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Capítulo 1 - Prólogo

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Agora é verão — o quinto dia do oitavo mês, para ser precisa.
Ao norte direto do Reino Theolas há uma certa região: o condado Luthorburg.
Devido à má administração do chefe da família duas gerações atrás, a Casa Luthorburg havia cedido a maior parte de seu território. Tudo o que possuem agora é um pequeno pedaço de terra que não combina muito com sua imagem como uma casa de conde.
Como resultado, a sociedade nobre os considerou a 『Casa Luthorbroke』, um apelido nada lisonjeiro que enfatiza sua pobreza. Ainda assim, contra todas as probabilidades, a Casa Luthorburg recentemente liquidou sua dívida integralmente, mas como seu território está se recuperando de uma colheita ruim no ano anterior, a maior parte do orçamento do território voltou para os cidadãos, deixando apenas o suficiente para pagar os impostos devidos.
Mas em reconhecimento à sua habilidade em assuntos governamentais, a família real deu ao chefe da Casa Luthorburg uma posição no gabinete do Primeiro Ministro. Se este fosse o Japão moderno, esta promoção seria um exemplo perfeito do provérbio 『inescrutáveis são os caminhos do céu』 — não há como dizer se a sorte da vida é uma bênção ou uma maldição, para não falar de como essa mesma sorte parece em retrospecto.
Afinal, como o Conde Luthorburg poderia imaginar que a propriedade dos Luthorburg na capital, a mesma para onde ele enviou sua filha sozinha, fosse uma casa decadente e quase mal-assombrada?
E então, em um desenvolvimento que nem mesmo Deus poderia ter previsto, como o Conde Luthorburg poderia ter previsto que sua amada filha contrataria uma certa empregada doméstica viciada que, ao ver o estado ruinoso dos negócios residenciais da Casa, estava mais entusiasmada do que nunca para trabalhar? Sério, quem poderia imaginar que existia uma empregada mais do que disposta a assumir uma tarefa tão monumental, ou seja, uma quantidade de trabalho que chocaria até mesmo as empresas mais exploradoras?
Os moradores do território dos Luthorburg, que não sabiam nada sobre uma certa empregada doméstica viciada, estavam trabalhando duro hoje, como sempre.

| Hubert | [Dyral, você tem um momento?]
| Dyral | [Claro. Como posso ser útil, Lorde Hubert?]

Na residência do Conde Luthorburg, o irmão mais novo, Hubert Luthorburg, estava sentado em sua mesa em seu escritório, lidando adequadamente com seus deveres como governador interino do território. Ele tem trinta e dois anos.
Seu rosto lembra o de seu irmão mais velho Hughes, mas o Hubert ostenta uma constituição maior, com músculos bem definidos em contraste com a aparência mais gentil do Hughes. No momento, ele usa uma camisa de colarinho sob um macacão grosso, fazendo-o parecer um típico fazendeiro do interior.
Há outros dois na sala com ele: Ryan, seu mordomo, e Dyral, seu guarda-costas. Os dois estão ajudando com a papelada ao lado do Hubert.
Embora o Condado dos Luthorburg supervisione apenas três vilas, isso não significa que o governador sozinho pode lidar com todo o trabalho administrativo, e é por isso que o Ryan e o Dyral estão ajudando.
Hubert entregou uma pilha de documentos ao guarda-costas.

| Hubert | [Desculpe por forçar isso de repente, mas você poderia levar isso para o sudoeste, para o chefe da Vila Danan?]
| Dyral | [... Eu deveria estar protegendo você, Lorde Hubert]
| Hubert | [Ah, vamos lá, você não quer dizer que o Ryan deveria estar fazendo isso, quer? Se ele sair agora, ele pode muito bem desmaiar de calor]
| Ryan | [E o que você quer dizer com isso, Lorde Hubert? Posso estar ficando velho, mas sou mais do que capaz de executar tais tarefas]

Embora seja verdade que o Ryan já tem cinquenta e nove anos, o mordomo é bastante saudável e em forma para um homem de sua idade. No entanto, não há como negar que sua idade avançada torna o Dyral mais adequado para fazer a entrega. Claro, o próprio guarda-costas está ciente disso, sem outra escolha, ele não pôde fazer mais do que expressar uma reclamação, mesmo enquanto aceitava relutantemente sua nova tarefa.

| Dyral | [Entendido, farei isso. Mas deixe-me esclarecer, só por precaução: não saia da mansão até eu voltar]
| Hubert | [Você vê essa pilha? Toda essa papelada que tenho para fazer? Não consigo imaginar ir embora quando ainda há tanto para fazer hoje]
| Dyral | [Suponho que se eu fosse embora agora, poderia voltar a tempo para o almoço]
| Hubert | [Compreensível. Então, deixo isso em suas mãos. Tome cuidado agora]

Dyral deu um último suspiro antes de sair do escritório. Como não há cavalos na residência Luthorburg, Dyral terá que viajar para a vila a pé. Levará duas horas se ele andar ou uma se correr, depois de levar em conta o tempo para resolver as coisas no local, ele deve retornar em três horas.
Hubert olhou pela janela, observando até que as costas do Dyral não estivessem mais visíveis, então voltou a trabalhar.
Por um tempo, apenas o som de canetas arranhando preencheu o silêncio vazio, foi duas horas após a partida do Dyral que o foco dos dois ocupantes restantes começou a diminuir.

| Hubert | [Se eu pudesse deixar essa maldita papelada para trás para cuidar dos meus campos...]

Como sua aparência sugere, Hubert prefere muito o ar livre. Embora tenha as habilidades para lidar com trabalho de escritório de forma excelente, sua verdadeira paixão está na agricultura.
Quinze anos atrás, Hubert, querendo apoiar seu irmão mais velho, procurou uma maneira de ajudar a proteger seu território. A resposta que ele encontrou foi a agricultura. Claro, o Condado Luthorburg não tem nenhuma especialidade notável, focando apenas nas exportações de trigo e vegetais. Então o que ele poderia fazer como o irmão mais novo do senhor do território? Em vez de inventar uma especialidade, Hubert voltou sua atenção para o que o território Luthorburg já tinha: sua agricultura existente.
Em um dia quente de verão como hoje, Hubert não tinha desejo maior do que trabalhar sob o sol escaldante com seu chapéu de palha, enxugando o suor da testa enquanto alegremente levava seu arado para os campos. Ah, que momento maravilhoso seria esse. Ele já estava pensando no que fazer depois de terminar essa papelada, talvez ele cuide do jardim que construiu atrás da mansão, ou talvez visite as aldeias no território, oferecendo uma mão no trabalho agrícola.

| Hubert | (Haa... Se eu pudesse brincar na terra...)

Hubert caiu sobre sua mesa, sonhando acordado sobre um dia ideal.

| Ryan | [Se você terminar a papelada de manhã, imagino que terá a tarde inteira para si, Lorde Hubert]
| Hubert | [Ugh, realmente vai acabar a papelada hoje?]

Embora não fosse uma montanha literal de papelada vista em animes ou mangás, ainda há uma quantidade razoável para revisar, especialmente para apenas dois homens, e é uma quantidade considerável, apesar do território Luthorburg ter apenas três aldeias para administrar. Hubert soltou um suspiro cansado ao imaginar a quantidade de trabalho que os Condes de gerações passadas devem ter lidado.
De repente, uma batida veio da porta.

| Ayesha | [Esta é Ayesha. Trouxe chá]
| Hubert | [Oh, obrigado. Por favor, entre]
| Ayesha | [Com licença]

A pessoa que entrou no escritório é uma das três empregadas que servem oficialmente ao Conde Luthorburg. Esta empregada, Ayesha, é uma mulher de aparência delicada, cujo cabelo ruivo está preso em uma única trança nas costas. Ela tem 28 anos e atualmente é solteira.
Quando a Ayesha entrou no escritório empurrando uma carroça que carregava itens para chá, ela examinou a sala nervosamente. Ela inclinou a cabeça em curiosidade quando percebeu que a pessoa que procurava não estava presente.

| Ayesha | [Dyral não está aqui?]
| Hubert | [Eu o enviei para a Vila Danan, para uma tarefa]
| Ayesha | [É mesmo? Então, devo preparar chá para apenas dois?]
| Hubert | [Por favor, faça]

Ayesha, tendo preparado três xícaras, serviu chá em apenas duas. Depois de servir as bebidas aos homens, a empregada saiu da sala. Quando ela saiu, Hubert tomou um gole cuidadoso.

| Hubert | [Mm, sim. Ayesha é boa o suficiente para tornar essas coisas bebíveis, mas eu gostaria que pudéssemos eventualmente desfrutar de algo melhor]

A marca que a Casa Luthorburg usa é Belschuit, o chá mais barato que um nobre pode comprar. Sério, apesar do preço baixo, até as casas menos nobres se recusariam a comprar, e muito menos servir, esse chá de baixa qualidade.
E, falando francamente, é um chá bem repugnante de beber. Foi só graças a um método de preparo que a Casa Luthorburg desenvolveu ao longo dos anos que o Belschuit é quase suportável.

| Hubert | [Se houver uma empregada que possa transformar esse chá em algo delicioso, eu a contrataria na hora]
| Ryan | [É como você diz. Ahahaha]

Esses homens mal sabem que uma empregada dessas está a serviço da família deles na propriedade deles na capital.
Após o curto intervalo para o chá, Hubert e Ryan voltaram ao trabalho, e assim mais uma hora se passou.

| Hubert | [Phew... Ainda não está pronto, mas acho que consigo ver o fim]
| Ryan | [De fato. Acredito que deve levar mais duas horas para terminarmos]
| Hubert | [Sério. Podemos estar chegando bem perto]
| Ryan | [Oh? Tem algo especial hoje... Ah, claro. hoje é o dia em que a Lady Luciana retornará, não é?]
| Hubert | [Eu estava planejando terminar este trabalho a tempo de cumprimentá-la, mas... eu também queria ter tempo para cuidar dos campos]

Luciana Luthorburg é filha do Conde e a jovem sobrinha do Hubert. Ela começou a frequentar a Academia Real na capital, mas não muito tempo atrás, Hubert recebeu uma carta dela dizendo que ela voltaria para casa para as férias de verão no oitavo mês.
É uma viagem de cinco dias da residência do território Luthorburg até a capital, e hoje já é o quinto dia do mês. Contanto que tudo estivesse dentro do cronograma, Hubert espera que sua sobrinha chegue esta tarde.

| Hubert | [Fufufu, o que devo fazer com a Luciana quando ela estiver aqui? Talvez possamos trabalhar nos campos juntos]
| Ryan | [Por favor, não faça tais tentativas, meu senhor]

O olhar congelante do mordomo penetrou profundamente no Hubert.

| Hubert | [C-certo, haha! Foi só uma piadinha!]

Ryan soltou um suspiro ao ver a careta do Hubert.

| ??? | [Lorde Hubert, Senhor Ryan! A Senhorita Lieulia disse que o almoço está quase pronto, então desça para a sala de jantar!]

Uma voz exclamou quando alguém abriu a porta de repente.

| Hubert | [Shuu, você precisa se lembrar de bater na porta e esperar pela permissão antes de entrar na sala]
| Shuu | [Huh? Ah, certo! Sinto muito!]

Quem entrou na sala sem educação foi o Shuu, um aprendiz de servo. Ele é um garoto com pele levemente bronzeada, cabelo curto, loiro escuro, e olhos dourados de cor similar. Ele tem quinze anos.
Seu rosto pode ser descrito como bonito, e ele é bem proporcionado, equilibrando perfeitamente magreza e tônus muscular. É um físico que atrai as mulheres, em outras palavras.
Entre seu rosto e seu corpo, ele parece ser um jovem bonito e desejável, mas...

*sorriso*

| Shuu | [A Senhorita Mila fez macarrão frio hoje, e não há nada como comer algo frio em um dia quente como este! Não tem gelo, então ela usou água do poço para resfriá-lo! Será bom de descer pela sua garganta. Provavelmente, quero dizer!]

Seu comportamento casual e alegria desenfreada transformaram sua imagem de um rapaz bonito com potencial em um garoto imaturo e irreverente.



| Hubert | (Aquela risada dele está completamente em desacordo com seu rosto. O garoto seria muito mais popular com as mulheres se ele fosse mais composto e calmo, como sua aparência sugere, mas...)

Shuu há muito tempo rejeitou as críticas vindas dos habitantes da residência Luthorburg, chorando para eles [Esse não sou eu!].

| Hubert | (Bem, suponho que essa personalidade dele tenha seu próprio charme... Não que isso o tenha tornado popular nem um pouco...)

Ou talvez tenha sido realmente uma bênção disfarçada que a personalidade do Shuu estivesse em desacordo com sua imagem. E mesmo que o servo aprendiz não fosse bonito, Hubert ainda gosta de como o garoto é amigável.

| Hubert | (Isso realmente anima as coisas com um jovem tão animado quanto ele. Estou feliz que o acolhemos)

No início do ano, no quarto mês, Hubert estava inspecionando a Vila Tenon ao norte. Ao longo do caminho, ele descobriu que o jovem desmaiou na beira da estrada. Depois de ouvir a história do jovem, como ele fugiu de casa e não tinha para onde ir, Hubert decidiu contratá-lo como aprendiz de servo, e foi assim que o Shuu chegou à residência.
Infelizmente, nem tudo foi perfeito, pois o aprendiz de servo frequentemente tem problemas para lembrar as boas maneiras. Ainda assim, ele é habilidoso com as mãos e tem boa memória. Na verdade, Shuu é um aprendiz de servo bastante confiável, trabalhando duro no campo ao lado do Hubert.
Porém, se o garoto tem uma grande falha, seria...

| Shuu | [Agora que penso nisso, a jovem não está voltando hoje? Lorde Hubert está sempre falando sobre o quão fofa ela é, e isso me deixou realmente curioso. Wow, mal posso esperar para finalmente conhecê-la!]

... o quão mulherengo reincidente o aprendiz de servo é.
Embora não fosse para dizer que ele é rude ou indecente com as mulheres, Shuu tem uma estranha inclinação de confessar imediatamente a qualquer mulher que ache bonita, como se estivesse condicionado a fazer isso. E mais estranho ainda é como ele ainda se torna um bom amigo quando a mulher em questão o rejeita.
Nos últimos quatro meses de seu emprego, Shuu se confessou para nada menos que todas as jovens em idade de casar em cada uma das três aldeias do território e recebeu rejeições de todas elas. Hubert respeita a fortaleza mental de seu servo aprendiz, capaz de suportar rejeição após rejeição, mas ele tem que se perguntar se confissões indiscriminadas de amor não são realmente um curso de ação sensato.

| Ryan | [A propósito, Shuu, você já terminou de praticar como limpar os talheres com os métodos que lhe ensinei hoje?]
| Shuu | [Claro! Está tudo pronto! Por favor, verifique meu trabalho mais tarde]
| Ryan | [Muito bem. Então, vamos rever como você se saiu depois do almoço]

Embora a Casa Luthorburg tenha vendido muitas de suas posses para pagar suas dívidas, eles ainda têm alguns talheres. Dito isso, os talheres não são para uso como utensílios de mesa, mas como material de prática de polimento. Ryan declarou uma vez: [De que serve um mordomo que não consegue polir adequadamente nem uma única peça de prata?] e então, depois de fazer o Shuu aprender a executar várias tarefas de mordomo, ele agora tem o aprendiz de servo trabalhando no polimento. Ainda assim, não está claro se o próprio Shuu quer ou não se tornar um verdadeiro mordomo em primeiro lugar.

| Shuu | [Whoa, algo cheira delicioso, Lieulia]
| Lieulia | [Oh meu, se não é o Lorde Hubert. O almoço logo estará pronto, então, por favor, sente-se enquanto terminamos. Mila, por favor, sirva água ao Lorde Hubert!]
| Mila | [Sim, senhora!]

Uma mulher robusta com cabelo castanho bem enrolado na parte de trás estava cozinhando na cozinha. Esta é a Lieulia, a empregada chefe da residência Luthorburg. A mulher esbelta com cabelo verde-claro preso em um coque, atualmente trazendo água para o Hubert, é a Mila. Como nota lateral, Lieulia tem quarenta e nove anos, enquanto a Mila tem quarenta e quatro.
Ayesha também estava agitada, arrumando os pratos, a sala de jantar é um campo de batalha genuíno enquanto a hora do almoço se aproxima. Mais importante, é melhor que os homens, completamente alheios como são com todo o processo de preparação da refeição, simplesmente e silenciosamente se acomodassem em seus assentos para não perturbar a delicada agitação da atividade.

| Lieulia | [Devo me desculpar pelo tempo que levei para preparar o almoço. Segui as instruções do Shuu, já que é a primeira vez que eu faço algo assim, então não pude fazer nada além de demorar mais]
| Hubert | [Oh? Instruções de Shuu, você disse?]
| Lieulia | [De fato. Shuu disse que queria comer algo frio, com o calor que está hoje, então decidimos fazer um prato de macarrão frio e uma sopa fria. Claro que temperaturas quentes e frias afetariam o sabor, então tivemos bastante dificuldade em encontrar o equilíbrio certo]

A julgar pela alegria com que a empregada chefe distribuiu sua massa, pareceu que os resultados foram satisfatórios.
Para a Casa Luthorburg, não é incomum que o senhor compartilhe uma mesa e jante junto com seus servos. Isso não é uma tentativa de promover a harmonia, mas sim uma solução para uma logística ineficiente — ou seja, isso reduz a carga de trabalho ao cortar tarefas desnecessárias, já que a Casa emprega poucos servos.
E que fique claro que a Casa Luthorburg só segue os costumes usuais em sua propriedade na capital real por causa da anômala, o exército de uma empregada só, chamada Melody.
Em pouco tempo, uma deliciosa massa fria encheu todos os pratos da mesa. Shuu, o que teve a ideia, ficou bem feliz.

| Shuu | [Wowww! Parece tão bom, Senhorita Lieulia!]
| Lieulia | [Fufufu, acho que ficou muito bom. Espero que goste, Lorde Hubert]
| Hubert | [Hum, não deveríamos esperar pelo Dyral?]
| Lieulia | [Não há como saber quando ele voltará, e imagino que essa massa não terá um gosto tão bom se esquentar, então vamos comer primeiro. Então, pessoal, aqui vai mais uma refeição deliciosa juntos. Obrigado pela comida!]
| Todos | [[[[[Obrigado pelo–]]]]]

Era só mais um almoço de sempre, todos acreditavam.
Mas, novamente, inescrutáveis são os caminhos do céu. Os moradores não tinham como saber se algo que estava acontecendo seria bom ou ruim... Nem tinham ideia naquele momento de que suas vidas logo estariam em perigo.