---

---

Capítulo 9 - O Senhor Dragão se Infiltra

---

---

Depois de percorrer o longo túnel, saímos para o quarto de uma criança. A entrada do túnel está escondida atrás de uma estante que pode ser deslizada para o lado. A sala está cheia de bichos de pelúcia, livros ilustrados e brinquedos, tudo arrumado de maneira organizada e ordenada. Todos os itens nas prateleiras parecem velhos e desgastados, mas tudo claramente havia sido organizado com muito cuidado. Talvez os poucos itens nas prateleiras estejam ali porque são mais importantes para ele.

| Dragão | "Então é daqui que o Sombra escapou", achei interessante que podemos dizer facilmente que é do Sombra com base nas coisas que estão no quarto. Foi um pouco estranho, já que não o conhecemos há tanto tempo. Não há nenhum livro que pareça do tipo que a Olivia gosta, mas em vez disso, há pequenos dragões de pelúcia e modelos de barcos aqui e ali.
| Olivia | "Parece que não estou tossindo aqui", Olivia disse com uma expressão aliviada quando saiu de cima de mim. Parece que o continente não rouba magia de você se você não estiver tocando o chão lá fora. Acho que o túnel nos trouxe para baixo da parede e direto para o castelo. Sem a ajuda daquele slime, entrar não teria sido fácil. Não pude deixar de me sentir grato por aquele encontro misterioso.
| Dragão | "Sombra não está aqui, huh?"
| Olivia | "Acho que ele foi para outro lugar"

A cama está vazia, mas ainda um pouco quente. Talvez o Sombra tenha dormido aqui recentemente.

| Olivia | "Ele foi ao banheiro?"
| Dragão | "Espero que seja tudo..."

Esperamos lá por um tempo, mas não há sinal de que ele havia retornado.

| Olivia | "... Talvez seja o número dois..."
| Dragão | "Hmm...", também é possível que ele esteja em sua pequena forma de dragão e tenha encontrado outro lugar para se esconder e dormir. "Vamos dar uma olhada", eu sugeri. Estar na minha forma humana torna muito mais fácil olhar ao redor, então decidi me transformar.
| Olivia | "Huh...?"

Por alguma razão, eu estou preso em minha forma de dragão. Não importa quantas vezes eu tentei, não consegui me transformar. Eu poderia me tornar maior ou encolher o quanto quiser, mas não posso mudar completamente de forma.

| Dragão | "Hmm, este lugar é bem estranho afinal de contas"
| Olivia | "Também não posso usar nenhuma magia", disse Olivia.

Parecia que, como o Vandilsen havia passado tanto tempo trabalhando neste lugar, ele opera com princípios diferentes do mundo exterior.

Bem, acho que vou ficar assim então.

Sombra não parece estar neste quarto, então seria melhor encontrar o Vandilsen o mais rápido possível. Eu quero conhecê-lo e descobrir por que ele havia roubado as Relíquias. Eu também quero descobrir para que ele planeja usá-las e por que o Sombra nos pediu para detê-lo.

| Olivia | "Vamos, papai", Olivia falou, sua voz muito mais forte do que o habitual.
| Dragão | "Olivia?"
| Olivia | "Este quarto... Parece muito solitário"
| Seraphy | "Solitário?"
| Olivia | "Sim", Olivia assentiu. "Sombra sempre esteve aqui, mas... os brinquedos e livros estão todos cobertos de poeira"
| Dragão | "Oh, eles estão mesmo..."

Parece que os itens aqui não são tocados há anos. Os livros antigos estão desbotados a ponto de você não conseguir mais distinguir as palavras ou imagens. Você pode dizer apenas olhando para eles que as páginas estão desbotadas não apenas pela passagem do tempo, mas porque são muito queridas e foram lidas inúmeras vezes. Afinal, eles foram mantidos neste quarto por tanto tempo.

| Olivia | "Sombra nunca sorriu enquanto estava conosco, não é?" disse Olivia.
| Dragão | "Sim. Também notei isso"
| Olivia | "Eu pensei que talvez ele estivesse apenas inquieto porque estava perdido, então tentei pensar em maneiras de fazê-lo se sentir melhor. Eu me diverti muito indo pescar e experimentando marisco, mas ele não sorria nem um pouco", Olivia parecia prestes a cair no choro.

Não chore, Olivia. Não é sua culpa. Acabamos de conhecê-lo por acaso...

| Olivia | "Estar sozinho parece realmente assustador"
| Dragão | "Olivia..."
| Olivia | "Sombra sobrevoou o mar sozinho. Isso deve ter sido muito assustador. Eu sei como é isso"

Isso mesmo. Naquele dia frio há tanto tempo, Olivia enfrentou a floresta profunda sozinha para chegar ao meu santuário. Acreditando na mentira cruel que lhe contaram, de que ela é filha de um dragão, ela veio me procurar.

| Olivia | "Ele também não sorriu quando seu pai veio procurá-lo. Eles moram juntos aqui o tempo todo, certo? Apenas os dois... Então, por que ele não ficou feliz em ver o pai de novo?"

Lágrimas começaram a rolar de seus olhos. Um quarto de criança vazio, em um castelo que fica no meio de um deserto árido, onde vivem apenas os dois.

| Dragão | "Sim, entendo o que você quer dizer"

Ah, é assim mesmo, eu pensei. Este foi exatamente o oposto da nossa situação. Vivemos como uma família de quatro pessoas em uma montanha cheia de vegetação. Não é só eu e a Olivia. Temos a Rainha das Trevas e a Senhorita Clowria também. Olivia também tem suas colegas de classe, e eu até fiz amizade com um colega pai.
Recentemente, o quarto da Olivia em nossa casa ficou muito bagunçado. Livros transbordavam das prateleiras e lembranças e bichos de pelúcia estão espalhados por todo o chão. Olivia disse que não pode jogar nenhum deles fora. Todos eles guardam memórias preciosas para ela, então ela tem que guardar tudo, até mesmo a menor pedra. Eu havia sugerido que ela transformasse uma das salas do castelo em um Museu da Memória, mas ela e a Rainha das Trevas apenas suspiraram como se eu tivesse perdido totalmente o ponto. Eu estou finalmente começando a entender por que isso aconteceu.

| Dragão | "Vamos salvar o Sombra. Ele nos pediu para parar o pai dele... Não sei o que podemos fazer, mas pelo menos podemos ficar ao lado dele"
| Olivia | "Okay", Olivia enxugou as lágrimas de seu rosto, então puxou a {Origem Perdida} de sua bolsa. "Por favor, diga-nos onde estão as Relíquias"

Em resposta à voz dela, um grosso feixe de luz... não brilhou nada! O que?

| Olivia | "Hum?"
| Dragão | "Huh? O que está errado?"
| Olivia | "Oh, talvez seja porque eu não posso usar nenhuma magia aqui?"
| Dragão | "O quê?!"

Não podemos usar nenhuma magia dentro do castelo. Algo provavelmente está sugando toda a magia daqui e levando para outro lugar.

Você é muito bom, Vandilsen.

| Olivia | "Mas ainda temos que encontrar o Sombra"
| Dragão | "Sim... Nesse caso, não temos outra escolha"

Olivia e eu acenamos um para o outro.

＊＊＊


| Olivia | "Sooooommmmbbrraaaa!"
| Dragão | "Ei, Sombra! Onde você está?!"

Gritamos em voz alta enquanto procurávamos por todo o castelo. É uma maneira muito simples de encontrar uma criança perdida. Correr pelo castelo na minha forma de dragão seria um pouco difícil, mas mesmo com a Olivia nas minhas costas, eu posso andar sem muitos problemas. Vandilsen pode nos encontrar primeiro, mas cruzaremos essa ponte quando chegarmos a ela. No momento, encontrar o Sombra é nossa maior prioridade. Eu senti fortemente que temos que fazer isso, não importa o quê.


＊＊＊


Vandilsen examinou sua coleção de joias brilhantes com satisfação.

| Vandilsen | "Sim, isso é perfeito"

Seu amado filho está dormindo em uma cama próxima. Ao seu redor estão seis das Sete Relíquias Supremas. Os aborrecidos preparativos para o Ritual da Estrela Cadente estão completos. Ele finalmente será capaz de acessar os enormes estoques de energia mágica dentro das gemas.
Há muito tempo, quando ele era um mago inexperiente, ele desejou viver tanto quanto o Sombra. Isso tudo foi um erro. O ritual acabou roubando a magia do Sombra para sustentar sua própria vida e tornou o Sombra incapaz de se tornar um adulto. Claro, como o último é um dragão, ele nasceu em um ambiente totalmente diferente dos antigos dragões, e ele já era fraco desde o nascimento.

| Vandilsen | "Com isso, você finalmente estará livre da minha maldição, Sombra..."

Há uma chance de que o ritual leve à morte do próprio Vandilsen, mas ele aceitou isso. Com a magia das Relíquias, ele pode fortalecer o corpo do Sombra. Sombra finalmente será capaz de envelhecer. Vandilsen passou muito, muito tempo extraindo cada gota de vida deste continente. Mas tudo isso terminará hoje.

| Vandilsen | "Estaremos juntos para sempre", Vandilsen sorriu gentilmente. Quando o Sombra abrir os olhos novamente, tudo estará acabado. Ele com certeza ficará feliz.

Mas então, algo chamou sua atenção.

| Olivia | "Heeeey, Sombra!"
| Dragão | "Sombra, onde você está?!"

Vandilsen franziu a testa. As vozes soaram de alguma forma familiares, mas ele não conseguia identificá-las. Ele não conseguia se lembrar de onde as tinha ouvido antes. Eles são os sequestradores que ele encontrou naquele navio?
Quão desagradável. Ninguém mais tem o direito de chamar o nome do Sombra daquele jeito.


＊＊＊


No mar, mesmo o maior dos navios parece não mais do que uma pequena folha. Apenas uma dessas folhas flutua no oceano agora, cortando a água e indo para o leste terrivelmente rápido. O navio está sendo puxado por uma corda a uma velocidade que confunde a mente. A tripulação não está à vista, mas a Maredia está no convés, tremendo sob o chapéu de capitão.

| Maredia | "Haugh, desde quando as tartarugas podem nadar com tanta velocidade?!"
Esmeralda está ao seu lado, os braços cruzados e uma expressão triunfante no rosto. "Não é só a velocidade de uma tartaruga, Familiar das Trevas. Olhe"
| Luca | "Sou muito mais veloz do que você!"
| Pao Pao | "Ho ho ho, não vou perder para você!"

Em sua escola de natação, Luca estava fazendo pleno uso de sua especialidade em magia aquática para nadar no oceano. Embora, em vez de nadar, parece mais que ela está correndo pela superfície da água!

| Luca | "Dragão de água, cujo sangue corre em minhas veias! Agora é a hora de mostrar seu verdadeiro poder!"
| Pao Pao | "Essa velha tartaruga não vai perder para gente como você!"

Normalmente, levaria dias para chegar ao Continente Morto que fica na borda leste do mar. Mas nesse ritmo, parece que eles chegarão em questão de horas.

| Daisy | "Ainda bem que temos um navio de tão alta classe", disse a jovem nobre Daisy.
| Ruby | "Se tivéssemos apenas esperado que o reino nos desse um, levaria anos. Realmente vale a pena ter dinheiro e autoridade, não é?", observou a jovem joalheira, Ruby.
| Iriya | "Você pode deixar qualquer combate corpo a corpo comigo. Vou cuidar do reconhecimento também", anunciou a pequena soldado Iriya.
| Kate | "E você não pode lutar com o estômago vazio, pode? O jantar está aqui!" declarou Kate, a filha amada do chef real.
| Lena | "Eu também... farei o meu melhor...!", Lena está agindo como uma repórter de guerra, usando a mesma caneta e papel que lhe trouxe fama e popularidade na academia. As sylphs da Floresta Chirin estão com ela, então elas ainda podem ouvir umas as outras muito bem, não importando com que tipo de vento elas estiverem lidando.

Depois de ouvir que a Olivia partiu para salvar um novo amigo, suas colegas imediatamente se reuniram para ajudar. São todas amigas preciosas da Olivia, lideradas pela Diretora da Academia Real Florence para Garotas, a própria Phyllis, que ficou ao lado delas com um sorriso.

| Phyllis | "Parece que o futuro do nosso reino está todo reunido em um só lugar, não é?", ela riu.
| Seraphy | "Mãe, tudo bem eu vir também?"
| Phyllis | "Claro, Seraphy", sua amada filha também está com ela. Ela é a jovem jardineira cujo amor pelas plantas havia fundado todo um novo ramo de estudos mágicos. "Ouvi dizer que toda a vida vegetal no Continente Morto murchou e morreu. Tenho certeza de que suas habilidades serão inestimáveis para descobrir a causa e a cura"
| Seraphy | "Mãe...!"

Felizmente, nenhuma delas sofre de enjoo.
Ao se aproximarem do continente no extremo leste, os animais de estimação que o Vandilsen manteve por tanto tempo - de sereias a lulas gigantes e baleias - as atacaram, mas não foram páreo para os poderes combinados de todas a bordo do navio. O navio continuou em frente, destemido.

| Maredia | "Haugh! Terra a vista, homens!"
| Luca | "Não somos homens, Marie!", Luca gritou da frente do navio ao ouvir a voz da Maredia. "Somos todas senhoritas!"
| Maredia | "Haugh... Mas isso não soa como uma pirata"
| Clowria | "Pensei em trazer isso à tona antes também", Clowria riu, "mas também não somos piratas, Minha Senhorita"

De certa forma, a atmosfera a bordo do navio é tensa e relaxada conforme elas se aproximam do Continente Morto. Todos elas têm um objetivo: ajudar a Olivia e seu pai.

| Phyllis | "Embora, eu suspeito que talvez eles não precisavam que viéssemos..."
| Daisy | "Isso está errado, Senhorita Phyllis", em uma rara demonstração de independência, a estudante de honra Daisy levantou a voz. "Estamos aqui porque queremos ajudar nossa amiga"
| Phyllis | "Verdade. Quão confiável da sua parte", Phyllis riu.
| Daisy | "Senhorita Phyllis?"
| Phyllis | "Não é nada. A Olivia é mesmo uma grande Pupila do Rei, não é?"

Com o longo tempo de vida concedido aos elfos, ela tinha visto muitos humanos irem e virem, então há algo que ela pode entender melhor do que ninguém.

A pessoa mais forte do mundo é aquela que tem amigos confiáveis.

Uma forte brisa oceânica acompanhou o navio até a costa.