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7 - Maldição de Sangue

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Yohann Helders tremia de medo.
Nas últimas duas semanas, ele estava hospedado no castelo abandonado em La Nelient. Agora havia descoberto o corpo de uma empregada que reconhecia, pregada em uma cruz na capela localizada no coração do castelo.
O sangue escorria constantemente de onde os pregos perfuravam suas palmas.
Embora o Yohann não conseguisse entender a cena, uma profunda sensação de mau pressentimento estava se desenrolando lentamente dentro de seu peito.

〔Ei... o que diabos é isso?〕 (Yohann)

Ele se virou para a Millicent, que estava de pé ao lado dele. Ela conseguiu que ele a seguisse até aqui, prometendo a ele que ela tinha algo 〖divertido〗 para mostrar a ele. Mas o Yohann não tem ideia do que havia de tão divertido nisso.

〔Você não pode dizer? Essa é a Villhaze — empregada da Gandesblood〕 (Millicent)
〔Eu sei quem é. Ela é uma doida, sempre atrás da Terakomari. O que eu quero saber é, o que ela está fazendo aqui?〕 (Yohann)
〔Ela é minha refém, duh〕 (Millicent)

Sorrindo, Millicent avançou lentamente até a empregada. Ela está inconsciente e com a cabeça caída para a frente. Millicent estendeu a mão e acariciou seu queixo suavemente.

〔Eu tenho a empregada, então a Terakomari certamente me seguirá. Ela é uma fraca, sim, mas ela não é nada além de compassiva. Ela nunca vai virar as costas para sua pequena companheira〕 (Millicent)

Yohann não está de acordo com isso. Por um lado, ele não tem certeza de que a Terakomari seria corajosa o suficiente para arriscar sua vida por alguém, mesmo que seja uma amiga dela. Em segundo lugar, Millicent Bluenight está seriamente começando a assustá-lo.

A conversa deles no bar foi assim:
〔Se pudermos matar a Terakomari durante a festa da Imperatriz, onde todos os gatos gordos da alta sociedade estão reunidos, então seremos capazes de envergonhá-la publicamente. Não, ainda melhor que isso. Seremos capazes de expor o verdadeiro poder da patética, chamada Lorde Carmesim, para todos os vampiros do país, para que eles possam vê-la como a vigarista que ela realmente é!〕 (Millicent)
〔Então eu vou entrar e assassiná-la〕, ofereceu Yohann.
〔Não. Isso o tornaria culpado de traição. Eu serei a única a realmente matá-la. Eu só preciso que você me dê acesso à festa de gala〕 (Millicent)

Yohann relutava em perder a chance de entrar em ação, mas também não queria ser culpado de traição, então concordou com o plano da Millicent. Ele usou seu passado no exército como alavanca para se infiltrar no local, onde ele montou um portão mágico para a Millicent usar mais tarde.
Mas no final, ela não foi capaz de matar seu alvo. Tudo o que conseguiram foi arruinar a festa da Imperatriz. E o índice de aprovação da Terakomari permaneceu alto mesmo depois que o tumulto diminuiu.
Depois disso, Yohann começou a se acalmar um pouco e a pensar com mais clareza.
Quando ele considerava isso logicamente, havia poucos benefícios em se unir a terroristas. Se ele quisesse se vingar, ele poderia conseguir por si mesmo. Se vai matar a Terakomari, quer fazê-lo com as próprias mãos. Ele não precisa de truques. Afinal, ele foi o famoso perpetrador daquele massacre na prisão, não foi?
Infelizmente, Yohann já estava muito acima de sua cabeça.
Ele não pode voltar para a Sétima Unidade, não depois de tudo isso. E os grandes cérebros do Palácio Imperial descobriram que foi o Yohann quem construiu o portão mágico examinando o resíduo mágico que havia sido deixado na cena.
Não há mais lugar no Império Mulnite para ele.
E então ele ficou preso com essa psicopata, Millicent Bluenight.

〔Ouça. Se eu conseguir matar a Terakomari, então...〕 (Yohann)

Mas Yohann de repente parou. A visão diante dele o deixou sem palavras.
Millicent tinha acabado de enfiar uma lâmina amaldiçoada no ombro da empregada.
É uma faca afiada, brilhante, de prata, imbuída do poder de neutralizar a influência regeneradora do Núcleo Negro.
O rosto da empregada se contorceu em agonia quando o sangue carmesim jorrou do buraco. Vendo isso, Yohann entrou em pânico e correu para a frente.

〔O que você está fazendo?!〕, ele gritou, agarrando a Millicent pelo ombro. 〔Você vai matá-la de verdade!〕 (Yohann)
〔Matá-la de verdade? Você não tem ideia do que está falando, não é?〕 (Millicent)

Yohann congelou, uma profunda sensação de pavor tomando conta dele.
A voz dela era tão fria e desumana, que o fez pensar em nevascas de neve no meio do inverno sombrio.

〔Estou entediada. Eu quero me divertir até que a Terakomari chegue. Você tem algum problema com isso?〕 (Millicent)
〔M-mas não há necessidade de usar uma faca amaldiçoada, não é? A ferida não vai cicatrizar se você fizer isso...〕 (Yohann)
〔... Não era você que estava falando sobre querer se vingar da Terakomari? Isso não envolve matá-la?〕 (Millicent)
〔Sim, mas não é como realmente matar alguém〕 (Yohann)
〔Eu vou eliminar você se você não parar de me irritar〕 (Millicent)

Yohann se sentiu como um coelho assustado, hipnotizado pelos olhos de uma cobra venenosa.
Ela se virou lentamente para fixar o olhar de assassina de sangue frio nele.

〔Parece que você não está preparado para ser um co-conspirador da Lua Invertida. Mas deixe-me perguntar-lhe isto - Qual é o sentido de massacrar alguém se eles não vão continuar mortos? Prossiga. Diga-me〕 (Millicent)
〔Pode ser útil para guerras e outras coisas〕 (Yohann)
〔Uh-huh. Você sabe, eu pensei que você fosse como eu, mas eu estava errada〕 (Millicent)

Millicent sorriu levemente antes de arrancar a adaga do ombro da empregada e colocá-la na mão esquerda. Yohann a observou, suor escorrendo pela testa. Não sendo ele próprio um verdadeiro assassino, Yohann nunca poderia ter previsto o que aconteceria a seguir. Sem hesitar um segundo, Millicent enterrou a faca até o cabo em seu peito.


★


O bairro de La Nelient é uma favela que compreende a maior parte do bairro mais pobre da Capital Imperial. Normalmente, eu não sonharia em pisar em um lugar como esse, mas hoje eu estou empolgada e me sentindo corajosa o suficiente para enfrentá-lo.
O ar está estagnado e a cidade está cinzenta e sombria.
Mantive meus olhos afastados das casas em ruínas ao longo das estradas, mas, felizmente, ninguém tentou falar comigo.
Talvez meu uniforme do Exército Imperial Mulnita os tenha intimidado. E também não é o uniforme normal. Foi feito sob medida, com o brasão da lua cheia que me identifica como uma comandante de alto escalão.
Atravessei a cidade, com o coração acelerado. Finalmente, meu objetivo apareceu à frente - o velho castelo abandonado.
De acordo com os registros oficiais, já foi uma casa de férias para um cara rico. Mas ele desapareceu sem deixar rastro um dia, então agora seus únicos habitantes são vagabundos e animais selvagens.
Respirando fundo, passei pelos portões.
Eu estou a caminho de confrontar a Millicent diretamente. Embora eu esteja obviamente preparada, ainda me encontro tremendo de medo. Eu quero me virar e correr para casa com o rabo entre as pernas.
Mas por mais que eu quisesse, eu não posso fazer isso. Prometi a mim mesma que tentaria romper com o meu passado.
Respirei fundo novamente e entrei por um grande buraco na parede do castelo para ter acesso ao prédio. Está escuro e sombrio lá dentro, como um cemitério. Manobrando meu caminho entre os escombros e pedaços de móveis quebrados, continuei em frente até encontrar uma porta estranha. A certa altura, deve ter sido bastante elegante, com seus entalhes ornamentados, mas agora é uma bagunça de ferrugem e mofo.
Parei na frente da porta. De alguma forma eu sei.
Este é o lugar. Além desta porta, Vill e Millicent me esperam.
Engolindo em seco, coloquei minha mão trêmula na entrada e empurrei contra ela.
A porta se abriu lentamente para revelar o que parecia ser uma velha igreja. Então o cara que possuía este castelo era um tipo religioso. Isso é interessante. Quando dei um passo para dentro...

〔Então você veio, Terakomari〕 (Millicent)

O som do meu nome na escuridão fez meu coração pular quase fora do meu peito.
Quando minha visão entrou em foco, vi a Millicent, de pé ao lado do altar. Ela segura uma faca de prata na mão direita, enquanto a outra está enfiada no bolso. Seus olhos reptilianos brilharam enquanto olhavam diretamente para mim.
Eu estou tão apavorada que tenho certeza de que meus joelhos estão prestes a dobrar.
Mas quando meu olhar mudou para quem está por trás da Millicent, esqueci completamente meu medo. Choque e preocupação substituíram todas as minhas outras emoções.
Minha empregada foi pregada em uma cruz.

〔Vill!〕 (Komari)
〔Ei, ei, não precisa entrar em pânico. Ela ainda não está morta. Ela estará em breve, no entanto... Hya-ha-ha!〕, a risada estridente da Millicent perfurou o ar.

Eu apertei minhas mãos trêmulas em punhos cerrados, olhando diretamente para ela.

〔... Devolva a Vill para mim〕 (Komari)
〔Agora, agora, não há necessidade de ser tão apressada. Não quando você e eu finalmente teremos a oportunidade de uma boa conversa privada. Você deve ter uma coisa ou duas que você quer me dizer, não?〕 (Millicent)
〔Na verdade, não〕 (Komari)
〔Bem, eu tenho〕 (Millicent)

Ela pulou do altar e começou a ir em minha direção com passos pesados.

〔Ouça, Terakomari. Você tem ideia do quanto eu sofri desde aquele dia?〕 (Millicent)
〔Que dia? O que você está...?〕 (Komari)
〔Aconteceu exatamente três anos atrás. O dia em que tentei pegar seu pingente〕 (Millicent)
〔...〕 (Komari)

Me lembrei. O evento que fez com que eu me tornasse uma reclusa.
Depois daquele dia, Millicent parou de frequentar a Academia...

〔Minha vida está de cabeça para baixo desde aquele dia. Seu pai idiota incriminou a mim e toda a minha família por traição e nos expulsou do país〕 (Millicent)
〔O que?〕 (Komari)
〔Fui expulsa da Academia, expulsa do país, perdi o contato com a minha família, fiquei sem abrigo... e finalmente entrei para o grupo terrorista... Lua Invertida. Enquanto você estava desfrutando de uma vida confortável em sua mansão, eu estava rastejando na sarjeta!〕 (Millicent)

Millicent continuou a reclamar, mexendo agitadamente com a faca.

〔Você é a causa de tudo que deu errado para mim, Terakomari. Sim, encontrei meus irmãos na Lua Invertida depois que fui banido do país. Mas isso foi apenas uma feliz coincidência. Embora eu concorde com suas ideologias. O poder da Implosão do Núcleo, e o nosso slogan - A vida à sombra da morte é um desejo há muito acalentado pela humanidade. Mas a verdadeira paixão que queima dentro de mim não tem nada a ver com uma ideologia terrorista. Não, é meu desejo de vingança que me sustentou nesses três longos anos. Meu desejo de matá-la permanentemente. Isso é tudo que eu realmente me importo〕 (Millicent)
〔O-o quê? Mas você que começou a me atormentar para começar!〕 (Komari)
〔E eu vou terminar. Minha alma está queimada de preto com ódio por você. Se eu continuar sem fazer nada, sei que vai incinerar completamente e virar cinzas. Então é por isso que escolhi esta data auspiciosa para atraí-la até mim para o confronto final. Agora podemos acertar as contas antigas, de uma vez por todas. Sim, esta é a minha cerimônia ritual de renascimento, onde vou limpá-la da face da terra e começar minha nova vida, minha alma lavada〕 (Millicent)
〔...〕 (Komari)

Finalmente, tudo fez sentido para mim.
Afinal, Millicent não era tão diferente de mim. Ela não foi capaz de processar o trauma do que aconteceu três anos atrás, ela lutou pela vida com tanta coisa não resolvida. Nesse caso, não há chance de chegarmos a uma solução pacífica. O maço grosso de notas bancárias que eu trouxe na chance de pagar a ela para me deixar em paz não servirá para nada.

〔Eu entendo como você se sente. Eu entendo como você deve querer me matar de verdade〕 (Komari)
〔Não tente ter empatia comigo. Você pode chorar e implorar e usar suas pequenas táticas o quanto quiser, mas nunca escapará. Vou matá-la lentamente, com minhas próprias mãos. Sim. Vou embaralhar você como uma omelete. Uma que exala sangue vermelho brilhante, parecido com ketchup. Seu prato favorito, não é? Omeletes com arroz?〕 (Millicent)
〔O que? Não, na verdade prefiro bifes de Salisbury e...〕 (Komari)
〔Então eu vou moer você como carne de hambúrguer!!!〕 (Millicent)
〔Espere, eu não entendo...〕 (Komari)
〔Silêncio, Terakomari! Não a antagonize mais!〕 (Yohann)

Ouvi um grito desesperado de um canto da capela e me virei para ver o jovem loiro... Yohann Helders. Ele está cambaleando nas sombras, sangrando na barriga. Ele é a última pessoa que eu esperava ver aqui. Mas o Yohann continuou a me olhar com olhos sinceros e em pânico.

〔Ela não passa de uma assassina insana! Uma nanica de uma garota vampira como você não tem esperança contra ela! Se você valoriza sua vida, você deve correr!〕 (Yohann)
〔O que você está fazendo aqui?〕 (Komari)
〔Esqueça isso! Apenas fuja! Ela é louca e tem armas amaldiçoadas! Olhe! Vê esta ferida no peito? Isso dói! Não vai curar!〕 (Yohann)
〔Eu entendo...〕 (Komari)

Eu cerrei meus punhos.

〔Desculpe, cheguei tarde demais. Eu vou te ajudar em breve. Apenas espere〕 (Komari)

O queixo do Yohann caiu.

Depois fechou novamente. 〔Você é uma tola!〕 ele gritou, explodindo em lágrimas.

〔Você é a maior idiota viva! Eu me juntei a essa psicopata para assassiná-la, você sabia disso? Não há mais nada que você possa fazer! Ela é completamente fria! Millicent está em um nível totalmente diferente em comparação com os lutadores do exército. Apenas esqueça a empregada e fuja-GLUH!〕 (Yohann)

O corpo do Yohann voou no ar.
A 〖Bala Mágica〗 da Millicent o atingiu nas pernas e as derrubou debaixo dele, deixando-o rastejando no chão, gritando.
Eu suspirei.
Millicent é realmente má. Ela vê as pessoas como nada mais do que baratas.

〔Cala a boca, verme. Terakomari e eu estamos prestes a duelar até a morte. A morte dela〕 (Millicent)

Millicent ameaçou o Yohann com sua faca de prata, uma arma amaldiçoada que bloqueia os poderes regenerativos do Núcleo Negro. Se ela cortar sua artéria carótida com isso, ele morreria permanentemente.
Não há nenhuma maneira que eu poderia deixar isso acontecer.
Vendo um dos meus soldados sendo ameaçado dessa forma, senti um fogo indignado começar a queimar dentro da minha barriga.
É... raiva. Raiva como eu nunca tinha experimentado antes na minha vida.
Enfiei a mão no bolso do uniforme e retirei uma pedra vibrante, que joguei imediatamente.

〔O que?! Uma Pedra Mágica?!〕 (Millicent)

Os olhos da Millicent se arregalaram.
A Pedra Mágica voou antes de pousar aos pés do Yohann e explodir.

〔Yaaaaargh!!!〕 (Yohann)

Yohann gritou quando a explosão o derrubou. Mas agora ele está a salvo do ataque da Millicent. Eu consegui derrotá-lo com a Pedra Mágica antes que ela tivesse a oportunidade de usar uma de suas armas amaldiçoadas nele. Ele ficará bem agora – seguro, pelo menos, até que ele se regenere.

〔Gack, gahhh!... Ha-ha-ha! Muito bom, Terakomari! Então você veio aqui preparado para me derrubar!〕 (Millicent)

Quando a fumaça se dissipou, uma silhueta magra apareceu.
Suando, coloquei minha mão de volta no bolso novamente. Eu não tinha conseguido trazer tantas Pedras Mágicas comigo, então eu queria neutralizar a Millicent rapidamente antes que ficasse sem opções.
Quando meu campo de visão clareou, ela e eu nos encaramos. Ela estava sorrindo como um tubarão.
E então, antes mesmo de eu saber o que estava acontecendo, uma chuva de balas mágicas veio voando no meu rosto.


★


Nessa época, o pai da Komari, Armand Gandesblood, veio correndo para o Palácio Imperial.
Komari desapareceu da casa de repente. E mais, ele descobriu uma grande quantidade de sangue no quarto dela. Obviamente, algo terrível havia acontecido.

〔Imperatriz! É a Komari! Ela está desaparecida!〕 (Armand)

Armand irrompeu na sala de audiências e começou a gritar sem preâmbulos. Mas a reação da Imperatriz o fez parar, e logo ele estava carrancudo com o quão casualmente ela estava envolta em seu trono, com seus longos cabelos loiros e seios grandes e total desrespeito pelo processo normal de envelhecimento. 〔Desapareceu, você disse?〕, ela perguntou.
〔Sim. Ela simplesmente desapareceu! Eu nem sei a quanto tempo ela está desaparecida!〕 (Armand)
〔E você só está percebendo isso agora?〕 (Ren)
〔O quê?〕, Armand estava confuso.

A Imperatriz soltou um grande suspiro.

〔Você sempre foi um homem tolo e chocantemente estúpido, não é? Komari deixou a mansão Gandesblood uma hora atrás. Millicent capturou a Villhaze para usar como isca. Sua filha foi salvá-la entrando na barriga da fera sozinha. Meus informantes relataram tudo diretamente para mim〕 (Ren)
〔E-então por que...?〕 (Armand)
〔Por que ainda estou sentada aqui, você quer dizer? Bem, deixe-me perguntar isso... de que adianta ela me fazer intervir?〕 (Ren)
〔Mas se você não fizer isso, ela será morta! Você só vai virar as costas para ela?!〕 (Armand)
〔Eu não vou virar as costas para ela. Komari é minha filha. A minha e da Yulinne〕 (Ren)
〔Não distorça os fatos. Komari é minha filha〕 (Armand)
〔Não importa a semântica reprodutiva. Você tem sido muito superprotetor com aquela garota. Nada disso teria acontecido se você não tivesse se tornado nuclear contra a família Bluenight. Deixar a Komari cuidar disso sozinha é a melhor coisa para ela. Ela precisa romper com o passado, e precisa fazer isso sozinha. Esta é uma boa oportunidade se você me perguntar〕 (Ren)
〔Isso é... isso é muito duro!〕 (Armand)
〔Agora, agora, não me entenda mal. Eu sou uma vampira, não um demônio. Eu vou intervir se as coisas começarem a parecer sombrias. Você pode contar com isso. Mas acho que não será necessário〕 (Ren)
〔Não entendi〕 (Armand)
〔Mas você deve saber disso melhor do que ninguém. Essa garota não é normal. Na verdade, quando se trata de estranheza, ela supera até a mim〕 (Ren)
〔...〕 (Armand)

Houve um silêncio curto e carregado. Então...

〔Com licença! Imperatriz! Notícias urgentes!〕 (Serva)

Uma serva entrou na sala de audiências em total consternação. Suas bochechas estão vermelho brilhantes, e ela está ofegante. A Imperatriz contraiu uma sobrancelha em resposta.

〔O que há de errado? Por que você está tão vermelha e suada? Você gostaria de tomar banho comigo, hmm? Ou eu poderia lamber para você...〕 (Ren)

A serva ignorou esse flagrante assédio sexual em favor de entregar sua mensagem.

〔A Sétima Unidade! Eles ficaram selvagens! Enlouquecidos! Eles invadiram o bairro de classe baixa da capital!〕 (Serva)


★


〔La Nelient, hein? A favela, não é, Comandante?〕 (Caostel)

O crepúsculo havia caído e uma multidão avança pela capital e ganha velocidade.
O grupo consiste em todos os quinhentos vampiros da Sétima Unidade. A Unidade Komari.
Eles são um bando insubordinado que não tem disciplina para se manter em formação, todos correndo e se acotovelando com sua sede de sangue disparando para o alto. Mal eles notaram as pessoas da cidade alarmadas que correram para trancar suas portas enquanto eles passavam. Eles estão muito focados em sua missão.

〔Hum. Nós pagaremos por isso mais tarde, marque minhas palavras〕, Bellius murmurou sombriamente para si mesmo. No entanto, ele também está correndo junto com a multidão enquanto ignora a dor persistente em sua barriga. Ele quer lutar ao lado da comandante tanto quanto o resto de seu grupo. Caostel sorriu ao lado dele.

〔Quem se importa com o que eles farão conosco? A comandante foi tomada pelo desejo de matar! Não podemos ficar sentados no QG girando os polegares enquanto ela embarca em um duelo monumental sozinha!〕 (Caostel)

Bellius é o único que tinha pensado realmente no que poderia vir depois dessa insurgência. Os outros, no entanto, foram vencidos pela febre da batalha e pelo desejo de chegar ao lado de sua amada comandante. A Sétima Unidade é um bando de escarnecedores tão nefastos que os pais ameaçavam crianças desobedientes com uma visita deles. Eles não pensavam duas vezes em dar as costas à autoridade e perseguir seus próprios objetivos.
Agora, eles estão avançando no distrito de classe baixa da Capital Imperial, conhecido como La Nelient.
Sim, eles sabem exatamente onde sua amada comandante está.
Quando ela fugiu mais cedo, ela esqueceu de informar seus oficiais para onde ela estava indo. Mas o Caostel havia se lembrado de seu feitiço 〖Teia de Atração〗. Tudo o que ele precisava para alimentá-lo era um pedaço da Komari. Infelizmente, porém, ele havia perdido sua tão amada mecha de cabelo no processo. Enquanto ele estava se lamentando alto sobre isso, Mellaconcey de repente o interrompeu, empurrando uma mecha dourada em sua mão.

〔Eu entendi, mano!〕 (Mellaconcey)
〔Huh?〕 (Caostel)
〔Confira! O quarto do comandante é o que me infiltrei! O que eu encontrei foi um cabelo de travesseiro, nada de X-rated! Então eu embolsei o cabelo, ninguém nem me viu lá, e agora podemos achar nossa comandante!〕 (Mellaconcey)

Mellaconcey, é claro, recebeu uma surra rápida das outras tropas, que estavam completamente fartas de seu golpe de rap.
De qualquer forma, a posição da comandante foi fácil de deduzir depois disso. Ela os avisou para não segui-la, mas não havia como eles obedecerem a essa ordem. Afinal, o Esquadrão Komari é um bando de bandidos. Eles estão sempre prontos para quebrar as regras e causar caos. Eles vivem para a anarquia. A comandante pode dar sermões, pisar neles ou torcer seus pescoços se quiser. Nada disso poderia afastá-los uma vez que a luxúria da batalha os varreu.

〔Espere, Comandante! Estamos vindo para ajudar!〕 (Caostel)
〔〔〔RAAAAAGH!!!〕〕〕 (Vampiros)

A multidão de vampiros, a Unidade Komari, levantou suas vozes como uma em um grito de batalha estrondoso enquanto continuavam sua fúria pelas ruas.


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Deslizei para debaixo de um banco, evitando por pouco o golpe mágico da Millicent. Enquanto eu me encolhia, uma chuva de balas mágicas fez buracos nas paredes, bancos e porta da capela.

〔Venha agora, Terakomari! Não se acovarde sob os bancos como uma ratinha de igreja! Eu vou matar sua querida empregada, você sabe!〕 (Millicent)
〔Maldições...!〕 (Komari)

Esperando que uma bala passasse pelo meu nariz, reuni coragem e saí correndo de debaixo do banco. Com isso, Millicent sorriu amplamente. Enquanto ela preparava outra 〖Bala Mágica〗, eu peguei outra Pedra Mágica, esta contem uma 〖Muralha de Barreira〗, e a joguei no chão.
Uma parede mágica surgiu entre nós do nada, que as balas mágicas da Millicent cravejaram instantaneamente.
Ela disparou bala após bala na parede, mas a 〖Muralha de Barreira〗 se manteve firme.
Bom. Eu peguei outra Pedra Mágica. Em seguida, algo com alguma força. Talvez até a mais forte que eu tenho, para parar a Millicent em seu caminho...

〔Guh!〕 (Komari)

Uma dor surda queimou em meu ombro.
Ela me pegou. De alguma forma. Um buraco deve ter aberto na 〖Muralha de Barreira〗. Então a Millicent habilmente atirou uma bala direto no buraco e me atingiu no ombro. Minhas Pedras Mágicas caíram do meu bolso e se espalharam pelo chão. Enquanto eu me esforçava para pegá-las, a 〖Muralha de Barreira〗 se despedaçou, acompanhado por um imenso estrondo.
Merda, eu pensei, mas era tarde demais.
Ouvi outro *bang*, sinalizando um novo ataque.
Uma 〖Bala Mágica〗 rasgou a carne do meu outro ombro. A força do impacto me fez voar para trás, e eu rolei pelo chão antes de bater na parede e bater minha cabeça na pedra.
Chorando, tentei ficar de pé, mas não consegui.
A dor me atingiu alguns segundos depois.
Era como estar em chamas. O sangue está bombeando do meu ombro, quase no ritmo do meu batimento cardíaco. As lágrimas começaram a rolar. Mesmo que eu agarrasse a ferida, a dor simplesmente não parava. Pela primeira vez, senti a sombra invasora da morte e todo o medo que veio com ela.

〔O que você está fazendo mesmo? Relaxando. Eu não vou acabar com você tão cedo. Onde estaria a diversão nisso?〕 (Millicent)

Girando sua faca de prata, Millicent gargalhou.
É claro. Tinha sido apenas uma 〖Bala Mágica〗, não uma de suas armas amaldiçoadas. O poder do Núcleo Negro curará meus ferimentos a tempo.
Ainda dói, no entanto. Dói muito! E não para de jorrar sangue. Por que eu estou tendo que passar por tanta dor? Por que eu...?
Só então meu olhar foi para a Vill, pendurada na cruz.
Essa é uma visão lamentável.
Seu corpo está coberto de várias feridas, um pequeno rio de sangue se acumulando embaixo dela. Suas mãos e pés estão pregados nas tábuas, e o peso de seu corpo parece estar abrindo ainda mais esses cortes com o passar do tempo.
Comparado com o que a Vill está passando, chorar por causa de uma pequena dor no ombro parece bobo.
Deixar a Millicent me matar em um lugar como este? Sem chance.

〔Ah-ha! Você ainda pode ficar de pé? Muito bom, Terakomari!〕 (Millicent)

Agarrando a parede, consegui arrastar os meus pés. Meu corpo inteiro dói e minhas pernas tremem. Senti-me entorpecida de medo. Mas eu me recusei a deixar essa terrível terrorista se safar com o que ela fez.

〔Você nunca vai me vencer!〕 (Komari)

Millicent praticamente pulou de alegria.

〔Oh, que fascinante! Você tem mais coragem do que eu imaginei! Agora, onde você quer o próximo golpe? No peito? A barriga? Ou devo estragar esse seu lindo rosto? Você é uma beleza absoluta e nocauteante, certo? Bem, que tal se eu te nocautear, sua magrela?〕 (Millicent)
〔... Não se esqueça da parte sobre eu ter um raro intelecto acadêmico também〕 (Komari)
〔Você está... você está completamente louca?!〕 (Millicent)
〔VOCÊ está?! Sua psicoterrorista!〕 (Komari)

Lançando uma Pedra Mágica com todas as minhas forças, saí correndo. Eu pretendia chegar o mais perto possível dela, onde minhas pedras seriam mais eficazes, e ela não teria espaço para liberar suas balas mágicas.

〔Hya-ha-ha! Um ataque kamikaze? Você realmente perdeu suas bolas de gude, Terakomari!〕 (Millicent)

Ela disparou outra bala em mim, que roçou minha orelha. Eu não consegui nem sentir. Eu não tive tempo. Eu me abaixei quando outra veio direto para mim.

〔Exploda, Pedra Mágica!〕 (Komari)

Eu apertei meus olhos fechados quando a Pedra Mágica que eu tinha acabado de arremessar de repente explodiu.
Então veio um clarão de luz ofuscante.
Esta pedra é chamada de 〖Flash Branco〗, um tipo especial de magia de luz destinada a cegar temporariamente seu oponente.

〔Você... sua bruxinha insolente!〕, Millicent sibilou, um braço cobrindo os olhos. Com a mão livre, ela disparou Balas Mágicas descontroladamente por toda a sala. Os bancos, vitrais e estátuas sagradas foram imediatamente salpicados de buracos. Fique firme, Komari! Você quase a pegou!
Esquivando e tecendo entre os destroços, eu finalmente alcancei a Millicent.
Ela abriu os olhos e me encarou.
Mas eu já tinha empurrado uma Pedra Mágica contra seu estômago.

〔O que você está...?〕 (Millicent)
〔Pedra Mágica! 〖Onda de Choque〗!〕 (Komari)

Uma explosão rugiu, e a força da onda de choque a jogou para trás. Eu permaneci em movimento, perseguindo-a enquanto ela voava. Quando ela caiu no chão com um *baque* pesado, eu ativei outra Pedra Mágica, 〖Queda de Pedras〗. Quando foi ativada, um monte de escombros começou a se formar, pairando precariamente bem no alto, bem em cima dela.

〔Coma isso, Millicent!!!〕 (Komari)
〔O que-〕 (Millicent)

Mas era tarde demais. A pilha de escombros caiu sobre a Millicent como uma tonelada de tijolos. O grito dela foi horrível. O som de seus ossos quebrando era incrivelmente alto, como gravetos secos crepitando no fogo. Mas eu ainda não tinha terminado. Só para garantir, conjurei outro monte de 〖Queda de Pedras〗. A pilha de escombros caiu como meteoros, esmagando a Millicent no chão de pedra.
A capela inteira estremeceu com a força do impacto.
Desta vez, Millicent não gritou. Houve um breve barulho, como se ela ainda estivesse se mexendo sob a pilha de escombros, mas então cessou. Ela não se moveu mais.
Mas eu ainda não consigo relaxar. Eu já estou preparando outra Pedra Mágica.
Ela está claramente morta.
Mas eu ainda estou apavorada e não posso ter certeza de que tinha vencido.
A terrível e tenaz Millicent, caindo tão facilmente? Sem chance. Certamente os encantamentos da Pedra Mágica de baixo nível não poderiam tê-la eliminado... é o que eu disse a mim mesma. Principalmente, eu não queria acreditar que eu realmente tinha acabado de matar alguém.
Mas a Millicent permaneceu em silêncio. E muito quieta.
Soltei um enorme suspiro de ar e me agachei no chão.
Eu fiz isso. Eu fiz isso! Finalmente eu poderei renascer e deixar meu passado para trás.
Mas não... é muito cedo para comemorações. Levantei-me em um salto e corri até a Vill, pendurada acima do altar como uma mártir.

〔Vill! Você está bem?!〕 (Komari)

Ela não deu resposta, apenas pendurada lá enquanto o sangue escorria de suas muitas feridas.
Eu poderia puxá-la para baixo e carregá-la para casa nas minhas costas. Assim que eu estava prestes a subir no altar, aconteceu.
Algo me atingiu na parte de trás das minhas pernas.

〔Huh?〕 (Komari)

Olhei para baixo, piscando.
Saindo da parte de trás da minha panturrilha está uma adaga de prata.
Uma mão ensanguentada agarrou seu punho. Tracei o braço para ver o rosto demoníaco da Millicent, seus olhos queimando nos meus.

〔Hya-ha-ha!!! Belos movimentos, Terakomari!〕 (Millicent)

Eu nem consegui resmungar em resposta. Minha garganta tinha travado.
Ela arrancou a lâmina da minha perna com um som doentio. Incapaz de aguentar mais um segundo, caí no chão. E lá estou eu, chocada demais para me mexer. Ela tinha me esfaqueado. Com aquela faca de prata. A arma amaldiçoada, aquela que anula a influência do Núcleo Negro...
A dor é lancinante. E está viajando pela minha espinha.
Eu podia me ouvir gritando.
Lágrimas brotaram dos meus olhos. A baba saiu da minha boca. A sensação é insuportável. Parece que minha carne está pegando fogo. E essa ferida nunca cicatrizará. Essa dor nunca vai acabar. Quando essa percepção me atingiu, o medo tomou conta de mim, e eu quase desmaiei. Mas meus reflexos ainda estão disparando, então me vi rolando pelo chão, tentando fugir da Millicent.

〔Huh? Terakomari? Onde você pensa que está indo?〕 (Millicent)
〔Gluck!〕 (Komari)

A bota da Millicent aterrissou com força no meu estômago, me deixando sem fôlego. Eu olhei para cima. Ela está de pé sobre mim, sorrindo para baixo.

〔Por que...?〕 (Komari)
〔Por que ainda estou viva? Hya-ha-ha! Você é uma idiota?! Você acha que Pedras Mágicas de baixo nível poderiam me matar?〕 (Millicent)

Então ela se abaixou e me agarrou pelo pescoço.
Eu vacilei, desviando meu olhar. Eu não podia suportar olhar para seu rosto demoníaco de perto. Havia uma pilha de escombros do outro lado da sala. Millicent deve ter lançado um encantamento protetor no último momento. Mas isso não importa agora.

〔Isso dói? Dói, não é? Isso deve doer. Olha o quanto você está sangrando!〕 (Millicent)
〔P-pare com isso...〕 (Komari)
〔Me faça parar!!!〕 (Millicent)

Fogos de artifício estão explodindo atrás dos meus olhos. Ela deve ter me dado um soco. Eu me encontrei rolando pelo chão novamente. Embora eu tentasse ficar de pé, a dor na minha perna era demais. Tropeçando, caí no chão de pedra mais uma vez.
A gargalhada da Millicent era quase obscena.

〔Ah, você está realmente se esforçando ao máximo, não está, Terakomari? Eu nem te dei crédito por chegar tão longe〕 (Millicent)

Suas botas estalaram no chão de pedra quando ela se aproximou de mim. Eu não conseguia parar de tremer.
A adaga de prata brilhou.

〔Você é o mesmo verme chorão que tentou me matar três anos atrás. Você sempre foi uma pirralha chorona. Você não mudou nem um pouco. Oh, você tentou mudar, isso é óbvio, mas seus esforços foram inúteis. Você deveria se deixar ser exterminada como um inseto. Dessa forma, nenhum vestígio de sua existência miserável será deixado para trás〕 (Millicent)

Eu estou soluçando agora. O ranho escorre pelo meu rosto, mas eu não me importo mais com dignidade ou vergonha.
Meu corpo inteiro lateja. O tiro no meu ombro, a facada na minha perna, minha bochecha onde ela me deu um soco. E as feridas mentais. Todos eles doem muito.

〔Você vai ficar ai chorando? Você acha que isso vai te levar a algum lugar? O mundo não é desse tipo! Você não sabe nada sobre o mundo, mas depois que fui banida do país, aprendi rápido! Aprendi que ninguém virá ajudá-la se você chorar. A única coisa em que você pode confiar é na sua própria força!〕 (Millicent)
〔Ca-cale a boca... eu... não estou chorando. Eu não estou...〕 (Komari)
〔Pare de tentar parecer corajosa!!!〕 (Millicent)

Millicent atirou outra 〖Bala Mágica〗 no meu lado. Devo estar sofrendo de danos nos nervos porque não senti dor lá. Mas então ela avançou para mim novamente, seu rosto contorcido. Ela levantou a bota e bateu contra meu estômago.

〔Guhhh!〕 (Komari)

Eu não fui capaz de evitá-la. Tudo o que eu podia fazer era agarrar meu estômago e rolar em agonia.

〔Hya-ha-ha! Você é patética!〕 (Millicent)

Agarrando um punhado do meu cabelo e me puxando por ele, Millicent continuou a gargalhar.

〔Ha ha! Devo transformá-la em uma omelete agora? Hum?〕 (Millicent)
〔Parece que você... gosta de omeletes... mais do que eu...〕 (Komari)
〔E daí se eu gostar?!〕 (Millicent)

Ela esmagou meu rosto no chão.
Minha visão ficou branca por alguns momentos, e eu perdi completamente o rumo.

〔Que tal você seguir em frente e sacar já o seu Implosão do Núcleo? Isso vai apressar as coisas. Estou me preparando há três anos, então mesmo que você use, não vai me incomodar tanto, eu acho〕 (Millicent)

Eu não tenho ideia do que ela está falando.
Quando eu não respondi, Millicent gritou comigo novamente.

〔O que? Você precisa de algum gatilho especial para evocá-lo? Ou você simplesmente não sente vontade de usá-lo? Você perdeu sua vontade de lutar, é isso?〕 (Millicent)
〔...〕 (Komari)
〔Diga algo!〕 (Millicent)

Ela gritou no meu ouvido tão alto que parecia que minha cabeça iria se abrir.
Então ela cuspiu com fúria e desgosto.

〔Você realmente parece totalmente inconsciente de tudo. Você veio aqui para me confrontar porque estava planejando contar com a Implosão do Núcleo, certo?〕 (Millicent)
〔Eu não... sei o que é isso〕 (Komari)
〔Então por que você veio aqui, então? Certamente você não achou que poderia me superar usando suas habilidades mágicas básicas de baixo nível, hmm? Quero dizer, você não pode ser tão estúpida assim, pode?〕 (Millicent)

Eu poderia, na verdade.
De qualquer forma, não é uma questão de ganhar ou perder.
É sobre viver ou morrer...

〔Eu vim aqui para... a Vill〕 (Komari)

As palavras saíram em um soluço. A saliva sangrenta voou dos meus lábios.
Mas continuei falando.

〔Eu vim aqui para resgatar a Vill. Eu sei que sou baixinha, desajeitada, não posso usar magia, e sou uma vampira idiota e inútil... Eu estava com tanto medo de vir aqui que minhas pernas estavam tremendo o tempo todo. Tentei voltar tantas vezes... mas não quero mais fugir!〕 (Komari)

Doeu respirar.
Mas mesmo assim continuei.

〔Eu não posso mais perder minha vida trancada no meu quarto! Por isso eu apareci! Eu sei que sou frágil, eu sei! Mas eu tinha que tentar! Tive que dar o meu melhor pelos meus amigos, que sempre cuidaram de mim!〕 (Komari)
〔...〕 (Millicent)

Foi minha imaginação, ou a Millicent apenas deu um passo para trás?
Provavelmente é minha imaginação.
Porque ela imediatamente explodiu em fúria e começou a gritar comigo novamente.

〔Fazer o seu melhor? Corte essa besteira! Se todos nós pudéssemos conseguir o que queremos fazendo o nosso melhor, ninguém jamais teria que sofrer!〕 (Millicent)

Ela me chutou no estômago novamente. Eu queria dizer outra coisa, mas não conseguia formar as palavras.
Millicent suspirou, olhando para mim com desgosto.

〔Patética. Você é realmente patética. Como você pode me enfrentar, sabendo que você é tão fraca? Eu não entendo. Mas de qualquer forma. Vou acabar com você e sua miséria em breve. Depois disso... sim, vou esmagar o Império Mulnite. Este país está cheio de perdedores fracos como você. Eu vou matar cada um deles〕 (Millicent)
〔...〕 (Komari)

Ela é um demônio. Ela não tem alma.
Millicent tinha dito algo sobre eu e ela não sermos tão diferente, mas ela está tão errada sobre isso. Ela não tinha mudado nada desde três anos atrás. Ela nem tinha tentado.
Ela não é nada além de uma assassina cuja bússola moral havia se distorcido além de qualquer reparo. Ela não encontrou alegria em nada além de infligir dor aos outros.
Meu corpo dói tanto que eu não consigo me mover.
Mas quando eu estava prestes a desistir de verdade...

〔Tudo bem, acho que vou matar a empregada primeiro. Observe atentamente, Terakomari. Sua amada amiga empregada está prestes a se transformar em um pedaço frio de carne de vampiro〕 (Millicent)

O que?
Matar... a Vill?

〔Ah, parece que ela ainda está dormindo. Prefiro executá-la enquanto ela está acordada. Então posso saborear o olhar de agonia e terror em seu rosto. Hum. Talvez ela acorde se eu a cortar um pouco?〕 (Millicent)

Millicent deu um passo à frente.
Girando a faca de prata repetidamente em sua mão direita, seu rosto é uma máscara de intenção demoníaca...

Espere.
Eu não posso deixar você fazer isso.
Eu não posso desistir. Agora não.

〔... Pare〕 (Komari)

Millicent fez uma pausa.
Lentamente eu cambaleei para meus pés. Reunindo os últimos resquícios de minha coragem e raiva, levantei minha cabeça e olhei diretamente em seus olhos diabólicos.

〔Eu não vou deixar você machucar a Vill. Eu vou... te derrubar〕 (Komari)

Ela estalou os lábios.

〔Olhe, você pode continuar com isso se você vai me atacar? Você não precisa anunciar tudo primeiro. Recomponha-se, a menos que você queira cair como um verme〕 (Millicent)
〔Eu não vou... morrer. Eu não vou deixar uma canalha como você me eliminar〕 (Komari)

Não, não tenho como desistir.
Porque a Vill sempre esteve lá para mim, afinal.
Eu não posso simplesmente abandoná-la.
Além disso, eu sou uma comandante. Uma Lorde Carmesim! Que comandante poderia desistir enquanto uma de suas oficiais está sendo executada?
Então eu não tenho outra escolha. Eu terei que matar a Millicent Bluenight.

〔Raaaagh!!!〕 (Komari)

Meu grito de guerra foi bastante impressionante, mas eu só tinha força suficiente para mancar fracamente em direção a ela.
Eu não tenho um plano específico em mente. Eu estou apenas correndo por impulso. Se ao menos eu pudesse dar um bom tiro em seu rosto... eu só tenho que reunir toda a força que me resta e...

〔Você me irrita!!!〕 (Millicent)

Seu chute giratório me acertou bem no rosto. Desde que eu não tinha sido capaz de me segurar contra ela, eu caí para trás. Ainda assim, eu me recusei a desistir. Escorregando um pouco na poça de sangue abaixo de mim, eu cambaleei para meus pés mais uma vez.

〔Eu ainda não terminei. Eu ainda posso lutar〕 (Komari)
〔CALE-se! Você me irrita tanto!!!〕 (Millicent)

Uma enxurrada de Balas Mágicas veio voando em minha direção. Uma atingiu minha bochecha. Uma perfurou meu ombro. Uma me acertou de raspão. O sangue jorrava das minhas muitas feridas. Mas eu ainda não vou desistir. Os ferimentos se curarão em breve. Ela poderia quebrar meu braço, ela poderia me fazer sangrar internamente... Eu não me importei. Eu apenas continuarei.

〔Eu não vou deixar você fazer isso! Estou levando a Vill e vamos para casa!〕 (Komari)
〔Oh, cale a boca, Senhorita Alta e Poderosa! Sua PERDEDORA reclusa!〕 (Millicent)
〔Eu não sou mais uma reclusa! Eu vou derrotá-la, então vou trilhar um caminho totalmente novo na vida!〕 (Komari)
〔Andar por um novo caminho? Vou quebrar suas pernas como pequenos gravetos! Veja o quão longe você pode andar então!!!〕 (Millicent)
〔Eu não vou deixar você me vencer! Você é uma pessoa desagradável que se delicia em atormentar os outros!!! Eu não vou deixar uma canalha como você tirar o melhor de mim! Eu vou ver você conseguir o que merece!〕 (Komari)
〔Hah! Venha e tente, sua pequena...!!!〕 (Millicent)

Millicent levantou as duas mãos. Eu posso sentir o poder mágico carregando dentro dela. Caramba. Isso não parece bom... mas é tarde demais. Um Círculo Mágico se formou na frente dela. Então, com um som ensurdecedor, um laser disparou do Círculo Mágico.
Isso é magia de nível avançado... o 〖Raio Herege〗.
Eu não posso fugir disso. Não só eu não sou rápida o suficiente, eu também não posso suportar virar as costas para a Vill e deixá-la lá.

〔...!!!〕 (Komari)

A próxima coisa que eu sabia, a explosão me atingiu em cheio.
Tudo ficou branco. Quase perdi a consciência completamente, mas consegui me segurar. Feridas frescas se abriram. Meus vasos sanguíneos estouraram. Desta vez, eu sou definitivamente um caso perdido. Eu tenho certeza disso. Meu corpo disparou pelo ar.
A próxima coisa que eu sabia, eu estava deitada no chão de pedra, olhando para o teto.
Eu não conseguia me mexer. De forma alguma. Não conseguia nem mexer os dedos.
Ela deve ter destruído completamente meus receptores de dor porque eu não conseguia sentir nada, mesmo que meu corpo esteja em frangalhos completos.
Eu estou... para sucumbir.
Eu não posso suportar. Foi tão injusto. Eu não poderia derrotar a Millicent. Não consegui salvar a Vill. Eu vou morrer uma fraca, uma vampira perdedora e reclusa. E não há nada que eu possa fazer sobre isso.
Eu odeio que vá terminar assim.
Depois de ter sido tão forte e mostrado uma bravura não Komarística também...
Que tipo de final é esse?

〔Lady Komari...〕 (Vill)

Mas enquanto eu chorava comigo mesma em total desespero, ouvi uma voz.
A princípio, pensei que fosse uma alucinação. Mas não era. Aparentemente, eu tinha rolado para debaixo do altar. Quando olhei para cima, percebi que estava olhando para baixo da saia da Vill.
Ela está vestindo... calcinha preta.
Espere, por que eu estou olhando para isso?! Eu não sou uma pervertida! Eu só... perdi a cabeça por estar perto da morte. Sim.

〔Lady Komari〕 (Vill)

Eu balancei minha cabeça. Não é hora de se preocupar com calcinhas!
Minha empregada havia recuperado a consciência.

〔Vill... me desculpe... eu não pude... salvar você〕 (Komari)

Sangue escorria de meus lábios. Depois disso, minhas palavras pararam completamente. Eu tentei, mas tudo o que saiu foi um som úmido e ofegante.
Ela sorriu para mim, lágrimas de sangue escorrendo por suas bochechas.

〔Obrigada. Você veio em meu socorro mais uma vez〕 (Vill)

Não. Você entendeu errado, Vill.

Eu não tinha conseguido fazer nada. Eu tinha acabado de correr imprudentemente para fora do meu quarto direto para minha própria armadilha mortal. Que raro intelecto acadêmico eu tenho. Não.

〔Não fique tão triste. Você foi muito bem. E você não é mais uma vampira reclusa. Você pode levantar a cabeça e viver com orgulho agora〕 (Vill)

Não, eu não posso. Eu realmente sou uma vampira inútil, frágil e reclusa. Mas a Vill pareceu ler minha mente naquele momento. Seu sorriso se alargou.
Então eu pisquei em choque.
Com imensa força, Vill apenas arrancou sua mão direita do prego que a prendia à cruz. O prego se soltou e um novo rio de sangue começou a fluir de sua mão esfarrapada. Parece super doloroso. Ela fez uma careta por um momento, mas então sua expressão calma habitual voltou.

〔Você é a pessoa mais forte e gentil do mundo. Mas você não tem nenhuma autoconfiança. É por isso que você sempre parece tão preocupada〕 (Vill)

Ela levantou lentamente a mão direita avermelhada.
Seus dedos brancos tremiam no ar acima de mim, tão pálidos, como a barriga de um peixe morto.
Então uma gota de sangue escorreu até a ponta de seu dedo...

〔Ainda está viva, não é, Terakomareee?!!!〕 (Millicent)

Um grito súbito e enlouquecido sacudiu a sala.
Obviamente, tinha vindo da Millicent. Eu não posso vê-la, mas posso ouvir seus passos assassinos se aproximando cada vez mais.

〔Pare aí mesmo, Terakomareee!!! Eu vou te cortar com minha Lâmina de Prata da Perdição!〕 (Millicent)

Oh Deus, ela realmente vai me massacrar. Mas eu não consigo colocar meu corpo em marcha. Tinha desistido.
De repente, tudo entrou em foco.
Eu vi o dedo trêmulo da Vill. A gota vermelha profunda de sangue. A fonte de todo poder mágico. A melhor fonte de nutrição de um vampiro. Minha comida mais odiada.

〔Por favor, me perdoe, Lady Komari. Você pode me punir o quanto quiser depois〕 (Vill)

O pedido de desculpas era apenas uma formalidade.
Uma gota escarlate de sangue caiu da ponta do dedo da Vill.
Ela caiu direto com uma velocidade incrível, aterrissando e espirrando em meus lábios.
Bem acima do castelo em ruínas, o céu ficou vermelho-sangue.


★


A totalidade do futuro de uma pessoa, condensado em um minúsculo grão de luz, embutido em seu cérebro.
Que visão emocionante é. Ela nunca tinha visto um futuro tão grandioso e vasto. De todos os futuros que ela viu desde que obteve seu poder chamado 〖Veneno de Pandora〗, nunca antes ela encontrou um indivíduo com tanto potencial. Terakomari Gandesblood pode ir a qualquer lugar. Fazer qualquer coisa. Está tudo bem ali.
Ah sim. Ela viu tudo.
Não importa o que aconteça, Lady Komari nunca será quebrada.
Ela sorriu. Foi um sorriso de profundo alívio. Saber que a mulher que ela tanto adora tem um futuro tão lindo e brilhante pela frente.

〔Komari. Você vai vencer. Eu juro〕 (Vill)

Quando essas palavras saíram de seus lábios, Villhaze fechou as pálpebras manchadas de sangue e ficou mole.


★


〔Então, como eu estava dizendo, Imperatriz, precisamos mobilizar o exército para o centro da cidade imediatamente!〕 (Armand)
〔Já está mobilizado. Bem, a Sétima Unidade está〕 (Ren)
〔Isso não é o exército! Isso é um bando de vigilantes selvagens!〕 (Armand)
〔Como você ousa falar mal dos soldados leais do Império? Ah, espere um segundo〕 (Ren)

A Imperatriz levantou um dedo, silenciando o Armand enquanto ela descansava no trono. Franzindo o cenho, ela olhou para cima. Armand piscou para ela. Isso é uma emergência. O que ela está fazendo? Ele esperou exasperado que ela voltasse a falar.
A imperatriz loira e peituda sorriu.

〔Parece que o dado já está lançado〕 (Ren)
〔O que? Imperatriz, eu não entendo〕 (Armand)
〔Tente usar seu cérebro. Acabei de sentir uma enorme onda mágica, vindo dos arredores da cidade. Em outras palavras... Komari ingeriu... sangue〕 (Ren)
〔O que?!〕 (Armand)

Suor frio deslizou por suas bochechas. Nesse caso, não haveria volta.
Mas a Imperatriz ainda sorria triunfante.

〔A questão está resolvida, então, não é?〕 (Ren)
〔... Você está louca? Você tem alguma ideia do quanto eu trabalhei para manter aquela garota longe de beber sangue todos esses anos?〕 (Armand)
〔Acalme-se. Um incidente como o que aconteceu há três anos não ocorrerá desta vez. Provavelmente〕 (Ren)
〔Mas...〕 (Armand)
〔Você não tem fé em sua própria filha? Desde que se tornou uma Lorde Carmesim, ela conheceu muitas pessoas e se livrou dos grilhões de sua personalidade de perdedora. A garota que ela é agora... essa garota tem coração. Ela não vai se perder apenas por ingerir um pouco de sangue. Embora sua forma física possa ser um pouco afetada...〕 (Ren)
〔...〕 (Armand)

Armand rangeu os dentes.
Komari odeia sangue... porque ele a hipnotizou para acreditar que sim.
Ela mesma não sabe disso, é claro, mas a garota possui um poder terrível e absoluto.
Implosão do Núcleo. Uma habilidade extremamente rara. Permite anular deliberadamente a influência do Núcleo Negro e explorar seu poder latente e natural. Uma habilidade altamente heterodoxa e sombria.
No caso da Komari, ela só pode invocar suas habilidades bebendo do sangue das veias de outra pessoa.
Até então, Komari havia evocado a Implosão do Núcleo apenas três vezes.
A primeira vez foi quando ela tinha três anos, quando sentiu o gosto de sangue pela primeira vez na mesa de jantar. Nem um único vampiro presente na residência Gandesblood na época sobreviveu a esse incidente.
A segunda vez foi quando ela tinha dez anos. Uma empregada recém-contratada serviu a Komari um prato com sangue, e a garota a matou antes mesmo que ela tivesse tempo de piscar.
A terceira vez foi quando ela tinha doze anos. Durante uma briga com uma valentona na escola, o sangue entrou na boca da Komari de uma forma ou de outra. A valentona morreu antes mesmo que ela soubesse o que tinha acontecido. Para piorar a situação, Komari passou a massacrar indiscriminadamente os funcionários, os alunos, os membros da Terceira Unidade que foram enviados para ajudar, assim como os Lordes Carmesim.
Em outras palavras, o sangue transforma a Komari em uma assassina implacável e indiscriminada. Mas agora essa mulher, essa imperatriz meio louca que manipulou as coisas de propósito para provocar outro incidente semelhante, está descansando em uma cadeira e sorrindo alegremente para o Armand.

〔Os Sete Lordes Carmesim são especializados na arte do assassinato. A existência de quaisquer fracos no grupo derruba a reputação do Império. Mas eu nomeei a Komari como uma Lorde Carmesim não apenas para aumentar sua confiança, mas também porque ela realmente é uma candidata excelente para o trabalho〕 (Ren)
〔Você é Insana〕 (Armand)
〔Ah, sim, mal posso esperar para ver! Mostre-me, Terakomari! A sublime técnica da Implosão do Núcleo, inédita em toda a história milenar do Império, Maldição de Sangue!!!〕 (Ren)

Ela olhou para cima com uma expressão arrebatada em seu rosto.
Bem acima da claraboia do palácio brilha uma linda lua cheia carmesim.


★


Os vampiros da Unidade Komari, tendo rompido as paredes do castelo abandonado, chegaram à capela para serem recebidos com uma visão deslumbrante.
Uma visão bizarra.
Os pisos estão inundados com o sangue de uma pessoa ou pessoas desconhecidas. Uma garota de cabelos azuis está parada no meio da capela segurando uma faca de prata. Ela é inconfundivelmente a terrorista que atacou a festa da Imperatriz.
Normalmente, os soldados não hesitariam em atacá-la assim que a vissem. Mas agora eles estão atordoados e em silêncio. Todos estão olhando para a garota pendurada nos fundos da igreja, acima do altar.
É a empregada, pregada numa cruz.
E abaixo dela, sua amada líder, Comandante Terakomari Gandesblood, está caída.

A comandante poderia realmente ter caído nas mãos da garota terrorista?

Enquanto as tropas estavam ali se mexendo inquietas, o medo e a dúvida começando a atormentar suas mentes, eles notaram um movimento súbito.
A comandante está se mexendo, levantando-se lentamente para uma posição sentada como um cadáver saindo do túmulo. Suas roupas estão esfarrapadas e rasgadas, ela está generosamente manchada de sangue e sua expressão é tão fria quanto gelo...
Seus minúsculos lábios de botão de rosa se moveram.

〔Eu vou te matar〕 (Komari)

Então, uma rajada de energia mágica de cor escarlate varreu a igreja com um rugido. E não apenas através da igreja. Por todo o castelo, por toda a favela, pela Capital Imperial e depois por todo o Império, manchando os céus acima de um vermelho profundo.



A Sétima Unidade congelou.
Confusão, ansiedade. Obviamente, eles estão experimentando essas emoções. Mas acima de tudo, o que fez os vampiros estremecerem era uma sensação avassaladora de admiração e deleite.
A comandante havia tornado os céus vermelhos.
O verdadeiro poder da Terakomari Gandesblood... finalmente revelado a todos eles.

〔Comandante...〕 (Caostel)

Um dos soldados da multidão engasgou seu nome, e uma onda de vozes rapidamente se seguiu.

〔Comandante!〕 〔Comandante Komari!〕 〔Finalmente, a comandante liberou todo o seu poder!〕 〔Por favor, extermine a terrorista, comandante!〕 〔Ko-ma-rin! Ko-ma-rin! Ko-ma-rin!〕

Os vampiros estavam ficando cada vez mais excitados, e seus gritos individuais logo se transformaram em um cântico unido enquanto as pessoas chamavam sua líder. No meio de todo o fervor que estava sacudindo as paredes da igreja, a própria Comandante Komari simplesmente ficou em silêncio, seu olhar frio fixo em sua amarga inimiga.




★


Millicent está franzindo a testa.
Como a Terakomari poderia estar de pé depois da colossal surra que ela acabou de lhe dar? E como ela havia alcançado o poder mágico inspirador e claramente e esmagadoramente destrutivo que atualmente emana dela como uma aura?
Atrás dela, os aplausos ficaram mais altos.
A capela de repente se encheu de vampiros vestidos com uniformes do exército. De onde eles vieram, Millicent não tinha ideia. Ela deve ter chamado suas tropas... Millicent se virou para encarar a Komari, rangendo os dentes.

〔Terakomari, lembra quando eu te disse que te mataria se você falasse sobre nosso encontro secreto? Aquela cruz lá em cima está armada com bombas. Tudo que eu tenho que fazer é atirar um pequeno raio mágico nelas e então—〕 (Millicent)

Millicent parou de falar e engasgou.
Ela se foi.
Terakomari havia desaparecido.
Millicent olhou ao redor confusa e consternada. Isso não pode ser. Para onde a garota fugiu? Ela estava parada ali um segundo atrás! Millicent sentiu uma gota fria de suor escorrer por suas costas enquanto...
... Ela recuou de um golpe poderoso no estômago.

〔Guh! Gah!!!〕 (Millicent)

Millicent soltou um grito angustiado, mas de alguma forma conseguiu ficar de pé.
Olhos arregalados, ela olhou para baixo em seu estômago. Uma ferida aberta havia se formado ali, da qual o sangue já começou a jorrar. Parece que suas entranhas haviam sido arrancadas de seu corpo. É isso que a Komari estava tentando fazer?! Quando ela se deu conta dela, ela puxou os lábios em um rugido.

〔O que você acha que está fazendo??!?!?!!〕 (Millicent)

Os soldados gritaram e urraram em aprovação. Millicent se virou para encontrar a Terakomari agora parada a cerca de três metros de distância.
Seus olhos vermelhos estão brilhando. E eles parecem ainda mais vermelhos do que antes... um tom carmesim profundo. Sua mão direita está erguida, pingando o sangue da Millicent. Ela parece uma espécie de monstro. Não havia mais nada dela que lembrasse a garotinha fraca e intimidada que ela tinha sido uma vez.
Komari não falou. Ela simplesmente olhou para a Millicent.

〔Que diabos? Isso é... isso é a Implosão do Núcleo...?〕 (Millicent)
〔...〕 (Komari)
〔Diga algo! Olhe, você arrancou um pedaço do meu estômago! Como você está planejando compensar isso, hein?!〕 (Millicent)
〔... Você〕 (Komari)
〔O que? Não consigo te ouvir!〕 (Millicent)
〔... Vou matar você〕 (Komari)

Terakomari pisou, enviando uma onda de choque de energia mágica de cor carmesim atirando em direção a Millicent a uma velocidade vertiginosa. Enrijecendo de terror, Millicent imediatamente começou a disparar balas mágicas. Jatos de luz emergiram de seus dedos estendidos, iluminando a igreja escura. Mas eles não chegaram a Terakomari. Girando e girando com movimentos sobrenaturais e não naturais, ela evitou cada um. Que diabos. Ela é muito rápida.

〔Ack!〕 (Millicent)

Um punho voou em direção ao rosto dela.
Embora seja apenas o punho de uma garotinha, pequena e nodosa, Millicent de alguma forma sabe que tem o poder de nocauteá-la. Ela se jogou para o lado, e a luva acabou batendo na parede de pedra atrás dela.
Então explodiu com uma imensa explosão de energia mágica.
A explosão jogou a Millicent no ar como uma boneca de pano. Ela voou pela sala e caiu de bunda.
Olhando para cima, ela viu um buraco onde a parede costumava estar.
Seu queixo caiu. Isso não podia estar acontecendo. Deve haver algum engano.
Ela planejou por três anos na esperança de testemunhar os poderes da Implosão do Núcleo da Terakomari, sonhando que derrotar uma Terakomari mais poderosa provaria que a própria Millicent ficou mais forte desde a última batalha.
Mas ela nunca esperava isso.
Millicent nunca sonhou que a Implosão do Núcleo da Terakomari seria tão terrível, tão poderosa.
Agarrando seu estômago, Millicent cambaleou sob seus pés. Sua inimiga está esfregando o punho e estalando o pescoço de um jeito e de outro. Atrás dela, os vampiros ainda estão cantando 〔Ko-ma-rin! Ko-ma-rin! Ko-ma-rin!〕 como um bando de idiotas.

Isso é insano.

〔Isso é uma loucura! Insano, insano, insano!!!〕 (Millicent)

Ela vai matar Millicent? É a Terakomari que mereceu morrer! Morrer como vermes esmagados na terra depois do que a Terakomari fez com ela. Sim, Millicent vai rasgá-la de buracos, arrancar suas entranhas e esmagar seu cérebro!
Cambaleando para trás, ela reuniu todo o seu poder mágico e aproveitou as reservas profundas que jazem adormecidas dentro dela. Ela pode sentir suas veias salientes com o esforço, mas ela não prestou atenção. Tudo o que ela quer é assassinar a Terakomari. Ela tem que matar a Terakomari. Terakomari precisa morrer.

〔Milliceeent...〕 (Komari)

Terakomari virou-se lentamente para ela.
Seu rosto é uma máscara sorridente.

〔Você... alma lamentável〕 (Komari)

Foi quando a Millicent realmente explodiu.
Ela começou a gritar como uma banshee.

〔Sua pirralha esnobe, eu vou te matar!!!〕 (Millicent)

A energia mágica da Millicent explodiu em um clarão de luz.
É um feitiço de luz de alto nível chamado 〖Chama Perversa do Aniquilacionismo〗.
Um feixe de laser grosso cortou um canal pelo chão. Isso vai acabar com ela. Os cantos da boca da Millicent se ergueram em um sorriso triunfante.
Mas então algo surpreendente aconteceu.
Assim que o feixe de laser estava prestes a fazer contato com a Terakomari, de repente desviou bruscamente do curso.

〔O que...〕 (Millicent)

Algum tipo de força interferente parecia tê-lo derrubado de sua trajetória. Um rugido estrondoso encheu a igreja. O raio laser disparou para cima, corroendo o teto. Mas não parou por aí. Abriu caminho também pelos andares superiores, saindo do telhado e desaparecendo entre as nuvens.
Tinha deixado um enorme buraco no telhado do castelo.
Através da abertura, a luz da lua cheia encheu a igreja com sua luz vermelho-sangue.
Millicent olhou para a Terakomari, tremendo de medo.
Um Círculo Mágico se abriu na frente dela. Esse foi o feitiço mágico de nível avançado 〖Cristal Defletor〗. Qualquer ataque que tocar o Círculo Mágico ricocheteará para longe de sua trajetória pretendida. É uma habilidade defensiva extremamente rara.

〔Como? Como você pode exercer tal magia de repente - guh!〕 (Millicent)

De repente, o braço esquerdo da Millicent recebeu um golpe colossal.
O que se seguiu foi uma dor inimaginável.
Gritando, Millicent tentou olhar para baixo em seu membro para avaliar o dano. Mas ela não podia. Porque seu braço esquerdo não estava lá. Tinha sido removido. Agora jaz no canto da igreja como um verme branco e mole.
Ela foi atingida com magia de baixo nível... apenas uma simples 〖Bala Mágica〗.
Aquela moça tinha usado o ataque de assinatura da Millicent contra ela.
Millicent está incandescente de raiva. Terakomari pagará. Millicent vai espancá-la até a morte. Com seu membro restante.

〔?!〕 (Millicent)

Mas algo de repente pareceu estranho a Millicent.
Suas pernas se recusavam a se mover. Era como se alguém as estivesse segurando...

〔Yeek!!!〕 (Millicent)

Millicent soltou um grito horrorizado. Uma mão carmesim se ergueu de uma poça de sangue perto de seu pé e agarrou seus tornozelos com um aperto de ferro.

〔Que diabos é isso?!〕 (Millicent)

O aperto sobre a Millicent ficou mais forte.
Mas não estava apenas agarrando-a. Estava esmagando-a, como se tentasse quebrar os ossos de seus tornozelos. Millicent disparou balas mágicas em desespero, mas parece ser composto de sangue, então não importa quantos buracos na coisa ela abra, ela não fica mais fraca. Logo a Millicent ficou sem força e não conseguiu mais conjurar nenhuma bala.

〔Sai fora! Saia!〕 ela gritou, mas foi em vão.

Os ossos do tornozelo dela estalaram e rangeram.
Millicent caiu no chão, gemendo de dor. Seus ossos quebrados estão saindo de sua pele em ângulos loucos. Ela quase desmaiou.
O que diabos está acontecendo?
Ela nunca tinha ouvido falar de magia como esta antes.

〔Isso é uma loucura! É insano, é insano!!!〕 (Millicent)

Murmurando e divagando para si mesma, Millicent olhou para a Terakomari.
Um brilho frio apareceu nos olhos de sua inimiga enquanto ela se aproximava lentamente.
Uma garota encharcada de sangue, iluminada pela luz de uma lua carmesim.
Millicent se contorceu de terror.
Então ela foi atingida pela estranha sensação de déjà vu.
Mas não era da memória mental. Foi da memória muscular.
Essa sensação... é a mesma que ela teve três anos antes, quando tocou o pingente da Terakomari com a ponta dos dedos.
Millicent havia dedicado os últimos três anos a retribuir a Terakomari por aquele momento.
Mas ela não fazia ideia...

... Meus esforços... foram em vão?
... Eu nunca serei capaz de derrotar alguém com poder como o dela...?

〔Whoa, Comandante!〕 〔Você realmente deu a ela!〕 〔Terroristas são a escória do mundo!〕 〔Comandante, você é tão legal!〕 〔Case comigo, Comandante!〕 〔Komarin! Komarin! Komarin!〕

Atrás dela, os vampiros estavam gritando.
Então a Terakomari pairou sobre ela.

〔Acabou〕 (Komari)

Terakomari estendeu a mão lentamente.
Millicent sentiu como se estivesse prestes a se dividir em duas de medo.

... Medo? Eu, encolhida diante da... Terakomari?! Me dá um tempo! Isso... ISSO é insano!!!

Foi quando a Millicent percebeu algo.
Ainda não acabou. Ela ainda tem uma chance.
Ela ainda tem sua faca amaldiçoada, sua Lâmina de Prata da Perdição, firmemente segurada em sua mão direita.
Ela não hesitou.

〔MORRA, TERAKOMAREEE!!!〕 (Millicent)

Ela balançou a faca para cima, mas não alcançou o pescoço de sua inimiga como planejado.
Um braço direito sem corpo caiu inutilmente no chão com um som de pancada. O membro direito da Millicent.
De alguma forma, ele havia sido amputado no ombro.

〔Ah...〕 (Millicent)

O desespero tomou conta dela em uma onda enorme e escura.
Ela não tem mais truques na manga.
Ao aceitar sua derrota pela primeira vez, um imenso medo da morte a envolveu. Ela está tremendo por toda parte, suando frio enquanto se deitava de costas e olhava para a Terakomari com ódio e ressentimento.

〔Você... como...?〕 (Millicent)

Ela mesma não tinha certeza do que estava perguntando.
Diante do imenso poder da Terakomari, todos os seus esforços deram em nada. Millicent queria gritar e lamentar o quão injusto tudo era. Ela desprezava a Terakomari por ser tão abençoada – o destino claramente a ama, já que eles haviam concedido a ela habilidades tão incríveis. Millicent estava tão ciumenta que não aguentou.
Ela olhou para sua velha inimiga, sua boca aberta, seus olhos cheios de descrença.
Um poder tão incrível. Uma vontade tão indomável...
Mas ela percebeu algo.
Terakomari está caindo aos pedaços.
Suas roupas estão rasgadas. Seu rosto está manchado de sangue e rastreado com lágrimas. Seu estômago e ombro ainda escorrem sangue. E a ferida que a Lâmina de Prata da Perdição infligiu claramente ainda está causando uma dor considerável.
Ela parece uma verdadeira bagunça.
Millicent tinha causado tudo isso.
Se a Terakomari estivesse ciente de suas habilidades de Implosão do Núcleo e pudesse usá-las livremente desde o início, ela nunca teria suportado o tormento da Millicent a esse ponto.
Certo. Afinal, Terakomari não nasceu perfeita.
Em essência, o que a Terakomari disse sobre si mesma é verdade. Fundamentalmente, ela é uma vampira chata e fraca. Sem talentos ou habilidades particulares, uma vergonha para sua raça.
Mas aquela vampira nanica chegou até aqui sem usar nenhuma habilidade especial.
A Implosão do Núcleo está intrinsecamente ligada à fortaleza mental.
O Mestre Amatsu não havia dito a ela algo assim?

Tive que dar o meu melhor pelos meus amigos, que sempre cuidaram de mim!

Ela se lembrou das palavras da Terakomari no início de sua luta.

Então... provavelmente foi uma grande parte disso, pensou Millicent.
Se ao menos eu tivesse sido capaz de fortalecer minha mente como ela. Eu me pergunto se as coisas teriam sido diferentes...

Por que ela havia intimidado a Terakomari? Porque ela estava tendo dificuldades em casa? Isso tinha sido estúpido.
Em seu desejo de poder, ela até se juntou a uma organização terrorista.
A causa de todos os seus infortúnios... tinha sido sua própria fraqueza de espírito. Se ela tivesse escolhido um caminho diferente, seu futuro poderia ter sido diferente. Poderia ter ficado muito melhor do que isso.

Não.
De que adianta considerar o passado agora?

Millicent percebeu que estava chorando.
Não porque ela estava frustrada com a derrota. Não porque ela tinha medo de morrer.
Mas porque a Terakomari se tornou tão poderoso. Ela estava brilhando como uma luz radiante.

Eu queria ser assim um dia...

〔Se prepare〕 (Komari)

Dedos finos se fecharam ao redor do pescoço da Millicent.
A vampira de cor carmesim se inclinou, falando com uma voz desapaixonada.

〔Eu vou tirar você da sua miséria〕 (Komari)
〔Espere... GURK!〕 (Millicent)

Millicent não tinha mais tempo para se arrepender.
Uma onda de desespero absoluto a invadiu quando a Terakomari arrancou a cabeça de seus ombros e completou a aniquilação da Millicent.


※


Jornal das Seis Nações, 21 de Maio, Edição da Manhã

MENINA DETIDA! MEMBRO PRESO DO GRUPO TERRORISTA DO IMPÉRIO MULNITE 〖LUA INVERTIDA〗
POR MELKA TIANO

O Governo Imperial Mulnite, que tem vindo a lidar com graves atentados terroristas nos últimos anos, anunciou no passado dia 20 que prendeu uma jovem que se acredita ser membro do grupo terrorista anti-Núcleo Negro, Lua Invertida. A infratora, que se acredita ser uma vampira do Império Mulnite, foi morta e capturada pela Lorde Carmesim Comandante Terakomari Gandesblood enquanto se escondia em um castelo em ruínas na favela La Nelient. Esta é a primeira vez que um membro da Lua Invertida é preso, o Império Mulnite reivindicou uma vitória para todas as Seis Nações, enquanto lançava medo nos corações dos terroristas de todo o mundo. (... Continuação da primeira página) Lorde Carmesim Comandante Gandesblood, que prendeu a perpetradora, será homenageada em uma cerimônia especial. Gandesblood, que muitos dizem ser a Lorde Carmesim mais poderosa da história, bem como a mais jovem, deve continuar seus deveres como comandante. O recente 〖BOOM da Komarin〗 também deve continuar, pois seus índices de aprovação nunca foram tão altos. Nós aqui do Jornal das Seis Nações estamos ansiosos para ver o que a Comandante Komari fará a seguir...