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Capítulo 4 - Rugindo para os Céus

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A visita de inspeção continuou sem problemas enquanto passávamos de um item agradável em nosso itinerário para outro, fazendo amplas pausas entre eles.
Mesmo que as cidades orientais que visitamos sejam todas pequenas em comparação com a capital real, são grandes o suficiente para serem chamadas de cidades. Suas ruas estavam cheias de gente e seus mercados fervilhavam de atividade.
À medida que avançávamos para o leste, porém, tais cenas tornaram-se cada vez mais raras em favor de planícies, pequenas florestas e campos de todos os tamanhos imagináveis. Foi exatamente como o Garkie nos contou.
Foi nessa época que visitamos o território governado pelo Visconde Persimmon.
O feudo da família Persimmon está localizado ainda mais a leste do que a maioria dos outros territórios orientais. Eles são essencialmente vizinhos da família do Garkie, os Lampes.
De todos os feudos que vimos até agora, o deles deixou de longe a impressão mais forte.
Os campos não parecem particularmente produtivos e há muito poucas pessoas trabalhando. Os indivíduos que vimos são crianças ou idosos, existindo muito poucos jovens. Muitas das casas e edifícios parecem estar danificados e necessitando de reparos, e até mesmo a mansão do senhor tem uma aparência um tanto desolada, como se precisasse de mais manutenção do que os ocupantes podem pagar.

| Gark | 「... Eu tinha ouvido rumores, mas não sabia que era tão ruim assim」, Garkie murmurou depois de examinarmos a área.

Os outros também parecem sem palavras.
A razão pela qual o território Persimmon está em nosso itinerário é que ele havia sofrido consideravelmente com ataques de monstros. O Visconde Persimmon descreveu-o como uma debandada, dada a dimensão dos danos, e solicitou imediatamente apoio e assistência financeira às regiões vizinhas.
A destruição não foi tão severa como quando o dragão atacou, e graças ao rápido julgamento do visconde e ao apoio de seus vizinhos, os monstros foram controlados sem mais incidentes.
O dano, no entanto, ainda foi imenso. O próprio corpo de cavaleiros do Visconde Persimmon, juntamente com outros grupos de cavaleiros que foram enviados para o local, sofreram inúmeras causalidades, e a família ficou sobrecarregada com dívidas esmagadoras enquanto tentava compensar as famílias enlutadas.
Além disso, os desastres naturais atingiram duramente as colheitas, empurrando ainda mais a família para uma dívida na tentativa de alimentar aqueles que vivem sob o seu domínio.
Euphie insistiu em ver a devastação com seus próprios olhos e, por isso, uma visita ao território Persimmon foi adicionada à nossa programação.
Olhei ao redor, tentando vislumbrar a reação dela, mas ela estava simplesmente olhando para o que nos rodeava com os lábios pressionados em uma linha. Pelo que parece, ela está pensando profundamente sobre tudo isso.
Naquele momento, um homem – o próprio visconde Persimmon, se é que posso adivinhar – saiu da mansão do senhor, seguido por um grupo de servidores.
Seu rosto está magro e não há como esconder as olheiras sob seus olhos. Incapaz de esconder o cansaço, ele nos fez uma reverência profunda e respeitosa.

| Persimmon | 「Bem-vinda, Rainha Euphyllia, Princesa Anisphia. Me desculpe, não posso lhes oferecer uma recepção mais adequada...」
| Euphie | 「Saudações, Visconde Persimmon. Por favor, levante a cabeça. Ouvi falar do estado do seu feudo. Você não precisa se preocupar com hospitalidade」
| Persimmon | 「Estou emocionado com sua compreensão. Esta é minha filha, Charnée」

Quando o visconde apontou para ela, a garota vestida com simplicidade ao seu lado fez uma reverência educada antes de olhar para nós.
Seu cabelo é de um vermelho pálido que brilha como ouro, e seus olhos parecem ametistas. Ela parece tão jovem que é difícil acreditar que seja realmente uma adulta.

Ela está claramente nervosa. Mas, mesmo assim, ela se dirigiu a nós com uma saudação adequada. 「Eu sou Charnée Persimmon. É uma honra conhecê-las」
| Anis | 「Prazer em conhecê-la também, Charnée」, respondi com um sorriso, esperando não deixá-la muito nervosa.

Seus olhos se arregalaram ligeiramente e ela finalmente relaxou o suficiente para me lançar um sorriso condizente com sua idade.

***


Depois de sermos levadas ao quarto de hóspedes pela Charnée, fomos convidadas para jantar com os Persimmons - o que também foi uma oportunidade para conversarmos.
Os Persimmons são uma família de quatro pessoas - o próprio visconde, sua esposa, a viscondessa, Charnée, e seu irmão mais novo.
O irmão mais novo mal tem idade para andar, cumprimentando-nos nervosamente enquanto segurava a mão da mãe. Talvez preocupada com o menino, a viscondessa saiu com ele logo depois do jantar.

| Persimmon | 「Devo me desculpar pela comida simples...」, disse o Visconde Persimmon, claramente preocupado com a qualidade da refeição.
| Euphie | 「Não há problema. Estava uma delícia. Você tem uma excelente cozinheira」, respondeu Euphie.

Na verdade, a comida foi deliciosa. O cozinheiro claramente fez o melhor possível com os ingredientes limitados disponíveis.
Até a Euphie, que havia perdido muito o interesse pela comida desde que se tornou uma Contratante Espiritual, gostou da refeição.
Seus comentários podem ter sido em parte para acalmar a mente do visconde, mas a maneira como ela experimentou cada prato mostrou que ela quis dizer cada palavra.
Vendo essa resposta, o Visconde Persimmon acariciou o peito de alívio. Charnée também deu um suspiro.

| Euphie | 「Visconde Persimmon」, Euphie disse respirando fundo. 「Você poderia me contar a situação aqui no seu território?」
A apreensão do visconde retornou visivelmente quando ele respondeu com trágica determinação. 「Para ser franco, não é boa. Além da debandada, fomos atingidos por um desastre natural após o outro e nossos estoques estão se esgotando...」
| Euphie | 「Entendo... Há alguma chance de sua receita se recuperar no próximo ano?」
| Persimmon | 「Mesmo que consigamos sobreviver este ano, não há como dizer o que o próximo trará. Muitos dos nossos jovens partiram em busca de trabalho em outro lugar. Se eles decidirem retornar ou não, fará toda a diferença」
| Euphie | 「Então você está pensando em desistir de seus títulos, Visconde Persimmon?」, Euphie perguntou.

Assustei-me com esta mudança rápida na conversa e olhei para ela.
Mas eu não poderia culpá-la por essa dúvida.
Os jovens são trabalhadores valiosos e, quando têm seus próprios filhos, isso leva ao aumento da população de um território. Foi precisamente por isso que se tornou um problema tão grande quando todos os jovens se mudaram para outros lugares. Não é de admirar que um feudo com uma população cada vez menor esteja a cair em desuso.
Isso não foi culpa do Visconde Persimmon – apenas uma série de infortúnios incontroláveis. Foi realmente lamentável.
O visconde não cedeu ao autoengano e, portanto, diante da perspectiva de ser incapaz de reconstruir seu território sozinho, aparentemente estava pensando em devolver o controle à coroa.
Essa seria uma decisão incrivelmente difícil de tomar, e o fato de ele estar considerando isso demonstra seu caráter extraordinário.
Pensando em como seria uma pena para o visconde ter que desistir de suas terras, olhei para a Euphie, que respondeu com um aceno de cabeça.

| Euphie | 「Visconde Persimmon」, ela começou. 「Só posso imaginar o quanto esta propriedade é cara para você e quão cansativas essas circunstâncias devem ser. Entendo por que você está pensando em desistir de seus títulos e terras. Mas eu imploro que você não faça isso」
| Persimmon | 「Sua Majestade...」
| Euphie | 「Sem dúvida você já ouviu falar da minha jornada ao trono, mas meu objetivo é dar nova vida ao reino, na forma da Magicologia e Ferramentas Mágicas, conforme defendido pela Princesa Anisphia. Uma vez que esta tecnologia se tornar difundida, ela terá o potencial de transformar a vida das pessoas comuns」
| Persimmon | 「Isso é... eu ouvi sobre suas ideias」
| Euphie | 「Mas há um problema que devemos superar primeiro, antes de podermos tornar isso realidade. E acredito que a chave para resolver isso está aqui no leste」
| Persimmon | 「Isso está...? Aqui...?」, o visconde murmurou em dúvida.
| Euphie | 「Essa chave está em depósitos inexplorados de recursos espirituais」, continuou Euphie. 「As condições aqui no leste são semelhantes às da Floresta Negra no norte, que é a nossa maior área de mineração. Seu território, Visconde Persimmon, é um excelente candidato」
| Persimmon | 「Oh... U-uh... entendo...? Em outras palavras...?」, o visconde lutou para segui-la no início, mas logo juntou as peças, olhando para a Euphie com surpresa.
Euphie, vendo essa reação, acenou com a cabeça e deu um sorriso caloroso. 「De agora em diante, o desenvolvimento do leste será uma das tarefas mais urgentes do reino. E estou procurando tantos sujeitos capazes quanto posso encontrar. Visconde Persimmon – espero que você me dê sua lealdade e apoio」
| Persimmon | 「... M-mas não será fácil reconstruir minhas propriedades do jeito que estão agora...」
| Euphie | 「Você disse que estava preocupado em passar o ano e que não sabe o que o próximo trará. Nesse caso, que tal eu garantir que você conseguirá sobreviver ao primeiro e lhe dar a oportunidade de prosperar no próximo」, declarou Euphie.

O visconde Persimmon olhou para ela, com lágrimas brotando de seus olhos. Charnée, sentada ao lado dele, levou as mãos à boca.

| Euphie | 「Vou ajudá-lo a desenvolver seu território para que possa servir como área de mineração de recursos. Você vai me oferecer sua lealdade? Você se comprometerá a apoiar o reino no futuro?」
| Persimmon | 「... Sim! Eu te dou minha palavra. Juro pelo nome da minha família. Serei fiel ao Reino Palettia – e a você, Rainha Euphyllia」, disse o visconde, levantando-se e oferecendo-lhe uma reverência sincera.

Um momento depois, Charnée fez o mesmo, com lágrimas escorrendo pelo rosto.

| Euphie | 「Nesse caso」, Euphie disse com um sorriso, 「vamos falar um pouco mais sobre o futuro de suas participações」


***


Após a discussão com o Visconde Persimmon, é hora de seguirmos caminhos separados.
A noite estava ficando tarde e a Euphie e eu estamos deitadas lado a lado na cama do quarto de hóspedes com as luzes apagadas. O tema da conversa foi, claro, o nosso anfitrião.

| Anis | 「Acho que o Visconde Persimmon será um grande trunfo no futuro」, eu disse.
| Euphie | 「Ele é honesto e confiável e, embora possa ser um pouco cauteloso demais, ele me parece confiável」, respondeu Euphie.
| Anis | 「Espero que ele possa reconstruir suas propriedades...」
| Euphie | 「Há uma série de possíveis planos de ajuda que podemos oferecer a ele, então espero ouvir mais sobre as condições locais para decidir qual seria o melhor」
| Anis | 「Conhecendo você, tenho certeza que você escolherá o caminho certo. Deixe-me saber se houver algo que eu possa fazer para ajudar」
| Euphie | 「Farei o meu melhor para não trair essa confiança... Mas só estamos aqui hoje graças aos seus esforços, Anis」
| Anis | 「Eu?」, eu repeti, virando meu corpo em direção a ela.
| Euphie | 「Sim」, Euphie respondeu, espelhando-me. 「Se não fosse por você, nada disso teria sido possível. Veja as Airbikes, por exemplo. Se fornecermos uma ao visconde, ele poderá pedir ajuda se monstros atacarem seu território novamente」
| Anis | 「Eu tinha isso em mente quando as projetei」
| Euphie | 「E além das Airbikes, as outras Ferramentas Mágicas que você desenvolveu são repletas de possibilidades. Existem tantos lugares onde as pessoas podem usá-las. É por isso que elas são tão procuradas. Eu sei que elas serão populares, e é por isso que fiz essa proposta ao Visconde Persimmon」
| Anis | 「... Não. É constrangedor ouvir」, fiquei inquieta.

Naquele momento, Euphie estendeu a mão para tocar minha bochecha.

| Euphie | 「Você ainda não está acostumada a elogios?」, ela perguntou.
| Anis | 「... Acho que nunca vou me acostumar com isso. Eu sempre fui assim. Eu não posso mudar do nada」
| Euphie | 「Bem, é melhor você se acostumar, pelo meu bem」
| Anis | 「Hum. Eu farei o meu melhor」
| Euphie | 「Oh? Sua mãe me disse que é isso que você sempre diz quando não quer fazer alguma coisa」
| Anis | 「Ngh, por que todo mundo sempre menciona isso?! Mamãe é sempre muito rígida comigo!」, eu protestei.
Euphie riu dessa demonstração de raiva. 「Ela está preocupada com você, Anis」
| Anis | 「Eu sei... Mas ela ainda é muito rígida...」
| Euphie | 「De onde estou, parece que ela se soltou consideravelmente」
| Anis | 「Huh...? Você está mentindo... Toda vez que ela me vê, ela franze a testa...」
| Euphie | 「Talvez você seja especial para ela?」
| Anis | 「Não quero ser especial se isso significar que recebo sermões o tempo todo...」
| Euphie | 「Nesse caso, talvez eu deva dizer algo para ela. Talvez se eu contar a ela que você começará a odiá-la se ela não for um pouco mais fácil com você, ela suavizará um pouco sua atitude?」
| Anis | 「... eu não vou odiá-la...」

Eu tenho plena consciência de que o seu rigor para comigo é um sinal do seu amor maternal. Além disso, eu não consigo nem imaginar como ela reagiria se alguém dissesse que eu a odiarei. Se disserem isso ao papai, eu poderia facilmente imaginar uma altercação física.

| Euphie | 「O que quer que você queira que ela ouça, acho que seria melhor vir diretamente de você, Anis」
| Anis | 「... Se ela parasse de me repreender por um segundo, eu falaria com ela o quanto ela quisesse」
| Euphie | 「Tenho certeza que ela ficaria feliz se você falasse com ela. Ela pode acabar repreendendo você se você deixá-la assumir a liderança, mas se você direcionar a conversa...」
| Anis | 「... eu não saberia o que falar」

Só com essa admissão é que percebi que nunca tinha realmente tomado a iniciativa de falar com ela.
A esse respeito, é natural que a minha mãe tenha dificuldade em falar comigo. Talvez tenha sido por isso que ela se concentrou tanto no meu comportamento?
Isso pode ter sido bom o suficiente até agora, mas eu quero encontrar uma maneira de melhorar nosso relacionamento. Eu também não quero perturbá-la constantemente.

| Euphie | 「Sua mãe é do leste, não é? Assim que voltarmos, por que você não fala sobre o que viu aqui? Pode servir como um bom começo de conversa」
| Anis | 「... Certo. Eu quero saber como ela conheceu meu pai. Sim, vou tentar perguntar a ela」
| Euphie | 「Tenho certeza que isso a deixará muito feliz também」, Euphie parece estar sorrindo ao dizer isso, me fazendo sentir um pouco desconfortável.

Mas havia algo estranho naquele sorriso. 「Huh?」, eu olhei fixamente para o rosto dela, fazendo-a franzir a sobrancelha.

| Euphie | 「... eu não sei o que fazer quando você fica olhando assim」, ela disse.
| Anis | 「Por que?」
| Euphie | 「... eu também estou crescendo, você sabe? Então estou tentando não ser tão gananciosa」
| Anis | 「Ah. Você está com fome? Você precisa de mais energia mágica?」
| Euphie | 「Eu já tive o suficiente, então não há problema nisso. É apenas...」
| Anis | 「... Apenas, o quê...?」

Euphie fechou a boca, resmungando baixinho. Eu olhei para ela, esperando que ela falasse, mas tudo o que ela fez foi desviar o olhar.

| Anis | 「Euphie?」
| Euphie | 「... Você ficaria com raiva se eu tocasse em você sem motivo?」
| Anis | 「Huh?」
| Euphie | 「...」
| Anis | 「Hum, Euphie?」
| Euphie | 「É isso, não aguento mais」

Pisquei enquanto a Euphie se virava de costas para mim, fazendo beicinho.

Huh? Essa reação foi fofa. Eu podia sentir meus lábios se curvando em um sorriso. 「Você é tão adorável, Euphie」
| Euphie | 「... Não zombe de mim」
| Anis | 「Você foi muito assertiva em Belvetta」
| Euphie | 「... eu me deixei levar. Eu gostaria de não ter feito isso」
| Anis | 「Você não...?」

A resposta dela desta vez só aumentou seu charme. Eu não conseguia guardar minha diversão para mim. Não, eu quero pegá-la nos braços e rir alto.
Mas eu não sei o que ela fará comigo se eu fizer isso. Eu tentei o meu melhor para conter minha risada enquanto estendia a mão para sua bochecha.

| Anis | 「Não querer me tocar é um motivo bom o suficiente?」
| Euphie | 「... Se fosse esse o caso, eu não seria capaz de parar」
| Anis | 「Suponho que não」

Meus dedos roçaram sua pele.

| Anis | 「Mas eu não vou parar quando eu sentir vontade de tocar em você」
| Euphie | 「... Você não é justa, Anis」
| Anis | 「Oh?」
| Euphie | 「Você me faz feliz com muita facilidade. Mas se você me fizer muito feliz...」
| Anis | 「É muito fácil, huh...?」

Talvez o motivo pelo qual eu esteja me sentindo um pouco deprimida ultimamente é porque a Euphie fica me mimando o tempo todo.
Estamos no meio de nossa viagem de inspeção e pude ver que ela está trabalhando para manter as aparências de rainha — mas agora que estamos sozinhas, ela mal consegue se controlar.
E é exatamente isso que há de tão fofo nela. Eu não pude deixar de amá-la e adorá-la.

| Anis | 「Você pode me tocar quando quiser, com ou sem motivo, Euphie」
| Euphie | 「... Mesmo quando isso te deixa envergonhada?」
| Anis | 「... suponho que você deveria mostrar um pequeno controle」, eu tive que adicionar pelo menos uma condição, a luz em seus olhos de repente se tornou perigosa.

No momento seguinte, ela se aproximou e me puxou para um abraço, encolhendo-se ligeiramente enquanto enterrava o rosto em meu pescoço.

| Euphie | 「Adoro quando você me mima assim, Anis, mas você tem que me dizer quando é demais. Eu não acho que posso me conter quando se trata de você...」
| Anis | 「E eu adoro quando você age dessa maneira. Então farei o meu melhor para não cruzar nenhum limite que não deveria」

Mesmo que isso me deixe envergonhada e ocasionalmente oprimida.
Mas eu quero satisfazer a Euphie, de todo o coração. Quando eu a adoro assim, ela age de forma tão desajeitada e, ao mesmo tempo, tão séria, o que me faz amá-la ainda mais.
Quando dei um tapinha nas costas dela para confortá-la, ela se afastou do meu pescoço e trouxe os lábios até o meu rosto. Quando a pele dela deslizou sobre a minha, fui dominada por uma sensação de formigamento e me mexi levemente em cima da cama.

| Euphie | 「... Você é muito vulnerável」, ela disse.
| Anis | 「Só na sua frente」
| Euphie | 「... E tão doce. Você deveria estar mais alerta, Anis」
| Anis | 「Não quero ser muito abrupta. É só porque você continua me colocando em situações desconfortáveis. Ainda assim, acho que não me importo muito」
| Euphie | 「... E então você diz coisas assim」, ela bufou enquanto me dava uma série de mordiscadas.

Ela aprendeu isso recentemente ou aprendeu naturalmente? Seja qual for o caso, ela está fazendo muito isso ultimamente.
Meu sorriso se aprofundou enquanto ouvia os adoráveis protestos da Euphie.


***


| Anis | 「Ah, o tempo está ótimo! Está um lindo dia para um passeio!」, eu exclamei, esticando os dois braços sobre a cabeça.
| Gark | 「Uma excursão? O que isso quer dizer?」, Garkie respondeu com um olhar penetrante.

Depois de alguns dias de visita às propriedades do Visconde Persimmon, estamos caminhando por uma floresta, um local de caça preferido dos residentes locais.
Nosso objetivo é simples: examinar o local da debandada dos monstros e considerar o potencial da área para mineração de recursos.
alguma coisa deve ter causado a debandada, mas seja o que for, permaneceu sem investigação devido à falta de mão de obra.
O visconde não nos teria permitido investigar a debandada por medo da nossa segurança, por isso tínhamos preparado um pretexto mais aceitável para obter o seu consentimento: uma pesquisa preliminar para examinar a variedade de recursos espirituais presentes.
Liderando o grupo estamos Euphie e eu, com o Garkie e o Navre servindo como proteção e a Charnée como nossa guia.
Lainie, Ilia e Halphys se ofereceram para ajudar no trabalho na mansão do visconde Persimmon. O trabalho delas, disseram-nos, era zelar pelo nosso cuidado e conforto, e elas veem a assistência na mansão como parte dessa responsabilidade.
Sem dúvida, elas querem ajudar o visconde depois que todas as dificuldades se acumularam sobre seus ombros, e a oferta de apoio aparentemente deixou o Persimmon feliz.

| Charnée | 「Graças a Deus pelo bom tempo hoje. Fica mais fácil se orientar」, disse Charnée rindo, parecendo mais uma aventureira do que filha de um nobre. Ela carrega um cajado nas mãos, tem uma adaga embainhada na cintura e usa um arco e flechas pendurados nas costas.

Ela parecia perfeitamente à vontade marchando pela floresta.

| Navre | 「Você parece saber o que fazer, Senhorita Charnée」, disse Navre, impressionado.
| Charnée | 「Sim, visito a floresta desde criança」, respondeu ela.
| Navre | 「Seu pai não se opõe à sua vinda aqui?」
| Charnée | 「Eu gosto de caçar. Além disso, patrulhas regulares na floresta são importantes para a administração da propriedade, e às vezes tenho que substituir meu pai. Eu sou boa com um arco também」
| Gark | 「Eu entendo. Meu pai também costumava me levar para caçar」, Garkie gritou alegremente.

Charnée também parece tranquilizada com a presença dele.
Ambos são do leste, então talvez seja por isso que têm um relacionamento tão bom. Navre também está, mas está mais familiarizado com a vida na capital real. Esta conversa é aparentemente fascinante para ele.
Não pude deixar de sorrir ao observar os três se dando bem. Quando voltei minha atenção para a floresta, Euphie se aproximou do meu lado.

| Euphie | 「Vamos nos aprofundar um pouco mais e ver o que encontramos」, sugeriu ela.
| Anis | 「Sim. Suponho que devemos」

Passamos por baixo das árvores por mais algum tempo enquanto vamos mais para dentro da floresta. No caminho, Charnée abateu alguns pássaros selvagens com seu arco, deixando o Garkie e o Navre para prepará-los para comer mais tarde.
Não é muita comida quando se leva em conta todos que vivem no território do visconde, mas ainda assim ajudará. E, claro, Charnée estava ansiosa para nos oferecer carne fresca e deliciosa.
Enquanto ela, Garkie e Navre se divertiam caçando, eu estava ocupada procurando vestígios de monstros e materiais espirituais no chão e ao redor das árvores próximas.

| Euphie | 「... O que você acha, Anis?」, Euphie perguntou.
| Anis | 「Todos os vestígios que posso encontrar aqui sugerem uma agitação selvagem de atividade. Mas a floresta parece muito calma para que isso tenha acontecido. É um pouco perturbador...」
| Euphie | 「Como assim...?」

Eu tinha visto marcas de garras em árvores, galhos quebrados e pegadas que mostravam a intensidade da debandada.
Mas a floresta agora está estranhamente silenciosa. Não há nada que sugere que as árvores tenham sido fortemente danificadas e nada em nosso entorno parece fora do comum.
Então, considerando quantos sinais apontam para uma abundância de monstros restantes, é difícil não sentir um toque de apreensão.

| Anis | 「As florestas geralmente ficam bastante quietas depois de uma debandada, mas esta parece muito quieta」
| Euphie | 「Muito quieta?」, Euphie repetiu.
| Anis | 「Primeiro de tudo, há poucos monstros aqui, pelo que vimos. As debandadas geralmente são causadas por rebanhos de monstros que perderam em uma batalha por território, ou por criaturas enormes que afastam as menores」, eu disse, levantando dois dedos no ar enquanto expunha meu argumento. 「Se um rebanho de monstros tivesse perdido território para outro, o número total de criaturas ocupando a área não deveria mudar muito」
| Euphie | 「Você está dizendo que um grupo simplesmente teria dado lugar a outro?」
| Anis | 「Sim. Se um monstro maior tiver expulsado os menores, isso pode explicar a diminuição dos números. E quando há menos presas para caçar, a possibilidade de criaturas maiores atacarem assentamentos humanos também aumenta」
| Euphie | 「Isso quase soa como o incidente do dragão...」, Euphie murmurou inquieta.
Apertei meus lábios. 「Dragões são exemplos extremos, embora o princípio seja basicamente o mesmo. Mas voltando à floresta aqui – não sinto que sua variedade de vida animal e vegetal tenha sido destruída」
| Euphie | 「Então os recursos da floresta permanecem...」
| Anis | 「Quase não vimos carcaças, então não parece uma disputa territorial. Mas olhando para todos esses sinais que sobraram, não há dúvida de que ocorreu uma debandada aqui」
| Euphie | 「Então você acha que foi causado por um monstro grande?」
| Anis | 「A população de monstros parece ter caído muito para isso. Se um monstro grande tivesse expulsado os menores, para onde foram todos? Esperávamos ouvir mais relatos de avistamentos. Não, não há monstros vivos suficientes aqui, e também não há monstros mortos suficientes」

Foi por isso que eu estou tão presa nisso.
Um monstro maior apareceu, levando criaturas menores a uma debandada. Até agora tudo bem. O problema foi o que aconteceu depois disso.
A população de monstros na floresta caiu muito. Pelas pistas espalhadas ao nosso redor, eles deveriam estar aqui em número considerável.

| Anis | 「A única possibilidade que consigo pensar é que a maioria dos monstros aqui deixaram a floresta para escapar de um monstro muito maior」
| Euphie | 「... Se você estiver certa, de que tipo de monstro estaríamos falando?」
| Anis | 「Teria que ser um grande comedor com uma enorme área de caça. Tão grande que os outros teriam que abandonar a floresta para alcançar a segurança」
| Euphie | 「Então você está dizendo que não sobrou nenhum outro monstro aqui? Isso não pode ser bom. Isso é uma escala enorme...」
| Anis | 「Teremos que investigar adequadamente para ter certeza. Precisamos rastrear tudo isso até sua fonte」
| Euphie | 「Você acha que ainda está escondido em algum lugar aqui?」
| Anis | 「Talvez. Pode ser apenas sorte que a Charnée e os outros ainda não tenham encontrado」
| Euphie | 「Não poderia ter ido para outro lugar?」
| Anis | 「Isso é possível. Mas se tivesse acontecido, poderíamos esperar relatos de outros tumultos em outros lugares. Talvez esteja farto e tenha escolhido um lugar para descansar...?」

Neste ponto, é seguro assumir que não estamos lidando com uma disputa territorial entre dois rebanhos de monstros, mas sim com o aparecimento de uma enorme criatura forçando todos os outros a fugir em massa.
Os monstros consideraram toda a floresta insegura e, como resultado, a propriedade do Visconde Persimmon sofreu danos consideráveis.
Então, se minhas conclusões estiverem corretas, a criatura, seja lá o que for, ainda está escondida na floresta.

| Anis | 「Hmm... Está acontecendo de novo?」, eu me perguntei em voz alta.
| Euphie | 「O que está acontecendo de novo?」
| Anis | 「Houve uma debandada semelhante uma vez antes...」
| Euphie | 「Você não quer dizer—」
| Anis | 「Espere」

Quando eu estava prestes a contar a Euphie o que sabia, um som distante chamou minha atenção.

| Anis | 「... Está chegando」
| Euphie | 「Huh?」

Só então, um uivo alto ressoou pela floresta, tão agudo e cruel que a Charnée acabou soltando um pequeno grito.

| Navre | 「O que foi isso?! Parece um monstro!」
| Gark | 「Um monstro?!」
| Anis | 「Garkie, Navre! Protejam a Charnée!」
| Navre | 「Princesa Anisphia?!」

Tirei a Celestial do suporte na cintura e dei um passo em direção à fonte do som.
Ao mesmo tempo, a floresta estava agitada. alguma coisa está correndo em nossa direção a uma velocidade assustadora.
No momento seguinte, um enorme lobo apareceu, quebrando os galhos das árvores em seu caminho. Deve ser três a quatro vezes maior que um ser humano adulto.
O pelo da criatura é cinza escuro, seus olhos vermelhos brilham enquanto ela nos encara, babando por toda parte de sua boca aberta.

| Navre | 「N-não pode ser...?!」, Navre gaguejou.
| Charnée | 「Não... um Fenrir...?!」, Charnée acrescentou, sua voz tremendo de confusão e medo quando ela caiu de costas.

Fenrir é um termo geral dado para monstros lupinos que cresceram em proporções imensas com a ajuda de cristais magicita.
Normalmente, as criaturas imbuídas de cristais magicita recebem seus próprios nomes. Isso é para distingui-los dos monstros normais, já que são muito mais perigosos e poderosos.
Esta regra, entretanto, não se aplica a monstros lobos. Lobos que foram transformados através da magicita tendem a ter amplo alcance de caça e, graças à sua alta velocidade e agilidade, muitas vezes é difícil reunir informações suficientes sobre espécimes específicos para dar-lhes designações únicas.
No entanto, a sociedade não podia se dar ao luxo de ignorá-los. E assim, para enfatizar a ameaça que representam, as pessoas passaram a se referir a monstros lobo imbuídos de magia como Fenrirs.
Se um deles tivesse conseguido obter o seu próprio nome exclusivo, isso só poderia significar que as pessoas reuniram informações suficientes para identificá-lo adequadamente – por outras palavras, que as tentativas anteriores de derrotá-lo falharam.
Mesmo os melhores aventureiros teriam dificuldades com tal criatura. Na verdade, olhando para trás na história do Reino Palettia, o primeiro Fenrir ficou famoso pelos tremendos danos que causou. Foi por isso que o termo Fenrir inspirou medo onde quer que fosse ouvido.

| Anis | 「Whoa, um Fenrir. Isso é uma raridade」, eu murmurei.
| Euphie | 「Eu entendo. Então este é um Fenrir...」, Euphie sussurrou.
| Anis | 「Uh? Você já ouviu falar deles?」
| Euphie | 「Sim. Porém, apenas de documentos antigos」
| Anis | 「Se estamos lidando com um Fenrir, isso explica o alcance de caça e os monstros em fuga」
| Navre | 「P-Princesa Anisphia!」, Navre gritou por trás em pânico. 「Por que você está agindo tão calma?!」

Assim como eu suspeitava, seria muito perigoso deixar isso para o Garkie e o Navre.
Além disso, a criatura está focada em mim e na Euphie – primeiro nos avaliando, depois mostrando suas presas de alegria.

| Anis | 「Isso significa que nos considera uma presa?」, eu me perguntei em voz alta.
| Euphie | 「Sou uma Contratante Espiritual e você tem sua magia de dragão, Anis. Talvez ele possa sentir isso?」
| Anis | 「Deve ter um bom nariz, então. Bem, você poderia pensar nisso como uma bênção disfarçada – nós tropeçamos neste Fenrir e sua magicita rara!」
| Navre | 「... Ah, então eu estava certo」, Navre suspirou.
| Gark | 「Vocês duas! Vocês estão nos ouvindo?!」, Garkie gritou.
| Anis | 「Está tudo bem! Podemos ouvi-lo alto e claro! Como eu disse, proteja a Charnée! Este Fenrir é meu!」

Eu não me sinto tão exultante há muito tempo. Eu posso sentir o sorriso se espalhando pelo meu rosto e o formigamento no meu corpo com a magia do dragão fluindo do meu Selo Impresso.
Na verdade, esta não foi a primeira vez que encontrei um Fenrir.
Da última vez, porém, derrubamos o monstro como um grupo, então recebi uma parte relativamente pequena. Talvez desta vez eu possa pegar tudo para mim!
Não, eu não consegui tirar o sorriso do meu rosto. Em parte porque eu não podia deixar um enorme monstro magicita fora da minha vista, mas também estou curiosa para saber que tipo de magicita ele possui!

| Anis | 「Euphie. Você está pronta?」
| Euphie | 「Sim, vamos enfrentar isso juntas. Não podemos permitir que esse Fenrir escape」
| Anis | 「Então você ataca por trás!」
| Euphie | 「Tudo bem. Você se concentra em atacar pela frente」




O Fenrir se eriçou, pronto para a luta, e abriu bem a mandíbula. Soltou um rugido tão poderoso que quase rompeu meus tímpanos.
O vento tomou conta de mim e meu sorriso se aprofundou quando dei um passo à frente para evitar ser levada pelo vento. A força daquele uivo foi suficiente para quebrar as árvores ao nosso redor e abrir uma abertura na floresta.

| Anis | 「Você é um cachorrinho muito mau!」, eu gritei.

À medida que o vento diminuía, dei um passo firme à frente – e voei direto para ele.
O Fenrir respondeu à minha velocidade aumentada, saltando sobre mim com a mandíbula bem aberta.
Sem diminuir meu impulso, colidi com força contra as presas da criatura, usando a Celestial como escudo, então usei esse movimento para girar e deslizar para trás dela.
Assim que o Fenrir pousou no chão, eu derramei minha energia mágica na Celestial.

| Anis | 「O primeiro passo é simples – corte!」

Converti minha energia mágica em uma lâmina afiada, atacando a enorme fera.
Mas o Fenrir reconheceu que a lâmina estava se estendendo repentinamente e saltou para trás para evitá-la, inclinando a cabeça para o lado. Eu nem consegui roçar seus dentes.

| Anis | 「Não! Eu esperava pelo menos desarmar você ali!」

Este Fenrir tem um tempo de reação rápido, e isso por si só já o deixa fora do comum. Além disso, é maior e mais rápido do que eu.
Então, como que para retribuir o favor, ele saltou do chão e saltou em minha direção.

「Roooaaarrr!」
| Anis | 「O que?! Senta! Sacode! Deita!」

Desta vez, desviei de um golpe de suas garras, depois pulei e dei uma queda forte com o calcanhar.
Seu pelo, porém, é mais duro do que eu esperava, e meu corpo reagiu de repente a uma sensação de perigo iminente. A perna que desferiu aquele chute me tirou do caminho e pulei para um lugar seguro.

「Grrr!」, o Fenrir rosnou quando eu caí no chão.

Naquele mesmo momento, uma bala de canhão de vento veio voando direto para mim.
Eu rapidamente a desviei com a Celestial, mas o impacto me fez voar para trás. Depois de pousar em segurança, adotei uma nova pose de batalha.

| Anis | 「Esse maldito cachorro é quase perigoso!」

A velocidade de reação do Fenrir significa que eu não posso sentar sobre os louros. Eu posso responder aos seus ataques, mas se ele tentar escapar, posso estar em apuros. Eu não posso me dar ao luxo de deixar isso passar.

| Euphie | 「Anis, recue! Corra!」, eu ouvi Euphie gritar.

Sem esperar mais um segundo, voei de volta o mais rápido que pude e me preparei para recuar.

| Euphie | 「『Terremoto』!」

Euphie agarrou a Arc-en-Ciel e a empurrou no chão com uma força tremenda.
Em um instante, a terra explodiu, erguendo-se e destruindo as árvores que o Fenrir havia arrancado momentos antes.
Uma lança de terra ergueu-se da terra saliente, apontada diretamente para o Fenrir, mas a criatura se esquivou e atacou a Euphie.
Ela também notou o ataque, estendendo rapidamente sua lança de barro para bloquear o caminho do monstro.

| Euphie | 「『Martelo de Ar』!」, ela gritou, batendo a clava baseada em vento através do monte de terra.

O ataque perdeu o ímpeto ao atingir a lança de terra, mas enviou uma chuva de terra e pedras que caiu sobre o Fenrir.
A criatura se contorceu desconfortavelmente em meio à chuva torrencial – e enquanto isso, Euphie saltou e balançou a Arc-en-Ciel no ar.

| Euphie | 「『Cachoeira』!」

Uma torrente de água jorrou de cima, caindo sobre o Fenrir e reduzindo o solo desintegrado a um mar de lama.
Em retaliação, o Fenrir abriu bem a boca, disparando mais rajadas de vento na direção da Euphie.
Enquanto o vento soprava sob seus pés, Euphie correu pelo ar para evitar os ataques. Quando o ataque acabou, ela correu ainda mais rápido em direção ao frenético Fenrir.

| Euphie | 「『Tempestade de Gelo』! Ouça-me e enfureça-se com este lobo louco!」

Um vórtice de vento e gelo surgiu ao seu redor, envolvendo o Fenrir. Aquele redemoinho de ar frio rapidamente resfriou a água e a lama do ar e congelou tudo no corpo do Fenrir.
A criatura soltou um uivo torturado enquanto tentava fugir do vórtice gelado.

| Anis | 「Se eu sei para onde você estava indo!」
「...?!」

Eu me virei e transformei minha lâmina mágica em uma garra de três pontas, rasgando a carne do Fenrir enquanto ele se torcia para escapar do outro golpe.
O sangue espirrou no chão e a criatura soltou um grito estridente quando minha arma a atravessou. Sim! Eu tinha acertado um golpe bom e forte! Mas a Euphie está sendo tão imprudente como sempre – ela havia destruído completamente esta parte da floresta!

| Euphie | 「Anis!」, ela gritou.

Voltei-me para o Fenrir – e vi que ele estava saltando direto para mim enquanto rugia.
Aquele uivo foi tão ensurdecedor que meus ouvidos zumbiram depois e o ambiente escureceu. Olhei para cima e encontrei nuvens bloqueando o céu... Nuvens? Como elas apareceram tão de repente?

| Anis | 「Uh-oh...! Euphie, desça!」, eu gritei, sentindo o perigo.

Nenhuma de nós perdeu um segundo antes de recuar do Fenrir.
No momento seguinte, algo choveu do céu em direção ao corpo da criatura – uma luz tão brilhante que parecia queimar os olhos só de olhar para ela, acompanhada por outro estrondo ensurdecedor. Trovão!

| Anis | 「Então pode controlar o vento e relâmpago?!」

Em termos de magia, o relâmpago é considerado uma subcategoria do vento. Se este monstro pode invocar nuvens de tempestade, sua magicita também deve ter esse atributo.
O Fenrir ainda está em boa forma, apesar de ter sido atingido pelo raio. Na verdade, parece estar armazenando eletricidade em seu corpo. Deve ter sido por isso que convocou as nuvens de tempestade, e agora que está eletrificado, seu corpo emite um som agudo e crepitante.
Mais uma vez, a criatura mostrou suas presas. Não poderia haver dúvidas de que seu poder e velocidade aumentaram em comparação com o momento anterior, agora mal conseguimos acompanhar.

| Anis | 「Canalizando relâmpagos?! Que trapaceiro!」

Usei a Celestial para desviar suas presas que se aproximavam – mas no momento seguinte, uma dormência surda percorreu meu corpo.

Esse monstro acabou de me eletrocutar com o contato?!

Lutei para dissipar aquela eletricidade empurrando para trás com minha energia mágica, mas isso se transformou em uma luta violenta. Os alfinetes e agulhas estavam se espalhando pelo meu corpo, então não gostei das minhas chances.

| Anis | 「Eu não sou... seu brinquedo!」

Sem esperar mais, coloquei todo o meu poder mágico na Celestial. A lâmina ficou cada vez mais longa em resposta à minha vontade e ergueu meu corpo no ar.
Uma vez no alto, soltei a lâmina mágica e comecei a deixar cair. O Fenrir estava esperando logo abaixo, com as presas preparadas. Mas eu não estou disposto a deixar isso me dominar!

| Anis | 「Euphie! Pegue ele!」, eu gritei.
| Euphie | 「...! 『Martelo de Ar』!」, Euphie não precisou de tempo para perceber qual era o meu plano e atacou com um martelo movido pelo vento.

Usando a Celestial para me proteger dos ventos fortes, pousei a uma curta distância. Bem, eu fiz uma careta de dor ao cair no chão, pois não fui capaz de absorver totalmente o impacto, mas foi melhor do que ter todo o meu corpo entorpecido por causa daquela eletricidade!

| Euphie | 「Anis! Você está bem?!」, Euphie correu para o meu lado assim que pousei.
| Anis | 「Euphie! Você viu isso?!」, eu gritei de volta.
| Euphie | 「Sim! Tem atributos de vento e relâmpago!」
| Anis | 「E é um Fenrir! Quanto valerá essa magicita, você tem ideia?!」, eu deixei escapar.

Observei enquanto seus ombros caíam. Bem, ainda estamos no meio de uma briga, então não foi uma demonstração de emoção muito visível.

| Euphie | 「Eu sabia que era isso que você estava procurando! Você é incorrigível, sabia disso?!」
| Anis | 「Desculpe! Mas eu preciso colocar minhas mãos nisso!」

Eu pegarei a magicita daquele Fenrir de qualquer maneira! Como poderia não valer a pena pesquisar atributos duplos?!

| Anis | 「Euphie! Quero resolver isso rapidamente, então vou usar meu coração!」, eu declarei, ajustando minha postura com a Celestial e focando minha mente. 「Acorde! 『Sistema Aéreo: Coração de Dragão』!」

Toquei diretamente na magia do dragão impressa em minhas costas, deixando-a fluir através do meu corpo até a Celestial.
Esse poder desencadeou uma mudança na lâmina mágica, que rapidamente começou a se cristalizar através da magia do dragão.
Dei um passo à frente e, no mesmo momento, o Fenrir soltou um rugido terrível, atacando-me com uma garra infundida por um raio que me despedaçaria.
Balancei a Celestial direto para a criatura, lâmina e garra cruzadas, e gotas vermelhas dançaram no ar.
A ponta da pata do Fenrir caiu no chão, junto com uma gota de sangue. O monstro soltou um grito assustado e começou a chutar violentamente.
O impulso agressivo de lutar em seus olhos deu lugar a uma pitada de medo – mas ele soltou um rugido poderoso, como se estivesse se animando para continuar me encarando.

| Anis | 「Eu saúdo você por se manter firme!」

A mandíbula da criatura se abriu. Destemida, liberei a lâmina mágica cristalizada da Celestial em um clarão ofuscante.
Esse ataque interrompeu o progresso do Fenrir e até o atrasou um pouco. A criatura passou por trechos de árvores caídas antes de finalmente atingir uma que ainda estava de pé.
O lobo cambaleou mais uma vez, mas logo caiu, tremendo. O chão tremeu ligeiramente com o impacto, então o silêncio caiu sobre o nosso entorno.
Depois de ter certeza de que ele finalmente havia parado de se mover, soltei um suspiro lento.
Liberando minha magia de dragão, voltei meu olhar para a Celestial. Não pude deixar de sorrir para minha parceira sempre confiável, que ainda não mostra sinais de ceder, mesmo sob o estresse de tanto poder.

Obrigada, Tomás. Você se superou desta vez.

Embainhando a arma, voltei-me para a Euphie. Ela parece ter relaxado a guarda, devolvendo a Arc-en-Ciel à sua bainha com um suspiro.

| Anis | 「Bom trabalho, Euphie」, eu disse.
| Euphie | 「Sim. Você também, Anis」, ela respondeu enquanto trocávamos sorrisos.
| Anis | 「Garkie? Como você e os outros estão?」

Virei-me para os outros três que esperavam a alguma distância atrás de nós. Navre e Charnée assistiam incrédulos.

Garkie também tinha uma expressão estranha, demorando um momento para se decidir antes de expressar seus pensamentos: 「Eu sei que provavelmente não deveria perguntar isso, mas vocês duas realmente precisam de uma escolta?」
| Anis | 「Você tem razão! Você não deveria perguntar isso, Garkie!」

Ele provavelmente não conseguiu se conter, mas ainda assim minha voz ecoou por toda a floresta enquanto eu respondia com uma repreensão severa.


***


Após confirmar que o Fenrir estava morto, removemos suas garras como prova de sua derrota e voltamos para a mansão.
Ao retornarmos, o Visconde Persimmon ficou tão surpreso que quase desmaiou no local.
Não era de admirar. Se algum de seu povo tivesse encontrado a criatura antes de nossa visita, ela teria causado danos insondáveis. Tivemos simplesmente sorte por não ter sido esse o caso.

| Anis | 「Sobre o Fenrir – gostaria de pedir à Guilda dos Aventureiros para desmantelá-lo e trazer as peças de volta para a capital, Visconde」, eu disse. 「Ainda estamos no meio de nossa visita de inspeção, então se você nos ajudar a providenciar o transporte dos materiais, nós lhe daremos uma boa seleção desses materiais para que você possa começar a reconstruir sua propriedade」
| Persimmon | 「V-você vai?」
| Anis | 「Ah! Claro, vou guardar as peças que preciso para pesquisar minhas Ferramentas Mágicas!」
| Persimmon | 「E-está tudo bem... Mas você me concederia uma seleção dos materiais...?」
| Euphie | 「Eles serão vitais para você reconstruir sua propriedade, Visconde Persimmon」, acrescentou Euphie. 「Por favor, aceite-os como parte do apoio do reino」
| Persimmon | 「Se você insiste, Sua Majestade...」, disse o visconde com uma inclinação de cabeça. 「Embora eu não possa deixar de me perguntar quanta destruição o Fenrir poderia ter causado se você e a Princesa Anisphia não estivessem aqui. Não posso agradecer o suficiente...!」
| Anis | 「Não, não, absolutamente não! Foi uma bênção disfarçada!」, eu respondi. 「Todos deveríamos estar gratos por ele não ter machucado mais ninguém! E agora que acabou, outros monstros retornarão gradualmente à floresta, o que deverá ajudar a aumentar sua renda. Provavelmente podemos deixar a restauração de suas propriedades para você agora, Visconde」

Os olhos do Visconde Persimmon se arregalaram ligeiramente, antes de relaxar os ombros e soltar um suspiro profundo.

| Persimmon | 「Sim, farei o possível para corresponder às suas altas expectativas」, disse ele, colocando a mão no coração e nos lançando um sorriso vitorioso.
| Charnée | 「Eu também! Muito obrigada! Nunca esquecerei o que você fez por nós!」, Charnée acrescentou com profunda emoção enquanto baixava a cabeça.

Depois, o Visconde Persimmon organizou um pequeno banquete para celebrar o fim da ameaça, presenteando-nos com todos os luxos que pôde.
A notícia da derrota do Fenrir chegou a todos os habitantes das terras do visconde e o ar de celebração se espalhou. Agora, finalmente, eles podem esperar restaurar as suas vidas e meios de subsistência. Pessoalmente, espero que todos também aproveitem esse tempo para se divertirem.

| Gark | 「Ah, era um monstro e tanto aquele Fenrir」, ouvi o Garkie murmurar, com as mãos cheias de carne e vinho.
Navre franziu a testa para seu companheiro, antes de soltar um suspiro exasperado. 「Ele foi terrível」, ele disse suavemente. 「A coisa real era completamente diferente dos registros dos Fenrirs anteriores...」
| Gark | 「É irritante, realmente. Deveríamos ser seus guarda-costas, mas se não fosse pela Princesa Anisphia e pela Rainha Euphyllia...」
| Navre | 「O Fenrir com certeza era incrível, mas Sua Majestade e Sua Alteza foram algo completamente diferente... Sempre admirei a Rainha Euphyllia desde que era estudante, mas quando ela se tornou uma Contratante Espiritual, foi como se ela tivesse subido a novos patamares impossíveis... 」
| Gark | 「Então há a Princesa Anisphia. O que ela estava fazendo? Vou acabar perdendo meu senso de autoestima como cavaleiro...」
| Navre | 「Gark. Você deveria ter cuidado com suas palavras...!」

Garkie estava ocupado brincando alegremente, enquanto os olhos do Navre se arregalaram em choque. Eu, no entanto, não me importei com as brincadeiras deles, observando com um sorriso suave.

| Anis | 「Tivemos muita sorte」, eu disse. 「Esse Fenrir poderia ter causado todos os tipos de estragos. Eu queria evitar mais danos às propriedades do Visconde Persimmon」
| Navre | 「Isso pode ser verdade, mas foi apenas uma coincidência você estar lá, Princesa Anisphia. Quantas pessoas aqui no leste podem esperar competir com aquilo...?」, Navre perguntou.
| Gark | 「Não, um monstro desse nível? Seria necessário um esquadrão inteiro de cavaleiros para derrubá-lo, certo?」, Garkie murmurou.
| Anis | 「Sim, mas posso pensar em muitas forças de cavaleiros que deveriam ter sido capazes de detê-lo」, eu apontei.
| Navre | 「Claro, mas mesmo assim...」

Enquanto eu estava ocupada conversando com o Garkie e o Navre, Euphie se aproximou com uma bebida na mão. 「Parece que a situação aqui no leste ainda é terrível」, disse ela.
| Anis | 「Euphie」, eu a cumprimentei.
Navre se apressou em colocar a mão no peito enquanto se curvava profundamente. 「Devo me desculpar por ter tido um desempenho tão ruim como sua escolta hoje, Sua Majestade」
| Euphie | 「Por favor, levante a cabeça, Navre. Eu não sei o que dizer. Anis e eu estamos fora do comum. Para duas pessoas enfrentarem um Fenrir sozinhas – em circunstâncias normais, isso seria realmente impensável」, disse Euphie com uma voz calma.

Navre ergueu os olhos lentamente, sua expressão conflitante.

| Euphie | 「E você ainda é um cavaleiro novato. Seria muito imprudente da sua parte desafiar tal criatura. Dito isto, ver essa ameaça por si mesmo deve ter sido uma experiência benéfica」
| Navre | 「... Sim」
| Euphie | 「Nesse caso, pense um pouco mais no que você acabou de dizer, Navre」
| Navre | 「... Um pouco mais de reflexão?」
| Euphie | 「Não importa quão poderosos sejam nossos talentos, Anis e eu somos apenas dois indivíduos. Seria impossível lidarmos sozinhas com todos os desastres」
| Navre | 「Isso é... verdade, sim」
| Euphie | 「E também estou ciente de que nem todos conseguirão atingir esse nível. Ainda assim, acredito que as Ferramentas Mágicas da Anis têm a capacidade de aproximar esse potencial do nosso alcance」
| Navre | 「Através das Ferramentas Mágicas...?」
| Euphie | 「De fato. É por isso que acredito que o desenvolvimento dos territórios orientais é essencial para todo o Reino Palettia. Para desenvolver essas ferramentas, precisamos garantir mais recursos baseados no espírito. Não creio que haja necessidade de distinguir entre nobres e plebeus no que diz respeito a isso. Vivemos em uma época em que a capacidade de usar magia não precisa nos separar」
| Navre | 「... Sua Majestade, você quer que a aristocracia renuncie à sua autoridade mágica?」, Navre perguntou com um olhar sério.
Euphie deu-lhe um sorriso suave. 「Quero criar uma nova era, em que a autoridade seja investida em mais do que magia. Um futuro em que a magia não seja uma autoridade em si, mas um entre muitos talentos com grande potencial. Esse é o tipo de futuro que a Anis e eu gostaríamos de ver」
| Navre | 「... Você realmente acha que é possível?」
| Euphie | 「Vai demorar muito para perceber, mas não há pressa. Continuaremos avançando, geração após geração, esperando o dia em que isso se tornará uma coisa natural. Não devemos esquecer as lições dos nossos antepassados, mas também não devemos ficar obcecados com a tradição. Como líderes, devemos sempre ter em mente os melhores interesses do reino e do seu povo」

Mesmo depois de ouvir tudo isso, Navre ainda estava visivelmente perturbado. Euphie olhou para a palma da mão.

| Euphie | 「Nunca fique satisfeito com o status quo e nunca pare de pensar no futuro... tenho certeza que ele gostaria de viver assim」, ela murmurou baixinho.
| Navre | 「... Sua Majestade」, Navre olhou surpreso, franzindo a testa e fechando os olhos. Após um momento de silêncio, ele balançou a cabeça lentamente. 「... Não tenho certeza se o futuro que você tem em mente é o melhor, Sua Majestade. Então, gostaria de pensar um pouco mais sobre isso antes de lhe dar uma resposta adequada」
| Euphie | 「Sim, por favor」, respondeu Euphie.
| Gark | 「... Isso está tudo na minha cabeça, mas basicamente, temos que continuar fazendo o que podemos e nunca desistir de pensar em novas soluções. Certo, Sua Alteza?」, Garkie perguntou em voz baixa para que a Euphie e o Navre não ouvissem.
| Anis | 「Agora não é hora de fazer perguntas complementares」, eu murmurei com um suspiro fraco.

Continue pensando no futuro, huh? Fechei os olhos, meus pensamentos se voltando para o Allie – a pessoa em quem a Euphie estava pensando há pouco. Meu irmão quase foi esmagado pelo peso da responsabilidade e da expectativa lançada sobre ele. Foi o suficiente para fazer qualquer um querer chorar alto.

| Euphie | 「... Anis?」

Aproximei-me do lado da Euphie e encostei-me em seu ombro.
Depois de me lançar um olhar um tanto duvidoso, ela passou o braço em volta dos meus ombros, como se de repente percebesse algo.

| Euphie | 「Navre, Gark, acho que é hora de todos descansarmos um pouco」, disse ela. 「Anis não se envolve em uma batalha como essa há algum tempo e acho que ela está ficando cansada」
| Navre | 「Entendido. Vou contar ao Visconde Persimmon」, respondeu Navre.
| Euphie | 「Obrigada. Nesse caso, vamos nos retirar para passar a noite」

Com essas palavras, Euphie começou a me levar embora, com o braço ainda em volta de mim. Estendi a mão e peguei a mão dela, entrelaçando nossos dedos.
Nós duas saímos do corredor para o quarto reservado para nós. Enquanto caminhávamos até lá, encostei-me na Euphie e pressionei minha testa contra a dela.

Ela soltou uma pequena risada antes de chamar meu nome com uma voz gentil. 「Anis? O que aconteceu com você de repente?」
| Anis | 「Hmm... eu usei minha magia de dragão antes, e agora acho que estou com vontade de mimar você」
| Euphie | 「Entendo」, Euphie continuou andando sem fazer mais perguntas.

Ela abriu a porta do quarto e me deixou entrar primeiro, depois fechou e trancou atrás dela.
No momento seguinte, ela colocou a mão no meu rosto, ergueu meu queixo e me beijou na boca. Aceitei o gesto sem resistir, fechando os olhos e deixando que ela fizesse o que quisesse.



Depois de trocar alguns beijos leves, recuei para uma distância próxima. 「... Você sabe, Euphie?」, eu sussurrei.
| Euphie | 「O que é?」
| Anis | 「Estou um pouco cansada hoje. Mas eu quero mimar você tanto, tanto...」
| Euphie | 「Sim, eu sei」, ela respondeu, chovendo sobre mim uma nova enxurrada de beijos.

Foi tão confortável deixá-la me tocar que tive vontade de ronronar de alegria.
Sim, já faz muito tempo desde a última vez que usei minha magia de dragão e ainda estou transbordando de energia. Além disso, comecei a desenterrar memórias do passado.
Então tudo que eu quero agora é me apoiar um pouco nela.

| Euphie | 「Não se preocupe, Anis. Você pode me mimar o quanto precisar」, Euphie disse provocativamente.
| Anis | 「... Cale a boca」, eu disse, dando uma cabeçada nela de leve, antes de relaxar para deixá-la cuidar de mim.

Ela me deu um sorriso doce e amoroso. Quase esperei que ela começasse a cantarolar uma melodia alegre. Foi um pouco irritante – mas só um pouco.


***


Com a notável exceção do nosso encontro inesperado com o Fenrir, nossa estadia na mansão do Visconde Persimmon transcorreu sem incidentes.
Chegou a hora de deixarmos a propriedade Persimmon, e a família do visconde e seus servidores se despediram de nós.

| Euphie | 「Estamos quase no fim da turnê, não é?」, Euphie disse.
| Anis | 「Huh? Sério?」, eu perguntei. 「Já percorremos a maior parte do nosso itinerário?」
| Euphie | 「... Anis. Eu sabia. Você não estava prestando atenção quando discutimos nossa programação, estava?」
| Anis | 「Não!」

Durante nosso primeiro intervalo depois de deixar o território do visconde, Euphie me atacou como uma cobra saindo de um arbusto.
E não foi só ela — todos estavam me encarando, como se esperassem que isso acontecesse. Eu não aguentei!
Quando estávamos planejando a viagem, eu simplesmente fiquei tão feliz com o uso das Airbikes que me perdi! O fato de tudo ter parecido uma lua de mel com a Euphie não ajudou.
Mas enquanto eu estava ocupada dando desculpas para mim mesma, Euphie colocou a mão na testa e soltou um suspiro profundo.

| Euphie | 「... Achei que você talvez não estivesse ouvindo. Não havia como você ficar tão descontraída todo esse tempo se soubesse」
| Anis | 「Huh?」
| Euphie | 「A próxima parada será o último dos territórios que visitaremos. Você esteve tão calma que pensei que talvez não tivesse ouvido ou percebido o que isso significa, e parece que eu estava certo」
| Anis | 「Er...? Posso perguntar o que você quer dizer?」, eu disse, voltando de repente para uma linguagem educada enquanto verificava as expressões de todos.
Foi a Lainie quem respondeu à minha pergunta. 「Lady Anis, o território para o qual iremos a seguir é o território fronteiriço do Conde Ochre」
| Anis | 「... Huh? Território fronteiriço do Conde Ochre?」, eu repeti.

Eu conheço bem esse nome, por isso fiquei tão surpresa.
É aqui que meu irmão, Allie, foi banido depois de ser deserdado.