai-e-vem sempre acontece com a Ilia. E ela é quem mais se beneficia dos meus dispositivos mágicos.
Foi graças aos nossos longos anos juntas que podemos participar dessa brincadeira amigável. Ela sempre foi uma das minhas mulheres favoritas, e eu me sinto à vontade para conversar com ela desde que eu era uma criança e ela uma empregada doméstica trabalhando no palácio real. Talvez seja por isso que meu pai a pediu para ser minha acompanhante.
Passamos por muita coisa desde então, e agora podemos trocar todo tipo de conversa leve, temperada com um pouco de irreverência aqui e ali. A atitude dela é exatamente o que eu quero também. Eu não gosto de formalidades rígidas, e eu sei que ela realmente é uma boa pessoa no coração. Dito isto, é natural que os outros nos considerem estranhas.
Como a Euphie, que está nos observando em estado de choque. Não é de se admirar. Mesmo que a Ilia seja minha empregada pessoal, deve ter parecido muito fora do comum para ela falar tão francamente com alguém de um status social tão diferente.

「Então, princesa. O que a noiva do príncipe Algard está fazendo aqui?」 (Ilia)
「Bem, Allie basicamente rompeu seu noivado em público, então eu a sequestrei para sua própria proteção」 (Anis)
「... Eu ainda não entendi. O que você estava fazendo lá? Por que o príncipe Algard romperia seu noivado em público? Se isso é para ser uma piada, eu não consigo ver o humor」, a expressão da Ilia era interrogativa quando ela saiu com mais perguntas.

Sua reação não foi de todo irracional, no entanto. Euphie é a filha do Duque Magenta, a futura rainha do reino, e por isso as expectativas que as pessoas têm por ela são imensas. E apesar de tudo isso, seu noivo havia cancelado tudo. Deve ter dado muita dor de cabeça ao meu pai.

「Temo que seja a verdade. A realidade muitas vezes se desdobra de maneiras além da nossa imaginação mais selvagem, você não acha?」 (Anis)
「Eu entendo. Claro, sua imaginação é especialmente selvagem, então eu me pergunto se alguém estaria convencido disso?」 (Ilia)
「Que rude!」 (Anis)

Por mais desrespeitoso que tenha sido esse comentário, é assim que a Ilia e eu normalmente interagimos. Nossas conversas são praticamente brincadeiras. Enquanto isso, Euphie pareceu encolher ao ver o quanto a Ilia e eu somos mais amigáveis uma com a outra.

Percebendo que ela parecia desconfortável, Ilia pigarreou. 「E? Então, por que você trouxe a Lady Euphyllia aqui, exatamente?」 (Ilia)
「Eu tracei um plano para contratá-la como minha assistente! Dessa forma, podemos compensar qualquer dano à reputação dela com o fiasco do noivado!」 (Anis)
「... Você está falando sério?」, Ilia olhou para mim com olhos tão inexpressivos quanto os de um peixe morto.

Eu balancei a cabeça de volta para ela.
Com isso, Ilia voltou seu olhar para a menina abandonada sentada conosco. É como se ela estivesse olhando para uma vaca prestes a ser enviada para o abatedouro.
Euphie parecia bastante confusa com aquele olhar.

Ilia soltou um suspiro e se voltou para mim com uma visível simpatia e desdém. 「Você finalmente perdeu a cabeça. Sinto muito, Sua Alteza. Eu sempre soube que você tinha uma propensão para, sem saber, trazer o infortúnio para aqueles ao seu redor, mas eu nunca suspeitei que você tentaria propositalmente levar os outros à ruína」 (Ilia)
「Huh...? Mas é o contrário!」 (Anis)
「Ah, então você fez o bem. Mas o caminho para o inferno é pavimentado com boas intenções, você sabe? Senhorita Euphyllia, permita-me expressar minhas mais profundas condolências...」, com isso, Ilia baixou a cabeça, verdadeiramente arrependida.

Euphie só podia olhar para mim e para a Ilia consternada.

「Ilia?」, eu disse, meus lábios se contraindo. 「Você realmente é terrível, você sabe disso?」 (Anis)
「Ah... Tem certeza, Sua Alteza? Eu sei com certeza que eu nunca poderei escapar deste lugar, então eu sei mais do que ninguém o que isso significará para a Lady Euphyllia. Eu falo apenas por experiência」 (Ilia)

Sua atitude, seu tom de voz, a forma como seus ombros murcharam, era como se eu fosse uma criança que não ouvia.

Ilia limpou a garganta antes de continuar. 「Você finalmente enlouqueceu, Sua Alteza? Não, você é assim desde o começo. Eu sinto muito」 (Ilia)
「É de suas próprias observações que você deveria sentir pena!」, eu protestei. 「Por que você pensa tão pouco de mim?!」 (Anis)

Apesar das minhas queixas, Ilia se afastou com desinteresse. Verdadeiramente, ela tem tremenda coragem. Mas, novamente, é por isso que eu gosto tanto dela.

No momento seguinte, Ilia voltou seu olhar diabolicamente para a Euphie. 「Lady Euphyllia, por favor, não seja tão precipitada」 (Ilia)
「O-o que?」 (Euphie)
「Não deixe este demônio seduzi-la com suas doces palavras. Você entende o que eu estou dizendo? Assim que você pegar a mão dela, tudo estará acabado. Ela vai arrastar sua alma para o abismo, e não haverá volta」 (Ilia)
「O-o que...?」 (Euphie)
「Ilia, sua percepção de mim parece um pouco baixa. Podemos discutir isso mais tarde?」, eu a fitei com um olhar frio, mas a Ilia não expressou nada além de uma sincera decepção. Eu simplesmente não conseguia decifrá-la.
「... Ela é realmente tão perigosa?」, Euphie perguntou, olhando furtivamente – e duvidosamente – na minha direção.

Não, minha reputação está em queda livre!

Ilia soltou um suspiro profundo e beliscou a ponte de seu nariz. 「No final, sim. Mas existem algumas complicações」 (Ilia)
「Então você não recomenda que eu fique?」 (Euphie)
「Bem. Se é o que você realmente quer, Lady Euphyllia, e desde que você entenda os riscos, não tenho mais nada a dizer. Por outro lado, posso assumir que ela não explicou tudo para você, certo?」, Ilia disse, apontando para mim.

Desviei meu olhar. Eu... eu não queria deixar nada de fora, você sabe?

「... Não, é só, bem... Eu estava pensando em como dizer tudo corretamente. Quero dizer, posso mostrar tudo a ela pessoalmente aqui no palácio. Essa é a maneira mais fácil de explicar, certo?」 (Anis)
「Oh, você me dá dor de cabeça com suas ações precipitadas e impensadas」 (Ilia)
「Mas eu pensei um pouco!」 (Anis)
「Sim, sim, claro que você pensou. De qualquer forma - Lady Euphyllia? Você entende como a princesa pode mexer com os sentidos? Ela é como uma droga poderosa」 (Ilia)
「... Sim. Eu não posso negar」 (Euphie)

Então eu sou viciante, é isso? Bem, eu não vou negar isso. Afinal, eu mesma percebi isso muito bem, para poder entender as apreensões da Ilia.

「Senhorita Euphyllia. Em primeiro lugar, posso assegurar-lhe que a oferta da princesa é de boa fé. Suas intenções podem não ser puramente altruístas, mas ela está agindo por consideração a você」 (Ilia)
「Sim, eu sei disso...」 (Euphie)
「Mas isso não vem ao caso. A questão é se você entende o quão potente é uma droga」 (Ilia)
「... O que você quer dizer exatamente?」, Euphie franziu a testa.

Ela não parece compreender completamente o que a Ilia quer dizer, mas sua reação serviu como prova de que os medos da Ilia são bem fundamentados.

「O estudo de magia da princesa e suas invenções também são coisas maravilhosas. Mesmo considerando apenas sua Panela Térmica aqui, tenho certeza que muitos usos potenciais vêm à sua mente, sim?」 (Ilia)
「Sim, parece uma invenção maravilhosa」 (Euphie)
「De fato. Se entrar em uso geral, pode melhorar muito a vida das pessoas. Mas é aí que está o problema」 (Ilia)
「... Hmm?」, Euphie está perdida agora.

Bem, a Ilia tem razão. Por mais maravilhosas que minhas ferramentas mágicas sejam por si mesmas, não há como negar o quão viciantes elas podem ser.

Observando a reação da Euphie, Ilia deu um suspiro suave e fechou os olhos. 「Depois de usá-la, você nunca será capaz de esquecer esse conforto. Você não será capaz de voltar a como as coisas eram antes. Em outras palavras, é uma rua de mão única」 (Ilia)
「Isso está indo um pouco longe demais, você não acha?」, eu protestei.
「É como perguntar se você pudesse pegar o fogo de volta de uma civilização depois de ensiná-los a usá-lo」, Ilia respondeu, me ignorando completamente.
Euphie mergulhou em pensamentos, segurando o queixo na mão. Finalmente, aparentemente tendo se decidido, ela olhou para cima. 「... Ah, entendo. Daí vem o rua de mão única. Experimentar essas ferramentas é uma espécie de ponto sem retorno à vida como você a conhecia antes」 (Euphie)
「Sim, precisamente. Ferramentas mágicas são muito convenientes. O mundo que a princesa vislumbra é difícil para nós compreendermos, e uma vez que você chega lá, é ainda mais difícil sair. A essa altura, você saberá por si mesma o quão maravilhoso é」 (Ilia)

Eu posso entender o que a Ilia está tentando dizer. Minhas invenções, produtos da minha pesquisa em magia, são baseadas em ideias e conceitos que não existem neste mundo. Mas a civilização se desenvolveu de uma maneira diferente aqui devido à existência dessa magia. Foi também a razão pela qual a autoridade das casas nobres e reais nunca declinará.
Mas, ao mesmo tempo, a existência da magia significa que outras tecnologias não haviam se desenvolvido tanto quanto na minha vida passada. Foi por isso que minhas invenções atraíram tanta atenção – e por que muitos as consideram heréticas. Assim como eles insistiram que ninguém poderia usar magia para voar.
Há coisas que são de bom senso no contexto dessa civilização. Aqui, o conhecimento que eu possuo é estranho. Trouxe conceitos e ideias que ninguém aqui nunca tinha visto. Foi por isso que eu argumentei que minha magia tem o potencial de ofuscar quaisquer rumores negativos sobre o noivado rompido da Euphie.

「Então eu não recomendo seguir esse caminho de ânimo leve」, Ilia concluiu.

Enquanto isso, a Euphie ainda parecia insegura.

O clima está ficando sombrio, então eu bati palmas. 「Bem, podemos pensar em tudo isso mais tarde. Você está cansada, não está, Euphie? Vamos descansar!」 (Anis)

Levantei-me e peguei a Euphie mais uma vez.
Minha convidada deve ter pensado profundamente, pois sua reação foi atrasada por uma fração de segundo. Ela começou a resistir somente depois de cair em meus braços.

「S-senhorita Anis! Isso de novo...?!」 (Euphie)
「Boa noite, Ilia! Vejo você amanhã!」 (Anis)
「Sim, boa noite, princesa. Você também, Lady Euphyllia」 (Ilia)

Corri pelos corredores do palácio isolado enquanto a Euphie ainda estava se debatendo indignada em meus braços.
No começo, de qualquer maneira. Percebendo que seus esforços eram inúteis, ela logo ficou quieta. Eu ajustei sua posição e lhe dei um sorriso.

「Não se preocupe, realmente. não vou fazer nada」 (Anis)
「...」 (Euphie)
「Você realmente não confia em mim, não é...?」 (Anis)

Se eu tivesse perguntado a Ilia, provavelmente poderíamos ter um quarto extra preparado imediatamente. Ela é tão frustrantemente capaz. Mas eu não quero deixar a Euphie sozinha agora. Ela havia capturado meu interesse.
Enquanto pensava, cheguei ao meu quarto. Eu coloquei a Euphie no chão e me movi para abrir a porta. Meu quarto é luxuoso, como era de se esperar para a realeza, com uma cama mais do que grande o suficiente para duas pessoas dormirem confortavelmente.
A mesa está cheia de livros e outros papéis, enquanto um conjunto de enormes armários cheios de roupas e ferramentas mágicas diversas como a Panelas Térmicas também se destacam.
Aqueles dispositivos mágicos são todos recriações de itens cotidianos que eu lembrei da minha vida passada. Por exemplo, há um chamado Secador de Cabelo. Eu geralmente deixo a Ilia cuidar de manter minha aparência, mas quando ela não está disponível, eu mesma tenho que cuidar disso.
Euphie está olhando para aquelas ferramentas mágicas, sua curiosidade aguçada.

「Agora, Euphie. Vamos nos trocar! Eu vou te ajudar a se despir!」 (Anis)
「Não, uh, eu não posso deixar você fazer isso, Senhorita Anis...!」 (Euphie)
「Vamos lá, está tudo bem」 (Anis)

Eu sei como é difícil tirar um vestido sozinha. É por isso que eu mesma não gosto de usá-los, embora um membro da família real tenha que sorrir e aguentar às vezes.
Em outras ocasiões, eu costumava usar roupas feitas sob medida que combinavam características dos uniformes de cavaleiros e de donzelas. O resultado final foi quase como os uniformes militares que eu lembrava da minha vida passada.
Independentemente disso, é por isso que tenho que ajudar a Euphie a se trocar. Ela resistiu no início, mas relutantemente me deixou começar a trabalhar.
Tive que tomar cuidado para não amassar o vestido dela. O tecido parece caro e maravilhoso ao toque, como convém a um membro da Casa Magenta.

「Ah, aqui. Esta é uma das minhas camisolas, mas você pode usá-la. Pode ser um pouco pequena em você, no entanto」 (Anis)

Eu sou um pouco baixa, e a Euphie é um pouco mais alta do que eu. Ela tem uma figura de tirar o fôlego, com seios modestos que na verdade são perfeitamente proporcionais ao seu corpo esbelto. Ela é a personificação da proporção áurea, talvez?
Quanto a mim? Ilia muitas vezes me provoca por ser tão baixinha. Não que eu me importe, no entanto...

「Tudo bem. Eu vou me trocar também, por que você não vai para a cama?」 (Anis)
「...Tudo bem」 (Euphie)

Agora que ela está vestida para dormir, Euphie se acomodou. Talvez ela estivesse cansada de resistir às minhas sugestões.
Eu rapidamente vesti uma camisola também, de uma cor diferente da que eu havia emprestado a Euphie, e apaguei as luzes.
O quarto foi mergulhado na escuridão de uma só vez, e despejei um pouco de energia mágica em um dispositivo que instalei perto da cama. Pouco depois, uma luz fraca iluminou o quarto.
Uma vez que a luz está funcionando, eu me virei para a Euphie, que está deitada na cama e olhando para mim com cautela.
Piscando-lhe um sorriso, eu rastejei para debaixo das cobertas e acenei para ela.

「Vamos, sinta-se em casa, Euphie!」 (Anis)
「... Com licença」 (Euphie)

Euphie está deitada no colchão à distância. A luz fraca foi suficiente para iluminar nossos rostos.
Estudei suas feições mais uma vez. Seu rosto é realmente lindo, do tipo que eu nunca poderia me cansar de olhar. Só então percebi que ela parecia desconfortável sob meu olhar.

「Desculpe, desculpe. Aposto que é difícil dormir comigo te encarando assim」 (Anis)
「... O que...?」 (Euphie)
「Hum?」 (Anis)
「... O que... você é?」, Euphie perguntou em voz baixa.

É uma pergunta abstrata, e eu não tenho certeza de como responder. Sua expressão está tingida de ansiedade e consternação.

Forcei um sorriso. 「Eu sou eu. Uma princesa excêntrica e encrenqueira do reino. Um mistério louco, estranho e insolúvel」 (Anis)
「... Há muito que eu poderia dizer, mas não direi」 (Euphie)
「É realmente tão estranho? Quero dizer, eu fui descaradamente gentil com você, você não acha?」 (Anis)

Talvez eu tenha acertado quando a Euphie ficou em silêncio. Mesmo assim, ela não baixou o olhar, como se estivesse tentando me espiar. Senti vontade de soltar uma risada instintiva.

「Acho que há muitas razões pelas quais estou fazendo isso. Eu gosto de você como pessoa, mas também sou bastante perspicaz. Eu poderia juntar todos os tipos de explicações, mas nenhuma delas parece importante para mim agora」 (Anis)
「... Eles não são?」, Euphie sussurrou de volta incerta.

Eu balancei a cabeça, antes de desviar o olhar e olhar para o teto.

「Acho que as pessoas são movidas pela emoção, principalmente. Rimos, ficamos tristes, ficamos com raiva. É por isso que eu não posso simplesmente deixar você」 (Anis)



「... Por que não?」 (Euphie)
「Porque você não me parece o tipo de pessoa que sabe fazer nada disso!」, eu declarei, voltando-me para ela.

Eu me assustei quando vi o quão chocada ela está. Só então, vendo a reação dela, consegui relaxar.

「Eu tenho observado você de longe, mais do que você imagina」 (Anis)
「... Você tem?」 (Euphie)
「Sim. Você é sempre tão perfeita. Sorrindo como um modelo para todos - e completamente inexpressiva quando a emoção não é necessária. Você é a jovem nobre perfeita! Talvez seja por isso... quando eu te encontrei lá... eu não podia simplesmente ignorar o que estava acontecendo...」 (Anis)
「... Estou confusa. Você quer dizer quando você invadiu o local da festa?」 (Euphie)
「Quero dizer, você não era perfeito naquela época. Ou agora. Você está chorando e ficando com raiva. Você pode ser capaz de suprimir suas emoções, mas tenho certeza que é difícil para você」 (Anis)

Euphie é perfeita. Como nossa próxima rainha, como filha de um duque, ela é impecável. Seus maneirismos refinados, sua educação de qualidade, seu talento abundante. Ela é, em todos os aspectos, tudo o que deveria ser.

Mas e se essa perfeição for ferida? E se isso perder o sentido? O que ela pensará de si mesma, então? O que ela terá deixado? Seu talento, seu espírito, a profundidade do esforço que ela colocou em tudo ainda estará lá. Mas se ela perder de vista o objetivo que tanto trabalhou para alcançar, o que fará a seguir?

「Então, o que estou dizendo é que você precisa fazer o seu melhor para sentir essas emoções por si mesma. Faça o que você quiser. Porque quando te vejo, me parece que você não é capaz de fazer isso. Então eu não posso simplesmente te ignorar」 (Anis)
「... Esse é o seu motivo?」 (Euphie)
「Há mais do que isso, com certeza. Eu agi em parte por instinto, em parte por design. Mas acima de tudo, eu queria ajudá-lo a descobrir o que você realmente, realmente quer. Essa é a razão mais importante」 (Anis)

Cheguei debaixo das cobertas e toquei a mão da Euphie. Ela se afastou um pouco no início, mas depois relaxou.
E então eu a puxei para mim em um abraço caloroso, deixei-a enterrar o rosto no meu peito e fiz afagos nas costas dela.

「Você fez o seu melhor. Então agora é hora de descansar um pouco」 (Anis)
「...」 (Euphie)

Com seu rosto pressionado contra mim, eu não conseguia ler sua expressão. Mas eu notei que ela estava fracamente segurando minhas roupas.
Ela não tentou me afastar. Fechei meus olhos com meus braços ainda ao redor dela.
O tremor em seu corpo gradualmente desapareceu, e ela adormeceu. Só quando tive certeza de que ela estava dormindo é que me permiti cochilar também.


* * *


No dia seguinte à chegada da Euphie ao palácio destacado, eu me preparei para visitar o Duque Magenta.
Euphie voltou para casa antes de mim. Afinal, ela tem que trocar de roupa e se preparar para morar comigo adequadamente, então ela tinha combinado de ser apanhada pela manhã enquanto ainda havia poucas pessoas por aí.

「Sua Alteza, por favor, preste atenção ao seu traje. Você não gostaria de ofender o duque」 (Ilia)
「Sim Sim. Eu sei」 (Anis)

Ilia me deu uma profunda reverência, então me levou ao meu armário. Eu só pude dar um suspiro exagerado quando ela me aconselhou sobre o vestido formal.

「Foi confiada a mim à amada filha do Duque Magenta, e há todo o problema com o Allie também, então estou disposta a pelo menos tentar jogar de acordo com as expectativas」 (Anis)
「Ah...! Mal posso acreditar que nossa selvagem e incontrolável princesa Anisphia esteja sendo tão dócil para variar...! Eu poderia morrer amanhã com a sensação de missão cumprida...!」, Ilia exclamou como uma atriz de ópera.
「Você é tão melodramática」 (Anis)
Com isso, ela rapidamente voltou ao seu comportamento estoico e inexpressivo habitual. 「Dito isto, talvez você deva tomar um banho primeiro?」 (Ilia)

O que há com aquelas mudanças dramáticas na personalidade...?

「Vamos escolher um vestido para você depois de tomar banho e cuidar da sua maquiagem também. Ah, e então—」 (Ilia)
「Você ganha vida sempre que consegue me vestir, não é, Ilia?」 (Anis)

Para ser clara, eu não sou fã de toda essa fantasia. Eu só passei por isso quando havia uma reunião social que simplesmente não podia ser evitada. Talvez eu odeie as roupas extravagantes por causa da associação com esses eventos formais?

Ilia acenou para mim, sua expressão ainda ilegível. 「Vamos usar algumas flores. As pessoas adoram flores. Você costumava gostar também」 (Ilia)
「... Sim, sim, eu sei. Vamos acabar com isso」 (Anis)

Eu não tenho energia suficiente para discutir com ela, então balancei a cabeça de volta com um sorriso forçado. E antes que eu percebesse, fui transformada na imagem de uma adorável jovem.
Eu teria resistido no passado, mas agora eu sei que não há sentido, então deixei a Ilia fazer o que tem que fazer.
Quando me olhei no espelho, meu rosto está tão pintado que mal me reconheci. O entusiasmo da Ilia é incrível, realmente - semelhante, talvez, à minha paixão pela magia. Olhando dessa maneira, descobri que poderia suportar a dificuldade de ter que me fazer parecer bonita.
De repente, pus os olhos na Ilia no espelho. Ela pode estar se aproximando dos trinta, mas sua pele ainda tem um brilho juvenil. Ela não parece nada velha. Na verdade, ela quase não havia mudado desde minhas primeiras lembranças dela.
Pelo contrário, sua beleza parece ter se tornado apenas mais refinada com o tempo. Ela é uma bênção para os olhos e uma daquelas raras pessoas com quem eu posso facilmente me dar bem. Eu realmente tive a sorte de tê-la como minha empregada pessoal.

「Você é linda, Ilia」, eu disse.
「Sua provocadora. É só porque você me deu uma invenção para manter minha aparência」 (Ilia)
「Quero dizer. Eu penso assim desde criança. É por isso que trabalhei tanto para criar este produto para você」 (Anis)
「Ah, isso traz de volta memórias. Eu me lembro quando você começou a correr pelo castelo um dia de repente」 (Ilia)
「Oh... Você quer dizer quando você me pegou e me segurou por trás?」 (Anis)
「Sim. Foi quando tudo começou. Você começou a construir seus dispositivos mágicos depois disso e conseguiu se machucar mais vezes do que posso contar. Você voltava coberta de cortes e hematomas」, a voz da Ilia é carinhosa enquanto ela amarra meu cabelo para trás.

Ela está se referindo aos meus erros passados – memórias compartilhadas entre nós duas.
Na época, eu tinha acabado de redescobrir minhas memórias da minha vida passada, e estava tão animada por saber que o poder da magia realmente existe neste mundo. Mas então, é claro, eu tive que encarar o fato de que eu mesma não posso usar aquela magia. E então comecei a construir meus dispositivos mágicos. Ilia sempre esteve lá para mim. O que seria de mim sem ela? Eu não pude deixar de me perguntar. Eu rapidamente percebi, no entanto, que eu estava pensando demais naqueles pensamentos e fiz beicinho.

「É verdade que houve muitas falhas, mas não pode haver sucesso sem cometer erros」 (Anis)
「Nesse caso, meu fracasso foi não te deixar」, no espelho, a boca da Ilia estava extraordinariamente relaxada, quase mostrando um sorriso.

Meus olhos se arregalaram. É uma visão rara, esta empregada mostrando qualquer sinal de emoção.

「... E que tipo de sucesso isso trouxe para você, Ilia?」 (Anis)
「Este momento agora」 (Ilia)
Fiquei tão envergonhada que tive que murmurar, 「... Você está exagerando de novo」 (Anis)

Isso não é algo para dizer com tanto orgulho. Mesmo assim, Ilia começou a sorrir, inclusive deixando escapar uma risada.

Enchi as bochechas em frustração. 「Você tem gostos estranhos, Ilia」 (Anis)
「Você é a única a falar?」, ela perguntou, seu sorriso se alargando.

Ela está comigo há mais de uma década, mas sua aparência não mudou em nada de como eu me lembrava. Mesmo depois de todos esses anos, ela ainda é a mesma Ilia. Eu não posso dizer exatamente em voz alta, mas estou grata por tê-la comigo.
Eu penso nela como uma irmã mais velha, embora ela provavelmente ficaria impressionada se eu dissesse isso em voz alta.
Claro, ela não é realmente minha irmã. Talvez mais de uma parceira ou uma amiga?
Enquanto eu refletia sobre nosso relacionamento, Ilia parou de amarrar meu cabelo e começou a enrolá-lo em seu dedo de brincadeira. Ela costumava brincar com meu cabelo rebelde assim.

「... O que é isso?」 (Anis)
「Oh, eu só pensei como é bom estar aqui. Então o casamento não é o único caminho para a felicidade que uma mulher pode escolher」 (Ilia)
「Ah... Certo, sobre isso...」, eu fiquei temporariamente sem palavras.
Ilia continuou acariciando minha cabeça, deixando meu cabelo cair de seus dedos. 「Não se preocupe. Meu nome de família tem pouco peso, e eu também fui um peão em um casamento político. Não é exagero dizer que agora estou, em certo sentido, casada com você, Sua Alteza. Graças a você, eu tenho uma boa vida」, ela disse orgulhosamente, como se estivesse totalmente satisfeita.

Eu, por outro lado, encontrei minha expressão azeda quando me lembrei de sua família.
Ilia é filha de um visconde. Seus pais são particularmente famintos por poder e haviam buscado um casamento para ela que pudesse aumentar sua posição social. Enviá-la para trabalhar como atendente no palácio real fazia parte desses planos.
Sem dúvida, eles esperavam que ela pudesse chamar a atenção de um herdeiro de uma casa de posses - se possível, um membro influente da nobreza.
E essas intenções superficiais a levaram até aqui. Foi quando a conheci. Seus pais ficaram frustrados por ela ainda não ter encontrado um parceiro, então, quando soube que eles estavam tentando forçá-la a um noivado indesejado, fiz de tudo para mantê-la comigo.
E assim, depois de muitas voltas e reviravoltas, chegamos onde estamos agora. Eu tinha aproveitado a situação para envolvê-la em minha pesquisa de magia, embora eu não possa dizer se isso tinha sido o melhor.
No início, a família da Ilia havia aceitado minha oferta de levá-la a trabalhar comigo. Mas depois que eu renunciei ao meu direito ao trono, eles retiraram suas boas graças. Eu não gosto muito deles, então, no que me dizia respeito, não foi uma grande perda.
Olhando para trás, tudo isso me fez sentir um pouco estranha. Ilia disse que não se importa, pois sempre teve uma relação um tanto frígida com sua família. Foi por isso que ela parou de usar o nome de sua família. Ela disse que tinha praticamente sido deserdada, então eu tentei o meu melhor para não tocar no assunto.
Para mim, ela é simplesmente Ilia. Não importa quem era sua família. Eu a trouxe aqui porque eu gosto dela por quem ela é. Se isso lhe trouxer felicidade, então é o melhor.

「A vida vai ficar ainda mais emocionante, Ilia. Você vai ficar comigo, não vai?」 (Anis)
「Como desejar, Sua Alteza. Embora eu não hesitarei em estrangulá-la se necessário」 (Ilia)

Eu caí na risada com a resposta dela. Ela é a razão de eu estar aqui hoje. Eu não posso agradecê-la o suficiente.

「Heh-heh, um disfarce de princesa perfeito... Obrigada, Ilia!」 (Anis)
「O que você está dizendo? Você é uma princesa」, disse ela, fazendo uma brincadeira para esconder o constrangimento.

Entramos em uma conversa mais leve enquanto eu completava meus preparativos, antes de embarcar em uma carruagem para nos levar à residência do Duque Magenta em verdadeiro Estilo Princesa. Ilia sentou-se à minha frente como minha escolta. É difícil relaxar. Senti falta das minhas roupas habituais inspiradas em cavaleiros.
Os duques da Casa Magenta pertencem a uma linhagem antiga. Eles têm uma longa história de relação direta com a família real, embora diluída pelos tempos. Os duques Magenta estão entre os membros mais venerados da nobreza e servem os reis de Palettia como vassalos leais por gerações. Ouvi dizer que o Duque Grantz é amigo de infância do meu pai, e os dois passaram muito tempo juntos na juventude.
Através desta conexão, eu tinha ido brincar na propriedade Magenta várias vezes quando criança. Isso tudo foi antes do Allie e eu nos distanciarmos.
Desde que nossas posições sociais se estabeleceram mais firmemente, nos distanciamos um pouco dos Magentas. Para ser honesta, eu estava um pouco relutante em voltar para lá. Eu posso estar vestida como a realeza, mas eu quero arrancar toda a elegância de mim. No entanto, essa não é uma opção para onde estamos indo.
Eu preparei meus nervos, tentando me convencer de que esta é minha primeira visita oficial. Foi quando os portões da propriedade Magenta apareceram.

「Aqui vamos nós, Ilia」 (Anis)
「De fato, Sua Alteza」 (Ilia)

Quando desci da carruagem com a Ilia me atendendo, uma fila de empregadas lideradas por um velho mordomo baixou a cabeça em uníssono, cada uma com perfeita elegância e refinamento.

「Bem-vinda, Princesa Anisphia」 (Mordomo)
「Obrigada. Estou impressionada. Os Magentas são certamente dignos de sua reputação」 (Anis)
「Sua presença é uma grande honra, Sua Alteza. O duque está esperando por você lá dentro. Por este caminho por favor」 (Mordomo)

Eu estou visitando como uma princesa hoje, então me lembrei de me comportar adequadamente. Eu já posso sentir meu sorriso congelar um pouco, mas como minha visita é em parte para servir como um pedido de desculpas da família real, eu terei que aturar isso. Eu sou uma princesa hoje — uma princesa.
Com os cumprimentos fora do caminho, o mordomo me levou para a mansão do duque. Ao passarmos de porta em porta, fui tomada pela grandiosidade do edifício. Certamente é digno de uma família com uma história tão longa e distinta.
Fomos levadas a uma sala de estar, onde encontramos a Euphie, Duque Grantz e uma mulher de aparência pacífica esperando por nós. A mulher é a duquesa Nerschell Magenta, esposa do Duque Grantz e a mãe da Euphie. Seu cabelo prateado está preso em um grande coque – desfeito, provavelmente cairia pelas costas.
A duquesa Nerschell exala o tipo de beleza que vem com a idade. Seus olhos são verdes pálidos, refletindo um núcleo forte. A força de seu olhar é uma de suas características mais renomadas.
Euphie puxou ao pai, mas eu tive que reconhecer que ela tem a força interior de ambos os pais. Aliás, Euphie deve ter um irmão mais novo. Ele se parece com sua mãe, talvez?
Faz muito tempo desde a última vez que eu tinha visto a Duquesa Nerschell, então me peguei olhando para ela. Nesse momento, nossos olhos se encontraram. Eu terei que cumprimentá-la para não ser rude.

「Bom dia, Senhorita Euphyllia, Duque Grantz. Já faz muito tempo, Duquesa Nerschell. É um grande prazer vê-la novamente」, eu disse com uma reverência.
「Nem um pouco」, Duque Grantz disse, dando um passo à frente para me dar as boas-vindas. 「É uma honra que você nos visite, Princesa Anisphia」 (Grantz)
Olhei para cima, balançando a cabeça. 「Sou eu que estou pedindo para a Senhorita Euphyllia se juntar a mim. Se alguma coisa, eu deveria estar oferecendo meus agradecimentos. Acima de tudo, quero pedir desculpas pelo meu irmão. Este é um pedido oficial de desculpas em nome da família real, mas em um nível pessoal, também quero expressar meus próprios arrependimentos」, baixei a cabeça novamente para dar minhas condolências.
「Por favor, levante a cabeça, princesa Anisphia」, disse o duque.
「Você estava cuidando da nossa querida Euphie」, acrescentou a duquesa. 「Depois de tudo que você fez por ela, não podemos esperar que você se desculpe」 (Nerschell)

Olhei para cima e me sentei enquanto eles me conduziam para um assento. Ilia está atrás de mim, enquanto o duque, a duquesa e sua filha estão sentados imediatamente do outro lado.

「Eu não vejo você há tanto tempo, Duquesa Nerschell. Estou feliz em ver que você está muito bem」 (Anis)
「Sim, o mesmo vale para você também, Princesa Anisphia. Há quanto tempo você não nos visita?」, a duquesa cobriu a boca com a mão, soltando uma risada alegre.

Seus olhos são tão compassivos que eu me encontrei balançando inquieta. Eu estou muito acostumada com pessoas sendo cruéis e de coração duro, não esse nível de bondade.

「Lembro-me de vir aqui quando criança... Mas tive de manter uma certa distância depois de decidido o noivado da Senhorita Euphyllia com o meu irmão」 (Anis)
「Sim. Eu esperava que não fosse verdade, mas parece que o acordo com o príncipe Algard não deu certo. De qualquer forma, seria mais construtivo descartar esse resultado como inevitável agora que tudo veio à tona」, a duquesa Nerschell ainda está sorrindo, mas eu posso sentir a força da pressão por trás de suas palavras.

O semblante do Duque Grantz é intimidador por sua ilegibilidade, mas o sorriso da duquesa é agressivo. Vendo esses dois, pude entender por que algumas pessoas dizem que a Senhorita Euphyllia às vezes é severa. Certamente corre em seu sangue.
Naquele momento, meu olhar encontrou o da Duquesa Nerschell. Ela me deu um sorriso amável, mas senti um arrepio de tensão.

「Meu marido e a Euphie já me falaram sobre sua proposta」, disse a duquesa, como se quisesse mudar de assunto. 「Se é isso que a Euphie quer, ficarei feliz em deixá-la se juntar a você」 (Nerschell)

Dei um pequeno suspiro de alívio e me forcei a sentar direito para limpar minha mente. Esta vai ser uma discussão importante, então eu tenho que me manter junta.

「Estou honrada em saber que você concordou com isso. Como membro da família real que sabe o que é perder o respeito dos que a rodeiam, gostaria de ajudar a resgatar a honra da Senhorita Euphyllia após este infeliz acontecimento. Assumirei total responsabilidade por sua filha e cuidarei bem dela. Isso eu juro pelo nome da casa real」, declarei, olhando diretamente para os três Magenta.
Com isso, Euphie pareceu ter um tom estranho em seus olhos, enquanto os ombros da duquesa Nerschell tremiam de maneira incomum.
Duque Grantz, também ciente de suas reações, deu de ombros. 「Você está agindo bem hoje, Princesa Anisphia. Eu quase me peguei rindo lá quando você fez esse juramento em nome de sua família」 (Grantz)
「D-Duque Grantz?!」 (Anis)

Parece totalmente fora do personagem para mim também, mas ele tinha que dizer isso em voz alta?! Eu estou tentando o meu melhor aqui para agir como uma princesa de verdade! Até a Ilia soltou um suspiro pelas minhas costas!
Não, eu não estou fazendo nada de errado. Huh? Fora do comum? Bem, talvez para mim, eu estou...

「Ah, Duque Grantz... estou tentando tratar a situação com a dignidade que ela merece!」 (Anis)
「Perdoe-nos. Eu nunca sonhei ver você se comportar de maneira tão respeitável」, o duque respondeu com outro encolher de ombros e um sorriso fraco.

Algo em sua resposta me pareceu vagamente malicioso. Ugh, e pensar que o duque iria me provocar assim...

「Sua sinceridade é clara. Por favor, cuide bem da Euphie para nós」 (Grantz)
「Sim! Eu vou amá-la muito!」, eu respondi com um sorriso alegre, inclinando minha cabeça mais uma vez.

Sim! Se a Euphie decidir se juntar a mim, eu posso continuar com minha pesquisa! Hee-hee-hee!
Afinal, eu preciso da cooperação de um usuário de magia capaz para fazer minhas invenções. Eu mesma poderia ter possuído tal magia, mas sou incapaz de usá-la adequadamente. Isso tinha sido um grande impedimento até agora, por isso eu comecei a criar meus dispositivos mágicos. E agora a Euphie, um talento prodigioso, se tornará minha assistente de pesquisa! O futuro do meu trabalho é brilhante!
Deixei minha excitação me levar um pouco quando de repente me lembrei. O que a Euphie fará sobre seus estudos na Academia Aristocrática? Depois de toda aquela comoção no outro dia, duvidei que ela pudesse simplesmente voltar.

「A propósito, Duque Grantz... Como a Euphie será tratada daqui para frente? Como na Academia Aristocrática...?」 (Anis)
「Ainda temos que discutir como lidar com tudo isso ou a posição futura dela... Mas acho que é melhor ela não voltar por enquanto」 (Grantz)
「Certo. Também achei」 (Anis)
「Terei que discutir os detalhes com Sua Majestade, mas avisarei assim que tudo estiver decidido」 (Grantz)
「Eu estarei esperando. Por favor, deixe-me saber se há algo que eu possa fazer para ajudar」 (Anis)
「Muito bem... Nesse caso, por favor, fique à vontade, princesa Anisphia」 (Grantz)
「... Isso é bastante cruel, Duque Grantz. Estou tentando ajudar aqui, você sabe?」 (Anis)

Ele parecia estar tentando ser atencioso comigo, mas ele me acha incapaz de me comportar como uma princesa modesta? Bem, talvez isso esteja além de mim. Mas se ele quiser que eu vá com calma, eu certamente irei!
Eu ajustei minha postura para ficar confortável, quando a Euphie e a Duquesa Nerschell de repente começaram a rir. Hmph! Todo mundo sabe que eu não sou uma boa princesa de qualquer maneira!

「Obrigada por cuidar da nossa Euphie, princesa Anisphia」, disse a duquesa Nerschell.
「É claro! Na verdade, eu vou pedir muito dela, então obrigada a vocês!」 (Anis)
「Oh céus. Bem, então, é melhor eu ajudar a arrumar as coisas dela. Euphie? Vamos lá」 (Nerschell)
「Sim, mãe. Com licença, Senhorita Anis」 (Euphie)

Euphie e a duquesa Nerschell fizeram uma reverência antes de deixar o salão para se preparar para a mudança.

Enquanto eu as observava partir, Duque Grantz me chamou - 「Obrigado novamente, Princesa Anisphia」 (Grantz)
「Não há necessidade disso, Duque Grantz. Sou grata por ter a Euphie me ajudando」 (Anis)

O duque vacilou ligeiramente com essa resposta, embora seu olhar permaneceu penetrante, o suficiente para enviar um calafrio na minha espinha. É como se ele estivesse tentando ver bem dentro de mim.

「... Eu não acho que você tem uma boa impressão de mim」, o duque disse.
「Huh? Por que não?」 (Anis)

Inclinei minha cabeça para um lado com esta declaração inesperada. Ele realmente pensa isso? Mas por que?
Duque Grantz é, de certa forma, o braço direito do meu pai. Ele exerce grande poder político, mas, mais importante, é amigo do meu pai, seu confidente e um importante aliado. Eu não tenho motivos para pensar negativamente sobre ele. Inclinei minha cabeça para o outro lado em perplexidade.
Nesse momento, o duque caiu na gargalhada. Tudo o que eu podia fazer é olhar para ele com os olhos arregalados.

「Você não mudou nada, Princesa Anisphia」 (Grantz)
「Oh...? É assim mesmo?」 (Anis)
「De fato. Desde que você anunciou que não tinha intenção de se casar, você não tem encontrado nada além de sucesso em suas realizações. Sua Majestade não sabe o que fazer com você há muito tempo. Eu vi isso em primeira mão」, a voz do duque está cheia de nostalgia enquanto ele revelava emoções que ele normalmente mantem escondidas.

Eu, por outro lado, estou simplesmente confusa. Por que ele revelaria esse lado de si mesmo para mim dentre todas as pessoas, em vez de sua própria filha?

「Você tem certeza de que você não teve uma impressão tão boa de mim?」 (Anis)
「Ah. Eu me pergunto」, Duque Grantz se opôs com um sorriso ousado.

No final, eu não tenho ideia do que ele está pensando. Eu fiz uma careta para ele, não totalmente satisfeita com sua resposta.

「Você está bem como está, Princesa Anisphia. Por favor, cuide bem da Euphie」 (Grantz)
「Ah...」 (Anis)

Não, eu não estou nada satisfeita, mas pelo menos ele não parece pensar muito mal de mim agora. Resolvi não pressionar mais.

「Nesse caso, vou deixá-la com isso. Por favor, dê-me licença. Tenho alguns negócios que devo atender」 (Grantz)
「Ah, claro. Obrigada por tomar o tempo para me ver」 (Anis)

Certo. O duque é um homem ocupado e não tem muito tempo livre. Ele provavelmente é necessário em outro lugar, especialmente devido à situação com o Allie. O duque me fez uma reverência formal, deixando-me sozinha com a Ilia.
Relaxei meus ombros e soltei um suspiro, quando a Ilia voltou sua atenção para mim.

「Você está cometendo muitos erros, Sua Alteza. Você deveria pelo menos esperar até voltarmos ao palácio antes de baixar a guarda」 (Ilia)
「Certo, certo. Você está sempre encontrando falhas, Ilia」 (Anis)
「Estou honrada que você pense assim」 (Ilia)

Eu não quis dizer isso como um elogio... Mas eu me senti um pouco mais confortável depois dessa troca. Um mordomo a serviço da Casa Magenta nos trouxe um bule de chá enquanto esperávamos.
Ilia se ocupou perguntando ao mordomo sobre o chá, depois sobre a Euphie. Dado que ela é a única atendente no meu palácio, ela será responsável por cuidar da Euphie, então ela sem dúvida tem muitas coisas que quer confirmar. Eu posso cuidar de mim mesma, mas a Euphie pode exigir mais atenção.
Eu não tenho nada para fazer, então simplesmente escutei a conversa do par enquanto esperava.

「Obrigada por sua paciência, Senhorita Anis」, Euphie gritou quando ela voltou.
「Você está pronta?」 (Anis)
「Sim. Eu não tenho muitos pertences para começar...」, ela disse com um sorriso suave, embora sua testa esteja franzida em uma carranca.

Algo a está incomodando, talvez?
Eu me vi virando para a Duquesa Nerschell, que soltou uma risada perturbada.
Huh? O que estava acontecendo?

「Aconteceu alguma coisa?」 (Anis)
「... eu tive uma pequena briga com meu irmãozinho」 (Euphie)
「Oh? Sobre o que?」 (Anis)

O irmão da Euphie não se juntou a nós, então eu não tenho ideia de por que os dois poderiam estar discutindo.

Euphie, vendo que eu não entendia, me deu um sorriso forçado. 「Sinto muito, Senhorita Anis. É um assunto de família...」 (Euphie)

Ela parece estar com essa expressão ultimamente, como se estivesse tendo dificuldade em saber o que fazer com seu rosto. O que aconteceu enquanto ela estava fazendo as malas? Olhei para a Duquesa Nerschell, mas ela apenas pigarreou e retornou meu olhar.

「Meu filho não gosta de ficar longe de sua irmã mais velha. Ele não está muito feliz com ela indo se juntar a você no palácio, então ele lutou um pouco...」 (Nerschell)
「Ah... entendo...」 (Anis)

Eu estou em uma posição completamente diferente do Allie, mas faz sentido que o irmão dq Euphie esteja preocupado com a segurança dela lá.
Mas ela estará muito mais segura comigo do que ficando aqui, pelo que pude ver. Ela também não ficará no palácio real, mas sim na minha vila. Ela terá poucos motivos para entrar em contato com estranhos.
Foi sem dúvida por isso que o Duque Grantz deu sua aprovação. Mas talvez seja um pouco demais pedir que o irmão mais novo da Euphie entenda. Sim, é uma situação difícil...

「Ele ainda é bastante imaturo, e é por isso que não o convidei para se juntar a nós. Desculpe te preocupar, Princesa Anisphia」 (Euphie)
「De jeito nenhum. Isso também é responsabilidade da família real. Nós causamos esse problema em primeiro lugar」 (Anis)

Eu não posso dizer que não entendo como o irmão da Euphie deve estar se sentido. Afinal, minha família é a causa subjacente dessa bagunça.

Talvez tendo lido meus pensamentos, a duquesa Nerschell balançou a cabeça. Sua expressão se apertou quando ela se dirigiu a mim com uma voz um pouco magoada. 「Esta é uma boa oportunidade para meu filho também, para que ele aprenda a passar um tempo longe de sua irmã. Sinto muito se isso parece um pouco inútil, mas estou realmente grata a você por tê-la recebido」 (Nerschell)
「Está bem! Por favor, levante a cabeça, Duquesa Nerschell! Não se preocupe, por favor! Isso me beneficia também, realmente!」 (Anis)

A duquesa está se curvando tão profundamente que quase entrei em pânico. Eu estou apenas agindo de acordo com meus próprios caprichos, então toda essa pompa não é necessária.

「Não se preocupe. Euphie e eu vamos conseguir grandes coisas, e ela poderá voltar a entrar na alta sociedade antes que você perceba! Dessa forma, poderemos restaurar a honra dela. Tenho certeza que o irmão dela vai gostar disso também」 (Anis)
「Oh, minha filha é realmente afortunada por ter você, princesa Anisphia...」 (Nerschell)
「Mãe...」, Euphie murmurou, suavizando.

Com isso, a atmosfera na sala relaxou. A duquesa Nerschell deu um sorriso para a filha antes de segurar as mãos dela.

「Euphie. Não importa o quão longe você esteja, desejo-lhe felicidade. Seu pai e eu compartilhamos a responsabilidade por esse estado das coisas, pois criamos você pensando apenas em prepará-la para ser nossa futura rainha. Por favor, não se preocupe conosco. Apenas cuide de si mesma」, sua voz gentil está cheia de forte afeição.

Ilia e eu assistimos enquanto a Euphie deu a sua mãe um breve aceno de cabeça.
E assim partimos em nossa carruagem de volta ao palácio destacado, Euphyllia olhando pela janela até que a casa de sua família desapareceu de vista.