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Capítulo 11 - Sua Fofurinha é Desafiada para um Duelo, Parte Dois

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A Academia Real Florence para Garotas tem dois semestres. O início do semestre de primavera é marcado pelas flores desabrochando em profusão no pátio, e o início do semestre de outono pela mudança de cores das folhas dos vários bosques da academia. Os exames são realizados duas vezes por semestre.
Os exames de primavera são realizados durante a época das flores e, novamente, durante a época dos verdes mais profundos. Os exames de outono são realizados durante a folhagem de outono e uma segunda vez quando há neve fresca. Ao todo, os exames acontecem quatro vezes por ano.
A Academia Florence é uma instituição de prestígio frequentada pelas filhas de famílias de alta classe, bem como aquelas que foram aceitas com base no mérito, apesar da alta barreira de entrada. Olivia é apenas uma entre muitas outras garotinhas boas e adoráveis que andam por seus corredores, e todas são sérias e compromissadas sobre seus estudos. Assim, sempre que a hora do exame se aproxima...

"Caara, eu não quero estudar!" (Aluna)

... Elas ficam deprimidas, como seria normal.
Em pouco tempo, os exames da época das flores estarão sobre elas, e quanto mais próximos os exames se aproximam, mais sombrias as meninas ficam. Ou, pelo menos, acho que é por isso que elas vêm me acariciar quando estou em patrulha. "Pequenos dragões com certeza são macios!" elas dizem.
Passei todos os meus anos em Olímpia, e sempre que os humanos descobriam o meu tamanho maior, eles normalmente fugiam aterrorizados ou me atacavam. Havia também aqueles que me reverenciavam e me chamavam de seu "senhor". Para ser honesto, é uma ótima sensação, e eu tenho que agradecer a Olivia por meu mundo se expandir.
Dito isto, a popularidade da Rainha das Trevas ultrapassa agora até a minha. Ela começou a passar seus dias na academia como {ajudante do segurança}. Senhorita Clowria também está aqui, mas em sua forma normal.

"É tão fofa!" (Aluna)
"E fofa!" (Aluna)
"Aqui, gatinha!" (Aluna)

Sempre que a Rainha das Trevas anda preguiçosamente, as crianças amantes de gatos vêm em massa. E quando ela volta à sua forma normal depois de perder a paciência com elas...

"Meu, você é fofa. Esses chifres são reais?" (Aluna)
"É a primeira vez que encontro um Familiar das Trevas... apesar de estarmos na era da igualdade racial!" (Aluna)
"Oh querida, você está vermelho beterraba. Quão preciosa!" (Aluna)
"H-H-Haughhh!" (Maredia)

Por alguma razão, ela é quase assustadoramente popular entre as alunas mais velhos. E isso vale para ambas as formas dela. Aliás, os golems de pelúcia que a Luca criou também moram na academia agora. Você pode vê-los se aquecendo ao sol com bastante frequência.
A Rainha das Trevas, tão tímida como é, passa muito tempo em forma de gato. Uma vez eu disse a ela que isso é um desperdício, considerando como ela fica linda naquele uniforme de babados. Ela foi "haugh?!" e ficou vermelho brilhante.
Isso não quer dizer que sua forma de gato não seja cativante. Parece que a Luca, por exemplo, não está tão insatisfeita quanto ela gostaria que você pensasse, pois muitas vezes ela está abraçando a Rainha das Trevas.
Falando na Luca, ela desafiou a Olivia para duelos várias vezes, e cada uma delas resultou em uma perda por pouco. Pelo que ouvi, Luca vai e acaricia a barriga do gato preto depois de cada derrota. A Rainha das Trevas pode fingir que odeia, mas nunca resiste...

A Rainha das Trevas suspirou. "Por que devo continuar sofrendo?!" (Maredia)
"Heh heh", Senhorita Clowria estava acariciando sua cabeça. "Obrigada por seu trabalho duro, minha rainha" (Clowria)

Estou feliz que o número de coisas que todos nós podemos discutir, seja na escola ou em casa, aumentou. O tempo voa simplesmente falando sobre coisas que acontecem na escola ou sobre as crianças que conhecemos. Eu posso sentir meu mundo ficando cada vez mais amplo.

"Eu pensei que a época do exame faria todas as crianças estudarem em grupo, como na casa de qualquer protagonista adorável! Eu nunca ouvi falar sobre o tempo de estudo ter algo a ver com acariciar gatos!", ela bufou, enquanto pressionava a cabeça contra a palma da Senhorita Clowria.

"Senhorita Rainha das Trevas, você parece saber um pouco sobre estudar para os exames" (Dragão)
"Hum? Claro que eu sei. É super básico!" (Maredia)

Pelo que me disseram, ela aprendeu sobre isso em sua vida escolar... {rom coms}, não é? Às vezes, a Rainha das Trevas usa palavras que eu simplesmente não entendo...
Olivia está com um grupo de estudos na Sala de Estudos, um corredor no prédio principal da escola. Os exames da época das flores começarão no dia seguinte.

"Vocês estão todas pendurados aí, certo?", eu perguntei, iniciando uma conversa.

Eu estou no meu tamanho de bicho de pelúcia, e a Olivia me pegou em seus braços. Quatro pessoas estão à mesa - Olivia, Daisy, Kate e eu.
Aparentemente, o pai da Kate é muito bom em cozinhar. Ele é o {Chef da Corte Real}. Kate é uma pequena chef, e os biscoitos na mesa foram feitos por ela. As crianças me informaram que os biscoitos são {auxiliares de estudo} e que a presença deles afeta seus níveis de motivação de forma feroz.

"Iria e Lena disseram que vão para o grupo de estudos da Arbol" (Olivia)

Arbol é o dormitório das árvores. As alunas da Classe Dois-Zero da Olivia são distribuídas uniformemente pelos três dormitórios da Academia Florence. Olivia e Daisy moram no dormitório da primavera, Ruby e Kate no dormitório das pedras, e Iria e Lena no dormitório das árvores.

"Wow", eu disse, "então os dormitórios têm seus próprios grupos de estudo também" (Dragão)
"Sim, todos eles têm", disse Olivia.
"Totalmente", disse Kate. "Há muitas garotas excêntricas entre os membros da Arbol, mas elas sabem estudar. Você pode dizer que elas têm o espírito de pesquisadoras, ou talvez o espírito da artesãs!" (Kate)
"E as meninas do dormitório das pedras são obstinadas e resolutas", disse Daisy.
"Enquanto isso, Fontaine tem uma tonelada de alunas modelo!", disse Kate.
Com isso, Olivia assentiu. "Uh-huh!" (Olivia)

Parece que cada um dos dormitórios tem seu próprio caráter.

"Espere, onde está a Ruby?", eu perguntei. "Ela não está no mesmo dormitório que você, Kate?" (Dragão)
"Ruby está dando aulas particulares para algumas alunas do primeiro ano. Ela é realmente atenciosa e preocupada com o serviço" (Kate)
Aos pés do grupo de estudo, a Rainha das Trevas bocejou. "Haugh, apenas olhar para um grupo de estudo me deixa apática" (Maredia)

Quanto à Senhorita Clowria, ela está patrulhando a Sala de Estudo em sua forma não animal. Por mais séria e brilhante que seja, recentemente ela começou a ajudar ativamente as alunas e a cuidar delas.
A Sala de Estudo está cheia de crianças.

"Normalmente, há menos que usam a Sala de Estudo do que agora", disse Daisy.
"Tee hee, com certeza é divertido estudar em grupo!", disse Olivia.
Kate suspirou. "Gostaria que eles fizessem todos os exames serem exames de habilidades práticas" (Kate)
Com o suspiro da Kate, Daisy riu, assentindo. "Esse é o seu forte, Kate" (Daisy)

As três podem ter resmungado o tempo todo, mas mesmo assim estão se divertindo com as questões práticas. Enchi minhas bochechas com os biscoitos crocantes da Kate que derretem na boca enquanto as observava estudar. Eles são diferentes dos meus biscoitos de nozes, eles têm um sabor rico, doce e amanteigado que inunda suas papilas gustativas a cada mordida. Minha receita pode ser muito simples?
Como eu estou no meu modo de pequeno dragão, foram necessários apenas alguns biscoitos para eu ficar cheio.

Kate deu outro suspiro. "Eu só quero cozinhar e assar biscoitos o dia todo!" (Kate)
"Então você afirma", disse Daisy, "mas você ainda sempre tira as melhores notas, não é?" (Daisy)
"Isso é apenas o fruto dos meus esforços! Não é talento!" (Kate)
"Hee hee", riu Olivia. "Você é tão trabalhadora!" (Olivia)
"Mas no final, eu nunca vou superar suas pontuações nos testes, Olivia!" (Kate)
"Olivia, seu estilo de fazer o teste é outra coisa", disse Daisy. "Você nunca mostra seu trabalho, você apenas escreve as respostas e elas estão sempre certas" (Daisy)
"Tee hee, eu apenas sei as respostas..." (Olivia)
"Isso é ridículo", disse Kate.

Sua conversa foi intercalada com uma escrita silenciosa. Elas estão estudando uma matéria chamada {aritmancia}. Frequentemente aproveito a oportunidade para assistir às aulas na sala da Olivia enquanto estou em patrulha, então pelo menos aprendi os nomes das matérias dela. Foi lá que aprendi como os humanos precisam prestar atenção em todos os tipos de coisas para usar magia, como a quantidade de mana no ar ao redor, a quantidade e a natureza do mana acumulado em seus corpos e, err... o {método de saída}, eu acho? Ah, e {afinidade elementar}? De qualquer forma, apenas dizendo: {Vou cuspir fogo! Rawrrr!} não vai dar certo. Ser humano parece difícil! Por outro lado, um dragão como eu simplesmente não pode fazer esse nível meticuloso de magia.

"Olivia", disse Daisy, "sobre o teste de habilidades práticas de amanhã... Para falar a verdade, estou um pouco preocupada..." (Daisy)
"Você está?" (Olivia)
"Magia relâmpago não é meu forte" (Daisy)
"Eu entendo" (Olivia)
"Você roubou a cena durante a aula de magia relâmpago no outro dia... Então, se você estiver inclinada, eu poderia usar sua ajuda?" (Daisy)
"Sim", disse Kate. "Existe algum tipo de truque para isso?" (Kate)
"... Hum" (Olivia)

Daisy e Kate olhavam para a Olivia com brilho nos olhos. Mesmo dentro desta classe de seis alunas de honra (também conhecida como Classe Dois-Zero), ela está sempre sendo procurada por ajuda. Eu me senti orgulhoso como um pavão!

Olivia ergueu os olhos de seu caderno de aritmancia e inclinou a cabeça, refletindo sobre o assunto. "Hmm... O relâmpago estala, estala, e explode!", seus movimentos ágeis e habilidosos, ela fez uma pose de soco. "É assim que eu faço, eu acho" (Olivia)

Daisy e Kate se amontoaram, sussurrando uma para a outra.

"Certo, então ela não entende", disse Kate.
"... Perguntar a Olivia foi um erro... Perdoe-me" (Daisy)

As duas voltaram para seus livros de prática.

O relâmpago faz crepitar, crepitar, explodir. Olivia, você pode estar puxando o seu papai? Se você vai estar entre humanos, isso parece uma coisa ruim!

A Rainha das Trevas gargalhou ao me ver consternado.

"N-Não ria, Senhorita Rainha das Trevas!" (Dragão)
"Mia ha ha haaaa!" (Maredia)

Nesse momento, ouvi o tamborilar de passos se aproximando. Com aquele som familiar, os ouvidos da Rainha das Trevas se contraíram.

"Olivia Eldraco!" (Luca)
"Luca!" (Olivia)
"Há muito que esperei os exames da época das flores... Você e eu, vamos duelar!" (Luca)
"Duelar...?" (Olivia)

Uma pontuação perfeita nos exames é o mesmo número de pontos para cada série na Academia Florence. Então, Luca desafiou a Olivia para ver quem tirará a nota mais alta em seus exames.

Uma pausa.

"Heh heh heh", riu Luca. "Qual é o problema? Desta vez, eu irei derrotá-lo, e irei obter o título de Pupila do Rei! E então a Milady Esmeralda vai me e-logiar!" (Luca)
"... Claro", disse Olivia, assentindo. Mas as coisas parecem um pouco diferentes do habitual com ela. "E se eu ganhar, Luca, você vai atender a um pedido meu?" (Olivia)
"Hm?" (Luca)
"Se você ganhar, eu deixo de ser a Pupila do Rei. Mas se eu ganhar, você tem que me fazer um favor" (Olivia)
"O-o que é isso?" (Luca)
"Haugh", disse a Rainha das Trevas, "parando para pensar, o fato da Olivia continuar duelando com a Luca sem estabelecer condições para se ela ganhar é dar a Luca uma chance muito grande" (Maredia)
"É verdade", disse Daisy.
"O qu-!" (Luca)

A Rainha das Trevas encarou a Luca, que assentiu silenciosamente. E assim, parece que o negócio está selado. O que Olivia vai pedir a ela?

"Tee hee, estou ansiosa por isso!" (Olivia)

Luca havia empilhado pilhas gordas de livros didáticos e livros de referência e afins em um canto da Sala de Estudo, e a Olivia observou enquanto a Luca se virava e se dirigia para aquele local. Olivia voltou ao seu lugar.

"Tudo bem, eu preciso dar tudo de mim também!" (Olivia)

Olivia e suas amigas estão estudando a fundo. Quanto mais o tempo passa, mais a conversa na Sala de Estudo diminuía, e mais espessa ficava a tensão no ar. Até a Rainha das Trevas se enroscou e ficou calada.

Hmm, todo mundo está trabalhando tão duro... Há algo que eu possa fazer?

Eu estou sentado no colo da Olivia. "Humm..." (Dragão)

Por fim, uma ideia maravilhosa veio à mente. Eu sei! Vou emprestar a cozinha e fazer chá para todo mundo! Combinado com os biscoitos que a Kate fez, tenho certeza que elas vão adorar.

Desci do colo da Olivia e fui para a cozinha.

＊＊＊


"Meu Deus, as panelas e tigelas são tão grandes quanto você pode pensar", eu examinei a cozinha, maravilhada com seu tamanho.

Para o jantar, pode-se comer no refeitório do prédio principal ou trazer uma refeição embalada para um dormitório. Para jantares especiais, no entanto, parece que as alunas devem se reunir no prédio principal. Com cem alunas por série, isso perfaz seiscentas alunas ao todo na academia. Adicione as professoras e funcionárias, e isso é cerca de setecentas pessoas no refeitório de uma só vez. A cozinha precisa ser terrivelmente espaçosa para fornecer refeições nesse nível, e os utensílios de cozinha também são bem grandes. A cozinha da nossa casa, antigamente o castelo da Rainha das Trevas, naturalmente também não é desleixada no que diz respeito ao tamanho, mas esta cozinha está em uma liga totalmente diferente. Nossa cozinha não faz mais refeições para mais de quatro pessoas, então as panelas e frigideiras são todas de tamanho normal.
Fiquei maravilhado com tudo isso antes de lembrar que tinha vindo fazer chá. Que tipo de chá devo fazer? "Sabe de uma coisa, vamos fazer chá com muito mel". Acho que lanches doces e refrescos combinam muito bem com leitura e estudo. Sempre que eu lia meus livros de pais, eu esquentava um pouco de chá doce ou leite com mel e bebia um pouco de cada vez. É um hábito super agradável que adquiri depois que comecei a passar meus dias na forma humana.

Certo, hora de fazer o chá! "... Isso é na verdade talvez meio difícil" (Dragão)

As crianças ficam nervosas sempre que estou na forma humana, então vou na minha forma de pequeno dragão enquanto estou trabalhando na academia como guarda de segurança. Talvez eu consiga fazer chá dessa forma... mas é um pouco difícil.

"... Vamos, só estou fazendo chá. Vai ficar bem" (Dragão)

Assumi minha forma humana. Meu cabelo ficou com a mesma mistura de prata e roxo que minha juba em forma de dragão. Com isso, eu estou pronto.
Desde que comecei a trabalhar na academia, muitas vezes volto para casa depois de comer no refeitório. Faz um tempo desde que eu estive em uma cozinha.

"Tudo bem, é melhor fazer chá para as crianças além do grupo da Olivia enquanto estou nisso!", afinal, ainda há muitas outras crianças estudando na Sala de Estudo. "Err, as xícaras para este grande bule estão aqui..." (Dragão)

Agora que tinha decidido fazer chá para todo mundo, preciso ferver muita água. Enchi a chaleira grande com água e coloquei no fogo. Eu realmente não sei como ligar o fogão, então usei meu poder de dragão. Soprar fogo enquanto em forma humana faz meus lábios ficarem um pouco quentes, o que inversamente me dá calafrios.
Em seguida são os bules. Eu preciso fazer o máximo de chá possível de uma só vez para que não esfrie. O armário tem muitos bules do mesmo design, e todos eles são enormes. Na minha forma humana, apenas carregar um bule de chá é uma braçada inteira. Essa é a cozinha da escola para você! Um humano de verdade poderia carregar isso? Não que isso seja um problema para mim. Tenho a força de um dragão mesmo em minha forma humana.
Eu estava perdido no meu trabalho quando...

"Eek!" Uma voz estridente soou atrás de mim.

Eu me virei para encontrar uma aluna vestindo o uniforme de uma das séries mais antigas. A julgar pela cor de sua fita, ela deve ser do quinto ano. Eu aprendi um monte sobre como a escola funciona... mas não importa isso. Eu estou em apuros — ainda estava em forma humana.

"Ah, olá", eu lhe dei um sorriso.
A garota corada falou timidamente. "Por acaso, você é o pai da Olivia? O Dragão Ancião..." (Aluna)
"Ah! Umm... Desculpe por isso. Eu assustei você?" (Dragão)
"Não não! Eu só não pensei que eu iria conhecê-lo nesta forma graciosa! Você vê, eu estou encarregada de preparar o chá para o grupo de estudos no dormitório das árvores, então eu vim para a cozinha pegar algumas xícaras e..." (Aluna)
"Ahh. Engraçado, eu estava fazendo um chá. Deixe para mim!" (Dragão)
"Ah, não, eu não poderia! Eu odiaria ser descortês... Eu digo, você está levantando o maior bule como se fosse uma pena! Normalmente, são necessários suportes de panela que são encantados para amplificar a força do braço para levantá-lo…" (Aluna)

Eu sabia, humanos reais não podem levantar isso sem ajuda. Este bule é incrivelmente pesado!

As xícaras fumegantes estão todas alinhadas em fileiras. O chá de mel está pronto.

"Heh heh, estou feliz por ter pensado em trazer mel de antemão" (Dragão)

Eu pedi à garota que carregasse os copos para mim. Em troca de fazer chá adicional para as crianças da Arbol, ela está me ajudando a transportar o chá para a Sala de Estudo.

"Agora, então..." (Dragão)

*Puff*. Depois de guardar os potes, voltei à minha pequena forma de dragão. Voltando à Sala de Estudo, todas tomaram seu chá alegremente. Eu usei porções cheias do delicioso mel de Olímpia – a montanha que eu chamo de lar – e é um dos meus favoritos e da Olivia também. Fiquei satisfeito ao ver que todas as outras também tinham gostado.

"Wow... eu sinto uma onda de poder mágico dentro de mim...!" (Aluna)
"Eu também! Assim que tomei um gole... Que curioso! É quase como se eu tivesse acabado de beber uma poção de amplificação de mana!" (Aluna)
"Acho que posso fazer o exame de habilidades práticas amanhã!" (Aluna)

As crianças estão de olhos arregalados, e há sorrisos por toda parte. Excelente, estou feliz!

"Obrigada, papai! É realmente bom!", Olivia envolveu a xícara com as mãos, soprou e desfrutou de outro gole.

Bom Bom. O intervalo também é importante.

Muitos dos meus livros sobre pais falam sobre pais que fornecem lanches noturnos para seus filhos quando eles estão estudando antes de uma prova, e eu acho que pais assim são muito legais... Olivia nunca ficava estudando até tarde da noite quando ela estava em casa, então meu sonho finalmente se tornou realidade.
Há agora um ar de alívio na Sala de Estudo. Luca também está no canto dela bebendo o chá com uma expressão muito mais calma. Fiquei aliviado ao vê-la beber um pouco também. Colocou um sorriso no meu rosto.
Foi quando alguém que eu nunca teria esperado apareceu.

"Senhora Esmeralda!" (Dragão)
"... Em carne. Vocês estão estudando pra caramba?" (Esmeralda)

A mestra da Luca, a mulher alta e esbelta com o rosto afiado, está aqui. E ela deve ser um nome familiar aqui porque as alunas na Sala de Estudo engasgaram com prazer surpreso.

"Jovens, façam o seu melhor... Porque eu tenho certeza que se vocês fizerem, vocês farão bem! Provavelmente!" (Esmeralda)
"Milady!", Luca zuniu de seu canto da Sala de Estudo. Há brilhos em seus olhos, mas ela parece um pouco nervosa e ansiosa. "Milady, se eu soubesse que você agraciaria esta escola com sua presença, eu teria vindo vê-la!" (Luca)
"Luca, não é grande coisa. Você tem seus exames amanhã, não é? Você está se aplicando?" (Esmeralda)
"Sim, senhora! Para que eu possa tomar para mim o título de Pupila do Rei, estou estudando sem me entregar a ninharias como amizade!" (Luca)
"... Entendo", a Senhora Esmeralda parece um pouco desamparada.

Tirando isso, Senhora Esmeralda, é uma tonelada de sacos de papel que você tem aí. Está meio fora de sintonia com sua roupa de bruxa fora de um livro de imagem... O que há neles?

Luca também não deixou de notá-los. "Oh! Milady, o que é isso que você está segurando?! Estou aqui para te ajudar mais uma vez! Você não precisa se dar ao trabalho de carregá-los sozinha... Eu realmente devo me tornar a Pupila do Rei o mais rápido possível! Assim posso ficar livre da minha obrigação de frequentar esta escola e...!" (Luca)
"Ah, esses... Bem..." (Esmeralda)

A senhora Esmeralda parece relutante em falar. O que há de errado?

Um gato preto... ou seja, a Rainha das Trevas, roubada pela dona Esmeralda despercebida. "Haughh... Você não pode enganar esse nariz, mulher!" (Maredia)
"Hum? Qual é o problema desse gato?" (Esmeralda)
"Eu sei que você está carregando algo gostoso!" (Maredia)
"Ei!", disse Luca. "Não menospreze minha mestra!" (Luca)
"Ah... essas bolsas..." (Esmeralda)

A senhora Esmeralda remexeu e tirou um pequeno pão recheado com geleia. Há alguns deles.

"M-Milady... O que é isso...?" (Luca)
A senhora Esmeralda hesitou enquanto a Luca olhava para ela. "Err, bem, você vê, uhhh... Eu pensei que talvez, nessa época, você estivesse estudando para os exames junto com amigas. Então eu trouxe o suficiente para todo mundo curtir um pouco..." (Esmeralda)

{Com amigos}. Então é por isso que ela estava tão relutante em sair com isso. Luca disse que ela se recusou a {se entregar a ninharias tolas como a amizade}. Luca está estudando na Sala de Estudo, mas ela nunca permitiu que ninguém se aproximasse dela. Isso deve ser doloroso para a Senhora Esmeralda.

Estamos falando de alguém que está preocupada o suficiente com sua jovem pupila para inclinar a cabeça para nós e nos pedir para cuidar dela. Ela devia estar esperando que a Luca tivesse feito amigas agora, e ela até trouxe guloseimas caso isso fosse verdade. Ela queria fornecer outra oportunidade de vínculo. Foi o mesmo sentimento de quando fiz chá de mel para todo mundo.
Se, hipoteticamente, Olivia estivesse estudando sozinha em uma escola com tantas crianças... Só de pensar nisso me sinto miserável.
Seus pães cheios de geleia não têm para onde ir. Luca, enquanto isso, não deve ter entendido por que a Senhora Esmeralda está mastigando suas palavras porque ela está olhando para ela sem expressão.

Olivia, que estava me abraçando em seus braços, correu. "Eu vou levá-los!", ela tirou os pãezinhos das sacolas que a Senhora Esmeralda estava segurando.

"Ah! O que você está fazendo com a Milady?!" (Luca)
Olivia afundou os dentes em um, suas bochechas moles movendo-se enquanto ela mastigava. Seus olhos brilharam. "Mmmm!", ela pulou de alegria.

O pão parece conter geleia de morango, o aroma agridoce está começando a flutuar no ar. O nariz da Rainha das Trevas se contraiu.

"Eu me pergunto se ficaria ainda melhor com o chá que o papai fez para nós" (Olivia)
"Haha! Você é um gênio, Olivia! Eu estava pensando a mesma coisa!" (Maredia)

Ao ouvir a excitação nas vozes da Olivia e da Rainha das Trevas, rostos conhecidos – Daisy, Kate e as outras garotas – vieram investigar.

"O-o-o...", disse Luca.
"Vamos Luca, vamos comê-los juntas!" (Olivia)
"Q-Quem iria comer com gente como você—" (Luca)
"Erm...", disse a Senhora Esmeralda. "Há muitos, então não brigue por eles. Luca, você poderia entregá-los para mim?" (Esmeralda)
"Mi-Milady?!" (Luca)

Senhora Esmeralda entregou-lhe um grande saco de papel. Luca parecia confuso, mas ela entregou os pães para as alunas, ainda que timidamente. Primeiro a outras primeiranistas como ela. E depois para as do segundo ano como a Olivia. E também para as meninas mais velhas, suas veteranas.

"Mmm, que delícia!" (Aluna)
"A granulação da geleia de morango agridoce tem uma sensação na boca adorável" (Aluna)
"E o pão é tão macio e fofo... Estes são de primeira!" (Aluna)

As crianças continuaram agradecendo a Luca e dizendo a ela como os pãezinhos são gostosos, junto com outros iniciadores de conversas amigáveis. Luca respondeu, mesmo parecendo perdida... Pensando bem, essa pode ser a primeira vez que eu vi a Luca falar com outra pessoa.

Poderia muito bem comer um também. Mmm, isso é realmente uma delícia. Eu dei uma mordida e a geleia inundou minha boca. "De que padaria vieram estes?" (Dragão)
"E-Esses pães de geleia são um dos favoritos da Milady. São de uma padaria a leste da capital" (Luca)
"Eu entendo! Obrigado, Luca!" (Dragão)
"Papai, eu adoraria se você pudesse me levar lá em breve!" (Olivia)
"Claro, vamos lá um dia desses" (Dragão)

Parece ser uma boa ideia. Afinal, eu estou ganhando um salário como segurança. E pintar a capital de vermelho com a Olivia certamente seria um grande momento.
Não é necessário dizer que a Rainha das Trevas está a encher-lhe as bochechas de felicidade, mas até a senhorita Clowria está fazendo isso! A Rainha das Trevas abanou o rabo enquanto se dirigia a Luca.

"Haugh, o que é isso, Luca? Quer que levemos você também? Não minta, você está com ciúmes, não é?" (Maredia)
"Huh?! Eu, isso é, não, eu não estou!" (Luca)

Com todos nós iniciando uma conversa com ela, Luca parecia perplexa. A Senhora Esmeralda nos observou enquanto nos misturávamos, apenas para a Luca se esconder atrás dela.

"M-M-Milady, não pense nem por um segundo que estou relaxando! Essas pessoas estão tentando se associar a mim por vontade própria...!", com uma expressão de pânico, ela olhou para a senhora Esmeralda.

Tenho certeza de que a Luca quer mostrar a ela o quanto ela está mergulhando nos estudos antes dos grandes exames. Mas a senhora Esmeralda tem outra coisa em mente.

"Está tudo bem, Luca. Estou aliviada por ver que você fez muitos amigos" (Esmeralda)

Ela sorriu tão fracamente que você teria que apertar os olhos para ver. Como uma espécie de pai, eu sei de onde ela vem. Ver a Olivia passar tempo com suas amigas é uma das minhas grandes alegrias.

"A-Amigas?! Eu nunca perderia meu tempo com..." (Luca)
Mas a Olivia a interrompeu. "Umm, Luca?" (Olivia)
"O-o que você quer?!" (Luca)
"Sobre o que estávamos dizendo antes. Se eu superar suas pontuações durante os exames da época das flores que começam amanhã..." (Olivia)
"... Sim?" (Luca)
"Então seja minha amiga, Luca" (Olivia)
"... O qu-?", disse Luca, boquiaberta.
"Haugh?" (Maredia)
"Olivia?" (Dragão)
Seu sorriso é ensolarado como poderia ser. Ela se repetiu. "Se você ganhar, deixo de ser a Pupila do Rei. Mas até agora, eu não disse o que pediria a você se eu ganhasse. Então, se eu ganhar, quero que você seja minha amiga!" (Olivia)
"Isso é... eu..." (Luca)
"Você está para baixo, certo?" (Maredia)
"... Claro que estou!", Luca assentiu vigorosamente. "Juro que não vou perder...!" (Luca)

Eu posso ter imaginado, mas acho que a Senhora Esmeralda parece um pouco feliz ao ouvir suas conversas.



Senhora Esmeralda se preocupa muito com a Luca, não é?

Em um instante, o leve sorriso da senhoria Esmeralda desapareceu.
Ah, isso é uma pena. Quando ela não está sorrindo, ela parece meio assustadora. Embora eu tenha certeza de que ela não quer ouvir isso de um dragão.

"... Ahem. Então, certo, a próxima coisa... Eu não vim apenas trazer algumas guloseimas. Estou aqui a negócios também" (Esmeralda)
"Negócios, Milady?" (Luca)
"Sim. Luca... e você também, Olivia" (Esmeralda)
"Sim, senhora!" (Luca)
"Fweh?" (Olivia)
"Venham me encontrar no escritório da diretora assim que seus últimos exames terminarem. Phyllis e eu temos algo para lhes dizer" (Esmeralda)
"Sim, senhora!" (Luca)
"Algo para nos dizer...?", o que poderia ser?
"Bem, eu posso te dizer que é sobre as Relíquias. Recebemos uma ordem formal do reino para adicionar a Pupila do Rei à busca" (Esmeralda)


＊＊＊


É o último dia de exames, e é exatamente como a Senhora Esmeralda havia dito. Chegou a mensagem oficial da senhora Phyllis. "Ordeno à Pupila do Rei, Olivia Eldraco, que procure as Sete Relíquias Supremas" (Phyllis)

Parece que a Luca já é um membro do grupo de busca como aprendiz da senhora Esmeralda, mas ela recebeu uma nova diretriz da senhora Phyllis - "Procure-as junto com a jovem Olivia e dê-se bem com ela" (Phyllis)

Segundo Senhora Phyllis, o Cajado da Gema da Eternidade, a Coroa do Crepúsculo e a Lâmina da Água Azul já têm donos (Senhora Phyllis, Senhora Esmeralda e Luca, respectivamente). O paradeiro das quatro restantes – uma lança, um arco, um escudo e um anel – é aparentemente desconhecido. Seus nomes nós sabemos - o {Lança Flamejante Abençoada}, o {Arco do Vento Folha}, o {Escudo Vastearth} e o {Anel da Luz Misericordiosa}. No entanto, não temos certeza de quais poderes eles possuem. Oh bem, eu acho que é assim que é. Afinal, as pessoas perdem coisas.
Nossa única pista é sobre o que eles chamam de Lança Flamejante Abençoada. Diz a lenda que desapareceu há mais ou menos um milênio... então, na verdade, encontrá-la parece uma tarefa difícil.
Aliás, me disseram que a ordem veio direto do rei. Um rei é um grande manda-chuva na sociedade humana.

"Eu me pergunto se os figurões têm corpos grandes... Tenho certeza que eles não são tão grandes quanto um dragão como eu, mas eu acho que eles são cerca de duas vezes o tamanho da Olivia..." (Dragão)
"Não, não tem como ser verdade", disse a Rainha das Trevas, atirando essas palavras em mim.

De qualquer forma, a caça às Relíquias logo começará. É meio excitante. Quero dizer, é basicamente uma caça ao tesouro! Além do mais, as duas senhoritas e eu também iremos como guardas da Olivia e da Luca. Quando as aulas acabarem, faremos excursões para todos os tipos de lugares, então vai parecer uma longa viagem de campo.


Alguns dias depois, saímos para o trabalho pela manhã, como de costume, apenas para sermos recebidos por algo completamente fora do comum.

"Wow, para que servem essas filas?" (Dragão)

Longas filas de alunas se formaram em frente ao prédio da escola. Indo pela cor de suas fitas, cada fila é para uma série diferente. Eu posso identificar a Olivia e a Daisy na fila também.

"Ei! Oliviaaa!" (Dragão)
"Ah, papai, é você! Dia!" (Olivia)

Olivia está tão cheia de energia como sempre naquela manhã. Ela está pulando no lugar e acenando com as mãos. Eu ri. Ela é tão fofa.

"Para que serve essa fila?" (Dragão)
"Eles estão nos devolvendo nossos testes! Assim que recebermos nossas folhas de resultados, temos que ir para a aula" (Olivia)
"Há uma fila por série", disse Daisy, "portanto, não demorará tanto quanto você poderia esperar" (Daisy)

Obviamente, Olivia sabe mais sobre a escola do que eu, já que ela mora aqui há um ano a mais do que eu. Estou aprendendo todo tipo de coisa agora que sou segurança, mas ainda tenho muito mais a aprender. É realmente uma sensação muito refrescante aprender sobre as coisas com a Olivia.
Eu decidi alinhar ao lado da Olivia por enquanto. E assim como a Daisy havia dito, a fila andou mais rápido do que eu pensei.

"Você é Olivia Eldraco do programa de estudantes de honra... Classe Dois-Zero, sim?", disse o funcionário do escritório, que pegou um envelope com as palavras {Olivia Eldraco} de uma caixa e entregou a ela. "Aqui está" (Funcionário)
"Muito obrigada" (Olivia)

Os resultados do teste dela devem estar neste envelope. O sobrenome que ela escolheu para nós... Nosso nome de família realmente cresceu em mim.

Assim que receberam seus envelopes, todos tentaram espiar dentro, mal conseguindo aguentar a espera. Olivia não foi exceção. Ela andou pelos corredores segurando o envelope contra a luz e espiando pela abertura, quando...

"... Olivia Eldraco!" (Luca)
"Ah, Luca!" (Olivia)

Luca, que também está segurando seu envelope, veio correndo. Ela devia estar correndo à procura da Olivia porque ela está ofegante e sem fôlego. Eu quase tinha esquecido que a Olivia e a Luca estão duelando sobre os resultados dos testes. Ainda deitado em cima da cabeça da Olivia, engoli em seco. Como elas pontuaram?

Luca tirou a folha de resultados do envelope, triunfo escrito em seu rosto. "Eu tirei notas perfeitas! Eis que 100 em cada matéria para uma pontuação média de 100! Isso é uma avaliação de classificação SS! E, por favor, diga, como alguém que se autodenomina a Pupila do Rei pode ter notas mais baixas do que eu?" (Luca)
"Ah. Err...", Olivia vasculhou a folha em seu envelope.

Luca olhou, esperança em seus olhos. E quem poderia culpá-la? Ela tinha tirado 100, pontuação perfeita. Claro, ela é uma nota menor do que a Olivia, mas as pontuações são números e, como tal, elas seriam naturalmente comparadas umas as outras.

"Haugh, Olivia...", disse a Rainha das Trevas.
"Está tudo bem, Olivia?", perguntou a Senhorita Clowria, igualmente preocupada.
"Vamos ver aqui, minha pontuação..." (Olivia)
"Pare de ser tão preguiçosa! É a sua pontuação média que eu desejo! Sua média! Embora a minha média seja imbatíveis 100!" (Luca)
"Vamos ver, minha média é..." (Olivia)
"Sim?!" (Luca)
"... 120" (Olivia)
"... O que disse?", Luca congelou.
"As pontuações não são limitadas a 100 pontos?", Daisy deu uma olhada na folha de resultados da Olivia. "Ahh... se bem me lembro, Olivia decodificou um antigo método de conjuração que foi perdido no tempo para o teste de geometrimância" (Daisy)
"... O que disse???" (Luca)
"Ah, sim, porque estava em um livro que o papai leu para mim. Essa língua antiga" (Olivia)
"Um???" (Luca)

Eu lembro disso. O livro que li para ela estava na biblioteca da Rainha das Trevas. Quem teria pensado que o teste conteria a língua antiga?

"Então, eu tirei 200 de 100 pontos possíveis para o teste de geometrimância, e então eu tirei 150 de 100 pontos possíveis no teste de Farmácia Mágica por causa do relatório sobre o brilho da lua... você sabe, a planta-acea crescendo em nossa montanha. Para o resto dos testes, eu tirei 100, o mesmo que você..." (Olivia)
"Você, você em média... 120? Em testes que limitam em 100...?" (Luca)

Luca tremeu, seu rosto ficou vermelho. Lágrimas brotaram em seus olhos. Parece que ela está em algum estado de choque.

Fiquei aos pés da Olivia com a Rainha das Trevas ao meu lado. "Haughh... Oh não...", gemeu o gato preto.
"Umm... E-eu sinto muito, Luca!" (Olivia)
"O que?!" (Luca)

Luca parecia tão desanimada que a Olivia não pôde deixar de pedir desculpas. Mas isso só fez com que a Luca, que estava mordendo o lábio até aquele momento, arregalasse os olhos e olhasse furiosamente para a Olivia.

"Haugh, isso não foi legal, Olivia...", murmurou a Rainha das Trevas, orelhas de gato caídas.

"O-O-O-OLIVIA ELDRACO!!! Você, você vai pedir desculpas?!" (Luca)
"Huh?" (Olivia)
"Já cansei de sua zombaria! Se você fizer uma cara de desânimo assim para mim, então onde isso me deixa?! Isso vai me fazer perder a face AINDA MAIS!" (Luca)
"Luca?!" (Olivia)
"EU DESPREZO crianças como você agindo toda boazinhas!" (Luca)

Ela saiu correndo, chorando.

"Ah!", Olivia estava prestes a perseguir... mas ela parou em seu caminho. "O que eu faço? Eu a ofendi..." (Olivia)

Bati minhas asas e me aninhei em seus braços. Ela me abraçou com força. Ser pequeno tem seus pequenos inconvenientes, mas é perfeito para estar sempre perto da Olivia.

"Haughh... Ouça, Olivia", disse a Rainha das Trevas.
"Senhorita Maredia?" (Olivia)
"Haugh... Bem... eu acho que foi um erro de sua parte" (Maredia)
"... Huh?" (Olivia)
"Você e a Luca duelaram a sério, não é? A garota realmente se esforçou. Quero dizer, eu sou a guarda-costas dela, então eu sei" (Maredia)

Isso mesmo. Como guarda-costas da Luca, ela está frequentemente ao lado da Luca durante as aulas e depois da escola. Embora pareça que na maioria das vezes, ela está apenas parada no chão aos seus pés.

"Ela atrai monstros graças a Relíquia dentro de seu corpo. Ela deve ter estado tão sozinha por tanto tempo", a Rainha das Trevas está olhando na direção em que a Luca havia fugido. "É por isso que ela está trabalhando tão duro quanto pode. Ela quer ser reconhecida. Eu sei, porque eu estive nessa situação. Quando meu ataque às terras humanas terminou em fracasso, pensei que minha vida como um ser humano funcional... err, como uma Familiar das Trevas funcional havia acabado. Eu perdi, mas ainda assim" (Maredia)
"Minha rainha..." (Clowria)
"Então preste atenção em minhas palavras, Olivia. Não só ela perdeu, mas então a garota que a superou pediu desculpas para ela? Isso desferiu um grande golpe em seu orgulho" (Maredia)
"Ah...", sua voz um sussurro, Olivia está tremendo agora. "... Ela parece tão triste..." (Olivia)
"Sim" (Maredia)
"E ainda assim eu fui e..." (Olivia)
"Sim" (Maredia)
"... Eu vou pedir desculpas a ela", ela parece determinada, e começou a andar.
"Essa expressão...", ela cresceu. Ela é uma jovem normal agora.
"Muito bem!", disse a Rainha das Trevas. "Siga-me, Olivia. Eu sei onde a garota provavelmente estará como a palma da minha mão!" (Maredia)

A gata começou a correr e a Olivia a seguiu.

"Senhor Dragão", disse a Senhorita Clowria, "você tem certeza de que está tudo bem para você?" (Clowria)
"... Sim, está tudo bem. Está tudo bem com você?" (Dragão)
"Sim, está tudo bem" (Clowria)

Senhorita Clowria e eu assistimos enquanto as duas corriam. O mundo da Olivia está se expandindo, assim como o da Rainha das Trevas. Não há como as coisas não darem certo no final. Eu acredito nisso em meu coração, porque a Olivia está correndo para cumprir sua promessa. Sua promessa de fazer amizade com a Luca.