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Caso 01 - A Scylla Fatigada

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Lindworm. Quando alguém fala o nome desta cidade, fala de uma antiga cidade-fortaleza. Durante a guerra anterior, havia sido uma fortaleza, construída na linha de frente das forças humanas. A fortaleza quase não tinha instalações que não fossem expressamente dedicadas ao combate. No entanto, quando a Skadi chegou, ela deu à cidade-fortaleza o nome de Lindworm e a refez para ser adequada para os civis viverem.
A arena costumava ser um lugar onde os prisioneiros eram forçados a lutar para o entretenimento. O prédio central do conselho da cidade havia sido usado para os principais generais reunirem e realizarem conselhos de guerra. Embora esses vários edifícios e instalações tenham sido reconstruídos e remodelados, sua forma geral permaneceu como durante a guerra. Foi decidido que os edifícios eram tão grandes que era melhor usá-los do que destruí-los.
O Hospital Central também foi reaproveitado de uma das instalações militares. Anteriormente, havia sido um hospital militar, mas foi fortemente remodelado após a guerra e transformado em um para os cidadãos da cidade. Foi um longo e difícil processo para cortejar um médico de medicina de monstros para vir ao hospital, mas no final, Cthulhy Squele foi nomeada diretora e o Hospital Central recebeu sua estrutura atual.
Quase como uma espécie de bônus, Glenn também abriu sua própria clínica, mas isso não era um detalhe necessário a acrescentar.
A astúcia da Cthulhy era óbvia para qualquer um ver. Não havia outro hospital em todo o continente que pudesse competir com o Hospital Central quando se trata de praticar a medicina de monstros. Com seu equipamento de última geração e os alunos brilhantes da Cthulhy, o hospital tinha um histórico comprovado de tratamento e cura de monstros com doenças raras e com risco de vida.
Seria apropriado dizer que, como médico da cidade, o papel pretendido pelo Glenn era completamente diferente. Esta foi a primeira vez em muito tempo que o Glenn veio ao Hospital Central. Por um curto período de tempo antes de abrir seu próprio consultório, ele havia sido residente trabalhando lá.

"Nós realmente não viemos aqui desde a inauguração da clínica, não é?", disse Glenn.
"Isso é porque estivemos ocupados. Além disso, todas as coisas que temos feito foram impostas a nós pela Senhorita Cthulhy. Afinal, não pedimos nenhuma ajuda ao Hospital Central", respondeu Sapphee, claramente descontente com as tarefas irracionais que a Cthulhy ocasionalmente manda para eles. As duas mulheres nunca se deram bem, mesmo quando o Glenn e a Sapphee estavam juntos na Academia.

Eles continuaram pela enorme entrada. Como era de se esperar, os monstros são os primeiros a chamar a atenção do Glenn. No Hospital Central, há um grande número de leitos preparados para os pacientes. Tanto os pacientes quanto aqueles que trabalham para tratá-los são todos monstros. É a prova de que o Glenn é o único humano digno de louvor que aspirava dominar a medicina de monstros.
Não havia outro humano a ser encontrado, mas o Glenn estava acostumado a tal ambiente e realmente não se importou. Desde que se matriculou na Academia dos Monstros, ele se acostumou a se sentir estranho em uma sala lotada.
Uma enfermeira que passava abaixou a cabeça. Glenn lembrou que ela havia sido uma aluna sênior da Cthulhy quando ele residia aqui. Eles não são particularmente próximos, mas ela acenou para a Sapphee com um sorriso no rosto. Na verdade, a enfermeira tinha sido a melhor amiga da Sapphee.

"Acho que já que todos conhecem nossos rostos, nem precisamos passar pela recepção", Sapphee disse com um tom despreocupado em sua voz. Normalmente, seria difícil apenas encontrar a diretora do hospital, mas como alunos pessoais da Cthulhy, ninguém questionou o Glenn e a Sapphee.
"A senhorita Skadi vai ficar bem?", Sapphee perguntou.
"Estou preocupado, mas tenho certeza que ela vai ficar bem... eu espero", respondeu Glenn.

A cerimônia foi ao meio-dia daquele dia. Skadi desmaiou e foi levada para o Hospital Central naquela tarde. Glenn prestou os primeiros socorros de emergência, mas todos os tratamentos de acompanhamento ficaram sob a jurisdição do Hospital Central e ele não teve permissão para participar. Isso porque a médica regular da Skadi é sua velha amiga - Cthulhy Squele.
Assim que o sol se pôs, Glenn e Sapphee seguiram em direção ao Hospital Central mais uma vez. Embora a médica principal da Skadi seja sua professora, Glenn é quem estava presente quando a Skadi desmaiou. É natural que ele se preocupe com a condição dela.
Glenn também quer ver a professora que lhe ensinou medicina e que ele não vê há quase um ano. É claro que, como paciente, Skadi é a principal prioridade, mas o Glenn achou que não havia problema em aproveitar a oportunidade para desfrutar de uma reunião com sua professora. Apesar de morarem na mesma cidade, os dois estão tão ocupados que quase não tiveram oportunidade de se ver.

"Doutor Glenn, eu só vou dizer isso agora, mas...", Sapphee disse com um olhar sombrio no rosto. Ela estava de mau humor desde que chegaram ao hospital. "Não se empolgue só porque você está se reunindo com a Doutora Cthulhy. Entendido?" (Sapphee)
"Estou te dizendo, está tudo bem, Sapphee. A Doutora Cthulhy não está mais interessada em mim e, além disso, ela está preocupada com a Skadi agora. Não vamos poder bater um papo relaxado nem nada", respondeu Glenn.
"Eu certamente espero que seja o caso" (Sapphee)

O quarto da diretora do hospital fica no final de um corredor. Faz tempo que o Glenn não atende nenhum paciente, então presumiu que essa área havia sido reservada para as funções de escritório e administrativas do hospital. O número de funcionários do hospital supera a pequena clínica administrada por apenas os dois.
Do corredor, eles tinham uma boa visão do pátio. É bem conservado e até equipado com uma fonte. É menor que a fonte da praça central onde a Lulala canta, mas o Glenn achou que deve ter sido construída para tentar melhorar o ambiente dentro das paredes do hospital.
Não só isso, ele pensou, a água é essencial. Mesmo para a Cthulhy.

"Você está dentro, doutora? É o Glenn... Saphentite está aqui comigo também", disse Glenn, batendo na porta do escritório da diretora do hospital. É de alta qualidade, feita de carvalho.
"Por favor, entre", disse uma voz atrás da porta.
"Obrigado", respondeu Glenn. Ele está vendo sua mentora pela primeira vez em muito tempo. Com uma mistura de nervosismo e excitação, ele abriu a pesada porta de madeira.

A primeira coisa que viu foram tentáculos.

"Nossa, faz tanto tempo, Glenn...!" (Cthulhy)

Os tentáculos grudaram no rosto do Glenn. Eles são inequivocamente os braços de um polvo, mas brotam da parte inferior do corpo das scyllas e, como tal, é mais correto chamar os longos tentáculos equipados com ventosas de pernas em vez de braços.
Quer sejam chamados de braços ou pernas, os longos tentáculos se prenderam firmemente aos braços e rosto do Glenn. As ventosas começaram a se espalhar em cima dele, começando pelos ombros, depois apalpando o pescoço e o rosto. Apesar de seus melhores esforços para se acostumar com a sensação das ventosas apertando contra sua pele, ele nunca conseguiu fazer isso.
Ele pensou que ela devia estar na água, pois seus tentáculos estão levemente úmidos. O poder de sucção dos sugadores é extraordinário - o suficiente para deixar marcas vermelhas em sua pele mesmo quando a Cthulhy fazia questão de se conter. Embora ele pudesse dizer que a fisicalidade afetuosa é nostálgica, Glenn ainda acha que é um pouco demais.

"Doutora Cthulhy...!", gritou Sapphee. "Você é uma péssima professora... Pare com isso e pare de se enrolar em torno do Doutor Glenn neste instante!" (Sapphee)
"Oh, Saphentite, você está aqui também? Você pode simplesmente sair agora. Eu tenho algo a dizer ao meu brilhante aluno aqui", respondeu Cthulhy.
"Absolutamente não!", disse Sapphee. Com um olhar de raiva, ela tentou arrancar os tentáculos que se prenderam ao Glenn. No entanto, o próprio Glenn sabe muito bem como é frívolo tentar. Os tentáculos que crescem na parte inferior dos corpos das scyllas são uma massa de puro músculo e muito poderosos. Uma vez que os tentáculos estão presos a alguma coisa, eles não se retiram com muita facilidade. É algo que ele passou a entender muito bem durante seu tempo como pupilo da Cthulhy, quando ela o acariciava com seus tentáculos sem piedade.
"Glenn", disse Cthulhy.
"Sim?", respondeu Glenn.
"Você ficou meio velho", Cthulhy declarou em um tom de voz um tanto chocado, enquanto seus tentáculos se separavam do Glenn com um estalo. Ainda com apenas dezessete anos, Glenn nunca esperaria que lhe dissessem que havia envelhecido. Mas, novamente, esse é o tipo de pessoa que sua mentora é.

Cthulhy Squele, a autoridade em medicina de monstros. Ela não tem rivais na Academia, mas pode-se dizer que ela tem um pequeno problema - ou melhor, um grande problema - com sua personalidade, sua atitude e seu comportamento.

"Já faz algum tempo, meus lindos e queridinhos pupilos", disse Cthulhy.
"Faz muito tempo, doutora", respondeu Glenn.

Cthulhy ainda é uma mulher muito bonita. Espécies de monstros em muda nunca mostram qualquer envelhecimento em sua pele em primeiro lugar. Empoleirado em seu rosto de aparência inteligente, há um par de óculos de alta qualidade. Combinada com seu jaleco branco, ela tem a aparência de uma médica genuinamente brilhante. A verdade é que ela é realmente uma mulher muito inteligente.
Depois, há os oito tentáculos que saem de baixo de sua saia curta. Seus tentáculos têm uma notável semelhança com os de um polvo e se contorcem à vontade para ajudar o movimento da Cthulhy, funcionando tanto como braços quanto como pernas. Os que haviam acabado de soltar o Glenn desceram e se agarraram ao chão como se quisessem se certificar de que poderiam apoiá-la, carregando o corpo da Cthulhy junto.
Os tentáculos são a característica mais distintiva das scyllas. As scyllas são uma combinação de um vertebrado semelhante ao humano com as características distintivas do polvo invertebrado, algo raramente visto mesmo entre as muitas espécies de monstros. Há muitos mistérios em torno de como seus corpos são construídos e nenhuma explicação completa de como elas surgiram. Por causa disso, elas são frequentemente ridicularizadas e consideradas descendentes de um deus malévolo.
Embora o Glenn não dissesse que ela é descendente de um deus malévolo, a própria Cthulhy tem um lado malicioso nela.

"Sim, sim, permita-me dar-lhe uma saudação adequada também", disse Sapphee. "Já faz muito tempo, Doutora Cthulhy. Parece que você está de olho no Glenn como sempre... Você é uma mulher de meia-idade e ainda não corrigiu seu mau hábito de tentar seduzir meninos? Você não acha que já está na hora de verificar isso? Essa sua doença de roubar berços, quero dizer" (Sapphee)
"Ah, fique quieta. Não fique criticando as propensões de outras pessoas. Eu posso ver que você ainda não consertou essa sua personalidade astuta e excessivamente ciumenta, não é?", Cthulhy respondeu.
"Se alguém não passasse por cima dele, eu não teria que ficar com tanto ciúme" (Sapphee)
"Oh, por favor, me perdoe. Eu só quero valorizar meus adoráveis pupilos, entende?" (Cthulhy)
"Tenho certeza de que eu sou uma dos seus lindos alunos também, você sabe" (Sapphee)

As duas estão sorrindo, mas seu relacionamento é absolutamente o pior. Glenn acreditava que elas tinham uma relação aluna-professora normal quando estavam na Academia, mas assim que o Glenn chegou à escola, as coisas ficaram estranhamente complicadas entre elas. Glenn é um velho amigo da Sapphee, e a Cthulhy estava de olho no jovem de quatorze anos, então ele imaginou que teria sido mais incomum se elas tivessem se dado bem.
Apesar de tudo isso, Cthulhy havia efetivamente ensinado medicina a eles, e a Sapphee havia herdado o conhecimento de farmacologia da Cthulhy. Elas podem ter um relacionamento complicado, mas não há dúvida de que a Sapphee respeita a Cthulhy como médica.
No entanto, ninguém jamais saberia disso pela atitude que ela tem em relação a Cthulhy. Mesmo agora, a cauda de cobra da Sapphee e as pernas de polvo da Cthulhy parecem prestes a entrar em conflito uma com a outra. Elas sempre brigavam uma com a outra durante seu tempo na academia.

"Mesmo assim, você era tão fofo naquela época, Glenn, e agora está crescido, não está?", comentou Cthulhy.
"Afinal, já se passaram três anos desde que entrei na Academia", respondeu Glenn. Embora ainda jovem, ele é um adulto. Para alguém com a disposição da Cthulhy, isso é algo para se lamentar, mas o Glenn percebeu que a Cthulhy é exatamente o tipo de mulher que lamentaria seu amadurecimento no tão esperado reencontro.
"Bem, eu ainda vou recebê-lo, pelo menos. Como está a clínica?", perguntou Cthulhy.
"Nada mal, estamos nos virando de alguma forma... Nós dois", respondeu Glenn.
"Vou te lembrar que não te dei aquela clínica só para vocês dois curtirem um encontro amoroso, você sabe. Se vocês dois negligenciarem seu dever de tratar seus pacientes monstros e continuarem focados um no outro, pedirei que saiam", disse Cthulhy.
"Como se tivéssemos tempo para isso...", disse Glenn. Naquele inverno, eles estavam desesperados tentando lidar com a epidemia de resfriado. Embora a Sapphee e o Glenn tenham conseguido passar pela alta temporada, para ser totalmente honesto, eles não tiveram tempo de se envolver em nada que não estivesse relacionado a seus empregos principais.

Talvez o Glenn quisesse os elogios da Cthulhy em seu tão esperado reencontro - ouvi-la dizer que eles se saíram bem ou que realmente trabalharam duro. Mas sua mentora restrita apenas lançou um olhar penetrante e afiado por trás das lentes de seus óculos.
Mesmo agora, isso fazia o Glenn sentir como se estivesse de volta à aula e respondendo a um de seus testes surpresa.

"Doutora Cthulhy, quanto ao motivo de estarmos aqui...", disse Sapphee, levando a conversa adiante.
"Eu sei. Vocês estão aqui pela Skadi, certo? Não pude comparecer à cerimônia, mas foi uma sorte que vocês dois estivessem lá. Ela foi carregada para cá imediatamente", disse Cthulhy.
"Você não pôde ir? Tenho certeza de que você pensou que era um saco ir embora", respondeu Sapphee.
"Bem, afinal, a cerimônia não tem nada a ver comigo, não é?", suspirou a honesta Cthulhy. Seus tentáculos se contorceram, fazendo uma espécie de movimento de encolher os ombros.
"Senhorita Skadi... Que tipo de doença ela tem?", perguntou Glenn.
"Uma muito séria", respondeu Cthulhy.
"Você pode me dar alguma informação mais detalhada?" (Glenn)
"Sinto muito, Glenn. Como médica principal da Skadi, não é algo que eu possa falar levianamente. No entanto, é um caso extremamente raro e não há nada parecido. Sim, ao invés de sério, talvez eu deva dizer que é... estranho", disse Cthulhy.

Ela é a autoridade mais proeminente quando se trata de medicina de monstros. Originalmente, ela pesquisou a evolução dos monstros, para tentar limpar o estigma associado à sua espécie - que as scyllas são descendentes de um deus malévolo. Nesse processo, ela acabou realizando pesquisas sobre os estágios de evolução de cada espécie e como seus corpos são construídos. As scylla são uma espécie ávida por conhecimento para começar, o suficiente para serem conhecidas como as 『sábias do oceano profundo』.
Agora que o Glenn pensou sobre isso, ela também pesquisou dragões. Glenn pensou que os dragões poderiam possuir os corpos mais primitivos de todos os monstros. De qualquer forma, embora houvesse muitas coisas sobre as origens dos monstros que não estão claras, o dever da Cthulhy é o de uma pesquisadora — uma estudiosa.
Ela se tornou médica porque adquiriu conhecimentos extraordinários de medicina e biologia por meio de suas pesquisas, mas, apesar de a medicina não ser sua especialidade real, o fato de ter conseguido se tornar a diretora do hospital provou o quão capaz ela é como mulher.
E, no entanto, essa doença é rara o suficiente para fazer uma mulher como ela dizer que nunca tinha visto nada parecido.

"Eu ouvi que a Skadi desmaiou no meio da cerimônia. É isso mesmo?", perguntou Cthulhy.
"S-sim", respondeu Glenn.
"A doença dela já está comendo todo o seu corpo. O maior perigo é o coração dela. Desta vez, ela apenas desmaiou por causa da pressão arterial baixa, mas... há uma grande possibilidade de que, da próxima vez, a queda da pressão arterial possa causar insuficiência cardíaca. Não, eu diria que é um milagre que ela não tenha desmaiado na frente de ninguém antes disso" (Cthulhy)
"Insuficiência cardíaca?! Então é alguma doença do coração?", questionou Glenn.
"Isso mesmo", Cthulhy respondeu. "Ela tem isso há anos. Dragões são criaturas problemáticas. Mesmo se eles contraírem doenças que matariam uma espécie normal, seus corpos são tão fortes que a doença não consegue matá-los. Por outro lado, isso só serve para prolongar ainda mais o tempo que passam sofrendo" (Cthulhy)

Até recentemente, Skadi tinha sido bastante ativa em seu trabalho como representante do conselho. Glenn se perguntou como era possível para ela fazer tudo o que tinha feito enquanto seu coração está com tal doença. Mesmo que ela seja um dragão, ela não deveria ser tão imprudente - mas não, pensou Glenn, é precisamente porque ela é um dragão que isso é possível.
Seja como for, Glenn tem certeza de que tinha sido difícil para ela. Assim como a Cthulhy havia dito, ela deve ter sentido uma dor considerável.

"Ah, senhora Cthulhy?" (Sapphee)
"O que foi, Saphentite?", Cthulhy respondeu.
"Será que a razão pela qual a Senhorita Skadi está cobrindo o rosto... é porque ela não quer que as pessoas ao seu redor saibam de sua doença?" (Sapphee)

Cthulhy não respondeu. Seu silêncio apenas confirmou que a Sapphee está certa. Cthulhy fez uma careta e começou a mastigar a ponta de um tentáculo. É algo que ela faz quando está irritada. Assim como os humanos roem suas unhas, Scyllas mastiga seus tentáculos.

"Não é nada que eu possa falar", havia um tom de recusa nas palavras da Cthulhy. "Não é uma doença fácil de curar. Além disso, uma rara doença de dragão está além da minha capacidade de tratar. Por enquanto, ela vai conseguir, desde que beba muitos nutrientes e descanse bastante. Ela deve estar acordando em breve. Mas para curá-la completamente, preciso atacar na fonte" (Cthulhy)
"Você está dizendo... que não sabe qual é a causa da doença dela?", perguntou Glenn.
"De jeito nenhum – a causa é clara de se ver. Afinal, isso é—", Cthulhy começou e cobriu a boca com um tentáculo. Um sinal claro de que ela estava prestes a deixar escapar um segredo descuidadamente. Ela soltou um grande suspiro e ajeitou os óculos. "Oops... foi por pouco. Meus alunos fofos me fizeram falar demais" (Cthulhy)
"Doutora Cthulhy, queremos saber mais sobre a condição da Skadi... Viemos porque pensamos que poderíamos ser de alguma ajuda" (Glenn)
"Apenas esqueça isso e volte para sua clínica. Ouça, o verdadeiro problema não é a doença. É por isso que simplesmente não há nada que eu possa fazer sobre isso. Enquanto aquela teimosa da Skadi não mudar seus pensamentos sobre o assunto, não há nenhum tipo de tratamento que você ou eu possamos dar a ela", disse Cthulhy, seus tentáculos batendo e se cravando no chão enquanto carregavam seu corpo mais longe na sala para a sua mesa de diretora. Empilhado na mesa há uma montanha de documentos. Tornar-se diretora de um grande hospital significa que seu trabalho se tornou enorme e engloba muitas coisas diferentes. Há uma panela de polvo instalada no canto da sala. Cthulhy nem tem tempo de ir para casa e está dormindo aqui no escritório dela.

Glenn não é o único ocupado. Ele deveria saber que sua ausência na cerimônia não era simplesmente por preguiça.

"Escute, isso eu vou te dizer. Então, depois que eu disser isso, quero que você saia", havia um tom afetuoso na voz da Cthulhy. "O maior problema é que a Skadi não tem absolutamente nenhuma intenção de tentar tratar sua doença", ela declarou enquanto olhava nos olhos do Glenn. Embora ela pudesse parecer uma mentora rigorosa e muito distante, em seu coração, Cthulhy pensa com muita ternura em seus alunos. Ela não pode negligenciar seus alunos e é uma professora muito atenciosa.

Glenn olhou a Sapphee nos olhos. Ela silenciosamente balançou a cabeça. Não havia nada que os dois pudessem fazer. Skadi não tem intenção de melhorar - Glenn queria perguntar o que a Cthulhy queria dizer com isso, mas não parece que ela pretende falar mais sobre o assunto. Ele concluiu que não fazia sentido tentar pressionar o assunto.

"Obrigado pelo seu tempo, Doutora Cthulhy. Estou muito feliz por poder vê-la", disse Glenn.
"Trabalhem duro na clínica, vocês dois", respondeu Cthulhy, acenando com um tentáculo para eles enquanto continuava assinando documentos.

Sapphee imediatamente deixou o escritório, como se tivesse terminado todos os seus negócios lá. Glenn seguiu logo atrás dela, mas não conseguia limpar sua mente de pensamentos sombrios sobre a rara doença da Skadi Dragenfelt e o significado por trás da Cthulhy dizendo a eles que a própria Skadi não tem intenção de tentar melhorar.
Ao deixarem o Hospital Central atrás deles, Glenn agarrou a enfermeira pela qual eles haviam passado antes e perguntou se eles poderiam visitar a Skadi, mas com certeza os visitantes não têm permissão para vê-la.

"Até a Doutora Cthulhy está se agarrando a palhas, ao que parece", dizem as palavras calmas de Sapphee quando eles deixaram o hospital. "Com todos aqueles tentáculos dela, você pensaria que ela seria capaz de agarrar muito mais deles também" (Sapphee)
"Esse não é o ponto", retrucou Glenn. A resposta sarcástica da Sapphee foi muito típica dela, mas ele sabe que isso não significa que ela está bem com essa situação. Ser médico e, no entanto, incapaz de mergulhar no tratamento de um paciente, certamente será uma pílula dolorosa e amarga de engolir. Quando o Glenn pensou em estar no lugar da Cthulhy, seu coração doeu.

Suprimindo seu desejo de ver mais de sua mentora, Glenn continuou no caminho para retornar à clínica. Sapphee estava tão reticente enquanto caminhava ao lado dele.
Glenn inconscientemente mordeu o lábio enquanto pensava em como, apesar de ser médico, ele é impotente para ajudar. Suas frustrações pairavam sobre ele, pesadas como chumbo.

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Alguns dias se passaram desde a cerimônia. Os dias do Glenn foram preenchidos com o trabalho na clínica como sempre, mas mesmo sem sair de casa, ele sabe do alvoroço na cidade. O colapso da Skadi na inauguração estava no jornal da cidade que a Illy entregou a ele. Eles escreveram que, embora sua condição parecesse grave, ninguém tinha ideia da situação real.
Para piorar as coisas, Cthulhy está mantendo silêncio sobre a condição atual da Skadi e recusando qualquer entrevista. Isso pareceu ter azedado as opiniões dos repórteres sobre a Cthulhy, e eles misturaram comentários abusivos sobre ela em artigo após artigo, escrevendo que ela era negligente como médica principal da Skadi e que tinha o dever de explicar a condição atual da representante do conselho municipal.

"Desculpe por sempre vir até você assim, Doutor Glenn", disse Kunai enquanto o Glenn costurava seu pulso de volta.
"Não há necessidade de desculpas, senhorita Kunai. Se alguma coisa, eu deveria agradecer por ter vindo quando você está tão ocupado" (Glenn)
"A prefeitura está tão alvoroçada que consegui usar meu atendimento médico como desculpa para fugir", respondeu Kunai Zenow com uma risada seca. A golem de carne apareceu na clínica um pouco depois do meio-dia, dizendo que os pontos em seu pulso haviam se soltado e precisavam ser suturados novamente. Ela parecia calma como sempre, mesmo carregando a mão direita completamente separada do corpo, mas o Glenn havia se acostumado a tais espetáculos grotescos.

Glenn está convencido de que a Kunai estava usando seu corpo de forma imprudente novamente. No entanto, ele achou a aparência de seu pulso destacado um pouco estranha. Parecia quase como se a Kunai tivesse usado toda a sua força para arrancar o próprio pulso. Ele pensou que o motivo da vinda da Kunai fosse apenas uma desculpa para escapar do Salão do Conselho Central.

"Então o conselho da cidade está agitado, afinal?", perguntou Glenn.
"É óbvio. No final do dia, a representante do conselho desmaiou e, embora tenha recebido alta, ainda está se recuperando. A próxima candidata a se tornar a representante, a Senhorita Aluloona, está fazendo o possível para resolver as coisas, mas os rivais políticos da Lady Dragonesa estão tentando usar isso como uma chance de assumir a liderança do conselho. Ambos os lados estão jogando palavras um para o outro", respondeu Kunai.
"Senhorita Aluloona está...? Houve alguns rumores de que ela era a pessoa por trás do colapso da Senhorita Skadi" (Glenn)
"Ridículo. Sua doença provocou o colapso, e a Senhorita Aluloona é muito próxima da Lady Dragonesa, para começar. Não há um fundo de verdade na história" (Kunai)

Aluloona é a chefe da Plantação Aluloona. Para um monstro com corpo de planta, como ela, é mesmo um boato sem 『caroço』, de verdade, pensou Glenn.

"Tudo bem você ficar longe do lado da Senhorita Skadi, Senhorita Kunai?", Glenn perguntou.
"Eu mesma fiz questão de perguntar isso à Lady Dragonesa, mas ela me disse que ficar ao seu lado enquanto meu pulso estava separado do meu braço era deprimente de se olhar, e ordenou que eu viesse aqui. Não havia nada que eu pudesse fazer além de seguir seus desejos", respondeu Kunai. Glenn pensou que a combinação de ser incapaz de ficar ao lado de sua mestra e não pertencer ao conselho da cidade foi o que realmente a levou a ser tratada.
"... No entanto, tudo isso é apenas uma fachada", continuou Kunai.
"Uma fachada?" (Glenn)
"É isso mesmo, bem, eu não estava mentindo sobre minha mão estar separada, mas além disso... eu queria falar com você" (Kunai)

Em um canto da clínica, o rabo da Sapphee tremeu com um solavanco. Ela não tinha prestado muita atenção na Kunai quando ela entrou na clínica, mas suas mãos pararam de triturar ervas medicinais, e pareceu ao Glenn que ela estava ouvindo atentamente a conversa deles.

"Por querer falar comigo, você quer dizer...", começou Glenn.
"Claro, é sobre a Lady Dragonesa", Kunai assentiu solenemente. Sapphee voltou a fazer seu remédio. Glenn não tinha certeza do que ela havia entendido mal, mas se perguntou se algo havia despertado seu ciúme novamente. "Você ouviu alguma coisa sobre a doença ou tratamento da Lady Dragonesa? Afinal, você é discípulo da Doutora Cthulhy" (Kunai)
"Minha mentora parecia não querer discutir nada sobre isso", disse Glenn. "Também não sei nada específico" (Glenn)
"Eu pensei também", continuou Kunai. As mãos do Glenn nunca paravam de costurar, o tempo todo. Ele se perguntou exatamente quantas vezes ele havia costurado o corpo da Kunai até agora. Ele estava completamente acostumado a isso.
"A Lady Dragonesa tem uma doença grave. Tenho certeza que você entende isso?", perguntou Kunai.
"Sim, claro", respondeu Glenn.
"No entanto, a Lady Dragonesa não mostra interesse em ser curada e diz que não precisa tratá-la. A Doutora Cthulhy também concorda... Ou melhor, devo dizer, ela está simplesmente respeitando os desejos de sua paciente. Assim, não há planos para que a Lady Dragonesa seja internada novamente ou vá ao hospital para tratamento regular", disse Kunai, mordendo o lábio, certa de que as coisas não devem ser deixadas como estão.
"O jornal está noticiando o que quer", disse Glenn. "Dizer que a minha mentora é negligente, que não tem paixão pela medicina, que está ignorando a doença e não explica nada para o povo da cidade" (Glenn)
"Claro", respondeu Kunai, "não considero tudo o que sai nos jornais como verdade. Afinal, é a vontade da Lady Dragonesa que ela não receba tratamento" (Kunai)

Agora que o Glenn pensou nisso, algo semelhante já havia acontecido antes. O calçado da centaura Tisalia. Cthulhy estava ciente do fato de que a Tisalia não havia sido calçada, mas ela não sugeriu isso ou tratou a Tisalia ela mesma. Cthulhy não aprova envolver-se excessivamente com os próprios pacientes. Glenn tem certeza de que este caso com a Skadi não é diferente.

"Devo dizer que é provável que minha mentora não vá contra a vontade da Skadi e a trate. Essa é a maneira dela praticar medicina", disse Glenn.
"... Apesar de vocês dois serem professora e aluno, sua maneira de fazer isso é bem diferente, não é?", respondeu Kunai.
"Tudo o que me ensinaram foram técnicas e conhecimentos medicinais. A verdadeira vocação da minha mentora é ser uma estudiosa. Ouvi dizer que foi a forte insistência da Skadi que a levou a se tornar a diretora do hospital aqui em Lindworm" (Glenn)
"Aquelas duas são amigas de longa data", respondeu Kunai. Glenn pensou que provavelmente havia algo compartilhado entre as duas que nenhum deles jamais entenderia.

"Porém!", exclamou Kunai, fechando o punho com força assim que o Glenn terminou de costurar. Praticamente ouvindo o som tenso dos fios, ele teve medo de que a mão que acabou de reconectar se desfizesse imediatamente. "Mesmo que seja esse o caso, não posso simplesmente ficar parado, impotente, vendo essa doença que ameaça a vida piorar! A Lady Dragonesa mostrou-me bondade ao me escolher para estar ao seu lado. Não posso ficar sentada em silêncio enquanto ela sofre. Mesmo que isso signifique, por exemplo, que eu esteja indo contra a vontade dela!" (Kunai)
"Pensei que você diria algo assim, senhorita Kunai", respondeu Glenn. Ele sabe que não há como a guarda-costas da Skadi não fazer nada diante da doença de sua mestra. E o Glenn tem uma linha de pensamento semelhante. Deixando de lado o fato de que a Cthulhy havia sido sua professora - Glenn é um médico intrometido e direto.

"Então essa é a verdadeira razão pela qual você veio à nossa clínica hoje?", perguntou Glenn.
"Estou feliz que você é tão rápido para entender. Eu queria pedir-lhe para tratar a Lady Dragonesa, Doutor Glenn. Posso pagar o que você pedir", respondeu Kunai.

Uma oferta bastante rica, pensou Glenn consigo mesmo. Ele se perguntou se ser uma guarda-costas é realmente tão lucrativo. Mas a Kunai está em uma posição alta o suficiente para ter pessoas trabalhando sob ela. É natural que seu pagamento seja diferente do de um guarda normal.
Glenn tinha ouvido falar que, como a Kunai é um cadáver, ela nem precisa de comida. Como tal, ele imaginou que o dinheiro que ela gasta em despesas diárias provavelmente não tem importância e que sua riqueza pessoal deve refletir isso.

"Suponho que você saiba por que estou pedindo para tratá-la. Embora você possa acabar infringindo o trabalho da Doutora Cthulhy...", continuou Kunai.
"Ela não é do tipo que se preocupa com essas coisas", respondeu Glenn. Cthulhy não é absolutamente preguiçosa. No entanto, ela não abre seus tentáculos mais do que o necessário. Ela não tem absolutamente nenhuma iniciativa. Glenn pensou que, se fosse o caso, ela o agradeceria por assumir o trabalho para ela. "Agora, então... Primeiro, vou precisar examiná-la" (Glenn)
"Claro. Dito isto, será impossível receber a visita da Lady Dragonesa aqui. Ela não tem intenção de receber qualquer exame médico. Assim, vou ter que pedir para você ir até ela, Doutor Glenn" (Kunai)
"Isso não será um problema", respondeu Glenn. Esta não será a primeira vez que ele vê um paciente que não tem interesse em seu exame. Levou muito tempo para convencer a Illy a deixá-lo vê-la quando ele visitou a aldeia das harpias.
"De qualquer forma, tracei um plano", disse Kunai. "Você poderia apenas visitar os aposentos da Lady Dragonesa no Salão do Conselho", com essas palavras, ouviu-se um barulho de algo sendo derrubado.
"V-você disse... em seus aposentos?!", gritou Sapphee. Ela parecia ter deixado cair a mistura que estava usando em seu trabalho. Em um instante, ela se esticou quase até o teto, posicionada como uma cobra pronta para atacar. A sensação de intimidação que ela exala dessa posição é extraordinária. "Espere só um segundo! Doutor Glenn entrando sorrateiramente nos aposentos de uma dama, você disse...?!" (Sapphee)
"Se forem para outro lugar, correriam o risco de serem vistos", respondeu Kunai. "Se a convalescente Lady Dragonesa e o médico da cidade forem descobertos se encontrando, haverá mais fofocas infundadas nos jornais. Seus aposentos são o melhor lugar para evitar olhares indiscretos" (Kunai)
"p-pode ser, mas...", Sapphee gaguejou. Glenn se perguntou exatamente o que diabos a perturbada Sapphee estava imaginando.
"Além disso", acrescentou Kunai, "seria melhor para o exame se a Lady Dragonesa estivesse levemente vestida, correto? Em qualquer outro lugar ela teria dificuldade em tirar o manto e o véu de sempre" (Kunai)
"Então o Glenn vai entrar sorrateiramente nos aposentos da Senhorita Skadi e fazer com que ela tire todas as roupas de seu corpo jovem?! N-não, é só um exame... É só um exame, certo? Certo, Doutor?!", Sapphee disse, frenética por razões desconhecidas para o Glenn. Mas do jeito que ela colocou, ele teve que admitir que parecia indecente.
"Você não precisa se preocupar – é só trabalho", respondeu Glenn. "Já fiz muitas visitas domiciliares para outros pacientes antes, certo?" (Glenn)
"C-certo. Um exame... Isso é apenas um exame...", disse Sapphee.

Será apenas uma simples visita domiciliar - ou pelo menos foi o que o Glenn presumiu. Mas, como a Sapphee havia dito, sair furtivamente no meio da noite para fazer um exame é escandaloso em si.

"Eu vou dizer isso primeiro. Eu quero que você esteja preparado", disse Kunai com uma expressão séria, aparentemente não tendo prestado atenção ao pânico da Sapphee. "Tenho certeza que você estará olhando para o coração da Lady Dragonesa, mas essa coisa está além da minha imaginação. É difícil de explicar... Não, eu posso dar uma explicação, mas não faço ideia de como aconteceu" (Kunai)

Para a Kunai, uma golem de carne criada a partir da união de diferentes cadáveres, para dizer tudo isso - Glenn se perguntou exatamente de que tipo de doença a Skadi sofre. A julgar pela maneira como a Kunai falou, parece que ele entenderá assim que vir. Isso o convenceu de que a razão pela qual a Skadi sempre se cobre com um véu e um manto é para esconder sua doença.
No entanto, havia uma coisa acima de tudo que estava na mente do Glenn - a maneira como a Kunai havia dito, 『quando você vir o coração dela』, o coração está escondido atrás da caixa torácica, não visível de fora do corpo. No entanto, a maneira como a Kunai falou quase parecia sugerir que ela abriu o peito da Skadi e olhou diretamente para seu coração.
Glenn balançou a cabeça - ele deve estar pensando demais nas coisas.

"Doutor Glen, por favor. Eu imploro", a fiel guarda-costas baixou a cabeça profundamente e implorou ao Glenn. Ele não fez absolutamente nenhuma objeção e imediatamente aceitou o pedido dela. Depois, Sapphee murmurou para si mesma se o Glenn realmente iria examiná-la ou se era algum tipo de encontro amoroso, mas o Glenn deixou tudo isso de lado por enquanto.

E, no entanto, ele se perguntou se a doença da Skadi poderia ser muito, muito mais estranha do que ele poderia imaginar. Ele não conseguia impedir que esses pensamentos surgissem em sua cabeça.
Ele se perguntou o que faria se a doença fosse demais para ele lidar. Era uma possibilidade que ele precisava considerar.


❉ ❉ ❉


A noite da visita domiciliar chegou rapidamente. Apenas alguns dias se passaram quando a Kunai veio visitar o Glenn na clínica depois que ele terminou seu trabalho do dia. Ela levou o Glenn e a Sapphee para fora e se dirigiu ao Salão do Conselho.
O salão naturalmente tem apenas algumas pessoas à noite, e sua pequena equipe de segurança consiste inteiramente de colegas e subordinados da Kunai. Não foi difícil convencê-los da situação.
O que preocupava a Kunai era a possibilidade de um escândalo envolvendo a Skadi. Ela é cautelosa com relação a mais artigos incompletos escritos no jornal da cidade e usados pelos rivais políticos da Skadi. Mas ser vista um pouco pela segurança do Salão do Conselho não traria problemas. Nenhum membro da equipe de segurança tem má vontade em relação a Skadi.
Na verdade, não apenas a equipe de segurança estacionada não os repreendeu quando os encontrou, mas todos acenaram com a cabeça como se dissessem que estavam cientes de tudo, o que disse ao Glenn o quão completos foram os preparativos da Kunai.
Ele já havia ido ao Salão do Conselho uma vez. Um edifício colossal construído em pedra, é comparável em escala à arena e é um dos edifícios históricos proeminentes de Lindworm. Parece tosco por fora e, embora houvesse algumas estátuas e gravuras decorando-o, é uma instalação fundamentalmente dedicada a seus propósitos práticos.
Entrando pela frente, avista-se imediatamente o grande salão de assembleias, onde a Câmara discute diariamente assuntos importantes para a cidade. Desta vez, porém, Glenn e os outros entraram pelos fundos. Dessa forma, eles estão diretamente conectados aos aposentos da Skadi, ao quarto da Kunai e ao quarto de hóspedes que é usado para abrigar dignitários de fora de Lindworm. Anteriormente, quando a Sapphee havia sido atacada pela lâmina envenenada de um comerciante de escravos, ela havia pêgo emprestado aquele quarto para descansar e se recuperar.
A lua está deslumbrantemente brilhante. Lindworm é famosa por suas luas cheias brilhantes, mas esta noite está especialmente brilhante. Glenn podia ver claramente o rosto da Kunai no corredor do Salão do Conselho sem o auxílio de qualquer iluminação. A janela havia sido ampliada para manter o salão de pedra bem iluminado, o que os permitia caminhar pelo prédio sem nenhuma dificuldade.

"Aqui estamos nós", sussurrou Kunai. "Estes são os aposentos da Lady Dragonesa", Glenn pensou que o sussurro deve ser por consideração a Skadi. "Alguém pode vir se ficar muito alto, e a Lady Dragonesa odeia ser incomodada. Peço que o Doutor Glenn seja o único a entrar" (Kunai)
"E-eu irei também", declarou Sapphee. "Doutor Glenn não mostra consideração suficiente ao examinar pacientes do sexo feminino, então outra mulher deve estar lá!", ela não tem absolutamente nenhuma confiança no Glenn. Mas considerando quantas vezes ele cometeu um erro ao examinar suas pacientes do sexo feminino, não há nada que o Glenn possa dizer para se defender.
"Desculpe", respondeu Kunai, "mas, por favor, aguente. Uma multidão inteira correndo colocaria um fardo desnecessário sobre a Lady Dragonesa" (Kunai)
"M-mas... eu acho que é assim que tem que ser...", Sapphee respondeu.

Glenn pensou que não havia necessidade da Sapphee acompanhá-lo em uma visita domiciliar, para começar - mas parece que não importa o que lhe contem, Sapphee está preocupada que algo além do exame possa acontecer.

"Agora, claro...", Kunai começou, um flash aparecendo em seu olho. Glenn tem certeza de que os globos oculares dela também haviam sido retirados de um cadáver, mas ele sentiu que o insight alojado naqueles olhos mortos é várias vezes mais forte do que os dos vivos. "Não acredito que haja a menor chance de isso ser um problema, mas se eu achar que alguma coisa aconteceu com a Lady Dragonesa, vou correr para lá. Não pense em tentar fazer nada audacioso, doutor" (Kunai)

No final, parece que a Kunai estava pensando em algo semelhante a Sapphee.

"Eu não estou pensando nessas coisas... Por que vocês estão sendo tão cautelosas?", Glenn respondeu.
"Oh? Você esqueceu o que aconteceu quando costurou minha perna?", disse Kunai.
"Ah", Glenn respondeu, em realização.
"C-claro, estou plenamente ciente de que, no meu caso, foi apenas parte do meu tratamento, mas... Bem, hum, embora isso possa ser verdade, será um problema se você fizer o mesmo com a Lady Dragonesa como você fez naquela época... Como devo dizer... Hmph, bem, ela é uma dignitária, então dê a ela a devida consideração, só isso", gaguejou Kunai.
"En-entendi. Terei cuidado", respondeu Glenn.
"E-estou contando com você", disse Kunai.

Glenn pensou que o cuidado que uma vez deu a Kunai deve ter sido humilhante para ela. Por fim, ele conseguiu entender a causa de sua ansiedade sobre o assunto. Não tendo estado lá na hora, Sapphee parecia confusa, imaginando sobre o que os dois estavam conversando.

"Ok então, por favor, entre", disse Kunai.
"Perdoe-me", disse Glenn. Assim que ele entrou, a porta se fechou atrás dele, mas ele ainda podia sentir a presença da Sapphee prendendo a respiração e a Kunai com os ouvidos atentos. Parece que as duas ainda estão preocupadas, afinal.

O interior do quarto está tão claro que é difícil pensar que ainda é noite, graças ao luar que entra no quarto pela grande janela. Devido à lua especialmente brilhante naquela noite, Glenn pôde ver a cama de dossel no meio do quarto, bem como o desenho nas cortinas de renda que a cercam.

"Senhorita Skadi", disse Glenn.
"............" (Skadi)

No meio do luar está uma jovem. Envolta em suas roupas de dormir, a mulher dragão realmente tem a aparência de uma jovem de não mais que dez anos. Glenn pensou que provavelmente era a primeira vez que vê a Skadi sem o roupão. A dragão esguia parece em perigo de desmoronar com uma brisa forte - tanto que é impossível imaginar que ela é um ser de poder tão colossal. Exceto por seus chifres alcançando os céus e a cauda se estendendo atrás dela - essas duas características transmitem que essa criança imatura realmente esconde dentro de si o poder de um dragão.
A camisola da Skadi é tão fina que é quase transparente. Foi bem feita, e o Glenn pensou que talvez seja um produto da Costura de Seda Solta, onde a Arahnia trabalha. Tem um design esvoaçante semelhante ao seu manto que fez o Glenn pensar que roupas largas são uma preferência dela.
De pé ao lado da janela e olhando para o luar, Skadi virou-se lentamente para o Glenn.

"............", ela disse algo, mas o Glenn não conseguiu ouvi-la.

É a primeira vez que ele vê o rosto da Skadi. Ela tem um cabelo turquesa. Há muitas espécies diferentes de monstros, mas o Glenn nunca tinha visto uma com cabelo naturalmente azul. Há escamas nos cantos dos olhos e, pelo brilho azul que elas também possuem, Glenn assumiu que a cor é uma das características únicas da Skadi.
Ele achou misterioso como o tom de suas escamas muda ligeiramente enquanto são banhadas pelo luar. Glenn concluiu que são minerais. Algum componente semelhante a minerais ou gemas deve ter sido misturado em seu corpo em grandes quantidades. Ele percebeu que os dragões não são seres sobre os quais ele poderia fazer conjecturas apenas com seu próprio conhecimento biológico prático.
Seu corpo, pescoço e membros são todos esguios. Com sua coloração azul, ela dá uma impressão um tanto solitária.

"............", os lábios da Skadi estão se movendo. Glenn sabia que ela está dizendo algo, mas ele ainda não conseguia ouvir. Então, Skadi acenou para ele.
"Huh? Ah, vem cá, é isso?", respondeu Glenn.

Skadi assentiu sem dizer nada. Conforme o Glenn se aproximava, Skadi continuou a acenar para ele, dando a entender que ele ainda não estava perto o suficiente. Ele deu mais alguns passos à frente e a Skadi o chamou para mais perto novamente. Glenn acabou meio agachado e aproximou seu corpo do da Skadi. Os dois estão próximos o suficiente para sentir a respiração um do outro em seus rostos.

"Por quê você está aqui?" (Skadi)

Foi a primeira vez que o Glenn ouviu claramente a voz da Skadi. Era como o tilintar de um sino. Isso reafirmou sua ideia de que a razão pela qual ela não conseguia falar normalmente era sua doença.
Glenn retribuiu o sussurro e explicou as circunstâncias de sua visita.

Skadi assentiu depois de ouvir a explicação do Glenn. "Eu entendo. Então a Kunai trouxe você", por enquanto, Glenn estava aliviado por eles conseguirem se entender normalmente. Até agora, ele só conseguiu falar com ela através da Kunai. A voz da Skadi era tão baixa que o menor ruído a abafaria. Mesmo à queima-roupa, Glenn sentiu que perderia suas palavras se não se concentrasse totalmente em sua voz. Se ele não tivesse vindo em uma noite tranquila como esta, provavelmente teria sido impossível para eles conversarem um com o outro.
Bem, pensou Glenn, mais uma razão para ser estranho que a Kunai possa ter conversas normais com a Skadi. Ele se perguntou se a audição da golem de carne era realmente tão aguçada.

"Eu perturbei... preocupei a Kunai. Sempre há tão pouco que posso fazer pelos que estão ao meu lado", disse Skadi.
"Senhorita Skadi?", Glenn respondeu.
"Oh, não, não é nada... Doutor Glenn", o tom de sua voz combina adequadamente com sua autoridade como representante do conselho municipal. "Eu vou ignorar você entrando sorrateiramente no meu quarto sem permissão. Vou deixar a Kunai escapar com apenas uma repreensão. Vendo o quão longe você chegou por minha causa, devo ter certeza de que posso me comprometer" (Skadi)
"Nesse caso...", começou Glenn.
"Sim, vou permitir que você me examine. Duvido que pretenda sair de mãos vazias. Claro... Tenho certeza que não é algo que você vai conseguir curar, Doutor Glenn", respondeu Skadi.

É resignação, pensou Glenn. Ou, talvez, haja alguma outra emoção misturada com suas palavras. De qualquer maneira, parece que ela não tem esperança nele.
Isso é natural. É uma doença que até mesmo sua mentora Cthulhy considera rara. Não há como seu pupilo Glenn ser capaz de curá-la facilmente. No entanto, Glenn teve a sensação de que a rendição da Skadi veio de algum outro lugar dentro dela. Simplificando, é o fato de que ela não tem intenção de melhorar para começar. Sem essa expectativa, não faria diferença para a Skadi se ela é examinada ou não.

"Tudo bem então, me perdoe, mas vou precisar que você tire a roupa", disse Glenn.
"Mhm", respondeu Skadi. Não houve hesitação. Skadi abriu o roupão fino em seu peito. Ela não demonstrou nenhum tipo de vergonha ou embaraço. Glenn finalmente entendeu por que a Kunai estava tão determinada a tirar todos da sala para o exame. Glenn se perguntou o que as pessoas pensariam se ele fosse visto nessa situação. A figura de um homem nos aposentos de uma jovem, fazendo-a despir-se, com o rosto perto o suficiente para sentir a respiração dela em seu rosto.

Se não fosse ele ser médico e ela ser sua paciente, seria uma cena que terminaria claramente com ele aos cuidados da segurança do Salão do Conselho. Glenn decidiu ser ainda mais dedicado ao dever em mãos.

"Agora você pode ver claramente, não pode?", disse Skadi.

Com o peito exposto pela abertura de sua roupa de dormir, os olhos do Glenn foram atraídos para sua pele branca. Mesmo levando em consideração sua aparência infantil, ela é muito magra. Embora ela tenha uma quantidade nominal de protuberância em seu peito esbelto, ela quase não tem curvas femininas.
No entanto, mais do que tudo isso, os olhos do Glenn foram atraídos para o meio do peito dela. No meio do que ele só poderia descrever como seios modestos, há algum tipo de coisa pulsante.

"O que...", Glenn ficou surpreso. Apesar da considerável experiência que adquiriu ao longo de sua carreira, ele não conseguia ficar quieto diante do que está à sua frente. "O que é isso?" (Glenn)

Se perguntado o que é, ele poderia dar uma resposta - é um coração. É mais ou menos do tamanho do punho da Skadi. Considerando sua figura, Glenn determinou que é um coração de tamanho relativamente normal. Mas ele não conseguia acreditar que fosse possível ver um coração — que normalmente é protegido pelas costelas — tão perto da superfície da pele de alguém. O coração pulsa com uma batida e brilha azul turquesa por dentro.
Glenn assumiu que a luz azul é a cor do sangue da Skadi. Se o interior do corpo da Skadi estivesse misturado com um grande número de minerais como o Glenn havia estimado, então seria lógico que seu coração seria de um azul semelhante a suas escamas.
O problema era que o coração que se formou em cima de sua caixa torácica parece quase um tumor.

"... Posso tocá-lo?", perguntou Glenn.
"Hng. Tudo bem", disse Skadi.

Glenn timidamente tocou o coração. Está quente. Não está muito quente para tocar, mas tem calor. Glenn tentou medir as batidas pulsantes, mas com certeza, bate como um coração normal. Felizmente, há pele ao redor, mas o coração está subindo pela pele da Skadi e tornando-a transparente, como se fosse um bulbo que tivesse sido plantado em cima de sua caixa torácica.

"Cthulhy disse — hng — que é um tumor maligno", disse Skadi através de sua dor.
"Um tumor? Assim como eu pensei. Então apenas parece um coração", respondeu Glenn.
"Aparentemente. No entanto, desde que esse tumor se formou em cima do meu peito, ele gradualmente sequestrou os vasos sanguíneos do meu corpo. Ele está tentando espalhar suas raízes, penetrar em meus vasos sanguíneos e alterar a estrutura da circulação do meu corpo... Em outras palavras, significa que agora tenho dois corações" (Skadi)

Glenn ficou pasmo. Em seu estado atual, Skadi pode sofrer arritmia ou insuficiência cardíaca a qualquer momento. O coração é um órgão que está diretamente ligado à manutenção da vida e possui uma força considerável para continuar batendo enquanto seu hospedeiro permanecer vivo. Glenn postulou que, se as funções desse tumor forem realmente semelhantes às do coração, então o fardo que ter 『dois』 corações representa para a Skadi é insondável. Foi um milagre que seu colapso tenha sido tudo o que aconteceu.
Se ela fosse humana, já estaria morta há muito tempo. Glenn tem certeza de que a doença da Skadi vinha progredindo há vários anos, exatamente como a Cthulhy havia dito. Ele ficou surpreso com o fato da Skadi estar desempenhando suas funções como representante do conselho municipal e trabalhando pelo bem da cidade nessa condição.
Glenn só poderia se surpreender com a vitalidade dos dragões e se surpreender com o misterioso tumor que poderia corroer o corpo de um ser tão tenaz.

"Não há nada que possa ser feito. Afinal, esse é o meu destino", disse Skadi.

Glenn não conseguia se lembrar de ter visto um caso semelhante a este. Ele não conseguiu identificar a causa do tumor, mas achou que havia a possibilidade de removê-lo cirurgicamente. Se ela for submetida a uma cirurgia para remover o coração, Glenn tem certeza de que podem tratar os sintomas que está causando isso. Ele sabe, no entanto, que não será tão fácil.
Mesmo apenas olhando para o tumor, ele pode dizer que este coração está recebendo sangue e batendo corretamente. Enquanto o sangue estiver bombeando por ele, apenas o ato de remover o próprio tumor causaria sangramento maciço. É imperativo que ele analise a doença e trace um plano cirúrgico preciso.

"Os dragões não são criaturas que pisam no chão em primeiro lugar", continuou Skadi. "Há muito, muito tempo atrás, nossos ancestrais desceram à terra de seu lugar próximo ao reino dos deuses. No entanto, eles foram influenciados pelo miasma no chão e suas formas mudaram. Alguns perderam seus membros e se tornaram os anciões. Outros perderam as patas dianteiras, tornando-se wyverns. Ouvi dizer que no leste existem dragões cuja aparência mudou ainda mais drasticamente. E alguns, como eu, mudaram para uma forma semelhante à dos humanos" (Skadi)

Acariciando o coração, Glenn continuou a pensar. Ele não pode negar que será incapaz de tratar a doença sozinho. Dentro do peito esguio da Skadi, esse coração a atormenta. Sua respiração gradualmente se tornou mais difícil. Ele estava certo, pensou, e o segundo coração está causando bastante dor a ela.

"Eu me aproximei dos humanos. Não posso mais retornar à minha forma anterior de dragão de fogo. Sangue foi derramado por todo este continente por causa da grande guerra. Essa impureza e corrupção acumuladas — hng, ha-ah — tenho certeza que esta doença é por causa disso", continuou Skadi.
"Sinto muito, só mais um pouco", respondeu Glenn.
"Um... Uh... Doutor Glenn...?" (Skadi)

Glenn não tinha ouvido a maior parte do que a Skadi estava dizendo - em vez disso, ele estava concentrado em seu exame. Ele não acreditava que sua história de meio conto de fadas sobre a corrupção da terra ou o reino dos deuses tivesse algo a ver com sua doença.
Que os dragões desceram dos céus e suas aparências mudaram ao longo de suas longas vidas - Glenn achou esse fato intrigante. Ele sabe que vindo da Skadi significa que deve ser verdade e que envolve um mundo que o Glenn nem conseguia imaginar. A Deusa Gigante Dionne que vive nas Montanhas Vivre também está viva desde os tempos antigos e é uma espécie além de sua imaginação.
Mas esses fatos e essa doença são duas coisas diferentes. Os tumores não foram criados por miasma. Eles são um fenômeno que ocorre quando, por algum motivo ou outro, um órgão fica inchado e cresce de tamanho. Se for esse o caso, Glenn pode usar seu conhecimento para identificar a causa do tumor - ou pelo menos, ele pensou que pode. No mínimo, ele acredita que será capaz enquanto continua seu exame.

"Hum... Doutor Glenn... Então você entendeu? Não tenho planos de tratar isso...", gaguejou Skadi.
"Vou continuar meu exame. Como estão suas escamas, eu me pergunto...?", Glenn respondeu.
"Ah! Hng... Hum..." (Skadi)

Os dragões têm escamas em vários lugares. Elas não são lisas como as da Sapphee, mas levemente eriçadas com pontas afiadas como espadas. Parece que o Glenn poderia se cortar se as tocasse da maneira errada. Tomando cuidado para não cortar os dedos, Glenn acariciou as escamas da dragão de leve, observando-as.

"Hyah! Ah! I-isso faz cócegas!", protestou Skadi.

Ele verificou as escamas em volta do pescoço, nas costas e na cintura. Todas elas têm uma cor muito parecida com o coração azul que pode ser visto através de sua pele transparente. Ele precisa considerar que seu segundo coração e seus vasos sanguíneos são feitos de uma textura semelhante a suas escamas. Glenn imaginou que uma agulha cirúrgica normal nem mesmo as perfuraria.

"Perdoe-me, mas permita-me examinar aqui também", disse Glenn.
"Hng?!", Skadi deu um pulo e soltou um grito de surpresa. Glenn continuou em seu rabo. "Uh, isso é, hum... um pouco...", disse Skadi.
"A cor aqui é diferente, ao que parece", respondeu Glenn.

A cor da cauda da Skadi é dourada ou — ele pensou — possivelmente ocre. Não é afiada ao toque e é macia como o rabo de uma cobra. Grossa e forte, deu ao Glenn a impressão de que seria nocauteado se fosse atingido por ela. A julgar pela diferença de cor e toque, é completamente diferente das outras partes de seu corpo. A curiosidade do Glenn era interminável.

"Durante a cerimônia, seu rabo estava flácido. Afinal, você estava se esforçando?" (Glenn)
"U-um, meu rabo, reúne, hum, nutrientes. É por isso que, hum, quando estou me sentindo mal ele fica mais fino e fica pendurado... Ah, hng! Q-quanto mais...?", implorou Skadi.
"Sinto muito, só mais um pouco" (Glenn)

Há uma espécie de lagarto nativa de ambientes hostis que armazena nutrientes em sua cauda em preparação para tempos de escassez. Glenn se perguntou se a cauda da Skadi era semelhante. Ele pensou que seria possível medir a saúde de um dragão observando a condição de sua cauda.

"U-umm... Minha cauda é... sensível, então... Ah!", protestou Skadi.
"Hum? Mas eu tinha certeza de ter visto você lutar com ela antes", respondeu Glenn.
"A-a base é, s-sensível... Hnnnn!" (Skadi)

Então é isso, pensou Glenn. No entanto, seu exame ainda não havia terminado. Desta vez, seus olhos se moveram para a área em torno de suas costas. Os dragões deveriam ter asas semelhantes às de um morcego, mas não havia nada nas costas da Skadi. Uma vez que ele baixou o olhar, no entanto, ele foi imediatamente capaz de encontrá-las.

"Gyaaaah?!", Skadi exclamou.
"Essas são as suas asas...?", perguntou Glenn.
"Ah... ah! Hng" (Skadi)

Crescendo na parte inferior de suas costas há um par de asas de morcego. Glenn as achou extremamente pequenas, mesmo considerando que estão dobradas juntas. Totalmente estendidas, ele imaginou que elas não corresponderiam ao comprimento de seu braço. Parece extremamente improvável que ela seja capaz de voar com elas, mesmo que bata as asas com toda a força.
Elas dão a impressão de apenas restos atrofiados de asas que ela já teve. Glenn tentou tocá-las. Assim que o fez, todo o corpo da Skadi saltou como se um cubo de gelo tivesse sido colocado contra suas costas.

"Ah... Hng! P-pare, hum, minhas asas, elas são muito...", Skadi disse, lutando.
"Sinto muito, mas como a doença está afetando seu coração, preciso ver se há alguma outra anormalidade em outro lugar", disse Glenn.
"Hnnnnngh! Os restos das minhas asas, isso é ir loooonngggeee demais!", Skadi soltou uma voz que o Glenn nunca tinha ouvido antes. "E-eu estou te dizendo, é demais...! Ahn, Doutor Glenn... Você está me ouvindo...?" (Skadi)

Glenn estava definitivamente ouvindo. No entanto, o exame teve prioridade sobre as objeções da Skadi. Mesmo que ela sentisse um pouco de cócegas, tudo o que ele podia fazer era pedir a ela para aguentar por enquanto. Felizmente, ele não viu nada irregular nas costas dela. Afinal, parece que os problemas de Skadi se limitam apenas à formação do segundo coração em seu peito.

"Unh... Augh, ngh", toda a dignidade da Skadi como representante do conselho da cidade de Lindworm se foi há muito tempo. Glenn pretendia fazer o possível para ser cuidadoso, mas não pôde deixar de ficar absorto em sua primeira experiência em dar um exame médico a um dragão. "Auuuugh..." (Skadi)

Totalmente concentrado na doença, Glenn não havia voltado os olhos para a parte mais vital do exame — a própria paciente. Skadi estava meio chorando, mas se esforçando para suportar as lágrimas, e olhando para ela, qualquer um pensaria que ela era apenas uma criança normal. Embora, é claro, ela tenha aspectos muito diferentes. Ela tem muitas das características de uma espécie de sangue frio. Glenn se perguntou se um 『dragão』 é um organismo que mistura as características de uma cobra e um lagarto – mas agora não é o momento para pensar nisso.

"O que está acontecendo?", a porta se abriu e a Kunai entrou correndo para o quarto. "Eu podia ouvir a Lady Dragonesa chorando! O que exatamente... está... acontecendo...?" (Kunai)

Isso mesmo, pensou Glenn. Não há como uma serva fiel como a Kunai deixar os gritos de sua mestra passarem por seus ouvidos sem resposta. E agora que ela havia dado um passo para dentro do quarto, ele podia imaginar que a cena apresentada levaria a um mal-entendido ainda maior.
Não, Glenn assegurou a si mesmo. Não há como a Kunai interpretar mal a situação. Mesmo que ela olhe para o Glenn enquanto ele parece estar forçando uma jovem a tirar o roupão e levando-a às lágrimas, quando ele se lembrou de que a Kunai foi quem os conduziu até lá, ele tem certeza de que ela entenderá que é tudo parte do exame.
Ou pelo menos o Glenn pensou que ela deveria ter entendido.

"............!", Sapphee não disse uma única palavra, mesmo quando ela entrou no quarto e viu a cena diante dela. Mas pela contração de seus olhos e pela maneira como seu rabo estava erguido e balançando como um chocalho, ela está definitivamente pronta para explodir de raiva, se ainda, no momento, estiver se segurando. O fato de ela estar suportando isso significa que a Sapphee entende que o Glenn não tinha feito nada indecente para a Skadi para fazê-la chorar.
"Doutora Glenn", disse Kunai, avançando sem hesitação. Ela puxou a Skadi para longe dele, ajustou sua roupa de dormir e fixou no Glenn um olhar penetrante.
"Não – hum – Senhorita Kunai? Acredito que você entenda, mas isso faz parte do exame", gaguejou Glenn.
"Claro. Entendo muito, muito bem, Doutor Glenn", respondeu Kunai. "Você consertou meu próprio corpo muitas vezes depois de tudo. Muitas vezes, você é muito mais dedicado aos seus exames do que deseja desfrutar do corpo de uma mulher - oh, sim, estou muito ciente de suas estranhas peculiaridades de personalidade, Doutor Glenn" (Kunai)

Isso em si é um mal-entendido, pensou Glenn. Ele não está completamente sem pensamentos sobre os corpos dos monstros que examinou, mas como médico, seria rude que esses pensamentos aparecessem em seu rosto ou em sua atitude, então ele simplesmente tem que ter cuidado. Naturalmente, o verdadeiro problema reside em quanto ele é capaz de colocar essa teoria em prática.

"No entanto", disse Kunai, puxando sua espada curta. Glenn se perguntou em estado de choque onde ela a estava escondendo. É difícil imaginar que poderia haver uma espada escondida na golem levemente vestido. "Sim, apesar disso, vou precisar que você se desculpe por fazer a Lady Dragonesa chorar. Como minha única misericórdia para com você, tentarei torná-lo indolor e cortarei seu pescoço com um só golpe" (Kunai)
"E-espere só um segundo! Isso é um pouco demais, não é?!", respondeu Glenn.
"Claro, não vou deixar você morrer sozinho. Vou imediatamente abrir meu próprio estômago. Fui eu quem providenciou para que isso acontecesse. Eu assumirei a responsabilidade e irei com você para o túmulo" (Kunai)
"De que adianta você cometer suicídio?!", questionou Glenn. Considerando que ela é feita de uma coleção de cadáveres, ele não podia acreditar no que a golem de carne estava dizendo.

Mas ele entendeu. Kunai enlouqueceu. Ela provavelmente perdeu o controle com a visão desconhecida das lágrimas de sua mestra. No entanto, mesmo que seja esse o caso, Glenn não tem certeza se pode impedi-la. Kunai Zenow é uma guerreira experiente e alcançou o posto mais alto na Arena de Lindworm.

"Heh heh heh! Eu imploro suas desculpas, minha Lady Dragonesa - vou resolver este assunto neste exato momento..." (Kunai)
"Não comece a desfilar esses costumes orientais!", disse Glenn. Ele não conseguia nem rir da ideia de cometer suicídio duplo com a morta-viva.
"E-espere só um minuto, Kunai. Está tudo bem, está tudo bem. Estou bem", agarrando-se a Kunai, Skadi foi capaz de segurá-la.
"Entendido", respondeu Kunai. A súplica da Skadi pareceu ser o gatilho. Kunai finalmente pareceu se controlar. O brilho calmo de sempre voltou aos olhos dela. "M-minha Lady Dragonesa. Algum mal aconteceu a você?" (Kunai)
"Estou bem. Acalme-se um pouco", respondeu Skadi.
"Estou sempre calma", declarou Kunai com indiferença. Ela provavelmente tentou manter a calma o tempo todo, mas por causa do quão séria ela é, realmente parecia que ela faria justiça contra o Glenn.

De qualquer forma, pensou Glenn, ele havia se livrado de problemas por enquanto.

"Isso é o suficiente, certo? O exame acabou. Eu... eu vou descansar um pouco mais", disse Skadi, esfregando as lágrimas que sobraram de seus olhos.
"Certamente – perdoe-me por interrompê-la durante o seu descanso", respondeu Glenn.

Skadi se separou um pouco do Glenn. Ela parecia estar dizendo alguma coisa, mas mesmo com a pequena distância entre eles, Glenn não conseguia mais captar sua voz.
Aquele segundo coração está colocando um peso no coração original da Skadi. Glenn pensou que sua incapacidade de falar mais alto também pode ser devido à pressão que o segundo coração está colocando em seu peito. Aquele segundo coração havia criado raízes dentro da Skadi muito, muito mais profundamente do que o Glenn pode ver da superfície.

"... Eu me pergunto se morrer consertaria esse hábito adúltero dele", Sapphee murmurou para si mesma, observando a troca. Glenn tem certeza de que a Sapphee não pretendia que ele ouvisse, mas por algum motivo essas palavras chegaram a seus ouvidos com muito mais clareza do que o normal.

Da perspectiva do Glenn, esse murmúrio casual da Sapphee foi muitas vezes mais assustador do que a Kunai brandindo sua espada para ele. Ele jurou a si mesmo que não faria mais exames facilmente mal interpretados.


❉ ❉ ❉


Ainda estava escuro quando o Glenn e a Sapphee saíram do Salão do Conselho. Como já era muito tarde, Glenn e Sapphee se prepararam para dormir assim que voltaram para a clínica, mas o Glenn ficou acordado o resto da noite, pensando. Como eles poderiam se livrar daquele segundo coração? Ele poderia curar uma doença tão rara?
O tumor parece uma joia azul. Ele se perguntou se a luz era peculiar ao tumor, ou se, talvez, todos os corações dos dragões sejam acompanhados por aquele brilho metálico.
Eles terão que se livrar do tumor. Se não o fizerem, a vida da Skadi estará realmente em perigo. Glenn se perguntou se seria capaz de removê-lo usando os métodos cirúrgicos com os quais está familiarizado. Durante a noite, os pensamentos giraram em torno de sua cabeça.


❉ ❉ ❉


"... E?" (Cthulhy)

Glenn entrou em ação no dia seguinte. Terminadas as consultas do dia, dirigiu-se diretamente à sala da diretora do Hospital Central. Sua expressão era tão sombria que parecia um soldado marchando para as linhas inimigas. Seguindo atrás dele, Sapphee tinha um raro olhar de preocupação. Ela não tinha pensado que ele faria algo tão direto logo após o que aconteceu na noite passada.
No escritório da diretora, Cthulhy lutava com os inúmeros documentos em sua mesa. Atrás dos óculos, suas pupilas exibiam o mesmo brilho lânguido de sempre.

"O que você está me pedindo?" (Cthulhy)

Glenn não escondeu nada da Cthulhy. Ele contou a ela tudo sobre o exame egoísta que fez na Skadi - e o segundo coração que descobriu como resultado, bem como o fato de que a Skadi morrerá se a causa de sua doença não for removida cirurgicamente.
E além disso, Glenn disse a ela como é impossível para ele tratá-la sozinho.

"Gostaria de pedir sua ajuda, Doutora Cthulhy", respondeu Glenn.
"Você não pode simplesmente trabalhar junto com a Sapphee? Você não pode continuar contando com sua professora para sempre, você sabe", disse Cthulhy, secamente.

Ela está certa. Sapphee é sua parceira. Se o Glenn lhe pedisse sinceramente, ela o ajudaria. Mas ele sabe que não será suficiente desta vez. Claro, ele sabe que a ajuda da Sapphee será necessária, mas isso não o fez mudar de ideia.

"Aquele segundo coração dela já se conectou aos principais vasos sanguíneos de seu corpo. O fato de estar batendo sem parar é prova disso", começou Glenn.

O coração falso já havia se tornado parte do corpo da Skadi. Se eles simplesmente o excisassem, o sangue que flui para dentro dele causaria uma hemorragia. Com isso, não há dúvida de que a perda de sangue será fatal.

"Para extirpar o tumor, será necessário cortar os vasos sanguíneos do tumor e conectá-los imediatamente de volta aos vasos sanguíneos originais. Para conectar os vasos sanguíneos sem sobrecarregar muito a paciente e evitar hemorragias, será importante ter velocidade e muitas mãos na massa", ele continuou.

Ele se perguntou se a pesquisa sobre transfusão de sangue ainda estava sendo feita na academia. Quando o Glenn esteve lá, a transfusão de sangue como tratamento ainda não estava pronta para a prática clínica. Ele lembrou que não houve nada além de alguns testes bem-sucedidos em animais.
Se os tratamentos de transfusão fossem mais estabelecidos, eles seriam capazes de suplementar o sangue que a Skadi perdeu na cirurgia. No entanto, quando o Glenn pensou mais sobre isso, ele percebeu que não havia como eles obterem sangue de dragão com pressa de qualquer maneira.

"É por isso que, com todas as suas mãos, eu queria pedir sua ajuda, Doutora Cthulhy", disse Glenn.

Se eles tiverem apenas a Cthulhy, ela pode usar as oito pernas da parte inferior do corpo e os dois braços da parte superior do corpo para realizar a cirurgia com eficácia. Seria possível realizar várias operações simultaneamente – unindo os vasos sanguíneos enquanto extirpavam o tumor. Com a cooperação dela, Glenn tem certeza de que eles podem realizar a cirurgia com o dobro ou até o triplo da velocidade.
Cthulhy ouviu em silêncio, sem erguer os olhos para encarar o Glenn.

"Se você fizer a cirurgia da Skadi comigo..." (Glenn)
"Trinta pontos", disse Cthulhy, interrompendo o Glenn.

Glenn havia sido avaliado, assim como quando estava na academia. Ele sentiu uma pontada de nostalgia, mas passou em um instante. Seu tempo estudando com a Cthulhy já havia passado.

"Glenn, você está falando sobre cirurgia, mas conseguiu a permissão da paciente? Skadi não quer ser tratada. Essa é, bem, sua própria decisão egoísta de encontrar um bom lugar para se deitar e morrer, mas... Não importa o que aconteça, você não pode administrar o tratamento enquanto não tiver o consentimento da paciente", continuou Cthulhy.
"Para isso, bem... eu vou convencê-la" (Glenn)
"Volte para mim quando a tiver convencido", respondeu Cthulhy.

Seu argumento é sólido. Glenn, no entanto, não tem planos de concordar discretamente. Ele tem fé em suas próprias convicções.

"Nesse caso, suponha que eu seja capaz de convencê-la – você pode nos ajudar, Doutora?" (Glenn)
"Hum, Doutor Glenn. Você não deve ser muito irracional. Tenho certeza que a Doutora Cthulhy tem suas próprias ideias", disse Sapphee. Ela olhou preocupada entre o Glenn e a Cthulhy. Pareceu ao Glenn que ela não poderia ficar do lado de nenhum deles. Ele continuou, indiferente às objeções da Sapphee.

Ele não estava convencido. Cthulhy deveria ser amiga íntima da Skadi. Apesar disso, Skadi permaneceu sem tratamento e nem tentou pedir ajuda a Cthulhy. Cthulhy, por sua vez, nomeou-se a médica principal da Skadi, mas não forçou nada a Skadi e a está negligenciando.
Glenn não conseguia entender. Ele se perguntou quem ficaria com mais arrependimentos se a Skadi realmente morresse. É óbvio, é claro - Cthulhy ficaria. Se ela concordasse com os desejos da Skadi, Cthulhy seria quem mais se arrependeria. Glenn não tinha ideia de como as duas formaram sua profunda amizade, mas o que ele sabe é que, quando a Skadi ficou apreensiva com a falta de médicos competentes em Lindworm, foi a Cthulhy que ela contratou como diretora do hospital.
Skadi está doente, então tudo o que ela precisa fazer é confiar na Cthulhy. Se o fizesse, Glenn tem certeza de que Cthulhy responderia. Se as duas tivessem uma relação médico-paciente adequada, ele tem certeza de que nem precisaria se envolver para começar.

"Vou convencê-la", disse ele. "Vou mudar a maneira de pensar da senhorita Skadi" (Glenn)
"..............." (Cthulhy)
"Então, por favor, nos dê uma mão. Vamos salvar a Senhorita Skadi juntos. Você sabe que vai se arrepender... Então, por favor, nem pense em dizer essas coisas tristes sobre não salvá-la, Doutora Cthulhy" (Glenn)

Ela é considerada uma mulher preguiçosa. Ela imediatamente daria ao Glenn qualquer trabalho irritante que ela tivesse, e o Glenn tinha ouvido falar que, mesmo no hospital, ela lida apenas com uma pequena fração dos pacientes. 『Incômoda』 foi declarada como sua palavra favorita, por isso ela é frequentemente mal compreendida. Mesmo na academia, ela costumava deixar seus alunos por conta própria.
Mas o Glenn sabe - não é preguiça. Não importa com quem ela esteja lidando, Cthulhy traçará a linha em algum lugar. Ela não se aventura a fazer apenas o que é necessário porque ela mesma não gosta quando as pessoas a pressionam. Mas o que sua mentora mais odeia é quando alguém interfere sem rodeios em suas próprias ideias e grita coisas desnecessárias para ela – exatamente como o Glenn está fazendo agora.

"Você é apenas um amador. Você com certeza faz parecer simples, não é?", Cthulhy respondeu, olhando para o Glenn como se uma tempestade assolasse dentro dela. Seus tentáculos balançavam para frente e para trás como se fossem uma chama expressando sua raiva. Se algo despertasse sua ira, seus tentáculos têm força suficiente para se apertar ao redor do Glenn em um instante. "Glenn. Você está falando em extirpar o tumor, mas está sendo presunçoso ao pensar que nós três podemos fazer isso. Você ao menos entende o quão profundamente aquele coração apegado a Skadi se enraizou dentro de seu corpo? Isso não é apenas um tumor. Ele alterou sua circulação sanguínea por conta própria e continua a bater e tirar todo o sangue da Skadi para si. Nem é preciso chamá-lo de tumor. Essa coisa é como um parasita em forma de coração" (Cthulhy)

Um parasita. Glenn finalmente entendeu. Aquele coração não é algo que cresceu de dentro da Skadi – foi causado por algum fator externo. O próprio coração pode ser apenas o parasita. Embora... ele nunca tivesse ouvido falar de um parasita que imitasse um coração.

"Aquela coisa é quase como um molusco, lentamente abrindo seus membros pouco a pouco. Dia após dia, ele puxa seus vasos sanguíneos e corrói as artérias da Skadi. Finalmente, substituirá o coração da Skadi. Aquele coração falso já esticou seus membros em quase uma centena de seus vasos sanguíneos. Escute, Glenn, você acha que pode lidar com todos esses vasos sanguíneos apenas com esses seus dois braços?", continuou Cthulhy.
"É por isso que, com sua ajuda, doutora—", respondeu Glenn.
"Se fosse algo que pudesse ser feito com minhas oito pernas, eu já teria feito há muito tempo!", gritou Cthulhy.

Glenn assentiu. Ela finalmente falou o que pensava. Sem dúvida, ele sabe que a voz triste da Cthulhy havia dito o que ela realmente sentia. As palavras contundentes e insolentes do Glenn finalmente fizeram a Cthulhy se abrir com ele.
Sua mentora é bastante difícil.
No entanto, o próprio Glenn é um estudante bastante difícil. Assim, é natural que o Glenn se esforce ao lidar com sua mentora, tanto quanto ela se esforça ao lidar com ele. Felizmente, enquanto ambos são difíceis de se lidar, os dois compartilham mais de dez mãos entre eles. Isso é mais do que suficiente, pensou Glenn.

"... Ei, Glenn", disse Cthulhy. Suas pernas de polvo se espalharam suavemente para fora. Glenn instintivamente segurou os tentáculos quando eles se envolveram em seu braço, mas a maneira como eles se apertaram em torno dele foi um tanto gentil. Não havia dor, e o Glenn sentiu apenas a sensação das ventosas segurando seu braço como se estivessem contando com ele para se apoiar.
"Sim, Doutora Cthulhy?" (Glenn)
"Você pode realmente... convencê-la?" (Cthulhy)
"Farei tudo ao meu alcance para conseguir", disse Glenn. Ele ainda não entende claramente o sofrimento que a Skadi está suportando ou o motivo dela recusar o tratamento. Ele imaginou que o motivo era algo que apenas a Skadi sabe.

No entanto, ele fará tudo ao seu alcance para tratar seus pacientes. Se o tratamento for necessário, ele simplesmente terá que convencer o paciente também. Claro, sendo a Skadi a paciente, ele sabe que ela será uma pessoa muito difícil de lidar.

"Eu tentei convencê-la também, você sabe. Eu disse a ela que ela não ficaria curada sem cirurgia. Claro que aquela guarda-costas... Kunai, não é? Tenho certeza de que até ela sugeriu isso sempre que pôde. Dissemos tudo isso, mas a teimosa garotinha dragão nem uma vez sequer considerou mudar de ideia. Você está dizendo que consegue apesar de tudo isso?" (Cthulhy)
"Sim, eu posso. Vou tentar o meu melhor", respondeu Glenn.
"Por que você está fazendo tudo isso? Você não é tão próximo da Skadi, certo? Você não é nada parecido comigo - você não é amigo dela ou algo parecido" (Cthulhy)
"... Isso pode ser verdade" (Glenn)
"Nesse caso, por quê?" (Cthulhy)

Os dois não se conhecem há muito tempo. Para o Glenn, Skadi não é apenas a representante da cidade, mas o relacionamento que eles formaram também não é de amizade próxima. No entanto, Glenn tem vários motivos para suas ações.

"Bem, porque...", começou Glenn. Como médico, ele não podia ignorar a doença da Skadi. Ele também não poderia ignorá-la como ser humano. No entanto, o maior motivo é... "Você é quem mais quer salvar a Skadi, não é, doutora?" (Glenn)

Um choque de surpresa percorreu os tentáculos estendidos da Cthulhy. Ela olhou duramente para o Glenn. Como alguém poderia adivinhar pelos óculos de alta qualidade em seu nariz, Cthulhy é extremamente míope. Como tal, seus olhares afiados não são porque ela está de mau humor, mas porque ela está tentando descobrir o que a pessoa com quem ela está falando está pensando.

"O que você disse?", perguntou Cthulhy.
"Você já elaborou um plano cirúrgico. Você já tentou convencer a Senhorita Skadi, certo? Por que, você pergunta? A resposta é óbvia, não é?", respondeu Glenn.
"... Eu suponho que sim" (Glenn)
"Você quer salvar a Skadi mais do que qualquer outra pessoa, Doutora Cthulhy. A razão pela qual vim até aqui é porque sei disso. Eu me sinto da mesma maneira, Doutora" (Glenn)

Ao lado do Glenn, Sapphee soltou um profundo suspiro. Mas embora seja um suspiro de exasperação, não havia cansaço ou perplexidade misturados a ele. Parecia estar defendendo as ações do Glenn, como se ela o estivesse assegurando de que, embora as coisas ficassem difíceis para eles, ela ainda ficará ao seu lado.
Ele foi capaz de desafiar corajosamente sua mentora precisamente porque tem a Sapphee ao seu lado.

"Vocês dois", os tentáculos da Cthulhy avançaram. Ela se levantou de sua mesa e rastejou em direção ao Glenn e a Sapphee. Seus tentáculos espalhados acariciaram o rosto do Glenn e começaram a grudar em suas bochechas com um estalo alto.
"Huh... o que— eu também?! Eeek!", Sapphee gritou.

Os tentáculos das scyllas são expansíveis e têm muito mais volume do que parece. Eles são bastante longos se forem esticados até o limite e, com esses tentáculos, Cthulhy também conseguiu apreender a Sapphee.
Com as pernas de polvo e o rabo de cobra enredados um no outro, Glenn não sabia dizer o que era o quê, mas a Cthulhy começou a se grudar nas escamas da Sapphee com suas ventosas para tentar descobrir alguma coisa.

"Você realmente envelheceu, não é?", disse Cthulhy.
"E-eu ainda sou muito jovem!", Sapphee protestou.
"Não, você envelheceu. Você envelheceu mais do que eu jamais teria imaginado quando eu estava ensinando você na Academia. Você cresceu", disse Cthulhy, sem dar atenção à refutação da Sapphee.

Glenn simplesmente ficou quieto e deixou os tentáculos presos em seus braços e rosto fazerem o que quisessem. Ele sabe pelas muitas vezes que havia sido banhado neste batismo de tentáculos antes que esta é a maneira de sua mentora dar um abraço. Apesar de querer mostrar sua gratidão, é muito embaraçoso para ela, e seus abraços assumiram essa forma como resultado.

"Doutora Cthulhy, se você grudar tanto em mim, eu vou... Ah... E-espere um segundo, onde você está tocando... Ahn!", Sapphee disse, lutando.

Esta foi a estranha expressão de afeto da Cthulhy. Glenn tentou ao máximo não olhar para a Sapphee enquanto ruídos estranhos escapavam de sua boca. Ele tem a sensação de que, se olhar descuidadamente para a Sapphee naquele momento, será repreendido por ela mais uma vez. Não importa que tipo de grito ela dê, ele fará tudo o que puder para evitar prestar atenção nela.

"E-espere... Ah, Hng...!" (Sapphee)

Glenn fingiu não notar. Nada está acontecendo, ele pensou.

"Ah, isso é meu— Hng... Ahn! D-Doutor Glenn... a-ajude-me..." (Sapphee)

Ele continuou tentando não prestar atenção ao que estava acontecendo - mas teria sido impossível para ele, mesmo que seu coração fosse feito de aço. Ele não sabe o que diabos ela está fazendo com a Sapphee, mas os tentáculos ensaboados de muco estão fazendo alguns sons pegajosos suspeitos nos últimos segundos.

"Saphentite. Ele já deu muito trabalho para você também, não é?", perguntou Cthulhy.
"Huh... O quê...?", respondeu Sapphee.
"Glenn é tão jovem e imprudente, deve ser difícil para você, certo?" (Cthulhy)
"Ah-hng! Hum, do que... você está falando?" (Sapphee)
"Quero dizer, é gratidão, é gratidão da sua professora" (Cthulhy)



O som viscoso de muco em escala ecoou pelo escritório. É bom ser apreciado, mas a demonstração de apreço da Cthulhy é muito peculiar e, no mínimo, parece ao Glenn que a Sapphee é a pessoa exausta por todo o caso.

"Doutora Cthulhy, hum, já chega, não é?", disse Glenn.
"Você também, Glenn... Você está crescido" (Cthulhy)

Os tentáculos foram até a nuca do Glenn e as ventosas se prenderam a ele. Por um momento, a comunicação dos tentáculos continuou, com as ventosas se prendendo e se soltando de sua pele. Assim que o Glenn sentiu que sua nuca estava começando a doer, os tentáculos deram uma longa chupada final, quase como um beijo. Então, finalmente satisfeita, Cthulhy soltou o par.

"Estou tão feliz que meus alunos estão crescendo. Em breve poderei me aposentar", disse Cthulhy.

O desejo da Cthulhy é se aposentar e se dedicar totalmente à pesquisa. Ela costumava comentar que nunca foi feita para ser professora ou médica, para começar.
Sapphee endireitou suas roupas e sua respiração voltou ao normal. Parece que os tentáculos tinham sido tão implacáveis que se enfiaram sob as roupas da Sapphee.

"Ainda assim, Glenn, mesmo se você for fazer uma cirurgia, há uma montanha inteira de problemas para lidar", ela continuou, o rosto da excepcional médica endurecendo. "Vou deixar que você convença a Skadi. Mas mesmo se você conseguir que ela concorde, ainda não temos gente suficiente. Mesmo que você e eu trabalhemos com tudo o que temos, ainda não seremos rápidos o suficiente para suturar todos os vasos sanguíneos dela" (Cthulhy)
"E-eu também ajudo", disse Sapphee, colocando a mão no peito, mas—
"Saphentite. Você estará no comando da anestesia. É uma cirurgia cardíaca, então vamos precisar de um anestésico de corpo inteiro", Cthulhy respondeu, balançando a cabeça.
"Anestesia..." (Sapphee)
"Não há nenhum precedente para dar um anestésico de corpo inteiro a um dragão. Se você falhar, tudo estará acabado e não haverá mais ninguém capaz de fazer o anestésico além de você. Você precisa fazer preparativos absolutamente perfeitos. Durante a cirurgia, será seu trabalho acompanhar como o anestésico está funcionando" (Cthulhy)

Sapphee deu uma grande engolida. Como farmacologista, nem é preciso dizer que a Sapphee tem conhecimento sobre como administrar anestesia. Ela tem seu próprio trabalho a fazer. Eles não podem confiar seu trabalho a mais ninguém.

"Quero mais uma pessoa para nos ajudar", disse Cthulhy. "Eu não quero quase nenhum intervalo de tempo entre quando extirpamos o coração falso e quando costurarmos os vasos sanguíneos. Quero manter a perda de sangue o mais baixa possível. Se não fizermos isso, mesmo que iniciemos a cirurgia, a quantidade de sangue que perderemos pode acabar sendo fatal" (Cthulhy)
"... Sim, isso é verdade, mas..." (Glenn)
"Ainda não temos gente suficiente. Só precisamos de mais um. Alguém próximo a você, Glenn e Sapphee também... Se houver espaço para esperança, eles devem ser alguém próximo o suficiente para que vocês possam se comunicar com apenas um olhar. Apesar de tudo, eles têm que ser médicos, hábeis em trabalhos delicados. Especialmente se ele for bom em usar agulha e linha para suturar", continuou Cthulhy.
"Há alguém que possamos perguntar aqui no hospital...?", Glenn respondeu.
"Infelizmente, enquanto tudo o que fiz aqui foi ensinar meus alunos a se tornarem médicos eficazes, não há nenhum em quem possamos confiar que tenha o seu nível de habilidade, Glenn" (Cthulhy)

As palavras da Cthulhy são um grande elogio para ele ouvir. Ao mesmo tempo, significa que não há uma pessoa no Hospital Central que possa acompanhar o Glenn e a Cthulhy.
Cthulhy havia aprovado que o Glenn se tornasse um médico independente da cidade, mas o ponto principal é que, mesmo agora, Glenn é o único que havia recebido sua permissão para fazer isso. É por isso que a Cthulhy é uma mentora rigorosa. Não é sempre que um aluno dela consegue igualar-se a ele.

"Ele não precisa necessariamente ser médico ou enfermeiro. Na pior das hipóteses, ele nem precisa saber nada sobre medicina" (Cthulhy)

A sugestão da Cthulhy é completamente ultrajante, pensou Glenn.

"Se ele for versado no uso de fios e proficiente com os dedos, tudo bem", continuou Cthulhy. "Alguém que pode seguir minhas instruções e suturar os vasos sanguíneos, e alguém que pode ficar em sincronia com você e a Sapphee. De qualquer forma, tem que ser alguém que saiba usar linha e agulha o mais rápido que pudermos..." (Cthulhy)
"Impossível. Não há como alguém tão conveniente—", começou Glenn. Espere, pensou Glenn, parando no meio da frase. Assim que ele começou a dizer que alguém tão perfeito não poderia existir, ele de repente percebeu algo. Há alguém assim - apenas uma. Ela não tem conhecimento médico, mas é mais especialista em agulha e linha do que o Glenn. Além do mais, essa pessoa é amiga da Sapphee. Ela é provavelmente a pessoa mais hábil de Lindworm.

"... Doutor Glenn", disse Sapphee, falando alto.
"Sim" (Glenn)

Parece que a Sapphee tinha pensado a mesma coisa. Os dois trocaram um forte aceno de cabeça.

"... Por acaso você conhece alguém assim?", perguntou Cthulhy.
"Sim. Embora ela possa ser... um pouco difícil de ler", respondeu Glenn.
"Não importa. Certifique-se de que ela possa nos ajudar a realizar a cirurgia" (Cthulhy)

Glenn se perguntou se ela concordaria em ajudá-los. Não, ele pensou, eles 『precisam』 que ela concorde em ajudar. Um passo importante, então, será convencê-la a ajudar, assim como acontecerá com a Skadi. É um problema que ele precisa superar, não importa o quê, para salvar a vida da Skadi.

"A propósito, qual é o nome dessa pessoa?", perguntou Cthulhy.
"Arahnia Taranterra Arachnida", respondeu Sapphee. Palavra por palavra, foi o nome exato que veio à mente do Glenn.