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Por Trás das Cenas II

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No início da manhã, pouco depois da Sei e sua comitiva chegarem a Zaidera, uma carta chegou à mansão onde a delegação de Slantânea estava hospedada. Um membro da delegação entregou a carta ao embaixador, Príncipe Herdeiro Kyle, enquanto ele tomava café da manhã.

| Camareiro | [Peço desculpas por interrompê-lo durante a sua refeição]
Percebendo que isso exigia sua atenção imediata, Kyle parou de comer para ouvir. [Aconteceu algo?]
| Camareiro | [Recebemos uma carta de Taeyuangan. O Grande Mago Drewes acabou de chegar de Slantânea]
| Kyle | [Perdão, Grande Mago Drewes?]

Taeyuangan é o nome da cidade portuária onde a Sei e os outros haviam atracado, e é o porto mais próximo da cidade imperial. Como está aberto a visitantes estrangeiros, a delegação do Príncipe Kyle também havia chegado à capital por esse caminho. É compreensível que viajantes de Slantânea vão para lá primeiro - mas o que o Kyle não conseguia entender é por que o Yuri, dentre todas as pessoas, tinha vindo.
Yuri é o mago mais poderoso de Slantânea e crucial para a proteção de seu reino. É difícil imaginar que eles o deixariam simplesmente atravessar a fronteira, mesmo que não estejam atualmente em guerra.
Tampouco podia imaginar que a própria 【Santa】 deixaria o país. A 【Santa】, que raramente faz aparições públicas. Em tempos de emergência, ela é ainda mais importante do que o próprio rei. É impensável que a deixassem ir a Zaidera e se privassem de sua proteção.
Portanto, Kyle franziu a testa com essa notícia. Algo o incomodava sobre tudo isso. O que poderia compelir Slantânea a permitir que pessoas que nunca seriam normalmente autorizadas a sair fizessem exatamente isso?
Quando pensou dessa maneira, foi fácil adivinhar. A conclusão potencial o abalou até o âmago.

Kyle fez o possível para se manter calmo ao perguntar: [O Grande Mago trouxe alguém consigo?]
| Camareiro | [Sim - dois assistentes pessoais e um cavaleiro como seu guarda. Ele trouxe também vários outros servos, incluindo um comerciante civil]

Embora não tenha mencionado a pessoa que o Kyle mais temia, o príncipe sentiu que isso só servia para apoiar ainda mais sua teoria.

Se estão tentando evitar o máximo de risco possível, então, é claro, eles esconderiam a presença dela.

É altamente não natural sugerir que o mago mais poderoso de Slantânea precise de uma guarda, mas se a pessoa que o Kyle imagina estiver de fato com o Grande Mago, então a grande comitiva do Yuri faz todo sentido.
Enquanto o membro da delegação estudava o olhar confiante no rosto do Kyle, ele começou a perceber quem mais poderia estar acompanhando o Yuri. No entanto, ele também não conseguia acreditar, e embora normalmente se esforçasse para manter uma expressão de perfeita equanimidade, deixou isso transparecer em seu rosto.
Certamente, o pressentimento do Kyle estava certo.
Quando o Kyle soube que o Yuri estava prestes a chegar, foi cumprimentar a comitiva do Grande Mago na porta da mansão. Lá, de pé atrás do Yuri, está a Sei. Kyle se endireitou ao vê-la. Graças à sua educação real, de alguma forma conseguiu manter o rosto imóvel, mas não conseguiu conter completamente um ar de ansiedade.

| Kyle | [Obrigado por vir tão longe], Kyle ouviu a leve tremulação em sua voz ao cumprimentar o Yuri, mas felizmente ninguém pareceu notar.

A razão de seu nervosismo estava enraizada em um momento de rebelião passada. Certa vez, em sua teimosa crença de que a Aira - a outra garota que havia sido convocada no 【Ritual de Convocação da Santa】 - era a verdadeira Santa, Kyle chamou a Sei de impostora diante de uma multidão.
Se ele tivesse feito isso logo após as duas serem convocadas, as repercussões não teriam sido tão terríveis. No entanto, Sei já havia se provado ao curar muitos que sofreram ferimentos lutando contra monstros, purificado com sucesso os pântanos negros onde o miasma se reunia, e realizado vários outros feitos também. Nesse ponto, ela já era amplamente considerada a verdadeira 【Santa】.
Como resultado, Kyle foi severamente punido por mostrar tal desrespeito a alguém de igual status ao de seu pai, o rei.
Por que ele não ouviu todos os outros? Por que ele se recusou firmemente a acreditar que qualquer pessoa além da Aira poderia ser a Santa? Quando o Kyle pensa sobre isso agora, só podia chamar isso de imprudência da juventude.
No entanto, apesar das repreensões, ele não conseguiu mudar sua atitude. Somente recentemente ele conseguiu olhar para trás naquele tempo com a cabeça fria.
O rei havia proibido qualquer contato entre seu primeiro filho e a 【Santa】, então esta é a primeira vez que o Kyle e a Sei se encontravam pessoalmente desde o incidente. Ele ainda não havia se desculpado, e assim, neste momento de reunião repentina, ele estava, é claro, sobrecarregado de culpa. Mas como a Sei está viajando incógnita, ele não pode se desculpar agora.

Kyle, em vez disso, concentrou-se em guiar o grupo para dentro da mansão, momento em que percebeu que o Yuri tinha uma expressão estranha no rosto. Na verdade, o resto da delegação parecia tão surpreso ou pensativo quanto ele.
Algo incomum está claramente acontecendo.
Kyle queria descobrir a verdade, mas eles não podem conversar do lado de fora onde outros podem vê-los. Tendo chegado a essa decisão, Kyle trocou breves saudações com o Yuri, que atua como líder da segunda delegação, e os instigou a entrar imediatamente.
O príncipe levou o Yuri, Sei e Albert para a sala de estar para que pudessem discutir o que estava acontecendo.
Pelo que era de direito, Oscar também deveria se juntar a eles, já que é membro dos Serviços Especiais, encarregados de coletar informações em Slantânea. No entanto, isso teria sido problemático, então o Kyle falará com ele separadamente. Embora o Oscar seja, na verdade, um guarda secreto da Sei, em público ele age como um comerciante sob seu emprego. Seria estranho para ele se juntar a uma discussão política dessa maneira.

Kyle esvaziou a sala para que fossem apenas os quatro. Ele pulou rapidamente para o tópico de maior importância: por que eles estavam ali? Ele não tinha a força mental para recebê-los calorosamente e dar as boas-vindas, porque era compelido a abordar a pessoa na sala com a posição mais alta: Sei.
A primeira coisa que ele perguntou foi por que estavam visitando Zaidera. A expressão da Sei, quando ele falou com ela, era indescritível. Por que ela está fazendo essa cara? Kyle sabe que ela deve ter uma terrível impressão dele dada sua contínua falta de desculpas, mas ela pensa tão mal dele a ponto de detestar até mesmo o som de sua voz?
A atitude da Sei o preocupou, mas logo descobriu que ela tinha uma boa razão para olhar para ele daquela forma: sua delegação veio por causa de uma carta urgente enviada pela delegação dele - uma carta sobre a qual o Kyle não tinha conhecimento. Quanto mais ouvia sobre a situação, mais a semente da ansiedade que havia se enraizado em seu coração começava a brotar e crescer. Parece que alguém tinha forjado uma carta para atrair a panaceia - ou a 【Santa】 - para Zaidera. Quem no mundo poderia ter enviado essa carta? As informações que possuem atualmente não levavam a conclusões imediatas.
No entanto, seria tolice ficar parado sem fazer nada. Kyle decidiu começar com o que podia controlar. Sua primeira prioridade era garantir a segurança da Sei. Ele recomendou que a comitiva da 【Santa】 retornasse imediatamente a Slantânea, embora lamente ter que fazê-lo, já que ela estava ansiosa para passear. No entanto, esse plano logo foi interrompido.
Como se antecipando ao que fariam, os portos ao redor da capital imperial foram fechados para viagens estrangeiras. O momento era tal que o Kyle imaginou que essa era uma tática para deter a 【Santa】 e a panaceia em Zaidera. No entanto, logo ajustou suas suspeitas quando seus agentes relataram que não tinham certeza se isso foi premeditado ou puro acaso. Era perigoso agir com base em suposições. Ele sabe disso muito bem, dadas suas falhas passadas.
Portanto, Kyle deu a ordem para que sua equipe investigasse o motivo do fechamento da fronteira - e, separadamente, quem havia enviado a carta. A investigação da carta teve resultados imediatos, pois tiveram uma pista: o selo na própria carta.
Membros proeminentes da delegação encontraram tempo em meio à agitada investigação da situação na fronteira para se reunirem na sala que o Kyle usa como seu escritório. Eles vieram compartilhar o progresso que fizeram em relação à carta. Além do Kyle, seus assistentes e investigadores, Yuri, Albert e Oscar também estavam presentes. E, é claro, o proprietário do selo.
Este indivíduo é um visconde, e ele claramente já sabia o que havia acontecido com seu selo, porque parecia pálido e tremia.

| Kyle | [Então, este é o dono do selo?], Kyle perguntou.
| Atendente | [Está correto, Sua Alteza], respondeu o ajudante do Kyle, que já havia feito essas mesmas perguntas ao visconde.
| Kyle | [Então, ele enviou aquela carta?]
| Atendente | [Não, Sua Alteza. Ele não tem nenhuma lembrança de tê-lo feito], continuou o ajudante, ele já havia feito essas mesmas perguntas ao visconde.
| Kyle | [Então, por que o remetente usou o selo dele?]
| Atendente | [De acordo com ele, o selo desapareceu pouco antes de acreditarmos que a carta foi enviada]

Selos são extremamente importantes, pois não são apenas um meio de auto-identificação, mas também um meio de validar legalmente documentos. Se fosse conhecido que um burocrata havia perdido o seu selo, seria abertamente condenado e desprezado por sua falta de habilidade gerencial. Isso poderia até afetar a capacidade de um funcionário do palácio subir na hierarquia. Por causa disso, o visconde não havia contado a ninguém que seu selo estava desaparecido e continuou procurando em todos os cantos onde poderia ter desaparecido.

| Kyle | [E ele ainda não o encontrou?]
| Atendente | [Não, Sua Alteza. Ele estava procurando desde que o perdeu, mas ainda não o localizou. Várias de nossas pessoas também estão procurando pelo selo]

Agora, outros membros da delegação também estão procurando pelo selo desaparecido. Há uma chance de que tenha sido penhorado, então eles começaram com uma investigação secreta para ver se ele tinha aparecido em alguma loja. No entanto, ainda não o haviam recuperado, em parte porque acabaram de começar a procurar.
O selo usado na carta provavelmente é o que estão procurando. Também é altamente provável que a pessoa que enviou a carta ainda esteja com ele. Esta foi a conclusão silenciosa que aqueles reunidos alcançaram depois de ouvir que mesmo o visconde não encontrou vestígios so selo em lugar nenhum durante suas buscas iniciais.

| Oscar | [Será que foi apenas uma coincidência que o selo desapareceu?], Oscar se perguntou em voz alta, com a mão no queixo. Embora a Sei não esteja aqui, o agente dos Serviços Especiais veio para emprestar sua habilidade em coleta de informações e análise de situações. Kyle ouviu seu murmúrio.
| Kyle | [O que você quer dizer?]
| Oscar | [Me parece que pode ter sido roubado com o propósito expresso de enviar essa carta - especialmente quando consideramos o local onde devemos presumir que ele perdeu o selo]
| Kyle | [Oh? Você quer dizer que assume que a taverna é o ponto de interesse?]
| Oscar | [Sim, exatamente. Em um lugar assim, onde muitas pessoas entram e saem, estranhos se misturam com todos os outros. É o cenário perfeito para roubar um selo, se me perguntar]

Alguns dos presentes acenaram com a cabeça, pois chegaram à mesma conclusão em algum momento. Por volta do tempo em que especularam que o visconde tinha perdido seu selo, ele estava trabalhando dentro da mansão. Ele só havia saído para a taverna que o Kyle havia mencionado.
O visconde é um apreciador de comida desde a juventude, e mesmo em Zaidera ele gostava de experimentar restaurantes de todos os tipos. Essa taverna é conhecida por servir comida deliciosa a preços acessíveis, então era uma favorita do visconde. Como um estabelecimento comum, é fácil entrar. O visconde tinha comido lá várias vezes e, recentemente, até se tornou amigo do proprietário.
Oscar não disse em voz alta, mas é sabido que o restaurante também serve álcool. O visconde não bebe até perder os sentidos, mas, tendo se acostumado com o estabelecimento, ocasionalmente bebia o suficiente para prejudicar seu julgamento.
Não é uma grande façanha para um homem sóbrio roubar de um bêbado. Se alguém estivesse mirando roubar o selo do visconde, a taverna seria o melhor lugar para fazê-lo.
A verdade é que, no dia em que o visconde acreditava ter perdido o selo, ele havia bebido um pouco demais, incentivado por uma garçonete. Ele mal conseguia ficar de pé quando voltou para a mansão. Ele percebeu que seu selo estava faltando na manhã seguinte. Esta foi outra razão pela qual o visconde manteve o incidente para si mesmo.

| Kyle | [Se foi roubado, então há pouca chance de realmente recuperá-lo]
| Atendente | [Você fala a verdade, Sua Alteza. Podemos continuar nossa busca, mas se levarmos essa possibilidade em consideração, talvez seja sábio investigar se pessoas suspeitas estiveram em contato com o visconde]

Kyle concordou com a proposta de seu assistente. Se o selo tiver sido roubado com um propósito específico, eles podem usar para fazer várias coisas, e as possibilidades não são ínfimas. Portanto, ele concordou com a proposta de seu assistente de se concentrar em encontrar a pessoa que usou o selo para enviar a carta.
À medida que a discussão chegava ao fim, o visconde foi prontamente destituído de seu cargo e informado de que voltaria para Slantânea com a Sei e sua comitiva. Até então, ele estará detido em prisão domiciliar dentro da mansão.
Esta foi a punição do visconde por perder seu selo e permitir que ele fosse usado em uma falsificação, mas também era para a segurança do visconde, bem como para privar o selo de seu valor.

| Kyle | [Isso resume tudo o que sabemos sobre o estado atual do assunto. Há muitas coisas que ainda não sabemos. Vocês devem continuar suas investigações]

Sob o comando do Kyle, a reunião chegou ao fim.

| Todos | [[[[[Sim, Sua Alteza]]]]], as pessoas na sala responderam como um só, antes de saírem do escritório para cumprir suas ordens.