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Capítulo 4 - Estou em Casa... Bem-Vindo de Volta

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Quando saímos da propriedade Eimoor, já passava do meio-dia. Metade do dia já havia passado. Ao contrário da viagem à capital, não houve necessidade de me esconder no caminho de volta. Eu poderei andar na parte de trás com a bagagem ao ar livre e apreciar os pontos turísticos da cidade. Camilo sentou-se na frente ao lado de um cocheiro, que é um dos funcionários de sua loja. Com esta disposição dos assentos, parece que eu estou encarregado de vigiar a carga.
A cidade é diversificada e movimentada, como convém à capital de uma nação. Uma variedade de pessoas e raças diferentes se misturam na multidão: há o povo-fera (em parte felinos e em parte caninos), mulheres anãs com constituição baixa e robusta, e homens anões com barbas grossas. Também vi homens-lagarto, uma raça que parece ter dois tipos de corpo distintos – uns que parecem lagartos bípedes e outros cobertos de escamas. Também vi uma raça de pessoas chamada Malito, que à primeira vista parecem crianças, mas com um comportamento nitidamente maduro. E claro, há humanos com todos os tons de pele e cabelos andando pela cidade.
Não havia sinais de discriminação. Os humanos não parecem ter nenhum desdém pelo povo-fera, por exemplo. As diferentes raças são iguais, andando pelas ruas e comprando e vendendo nas lojas.
Pouco tempo depois de nossa jornada, passamos por um portão que demarca os distritos nobres e plebeus. Cavalgamos por mais uma hora antes de chegarmos aos portões externos da capital. Eu estava agachado em um baú no caminho para cá, então ainda não tive a chance de ver os portões. Eles eram maciços, arqueando-se para cima quase seis metros. Não pude conter a curiosidade e perguntei ao Camilo sobre a construção deles.

| Camilo | [Um dos ex-imperadores tinha um relacionamento próximo com os gigantes. Os portões foram construídos para permitir a passagem fácil dos gigantes], explicou Camilo. [Essa é a lenda, pelo menos, mas quem sabe até que ponto é verdade]

Interessante. Espero ter a oportunidade de descobrir mais sobre a história e o conhecimento deste mundo algum dia. Pouco a pouco, pedaço por pedaço.

Indo para a cidade, os guardas inspecionaram a carga, mas não houve tais cuidados na saída. Um dos guardas de plantão olhou para nós apenas brevemente antes de passar para a carroça atrás de nós. Ele não estava sendo negligente, mas sim, não parecemos suspeitos... é no que eu quero acreditar. Na verdade, há pouco valor em verificar as pessoas na saída.
Depois de passar pelos portões, saímos para o espaço aberto. O cenário pastoril estende-se ao nosso redor. A estrada e um rio serpenteavam pela paisagem verde como esboços desenhados com giz de cera marrom e azul. O rio corria ao longe, brilhando onde a luz do sol beija as águas, e a estrada também se estende além do horizonte.
O tapete verde foi costurado com pastagens e campos. Olhei em volta e notei uma cordilheira em outro canto da paisagem. Parece que é um muro construído para proteger a bela paisagem.
Com base na localização do rio, tive certeza de que ele eventualmente desaguará no lago da Floresta Negra. E as montanhas? Eu não tinha visto nenhuma antes, então não tenho certeza.
O cenário continuou ininterrupto à medida que avançávamos. A capital recuou atrás de nós até desaparecer no horizonte, e as montanhas foram ficando cada vez mais curtas até se achatarem no chão.
Como estamos na estrada que leva à capital, passamos por algum viajante ocasional, mas na maioria das vezes pareceu que estávamos sozinhos, cavalgando sob o céu infinito.
Logo me cansei de observar a paisagem e me distraí conversando com o Camilo. Um assunto que me deixou curioso foi a raça dos elfos, já que não tinha visto nenhum na capital.

| Camilo | [Elfos, huh?], Camilo refletiu. [Os elfos são um povo autossuficiente e raramente deixam suas próprias comunidades. Você não verá nenhum por aqui]
| Eizo | [Isso é uma pena], eu disse.

Mas pelo menos eles estão por aí em algum lugar.

| Camilo | [Ocasionalmente, eles vêm à cidade para comprar algo que precisam ou viajam em uma expedição de treinamento para melhorar suas habilidades de combate], explicou ele. [Vejo todo tipo de pessoa na minha linha de trabalho, mas posso contar nas duas mãos o número de elfos que conheci]

Nas histórias que li no meu mundo anterior, os elfos frequentemente vagam livremente pelas cidades humanas, mas os elfos neste mundo são aparentemente do tipo recluso. Tive a sorte de ver uma série de raças diferentes hoje, então esperava que um dia também encontrasse um elfo.
Continuamos a conversar enquanto viajamos. O céu começou a adquirir um tom rosado à medida que o sol se punha. Como a carroça é puxada por cavalos, viajamos muito mais rápido do que a pé. Chegaremos ao declive da floresta antes que o sol mergulhe totalmente no horizonte, no entanto, já estará escuro antes que eu possa chegar à cabana.

Vou ver se consigo uma lanterna emprestada do Camilo. Ele provavelmente conseguirá voltar para a cidade enquanto o sol ainda está brilhando, mesmo que por pouco.

Quando chegamos à entrada da floresta, desci da carroça, levando comigo uma tocha e uma pederneira. Me despedi do Camilo.

Só mais um pouco. Estou quase em casa.

Eu sei como navegar para casa usando minhas trapaças e conhecimento instalado, então corri na direção que meus instintos me apontavam. Tentei prestar atenção ao que me rodeava, mas as minhas emoções obrigavam-me a andar mais depressa. Mesmo no meu ritmo acelerado, o sol está me alcançando e logo estará completamente escuro. Corri para acender a tocha enquanto ainda tinha um pouco do pôr do sol para ver. Se eu demorar mais, será tarde demais.
Eu economizei um pouco de tempo no começo, mas a luz minguante me forçou a diminuir a velocidade. Além disso, agora eu tenho que segurar a tocha. Eu agora estou andando mais devagar do que normalmente fazemos como grupo quando voltamos da cidade. Ocasionalmente, eu acelero sem perceber, mas não posso me dar ao luxo de ser descuidado. Tentei manter a calma enquanto avançava pela escuridão da floresta.

É assustador depois do anoitecer... Devemos evitar viajar no escuro.

Eu tinha acabado de começar a me preocupar com a tocha queimando quando saí para a clareira ao redor de minha casa. Eu não estou ausente há muito tempo, mas ao ver a cabana, de repente senti uma onda de nostalgia tomar conta de mim. Aproximei-me da porta lentamente.
Ela se abriu quando eu ainda estava a poucos passos da soleira. Samya, Rike e Diana estavam na porta aberta.

Isso me surpreendeu!

Tentei cumprimentá-las, mas as palavras ficaram presas na minha garganta.
As mulheres me venceram.

Samya me chamou primeiro. [Bem vindo ao lar, Eizo]
| Rike | [Estávamos esperando por você, Chefe], disse Rike.
Diana encerrou com, [Graças a Deus você está de volta, Eizo]

Meu coração se encheu de calor e as palavras que eu queria dizer borbulharam dentro de mim.

| Eizo | [Estou em casa]

As três ficaram satisfeitas em me ver em casa inteiro. Também senti uma onda de alívio – e acompanhada de exaustão – por ter retornado. Eu disse a Samya, Rike e Diana que explicaria tudo pela manhã e depois pedi licença durante o dia. Tirei a poeira de minhas viagens, comi uma refeição simples e fui direto para a cama.

⌗⌗⌗


Na manhã seguinte, depois de tomarmos café da manhã juntos, contei os acontecimentos na capital. Hesitei em explicar ou não o destino do Karel, mas no final a Diana insistiu. Terminei minha história sem deixar nada de fora.

Diana manteve a cabeça baixa enquanto ouvia, mas quando terminei, ela levantou o rosto e olhou para mim. [Eu... eu não posso acreditar que isso aconteceu], ela gaguejou hesitante. Sua expressão estava contorcida de tristeza. [Antes de tudo isso, Karel sempre foi legal com todos. Lembro-me de brincar com ele quando era pequena. Ele era tão próximo do meu pai, Leon e do Marius]

O resto de nós a ouviu em silêncio.

| Diana | [Como poderia ter acontecido assim?], Diana enterrou o rosto nas mãos.

Rike e Samya correram para confortá-la.

Eles já foram uma família muito unida. Teria sido tudo uma fachada? Ou houve um gatilho que causou uma mudança tão drástica em seus relacionamentos? Não há como saber neste momento.

Diana recuperou a calma depois de um tempo. [Sinto muito por perder a compostura]
| Eizo | [Não se desculpe], eu acalmei. [É natural. Não gostaríamos de nos associar a ninguém que pudesse descobrir a morte do irmão e manter a calma. Além disso, independentemente do que ele fez antes de morrer, isso não muda o fato de que ele já foi sua família e agora se foi. Depois de voltar para a capital, você terá que fingir que nada disso aconteceu, mas enquanto estiver aqui conosco, você deverá sofrer o quanto precisar]
| Diana | [Obrigada, Eizo, de verdade], Diana disse com um pequeno sorriso.

Acenei com suas palavras para esconder meu constrangimento.

| Eizo | [Ah, isso mesmo. Diana, vamos enviar você para a capital amanhã de manhã]
| Diana | [O que disse?] ela perguntou, surpresa.

O que há para ficar chocada? Não foi sempre planejado que ela voltaria assim que o incidente fosse resolvido?

| Eizo | [A questão da herança foi resolvida e haverá um banquete para seu irmão quando ele assumir oficialmente o título de conde. Você não precisará comparecer?]
| Diana | [Você tem razão. Eu deveria estar lá...]
| Eizo | [Estarei no banquete também], eu disse a ela.

Como eu estou agindo como convidado do Marius vindo do norte, Marius disse que seria suspeito eu desaparecer logo após a disputa. Aparentemente, o margrave também comparecerá à celebração, então não tive escolha: acompanharei a Diana até o salão de banquetes.
Depois que expliquei que iria, Diana concordou em ir.

| Rike | [Você ficará ausente por mais dois ou três dias, então?] Rike perguntou.
| Eizo | [Sim, parece que sim], eu respondi. [Desculpe, vocês duas]
| Rike | [Eu vou ficar bem. Samya, por outro lado, pode ficar de mau humor se você demorar muito], brincou Rike, sorrindo.
Samya ficou vermelha feroz. [Estúpida-! Do que você está falando, Rike?!], ela gritou.

A conversa terminou em uma gargalhada.
Como só partiremos amanhã, decidi trabalhar um pouco como ferreiro enquanto tenho oportunidade. Eu estive ausente da oficina por vários dias, mas minhas habilidades não enferrujaram. Consegui fazer um modelo de elite normalmente. Suponho que não faz tanto tempo.
Enquanto estive fora, parece que a Diana havia adquirido muita prática. Ela agora pode fazer um modelo básico e seus movimentos são confiantes e seguros.

Esta é a última vez que estaremos todos reunidos aqui assim.

Depois que terminamos com a oficina, treinei uma última vez com a Diana. Seria um exagero dizer que ela se move como uma pessoa diferente, mas definitivamente melhorou. Se ela continuar assim, ela pode até me superar um dia. É uma pena que eu não estarei lá quando esse dia chegar, mas espero que ela continue a dedicar seu coração ao treinamento mesmo depois de voltar para casa.
Preparei um jantar extravagante já que é o último dia da Samya e da Rike com a Diana. Enquanto comíamos, elas conversavam com entusiasmo sobre tudo e qualquer coisa que pudessem imaginar. As três parecem estar cientes da despedida que se aproximava delas, ou talvez simplesmente tenham se unido enquanto eu estava fora.


⌗⌗⌗


No dia seguinte, acordei mais cedo do que de costume. Eu queria nos dar bastante tempo para viajar, então concluí minhas tarefas matinais rapidamente.
Saímos juntos da cabana, seguindo para a floresta, e eu carreguei as malas da Diana. Com o aumento da minha força, elas são leves como uma pena, mas ela também não trouxe muito com ela quando fugiu da capital. Nós dois fizemos um bom tempo – chegamos à borda da floresta significativamente mais rápido que o normal.
Aí, esperamos.
Não demorou muito para que o Camilo chegasse em sua carroça puxada por cavalos. Ele sentou-se na frente, ao lado de um de seus funcionários. Diana e eu subimos na traseira ao lado da carga.

| Eizo | [Bom dia], eu o cumprimentei.
| Camilo | [Ei], Camilo chamou de volta antes de voltar sua atenção para a Diana. [Receio que a viagem possa ser mais difícil do que você está acostumada, minha senhorita. Peço desculpas antecipadamente]
| Diana | [Por favor, não há necessidade de se preocupar. Você gentilmente me permitiu viajar com você e tem sido uma grande ajuda para meu irmão. Estou em débito com você]
| Camilo | [Eu não mereço suas amáveis palavras. Nós, comerciantes, somos apenas avarentos perseguindo o cheiro do lucro], disse Camilo depreciativamente.

A rara visão de um Camilo modesto trouxe um sorriso ao meu rosto.

Ele rapidamente notou minha perplexidade. [Não vou esquecer disso, Eizo]
Dei de ombros e disse: [Oooh, assustador], então engasguei e fiz uma demonstração de me encolher, fingindo terror.

A carroça inteira caiu na gargalhada e partimos em direção à capital animados.
A viagem em si foi tranquila. Logo chegamos aos portões da cidade e nos juntamos à fila de viajantes. Quando chegou a nossa vez de sermos inspecionados, Camilo mostrou uma ficha de madeira ao guarda, que nos fez passar com um olhar superficial para a nossa carga.

Depois perguntei a ele: [O que você mostrou a eles?]
| Camilo | [É uma etiqueta que prova que tenho ligações com a casa Eimoor], ele explicou. [Uma bugiganga útil para ter por perto]
| Eizo | [Eu aposto]

Isso mesmo. Ele é apoiado pela família Eimoor agora. Tenho certeza de que ele aproveitará ao máximo essa parceria.

Depois de mais uma hora e de mais um portão (onde, mais uma vez, a etiqueta nos ajudou), chegamos à propriedade Eimoor, que é um dos poucos locais que conheço na capital. A carroça parou. Desci e estendi a mão para a Diana.

| Eizo | [Venha, minha senhorita], eu disse brincando.
Diana revirou os olhos e franziu os lábios de irritação. [Não me venha com isso], mas apesar de sua expressão irritada e tom áspero, ela pegou minha mão e desceu.

É hora de ela voltar para sua casa. Os criados vão levá-la daqui.

Ajudei a descarregar a bagagem da Diana e, quando terminei, ela estava cercada por um círculo de empregadas. Havia alguns rostos familiares da minha última visita. Todas pareciam extasiadas por ter a Diana de volta em casa.

Que reencontro comovente. Já faz um tempo que não a veem.

Passei a bagagem para um dos criados. Outro criado conduziu o Camilo e a mim para dentro da mansão e nos mostrou uma sala onde o Marius já estava esperando. Faz apenas dois dias desde a última vez que nos encontramos, mas o Marius parece exausto e abatido.

Não pude deixar de perguntar: [O que aconteceu com você?]
| Marius | [Huh? Oh, bem, não tive um segundo para descansar desde que você partiu. O banquete em si será pequeno, graças a Deus, mas estou muito ocupado me preparando para minha audiência com Sua Majestade o Rei. Há também o relatório formal que preciso enviar, o registro e uma série de outras coisas]
| Eizo | [Você tem uma vida difícil]

A vida da classe alta tem um conjunto totalmente diferente de responsabilidades e obrigações. Ao ouvir o Marius, lembrei-me mais uma vez de como eu seria inadequado para a vida como aristocrata.

| Eizo | [Quando é o banquete?], eu perguntei.
| Marius | [Amanhã]
| Eizo | [Isso é muito cedo]
| Marius | [Muito tempo se passou desde a morte do meu pai e do meu irmão mais velho. Normalmente, haveria tempo suficiente para preparar e preparar as bases para o banquete, mas não tenho esse luxo. Minha sucessão precisa ser confirmada o mais rápido possível]

As preocupações do Marius estavam um nível acima das de plebeus como eu.

| Eizo | [Iremos à celebração amanhã e voltaremos para casa no dia seguinte, certo?]
| Marius | [Sim], respondeu Marius. [Mas enquanto isso, sintam-se em casa]
| Eizo | [Obrigado pela recepção calorosa]
Marius saiu depois da nossa conversa e o Camilo e eu fomos conduzidos aos quartos de hóspedes. Um criado me guiou até o espaço reservado para minha estadia. Antes de sair, ele disse: [Se precisar de alguma coisa, chame]
| Eizo | [Eu vou. Obrigado]

O servo fez uma reverência e saiu, deixando-me sozinho.
O quarto está mobiliado com mesa, cadeira e cama. Uma tapeçaria representando uma cena de batalha pendurada em uma parede, onde um valente cavaleiro de armadura completa enfrenta um monstro de arrepiar os cabelos. Este foi provavelmente o confronto que levou o rei a promover os Eimoors ao status de conde e a legar-lhes a espada do tesouro.
Essa espada tinha sido um símbolo de honra para o homem que triunfou contra esta fera em combate. E, no entanto, foi descartada como falsa sem hesitação e jogada de lado. Não posso dizer que estou orgulhoso de ter participado dos acontecimentos que levaram à desgraça da lâmina, mas, pelo que pude perceber, não havia maneira melhor de resolver a situação. Ainda assim, eu tenho sentimentos confusos sobre o fato de uma espada que eu fiz ter sido usada para quebrar a herança original.

Eles guardaram as peças? Se assim for, eu gostaria de mantê-las. É uma expiação pobre, mas devo discutir o assunto com o Marius mais tarde.

Pouco antes do jantar, o mesmo criado — que se apresentou como Bowman — bateu à minha porta. Ele queria transmitir que a Diana havia pedido para me ver. Quando ele pediu minha resposta, decidi concordar com sua convocação.

Ela está pensando o que eu penso que está...?

Com certeza, fui levado a um pátio. Diana também estava lá, vestida com roupas largas, esperando com duas espadas de madeira.

| Eizo | [Você quer treinar aqui?]
| Diana | [Mas é claro], ela disse com um sorriso malicioso.

Uma senhorita não deveria estar fazendo uma cara dessas!

| Eizo | [Suponho que não tenho motivos para recusar], dei de ombros. [Vamos começar]

Batendo nossas espadas juntas, nos curvamos uma vez antes de nos virarmos e colocarmos alguma distância entre nós. Trocamos golpe após golpe e os resultados foram semelhantes aos das lutas anteriores. Depois de uma hora, pedi que parássemos.

Diana ainda estava recuperando o fôlego. De repente, entre golfadas de ar, ela perguntou: [Eizo... você pode me deixar... ver você com força total... só desta vez?]
| Eizo | [Minha força total, huh?], por que não? Hoje é a última vez que poderemos treinar juntos assim. [Tudo bem. Vou te mostrar o que posso fazer]
| Diana | [Obrigada]

Diana adotou uma postura geral que lhe permitiu defender-se contra todos os tipos de ataques. Eu me certifiquei de que ela estava pronta e então saltei em direção a ela com velocidade e potência máximas. Eu estou no espaço dela antes que ela tivesse a chance de mover um único músculo, e cortei seu pescoço aberto com toda a minha força. Minha lâmina de madeira parou onde não permitia que nem um fio de cabelo entrasse em contato com a pele de sua garganta.



| Eizo | [Isso é o que posso fazer quando me dedico a isso], eu declarei.
Diana caiu em decepção. [Eu não consegui acompanhar seu movimento]
| Eizo | [Você já fez um progresso rápido apenas nos últimos dias. Se você continuar treinando, não há como dizer até onde você pode ir], abaixei minha espada.
Com isso, sua expressão se iluminou e a esperança iluminou seu rosto. [Realmente?]

Meu peito apertou dolorosamente. Esta é a última vez que a verei sorrindo assim.
Depois da nossa sessão de treino, tomei banho e desci para jantar, o que foi um evento casual – apenas os membros da família estavam presentes. A conversa girou em grande parte em torno do tempo que a Diana passou com a Samya, a Rike e eu na cabana. Marius observou a Diana, satisfeito, enquanto ela contava sua história. Camilo também ouviu com atenção. De vez em quando, eu comentava meus próprios detalhes, e nossa discussão durou até tarde da noite.


⌗⌗⌗


Na manhã seguinte, Marius partiu para uma audiência com Sua Majestade o Rei. Ele já havia apresentado os documentos necessários ao arquivo, portanto esta é a etapa final do processo de herança, assim que a reunião terminar, ele será oficialmente o conde Eimoor no que diz respeito ao país. Então, tudo o que resta será o banquete comemorativo para a família e seus amigos.
Os criados, incluindo o Bowman, corriam para a esquerda e para a direita, sobrecarregados com os preparativos. O banquete será privado, mas vários convidados influentes foram convidados. Camilo e eu também estaremos aqui como convidados, mas ficamos em grande parte entregues à nossa própria sorte. Nosso café da manhã e almoço consistiram em restos de comida que estava sendo preparada para a celebração. Afinal, havia coisas mais importantes a fazer do que preparar as refeições do dia.
Bowman e os outros criados planejaram inicialmente preparar comida para mim, mas eu recusei. Para falar a verdade, eu me sentia desconfortável com a ideia de ser atendido e fazer com que eles se esforçassem para me servir. Na maioria das vezes, apenas tentava ficar fora do caminho e passava meu tempo livre vagando pelos terrenos da propriedade. Infelizmente, não tive oportunidade de me encontrar com a Diana o dia todo, ela aparentemente foi com o Marius para seu encontro com o rei.
Os preparativos para o banquete prosseguiram rapidamente. Porém, eu não tinha certeza se as não contribuições do Camilo e eu fizeram muita diferença... Suponho que nunca saberemos.

Logo, é hora do show.
O banquete começou e os criados conduziram os convidados aos seus lugares em torno de uma grande mesa no meio da sala de jantar. Uma variedade de pratos foi colocada no centro da mesa. Quando todos se acomodaram, os garçons se aproximaram para nos entregar todos os copos cheios de vinho servido direto do barril.
Assim que todos os convidados chegaram e enquanto o vinho ainda era distribuído, Marius levantou-se. Ele usa um conjunto elegante, decorado com bordados ornamentados para a ocasião. Provavelmente é algum traje formal específico que o designou como chefe da família.

E então, Marius começou a falar – sua voz ressonante e sonora encheu a sala. [Família, amigos e estimados convidados, estou honrado por vocês terem se juntado a nós nesta ocasião importante. Hoje, eu, Marius Albert Eimoor, assumi oficialmente o título de conde e a posição de chefe da família Eimoor]

Aplausos ecoaram por toda a sala. Olhei ao redor e vi o Margrave batendo palmas também.

| Marius | [Sem mais delongas, gostaria de propor um brinde à prosperidade da família Eimoor e às nossas parcerias contínuas. Saúde!]
| Todos | [[[[[Saúde!!!]]]]], os convidados reunidos brindaram juntos e tomaram goles de vinho, que estava excelente.

Marius é agora o conde Eimoor, o chefe da família, tanto nos registos públicos como nas opiniões daqueles que mais importam. Pensar no sucesso do Marius me deu uma sensação de alegria que é melhor do que o efeito da bebida mais forte.
Após o discurso veio o jantar e os garçons distribuíram porções de comida no centro da mesa. Havia muitos pratos que eu nunca tinha visto na cidade, mas vários pensei que poderia fazer por conta.

Quando eu voltar para casa, tentarei fazê-los para a Samya e a Rike.

O jantar e a dança são padrão nos banquetes comemorativos. Embora as festividades de hoje sejam 『informais』 no que diz respeito à alta sociedade, ainda passamos para a parte dançante da programação, depois que todos os convidados beberam e comeram até se fartar. Dito isto, com todos saciados pela refeição, danças elaboradas não são pouca coisa. Em vez disso, a dança se transformou em ficar parado e desfrutar de conversas e petiscos.
Enquanto todos conversavam, finalmente encontrei uma oportunidade de falar com a Diana. Ela está fazendo suas rondas, pulando de uma conversa para outra, mas consegui entrar enquanto ela estava entre os convidados.

| Eizo | [Você tem um momento para conversar?], eu perguntei.
| Diana | [Boa noite, Eizo. Sua roupa combina com você], ela elogiou.

Eu vim para o banquete com roupas formais. O Margrave está presente, então tive que manter minha história como amigo do Norte do Marius. Não é necessário dizer que eu deveria ter uma posição elevada.

| Eizo | [Não consigo relaxar com esse conjunto], eu resmunguei com um sorriso irônico. Foi meio uma piada e meio uma reclamação séria. [Você está linda nesse vestido. Eu posso ver porque as pessoas te chamam de a Rosa]

Diana está usando um vestido requintado, adequado à ocasião. O tecido tem tons de vermelho e parece ornamentado sem ser berrante. Bordados sutis apenas realçam sua beleza.

| Diana | [Quão doces são suas palavras], disse ela, com o rosto vermelho.

Ela está se sentindo tímida ou é o álcool?

| Eizo | [Estou falando sério. Combina com você], eu insisti. [É difícil acreditar que esta é a última vez que te vejo]
| Diana | [Você nunca sabe aonde a vida o leva], Diana respondeu com um sorriso travesso.
| Eizo | [O que você-], eu comecei a perguntar a ela, mas naquele momento ela foi levada por outro convidado. Eu vi o Margrave vindo em minha direção também, então não tive escolha senão desistir da minha investigação.

O margrave logo puxou conversa comigo. Enquanto conversávamos, apoiei-me fortemente no meu conhecimento adquirido para desempenhar o papel de um nortista. Limitei-me a respostas curtas para evitar estragar meu disfarce, sabendo que teria problemas se me deixasse levar. Não poderia ter buracos aparecendo nas minhas histórias.
Mesmo assim, gostei da conversa. Senti como se estivesse conversando com um tio gentil e, quando nos separamos, o margrave deu um tapinha em meu ombro. [Espero que você apoie os Eimoors. Conto com você], suas palavras gravaram-se profundamente em meu coração.
Não consegui falar com a Diana novamente durante o resto do banquete. Quando a noite chegou ao fim, os convidados se dividiram em dois grupos: um voltando para suas casas e o outro retirando-se para os quartos de hóspedes na propriedade Eimoor.
Voltei para o meu quarto também. Alguns criados me ajudaram a tirar a roupa formal e imediatamente caí na cama. Talvez tenha sido o vinho que bebi, mas fui rapidamente arrastado para um sono profundo e feliz.


Na manhã seguinte, é hora de voltar para casa. Percebi que talvez não tivesse outra chance de visitar a capital por um tempo... embora possa me ver vindo aqui ocasionalmente para algum negócio ou outro.

Se algum dia eu voltar, farei questão de visitar o Marius e a Diana.

A bagagem que eu precisei para esta viagem foi mínima, então não demorei muito para arrumar minhas coisas. Ainda é de manhã cedo e encontrei o Camilo junto à sua carroça, onde também se está reunido o Marius e alguns criados.
Diana não está em lugar nenhum.

Quando me aproximei, Marius disse: [Eizo, obrigado por tudo]
| Eizo | [Por favor, não mencione isso. Como eu disse, só estou devolvendo o que devo. Certifique-se de governar seu domínio adequadamente], ele e eu trocamos um aperto de mão firme. De repente, lembrei-me de uma pergunta que queria fazer. [Ah, isso mesmo, quase esqueci – o que aconteceu com a espada falsa?]
| Marius | [Na verdade, eu esperava que você a consertasse, já que foi cortada ao meio], respondeu Marius. [Eu já empacotei com a carga]

Reparar, huh? Suponho que ele vai querer isso de volta depois.

| Eizo | [Devo devolvê-la assim que estiver consertada?]
| Marius | [Na verdade, você pode guardá-la em sua casa?]
| Eizo | [Tem certeza?]
| Marius | [Sim. Seria incomum nossa família manter a espada sabendo que é falsa], explicou Marius. [Dadas as circunstâncias, seria melhor se você a mantivesse]

E eles manterão a herança genuína guardada aqui em segurança.

A lógica do Marius fazia todo o sentido e eu também não tenho queixas. [Vou consertar e deixar em minha casa então]
| Marius | [Conto com você], disse Marius. [Na verdade, há mais um assunto que gostaria que você cuidasse para mim. É... Bem, você verá por si mesmo quando desembalar a espada. Tudo está no mesmo baú]
| Eizo | [Realmente? Outra arma?], eu perguntei.
| Marius | [Algo parecido. Mas além da minha habilidade de lidar], ele respondeu enigmaticamente.
| Eizo | [Se você tiver certeza, vou tirar isso de suas mãos então]
| Marius | [Confio no seu julgamento em ambos os assuntos. Sinta-se à vontade para fazer com eles o que achar melhor]
Eu balancei a cabeça. [Dê meus cumprimentos a Diana], eu disse na despedida.

Subi na traseira da carroça com a carga e partimos. Marius e os criados acenaram para nós quando saímos, as suas silhuetas encolhendo atrás de nós até não serem maiores do que pontos à distância. Logo, também deixamos a capital para trás.
Ao longo do caminho, tentei puxar conversa com o Camilo algumas vezes, mas ele parecia estranhamente nervoso. Quando perguntei sobre seu humor, ele apenas me deu uma resposta evasiva, então desisti e me contentei com uma conversa fiada.


Chegamos à entrada da floresta pouco depois do meio-dia. Aqui, Camilo e eu estaremos nos separando. A próxima vez que eu o verei será em sua loja.

| Camilo | [Não esqueça de levar a carga do Marius com você], lembrou Camilo.

Isso mesmo! Eu quase esqueci.

| Eizo | [Em que baú está?], eu perguntei.
| Camilo | [Aquele logo atrás do banco do cocheiro]
| Eizo | [Este?], peguei a tampa.

Se bem me lembro, este é o baú em que me escondi.

Abri a tampa e encontrei um pacote de pano e... uma mulher.

| Eizo | [Diana!], eu gritei, esquecendo minhas boas maneiras em estado de choque.
Ela sorriu bem-humorada. [peguei uma carona]
| Eizo | [Eu posso ver isso. E sua família?]
| Diana | [Meu irmão me confiou uma mensagem para você. Isso vai explicar], ela me entregou a carta.

Escrito pela mão do Marius está o seguinte:

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Ei Eizo,

Se você está lendo isso, significa que o plano meu, dq Diana e do Camilo foi um grande sucesso. Ah, como lamento não estar aí para ver pessoalmente sua expressão chocada, mas não há nada que possa ser feito a respeito. Vou ter que usar minha imaginação.
De qualquer forma, o outro 『assunto』 que quero confiar a você é a Diana. Desde que sou agora Conde Eimoor, o valor da Diana na sociedade disparou. Ela sempre fez parte da família, mas as circunstâncias eram diferentes, com três irmãos mais velhos à sua frente na linha de sucessão. Agora, ela tem apenas um irmão: eu. Receio que a sua ascensão na posição seja acompanhada por um aumento de incidentes problemáticos. Na esperança de poupá-la de tais aborrecimentos e dores de cabeça, gostaria de deixá-la com você por enquanto.

PS: Eu quis dizer o que disse. Eu confio no seu julgamento. Faça com ela o que quiser.

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Meus olhos terminaram de ler a mensagem e parei por um momento.

Então é assim... Não que eu não entenda a posição dele, mas esta é uma abordagem um tanto pesada.

Além disso, optei por ignorar totalmente o pós-escrito.

Não pude deixar de revirar os olhos com a façanha, mas tive que admitir que fiquei feliz em ver o rosto sorridente da Diana novamente. [Você veio até aqui, então como eu poderia dizer não? Vamos para casa?]
| Diana | [Sim! Obrigada!], Diana aplaudiu com um sorriso brilhante enquanto saía do baú.

Nós dois desembarcamos da carroça. Levei comigo a 『falsa』 espada da herança, apertei a mão do Camilo e então todos nos despedimos.
Diana e eu partimos juntos para a floresta. Estamos viajando com pouca bagagem, então há pouco que nos atrase. Fizemos a viagem principalmente em silêncio, com algumas palavras trocadas aqui e ali. Não que nenhum de nós estivesse de mau humor, mas pessoalmente, eu não sei o que dizer.


Quando estávamos quase em casa, Diana parou abruptamente. [Eu sou... um incômodo?], ela murmurou.
Corri para tranquilizá-la. [Um incômodo? De jeito nenhum. Se você fosse, eu teria te mandado direto para casa quando te encontrei]
| Diana | [Tem certeza?]
| Eizo | [Absoluta. Eu sou apenas um ferreiro comum. Que utilidade tenho para a bajulação? Não tenho coragem de mentir para você em um momento como este]
| Diana | [Seria fora do personagem.], ela admitiu.
| Eizo | [Você não deveria concordar tão facilmente!], eu protestei e a Diana riu. [Vamos. Vamos entrar já]

Abri a porta e entrei primeiro na cabana. Diana falou atrás de mim.

| Diana | [Ei, Eizo]

Eu me virei e olhei para ela.

| Diana | [Estou de volta], ela disse.
| Eizo | [Você quer dizer, Estou em casa], eu a corrigi gentilmente. [Você faz parte da nossa família agora]
Ao ouvir minhas palavras, ela sorriu. [Okay, repita, repita! Desvie o olhar]



Eu fiz como ela instruiu.

| Diana | [Eizo! Estou em casa!]
Olhei por cima do ombro mais uma vez e sorri. [Bem-vinda ao lar, Diana]