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Capítulo 14 - A Tola Rainha das Trevas Sobrevive

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"Nunca pensei que ela derrotaria vocês três", murmurou o Imperador das Trevas Thanatos na sala do trono da Cidadela das Trevas.

"Minhas mais sinceras desculpas, pai!" (Chel)
"Hoo.... Hah.... Este é o maior fracasso da minha vida..." (Massura)
"Hee hee, não consigo pensar em nada além de gatos agora..." (Jinia)

Na sala do trono, (três dos) Quatro Grandes Reis baixaram a cabeça de vergonha.

Thanatos continuou: "Ah, a propósito, algum de vocês se machucou?" (Thanatos)
"Não senhor. Nem nós, nem a Maredia, sofremos ferimentos" (Chel)
"Nem nenhum de seus amigos" (Jinia)
"Eu entendo. Fico feliz em ouvir isso" (Thanatos)

Thanatos parecia um pouco aliviado. Apesar de sua aura sombria e voz áspera, ele realmente se importa profundamente com seus filhos.

"Isso foi bastante impressionante, no entanto", Thanatos ouviu os relatórios dos Quatro Grandes Reis. "Ela dominou Massura com força, Jinia com tecnologia e Chel com engenhosidade. Além de trazer amigos com ela, ela desafiou todos vocês de frente" (Thanatos)

Se tivessem sido derrotados por qualquer outro método, os reis teriam desculpas justas. Por exemplo, se Maredia tivesse usado a tecnologia para dominar o Massura, ele poderia simplesmente dizer: {Eu teria vencido em uma competição de força!} para poupar seus próprios sentimentos.
Mas a Maredia não fez isso. Ela enfrentou cada um deles onde eles são mais fortes.

"Hee hee, meu orgulho está em frangalhos", Jinia deu de ombros, embora ela não parecesse tão infeliz.
"Maredia realmente cresceu, não é?", Thanatos murmurou. Ninguém havia passado pela Prova dentro da Torre da Chave por centenas de anos. A combinação do Chel, Jinia e Massura foi demais para eles. "Mas a prova final... A Caverna das Provações será diferente" (Thanatos)

A Torre da Chave é pouco mais que uma rede de segurança para evitar que as pessoas desafiem o Julgamento do Imperador das Trevas. O próprio Julgamento vai trancá-la em uma caverna e forçá-la a enfrentar a si mesma longamente. Maredia estaria sob constante ataque de suas próprias fraquezas. Ninguém mais em sua família foi capaz de suportar essa experiência. Até os próprios Quatro Grandes Reis foram derrotados por isso, cada um com um de seus chifres quebrados, e eles desapareceram dos olhos do público por centenas de anos.

"A última pessoa a voltar sã do Julgamento do Imperador das Trevas foi a Martell, não foi?", Thanatos se lembrava bem do nome de sua filha, que havia ficado presa no Reino Humano sob seu próprio comando. Cortar os Familiares das Trevas não tinha sido uma tarefa fácil para ele. Para o Thanatos, fechar os portões do Reino Humano foi um último recurso desesperado.

"Acho que todos os meus irmãos também falharam no julgamento", disse Thanatos com um suspiro pesado.

O Imperador das Trevas outrora ardia de idealismo. Ele era apaixonado por unir os Humanos e o Reino das Trevas e expandir o mundo. Essa forte convicção foi o que lhe deu forças para passar pelo Julgamento. Agora que é o líder do Reino das Trevas, o cansaço constante gerado pelo processo burocrático havia minado aquela paixão.

Maredia tem um ideal semelhante que poderia ajudá-la a passar por isso?
Ela é forte o suficiente para enfrentar suas próprias fraquezas?

Thanatos resmungou enquanto essas perguntas o atormentavam.
Mesmo que ele não a tenha visto por mil anos, não havia como ele não se preocupar com ela.

＊＊＊


Paramos em frente a uma grande caverna localizada em uma floresta solitária nos arredores do Reino das Trevas. A entrada da caverna parece ter uma aura sinistra.

"Esta é a caverna do julgamento final...", engoliu a Rainha das Trevas. O julgamento final - ela terá que enfrentar isso sozinha. Ninguém mais foi autorizado a entrar com ela na caverna.
Clowria a chamou por trás. "Minha senhora, eu tenho fé em você. Você certamente terá sucesso" (Clowria)
"... De fato", a Rainha das Trevas assentiu baixinho como se toda a sua energia anterior fosse uma mentira. No entanto, ela ainda parece muito legal de alguma forma. Ela chamou mais uma vez. "Clowria" (Maredia)
"Sim, Sua Escuridão?" (Clowria)
A Rainha das Trevas entregou algo a sua criada. "Segure isso para mim" (Maredia)
"Huh? Mas isto é...", ela entregou um anel a Clowria. É a lembrança que a Olivia lhe deu, com uma joia brilhante da mesma cor do cabelo da Clowria, e uma de um par. "Minha rainha?!" (Clowria)
"Haugh, não faça tanto barulho, Clowria" (Maredia)
"Mas isso é um mau presságio..." (Clowria)
"Eu voltarei. Até então, eu quero que você segure isso. Não quero sujá-lo ou perdê-lo" (Maredia)
Clowria deu um profundo aceno de cabeça. "Muito bem. Boa sorte, minha linda Rainha das Trevas" (Clowria)
"Até logo, Senhorita Rainha das Trevas" (Dragão)
"Cuidado, Senhorita Maredia!" (Olivia)
"Wah ha ha! Não precisa se preocupar, Olivia. Como sua professora nas artes místicas, terei um desempenho impecável!", a Rainha das Trevas deu seu sorriso habitual em resposta à voz preocupada da Olivia.

Nós silenciosamente assistimos enquanto ela entrava na caverna.


＊＊＊


Algumas horas se passaram e a Rainha das Trevas ainda não havia retornado. Eu estou começando a me sentir um pouco inquieto. Clowria olhou para a boca da caverna, sem se mover um centímetro. Para ajudar a Olivia a se aquecer, voltei à minha forma de dragão maior e me enrolei em torno dela.

"Hmm... Ela está demorando muito, não está?" (Olivia)
"O Julgamento do Imperador das Trevas pode levar vários meses – embora, nesses casos, isso normalmente signifique que eles falharam" (Clowria)
"Vários meses?!" (Dragão)
"Tal é a natureza brutal do Julgamento. Desde que o Lorde Thanatos assumiu o trono, nenhuma pessoa foi capaz de passar" (Clowria)

A pedido da Clowria, Olivia e eu partimos para lhe dar um tempo a sós. Ela deve ter lutado muito com sua ansiedade e provavelmente não queria que a víssemos assim.
Não pude deixar de me preocupar com a Rainha das Trevas. Não tinha realmente caído para mim antes, então agora eu estou começando a ficar nervoso. Eu não consigo me acalmar.

"Hum..." (Olivia)

O fato de alguém estar à espreita na floresta próxima não está ajudando em nada meus nervos. Quem é? Ele não se aproxima de nós, mas também não vai embora.

Mas não sei se devo chamá-lo... não gostaria de assustá-lo.

Enquanto eu pensava no que fazer, Olivia sentou-se de onde estava cochilando na minha crina.

"Papai, quem é?", ela perguntou.

Oh, você notou ele também?

"Hmm... Provavelmente é o Senhor Thanatos" (Dragão)

A figura está olhando diretamente para nós. É difícil ver através da espessa folhagem da floresta, mas o par de chifres que eu ocasionalmente vislumbro parece exatamente com o dele.

"Brilho", Olivia apontou um dedo para ele e cantou um feitiço simples.

Uma luz intensa explodiu para a frente.

"Whoa?! O-O que foi isso?! Isso não era magia de nível elementar?! Gah, meus olhos!" (Thanatos)

Um homem saiu de trás de uma árvore.

"Ah, era o senhor Thanatos mesmo" (Dragão)
"Gah, Dragão Ancião....!" (Thanatos)
"Olá, pai da Maredia!" (Olivia)
"... Estou muito impressionado, criança humana... e pensar que você poderia colocar o Imperador das Trevas Thanatos de joelhos!" (Thanatos)

Olivia tem uma tendência ruim de usar magia de nível elementar com uma tremenda produção por acidente.

Desculpe, senhor Thanatos.

"Umm, por que você está aqui, senhor Thanatos?", ele não parecia ter muito interesse no que a Rainha das Trevas estava fazendo. Na verdade, ele parecia muito hesitante em deixá-la fazer o julgamento em primeiro lugar.

"Hmm... Bem, isso é...", Thanatos coçou desajeitadamente a bochecha. "Estava preocupado com a Maredia.... então.... deixei todo o meu trabalho para trás" (Thanatos)
".... Huh?", ele estava preocupado? Não parecia assim pela maneira como ele agia antes. "Realmente?" (Dragão)
"Realmente! A fim de evitar ser acusado de dar-lhe um tratamento especial por ser da família, tratei-a com bastante severidade ao longo dos anos. Ser o Imperador das Trevas é um trabalho árduo. Não sou tão durão quanto pareço, então manter a dignidade do cargo é um trabalho de tempo integral!" (Thanatos)
"Eu entendo..." (Dragão)

Ele é exatamente o oposto de mim. Eu geralmente me transformo em humano para parecer menos imponente.

"A propósito, senhor Thanatos..." (Dragão)
"Hum? O que foi, Dragão Ancião?" (Thanatos)
"Há muito tempo que me pergunto isso, mas... Por que não diz à Rainha das Trevas como se sente?" (Dragão)
".... O que?" (Thanatos)

Suas ações parecem de alguma forma semelhantes a como a Esmeralda observava a Luca das sombras. E como a Rosa, que esperava tanto da Daisy por qualquer motivo que os adultos tivessem. E também a Martell, que achava que por ser apenas a guardiã da Lena, ela não tinha o direito de ler os livros da jovem...
Por que os adultos têm tanta dificuldade em dizer aos filhos como se sentem? Eles estão preocupados. Eles amam seus filhos. Eles querem protegê-los do mundo inteiro.

"Por que você simplesmente não conta diretamente a ela?" (Dragão)
"Hum? Bem... Isso é algo que não deveria ser dito, não é? Afinal, somos pai e filha" (Thanatos)
"Tem tanta certeza assim?" (Dragão)
"Uh..." (Thanatos)

Aparentemente, os humanos têm um provérbio que diz algo como: {O coração dos adultos é desconhecido para as crianças}. Há muitas coisas que as crianças não entenderão se você não contar a elas.
Eu sou um dragão e a Olivia é uma humana. Sempre pensei que tinha que dizer a ela o quanto a amava sempre que pudesse.

".... É embaraçoso" (Thanatos)
As palavras do Thanatos me fizeram duvidar dos meus ouvidos. "O que?" (Dragão)
"Eu disse que é embaraçoso! Estou fazendo o possível para ser um bom Imperador das Trevas. Eu tenho que fingir ser forte e dizer coisas que nunca diria de outra forma! Então, ser, uhh, honesto com minhas palavras é realmente embaraçoso!" (Thanatos)
"E-eu entendo..." (Dragão)
"Com certeza você entende, certo Dragão Ancião?!" (Thanatos)
"Não, de jeito nenhum" (Dragão)
"O qu-?! As meninas sempre começam a achar os pais chatos quando fazem dez anos, não é? Como você pode dizer diretamente que se preocupa com eles ou o quanto eles são importantes para você quando isso acontece...?" (Thanatos)
"Mas eu amo meu papai!", Olivia interrompeu.
"O-o quê?!" (Thanatos)
"A propósito, estou fazendo quatorze anos este ano" (Olivia)
"O-o-o quê?!", Thanatos começou a gemer. Não pude deixar de sentir que ele parece muito com a Rainha das Trevas naquele momento.
"Ei, senhor Thanatos", eu passei para o lado dele. "A infância acaba antes que você perceba", quando parei e olhei para trás, parecia que meus dias com a Olivia haviam passado em um instante. "Se você machucar seus filhos, não pode voltar no tempo e consertar. Todos os livros dizem isso" (Dragão)

É por isso que sempre quis ser honesto e direto com a Olivia. Comparada com a época em que eu vivia como dragão, a infância dela não foi mais do que um piscar de olhos para mim. Mas para ela, foi uma época absolutamente insubstituível de sua vida. Eu queria que o tempo que passamos juntos fosse um tesouro para ela - memórias fantásticas e inigualáveis que não perderiam nem para as Sete Relíquias Supremas! Isso é o que eu desejo.
Thanatos baixou o olhar. Talvez eu tenha ido longe demais.

Oh, isso não é bom.

Eu tinha lido sobre o quão delicado você tem que ser com coisas assim em {Não somos amigos da mamãe, somos guardiões}! O livro dizia que comentar sobre como alguém cria seus filhos é uma maneira infalível de começar problemas.

O-Oh não, o que eu fiz?! Eu não estava pensando em nada!

Quando comecei a ficar nervoso, Thanatos olhou de volta para mim. ".... Dragão Ancião" (Thanatos)
"S-Sim?" (Dragão)
"Essa pode ter sido a primeira vez que alguém me disse isso" (Thanatos)
"Huh?" (Dragão)
"Eu sou o Imperador das Trevas, então mesmo quando faço algo errado, poucos se atrevem a me dar sua opinião. E quando se trata de assuntos pessoais como este...", Thanatos se mexeu inquieto. "Então, uhh... Como eu coloco isso? Obrigado", ele abaixou a cabeça ligeiramente.

Phew. Obrigado Senhor. Afinal, parece que ele não é um cara tão mau, embora eu ainda não aprove que ele escolha uma briga com o Reino Humano.
Eu estendi uma mão do tamanho de um dragão para ele.

"Gah!" (Thanatos)
"Oh, oh não! Desculpe! Eu não estava tentando atacá-lo com minhas garras nem nada!" (Dragão)
"O-oh, realmente?" (Thanatos)
"Sim, eu estava pensando que poderíamos apertar as mãos...", aparentemente os humanos fazem isso quando se dão bem.
"Eu entendo. Então isso nunca aconteceu. Um Imperador das Trevas não pode agir tão surpreso assim", Thanatos pegou minha garra em sua mão.

Um aperto de mão. Agora nós somos amigos.

"Você não tem amigos, senhor?" (Olivia)
"Guh?!" (Thanatos)

A simples pergunta da Olivia foi um golpe fatal para o Imperador das Trevas.

"O-Olivia?!" (Dragão)
"Ugh... criança humana... Você me odeia tanto assim?", Thanatos respondeu, sua voz tremendo.
"De jeito nenhum", ela respondeu, balançando a cabeça. "Eu apenas pensei que era bom que você e o papai se tornarem amigos" (Olivia)
Os olhos do Thanatos se arregalaram. "Nós somos amigos?" (Thanatos)
"Olivia?! Não diga algo tão embaraçoso..." (Dragão)
"Entendo... amigos, huh? Vocês são amigos da Maredia, correto?" (Thanatos)

Olivia e eu trocamos um olhar.

Comecei: "Bem, acho que somos amigos... mas..." (Dragão)
"Somos uma família!" (Olivia)

A resposta da Olivia deixou o Thanatos sem palavras.

"....Eu entendo. Família, não é?" (Thanatos)
"Sim!" (Olivia)
"Então ela acabou com uma família própria, mesmo fora a Clowria" (Thanatos)

Naquele momento, a terra abaixo de nós tremeu com um rugido. A entrada selada da caverna se abriu lentamente.

"O Julgamento do Imperador das Trevas está concluído!" disse Thanatos.
"Realmente?!" (Dragão)
"Senhorita Maredia!" (Olivia)
"Ela estava bem?" (Dragão)
"Se ela passou no Julgamento, provavelmente está bem. Se ela falhou, então... pode levar alguns anos até que ela volte a ser ela mesma" (Thanatos)
"O que?!" (Dragão)
"É assim o quão difícil é esse Julgamento. Ao vagar dentro dessa caverna, você se depara com sua própria fraqueza e feiura. Houve alguns casos em que as pessoas nunca voltaram disso", Thanatos cerrou os dentes. "É por isso que eu não queria que a Maredia participasse!" (Thanatos)
"O que?" (Dragão)
"Você viu como eu estava agindo. Eu pensei que se eu fizesse soar tão horrível, ela nunca faria isso!" (Thanatos)
"É por isso que estou dizendo que você só precisa ser honesto com ela...", me parece que todos os adultos são assim.

Corremos para a entrada da caverna. Ainda não conseguimos ver a Rainha das Trevas.

"Minha rainha....!", Clowria sussurrou como se estivesse rezando, segurando o anel que a Maredia havia deixado em suas mãos.

Uma única figura vacilante saiu da caverna - e caiu.

"M-Minha soberana!", Clowria correu para o lado dela.

Não, ela não estava apenas correndo. Ela saltou do chão, diminuindo a distância entre ela e a Rainha das Trevas em um instante no que parecia que a Maredia ia cair. Eu me perguntei se isso era alguma técnica secreta das artes marciais dos Familiares das Trevas. Ela conseguiu pegar a Rainha das Trevas momentos antes de ela atingir o solo.

"Ugh...", embora tivessem passado apenas algumas horas, Maredia parecia estar vagando no deserto por meses.
"Isso significa....?" "Ela falhou?", observamos a dupla em silêncio, com o coração batendo forte.
Ainda nos braços da Clowria, os olhos da Rainha das Trevas se abriram debilmente.
"S-Sua Escuridão!", Clowria estava à beira das lágrimas. Estamos todos prendendo a respiração. Foi um julgamento tão duro que, se alguém falhasse, poderia levar anos para que eles voltassem ao normal. Se ela tivesse falhado, então... levará anos até que podermos ouvir sua voz enérgica novamente?

Para mim, alguns anos são pouco diferentes de alguns segundos, mas como isso faria a Olivia se sentir? Esse pensamento e preocupações semelhantes passaram pela minha cabeça.

"... Gah! Achei que ia morrer!!!" (Maredia)

No instante seguinte, a voz alegre e familiar da Rainha das Trevas encheu o ar.

"Haugh~ Por que foram tão maldosos?! Apenas traziam à tona meus fracassos do passado repetidas vezes! Ninguém me disse que seria um ataque mental! Na verdade, espere, talvez eu tenha ouvido isso... mas ainda assim! Foi o pior!" (Maredia)
"M-Minha Rainha..." (Clowria)
"Hum? O que foi, Clowria?" (Maredia)
"Minha rainha! E-estou tão feliz!!!", as lágrimas rolaram pelo rosto da cavaleira enquanto ela apertava a Rainha das Trevas com força em seus braços.
"Haugh, haugh?! I-Isso dói, Clowria!" (Maredia)
"P-Por favor... permita-me um momento... Eu acreditei em você. Eu sabia que você definitivamente ficaria bem, mas eu ainda estava tão preocupada..." (Clowria)
"Clowria..." (Maredia)
"Estou tão feliz que você esteja bem..." (Clowria)
"Haugh, claro que estou bem. Eu prometi que voltaria" (Maredia)
"Sim, eu sei que você é uma Rainha das Trevas linda e poderosa.... Mas depois de te apoiar por tanto tempo, eu também vi o seu lado fraco e gentil", a voz da Clowria caiu de volume, sussurrando no ouvido da Rainha das Trevas. "Eu estava tão preocupada... preocupada que eu tivesse mimado você demais... Que todas as suas infinitas possibilidades tivessem sido cortadas por minha causa..." (Clowria)

Ouvi a respiração do Thanatos prender ao meu lado. Ele deve ter tido exatamente o mesmo medo.

"Mas... você é muito mais forte do que eu jamais pensei" (Clowria)
"Hah. Claro que sou, Clowria!", a Rainha das Trevas ria. "Aquela Prova foi moleza! Passei os últimos mil anos enfrentando minhas próprias fraquezas, não é? Algo assim não foi problema para mim!" (Maredia)
"Ha ha, é claro, minha senhorita!" (Clowria)
"... Embora eu nunca mais vá fazer algo assim", a Rainha das Trevas riu como sempre. Não, isso não está certo. Seu sorriso brilhou muito mais brilhante do que eu já tinha visto antes.

"Senhorita Maredia!" (Olivia)
"Oh, Olivia! hah, consegui!" (Maredia)
"Tee hee, você é incrível!" (Olivia)

Olivia correu e a envolveu em um abraço, passando os braços por cima dos da Clowria.
Cara, Olivia e as duas senhoritas são tão fofas! Vê-las todas assim aqueceu meu coração, como comer uma tigela de sopa bem quente. Afinal, a Rainha das Trevas e a Clowria também são nossa preciosa família.

".... Ugh" (Thanatos)
"Senhor Thanatos?" (Dragão)

Sem uma palavra, Thanatos passou para o lado da Rainha das Trevas.

"Maredia" (Thanatos)
"Pai" (Maredia)
"Ouvi dizer que você encontrou uma família para si mesma no Reino Humano" (Thanatos)
"Haugh?" (Maredia)
"Bem, uh... eu sempre pensei em você como minha filha preciosa. Mas eu estava tão obcecado com o meu trabalho de Imperador das Trevas... que acabei fazendo coisas horríveis com você. Eu a forcei a liderar a invasão e depois a abandonei no Reino Humano..." (Thanatos)

A Rainha das Trevas o encarou em silêncio.

"Não vou pedir que me perdoe", Thanatos conseguiu espremer. "Mas, umm... eu estava errado. Desculpe" (Thanatos)
"Huh?" (Maredia)
Thanatos fez uma profunda reverência. "Na verdade... eu sempre quis me desculpar com você. Por escolher a profecia sobre seus sentimentos e todo tipo de outras coisas" (Thanatos)
"Pai..." (Maredia)
"Não estou pedindo seu perdão", ele continuou. "Se você decidir me perdoar dependerá de você. Eu sempre te amei do meu jeito, mas não consegui expressar isso direito, e acabei agindo exatamente ao contrário do que sentia. Me desculpe. Verdadeiramente", seu discurso foi direto e objetivo, não dando a menor impressão de que ele era a pessoa mais importante do Reino das Trevas. "Embora eu ache que até esse pedido de desculpas é apenas para me fazer sentir melhor" (Thanatos)
"Haugh, bem, se você quiser se desculpar, fique à vontade" (Maredia)
"Sinceramente falando, nunca pensei que você fosse conseguir passar no Julgamento do Imperador das Trevas", Thanatos colocou a mão na cabeça da filha.
"Pai..." (Maredia)
"A posição de Imperador agora é sua, Maredia", Thanatos tirou o anel de seu dedo, que carrega uma das Sete Relíquias Supremas, e o estendeu para ela. "Isso também é seu. Este anel é a prova de que você está apta para governar o Reino das Trevas, então..." (Thanatos)
"Haugh? Não, obrigada", a Rainha das Trevas o interrompeu. "Não vou ser o Imperador das Trevas agora nem nada" (Maredia)
".... O que?" (Thanatos)
""""Huh?"""", todos nós deixamos escapar.
"Tudo o que eu queria era a joia naquele anel, o Escudo Vastearth" (Maredia)
"O quê?!" (Thanatos)

A Rainha das Trevas pegou o anel do pai e colocou no dedo. Instantaneamente, uma luz mágica envolveu seu corpo. Eu poderia dizer que não havia dúvida sobre isso, é definitivamente uma das Sete Relíquias Supremas. Eu posso sentir uma energia mágica pura e incrivelmente poderosa vindo dela. A Rainha das Trevas exibiu com orgulho o anel no dedo médio.

"M-M-M-Maredia?!" (Thanatos)
"Eu disse isso desde o começo, não disse? Eu só queria pegar o anel emprestado e, assim que a missão da Olivia terminar, eu o devolverei. Então, boa sorte com seu trabalho como Imperador, pai~" (Maredia)
"O-o-o quê?!" (Thanatos)
"Não tenho intenção de deixar o Reino Humano para trás por muito tempo" (Maredia)
"É sério isso?!" (Thanatos)
"É sério", a Rainha das Trevas abriu um sorriso. "Eu tenho duas irmãzinhas fofas para cuidar! E... muitas amigas. As crianças humanas, uma criança Familiar das Trevas e aquela audaciosa garota com sangue de dragão... são todas minhas amigas. Eu gosto bastante do Reino Humano, quero que você saiba!" (Maredia)
"Eu entendo. Então você fez amigas lá", Thanatos sorriu, um começo de lágrimas em seus olhos.
"A propósito, eu não estou te perdoando de jeito nenhum!" (Maredia)
"Guh?!" (Thanatos)
"Não finja surpresa! Eu não quero que você pense que eu te perdoaria por me machucar assim tão facilmente" (Maredia)

Eu engoli em seco. Acho que ela está certa. Não é como se ela fosse perdoar qualquer coisa que ele fizesse só porque ele é seu pai. Ainda há coisas que ela não consegue perdoar. E algumas coisas levam tempo para cicatrizar. Isso é óbvio, mas eu tinha esquecido de alguma forma.

"Embora, se você realmente quiser, eu acho que posso vir visitá-lo às vezes" (Maredia)
Thanatos imediatamente assentiu. "Por favor, volte sempre que quiser! Eu... seu pai sempre estará esperando!" (Thanatos)
"Heh heh heh...", ao ouvir a resposta do pai, a Rainha das Trevas abriu outro sorriso. "Nesse caso, há trabalho que deve ser feito" (Maredia)
"Huh?" (Thanatos)
"Afinal, não sou a única que deseja visitar sua antiga casa", disse ela com uma piscadela.


＊＊＊


A Floresta Chirin já foi um lugar que ligava o Reino Humano e o Reino das Trevas.
A pena da Lena pairou sobre a página enquanto ela olhava para cima. Um vento desconhecido soprava pela floresta.

"…" (Lena)
"Twee?", as sylphs, os pequenos espíritos que controlam o vento ali, também pareciam confusos.
Martell deu um passo para fora da cabana. "Esse sentimento... de jeito nenhum" (Martell)

Um pequeno som encheu o ar quando o vento soprou pela floresta. Antes que ela percebesse, a fruta prateada em forma de sino pendurada nas árvores começou a tocar. Era quase como se o repicar de incontáveis sinos minúsculos chamasse o nome da própria floresta.
Era como uma cena de um conto de fadas.

"... A porta do Reino das Trevas está se abrindo!", o coro de sinos de prata já foi o sinal de que o portão do Reino das Trevas estava se abrindo. Pela primeira vez em mais de mil anos, a Floresta Chirin - antes conhecida como Floresta Silverbranch - ergueu sua voz em uma canção.

"Hah, parece que a Maredia conseguiu!", Martell deu um sorriso satisfeito.


＊＊＊


".... Os portões para o Reino Humano estão se abrindo" (Chel)
"Hoo! Hah! Então a Maredia conseguiu, huh" (Massura)
"Hee hee, nunca pensei que ela, dentre todas as pessoas, se tornaria a Imperador das Trevas" (Jinia)

Em Abika, a maior cidade do reino, estão (três dos) os Quatro Grandes Reis do Reino das Trevas. Os relatórios dos resultados do Julgamento correram por todo o Reino das Trevas. Eles foram lá para ajudar a manter as multidões em pânico e excitadas sob controle após o anúncio de um novo imperador.
Depois que a Maredia superou seus desafios, eles acreditaram que havia uma chance em um milhão de ela passar no Julgamento. Se eles realmente acreditassem que ela falharia, eles não teriam saído e ainda estariam escondidos na Cidadela Negra.

"Ela realmente é a mais forte de nós quatro, não é?", Chel murmurou. Ele nunca imaginou que ela traria companheiros assim para a Prova. Não apenas sua retentora, mas uma criança humana e um Dragão Ancião também!
"Hee hee, assim parece. Acho que precisamos nos desculpar com ela" (Jinia)
"Hoo! Hah! Isso é uma boa ideia! No entanto!" (Massura)

Todos os irmãos trocaram um olhar.
Todos estão pensando exatamente a mesma coisa.

"""Ir para o Reino Humano é muito doloroso!""" (Irmãos)

Os familiares das Trevas, no fim das contas, tendem a ser reclusos.


＊＊＊


Usando o poder do Anel Vastearth, os portões entre o Reino Humano e o Reino das Trevas foram abertos mais uma vez. A Rainha das Trevas sorriu de satisfação.

"M-Mas! Nosso mana agora vazará para o Reino Humano!" seu pai protestou.
"Haugh. Parece que o Reino das Trevas tem muita energia mágica de sobra" (Maredia)
"Mas não importa o quanto acumulemos, nunca será o suficiente..." (Thanatos)
"Pai", disse a Rainha das Trevas, virando-se para encará-lo. "Ao invés de fechar os portões e se esconder, acredito que é melhor interagir diretamente com o Reino Humano" (Maredia)
".... Mas..." (Thanatos)
"Eu tenho duas irmãs humanas agora. Um dia, um Dragão Ancião surgiu do nada e visitou o meu castelo. Desde então, fiz todos os tipos de amigas... e acabei fazendo muitas coisas só porque queria. Preguei peças nas outras crianças, li livros ilustrados, todo tipo de coisa. Eu acho... que provavelmente foi divertido" (Maredia)

Thanatos ficou quieto.

"O mundo lá fora... Não é tão ruim quanto eu pensei a princípio" (Maredia)
"M-Minha Rainha!", Clowria chorou com as palavras da Maredia. Ela sempre se preocupou com a Rainha das Trevas. Ao ouvir a própria Rainha das Trevas dizer que o mundo lá fora {não era assim tão mau}, não era de estranhar que ela chorasse.
"Haugh, Clowria!" (Maredia)
".... Sim, minha rainha?" (Clowria)

Depois de usar o poder do anel, a Rainha das Trevas se aproximou de sua retentora e estendeu a mão esquerda. O Escudo Vastearth brilha intensamente em seu dedo.

"Umm... estou sem um anel, não é?" (Maredia)
Clowria engasgou com as palavras da Rainha das Trevas. "Minha linda Rainha das Trevas", como uma cavaleira de conto de fadas, Clowria caiu de joelhos diante dela.



Ela então estendeu a mão e ofereceu a ela outro anel - a lembrança da Olivia, brilhando com uma pedra da mesma cor do cabelo da Clowria - deslizando-o no dedo da Rainha das Trevas.

"Eu prometo minha lealdade a você para sempre, como uma poderosa, gentil... e como a melhor Rainha das Trevas em todos os reinos" (Clowria)
"Perfeito", dois anéis agora brilham em sua mão esquerda.
"Senhorita Maredia!" (Olivia)
"Olivia!" (Maredia)

A Rainha das Trevas exibiu os anéis na mão com um sorriso. Ela pensou com orgulho para si mesma: Consegui! Eu tenho o Hallow para você!

A aventura de verão da Olivia foi um sucesso retumbante.
As três dançaram de alegria. Eu as observei com meu próprio sorriso, mas...

"Então ela trouxe uma criança humana e um dragão para o Reino das Trevas..." (Thanatos)

Eu me virei quando ouvi o murmúrio do Thanatos. Quando nossos olhos se encontraram, ele sorriu de volta.

"A filha da profecia, diz que ela vai unir os Reinos das Trevas e dos Humanos... Talvez ela consiga fazer isso afinal" (Thanatos)

Dois mundos se tornarão ligados como um. Há mil anos, os Familiares das Trevas tentaram fazer isso por meio da luta. Mas essa não é a única maneira, é? Olhei para as três garotas ainda dançando juntas alegremente. Uma criança humana, uma Rainha das Trevas e uma cavaleira Familiar das Trevas. Embora suas posições e idades sejam totalmente diferentes, elas se dão bem como verdadeiras irmãs.

Espero que vocês continuem se dando tão bem uma com a outra para sempre.