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Capítulo 4 (Parte 1)

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Eu tinha acabado de encerrar o meu turno quando a gerente me chamou.

“Sakakibara, você fez bem hoje. Bom trabalho.”
“Eh, eu fiz?”

Parece que a equipe da cozinha teve um mau dia e cometeram enganos com os pedidos constantemente. Graças a isso, a equipe do salão recebeu várias reclamações dos clientes por conta de pedidos errados.
Por mais que estes erros não tenham sido nossa culpa, não podíamos nos defender. Mas isso faz parte do meu trabalho, então eu não me incomodo e apenas faço o meu melhor. Com essa motivação, eu consegui terminar o meu trabalho por hoje.
Quando eu penso que a Aya está fazendo o seu melhor, isso me faz querer dar tudo de mim. Funciona como uma motivação pessoal.
Eu tenho total ciência de que sou uma pessoa simplória, mas tudo bem. Afinal, eu sigo numa direção positiva.

“Sim, eu fico feliz de vê-la tão motivada assim.”

Viu, ela até me elogiou!
Nossa gerente sempre tem olheiras sob os olhos. Ela é uma beldade com um ar sombrio. Seu cabelo semilongo chega em seus ombros e escondem suas orelhas cheias de piercings.
Eu ouvi dizer que ela está em uma banda e sempre prática nos seus dias de folga. Uma das minhas colegas de trabalho, que já foi à um karaokê com a gerente, disse que ela tem uma incrível voz rouca, ela me contou isso com um rosto cheio de empolgação. Bom, a gerente parece mesmo legal.
Na verdade, acho que a maioria de suas fãs são garotas, meu palpite é que ela é uma expert em tratar mulheres. Eu imagino que isso tenha sido um fator de peso do porquê esta loja ter tantas funcionárias mulheres.
Eu não pude esconder minha satisfação quando ela elogiou o meu trabalho. Isso não quer dizer que estou feliz porque uma beldade como ela me elogiou, é uma simples felicidade de quando alguém reconhece o seu trabalho duro!
Aya está fazendo o seu melhor para melhorar sua relação com as outras, então eu também devo me esforçar no meu trabalho. Isso me faz querer encarar qualquer adversidade.

“Certo, aguarde só um segundinho. Aqui, tome isso e ponha aqui.”

A gerente me entregou um crachá… Ooh, isso significa que eu fui promovida do cargo de estagiária?

“Meu salário acabou de aumentar!”
“Que calculista.”

A gerente sorriu como uma adulta observando as crianças dos vizinhos.

“Mas você está certa. Eu lembro que durante a entrevista, eu achava que não teria problema se você não fizesse bem o seu trabalho já que é fofa, mas você superou as minhas expectativas. Entre as pessoas que já contratei, sua habilidade está no top três, viu?”
“Ooh, é sério? Então a gerente finalmente percebeu a minha real habilidade, né~”
“Muito bem, por mais que tenha terminado o seu período de treino, não fique muito convencida, ouviu? Estou te avisando só por garantia, mas como é a Sakakibara imagino que isso não irá acontecer, faça o seu melhor e continue o bom trabalho.”
“Obrigada!”

Eu saí do escritório e fui até o vestiário.
Eu tentei não demonstrar nada e manter minha compostura, mas eu não pude conter as minhas bochechas de formarem um enorme sorriso.
Fufu, fufufu… Estou fazendo um ótimo trabalho, sou uma mulher competente…!
Hm, então eu realmente posso fazer tudo se eu quiser… Eu nunca pensei que encontraria outro potencial em mim além dos meus estudos!
Será que eu sou um gênio quando se trata de servir clientes? Devo almejar ser uma linda moça da cosmética, ou uma gerente em alguma loja especializada……?
Fufu, fufufufufu. Eu abri a porta com um sorriso estampado na cara.

“Você parece feliz, Marika-chan. Aconteceu algo de bom?”
“Oo, Sae-chan.”

Eu encontrei a Sae-chan dentro do vestiário. Eu dei leves tapinhas em seu ombro com um ótimo humor.

“Tudo bem, Sae-chan. Você sempre faz o seu melhor, tenho certeza que algum dia tudo correrá bem como você quer.”

Eu a vi ser repreendida por clientes irracionais algumas vezes, mas ela ainda trabalhou diligentemente. Ver a minha companheira se esforçando me motivou a fazer o mesmo.

“Eeh, sério? Hoje foi um dia bem ocupado e cansativo. Espero que algo bom realmente aconteça logo.”
“Fufufu.”
“Ah, falando em coisa boa, eu acabei de ser promovida do cargo de estagiária e ganhei um aumento de salário.”

Eu apenas aceno com a cabeça enquanto olho para a Sae-chan que faz um sorriso fofo e um sinal de paz. Nota: ela começou seu trabalho três dias depois de mim.

…Isso quer dizer que você não estava sendo verdadeira, gerente?

“Então, por que você está tão feliz, Marika-chan?”
“Umm, por que será?”
“Eeh, me conta.”

Sorria, sorria.

“B-bom, quem se importa com coisas triviais! Enfim! Estou ansiosa para esse Sábado!”

Eu tiro minha camiseta e tento mudar de assunto.
Eu não me importo muito, afinal, a Sae-chan é mais velha do que eu…
Mas, mas… uuhhh…
Não, vamos esquecer a Sae-chan por agora. Isso não muda o fato de que eu realmente fiz o meu melhor, no fim das contas! Isso mesmo, eu realmente me esforcei, cabeça erguida!

Enquanto trocava de roupa, eu puxo meu celular e vejo as notificações.
Mensagens da Aya, nenhuma. Bem, ela basicamente só me envia mensagens de manhã e antes de dormir. Isso é normal, o de sempre.

“Um, Marika-chan.”
“O que foi?”

Eu tirei minha atenção do celular e olhei na direção da Sae-chan. Ela está me fitando firmemente.


Foi abrupto, como uma estocada.
O impacto foi semelhante a um acidente de trânsito, não é algo que você pode sentir uma segunda vez.
Isso me faz pensar.
Por que eu?
Por isso, no segundo em que a Sae-chan terminou suas palavras, eu não pude deixar de pensar isso.


“Eu te amo, Marika-chan.”


Eu senti como se tivesse passado uns 20 minutos até a minha reação, mas na realidade, só se passaram alguns segundos até a minha resposta.


“.....Eh?”


Ee...Eeehhh!?
Eeeeeeehhhhhhhhhhhh!?


Eu considerei respondê-la com, “Como amiga?” mas deve haver alguma outra forma de responder sua declaração repentina.
Mas ela já sabe que eu sou de boa com namoro entre meninas, então eu não consigo pensar em sua confissão como uma simples piada.
Mais importante, o clima até então era mesmo ideal para se declarar?

Não é isso…! Eh! Ama? Me ama!?

“Aa, aaah, uhhh… uuuhhhhh…..”

A Sae-chan está olhando para baixo com um rosto todo vermelho. Ela está esperando minha resposta.
Devo respondê-la de forma leve, “Eu também te amo! Yeaay!”? Não, isso seria meio… Então seu amor é… Amor…?
Pare de criar conclusões precipitadas, vamos confirmar as coisas primeiro!

“V-você diz… naquele sentido?”
“Ah, umm………. bom……… como uma garota….. num sentido romântico……”

Duas garotas dentro de um pequeno vestiário com os rostos ardentes. Eu sinto como se a temperatura estivesse aumentando, minhas costas ficam encharcadas de suor.
De verdade… essa, essa jovem de alta classe está apaixonada por mim… Então algo assim realmente acontece…
Apesar de eu sempre ter pensado nela como uma preciosa amiga…


Uwaaah, ela está falando sério. Então essa é a sensação de receber uma declaração repentina de uma amiga, é revigorante. Ugh, agora não é hora de sentir algo assim!
Eu faço o meu cérebro trabalhar freneticamente. O interior da minha cabeça virou uma bagunça.
Como o oposto da situação anterior, a Sae-chan sorri gentilmente para mim com calma.

“...Ah, um… Me desculpe, você deve estar surpresa… Mas eu achei melhor que você soubesse antes de sairmos no Sábado…”
“Umm… desde quando?”

Sério? Essa pergunta? Agora? Eu retruquei minha própria pergunta. Mas eu realmente não consigo pensar em nada!
A Sae-chan continua trocando suas roupas enquanto responde minha pergunta lentamente.

“Desde o começo. Eu comecei este trabalho por sua causa.”

Isso é sério?

“E-entendo… Eh, desde o começo? P-por quê?”

Eu sei que é estranho continuar pressionando-a com perguntas assim, mas eu estou curiosa…!
Por causa de sua personalidade brilhante, ou porque você é fácil de conversar, ou porque você é uma pessoa animada e fofa. Eu já preparei uma lista no meu cérebro das coisas que eu costumo ouvir. Mas então, a Sae-chan balança a cabeça.

“Me pergunto o porquê… Eu não sei. Mas, eu acabei gostando de você… talvez seja amor à primeira vista.”

Naquele momento, as palavras de Shirahata Hinano ecoam na minha cabeça.

“É só uma coisa que venho pensando. Marika, você, como posso dizer. Você tem essa atmosfera que atrai as pessoas.”

Foi isso que ela quis dizer?
Eh….? Eeehhhhhh……….?

Sae-chan termina de se trocar e me deixa no limbo depois de curvar sua cabeça levemente.

“Me desculpe por falar algo assim de repente… mas se puder me aceitar, por favor saia comigo. Ah, você não precisa responder agora… Bom, então, eu vou na frente!”
“Ah, o q-”

Eu nem tive a chance de impedi-la.

“Eeehh…”

Diferente de um acidente de trânsito, isso foi um pleno caso de suspeito foragido após atropelamento…
Eu ainda estava me trocando, então estou praticamente seminua agora. Eu não posso correr atrás dela nesse estado.

Naquele momento, meu celular tocou.
Uh, é a Aya.
E sua mensagem é, [Aconteceu alguma coisa?]. Ela é o quê? Uma mutante?
Eu respondi com, [Por quê?] e então sua resposta veio logo em seguida, [Não sei, apenas intuição].
Eu cobri o meu rosto com uma das mãos e digitei rapidamente, [Eu acabei de receber uma declaração de uma amiga]...e…apaguei.
Uma cena onde a Sae-chan é arremessada pelo aikido da Aya lampeja na minha cabeça! Não, isso não vai acontecer! Mas, e se acontecer!?
Então eu rapidamente digitei de novo, [Aconteceu sim! Eu acabei de terminar o meu período de treino! Viva!]. Aya me respondeu com uma figurinha estranha para me parabenizar. Oh, é uma figurinha daquela série de plantas decorativas.

Uuhhh…

“O que devo fazer…”

Eu nunca pensei que isso realmente aconteceria…
Então [receber declaração de uma amiga] de fato acontece na vida real…



Quando eu cheguei em casa, jantei e tomei um banho. Eu tentei estudar e me preparar para as aulas de amanhã, mas eu não consigo focar. Enquanto eu tento organizar meus pensamentos, eu pego meu celular e vejo as mensagens da Sae-chan… nenhuma.
Eu digitei [Eu tenho uma namorada, então não posso aceitar seus sentimentos], mas ela teve coragem de me dizer diretamente. Se eu a rejeitar por mensagem assim… de alguma forma, parece injusto…

Haaaah. Eu solto um enorme suspiro e fico de pé na frente da minha mesa. Eu arrumo a minha vela aromática na mesa.
É do mesmo tipo que dei à Aya. Eu apaguei a lâmpada do quarto e acendi a pequena vela. Ela tem um cheiro de rosa e irá durar por umas quatro horas.

Dentro do quarto escuro, eu respiro fundo enquanto observo a pequena chama bamboleante.
Me sinto mais calma. Eu não me importo se for apenas um efeito placebo, o importante é, funciona bem para acalmar minha mente.
Eu pego meu caderno de anotações e abro.
É mesmo, nós temos o mesmo turno na Sexta… E depois disso, vamos sair juntas no Sábado.
O que significa que eu só tenho até amanhã para pensar bem sobre isso.
Me pergunto se a Sae-chan já tinha planejado isso de antemão.

“...Por que eu?”

Enquanto olhava para a vela, eu estava sentada, segurando meus joelhos em meio a escuridão.

Eu sou mesmo tão atraente aos olhos de outras mulheres? Hm, isso é muita vaidade da minha parte. E se eu não estivesse namorando com a Aya, eu namoraria com a Sae-chan? Eu não consigo imaginar.

Só que, eu sinto que os sentimentos da Sae-chan são diferentes dos de Aya. Eu não consigo pôr em palavras, mas eu sei disso.
Eu realmente preciso conversar com alguém sobre isso. Eu já decidi minha resposta, mas eu ainda quero que alguém me escute… Porém, isso não é algo que posso conversar livremente com as outras…



No dia seguinte, eu passei o dia inteiro com a cabeça nas nuvens. Chisaki e Yume estão fora de questão, e a Aya, eu realmente não posso falar com ela sobre isso…
...Só há uma pessoa.


Depois da escola, eu fui até uma certa loja e empurrei a porta com a placa [Plante a feuillage] nela. E claro que eu me troquei devidamente para roupas casuais.

***


“Olá…”

Os céus ainda estão claros para uma tarde de início de Outubro. Eu timidamente abro a porta e espio dentro da loja.
Eu achava que esse tipo de bar funcionava apenas à noite, mas eu encontro a Karen-san lá dentro e suspiro aliviada.
Com um sorriso perfeito, a Karen-san me dá as boas-vindas. Eu fui direto até o meu assento usual no balcão.

“Ara, Marika-chan. Aya-chan não trabalha hoje, sabia?”
“Eu sei e foi por isso que eu vim. Tem algo que eu preciso falar com você sobre, Karen-san.”
“Ara, fico feliz em ouvir isso. Mas não estamos em uma cama, tudo bem assim?”
“Aqui já está bom!”

Ela ri. Eu entendo que sua afirmação com ar de assédio sexual foi para me animar, então eu não fui contra.

“Certo, então eu devo guardar segredo da Aya-chan, né? Eu acho que hoje não será tão movimentado, então pode me contar tudo. Se por acaso ficarmos muito ocupadas, eu dou um jeito. Afinal, é um pedido da adorável Marika.”
“Obrigada pela compreensão… Umm, você vai me escutar sem rir?”
“Claro.”

É constrangedor falar isso em voz alta.

“Da sua perspectiva, Karen-san, eu… sou fofa?”

Ao invés de rir, a Karen-san parecia surpresa.
Mas então, ela sorriu para mim.

“Vejamos, eu acho você muito radiante, e alguém que está fora de alcance. Mas você é fofa. Eu aposto que te amaria se fôssemos colegas de sala.”

Amar… Esta palavra soa estranha em meus ouvidos.

“...Mas porquê?”
“Nn, as coisas que buscamos em nossas parceiras são basicamente…”

Karen-san levanta sua mão e me mostra três dedos.

“Bondade, sinceridade e honestidade. Alguém que irradie positividade e seja divertida de ter por perto. Alguém que seja atenciosa com os outros e esteja disposta a ouvir. Quando se chega na fase adulta, os critérios podem mudar um pouco, mas vamos esquecer isso por agora. Marika-chan, você é uma pessoa divertida de conversar e de uma personalidade amável, esse equilíbrio é ótimo.”

Karen-san faz um sorriso amargo.

“E você claramente parece insatisfeita com a minha resposta.”

Só podia ser a Karen-san, que entende bem o coração (e corpo) das mulheres. Ela facilmente entendeu o sentimento turvo dentro de mim.
Afinal, eu realmente não me identifico com o que ela acabou de dizer.

“Eu não sou uma pessoa tão honesta. Também não sou bondosa, e não é como se eu pudesse ser sincera com qualquer um, pois existem pessoas com as quais não me dou bem…”
“Entendo, então a Marika-chan de hoje está no modo negativa. Por isso você não quer ver a Aya-chan.”

Ela sorri amargamente para mim de novo. Uuh. Eu tenho ciência de que sou problemática quando entro nesse modo…

“Por que essa versão de mim costuma aparecer!?”
“Você é uma garota, não tem como evitar. Está tudo bem, esta moça bem aqui aceita todas as versões de mulheres.”
“Algo assim pode ser do seu gosto, Karen-san, mas eu realmente odeio esse meu lado!”
“Nossa, você realmente disse isso. Tá legal, solta tudo, afinal, foi para isso que eu criei esta loja.”

Karen-san sorriu enquanto descansava a palma da mão em sua bochecha. Olhando para ela, eu a imaginei como uma bruxa que suga os desejos dos outros para manter sua vitalidade…
Nesse ritmo, eu irei hesitar na coisa toda e isso vai me incomodar no trabalho. Vou pedir o coquetel recomendado da Karen-san para melhorar meu humor.

Naquele momento, eu finalmente contei à Karen-san o real motivo da minha visita.

“A verdade é que… minha amiga do meu trabalho de meio período se declarou para mim.”
“Ara, ara.”

Karen-san habilmente derrama o coquetel transparente do seu agitador no copo. Ela põe o copo na minha frente com seus longos dedos.
Ao tomar um gole, sinto um gosto doce combinado com refrescância. Meu paladar se dá bem com o sabor suave.

“Espero que levante o seu ânimo.”
“Isso é bom.”
“Fico feliz em ouvir isso. Então, o que você acha dessa garota?”

Ela não perde tempo e me pergunta diretamente.

“Ela é alguém com quem me dou bem, além disso, ela é muito gentil e fofa. Mas eu tenho a Aya agora.”

Eu fico triste pela Sae-chan, mas eu não tenho intenção de romper com a Aya.
Do canto da minha cabeça, uma certa gyaru de cabelo azul aparece e diz, “De agora em diante, ser a dominante diligente, ou a passiva de boa vontade, só depende de você.” Ela é o quê, uma profeta? Mas é claro que eu sou diligente.

Ah, parando para pensar.

“Eu tenho uma foto dela, quer ver?”
“Eu quero!”

Eu lembro da Karen-san ter afirmado que ela podia distinguir a natureza de uma pessoa vendo suas mãos, então talvez ela possa dizer que tipo de pessoa a Sae-chan é. Eu lhe entreguei o meu celular.

“Vamos ver…”

Quando ela olhou para a foto da Sae-chan, ela lentamente enxugou sua baba.

Espera.

“Dar o devido carinho e conforto para uma garota que está prestes a ser rejeitada, parece a missão perfeita para a dona dessa loja aqui…”
“V-você não pode! A Sae-chan é pura!”

Fala sério, essa mulher! Ela é realmente uma adulta sem salvação!
Enquanto eu a encarava, ela pareceu surpresa ao ouvir minhas reclamações.

“Ela é? Pura? Essa menina?”
“Eh?”
“Umm, não, esquece. Me desculpe, foi rude da minha parte.”
“Eh, espera, por quê!? Agora fiquei curiosa! Por favor me conta!”
“Nn… Não é algo lá essas coisas, mas, Marika-chan.”
“Sim.”

Eu não sei até que ponto devo considerar suas palavras, já que ela apenas viu as fotos… Mas eu a encaro com olhos cheios de expectativa, aguardando suas próximas palavras.

Karen-san solta um pequeno suspiro, quê, é realmente algo tão difícil de falar…?

“Haa, você não pode fazer isso, Marika-chan. Eu vou acabar ficando excitada se você continuar com esse olhar ardente para cima de mim.”
“Você não acha que está brincando até demais hoje!? Eu sou só um brinquedo para diminuir seu tédio enquanto espera por clientes!?”
“Não estou fazendo isso por tédio, estou falando sério.”
“Isso é ainda pior!”

Esse lugar realmente parece um no qual a Aya trabalha por meio período… A similaridade…
Karen-san murmurou lentamente, “Entendo, então esta é a famosa tentadora passiva Marika-chan… Estou ansiosa pelo seu amadurecimento…” Você é o quê, um instrutor demônio de um mangá de luta?

“Bom, brincadeiras à parte.”
“...Sim.”

Dessa vez, eu tenho certeza de não olhar nos olhos da Karen-san enquanto aceno. Estou ciente de que estou sendo rude.

“Eu acho que essa Sae-chan teve seu coração partido de forma horrível no passado, ela está profundamente magoada.”
“I-isso é verdade!?”
“Sim.”

Karen-san falou suavemente depois de um breve momento.

“Então, umm, talvez isso deixe as coisas mais desagradáveis, mas eu tenho a sensação de que sua condição atual é pouquíssimo saudável, isso me incomoda. Hmm, porém, talvez essa seja a razão dela te ver como seu raio de luz.”
“Eu…”

Entendo, um coração partido… Considerando que ela pegou um trabalho estando no terceiro ano, talvez ela estivesse querendo uma mudança de ritmo…
Após ouvir isso, meu peito fica mais pesado do que antes.

“Nossa, me desculpe. Eu falei algo desnecessário.”
“Não, não é sua culpa.”

Eu balancei a cabeça timidamente. Eu me sinto mal por ela, apesar de eu mesma ter pedido para ela me contar. Talvez eu seja ruim em falar sobre meus problemas para os outros ouvirem, mesmo estando acostumada com o oposto…
Eu tento pensar nisso minuciosamente. Se fosse a Aya, me pergunto o que ela faria.

“Isso não é de se surpreender, afinal, você é uma boa garota. Se fosse a Aya-chan, aposto que ela iria recusar sem pensar duas vezes.”

Como eu estava pensando na Aya, o comentário da Karen-san me faz rir.

“Aah, soa típico dela. Ela diria claramente algo como [Impossível].”
“A cara dela!”

Nós rimos juntas. Mas então, eu não consigo me livrar desse sentimento desconfortável e suspiro de novo.
Afinal, eu não sou a Aya.
Eu realmente quero resolver esse problema rápido!

“Eu pensei sobre isso antes… mas a Aya é… Por que ela é tão séria em encarar tudo que está no seu caminho?… Sua mentalidade é forte demais… Haa, ver esse lado dela é tão desencorajador~~~! Karen-san, um sakê forte, por favor!”
“Eu já ouvi isso antes. Porém, minha resposta ainda é não, mas em troca, que tal deixar essa moça te dar conforto?”
“Não… Estou bem.”

Eu a fiz rir.
Hm, será que eu estava me gabando sobre a Aya esse tempo todo? Que vergonha.

“Mas, sabe, não é como se a Aya-chan conseguisse fazer tudo desde sempre. Ela cometeu muitos erros no passado antes de se tornar a Aya-chan atual.”
“Eh, fiquei curiosa!”

É claro que não precisa ser detalhado! Eu importunei a Karen-san com minha súplica.
Karen-san parece hesitante, mas então, ela aceita meu pedido, “Só um pouco, tá bom?”

“A primeira vez que ela veio à esta loja, foi durante seu terceiro ano do ginasial. Uma de suas conhecidas a trouxe aqui, ela era muito jovem. Quando olhei para ela, eu não conseguia deixar de me perguntar se ela estava bem.”
“Eh…”

Isso me deixa surpresa.
Na primeira vez que a vi durante o primeiro ano do ensino médio, ela já parecia mais madura se comparada aos seus arredores.

“Naquela época, ela parecia muito perdida, e por isso eu tentei conversar com ela. Minha primeira impressão dela foi que ela devia ter sofrido muito e eu não podia deixá-la naquele estado. Enquanto conversávamos, ela de repente me pediu para contratá-la. Eu hesitei, afinal, ela era jovem demais.”

Karen-san enxugou o copo e observou a luz que refletia em sua superfície.

“E então eu disse, se você ainda se sentir perdida quando entrar no ensino médio, venha de novo. Naquele dia ela foi para casa obedientemente depois que prometi aquilo. Depois disso ela veio mais algumas vezes, e após entrar no ensino médio, ela ainda queria trabalhar aqui. Então eu a contratei como havia prometido, mas os problemas não acabaram aí.”

Enquanto relembrava o passado, Karen-san faz uma expressão complicada. É a cara de uma jovem moça que tenta apresentar um namorado inútil para sua família.

“Ela era uma novata sem experiência alguma na área de serviço, claro que foi difícil servir numa loja como essa no seu primeiro trabalho. Ela até ofendeu algumas clientes no seu primeiro dia. Nossas clientes são tolerantes a rostos bonitos, mas mesmo assim, eu não conseguia deixar de me preocupar.”
“Eu realmente não consigo imaginar…”
“Ela era muito ruim em servir as clientes. Lá atrás, ela instantaneamente torcia os braços das clientes quando elas a tocavam e dizia, “Eu irei processá-la.” Eu fiquei realmente abismada naquela época… Claro, o que ela fez pode ser a coisa certa em algumas situações, mas eu realmente queria que ela se mantivesse civilizada.”

Hiiee… A cara da Aya.

“As pessoas que vêm aqui já enfrentaram muitas dificuldades na vida. Por isso eu quero que as clientes se sintam seguras e possam ser elas mesmas quando estão dentro desta loja. Então, eu passei várias tarefas especiais para a Aya caso ela quisesse continuar trabalhando aqui.”

Como uma professora, ela me mostrou seu dedo indicador.

“Ela deveria se apresentar para as clientes. Dependendo da situação, ela poderia se apresentar até 30 vezes.”
“Se apresentar? Por que pediu isso à ela?”

Finalmente, a Karen-san sorriu de novo.

“Eu achava que a Aya-chan não era alguém capaz de interagir com as nossas clientes a curto prazo, afinal, ela é bem reservada. Por isso, eu tentei fazer as clientes entenderem a personalidade da Aya. As pessoas que vêm aqui já passaram por muitas experiências de falha e arrependimento. Então eu imaginei que nossas clientes pudessem cuidar dela, fossem como as irmãs mais velhas da Aya-chan.”

Karen-san respirou fundo e endireitou suas costas.

“[Meu nome é Aya. Primeiro ano do Ensino Médio. Ontem nós tivemos uma aula em outra sala, mas como eu não sabia para onde ir, eu perambulei pelo colégio. Eu sou uma iniciante em servir clientes e isso me deixa nervosa, então por favor, sejam pacientes comigo.] Era breve, mas ela continuou se apresentando de forma diferente todos os dias. Depois de um tempo, todas passaram a tratá-la com gentileza. Parando para pensar, todas são muito tolerantes com garotas jovens, pessoas bonitas tem a vida feita.”

Eu concordei com ela e ri com a Karen-san.

“Mas sabe, mesmo ela sendo reservada, ela ainda tentava fazer o seu melhor, e foi por isso que nossas clientes passaram a aceitá-la. Além disso, sempre que eu pedia para ela limpar os copos, ela não parava até que eu mandasse. Ela não respondia àquelas que queriam conversar, pois ela ficava imersa em limpar os copos. Na verdade, talvez a Aya-chan tenha ciência de sua própria personalidade, e por isso seus passos foram curtos até superar sua fraqueza.”

Karen-san descansa seu queixo em sua mão enquanto sorri carinhosamente.
…Considerando sua tenacidade usual, é a cara da Aya.

“Quando ela dominava alguma coisa, ela rapidamente trocava de marcha e seguia para o seu próximo desafio. Ela continuou repetindo esse ciclo e finalmente alcançou o ponto atual. Ela consegue manter sua compostura e tratar as clientes com respeito. Ela tem muitas pessoas que estenderiam suas mãos a ela de bom grado para apoiá-la como doutoras, advogadas, detetives e até atrizes.”

Aya é realmente incrível, no fim das contas.
Eu me sinto feliz por ela.
Ah, entendi. Então foi por isso que ela começou a cumprimentar todas na nossa sala. Ela tentou deixar que todas a conhecessem.
Ela realmente não precisava do meu conselho desde o começo.

“Chegou um ponto no qual ela se tornou capaz de fazer tudo. Bom, é claro que eu sou melhor em fazer coquetéis, mas eu tenho certeza que ela poderá me superar algum dia. Quando esse dia chegar, eu deixarei a Aya-chan cuidando de tudo para que eu possa me divertir com as clientes.”

Finalmente eu pude identificar a Aya da história da Karen-san, uma pessoa inexpressiva e muito obstinada.

“...Me pergunto porquê ela estava se esforçando tanto.”

No fim, eu sempre terei dúvidas sobre esse lado dela. Por que ela encara tudo de frente?
Há um ditado, [O poder para continuar fazendo o seu melhor também é um talento], mas para ser sincera eu não gosto muito dessa frase. Porque parece justificar as pessoas que não deram o seu melhor.

Karen-san pegou meu copo vazio e trocou por um segundo coquetel. Dessa vez, é uma bebida com cor de pêssego e um aroma de limão.

“Vejamos… Talvez ela sempre tenha feito o seu melhor para não ter arrependimentos. Por exemplo, quando ela deixa algo precioso dela ser tomado de suas mãos.”
“O que significa…?”
“Não sei. Mas eu acho que você entendeu o ponto principal, não é?”

Ela piscou para mim enquanto casualmente me deu uma dica. Eu tentei fazer a minha cabeça trabalhar.

Eu devo conseguir resolver essa, já que é sobre a Aya.
Aah, algo de repente vem à tona em minha cabeça.

Será que tem algo a ver com aquele incidente durante o ginasial dela? No qual sua senpai do clube de tênis a atacou com uma tesoura.
Seu ato naquele momento foi correto, já que ela apenas estava tentando se defender. Mas talvez ela tenha se arrependido depois do que fez.

Sendo a Aya, tenho certeza que ela tem muitas amigas daquela época, mas até hoje, eu nunca a vi interagir com elas… Então ela realmente ficou magoada por aquele acidente.
Ela decidiu não interagir com ninguém e passar os seus dias sozinha por um ano inteiro.

“E então, a Aya…”

Ela estava determinada a nunca mais ter arrependimentos.
Por isso ela está disposta a passar por qualquer dificuldade.
Parando para pensar, quando ela me comprou por um milhão de ienes, ela o fez do nada. Isso definitivamente foi parte de sua determinação.
Apesar de que tudo pudesse desmoronar caso algo desse errado, ela usou de sua coragem para me confrontar.

Mesmo durante nosso encontro duplo com a Yume e a Chisaki, ela levou tudo muito a sério. Sua atitude não demonstrava que ela estava subestimando aquilo tudo. Pelo contrário, ela realmente fez tudo que pôde, para não se arrepender de nada.

No fim, eu consigo entender sua determinação e o tanto que ela lutou todo esse tempo.

Como se tivesse resolvido a última peça do quebra cabeça, eu sinto meus olhos abrirem para uma perspectiva totalmente nova.
Tudo que ela fez não foram coisas que aconteceram por milagre. Na verdade, ela criou milagres fazendo tudo num passo de cada vez, como uma garota normal.
Ao juntar todas as peças, agora eu não consigo parar de pensar nela como uma pessoa querida.
A Aya de quem eu gosto, é alguém que passou por muito e fez o seu melhor para superar tudo.

“Pensando com calma agora, a Aya perfeita nunca aceitaria um convite seu para um ménage com a Asta.”
“Isso é verdade. Ela é desse tipo de garota.”

Nós rimos de novo, e então a Karen-san sorriu gentilmente para mim.

“Isso pode soar sufocante, mas neste momento, eu acho que você é quem ela mais quer cuidar, ela não quer se arrepender de nada sobre você.”
“Sobre mim…”
“Sim, você entende, né?”

Eu acenei para a Karen-san, eu entendi bem.

“Sim, obrigada por me lembrar.”

Tudo que ela fez, foi por mim. Ela mesma disse isso. Se eu for humilde e rejeitar a ideia, eu sinto que não estarei sendo devidamente atenciosa com ela.
Tudo que ela fez.

“Mas eu não penso nisso como sufocante. Porque quando se trata da Aya, eu também tenho os mesmos pensamentos. Eu farei o meu melhor se for pelo bem dela!”

Se ela me ama tanto assim, então eu não posso apenas relaxar e me satisfazer recebendo seus sentimentos. É claro que eu também preciso ir com tudo e fazê-la continuar fixada à mim.
Isso mesmo, eu não posso me afrouxar.
Eu não posso pensar demais e não fazer nada.

“No início eu pensava que não podia rejeitar francamente a Sae-chan, mas depois de ouvir suas histórias, de alguma forma eu entendo. Por agora, eu devo fazer o que eu acho que é melhor!”

De uma forma que não machuque a Sae-chan, e que também não me machuque. Eu devo lidar com isso habilmente… Eu sei que não posso vencer a Aya quando se trata dessas coisas, por isso.
Eu me levanto do meu assento.
Eu vejo no meu celular, ainda são 6 p.m. Eu ainda consigo. Eu não vou esperar até amanhã, eu irei encarar a Sae-chan agora.
E então eu direi que não posso namorar com ela.
Porque eu tenho alguém que eu amo.

“Eu adoro esse seu lado franco, Marika-chan. Eu não digo isso como uma gerente de uma loja para sua cliente, mas sim porque eu te acho adorável. Por isso estou torcendo por você. Eu sempre irei te receber quando precisar conversar sobre qualquer coisa. É realmente uma honra ser a sua escolhida para conversar sobre seus problemas.”
“Essa fala é minha, fico muito grata por hoje.”

Eu paguei a conta e deixei a loja.
A gerente do meu trabalho é uma boa pessoa, mas a gerente da Aya vai muito além. Por isso, no fundo, acho que não teria problema deixá-la dormir comigo apenas uma vez.
Mas eu não trairei.
Porque eu sou da Aya.



Espere por mim, Sae-chan.
Eu irei te encarar de frente!