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Capítulo 14 - Separação

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Nekt soltou um suspiro alto e desanimado ao sair da sala de cirurgia.

| Satuhkie | [Parece que você falhou em convencê-la], Satuhkie estava esperando por ela na frente da sala.
| Nekt | [Quero dizer, eu tive que arrastá-la até aqui]
| Satuhkie | [Isso é exatamente como você disse, você sabe. Você disse que iria deixá-los decidir se iriam ou não se submeter à operação]
| Nekt | [Eu sei disso! Mas não vou deixá-la morrer assim]

O corpo da Mute estava se deteriorando rapidamente, consequência de ter usado dois núcleos da Origin ao mesmo tempo. O núcleo de Reversão a devolveu à sua aparência normal, pelo menos, mas eles precisarão remover o núcleo e transplantá-la com um coração humano se ela quiser viver.

| Nekt | [Vou tentar novamente]
Satuhkie chamou a Nekt antes que ele pudesse retornar à sala de cirurgia. [Se você não se importa, gostaria de tentar conversar com ela]
Nekt bufou. [Eh. Como você planeja fazê-la mudar de ideia? Ela nunca conheceu você antes]
| Satuhkie | [Talvez a força da sua conexão seja o que a impede de ver a razão]
| Nekt | [Isso não é... impossível, eu suponho]

Mute claramente ainda está com raiva da Nekt por arrastá-la antes que ela pudesse morrer adequadamente. Nekt estava aberta à ideia de deixar outra pessoa tentar. Se o Satuhkie é a pessoa certa para o trabalho é outra questão, mas a Ottilie está trabalhando neste momento e não há mais ninguém a quem pedir.

| Nekt | [Tudo bem, vou te dar uma chance. Isso não significa que confio em você, entendeu?]
| Satuhkie | [Entendido. Espere aqui... e tente não ter muitas esperanças]

Nekt sentou-se em uma cadeira e observou o velho desaparecer pela porta. Ela continuou sentada lá e olhando para a porta com impaciência até que ele finalmente saiu cinco minutos depois. Havia algo no sorriso estampado em seu rosto que ela achou ainda mais irritante do que o normal.

| Satuhkie | [Bem, ela está...]

Ele parou um pouco mais do que o necessário e sorriu.

| Satuhkie | [... convencida]
| Nekt | [O qu...]

Nekt ficou pasma. Ela passou todo esse tempo conversando com a Mute sem sucesso, e ainda assim ele conseguiu resultados em questão de minutos. Suas palavras anteriores ecoaram em sua mente: 『... Não significa que eu confio em você』.
Ela imediatamente passou pelo Satuhkie e correu para o lado da Mute.
Mute parecia tranquila quando se virou para cumprimentar a Nekt.

| Nekt | [Por que você mudou de ideia de repente? O que p Satuhkie disse para você??]
| Mute | [Eu... tomei a decisão... sozinha. Eu decidi... quero viver]

Havia algo diferente no olhar dela. Parece... quase ter esperança.
Nekt saiu correndo da sala, deixando a Mute para se submeter à cirurgia que ela tanto precisa. No momento em que ela passou pela porta, porém, ela imediatamente caminhou até o Satuhkie e o agarrou pelo colarinho.

| Nekt | [O que diabos você disse a ela?]
| Satuhkie | [Acabei de explicar a ela sobre o valor da vida, só isso]
| Nekt | [Ngraw!]
| Satuhkie | [Não entendo por que você está tão frustrada. Não era exatamente isso que você queria? Se a cirurgia for bem sucedida, ela será uma garota normal novamente]
| Nekt | [Isso é verdade, mas...]

Ele está certo. Nekt deveria estar grata, mas no fundo ela ainda não confia nele.

| Satuhkie | [Oro para que possamos dar àqueles que tiveram sua humanidade roubada uma segunda chance de uma vida feliz], Satuhkie reajustou o colarinho e seguiu pelo corredor.

Momentos depois, a lâmpada vermelha acima da porta da sala de cirurgia acendeu. Uma grande sensação de desconforto tomou conta da Nekt quando ela se sentou, olhou para a luz e começou a orar.

◇ ◇ ◇


| Flamm | [Nnnn...], as pálpebras da Flamm se contraíram várias vezes antes de ela finalmente abrir os olhos.
| Milkit | [Mestra!]

Mais do que tudo no mundo, o rosto dela é o rosto que a Flamm queria ver naquele momento. Ou a qualquer momento, na verdade.

| Flamm | [Milkit? Onde estão...?]
| Milkit | [A sala de primeiros socorros da guilda. Linus trouxe você e a Cyrill aqui]
| Flamm | [Linus? Oh... isso mesmo... eu...], todas as memórias voltaram à tona. Ela terminou sua batalha com a Mute e depois desmaiou. [Eterna e Gadhio estão bem?]
| Milkit | [Eles estão, mas estão conversando com outras pessoas agora]

Todo o corpo da Flamm relaxou.

| Milkit | [Haah, estou tão, tão feliz que você acordou, Mestra], Milkit abraçou a cintura da Flamm com força, enterrando o rosto ao lado dela.

O calor da sua pele finalmente convenceu a Flamm de que ela ainda está viva.

| Milkit | [Eu estava tão preocupada. Eu não sabia o que faria se você nunca mais acordasse!]
| Flamm | [Desculpe, Milkit. Parece que sempre faço você se preocupar], Flamm colocou a mão na bochecha da Milkit e brincou gentilmente com seu cabelo macio e delicado.

O brilho fraco de uma lâmpada ilumina a sala. Do lado de fora, a capital está submersa na escuridão total, Flamm concluiu que ela ficou desmaiada por um bom tempo. Milkit deve ter passado todo esse tempo ao lado dela, segurando sua mão com força e esperando que ela acordasse.

| Flamm | [Obrigada, Milkit]
| Milkit | [Não há necessidade de me agradecer. Eu quase não fiz nada... sério...]
| Flamm | [Ainda assim... obrigada]

O coração da Milkit sempre se aperta, seu corpo esquenta a ponto de pegar fogo, quando ela pensa em como a Flamm a trata gentilmente. Suas palavras por si só são quase mais do que seu coração poderia suportar, mas também há seus abraços calorosos, seu perfume delicioso... Isso continua e continua. Seus pensamentos estão tão consumidos pela Flamm que ela se sente como se estivesse em constante estado de euforia. Tudo o que ela quer é que elas fiquem juntas, nunca separadas, e esse desejo fica mais forte a cada dia que passa.

| Flamm | [Oh, certo], disse Flamm. [Como está a Cyrill?]

A sensação de calor que impregnava o corpo da Milkit desapareceu. Ela sabe que não é hora de aproveitar a bondade de sua mestra. Ainda há detalhes que precisam ser discutidos.

| Milkit | [Ela está dormindo do outro lado da cortina. Aparentemente, ela perdeu a consciência devido a uma mistura de exaustão da batalha e a resposta de seu corpo ao... 『Bravura』, acho que é isso? Algum tipo de magia. Seus ferimentos foram todos curados, então ela deve acordar logo]
| Flamm | [É bom ouvir isso]

Flamm ficou aliviada ao ouvir isso, mesmo que nenhuma delas tivesse saído ilesa. Acordar e conversar com a Milkit fez com que todas as suas preocupações se dissipassem. As coisas estão bem. Com o tempo, tudo voltará ao normal.
Mas a luta ainda não havia terminado. Luke, Fwiss e a Mãe ainda estão lá fora. Flamm se sente feita de chumbo, mas também sabe que não pode ficar na cama para sempre. Ela começou a deslizar para fora da cama, e a Milkit pegou-lhe na mão para ajudar a apoiá-la. Gadhio, Eterna, Ink, Y'lla e Slowe estão esperando na guilda com a habitual coleção de aventureiros.

Y'lla foi a primeira a falar. [Vejo que alguém finalmente acordou. Eu estava começando a me preocupar que você fosse morrer no meu turno]

Milagrosamente, ela não está sendo jocosa. A julgar pela expressão em seu rosto, ela estava preocupada com Flamm.

| Flamm | [Estou surpresa ao ouvir isso], as palavras já saíram da boca da Flamm antes que ela tivesse a chance de se conter.
| Y'lla | [Huh? Aqui estou eu, demonstrando um pouco de compaixão pela primeira vez, e é assim que você me trata? Que rude!], fiel à forma, Y'lla perdeu o controle imediatamente. Flamm encontrou nisso uma espécie de conforto, mas não ousou dizer.
| Flamm | [Desculpe, desculpe... É que não estou acostumada com você parecendo tão preocupado. Obrigada, Y'lla]

A outra mulher simplesmente cruzou os braços e virou-se com um harumph.
Assim que a troca cessou, Eterna e Gadhio falaram.

| Eterna | [Bom dia, Flamm]
| Gadhio | [Eu não pensei que você acordaria tão cedo]
| Flamm | [Realmente? Eu sinto que dormi por muito tempo]
| Gadhio | [Com toda a energia que você usou, você deve estar absolutamente exausta]
| Eterna | [Você não pode se comparar a essa velha mula de carga, você sabe]
Gadhio colocou a mão no queixo ao ouvir o golpe verbal da Eterna. [Mula...?]

Flamm olhou para o Gadhio, percebendo o quão energizado e revigorado ele parece. Ela sentiu uma pequena pontada de decepção consigo mesma, lembrando-se novamente do quão longe ela teve que ir antes de ser forte o suficiente para lutar contra a Origin.

Ela voltou sua atenção para a Ink. [Ouça, Ink, sobre a Mute...]
| Ink | [Tudo o que posso dizer é que espero que ela sobreviva. Talvez não seja apropriado, mas tenho que dizer]
| Flamm | [Não, ela é da família. Eu entendo como você se sente], a escolha que ela fez de deixar a Mute nas mãos da Nekt está começando a parecer a certa. [Ei, onde está o Linus?]

Flamm olhou ao redor da guilda, mas ele não estava em lugar nenhum... até que ela olhou para a área de recepção e o encontrou sentado taciturno no canto.

| Eterna | [Maria deixou um bilhete e desapareceu], explicou Eterna.
| Flamm | [Oh, wow. Eu acho que isso explica por que ele está assim]

Maria desapareceu logo depois de trazer o Linus e a Flamm de volta para a guilda e garantir que eles estivessem devidamente curados. Ela não disse uma única palavra ao Linus, ela deixou apenas um bilhete, agradecendo por ajudá-la e acreditar nela. Ela pensou muito sobre o que a Flamm disse e percebeu que ela também está numa posição da qual nunca pode voltar.

Linus ergueu a cabeça e olhou para a Flamm. [Honestamente, eu meio que sabia que chegaria a esse ponto]

Eles se uniram com certeza, mas ela nunca abriu seu coração inteiramente para ele. Há uma parede ali que os mantém separados.

| Linus | [Ela nunca falou sobre as coisas que realmente importam. Talvez eu devesse tê-la colocado em primeiro lugar e tirado-a da capital. Eu sou um covarde inútil]

Linus estava totalmente preparado para assumir toda a culpa, mas menos preparado para aceitar a sensação de conforto que ela lhe deu.

| Eterna | [Isso tudo é muito interessante], disse Eterna, [mas nenhum de nós realmente entende por que a Maria foi embora daquele jeito]
| Flamm | [Linus... você ainda não contou a Eterna e ao Gadhio o que aconteceu?]
| Linus | [Ainda não. Diga a eles se quiser. Eu não vou te impedir]
| Flamm | [Tudo bem então]

De qualquer forma, provavelmente seria melhor vir da Flamm, e o Linus percebeu isso. Mesmo assim, Flamm sentiu o coração apertar e lutou para encontrar as palavras certas. Não importa o quanto ela tente remendar uma explicação, as tangentes e os detalhes de apoio pesam insuportavelmente.

| Flamm | [Maria tem um núcleo da Origin embutido nela]
| Eterna | [Maria...?]
| Flamm | [Ela está usando uma máscara para encobrir como seu rosto se transformou]

Na verdade, ela nunca tinha visto o que havia sob a máscara, mas tem bastante certeza, com base em todas as criaturas com as quais lutou. Gadhio não pareceu muito surpreso, ele assentiu pensativamente. Parece que a Flamm respondeu a algumas de suas perguntas persistentes.

| Gadhio | [Acho que só faz sentido, se você pensar bem], disse ele. [Ela é um membro de confiança do clero. Talvez ela tenha sido enviada na grande jornada para ficar de olho na Cyrill e na Flamm]
| Eterna | [Então aquela batalha com a Mute também teve algo a ver com a igreja?], disse Eterna.
| Linus | [Não posso dizer com certeza, para ser honesto], disse Linus. [Mas considerando que encontrei a Maria em uma masmorra sob a cidade, acho que é seguro dizer que ela queimou pontes com a igreja. Ela deu núcleos para a Cyrill e o Jean na tentativa de trazê-los para o grupo. Assim que a Cyrill viu o que aconteceu com a Maria, ela fugiu antes que tivesse a chance de usar o núcleo]
| Eterna | [E foi por isso que a Cyrill apareceu vagando pela capital], disse Eterna.
Milkit ouviu pacientemente a conversa até que ela se lembrou de algo. [Então isso significa que a Maria nunca esperou que isso acontecesse com o rosto dela?]
| Linus | [Parece que sim], disse Linus.
| Eterna | [Ela devia estar confiante de que os núcleos que ela estava distribuindo foram devidamente suprimidos se ela estava disposta a usar um em si mesma], disse Eterna. [Alguém a traiu?]
| Gadhio | [Nossa jornada ficou paralisada, a igreja não tinha mais utilidade para Maria], disse Gadhio. [Eles provavelmente pretendiam soltá-la como fizeram com as crianças]
Linus pareceu preocupado. Ele cerrou os punhos, rezando pela segurança da Maria. [Maria ainda estava errada – não há dúvida sobre isso. Eu não percebi isso, e isso é por minha conta. Mas... eu ainda quero ajudá-la de qualquer maneira que puder]

Todos na sala ficaram quietos. Todos sabem o quão aterrorizantes os núcleos podem ser e que quase todos aqueles que os usam não podem ser ajudados. Por outro lado, eles também entenderam como o Linus se sente. Todos no time sabem que ele está apaixonado pela Maria.

Gadhio finalmente quebrou o silêncio opressivo. [Neste momento, nosso inimigo são as Crianças, não a Maria. Pode muito bem chegar o dia em que devemos lutar, desde que ela ainda seja afiliada à igreja, mas você ainda tem algum tempo]
| Linus | [... Obrigado], a voz do Linus quase falhou. Ele mordeu o lábio e gemeu.

Eles não têm escolha senão deixar a questão da Maria para ele. Flamm sabe que ela e os outros têm muitos problemas para resolver.

| Welcy | [Bem, boa noite, pessoal! Eu, Welcy Mancathy, retornei em segurança!]

Welcy abriu a porta e entrou na guilda com o mesmo estilo de antes naquela manhã. A melodia alegre de sua voz dissipou o clima sombrio que pairava sobre a sala.

| Welcy | [Deixe-me dizer, foi uma viagem e tanto chegar aqui. Todo mundo está com tanta pressa para sair da capital]
| Flamm | [Bem-vinda!]
| Welcy | [Oh, Flamm! Você está acordada?]
| Flamm | [Bem, não posso continuar dormindo para sempre. De qualquer forma, o que você quis dizer sobre todos irem embora?]
| Welcy | [Logo após o início daquela enorme batalha, foi uma corrida louca para sair da capital e um pandemônio nos portões. As coisas ficaram ainda piores quando os cavaleiros da igreja começaram a fechar tudo]
| Flamm | [Eles estão tentando matar todos na capital?]
| Welcy | [Acontece que esse foi o limite para algumas pessoas da polícia, eles se amotinaram. Eles exterminaram os cavaleiros da igreja que mantinham os portões fechados. Foram necessários todos os tenentes comandantes e o próprio comandante Huyghe para reprimir a rebelião, mas os portões permaneceram abertos]

Deve ter sido uma grande comoção envolver todos os altos escalões.

| Flamm | [Tudo isso aconteceu enquanto eu estava dormindo?]
| Welcy | [Tenho minha própria rede de informantes, é claro. Tenho certeza de que a maior parte disso não atingiu as massas]
| Milkit | [Quem atacou os cavaleiros da igreja?]

Welcy lançou a Milkit um sorriso premiado e riu. Ela pegou uma folha de papel próxima e usou sua habilidade 『Queimar Projeção』 para gravar dois rostos nela.

| Flamm | [Esses são...]
| Welcy | [Henriette Bachsenheim e Herrmann Zavenyu]
| Gadhio | [Eles eram do exército real!], é raro o Gadhio parecer tão animado.
| Welcy | [Ouvi dizer antes que eles foram torturados e deixados incapacitados pelos cavaleiros da igreja. Acho que tudo isso foi apenas um estratagema. Eles esperaram o momento certo para cumprir seus deveres como membros do exército real]

Eles provavelmente não tiveram outra opção senão entregar os portões quando confrontados com o ataque dos cavaleiros da igreja.

| Welcy | [Ottilie parecia tão feliz que poderia chorar]
| Gadhio | [Conhecendo-a], disse Gadhio, [chorar parece um eufemismo]
| Flamm | [Verdade]

Flamm lembrou-se da imagem da Ottilie cheirando os lençóis sujos da Henriette. Não é difícil imaginá-la tão emocionada que ficou toda úmida e quase desmaiou com a notícia.

| Flamm | [Isso ainda me preocupa], disse ela, [pensando no que eles estão esperando agora]
| Gadhio | [Eles devem saber o que esperar], disse Gadhio.
| Eterna | [Mais pessoas conseguiram escapar graças a eles], disse Eterna. [Isso é ótimo]

Ink acenou com a cabeça em aprovação de onde ela estava sentada, suas pernas balançando para frente e para trás.

| Welcy | [Oh, certo. Ainda consegui reunir todas as informações que precisava, mesmo em meio ao caos]
| Flamm | [Você descobriu quem é o pai do Slowe?]
| Welcy | [Bem, juntei alguns motivos pelos quais a igreja estaria atrás dele e verifiquei os arquivos da minha empresa. Tive sorte, encontrei um artigo da pilha não imprima sob pena de morte], Welcy ergueu um jornal velho e balançou-o para frente e para trás no ar.
| Slowe | [Então quem é meu pai?], disse Slowe.
Welcy respondeu claramente. [Vacias Carole]
| Slowe | [Hum, mas isso é...]]

Até mesmo a Flamm ficou surpresa com o nome de uma figura pública tão onipresente.

| Slowe | [O-o-o rei anterior?!], as mãos do Slowe tremiam quando ele levantou a voz, apesar de tudo.

Nem o Gadhio nem o Linus pareceram terrivelmente surpresos. Eles passaram tempo suficiente trabalhando no lado decadente da capital para absorver o folclore.

| Gadhio | [O ex-rei viveu uma vida bastante modesta depois de passar o trono para seu filho], disse Gadhio, [embora fosse um segredo aberto que ele adorava se divertir. Dizem que ele adquiriu o hábito de fugir para os bares para flertar com mulheres jovens]
| Linus | [Eu ouvi sobre isso. Ele levou mais do que algumas para a cama, pelo que ouvi]

Flamm corou um pouco com o comentário do Linus.

| Flamm | [Ele podia realmente fazer isso?], ela disse. [Quero dizer, como membro da família real?]
| Linus | [Acho que ele teve o cuidado de se certificar de que não teria filhos], disse Linus, [mas... ei, acidentes acontecem]
| Slowe | [Então você está dizendo que sou um acidente?]
| Welcy | [Um bem grande também]

Slowe caiu visivelmente quando a Welcy impiedosamente dobrou a aposta sobre a gravidez ser um erro.

| Welcy | [Perguntei a um repórter veterano e ele disse que as evidências são sólidas], disse ela.
| Flamm | [Por que não foi publicado?]
| Welcy | [Quero dizer, houve uma forte resistência]
| Slowe | [Então isso significa que sou... um membro da família real?]
| Welcy | [Bem, como filho ilegítimo que nunca foi oficialmente reconhecido, seria difícil provar. Mas tenho certeza que sua mãe ganhou algum dinheiro com isso, pelo menos, certo?]
| Slowe | [Dinheiro? Oh, meu... Poderia aquele velho ter sido...?]
| Welcy | [Velho?]

Slowe pensou em sua infância e explicou.

| Slowe | [Havia um velho que sempre me mandava presentes quando eu era pequeno. Só o vi uma vez, mas nunca vi seu rosto. Ele estava vestindo um casaco e um chapéu abaixado, mas algo nele me pareceu muito legal]
| Welcy | [Ele quase certamente estava ligado à família real]

Silêncio, dinheiro, ou talvez uma concessão à sua consciência. O velho rei está morto agora, então não há como saber com certeza.

| Gadhio | [Mas mesmo um herdeiro ilegítimo ainda tem direito ao trono. Suponho que é por isso que eles querem eliminar qualquer outra pessoa na capital que possa interferir]
| Flamm | [Mas por que as Crianças estariam atrás dele, Gadhio?]
| Gadhio | [Como vimos hoje, a igreja está contente em ter a nós e as Crianças batalhando entre nós]
| Flamm | [Estamos interferindo nos planos deles, então eles estão tramando um esquema para nos fazer destruir uns aos outros]
| Eterna | [Significando... que as crianças receberam algumas informações falsas? Mas afinal, por que a Igreja se importaria tanto com o Slowe? Não é como se alguém simplesmente se levantasse e o tornasse rei]

Por mais verdade que possa ter sido, toda a conversa afetou a auto-estima do Slowe.

| Gadhio | [Eu também estou pensando sobre isso], disse Gadhio. [Por que colocar suas vidas em risco por algo assim? Mas se podemos acreditar na Nekt, Satuhkie vê o Slowe como um trunfo]
| Eterna | [Talvez seja apenas uma questão de conveniência, já que ele também nos conhece, os supostos heróis]
| Flamm | [O que você quer dizer com isso Eterna?]
| Eterna | [Desastres acontecem na capital. Um raio de esperança aparece na forma dos heróis quando eles matam as Crianças antes de arrancarem o país da igreja, com seu novo rei ao seu lado. Os cidadãos se reúnem atrás deles. Fim], ela parece um pouco irritada com a perspectiva enquanto fala.
| Gadhio | [Tudo isso pressupõe que trabalhemos com o Satuhkie], disse Gadhio.
| Eterna | [Ele já tem a Nekt firmemente em suas mãos. Podemos acabar sem outra escolha]
| Flamm | [Hmm... não tenho certeza se estou convencido de algumas dessas teorias, mas pelo menos parece que temos um aliado poderoso], disse Flamm. [Mas você pensaria que ele iria querer manter o Slowe com ele em vez de deixá-lo conosco]

Satuhkie tinha sido incrivelmente cooperativo até agora, mas quanto mais investigam suas ações, mais misteriosos se tornam seus motivos. Ela simplesmente tem muitas perguntas.

| Eterna | [A menos que ele queira atrair o Luke e o Fwiss]
| Slowe | [Espere, você quer que eu seja uma isca?]
| Eterna | [Não, Slowe, não é assim. Só quero dizer... bem... na verdade, isso faria sentido...]
| Slowe | [Espere o que?!]

De certa forma, ele realmente pode ser útil na busca pelas Crianças. Mas se isso é realmente o que o Satuhkie estava pensando, eles não podem confiar inteiramente nele.

| Gadhio | [Não tenho ideia de qual será o próximo passo, mas de qualquer forma, é seguro dizer que a cidade está prestes a ficar muito mais perigosa]
| Welcy | [Quero dizer], Welcy interveio, [todos simplesmente abandonaram suas casas para fugir da capital. Isso praticamente nos deixa com repórteres, aventureiros e pessoas com desejo de morte]

Mesmo os cidadãos mais comuns, que nada sabiam sobre a corrupção da Igreja, podem perceber à primeira vista que é hora de partir. Eles poderiam tentar reunir todos os lutadores ao alcance da guilda, mas mesmo isso poderia não ser suficiente para garantir sua segurança.

| Gadhio | [Estávamos discutindo isso antes de você acordar], disse Gadhio, [mas acho que seria melhor mandar a Milkit, Ink, Kleyna e Hallom para fora da cidade]
| Flamm | [O que? Milkit...?]

O raciocínio está obviamente correto, mas a Flamm ainda hesitou. A ideia de que elas ficariam juntas, lado a lado, estava tão arraigada nela que ela nunca sequer considerou a ideia de mandar a Milkit embora. Mas se a igreja a fizer de refém, isso tiraria a Flamm completamente da luta. As chances de todo o grupo parecem melhores com ela longe da capital.
Ela entendeu tudo logicamente, mas ainda sente uma imensa tristeza tomar conta dela.
Ela lançou um olhar inquieto para a Milkit, que respondeu colocando a mão sobre a da Flamm e sorrindo suavemente. Então, ela também está triste com isso. Mas até ela aceitou o fato de que elas realmente não têm outra escolha.
Mas ainda assim... Flamm queria tanto ficar junto dela. Ela teve que lutar contra a vontade de contar isso a Milkit.

| Gadhio | [Eu sei que é tudo muito repentino], continuou Gadhio, [mas vamos fazer isso esta noite. Como a Welcy mencionou, os portões estão abertos no momento, mas não temos garantias sobre amanhã]
| Ink | [Espero que a igreja não perceba que algo está acontecendo], disse Ink.
| Eterna | [Muita gente está deixando a capital neste momento], disse Eterna. [Desde que elas se misturem com a multidão, elas deverão ser capazes de sair sem levantar qualquer suspeita...]
| Welcy | [Eu já pedi ao meu irmão para fazer os preparativos, então estamos prontos], Welcy sorriu triunfante.
| Milkit | [Se o Leitch está cuidando das coisas, tenho certeza que está tudo bem], disse Milkit.

Tudo estava pronto. Não há nada que a Flamm pudesse dizer para impedir isso neste momento.


◇ ◇ ◇


Uma carroça chegou à guilda pouco tempo depois. Flamm saiu para se certificar de que poderia acompanhar a Milkit. Ela observou o Leitch descer da carroça que ele havia preparado para a fuga.

Gadhio inclinou a cabeça para o homem mais velho. [Desculpe pelo pedido repentino]
| Leitch | [Não, não, não foi nada. Não há necessidade de se desculpar comigo. Não tive utilidade para você em todas as suas batalhas, isso é o mínimo que posso fazer para apoiá-lo]

Embora Leitch sorrisse abertamente enquanto falava, Flamm sentiu que havia algo estranho em sua expressão.

| Flamm | [Ei, hum, Leitch]
| Leitch | [Sim? O que seria?]
| Flamm | [Você parece pálido. Você está bem?]
| Leitch | [Eu... bem, você certamente não está errada. Não estou acostumado a ver corpos espalhados]
| Flamm | [Aah... entendo]

A cidade está cheia de cadáveres, muitos deles enterrados nos destroços da violência da Mute. Leitch sendo normal e alegre, seria ainda mais deslocado.
Flamm suspirou e observou a Milkit se preparar para sair. Ela entregou a bolsa ao cocheiro e subiu na carroça. Ela se virou para olhar para a Flamm. Milkit saltou da carroça e correu para o lado da sua mestra, envolvendo as mãos da Flamm. Elas ficarão separadas apenas por alguns dias, mas o pensamento é muito difícil de suportar e ela não conseguia desistir.
Enquanto isso, Ink e Eterna ficaram lado a lado, com expressões desamparadas enquanto falavam.

| Ink | [Tudo realmente vai ficar bem?]

Ink não conseguia mais contar suas preocupações, embora a ideia de deixar a capital sem a Eterna fosse a principal entre elas. Eterna seria capaz de resistir às batalhas que virão?
Além disso... aqui está ela, partindo, enquanto a Nekt, Luke e Fwiss permanecem na cidade.

| Eterna | [Não há nada com que se preocupar, Ink. Eu não vou morrer, e as Crianças... bem, nós cuidaremos delas], Eterna tinha uma expressão incomumente séria no rosto enquanto acariciava a cabeça da Ink.
| Ink | [Eu acredito em você, Eterna]
| Eterna | [Bom. Estou feliz que alguém acredite em mim. Mas ainda mais do que isso...], ela não conseguiu ficar séria por muito tempo. Os cantos de seus lábios viraram ligeiramente para cima. Sua voz assumiu um tom provocador. [Estou feliz que você se sentirá sozinha sem mim... e que eu sou amada]

Ink acenou com os braços em busca do rosto da Eterna, beliscando sua bochecha no momento em que encontrou seu alvo.

| Eterna | [Ouch!]
| Ink | [A culpa é sua, realmente. Você deveria tentar ser um pouco mais refinada]
| Eterna | [Escute, eu simplesmente não sou boa em seriedade, okay? É melhor do que ficar toda sentimental e dizer adeus]
| Ink | [Poderíamos apenas rir e nos despedir. Honestamente, eu esperava que você também ficasse um pouco triste, Eterna]

Eterna ficou momentaneamente surpresa com a franqueza da Ink. Ela pode dizer que a garota está fingindo ser dura, obviamente triste com as palavras da Eterna.
Eterna morava sozinha há muito tempo. Ink foi a primeira pessoa de quem ela realmente se aproximou em algum tempo, e antes mesmo que ela percebesse o que estava acontecendo, ela descobriu que isso a transformou em uma pessoa mais positiva e alegre.

| Eterna | [Acho que não tenho o direito de julgar a Flamm e a Milkit], ela sussurrou baixinho antes de se virar e sorrir para a Ink. [Tudo bem, tudo bem. Eu também estou triste]
| Ink | [O que você quer dizer com tudo bem? Hmph. Era disso que eu estava falando]
| Eterna | [Não, é sério. Farei o que for preciso para que possamos estar juntas novamente em breve]

A força por trás de suas palavras tocou o coração da Ink e sua raiva se dissipou. De repente, ela estava mansa e quieta novamente. Ela foi pega completamente desprevenida e não sabia como responder.

| Eterna | [Eu não mentiria em um momento como este. Pelo menos não para você]
| Ink | [... Certo], Ink precisou de tudo para concordar sem desmoronar.

Eterna pegou sua mão, conduziu-a até a carroça e ajudou-a a entrar. Gadhio estava parado ao lado, conversando com a Kleyna e a Hallom, que já haviam encontrado seus lugares.

| Kleyna | [Gadhio...]
| Gadhio | [Não há nada com que se preocupar. Eu não pretendo morrer ainda]

Isso só fez a Kleyna se preocupar mais. Se ele realmente não planejasse morrer, ele não diria 『ainda』.

| Hallom | [Papai...], Hallom também estava ansiosa. Esta foi a primeira vez que ela viajou, na verdade.

Gadhio, talvez percebendo seu estado emocional, não disse nada sobre ser chamado de 『papai』, pela primeira vez. Em vez disso, ele ofereceu um sorriso encantador e paternal e colocou a mão grande sobre a cabeça dela.
Hallom sorriu e suas preocupações desapareceram.

| Kleyna | [Ei], disse Kleyna, [posso ver você aqui por um momento?]
| Gadhio | [O que é isso?], Gadhio se aproximou.

Ela o agarrou pelo colarinho e puxou-o até que seus lábios se tocaram.

| Gadhio | [Naa...]
| Kleyna | [Você diz que não vai morrer, mas não consigo deixar de me preocupar quando olho para você. Agora que você roubou um beijo meu, não vou deixar você ir facilmente, entendeu?]
| Gadhio | [Eu fui meio forçado a isso]
| Kleyna | [Pare de criticar!], o rosto da Kleyna ficou vermelho furioso antes dos dois se separarem, ainda sorrindo um para o outro. As bochechas da Hallom ficaram rosadas enquanto ela observava a interação com grande interesse.

Está quase na hora de partir. Flamm puxou a Milkit para um abraço apertado.

| Milkit | [Com você como minha mestra, sei que te verei novamente, não importa quanto tempo demore]
| Flamm | [Aww, estou meio triste em ver você lidar com isso assim]
| Milkit | [Melhor do que ser um fardo para você, não?]

Flamm já lhe disse repetidas vezes que ela não é um fardo. Na verdade, foi seu desejo de proteger a Milkit que a manteve lutando. Mas desta vez vai ser diferente: não há mais lugares seguros na capital. Não há como ela manter a Milkit em um lugar tão perigoso por causa de seu próprio egoísmo.

| Milkit | [Parece que todos estão prontos]
| Flamm | [Aww, mas não tive tempo suficiente com você]
| Milkit | [Eu... eu não tive tempo suficiente com você também, Mestra. De jeito nenhum. Mas não é hora para isso]

As duas se afastaram relutantemente até que suas mãos finalmente se libertaram. O calor residual em suas palmas apenas aprofundou a dor da separação. Milkit se virou e começou a caminhar em direção a carroça. Ela colocou o pé no degrau...

| Milkit | [Mestra!], ela desceu e correu para o lado da Flamm, puxando-a para um abraço apertado e pressionando os lábios contra a bochecha da Flamm.
| Flamm | [Aah...]



Foi tudo tão repentino que o cérebro da Flamm não teve chance de se atualizar.
As bochechas da Milkit ficaram vermelhas quando ela se virou e correu de volta para a carroça.

| Milkit | [F-feche a porta, por favor!]

O cocheiro fez o que ela pediu. Milkit se perguntou por que ela decidiu fazer isso, mas não teve resposta. Ela sabe o que isso implica, mas... por que ela fez isso com a Flamm?
O cérebro da Flamm lentamente a alcançou e suas bochechas começaram a ficar rosadas. Elas se abraçaram e até dormiram juntos na mesma cama inúmeras vezes antes, mas isso pareceu diferente, de alguma forma.
A carroça decolou com suas quatro passageiras dentro. Flamm e os outros observaram-na encolher na distância até desaparecer.


◇ ◇ ◇


Flamm respirou fundo várias vezes ao retornar à guilda.

Calma, Flamm. Ela só queria dizer obrigado. Você pode perguntar tudo a ela quando ela voltar.

Lentamente, ela conseguiu acalmar seus pensamentos acelerados e se recompor. Flamm foi direto ao assunto antes que a Eterna tivesse a chance de provocá-la.

| Flamm | [Gadhio, foi realmente a melhor ideia não enviar o Slowe com elas?]
| Gadhio | [Você acha que o Satuhkie permitiria isso?]
| Slowe | [Você quer dizer que eu vou ser um rei?!]

Y'lla, que também ficou para trás, sorriu.

| Y'lla | [Slowe um rei, huh? Se nos casássemos, isso me faria...]

Ninguém fez questão disso, mas não sabem por que ela escolheu ficar.

| Welcy | [O advento de um novo rei e uma rainha, huh? Nesse caso, gostaria de garantir uma entrevista exclusiva com vocês dois]
| Flamm | [Welcy, você também??]
| Welcy | [Nenhum jornalista no mundo iria embora quando há uma chance de um furo tão grande. Além disso, meu irmão e minha cunhada já foram embora, então não sobrou ninguém para me impedir!]

Se pudermos acreditar na Welcy, muitos dos repórteres de sua empresa também ficaram para trás. Um bom número de aventureiros recusou-se a partir, no interesse de proteger a capital.

| Welcy | [Foiey também conseguiu escapar], continuou Welcy. [Meu irmão é superprotetor, você sabe. Ele saiu com todos os seus funcionários e ajudantes sem dizer uma palavra]
| Eterna | [Essa foi uma decisão sábia. Se você valoriza sua vida, você deveria ter ido embora também]
Welcy riu. [Você provavelmente está certa, Eterna. Mas ei, sou boa em fugir quando preciso]

Parece que ela planeja escapar se — e somente se — isso acontecer. O problema é se ela estará em posição de escapar quando precisar.

| Gadhio | [Não faz sentido se preocupar com aqueles que ficaram para trás], disse Gadhio. [Devemos começar a conversar sobre estratégia amanhã de manhã]
| Flamm | [Amanhã... Você sabe, de acordo com essas cartas, esse será o último dia. Falando nisso, me pergunto se alguém virá hoje]
| Linus | [Eterna mencionou isso antes enquanto você dormia], disse Linus. [Havia algo sobre três sementes, certo?]

Flamm presumiu que as três sementes eram uma referência às Crianças. Mas há algo estranhamente fora de lugar na ideia de plantar sementes. Se as cartas tiverem sido escritas pela pessoa que ela pensa que é, isso torna a frase ainda mais estranha.

| Eterna | [Sementes... plantas... levando o significado um pouco mais longe, pode significar crescer...]
| Gadhio | [E aquele bebê gigante com quem você lutou, Flamm?]
| Flamm | [Agora que você mencionou, era apenas um bebezinho naquela manhã. Assim como uma semente!]
| Gadhio | [Em última análise, toda essa pesquisa foi para o benefício da igreja. Então a Mãe deve estar pensando em produção em massa]
| Linus | [Três sementes... Isso significa que há três criaturas da terceira geração incorporadas em toda a capital? Ou espere. Considerando como foi escrito e que você já pegou uma, talvez seja melhor presumir que foram três no total]
| Slowe | [Whoa, de jeito nenhum! Mais duas daquelas coisas??]

Slowe foi um dos poucos a ver o primeiro espécime. Ele estava absolutamente petrificado com a ideia de haver mais. No fundo, Flamm compartilha o sentimento. Além disso, considerando quanto tempo se passou desde aquela batalha, as criaturas provavelmente são ainda maiores neste momento.

| Linus | [Mas tudo isso assumindo que você pode confiar no que o escritor está dizendo. Podemos realmente confiar nisso?]
| Flamm | [Eu... acho que podemos]
| Linus | [O que significa que você acha que sabe quem escreveu isso, então?]
| Flamm | [Quando mostrei uma das cartas ao Leitch, ele disse que o papel e a tinta são bons o suficiente para que só pudessem ter vindo da igreja ou do castelo. E que a caligrafia parece de mulher]
| Gadhio | [Echidna e Henriette são as únicas que me vêm à mente], disse Gadhio.
| Welcy | [Henriette está sob estreita supervisão dos cavaleiros da igreja], disse Welcy, [então duvido que ela consiga enviar uma carta]
| Flamm | [Na verdade, acho que as cartas foram escritas pela... Mute]
Os olhos da Eterna se arregalaram com isso. [Por que a pessoa que causou todo esse problema faria isso?]
| Gadhio | [Isso mesmo, Flamm], disse Gadhio. [Ela não tem nada a ganhar nos contando]
| Flamm | [Como uma arma, isso seria claro. Mas elas não são apenas armas com núcleos da Origin – são crianças. Elas querem provar sua lealdade à Mãe, claro, mas no fundo, elas devem perceber que o que estão fazendo é errado]

Pelo menos foi essa a impressão que ela teve da Nekt, que cresceu no mesmo ambiente.

| Eterna | [Então a Mute queria que a parássemos?]
| Flamm | [Talvez uma parte dela tenha feito isso. Depois houve todo o incidente com a Cyrill. Pensamos o tempo todo que ela sequestrou a Cyrill, mas a verdade é que a Cyrill foi com ela na esperança de detê-la, talvez até ajudá-la]

Em algum momento, Cyrill e Mute formaram um vínculo. Se a Mute realmente fosse uma criatura sem coração humano, isso deveria ser impossível.

| Eterna | [É assim que os humanos são, não? Somos complicados. Cada pessoa é diferente, mas todos temos o bem e o mal dentro de nós. Assim que encararam a morte de frente, as Crianças começaram a mostrar sua verdadeira face enquanto perseguiam seu sonho de deixar sua marca no mundo]
| Gadhio | [E então... é por isso que você acha que as cartas são confiáveis?], disse Gadhio.

Flamm mordeu o lábio e assentiu.

| Linus | [Eh, para ser completamente honesto, eu realmente não sei muito sobre a Origin ou essas Crianças. Mas se a Flamm diz que podemos confiar nessas cartas, então eu digo que trabalhamos partindo do pressuposto de que elas são verdadeiras]

Eterna concordou com o Linus e o grupo começou a fazer planos para o dia seguinte.
Eles precisam matar cinco pessoas: Luke, Fwiss, os dois bebês da terceira geração e a Mãe. E eles têm quatro pessoas para fazer isso: Flamm, Eterna, Gadhio e Linus. Deixando a Mãe de lado, isso significa que eles vão enfrentar um a um.

| Linus | [Se o Luke e o Fwiss também estiverem usando dois núcleos], disse Linus, [eles serão difíceis de lutar sozinhos], a batalha contra a Mute exigiu muito deles.
| Gadhio | [E os da terceira geração? Você acha que poderíamos lidar com eles sozinhos?]
| Flamm | [Eu poderia, já que posso destruir seus núcleos... mas eu diria que eles são menos poderosos e inteligentes que a segunda geração. Parece que seria muito mais fácil atraí-los para uma armadilha]
| Eterna | [Então Linus e eu devemos ir atrás deles], disse Eterna.
| Linus | [Parece certo], disse Linus. [Vamos caçá-los e exterminá-los], ele parece estranhamente satisfeito com a tarefa que lhe foi atribuída.
| Gadhio | [Isso deixa a Flamm e eu], disse Gadhio, [embora um de nós deva ficar para trás na guilda]
| Flamm | [Vou ficar aqui então]
| Gadhio | [Você sabe que é provável que as Crianças venham aqui procurando pelo Slowe]
| Flamm | [E é exatamente por isso que deve ser eu. Lutei com o Luke antes de enfrentar aquela criatura da terceira geração, lembra? Consegui levá-lo de volta, mas ele parecia bastante chateado antes de escapar]

Ela ainda se lembra do olhar furioso que ele lançou para suas costas enquanto ela corria para dentro da igreja. Ele disse alguma coisa, embora ela não tenha entendido completamente. ...Desejo... humano... arrependimento?

| Gadhio | [Certo, e acho que o Luke virá atrás de mim novamente para cumprir sua ameaça]
| Flamm | [É por isso que você quer ficar aqui na guilda, onde é mais provável que ele ataque. Entendi. Nesse caso, vou concentrar tudo o que tenho em encontrar o Fwiss e Mãe]

Agora que as tarefas foram distribuídas, não há muito o que fazer a não ser descansar e esperar que o inimigo faça o seu movimento.

| Linus | [Não sei], disse Linus, [me sinto um pouco decepcionado por trabalhar tanto e não ser pago. Acha que a guilda pode dispensar alguma coisinha?]
| Gadhio | [Se é isso que você quer], disse Gadhio, [talvez você devesse se juntar aos cavaleiros e se dedicar ao rei]
| Linus | [O quê, e trabalhar com o Satuhkie? Não me faça rir]

Linus e Gadhio foram até uma mesa na recepção para comer.

Eterna sentou-se perto, começando a traçar um plano. [Agora, onde eles deixariam uma dessas coisas da terceira geração? Pensando no papel das Crianças... Hmm...]

Flamm pensou em se juntar a um grupo por um momento, mas ainda sentia como se estivesse arrastando pesos de chumbo aonde quer que fosse. Ela já havia dormido bastante, mas aparentemente ainda não foi o suficiente para curá-la completamente.

| Flamm | [Bem, acho que descansar também é importante]

Com isso, Flamm voltou para a sala de primeiros socorros e deitou-se para tirar uma soneca.


◇ ◇ ◇


Há três camas e a Cyrill está em uma delas.
Flamm puxou a cortina e sorriu ao ver que sua amiga estava dormindo. Levará um tempo antes que ela acorde, com o quanto o 『Bravura』 tirou dela.

| Flamm | [Boa noite, Cyrill]

Encontrando apenas o silêncio, Flamm arrastou-se para a cama vizinha. Ela e Milkit dividiam a cama com tanta frequência que parece ter passado uma eternidade desde a última vez que ela dormiu sozinha. A cama parece larga, fria e, mais importante, solitária. Milkit já havia chegado a uma aldeia vizinha? Ela está dormindo também? Será que a Milkit está olhando para o mesmo céu noturno que a Flamm observa pela janela?

| Flamm | [Boa noite, Milkit], ela riu sozinha de sua própria bobagem.

Desde o momento em que foi vendida como escrava, seu compromisso de proteger a Milkit tinha sido um refrão constante em sua mente. Sem ela, Flamm teria sido apenas uma garota comum que provavelmente nunca teria sobrevivido tanto tempo.
Na verdade, ela compartilha essa fraqueza fundamental com a Cyrill. A vida das pessoas é claramente definida por quem elas encontram ao longo do caminho e por quem escolhem para viajar. Sem a Milkit por perto, Flamm teme que ela possa ficar facilmente desanimada. Ela precisa encontrar um novo motivo para lutar pelo amanhã, e então disse a si mesma que quanto mais cedo a batalha fosse vencida, mais cedo ela se reuniria com a Milkit. Isso servirá como sua fonte de motivação, para evitar que seu coração se quebre sob a pressão.

Hmph... não sei. Estou começando a me perguntar se talvez eu goste demais da Milkit. Mas, novamente, ela... bem... ela beijou... minha bochecha... e...

Suas bochechas ficaram vermelhas instantaneamente quando ela se lembrou da sensação antes de rapidamente enterrar o rosto no travesseiro por puro constrangimento.

Mmmmmmph! O que está acontecendo comigo?? Meu coração está batendo forte no peito só de pensar nisso!

Ela chutou as pernas, virando-se sozinha no escuro antes de lembrar que a Cyrill estava descansando ao lado dela. Ela se forçou a parar.

Calma, Flamm. Não é hora de ficar nervosa. Posso apenas perguntar a Milkit por que ela me beijou mais tarde. E terei meus próprios sentimentos resolvidos até lá. Mas isso significa que primeiro preciso lutar, vencer e sobreviver. Eu tenho isso agora!

Mesmo com aquela conversa estimulante, seu coração continuou batendo forte. No entanto, é hora de ela tentar descansar para recuperar um pouco de sua resistência, então ela finalmente se virou para o teto e fechou os olhos.


◇ ◇ ◇


Pouco tempo depois, a carroça que transportava a Milkit e as outras passageiras conseguiu passar pelo portão e sair da capital. Dezenas de milhares de pessoas tentavam deixar a cidade ao mesmo tempo, resultando em filas incrivelmente longas nos portões. Mesmo quando estavam fora dos limites da cidade, as estradas ainda estavam cheias de carroças e pessoas que se dirigiam para cidades e aldeias vizinhas.
Não demorou muito para que a carroça abandonasse a estrada principal, aparentemente para evitar toda a agitação.

| Ink | [Whoooooa... agora está tremendo de verdade!]

A roda bateu em um buraco e quicou com tanta força que a Ink se levantou da cadeira por um momento. Ela parece estar se divertindo.

| Hallom | [Mamãe...], Hallom parecia preocupada e agarrou-se às roupas da mãe.
| Kleyna | [Não há nada a temer, querida], disse Kleyna. [Senhor Leitch aqui vai nos levar a algum lugar seguro, não é mesmo?]
Leitch olhou para trás, de onde estava sentado com o cocheiro. [Claro. Na verdade, estamos prestes a nos encontrar com um conhecido meu]

Milkit lançou um olhar desconfiado para as costas do Leitch. Ela não é a única que começa a ter dúvidas.

Kleyna se aproximou da Milkit e sussurrou em seu ouvido. [Eu me pergunto se tudo está indo bem com ele. Ouvi dizer que esse Mancathy é confiável, mas há algo muito estranho em como ele está agindo]
| Milkit | [Eu estava pensando a mesma coisa. Por que eles escolheriam um lugar como este para se encontrar?]

A carroça começou a balançar ainda mais violentamente, até que eles se afastaram tanto que não cruzaram mais com outros refugiados. No momento em que a ansiedade da Milkit estava chegando ao auge, o cocheiro parou os cavalos com um estalo do chicote.

Leitch virou-se para encará-las, com um sorriso triste. [Vocês poderiam, por favor, sair? Chegamos ao nosso destino]

A expressão em seu rosto era cheia de arrependimento. Entre isso e o som de sua voz, ninguém queria ouvir suas instruções. No entanto, agora que estão aqui, não têm outra escolha: soldados com armaduras brilhantes apareceram logo acima de seu ombro.

| Kleyna | [Você nos traiu?!]
| Milkit | [Por que você faria uma coisa dessas, Leitch?]
| Leitch | [Eu não tive escolha. Disseram-me que eles matariam minha amada Foiey se eu não os ouvisse!]

A esposa do Leitch, Foiey Mancathy, havia sido sequestrada vários dias antes. Ele tinha feito tudo o que estava ao seu alcance para evitar que isso acontecesse, mas estava impotente face ao grande número da igreja e ao seu poderio militar e político. Leitch ama tanto sua esposa que cometeria qualquer crime para salvá-la, até mesmo abandonaria seu orgulho e realizaria tarefas sujas e dissimuladas, se fosse necessário.

| Kleyna | [Então é por isso que você parecia tão triste todo esse tempo]
| Hallom | [Mamãe, eu não gosto disso. Essas pessoas estão me assustando...]

Kleyna puxou a filha para perto do peito.

| Leitch | [Por favor saia. Disseram-me que eles não vão te matar]

Os olhos da Milkit vacilaram quando ela se virou para olhar para a Kleyna. Elas não têm escolha a não ser obedecer. Kleyna assentiu. Milkit se levantou e ajudou a escoltar a Ink para fora da carroça.
A única luz vem de uma lâmpada pendurada na carroça, refletiu duramente na armadura brilhante dos soldados. Um homem com um longo rabo de cavalo preto, vestido com uma túnica larga e uma faixa bem amarrada na cintura, está no centro do grupo, acariciando a barba. Uma espada fina e curva pende de seu quadril.

| Homem | [Grande Buda, Jesus, Alá... Acredito que é isso que os antigos costumavam dizer em momentos como este], ele se aproximou delas. [Então, novamente, acredito que ainda existem aqueles que usam frases tão arcaicas. Inúmeras palavras e frases desse tipo existiram ao longo da história, evoluindo à medida que avançavam. É tudo tão intrigante, você não acha?]
| Kleyna | [Não estou interessada em sua pequena charada. Se você vai nos levar como reféns, então faça isso]
| Homem | [Gyahaha! Kleyna Yandoura. Você era uma aventureiro Classe-A em seu auge, não? Vejo que você ainda está tão vibrante como sempre]
| Kleyna | [Heh, eu conheço você. Jack Murray, tenente-general dos cavaleiros da igreja, certo?]
| Jack | [Em carne e osso], Jack deu um sorriso cheio de dentes, satisfeito pela Kleyna o ter reconhecido. [Na verdade, não estou interessado em levá-las como refém. Acho todo esse caso covarde e patético. Sinto-me enjoado, de verdade. Mas, infelizmente, foi isso que o Huyghe ordenou. Eles ficam dizendo que é para a Origin e tudo mais, mas aposto que é só uma desculpa. Quem sou eu para julgar os hobbies de alguém?]
| Kleyna | [Eu realmente não me importo com o que você sente se isso não mudar o resultado], disse Kleyna.
| Jack | [Você tem razão. Não estou realmente interessado em balançar o barco. Eu realmente apreciaria se todas vocês desistissem agora e ouvissem meus comandos. Venham]

Kleyna se aproximou conforme as instruções – e de repente puxou uma adaga escondida em sua camisa, preparando-se para mergulhar em direção a ele.
Jack respondeu quase instantaneamente. Ele desembainhou a espada e a esfaqueou direto no chão.

| Jack | [『Artes da Justiça... Tortura de Pedra』!]
| Kleyna | [Hyaugh?!], Kleyna sentiu uma força invisível pressioná-la, travando seus pés no lugar.
| Hallom | [Ka... hyaaaa...!]

O mesmo peso também estava sendo aplicado a Hallom atrás dela. O impacto que teve na jovem foi exponencialmente maior, e não demorou muito para que ela caísse no chão, com os olhos vazios.

| Ink | [Uwaaaugh... tão... pesado... hnnng...!]
| Milkit | [Que tipo... de magia... é essa...?]

Milkit, Ink, Leitch e até os cavalos foram pegos no ataque do Jack. Um por um, todos desabaram, com os rostos cerrados em agonia.

| Kleyna | [Ha...llom...!], disse Kleyna. [Seu... bastaaaaaarrrdoooo!!]
| Jack | [Hm. Então esta é a força de uma aventureira Classe-A. Mesmo diante das minhas 『Artes da Justiça』, você ainda não desiste]

Os cavaleiros da igreja atrás do Jack sucumbiram ao mesmo destino, espumando pela boca ao cair.

| Jack | [Mas você sabe, eu teria garantido sua segurança se você tivesse ouvido o que eu disse]
| Kleyna | [Como se... eu pudéssemos confiar... em... você!], Kleyna se forçou a avançar, um passo pesado após o outro, com pernas instáveis.
Jack riu sozinho, coçando a barba ao ver isso. [Você sabe, eu realmente gosto de mulheres fortes como você. Mesmo sabendo que tudo foi em vão, você ainda se força a seguir em frente, em direção a qualquer ideal em que tenha se agarrado a tudo. Estou tentado a quebrar seu espírito e fazer você ser minha]
| Kleyna | [Eu preferiria morder minha própria língua e morrer sufocada!]
| Jack | [Isso me faz querer experimentar ainda mais!]
| Kleyna | [Gaah, vocês são cavaleiros da igreja assim? Um monte tão nojento]
| Ottilie | [Jack...], uma mulher com duas tranças vermelhas saiu de trás de uma cerca viva, olhando para ele com um olhar de puro espanto.
| Milkit | [O-Ottilie?], um sorriso gentil enfeitou os lábios da Milkit, embora ela mal conseguisse pronunciar o nome.
| Jack | [Hmm... então é assim. Acho que não preciso me preocupar com os passatempos bobos do comandante, então], Jack retirou a espada do chão e a colocou de volta na bainha. Todos reunidos na área sentiram o peso opressivo da técnica da 『Tortura de Pedra』 se dissipar instantaneamente.
Kleyna imediatamente correu em direção à filha, que havia sido atingida com muito mais força pelo ataque, e segurou-a nos braços. [Hallom, você está bem? Hallow!!]
| Hallom | [Ma...mãe?]

Lágrimas brotaram dos olhos da Kleyna.

Ottilie observou a Milkit e a Ink se levantarem lentamente, apoiando-se uma na outra. [Você desistiu facilmente, Jack Murray]
| Jack | [O comandante está bastante desanimado, você sabe. Ele estava preocupado com um vazamento de informações. Agora que sabemos de onde vem, acho que há um certo valor em operar no escuro como baratas. Você não concorda?]
| Ottilie | [Não, eu não concordo. Ele já viu através de você e da maneira como você faz seus negócios, de qualquer maneira]
| Jack | [Você pode realmente me culpar pela forma como o Cardeal Satuhkie nos traiu? Ou melhor, finalmente mostrou sua verdadeira face? Hmm, suponho que o fato de você estar aqui significa que você libertou a mulher, então?]
| Ottilie | [Sim, eu já ajudei a Madame Foiey Mancathy a escapar], respondeu Ottilie.
| Leitch | [Minha Foiey... ela está segura?]

Leitch apoiou-se pesadamente na carroça enquanto lutava para recuperar o fôlego. Lágrimas rolaram por seu rosto.

| Leitch | [Estou tão feliz. Depois que ela foi levada pela igreja, pensei que nunca mais a veria]

Ottilie suspirou.

| Jack | [Nunca teremos nosso final feliz sem alguns sacrifícios], disse Jack. [Também não estou muito interessado em estragar esses planos]
| Ottilie | [Pela maneira como você fala], disse Ottilie, [quase parece que você acha que pode me vencer]
| Jack | [Oh, mas eu posso. Você não representa nenhum desafio], ele ergueu as sobrancelhas e lançou a Ottilie um olhar duro e sem piscar.

Ottilie cerrou os dentes de aborrecimento.

| Jack | [Infelizmente, terei que lhe dizer adeus só desta vez. Tenho certeza que você não tem reclamações sobre minha saída agora, não?], havia um tom brincalhão e desafiador em sua voz, quase como se ele a estivesse convidando para atacá-lo por trás.

Nossas estatísticas são praticamente as mesmas, mas do jeito que ele está agindo, quase me pergunto se ele tem um núcleo da Origin em mãos. Pior ainda, não sei quão poderosas são suas 『Artes da Justiça』. Mesmo que eu adorasse dar a esse idiota uma amostra do que ele merece, tenho que deixá-lo ir.

Afinal, o trabalho da Ottilie era garantir o retorno seguro dos reféns. Contanto que consiga fazer isso, ela pode considerar o dia uma vitória.
Jack, acompanhado por seu instável grupo de soldados, dirigiu-se para uma cerca viva. Antes de desaparecer completamente de vista, ele se virou e lançou um olhar para a Ottilie.

| Jack | [Estou surpreso que você me deixe ir assim. Talvez ninguém lhe tenha contado sobre o terrível destino que se abateu sobre sua querida Henriette?]
| Ottilie | [Claro que eu sei. Ela é minha irmã, afinal. Eu a conheço melhor do que qualquer outra pessoa neste mundo jamais poderia. É meu dever saber tudo sobre ela]
| Jack | [Então por que você não tentou me matar?]

Ottilie apertou o cabo da espada.

| Ottilie | [Porque esse não é o papel que minha irmã deseja que eu cumpra. Mas se chegar a hora de eu acabar com sua vida...], seus olhos ficaram vermelhos quando o sangue começou a bombear por todo o seu corpo, preparando-se para uma luta. [Eu vou esfaquear você, cortá-lo, atravessá-lo, arrancar suas entranhas, espetá-lo e cortá-lo de novo e de novo e de novo e de novo até que você esteja destrinchado como o animal que você é! Pela sua parte em cometer o pecado mais imperdoável de prejudicar minha amada irmã, garantirei que você experimente a maior dor imaginável. Claro, mesmo isso seria bom demais para pessoas como você, então garantirei que você encontre o caminho para a execução mais magnífica em breve. Então, por favor, eu imploro, por favor, aguarde seu destino iminente e conte aos seus companheiros sobre o que está por vir]

Terminado seu discurso apaixonado, Ottilie lançou ao Jack um sorriso que só pareceu excitá-lo ainda mais.

| Jack | [Ah, isso eu vou. Estou realmente ansioso pelo momento em que poderemos cruzar lâminas e trocar sangue em combate], depois de dizer o que queria, Jack desapareceu na floresta com seus homens.



Ottilie relaxou visivelmente no momento em que o Jack desapareceu de vista. [Gah, estou ficando muito cansada de ter que brigar com esses canalhas psicóticos. Quando tudo isso acabar, eu juro, nunca mais trabalharei com o Satuhkie enquanto eu viver]
| Milkit | [Obrigada, Ottilie], disse Milkit. [Eu realmente aprecio você ter vindo]
| Ottilie | [Estou feliz por ter chegado a tempo. Alguém tem algum osso quebrado?]
| Ink | [Sem problemas aqui!], disse Ink. [Estou um pouco dolorida, no entanto]
| Milkit | [Eu também estou bem], disse Milkit. [Kleyna? Como você e a Hallom estão?]
| Kleyna | [Hallom acabou de desmaiar, só isso. Ela não parece ter nenhum ferimento], Kleyna parece chateada com toda a provação.
| Ottilie | [E o Leitch Mancathy?]

Ele permaneceu em silêncio.

| Ottilie | [Bem, você não parece ter nenhum ferimento. Seus cavalos provavelmente recuperarão a consciência em breve e, quando isso acontecer, você poderá escapar para a aldeia onde seus servos estão esperando por você. Você descobrirá que sua esposa já foi levada para lá]
| Leitch | [Obrigado, de verdade], Leitch se recusou a levantar o olhar. [Não posso agradecer o suficiente por salvar minha querida. Obrigado!!]

Lágrimas escorriam por seu rosto enquanto ele repetia as palavras indefinidamente.

| Ottilie | [Antes de sair me agradecendo, acho que pedir desculpas as seus companheiras aqui é prioridade, para ser sincera]
| Leitch | [Você está... você está certa. Eu deveria ter feito isso imediatamente. Não que eu mereça ser perdoado, com desculpas ou não, depois do que fiz. Milkit, Ink, Kleyna, Hallom... Sinto muito pelo que fiz com vocês! Eu sou um idiota, um bufão, uma péssima desculpa para ser humano!], ele se ajoelhou e se curvou até que sua testa tocou o chão.

Milkit pensou em pará-lo e dizer que não era nada, mas permaneceu em silêncio. Leitch entende a gravidade de seus pecados melhor do que qualquer outra pessoa. Tudo se resume a escolher entre a vida de sua esposa e fazer o que era certo, e sua esposa venceu.
Foi difícil culpá-lo. Ao mesmo tempo, é igualmente difícil perdoá-lo.

| Ottilie | [Bem, acho que terminamos aqui. Todos, sigam-me. Tomaremos uma rota um pouco mais segura de volta à capital. Tudo bem, vamos!], Ottilie começou a andar na direção oposta do Jack e seu grupo.

Embora não sejam mais reféns, não há como a Ottilie levar o Leitch com eles para as suas instalações após a traição dele. Ele manteve a cabeça no chão enquanto a Milkit e as outras seguiam a Ottilie.