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Capítulo 8 - Senhor Dragão Encolhe de Tamanho

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Aqui estou eu, em frente ao armário do refeitório. Quando está fechado, é apenas um armário comum. Mas abra suas portas e o que você encontrará lá dentro não são talheres - é um portal secreto criado pela Olivia que conecta o castelo à Academia Real Florence para Garotas.

"Haugh... Você vai mesmo, Dragão Ancião?" (Maredia)
"Sim. Eu fiz um sanduíche para o almoço, então aproveitem" (Dragão)
"O que há nele?" (Maredia)
"Ovos. O tipo fofo e recheado" (Dragão)
"Aw yeaaah!", a Rainha das Trevas saltou para cima e para baixo.
"Agora então, Senhor Dragão, cuide-se", disse a Senhorita Clowria, acenando em despedida.

Eu pulei pelo armário e saí pelo outro lado – na porta do armário da Olivia.

＊＊＊


Olivia e as outras alunas parecem estar se preparando para a Cerimônia de Matrícula naquela manhã, então a escola está cheia de energia e espírito. Adultos vestidos com esmero e multidões de calouras vestindo seus uniformes novinhos em folha descem o caminho para o Grande Auditório, olhares nervosos em seus rostos.
Ocorreu-me como um ano se passou desde que eu tinha trilhado o mesmo caminho com a Olivia. Tinha realmente voado em um flash. E não levará muitos anos (cada um dos quais, sem dúvida, passará rapidamente) antes que a Olivia amadureça e se torne adulta. Ela vai crescer e ser capaz de viver uma vida maravilhosa sem mim... Comecei a chorar.

"O que, err, Senhor Eldraco? Por que você está chorando em um lugar como este?!" (Phyllis)
"S-Senhora Phyllis!" (Dragão)
"Por favor, limpe essas lágrimas!" (Phyllis)

Enxuguei minhas lágrimas usando o lenço que a Senhora Phyllis me entregou. Não consigo parar de ficar tão choroso quando penso no futuro de Olivia. Inspirei e expirei lentamente para me acalmar.

A senhora Phyllis acenou para mim. "Senhor Eldraco, venha por aqui, por favor" (Phyllis)
"Huh?" (Dragão)
"Eu estava realmente procurando por você" (Phyllis)

Segui atrás dela e me encontrei no quarto de hóspedes.

"Por favor, coloque isso" (Phyllis)
"O que é isso?" (Dragão)
"Roupas cerimoniais, por assim dizer. O corpo docente da Academia Florence é obrigado a vestir roupas formais. Esta escola é uma instituição histórica e com pedigree, onde meninas orgulhosas e ilustres se reúnem, afinal" (Phyllis)

Como essa coisa se chama mesmo? Um manequim?

Fiquei assustado quando vi as roupas que a figura de boneca (que é mais ou menos da minha altura) está vestindo. Por um lado, eu nunca tinha visto um traje tão elegante. E segundo, é tão bom ao toque. Eu nunca tinha usado algo assim antes... E como eu poderia descrevê-lo? O design ficou super estiloso.

"A ideia por trás disso é majestoso e Áureo" (Phyllis)

{Majestoso}... {Áureo}... Eu realmente não entendo, mas de qualquer forma, é chique.

Quando se trata do guarda-roupa da Olivia, são as duas senhoritas que escolhem roupas fofas para ela. Mas quando se trata do meu próprio guarda-roupa, tudo o que tenho é o roupão que sempre uso e a roupa bastante bonita que usei para a Cerimônia de Inscrição.

"O uniforme do pessoal de segurança da nossa academia é um design personalizado baseado no uniforme clássico da Ordem Real dos Cavaleiros. Normalmente, eu os faria sob encomenda..." (Phyllis)
"Você está realmente me dando um uniforme tão fantástico?!" (Dragão)
"Eu estou. Preciso que você se vista de maneira condizente com o prestígio de ser um guarda da Academia Florence" (Phyllis)
"Whoa, eu adoraria mostrar isso para a Olivia o mais rápido possível!", não perdi tempo deslizando meus braços pelas mangas. Encaixou perfeitamente. Talvez a senhora Phyllis tenha um bom olho para tamanhos.

Fiquei diante do espelho. Eu estava um pouco preocupado - Parece estranho em mim, talvez.

A senhora Phyllis seguiu para o Grande Auditório antes de mim, ela disse que tem a Cerimônia de Inscrição para cuidar. Ela também me disse que, como a Cerimônia de Inscrição apresenta os membros da equipe recém-nomeados, ela me quer lá.
Depressa! Tenho que me apressar! Enquanto caminhava em direção ao Grande Auditório, passei por muitas alunas e seus responsáveis. Tive a sensação de que todos os olhos estão em mim, e me perguntei por que fico tão nervoso quando uso roupas novas. Eu me senti tão estranho na Cerimônia de Matrícula da Olivia no ano anterior. Talvez essas roupas não me sirvam, eu me preocupei. Talvez seja por isso que todo mundo está olhando. Eu vivi por muitas eras, mas só recentemente comecei a sentir essa sensação estranha. Como regra, os dragões estão basicamente sempre nus.

"Que barco dos sonhos!" (Dama)
"Um bom cavalheiro como esse, aqui na Academia Florence?" (Nobre)
"Nossa, esse comportamento galante e esse olhar inteligente..." (Dama)
"Ei, pare de olhar assim. A filha dele estuda aqui!" (Nobre)

Fingi não ouvir seus sussurros e me apressei para o Grande Auditório. Fui levado para a área de assentos da equipe da escola e me sentei. Finalmente, eu posso respirar. A Cerimônia está prestes a começar, e quase todos os assentos estão ocupados pelos pais e responsáveis das crianças. Eu forcei meus ouvidos um pouco para captar as fofocas na multidão (já que as orelhas de dragão podem ouvir muito).

"Estou tão aliviado que minha filha conseguiu passar"
"Oh? Sua filha foi excepcionalmente bem, não foi?"
"Ah, não, continue. Se alguém é excepcional, é a jovem descendente da casa ducal, mesmo tendo falhado..."
"A Academia Real Florence para Garotas é uma instituição histórica, mas ao mesmo tempo uma meritocracia"
"Bem, afinal de contas existem escolas específicas para aristocratas na capital"
"Eu me sentiria muito autoconsciente. As únicas crianças que frequentam essas escolas são de boa procedência"
"O sarau da noite vai ser agitado com todas as atualizações sobre as crianças"

... Estou meio que tendo problemas para entender o que eles estão falando.

"Isso me lembra, ouvi dizer que a Pupila do Rei foi selecionada pela Academia Florence"
"Eu também ouvi isso. Parece que ela fez o teste na categoria de admissão comum"
"Dizem que ela está carregando algum poder mágico sério. Eles estão até chamando ela de Dracoxamã"
"Ela tem tudo isso?!"

Ah, aí estamos! É da minha pequena que vocês estão falando! Eu quero tanto participar dessa conversa!

Eu estou todo inquieto, mas foi quando o sino tocou e a cerimônia começou. Bati palmas quando as novas alunas entraram em filas. Seus pais e responsáveis aplaudiram de alegria. Alguns deles até derramaram algumas lágrimas.
Eu balancei a cabeça simpaticamente. Eu conheço essa sensação. Ah, como eu conheço.
Rapaz, há algo nas cerimônias de matrícula que realmente te incomoda. Eu posso sentir como a Olivia está crescendo dia após dia, e não passa um dia sem que ela estabeleça um novo recorde de fofura. Vê-la em seu uniforme e embarcar em uma nova vida cercada de amigas, apesar de estar separada de mim, me encheu de tanto orgulho e alegria que não pude deixar de chorar um pouco. Ahh, só de pensar na Cerimônia de Inscrição dela me engasga.
Eu segurei minhas lágrimas enquanto olhava para as filas de novos alunos. Então notei que a garota que entrou por último é um rosto familiar. "Ah, é a Luca", eu tinha acabado de conhecer a nova caloura da Olivia no dia anterior.
As crianças se sentaram na ordem em que entraram, entrando pelas fileiras de trás. Assim, Luca acabou sentando na primeira fila. Ela está com uma expressão digna, mas eu ainda posso sentir seu nervosismo de onde eu estou sentado.

Há alguém que observava Luca com zelo entusiasmado. "Ah, Luca! Essa é a melhor da classe para vocês! Ela está arrasando!" (Esmeralda)
"Hum?" (Dragão)

Ela está usando óculos escuros e um lenço na cabeça, então não consegui dar uma boa olhada em seu rosto, mas... Espere, é a Senhora Esmeralda, não é?

"Basta olhar para ela! Essa expressão de alerta, esses movimentos rápidos! Seu comportamento elegante faz de você um corte acima das outras alunas, Luca!" (Esmeralda)
"... O que ela esta fazendo?", isso é um daqueles {disfarces} ou algo assim? As pessoas ao redor dela não parecem ter percebido... Pensando bem, talvez ela esteja sendo bastante óbvia.
Eu roubei um olhar para a mulher sentada com majestade solene no palco – a fundadora e diretora da academia, senhora Phyllis.

"... Mmph, hee heh..." (Phyllis)

Espere, ela está totalmente sufocando uma risada agora. Na verdade, ela está sorrindo um pouco. Senhora Phyllis, você está usando um vestido ainda mais lindo do que de costume — não sabe que se começar a rir agora, vai abrir um buraco nessa aura de dignidade? Não que eu não entenda de onde ela está vindo!
Eu me perguntei se a própria Luca está ciente, e espero que ela não esteja assustada. No dia anterior, a senhora Esmeralda estava balançando aquela vibe super intensa de {mestra}. E agora aqui está ela, um pouco alegre.
Eu forcei meus ouvidos novamente. Eu peguei vozes baixas e vozes distantes – se eu estiver inclinado a escutar, então virá com clareza cristalina. Este velho dragão pode estar do outro lado da colina, mas não pense que estou com deficiência auditiva!

"... *Suspiro*... Eu sabia, a Milady não vai nos agraciar com sua presença..." (Luca)

Você disse o quê?! Ela não a notou? Mesmo que ela esteja se destacando como um polegar dolorido?

Quase pulei de pé com o choque, mas mal consegui conter esse impulso. Não posso. Eu sou um segurança nesta escola! Eu preciso parecer afiado.

"Ahem", a diretora — braço direito da Senhora Phyllis, Senhora Courié — tinha subido ao palco e está limpando a garganta. No segundo que ela fez, um silêncio caiu sobre o Grande Auditório. A Cerimônia de Inscrição está começando.
Eu bani todos os pensamentos sobre a Senhora Esmeralda de aparência suspeita da minha mente e me endireitei no meu lugar. A postura correta é importante – eu li isso em um livro para pais chamado {Alongamento com seus filhos}. Aparentemente, é uma parte vital do crescimento rápido e saudável... não que eu esteja realmente {crescendo} mais. De qualquer forma, estou trabalhando na Academia Florence como segurança agora. Eu preciso sentar direito.
Eu tenho um emprego agora. O primeiro emprego que tive na vida.

"Agora então, representando as veteranas da academia..." (Phyllis)

Esse é o momento que eu tenho que manter a calma. Infelizmente:

"... Olivia Eldraco, a Pupila do Rei selecionada desta academia, vai agora abordar as novas primeiranistas" (Phyllis)
"O-Olivia!" (Dragão)

Minha postura desmoronou ao ver a Olivia aparecendo naquele palco. Oh bem, quem poderia me culpar? Não há um dragão lá fora que não ficaria muito feliz em ver o momento brilhante de sua filha.
O discurso da Olivia foi ótimo. Claro, ela me notou e acenou para mim, levando a Senhora Courié a limpar a garganta, mas isso não importa nem um pouco. Vê-la com o manto branco de Pupila do Rei que ela usa sobre o uniforme enquanto se dirige as novas alunas quando sua veterana balança de forma diferente de quando eu a vi fazer o discurso como representante das novas alunas na Cerimônia de Inscrição do ano anterior. Este ano, quem fez esse discurso em particular foi a Luca. Foi recitado com tanta perfeição que ficou claro que ela o ensaiou várias vezes, e ela parecia muito legal. Dito isso, ouvi comentários dispersos dos assentos ao meu redor como "ela não soa como uma criança" Por curiosidade... o que significa exatamente {como uma criança}? Achei que o discurso dela foi bem parecido com a Luca, se alguma coisa...
Por fim, fui apresentado como um novo membro da equipe.

"Sou Eldraco e serei segurança aqui. Err, é um prazer conhecê-los" (Dragão)

Eu o mantive breve, mas apenas por puro nervosismo. Quando eu pareço um dragão, às vezes, centenas de humanos vêm dançar e cantar. E eles rezavam e me chamavam de "senhor", mas eu nunca senti nada. No entanto, aqui estou eu, meu coração batendo rápido na frente de todas aquelas pessoas.

A Cerimônia de Inscrição havia acabado, e eu finalmente posso respirar. "Whew... Olivia é sempre tão impressionante", quero dizer, ela não está nem um pouco nervosa, parada na frente daquela multidão gigante. "Vou tentar o meu melhor como segurança" (Dragão)

É hora de ligar o interruptor do modo trabalho dentro de mim... embora eu realmente não saiba o que eu devo realmente fazer.

Acho que vou dar uma volta perto do Grande Auditório por enquanto.

Depois que eu estava andando por um minuto, a senhorita Phyllis apareceu.

"S-S-senhor Eldraco!" (Phyllis)
"O que aconteceu? Você parece confusa" (Dragão)
"Por favor, tire o uniforme!" (Phyllis)
"Huh?!", Tirar? Aqui? Agora? Quero dizer, isso é um pouco embaraçoso. Os dragões podem estar nus o tempo todo, mas eu estou na forma humana agora, então...
"O-Ok, mas... isso também faz parte do trabalho?" (Dragão)
"Huh? Ah, não, não tenha a ideia errada!" (Phyllis)
"A ideia errada?" (Dragão)
"Não importa, vamos apenas para onde não há pessoas por perto!" (Phyllis)

A senhora Phyllis me levou ao Escritório da Diretora por uma rota menos percorrida.

"Senhor Eldraco", disse a diretora Courié, uma mulher humana idosa com um ar digno.
"Senhora Courié" (Dragão)
"Whew, seguro... Por enquanto, Senhor Eldraco, apenas tire isso" (Courié)
"Eek!", eu realmente deveria apenas me despir?
"Courié, por favor, acalme-se. A maneira como você está colocando é enganosa" (Phyllis)

Mas espere, a senhora Phyllis não disse mais ou menos da mesma maneira antes? Além disso, do que se trata tudo isso?

"Umm... há algum tipo de problema? Ah, eu coloquei do avesso ou algo assim?" (Dragão)

Quando a Olivia era pequenininha, eu frequentemente colocava roupas nela do avesso e/ou de cabeça para baixo. Roupas humanas são estranhas e complicadas.

"Não, não é isso..." (Courié)
"Você não consegue ouvir as vozes do lado de fora da janela?" (Phyllis)
"Vozes?" (Dragão)

O escritório da diretora fica no primeiro andar do prédio da escola. Tem uma grande janela com uma boa vista para o pátio interior, mas as cortinas estão fechadas.
Eu forcei meus ouvidos – e ouvi fracamente a voz da Olivia.

"Tee hee, isso mesmo! Esse é meu papai!" (Olivia)
"Oh meu Deus!" (Menina)
"Ter um cavalheiro tão bom como nosso segurança!" (Menina)
"Com esse uniforme, ele parece um cavaleiro da Ordem Real. É tão atraente nele..." (Menina)
"*Suspiiro*... ele é como um príncipe de um conto de fadas!" (Menina)

Olivia está cercada por garotas mais velhas.

Um príncipe saído de um conto de fadas, hein? Quem é esse?

"Você é o assunto da academia, Senhor Eldraco" (Courié)
"Huh? É de mim que elas estão falando?!" (Dragão)
"Senhor Eldraco... Não. Dragão Ancião" (Phyllis)
"Sim, senhora..." (Dragão)
"Uma pergunta sobre essa sua forma humana - você está ciente de como é atraente para os olhos?" (Phyllis)
"Huh?" (Dragão)

Não, com certeza você está brincando... é o que eu gostaria de dizer, mas...

"Então, uhh, eu realmente sou bonito, então..." (Dragão)

Lembrei-me de vários momentos no passado, como quando fui à cidade Miranda com a Olivia, ou quando caminhei ao lado dela na Cerimônia de Inscrição no ano anterior, ou minha primeira vez na escola naquele mesmo ano. Não está no mesmo nível do que eu estou ouvindo hoje, mas as pessoas ao meu redor estão falando sobre mim também.

"Err, esse olhar... esse rosto... eu sou honestamente tão bonito assim?" (Dragão)
"De fato. Não é algo que normalmente se diz na cara de uma pessoa, mas acredito que você poderia ser chamado de bonitão" (Phyllis)
"Senhora Phyllis", disse a Senhora Courié.
"Hum?" (Dragão)
"Esse pode não ser o termo que você está procurando, dada a idade do Senhor Eldraco. Parece que, no caso dele, garotas como as do nosso corpo discente estão usando a frase informal raposa prateada" (Courié)
"Raposa Prateada? Ah, porque raposas prateadas têm cabelos brancos, como um humano idoso? Bem, é verdade que vivi dezenas de milhares de anos..." (Dragão)
"Isso está um pouco além do nível de uma raposa prateada. De qualquer forma", interveio a senhora Phyllis, limpando a garganta, "Essas roupas... Esse uniforme sob medida que lembra os da Ordem Real dos Cavaleiros não está ajudando em nada" (Phyllis)
"E-eu entendo..." (Dragão)
"Uniformes elegantes e homens bonitos são uma combinação perigosa para nossas jovens donzelas..." (Courié)

Eu super não entendo, mas acho que usar esse uniforme não dá certo.

"Seja como for, senhora Phyllis", disse a senhora Courié, "já que ele é tão atraente..." (Courié)
"Eu sei o que você está dizendo... Foi uma falta de consideração da minha parte. Achei que não poderia ter encontrado um guarda melhor para o trabalho, e mesmo assim...", a Senhora Phyllis esfregou as têmporas.
Eu percebi onde isso está indo. "Err, o problema é se eu permanecer na forma humana, certo?" (Dragão)
"Bem, sim. Suponho que você possa colocar assim", a senhora Courié assentiu.
"Umm, bem, que tal isso, então?" (Dragão)

Eu sei de uma forma que eu posso tomar que não fará com que as alunas prestem tanta atenção em mim.

*POOF*

Eu estou de volta em forma de dragão. Só que agora eu sou do tamanho de um bicho de pelúcia.


＊＊＊


"Papai!" (Olivia)
"Oi querida" (Dragão)

O dia acabou, e quando voltei para o quarto da Olivia no dormitório Fountain para usar o portal de volta para casa, Olivia está lá para me ver. Parece que ela já tinha tomado banho, pois seus longos cabelos estão destrançados e ela está de pijama. Seu cabelo castanho claro balança levemente enquanto ela corre em minha direção. Ela exala uma vibração completamente diferente de quando recebeu as novas alunas durante a Cerimônia de Matrícula deste dia, agora, eu só vejo a fofura de uma menina de treze anos.

Atrás dela está a Luca, com os braços cruzados. "... O que, por favor, me diga, é essa aparência?" (Luca)
"Bem, uhh, eu só pensei em parecer mais amigável assim" (Dragão)

Embora sinceramente, foi apenas porque as alunas mais velhas estavam gritando demais quando viram minha forma humana.

"Hmph. Então você está tentando me fazer baixar a guarda através dessa forma adorável, é isso? Eu vejo como um Dragão Ancião pode ser manipulador!" (Luca)

Parece que a pequena Luca está meio brava.

Olivia me pegou em seus braços. "Tee Hee! Luca, você acabou de chamá-lo de adorável!" (Olivia)
"Ah! O que você está fazendo, me ouvindo assim?!", ela respondeu, envergonhada.
"Obrigado, Luca", eu apreciei o elogio.
"Vocês são tão simplórios. Tal pai tal Filha! Seus cães de sorte..." (Luca)
"Huh? Não somos cães. Eu sou um dragão, e ela é uma humana" (Dragão)
"Isso não foi o que eu quis dizer!" (Luca)

Oh.

"A-além disso, não tenho intenção de fazer amizade com você, está me ouvindo, Olivia Eldraco? Podemos morar no mesmo quarto, mas nem pense em iniciar conversas descontraídas comigo! Hummp!", E com isso, ela saiu da sala e saiu furiosa.
Olivia e eu nos entreolhamos.
"Você está no mesmo quarto que a Luca?" (Dragão)
"Uh-hum. Ela é minha colega de quarto a partir de hoje" (Olivia)
"Wow. Espero que vocês duas possam se dar bem...", neste ponto, eu estou ficando um pouco preocupado. Antes de vir para esta escola, Olivia basicamente não teve chance de se misturar com amigas de sua idade. Espero que elas não gritem uma com a outra ou sei lá. "Eu... eu acho que estou ficando mais tenso do que você" (Dragão)

De qualquer forma, é hora de eu voltar para casa. Abri o armário do portal da Olivia e o vazio enigmático que liga seu quarto ao nosso castelo ficou à vista. Como a Academia Florence é um internato, seria contra as regras a Olivia passar a noite em casa, pois outras alunas não podem ir para casa tão facilmente. Eu prometi à Senhora Phyllis que usaremos o portal apenas durante o tempo livre.

"Whew, estou um pouco cansado" (Dragão)
"Tee hee! Você merece um descanso, papai!" (Olivia)
"Obrigado, querida", depois do grande trabalho que ela fez naquele dia, ela também merece um descanso.
"Papai, você é muito fofo nesse tamanho. Você é como um bicho de pelúcia!" (Olivia)
"S-Sério?", eu tenho a sensação de que não sou muito fofo no nível de um bicho de pelúcia. Os bichos de pelúcia que a Rainha das Trevas coleciona são mais fofos que eu.
"Sim. Você estava ótima hoje cedo também. Fiquei surpresa ao ver você usar um look tão diferente do normal" (Olivia)
"Você estava?" (Dragão)

Eu tinha gostado do uniforme que vesti para a Cerimônia de Inscrição, mas parece que não terei a oportunidade de vesti-lo novamente tão cedo.

"De qualquer forma", eu disse, "você nunca deixa de me surpreender" (Dragão)
"Hum?" (Olivia)
"Ouvi seu discurso na cerimônia" (Dragão)

Falando com tanta confiança na frente de todas aquelas novas alunas e seus pais, ela fez um trabalho verdadeiramente estelar. Eu sei o quão difícil é porque depois, eu só tinha conseguido fazer comentários muito breves no mesmo lugar. Quando falo na frente de uma multidão, isso realmente faz meu coração disparar e deixa minha maneira usual fora de controle.

"Eu também fico nervosa", disse Olivia.
"Sério?", não parecia, nem um pouco.
"Bem, uhh, a senhorita Maredia me ensinou um truque para isso, você vê" (Olivia)
"Um truque?" (Dragão)
"Sim. Você só tem que pensar que todo mundo é uma abóbora" (Olivia)
"Abóboras..." Isso soa assustador.
"Não que eu goste tanto de abóboras", ela continuou.
"Você não gosta?" (Dragão)
"Ensopado de abóbora tem um gosto ótimo, mas as abóboras parecem meio assustadoras..." (Olivia)

Eu entendi de onde ela está vindo. Elas são tão nodosas e retorcidas.

"Então, em vez de abóboras, eu apenas imagino você em cada assento, papai" (Olivia)
"Huh?", eu em todos os assentos? Eu pintei a cena na minha mente. Clones de mim preenchendo cada linha e cada coluna. Um eu lá, um eu lá, um eu em todos os lugares... É isso que ela está imaginando?!
"Se eu fizer isso, eu paro de ficar tão nervosa" (Olivia)
"Essa é uma técnica legal. Pfft...", eu quase caí na gargalhada.

Olivia também está rindo à sua maneira feminina.

"A ha ha, então é nisso que você estava pensando, Olivia!" (Dragão)
"Sim! O tempo todo!" (Olivia)

Por um tempo, ficamos ali rindo, até que eu finalmente coloquei minha mão na porta. Tudo que eu tenho que fazer é entrar pelo misterioso bolsão de espaço, e eu estarei de volta em casa.

"Tudo bem, querida, boa noite" (Dragão)
"Boa noite, papai" (Olivia)

Dei-lhe um beijo de boa noite na bochecha. E dê meus cumprimentos a Luca também!