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Capítulo 2 - Bem-Vinda à Família

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Tendo terminado o trabalho de reparo na espada élfica, Forja Eizo voltou à sua programação regular.
Para nossa entrega semanal na cidade, criamos a linha regular de facas e espadas. Ocasionalmente, Samya e Diana saem para caçar e todos nós ajudamos a trazer de volta a presa pela manhã. Nossas vidas estão agora de volta aos trilhos.
Os dias passaram tranquilamente até uma viagem fatídica à cidade.
Estava um tempo lindo. O céu, sem nuvens e azul, espalhava-se bem acima de nós, e a brisa soprava pelas planícies relvadas e acariciava a nossa pele. Como sempre, Rike e eu estamos de plantão, mas todos nós fomos junto e o clima estava animado.
A meio caminho da cidade, tivemos um raro encontro com um grupo vindo da direção oposta. Cada membro do grupo usava uma armadura prateada e, em cima dessa camada, usavam uma túnica decorada com o brasão da cidade. Em outras palavras, estes são guardas da cidade. Eu sabia que eles patrulhavam esta estrada, mas esta foi a primeira vez que encontrei guardas fora da cidade.

| Eizo | [Olá!], eu gritei, tentando o meu melhor para parecer amigável. [Ótimo tempo que estamos tendo]
São quatro guardas no total – um deles é o guarda que sempre encontramos na entrada da cidade. Ele sorriu para nós. [Bem, bem, olha quem temos aqui]
| Eizo | [O que traz vocês aqui? Vocês tem alguma novidade?], eu perguntei casualmente, como se estivesse apenas conversando um pouco. Considerando sua linha de trabalho, eles provavelmente têm acesso a informações que não poderiam compartilhar comigo.
Mesmo assim, o guarda não hesitou um segundo antes de responder. [Na verdade eu tenho. Houve rumores de ladrões nesta área, então aumentamos as rondas de patrulhas]

Pequenos bandidos geralmente não justificam o aumento das patrulhas... Em qualquer caso, mesmo que os guardas não consigam eliminar completamente a atividade criminosa, as patrulhas servem como uma camada adicional de proteção.

| Eizo | [Isso é verdade?], eu perguntei.
| Guarda | [Não é mentira], disse ele. [Mas você vê, há uma reviravolta na história]
| Eizo | [Uma reviravolta?]
O guarda assentiu. [Os ladrões têm atacado viajantes... mas não roubaram nada nem mataram ninguém]
| Eizo | [Mesmo que sejam eles quem atacam?]
| Guarda | [Sim. É quase como se estivessem procurando alguma coisa. Bem, pelo menos essa é uma teoria], observou ele. [O mais estranho é que ninguém se lembra de nada dos agressores]
| Eizo | [Nem uma única pessoa?], eu perguntei, confuso.
| Guarda | [Não. Ninguém se lembra de seus rostos nem de seus físicos]
| Eizo | [Como você pretende encontrá-los, então?]
O guarda suspirou profundamente. [Aí está o problema – é exatamente por isso que aumentamos as patrulhas. Nada mais podemos realmente fazer]
| Eizo | [Eu entendo]
| Guarda | [Oops, não tive a intenção de falar demais!], o guarda disse se desculpando. [Vocês estão indo para a cidade?]
| Eizo | [Sim, estamos apenas fazendo nossa entrega habitual]
| Guarda | [É melhor ter cuidado], disse ele. [Mas tenho certeza que você não precisa ouvir isso de mim]
| Eizo | [Tomaremos], eu disse a ele. [Obrigado]

Depois disso, nos separamos e seguimos caminhos separados – meu grupo seguiu em direção à cidade.



| Eizo | [O que você achou?], perguntei a Diana.

Esta estrada faz parte do domínio da família Eimoor, ou mais relevantemente, do domínio da família da Diana. Se alguém saberia alguma coisa sobre os criminosos, seria ela.

| Diana | [Sobre os rumores?] ela perguntou.
Eu balancei a cabeça e ela disse: [Bem, pelo menos, posso dizer que eles não deveriam ter qualquer relação com Karel]
| Eizo | [Você tem certeza?], eu perguntei.
| Diana | [Eizo... você está pensando que esses bandidos estão procurando por você por causa daquele incidente, não é?]
| Eizo | [Como você sabia?]

O incidente em questão foi a batalha pela sucessão entre o segundo irmão da Diana, Karel, e o terceiro irmão, Marius. Fui arrastado para o conflito, junto com o Camilo, o comerciante que visitaremos hoje. Nós dois estávamos do lado do Marius e o conflito terminou com a morte do Karel.
Camilo e eu somos os alvos mais prováveis dos aliados do Karel. Mas se eles estivessem procurando pelo Camilo e tivessem pelo menos um pingo de bom senso em suas cabeças, eles teriam ido direto para a loja dele e apareceriam com um rápido 『Como vai você?』. O fato de que eles estavam vagando pela estrada significa que eles provavelmente não sabem a localização de sua presa, então a conclusão lógica é que eles estão procurando por mim.

Mas a Diana acabou de refutar toda essa teoria. [Se o Karel tivesse contratado bandidos], ela explicou, [ele os teria trazido mais cedo]
| Eizo | [Eu entendo. Isso faz sentido]

Diana também foi alvo durante a disputa familiar – Karel enviou assassinos atrás dela. Eu não tenho certeza de qual truque os supostos ladrões estão usando para apagar a memória de suas vítimas, mas se o Karel tivesse contratado pessoas tão perigosas, é improvável que a Diana tivesse sobrevivido o suficiente para falar comigo.

| Eizo | [Portanto, é seguro dizer que não sabemos nada sobre esses ladrões], eu afirmei.
| Diana | [Suponho que sim], Diana concordou. [Não há muito que possamos fazer, certo? Além disso, Samya está nos protegendo para não sermos atacados]

Os olhos da Samya se arregalaram quando seu nome apareceu na conversa, mas ela sorriu e disse: [Deixe comigo!]. Ela flexionou os bíceps, provocando risadas de todos nós com suas travessuras.


No final, não encontramos nenhum problema antes de chegarmos à cidade. Tenho certeza de que isso se deveu em parte à diligência dos guardas. Ao nos dirigirmos à loja do Camilo, não notei nada fora do normal na cidade, a não ser um estado de alerta redobrado dos guardas de plantão no portão.
Quando chegamos à loja, levamos o carrinho até o armazém. Notificamos os funcionários que havíamos chegado e depois seguimos para a sala de conferências. Camilo logo entrou com o secretário-chefe.
Como sempre, dei-lhe os detalhes do nosso inventário e solicitei os suprimentos que precisamos levar para casa. Depois que terminamos a conversa, Camilo instruiu o atendente a verificar se eles tinham os itens certos em estoque.
Passamos um tempo trocando notícias e boatos. A vida no meio da floresta torna difícil manter-se informado. Camilo faz negócios em toda a região, por isso está atualizado sobre as últimas informações. Sempre reservei um tempo durante nossas viagens semanais para me atualizar sobre os acontecimentos atuais. A maior parte das notícias do Camilo são irrelevantes para mim, mas nunca se sabe quando informações vitais vão aparecer no boato.

Hoje tive novidades para o Camilo. [Você ouviu falar dos ladrões?]
| Camilo | [Eu ouvi], ele respondeu. [Nenhum do meu pessoal foi atacado, mas estou de olho]

Fiquei aliviado ao saber que o Camilo não encontrou nenhum ladrão. Ele próprio viaja pouco, mas seus trabalhadores fazem viagens regulares entre esta cidade e a capital. Em tempos de turbulência, a cautela é fundamental.

Então, sem nenhum prelúdio, Camilo levantou-se. [Posso fazer com que todos vocês me sigam?]
| Eizo | [Hum? Claro], eu respondi. Todos nós nos levantamos e seguimos o Camilo. Estamos indo em uma direção diferente do armazém e me perguntei para onde ele estava nos levando.
| Camilo | [Já não é hora de você comprar um cavalo?], Camilo disse enquanto caminhávamos.
| Eizo | [Já pensei nisso], eu respondi. [Estamos atingindo os limites do nosso carrinho manual. Você tem um cavalo para nós?]
| Camilo | [Algo assim], ele disse vagamente.

Contornamos os fundos da loja e chegamos a um pátio — escondido da frente da loja e difícil de ver do armazém. Minha teoria é que provavelmente é usado como escala para descarregar as entregas. Geralmente.
Mas, neste momento, deparamo-nos com algo bastante extraordinário.

| Camilo | [Não tenho cavalo para você], disse Camilo, o orgulho evidente em sua voz, [mas este aqui é um dragonete]

A criatura é baixa e robusta e tem feições de lagarto. Ele virou seus lindos olhos redondos para nós e emitiu um trinado silencioso, que soou como [kulululu].

| Eizo | [O que você disse que é?], eu perguntei. Meus dados instalados cobrem apenas conhecimentos gerais, então não tenho nenhuma informação detalhada sobre os animais deste mundo.
| Camilo | [Um dragonete], ele repetiu. [Mas apesar do nome, está mais próximo de um lagarto do que de um dragão]

A classificação não é totalmente surpreendente. No meu mundo anterior, também existiam lagartos gigantes com nomes de dragões. O dragão de Komodo veio à mente.
À primeira vista, o dragonete parece um lagarto atarracado, mas quando olhei para ele com atenção, percebi que é mais parecido com os raptores que eu tinha visto nos filmes... Exceto que é rechonchudo, de aparência doce, e o tamanho de um cavalo. Resumindo, é um pequeno e adorável dragão sem asas.
Suas escamas são de um lindo verde esmeralda e tão delicadas que parecem pétalas de flores. Elas são semelhantes às escamas das pítons verdes ou das jibóias esmeraldas da Terra. Seus olhos são grandes e redondos com pupilas verticais típicas dos répteis. Qualquer um que tiver algum amor por répteis em seus corações cairia sob seu feitiço.
Nenhuma das três mulheres parece ter fobia de répteis, especialmente a Diana. Meu ombro, ela está me batendo sem parar.

Eu já entendi, eu já entendi. É fofo, eu sei. Acalme-se!

| Eizo | [O que esse pequenino come?], perguntei ao Camilo.

Parece um herbívoro para mim. Lembrei-me de ter ouvido que os carnívoros tendem a ter pescoços curtos porque precisam de músculos fortes no pescoço e na mandíbula para mastigar a carne. Porém, os animais neste mundo podem ter evoluído de forma diferente, visto que aqui há magia. Ou melhor, se a evolução tivesse sido exatamente a mesma do meu último mundo, elfos e anões não existiriam. Nem os dragões, embora eu ainda não tivesse visto nenhum com meus próprios olhos.

| Camilo | [Vai comer qualquer coisa], respondeu Camilo. [Tentamos alimentá-lo com carne e forragem enquanto comíamos, e ambos foram comidos com alegria]
| Eizo | [Bom], eu disse simplesmente, embora tenha ficado realmente surpreso por ser um onívoro. Pelo menos não faltará comida para ela onde moramos. Há muita grama na floresta e podemos preparar carne para ela também.

Ele tinha uma dieta baseada principalmente em carne, como um felino? Os gatos comiam carne na maior parte do tempo, mas também conseguem digerir vegetais. Lembrei-me de assistir a vídeos de gatos mastigando alegremente brotos de ervilha e manjericão.
Suponho que não há como saber a não ser tentar alimentá-la com alimentos diferentes.
A quantidade que come é outra variável que teremos que levar em consideração. Dependendo da dieta, Samya e Diana terão que caçar mais ou precisaremos comprar forragem do Camilo.

| Eizo | [Quanto ele normalmente come por refeição?], eu perguntei.
Camilo parou para pensar. [Hmm, me disseram que ele come pouco, mas teve um apetite voraz enquanto esteve conosco]
| Eizo | [Isso está certo?]

O estresse de um novo ambiente fez com que ele comesse mais? Mas normalmente os animais comem menos quando estão estressados, não faz sentido que o dragonete comece a comer mais depois de passar um tempo com o Camilo.

Bem, deixando os detalhes de lado, eu realmente gostaria de aposentar a carroça movida a energia humana.

| Eizo | [Uma última pergunta], eu disse. [Você não quer mantê-lo aqui?]
| Camilo | [Não. Dada a escala dos meus empreendimentos comerciais, um dragonete dificilmente seria suficiente], respondeu Camilo. [Além disso, eles se destacam demais em viagens longas]

Quando o Camilo disse que ele se destaca, refere-se a mais do que a sua aparência – os custos de alimentação para um animal deste tamanho não são baratos, por isso, logicamente, possuir um é um indicador de um certo nível de riqueza.
Seria suspeito para um ferreiro comum possuir um dragonete, mas como nos aventuramos para fora da floresta uma vez a cada uma ou duas semanas, no máximo, há menos oportunidades de atrair a atenção. Além disso, mesmo que alguém se interesse pelo meu paradeiro, é improvável que instigue problemas com um cara suspeito como eu... Afinal, eu sou um ferreiro iniciante que é próximo de um distinto comerciante e do Conde Eimoor.

| Eizo | [Vamos tirar ele de suas mãos então], eu decidi.
| Camilo | [Prazer em fazer negócios], respondeu Camilo. [Mas não será barato]
| Eizo | [Tudo bem], tivemos muitas economias em vários trabalhos e poucas oportunidades de gastá-las. No momento, nossa forja está cheia de dinheiro.
| Camilo | [Então, é seu. Você pode me pagar na próxima vez que vier]
| Eizo | [Eu estava planejando fazer a próxima entrega em duas semanas. Isso será um problema?], eu perguntei.
| Camilo | [De jeito nenhum. Contanto que você venha, sempre que estiver bem]
| Eizo | [Vou preparar o dinheiro para a próxima vez, então]
| Camilo | [Okay. Vou dizer aos trabalhadores para prepararem sua carroça para esse sujeito], disse Camilo, virando-se em direção ao armazém.
| Eizo | [Obrigado]

Nós quatro ficamos olhando para o nosso mais novo membro da família.

| Diana | [Você acha que posso acariciá-lo?], Diana perguntou timidamente.
| Eizo | [Por que não?], eu respondi. [Faz parte da nossa família agora]

Diana se aproximou lentamente do dragonete. Ele a observou sem qualquer sinal de medo ou cautela. Mesmo quando a Diana colocou a mão em seu ombro, ele não fez nada além de olhar para ela.

| Diana | [Nossa, é quente], Diana falou.

É de sangue quente? Isso é inesperado, considerando a sua aparência reptiliana.

Ela acariciou seu ombro e, em resposta, ele virou a cabeça.

Não gostou disso?

Fiquei preocupado por uma fração de segundo, mas o dragão começou a acariciar o ombro da Diana com o focinho, como se estivesse imitando as próprias ações da Diana.
Diana acariciou sua cabeça, e o dragão obviamente não tinha aversão a ser tocado por pessoas. Na verdade, ele ficou com as pálpebras pesadas de contentamento e vibrou novamente. Diana sorriu estupidamente. Parece que ela está prestes a derreter em uma poça de felicidade bem onde está.

Todos os dragonetes são amigáveis com os humanos ou esse sujeito é particularmente fofinho? De qualquer forma, acariciar animais é uma ótima maneira de relaxar e aliviar o estresse. Conto com você, amigo!

Vendo o sucesso da Diana, Samya e Rike caminharam até o dragonete com passos hesitantes. O dragonete parece perfeitamente feliz por ser acariciado. Às vezes, ele acariciava a pessoa de volta e soltava um gorjeio ocasional.
Eu também tentei, passando a mão em seu pescoço. A pele está quente sob meus dedos. Não é exatamente a mesma sensação de acariciar um réptil, mas o dragonete tem a textura elegante da pele de uma cobra. Depois de um tempo, o dragonete esfregou a cabeça na minha com um gentil [kululu]



Camilo voltou em breve. [O carrinho está pronto para ser engatado. No entanto, é uma configuração improvisada, apenas para você voltar. Certifique-se de modificar o carrinho corretamente quando chegar em casa]
| Eizo | [Entendi], eu respondi.

Com um dragonete, poderemos viajar em velocidades mais altas, embora mais rápido muitas vezes signifique mais acidentado. Para neutralizar os solavancos, eu posso instalar um sistema de suspensão simples usando molas de lâmina. Essa também será a oportunidade perfeita para reparar quaisquer danos.

| Camilo | [Estou colocando um arnês como bônus], acrescentou Camilo. O arreio provavelmente foi feito originalmente para cavalos.

Agradeci e observei atentamente enquanto um dos trabalhadores da loja celava o dragonete. Eu terei que lembrar como fazer isso no futuro. Quando olhei para as outras três, vi que elas também estão concentradas nos movimentos dos trabalhadores.
O celamento não parece muito complicado. Posso ter alguns problemas nas primeiras uma ou duas vezes, mas achei que seria fácil de aprender.
Uma vez preso, conduzimos o dragonete até o armazém onde a carroça estava esperando. A alça horizontal que a Rike e eu usamos para puxar o carrinho havia sido removida, em seu lugar, duas varas foram encaixadas e se estendem para fora da carroça. Esses postes serão onde o dragonete será amarrado.

Parece tão improvisado quanto o Camilo disse.

Um trabalhador trouxe a carroça atrás do dragonete e prendeu seu arnês, posicionando tudo de forma que as varas se estendessem de cada lado do corpo do dragonete. Todo o equipamento parece um manto pendurado nas costas do dragonete.

Contemplem. Uma carroça puxada por cavalos. Ou, puxada por um dragonete, suponho.

Há uma ressalva: quem conduzirá o carrinho terá que se sentar em uma caixa na área de carga, já que não há assento do cocheiro.
Rike teve a honra de ser nossa primeira piloto. Ela é a única com experiência anterior, tendo dirigido uma carroça puxada por cavalos quando morava com a família.
Minhas trapaças e dados instalados não incluem esse tipo de habilidade. Assim que chegarmos em casa, será melhor dar a todos a oportunidade de praticar a direção.
Camilo entregou nossos ganhos do dia e os trabalhadores carregaram nossos suprimentos. Nós quatro subimos na traseira do carrinho com a carga.
Rike pegou as rédeas e bateu com elas no flanco do dragonete para incentivá-lo a avançar. O dragonete chilreou e começou a andar lentamente. Nosso carrinho é pesado, então tivemos que puxar com força para fazer as coisas andarem. De onde eu estou sentado, pude sentir tanto a resistência da carroça quanto a força do dragonete. Porém, assim que começamos a avançar, os passos do dragonete diminuíram consideravelmente.
De cima da carroça, acenei adeus ao Camilo e fiquei maravilhado com o novo ponto de vista. Normalmente, sou eu quem puxo o carrinho. A novidade pode passar no futuro, mas no momento fiquei profundamente comovido.
Avançamos pelas ruas da cidade em ritmo lento. Ao passarmos, as pessoas nos encararam, provavelmente porque o dragonete é uma visão muito rara. Olhar fixamente é uma coisa. Eu só espero que ninguém comece a fazer perguntas.
Assim que saímos da cidade e pegamos a estrada, Rike pediu ao dragonete que fosse mais rápido. Com o aumento da velocidade, o carrinho começou a balançar e sacudir com mais violência. Não foi insuportável, mas certamente duplicou a minha determinação em instalar suspensões o mais rápido possível. Com as molas instaladas, o passeio será muito mais confortável.
No entanto, a velocidade do nosso carrinho enquanto voávamos pela estrada compensou a viagem difícil.

| Samya | [É bom ir com calma], comentou Samya.
| Diana | [Não é?], disse Diana. [Pode ser um pouco acidentado, mas pelo menos não precisamos andar]
| Samya | [Eu me pergunto o quanto esse cara pode carregar], Samya refletiu.
Eu também estou curioso. [Geralmente é necessária a força combinada minha e da Rike para puxar a mesma quantidade de carga. O dragonete também está nos puxando. Quanto peso é demais para ele?]

Nosso dragonete pode estar se divertindo muito ou pode estar chegando ao seu limite. Não saberemos com certeza a menos que testemos, mas eu também não quero sobrecarregar propositalmente o dragonete com peso morto. Eu estou com os dedos cruzados para que a chance de experimentar algum dia surja naturalmente.


Conversamos durante toda a viagem e logo estávamos de volta à entrada da floresta. Nossa viagem até aquele ponto foi quase duas vezes mais rápida do que quando a Rike e eu temos que puxar o carrinho. Estaremos em casa antes que percebamos.
O dragonete seguiu para a floresta. Não espero que tenha problemas com a mata, pelo menos não em termos de obstáculos físicos, a carroça sempre conseguiu passar entre as árvores e atravessar a vegetação rasteira. Por outro lado, estou preocupado que o dragonete tenha medo de viajar pela floresta. A criatura está calma até agora, mas e se sentir uma fera? Eu não posso descartar a possibilidade de que ele vai assustar.

| Eizo | [O que acontecerá se houver um urso por perto?], eu perguntei a Samya. [O dragonete terá medo?]
| Samya | [Não posso dizer com certeza... mas acho que sim], ela respondeu. [Os ursos por aqui são ferozes e durões. Você lutou contra um, Eizo, então você deve saber]
| Eizo | [Parece correto]

Já havia passado tempo suficiente para que os acontecimentos daquele dia fatídico não parecessem mais reais para mim do que um sonho, mas lembro-me de que foi uma luta acirrada. Se eu não tivesse possuído minhas trapaças, teria morrido com certeza.

| Eizo | [Devemos ter cuidado caso ele entre em pânico, certo?], eu perguntei.
| Samya | [Eu acho? Mas se houvesse alguma coisa na área, eu notarei primeiro], disse Samya.
| Eizo | [Isso é verdade]

Samya tem o melhor nariz de todos nós. Eu não sei quem venceria entre a Samya e o dragonete, mas pelo menos a Samya sentirá o cheiro de uma fera chegando bem antes de estar perto o suficiente para se tornar uma ameaça.
Hoje, nem a Samya nem o dragonete sentiram cheiro de nada perigoso. Os lobos que vivem nesta floresta caçam apenas presas fracas, então, de certa forma, estamos mais seguros na floresta do que na estrada da cidade.
O dragonete continuou avançando rapidamente, apesar do terreno difícil e da falta de uma estrada adequada. O carrinho balançou de forma horrível. Mas a única graça salvadora é que estamos nos movendo muito mais rápido do que iríamos a pé, então não teremos que suportar a tortura por muito tempo.
Fiquei de olho nos suprimentos, mas nada parece correr o risco de cair da carroça. Tudo está guardado em caixas ou barris, então nada ficou exposto. Mesmo assim, quando a carroça passava por lombadas particularmente grandes na estrada, as caixas saltavam e batiam umas nas outras.

Eu deveria começar a pensar no sistema de suspensão imediatamente, apenas para poupar nossos quadris e nádegas de mais dores.


Como eu esperava, chegamos em casa bem mais cedo do que de costume. Além das condições da estrada, a viagem foi tão tranquila quanto poderia ser. Arrependi-me de não ter comprado uma montaria antes, mas me consolei com uma desculpa: eu não poderia imaginar o quão mais fácil seria a viagem com um dragonete.
Diana e eu levamos os suprimentos para casa enquanto a Rike e a Samya desengatavam o dragonete da carroça. Pedi-lhes que verificassem novamente como o arnês e o equipamento de engate estão presos. No meu mundo anterior, lembrar de algo era tão fácil quanto tirar uma foto com o telefone, mas aqui temos que contar com o poder da memória.
Depois de nos refrescarmos, foi a vez do dragonete. Molhei um pano em água morna, torci e usei para limpar as escamas. O dragonete fechou os olhos de prazer e vibrou feliz.

| Eizo | [Você trabalhou duro hoje. Bom trabalho, bom trabalho], eu murmurei e dei um tapinha no seu pescoço.
[Kululululu!]

Ele lambeu meu rosto com uma língua macia, que parece completamente diferente das línguas lixadas dos gatos. A lambida fez cócegas.
Enchi um barril vazio com água e levei-o ao dragonete junto com uma porção de carne sem sal do animal que havíamos abatido no dia anterior.

| Eizo | [Você é livre para pastar por aqui se a grama for do seu gosto, mas não vá muito longe], eu disse. Há muita erva na clareira, certamente mais do que suficiente para um animal, por mais voraz que seja o seu apetite.

O dragonete respondeu como se estivesse reconhecendo minhas instruções. Acariciei sua cabeça uma última vez antes de voltar para a cabana.


Durante o jantar, só havia um assunto na cabeça de todos: como deveríamos nomear o dragonete? Não poderíamos chamá-lo de 『o dragonete』 para sempre.

| Eizo | [Em primeiro lugar, não sabemos se é homem ou mulher], eu disse. Eu tinha esquecido de perguntar ao Camilo, embora tenha uma leve suspeita de que ele não saberia, mesmo que eu perguntasse.
Pelo que eu tinha visto, ele não tem nenhum órgão sexual distinguível como os mamíferos, e considerando o quão grande é, se houvesse algo para notar, eu definitivamente teria visto.
O rosto da Diana estava pensativo. [Teremos que dar um nome que funcione em ambos os casos]
| Eizo | [Existe alguma convenção para nomear cavalos?], eu perguntei.
| Diana | [Acho que não], respondeu Diana. [Conheço um cavalo pertencente a uma família nobre de outro país cujo nome é Henning Herman III. Isso não é bizarro? Aparentemente, é descendente de um cavalo excepcionalmente bom]

Um cavalo com nome de família e título geracional... Que tal? Porém, eu compreendi os sentimentos dos proprietários, afinal, um corcel não é um item barato e descartável. Mas se um nome como Henning Herman III surgisse na conversa, uma pergunta natural seria: 『Ele é um marquês?』

| Diana | [Você não consegue pensar em nada, Eizo?], Diana perguntou. Seus olhos estão brilhando de antecipação.
Eu sorri ironicamente. [Vou deixar isso para vocês três. Meu senso de nomeação é nada menos que trágico]
| Rike | [Esse é o seu único ponto fraco, certo, chefe?], Rike disse.
Samya cruzou os braços, concordando com a cabeça. [Ainda sinto arrepios quando me lembro da última vez que você sugeriu um nome]

Meu senso de nomeação é a única falha que eu não podia fazer nada...

Trocamos sugestões por um tempo, e então a Samya teve uma ideia. [Que tal nomeá-lo de acordo com o som que faz? Algo como Krul?]

O nome é muito fofo para um homem, mas ainda combina perfeitamente com o dragonete, mais do que um nome rígido e formal teria.

| Diana | [Boa ideia!], Diana concordou.
| Rike | [Parece um Krul!], disse Rike.
Vendo que nem a Diana nem a Rike tinham qualquer objeção, eu disse: [Então parece que temos um vencedor - é Krul]

E assim, demos as boas-vindas oficialmente ao mais novo membro da nossa pequena família, Krul, o dragonete.

| Eizo | [Eu estava pensando em construir uma pequena cabana para o Krul], eu propus. [Algo simples. Quatro paredes. Um telhado. Um lugar onde o Krul possa se abrigar se chover]

Embora não chova com frequência aqui e as árvores proporcionam cobertura, simplesmente não parece certo deixar um membro da família do lado de fora para enfrentar os caprichos do clima. As outras três concordaram, então decidimos colocar o plano em ação amanhã. É melhor construir a cabana mais cedo ou mais tarde. Só os deuses sabem quando virá a próxima tempestade.
Antes de dormirmos, todos nos aventuramos lá fora uma última vez. Quando dissemos ao Krul seu novo nome e dissemos boa noite, Krul arrulhou baixinho em resposta. Então, enrolou-se no chão e fechou os olhos. Foi o momento perfeito para Instagram... bem, se eu ainda estivesse de volta à Terra.
Enquanto íamos para a cabine para nos prepararmos para o dia seguinte, fui submetido a outra rodada de tapas vigorosos nos ombros da Diana.


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Quando me levantei para fazer minha viagem diária ao lago, Krul já estava acordado. Não estava vagando pela clareira, mas estava sentado imóvel. Quando me aproximei, ele se virou para olhar para mim.

| Eizo | [Bom dia], eu disse. [Você quer vir buscar água comigo?]
[Ku], ele chilreou e levantou-se lentamente.

Eu tomei isso como um sim.

| Eizo | [Whoops. Espere aqui um segundo], corri de volta para casa e peguei um jarro de água adicional, que pendurei no pescoço de Krul. [Não está muito apertado?], eu perguntei.

Ele arrulhou novamente em resposta.

| Eizo | [Bom. Me siga]

Assumi a liderança com Krul atrás de mim.

Os dragonetes precisam ser levados para passear? Não iremos à cidade por mais duas semanas. Até lá, se eu levá-lo ao lago todos os dias, ele pelo menos fará algum exercício. Vou usar o dia de hoje como um teste e ver como Krul se sente quando voltarmos.

Caminhei no meu ritmo habitual. Quando chegamos ao lago, decidi me lavar. Com quatro pessoas compartilhando-o, a área de lavagem da cabine é apertada.
Limpei o corpo de Krul também e aproveitei a oportunidade para verificar se havia sujeira e muco nos olhos do dragonete. Também não encontrei e concluí que Krul está com boa saúde.

O que eu faço se Krul pegar um resfriado? Existem veterinários especializados em dragonetes?

Depois que nós dois nos refrescamos, voltei-me para os jarros de água. Enchi a jarra extra apenas até a metade e pendurei-a nos ombros de Krul. [Não é muito pesado?]
[Kululu!]
| Eizo | [Vamos experimentar meia jarra hoje], eu disse, afastando-me da costa. [Tudo bem, vamos para casa]

Observei Krul em busca de qualquer sinal de desconforto enquanto caminhávamos, mas ele me seguiu em um ritmo constante, sem parar ou vacilar.

Vou tentar dar a Krul um pouco mais para carregar amanhã.


Tirei o jarro de água de Krul quando voltamos para a cabana.

| Eizo | [Bom trabalho hoje], eu disse ao dragonete. [Conto com você amanhã também]
Krul respondeu com um brilhante [Ku!]

Estou imaginando coisas ou Krul parece mais feliz do que antes de irmos para o lago? Não seria tão ruim ter companhia nessas viagens matinais.

Bem, Krul foi lanchar um pouco da carne da noite anterior. A julgar pela quantidade restante, só comeu um pouquinho no jantar. Se essa for a ingestão normal, então ainda há carne suficiente no prato para durar até amanhã.
Camilo disse que Krul come muito, mas será que ele estava errado? Afinal, há algo especial no ambiente da loja do Camilo? O proprietário antes do Camilo disse que Krul não come muito, então há uma possibilidade distinta de que a quantidade que ele comeu na noite passada seja do tamanho certo da porção.
Dei mais uma olhada em Krul. Não parece estar faminto por causa da viagem.
Com uma final [até logo], voltei para dentro de casa.


Depois da nossa rotina normal de café da manhã, começamos a trabalhar na construção da cabana. Eu espero terminá-la na próxima semana. Será um abrigo básico com fundações simples, então não espero que demore muito.
Escolhi um local para a cabana voltado para o pátio e cavei buracos para os pilares de sustentação. Meu modelo de pá personalizado é a ferramenta do dia. A terra ao redor desta área é dura, mas entre minha força aumentada e a pá, terminei de cavar rapidamente.
Para descobrir as dimensões da cabana, trouxe Krul para ajudar. O dragonete caiu e se esticou no chão, e marquei uma área ao redor de Krul que deixou amplo espaço para ele se mover. É um espaço bastante considerável.
Em seguida, tivemos que instalar os pilares. Amarramos as toras dos pilares com corda para que pudéssemos arrastá-las até o canteiro de obras. Krul também ajudou. Posso ter obtido um impulso muscular com minhas trapaças, mas não sou páreo para um dragonete, um especialista em poder. Com todos nós trabalhando juntos, movemos os pilares e os colocamos nos buracos rapidamente.
Uma vez colocados os pilares, vieram em seguida as vigas e as juntas. Eu não estava planejando nada sofisticado aqui – meu objetivo é instalar a estrutura mínima necessária para suporte estrutural. Eu esculpi juntas e minhas trapaças ajudaram a garantir que tudo estivesse alinhado perfeitamente. Depois, usei pregos para fixar todo o resto e deixar a cabana ainda mais resistente. A estrutura não vai desabar tão cedo sob minha supervisão.
Quando instalei a viga do telhado, a cabana estava começando a parecer um abrigo adequado. Claro, ainda precisa de revestimento para as paredes e telhas para o telhado, mas primeiro vem o piso. Peguei o excesso de terra que havia escavado para os pilares de sustentação e espalhei pelo chão da cabana. O solo foi colocado em camadas espessas de modo que o piso ficasse ligeiramente elevado em relação ao entorno.
Este é um passo importante para evitar o escoamento das tempestades; quando a chuva chegar, não queremos que a água inunde a casa de Krul. Isso vai contra o propósito de construir a cabana.
No geral, a construção avançou sem problemas. Samya e as outras têm experiência em construção e, desta vez, temos Krul para ajudar no trabalho pesado. Mesmo com a ajuda das outras, estamos progredindo a uma velocidade que desafia o bom senso. Tudo o que eu tenho a dizer como explicação é: 『Obrigado, trapaças』.

O sol estava começando a se pôr, então eu disse as outras que vamos parar por hoje. As paredes e o telhado podem esperar até amanhã.
Comecei os preparativos para o jantar com pensamentos de Krul ainda flutuando em minha mente.
Krul nasceu na natureza ou foi criado? Eu não tenho certeza, mas sei de uma coisa: Krul é inteligente. Ele entendeu o que lhe dissemos, pelo menos o quadro geral, se não os detalhes mais sutis. Junto com a raridade dos dragonetes, sua inteligência é provavelmente uma das razões para seu alto preço.
Bem, mesmo que não tenha sido tão inteligente, Krul ainda tem uma aparência adorável.
Senti como se estivéssemos construindo um quarto para um membro da família – independente e esparso como é – em vez de um estábulo para gado.
Pelo bem de Krul, eu quero terminar a cabana amanhã.


⌗⌗⌗


Quando fui ao lago no dia seguinte, Krul me acompanhou novamente. Enchi o jarro de água de Krul até três quartos e ele carregou essa quantidade de peso com facilidade. É provável que Krul consiga lidar perfeitamente com uma jarra cheia.
Hoje estamos instalando o revestimento e o telhado da cabana de Krul. Primeiro, temos que transformar toras em tábuas. Samya e eu cortamos a madeira na área de armazenamento onde guardamos nossa madeira, enquanto a Rike e a Diana (assistidas por Krul) carregavam as tábuas até a cabana.
Krul carrega as tábuas nas mandíbulas. A primeira vez que ele pegou uma tábua, Diana ficou nervosa - ela assumiu o modo mãe galinha, cuidando de Krul como se fosse seu próprio filho de carne e osso. No entanto, Krul provou ser perfeitamente hábil na tarefa.

Entendo como você está se sentindo, Diana, mas não precisa ir tão longe. Krul ficará bem.

A ferramenta VIP da época foi a serra modelo customizada. Conseguimos transformar as toras em tábuas a uma velocidade inacreditável.
No processo, esgotamos a maior parte de nossas reservas de madeira, então teremos que reabastecê-las em breve. Até aquele momento, estávamos apenas derrubando árvores ao redor da cabana, mas como agora temos Krul para nos ajudar, podemos derrubar árvores que estejam mais longe. Resolvi reservar tempo para garantir um lote maior de madeira em breve.

A próxima tarefa foi fixar as tábuas à cabana, o que fizemos pregando-as na estrutura. Se quiséssemos um resultado mais polido, poderíamos ter aberto espaço para a tábua nos pilares de suporte, de modo que a madeira ficasse rente à moldura. Porém, o tempo é essencial, por isso optamos pela opção simples. Não colocamos as tábuas até a parede, mas deixamos um espaço sob a linha do telhado. Em teoria, a abertura será coberta pelo toldo do telhado, então a chuva não conseguirá entrar.
Construímos o telhado usando telhas de madeira e minha visão é fazer algo semelhante ao telhado tochibuki no Japão. Para este projeto, colocamos cada telha de forma que elas se sobrepusessem. Não houve tempo suficiente para instalar todas as telhas com perfeição, mas o telhado ainda terá os mesmos efeitos de proteção contra intempéries que eu busco. Não pensei que haveria algum vazamento, mas não teremos certeza até a próxima vez que chover.

E assim, o dia passou cheio de atividades. Seja devido à nossa eficiente distribuição de trabalho ou às minhas trapaças, quando o sol se pôs, a cabana já estava montada.
Não colocamos cerca ou porta. Eu considerei isso brevemente – e se recebêssemos uma visita indesejada dos bandidos nos rumores? No entanto, é improvável que uma porta pare um humano (ou povo-fera, anão, elfo, homem-lagarto ou... você entendeu). Além disso, Krul é inteligente. No final, decidimos por unanimidade que barreiras adicionais são desnecessárias.
No meu mundo anterior, era ilegal possuir gado, a menos que houvesse um recinto adequado, mas essas leis não existem aqui. Além disso, os dragonetes dificilmente cairiam sob as disposições dessas leis de qualquer maneira. Krul estará livre para vagar por onde quiser!
A estrutura agora parece uma cabana e a construção está concluída, mas na prática é menos um lugar para morar do que um lugar para entrar e sair. Quando tivermos tempo no futuro, poderemos transformá-lo em um galpão de armazenamento e construir um estábulo adequado para Krul.

Fui até Krul e dei um tapinha de leve em seu pescoço. [Este será o seu quarto de agora em diante]

O dragonete chilreou uma resposta antes de entrar na cabana. Ele girou, caiu no chão e desabou com um bufo de satisfação. Parece feliz com sua nova casa.
Graças a Deus! Ver a resposta de Krul fez toda a agitação valer a pena.

Diana acariciou Krul e disse: [Quando chover ou quando você ficar com sono, venha descansar aqui. Se precisar de nós para alguma coisa, é só bater nas paredes da cabana, ok?]

Krul arrulhou em reconhecimento.


Nota lateral: é com grande prazer que informo que, por estar afastado da Diana, meu ombro escapou de ferimentos durante esta conversa.


Durante o jantar, nós quatro discutimos nossos planos para os próximos dias. Nossa próxima entrega para o Camilo está marcada para daqui a duas semanas. Temos alguma margem de manobra quando se trata de forjar nossa cota de lâminas, mas também temos um acúmulo de tarefas que precisam ser atendidas. Achei que a mais urgente é a reforma do nosso carrinho.
Eu espero que o trabalho no carrinho demore cerca de quatro dias. Enquanto isso, eu farei com que a Rike e as outras continuem com sua programação habitual: fabricando placas de metal e modelos básicos, caçando e coletando alimentos, e cuidando de nossa pequena horta. Depois, assim que terminar a reforma, voltarei às minhas funções de ferreiro.


⌗⌗⌗


No dia seguinte, fui reabastecer nosso abastecimento de água. Quando saí da cabana, encontrei Krul esperando por mim e pendurei os jarros vazios nos ombros de Krul para ele carregar. Apenas três dias se passaram, mas Krul já está acostumado com nossa rotina matinal.
No lago, enchi o jarro de água extra até a borda e Krul colocou-o nos ombros sem problemas. A água deve parecer uma pena comparada com tudo o que ela carregou no caminho de volta da cidade. O que é um pouco de água comparado ao minério, ao carvão e ao peso de quatro adultos?

| Eizo | [Obrigado como sempre], eu disse.
[Krul], respondeu.

Juntos, começamos o caminho de volta para casa.


Eu estarei iniciando a reforma do carrinho hoje.
Nosso carrinho atual foi construído de forma simples - nada mais é do que uma caixa colocada sobre os eixos dianteiro e traseiro com quatro rodas de madeira. Como a plataforma de carga fica diretamente sobre os eixos, cada solavanco e declive na estrada é transmitido através das rodas direto para o próprio carrinho.
Para dar um exemplo extremo, se a estrada estivesse repleta de pedras de um centímetro de largura ao longo de todo o seu comprimento, a carroça subiria e desceria um centímetro cada vez que rolasse sobre uma pedra. Quanto mais rápido o carrinho viajar, mais extremo é o salto, e isso certamente será uma experiência desagradável para quem andar no carrinho. Além do mais, a carga provavelmente será danificada no processo.
Apresentando... o sistema de suspensão. A função das suspensões é amortecer o movimento captado pelas rodas, tornando a condução mais suave e confortável.
O tipo mais simples de sistema de suspensão envolve a instalação de molas entre os eixos e a plataforma. As molas serão comprimidas para compensar as saliências no solo e se estenderão para compensar os rebordos, garantindo assim que o corpo do carrinho permanecerá na mesma altura.
No entanto, com esta configuração, seria difícil virar o carrinho. Seria melhor prender as rodas dianteiras a um braço conectado ao eixo. Neste caso, as molas devem ser instaladas próximas às rodas.
Ao construir um carro, as rodas precisam girar independentemente do eixo, mas fiquei grato porque nosso carrinho não exige isso. Eu também não terei que me preocupar em instalar um sistema de transmissão de potência para transferir a potência para as rodas dianteiras e traseiras.
Além do sistema de suspensão, eu precisarei descobrir uma maneira melhor de prender Krul ao carrinho. Eu poderia reutilizar o corpo e as rodas do carrinho, mas eles precisam de pequenos reparos. Mais uma vez, fui confrontado com a decisão de consertar o que tenho ou reconstruir do zero e, desta vez, a opção de reparo obteve uma vitória estreita.
Em seguida, tive que decidir que material usar para fazer as molas de lâmina. A escolha lógica é o aço, mas a madeira também é uma forte candidata, considerando a impressionante durabilidade da madeira nesta floresta.
Com minhas habilidades de trapaça, eu posso facilmente criar molas de madeira. Eu também hesitei em usar metal por medo de afetar demais o equilíbrio do mundo – eu não quero introduzir molas de lâmina metálica, a menos que já tenham sido inventadas.
Pensei um pouco. Quando eu estava prestes a me comprometer com molas de madeira, girei no último segundo. Meu raciocínio foi simples: se alguém visse as molas de madeira que fiz, poderia decidir fazer uma versão em aço. Nesse ponto, o resultado final não seria diferente do que se eu tivesse feito molas de aço.

Então serão molas de lâmina de aço.

Eu estarei, no entanto, fazendo um protótipo de madeira. Minhas trapaças percorrerão um longo caminho, mas criar tudo nas dimensões certas ainda exige esforço. Com a madeira, eu posso cinzelar as peças rapidamente até o tamanho correto com minha faca confiável.


Rike e as outras estão encarregadas da produção de chapas metálicas. Pedi-lhes que fizessem o máximo possível.

Na verdade, eu mesmo deveria ter feito as chapas, mas quando disse isso para a Rike, ela protestou. [Não, chefe], ela respondeu. [É minha responsabilidade seguir suas instruções. Isso é o que significa ser uma aprendiz]

Obrigado, Rike. Eu devo-te uma.

Planejei usar as tábuas que sobraram da construção da cabana de Krul para o modelo de teste das molas de lâmina. Cortei as tábuas em costelas finas, certificando-me de que cada tira sucessiva fosse mais curta que a anterior. Fervi água para absorver a madeira e ajudar a torná-la mais flexível – isso me permitiu dobrar as tiras em arcos. Empilhei as peças curvas umas sobre as outras para criar o que é funcionalmente uma mola de lâmina.
Como se trata apenas de um teste, prendi as tiras cravando um prego no centro. Para testar a mola, coloquei-a sobre uma prancha que funcionou como plataforma improvisada. Dessa forma, a mola não cairá. Depois coloquei outra prancha em cima da mola e um pequeno barril em cima da tábua.
Apoiei a prancha com uma mão e empurrei o cano para baixo. Meu peso encontrou uma resistência flutuante. Quando soltei o cano, ele voltou a subir, provando que a mola funcionou conforme planejado. Este foi um sinal verde para eu continuar com o design atual.
A mola de folhas levou um tempo surpreendentemente curto para ser feita. Aparentemente, minhas trapaças consideraram esse tipo de trabalho 『relacionado à produção』.

Até onde vão minhas trapaças relacionadas à produção? Cozinhar também está sob esse guarda-chuva. Talvez eu até seja bom em costura.

Eu tentei ajudar com a roupa no passado, mas não fui mais rápido que as outras. Lavar roupas não rendeu nada de novo no final, então minhas trapaças não serviram de nada.
Eu tenho muito trabalho para me manter ocupado, mas um dia desses terei que sentar e descobrir de uma vez por todas a extensão de minhas habilidades.


Por enquanto, minhas mãos estão ocupadas com as modificações do carrinho.
Eu construí um gêmeo para a mola de lâmina. Depois, serrei quatro troncos de tora para usar como rodas e encontrei duas varas do comprimento certo para transformar em eixos. Com as peças reunidas, só tive que juntar tudo.
Prendi as rodas nas extremidades dos eixos. Para conectar as rodas dianteiras e traseiras, fixei duas tábuas perpendiculares aos eixos, ficando em formato de jogo da velha. Se os eixos girarem do jeito que eu espero, eu poderei usar a mesma estrutura no carrinho real.
Claro, o objetivo deste empreendimento é amortecer o movimento, então instalei as duas molas de madeira nas rodas traseiras, entre o eixo e a placa de madeira. Deixei a mola fora do eixo dianteiro, em vez disso ajustei a altura do carrinho para ter certeza de que as extremidades dianteira e traseira estão niveladas.
Até esse ponto, minhas trapaças cuidaram de qualquer trabalho de precisão necessário. Eu queria fazer tudo sozinho, mas como seria capaz de distinguir minhas trapaças das habilidades que adquiri com a prática?
No momento, a razão pela qual um amador como eu consegue construir quartos e remodelar carrinhos é tudo devido as minhas trapaças. Mas e daqui a dez anos? Vinte anos? Depois de ganhar experiência real, ainda serei capaz de traçar uma linha entre minhas habilidades conquistadas com dificuldade e minhas trapaças?

É muito fácil me perder em pensamentos quando estou trabalhando sozinho... Hora de fazer uma pausa.

Quando levantei os olhos do meu trabalho, vi que Krul estava sentado por perto, me observando. Não houve nenhum trabalho para Krul hoje além da viagem matinal ao lago.

| Eizo | [Quando você chegou aqui?], eu perguntei.

Krul vibrou em resposta.

| Eizo | [Quer me dar uma mão?]

Coloquei mais algumas tábuas em cima das duas que conectavam as rodas dianteiras e traseiras. O resultado final lembra o vagão de um trem de carga. Este carrinho pode ser útil para transportar itens leves, mas desmoronará em um segundo com qualquer uso sério.
Coloquei o barril vazio de antes na plataforma e prendi um pedaço de corda na frente para Krul puxar.

| Eizo | [Não está muito apertado, certo?], perguntei assim que coloquei Krul no carrinho. [Não dói?]
[Krul!], isso foi um não.
| Eizo | [Bom. Você pode andar pelo pátio para mim?]
[Kulu!]

Conforme eu instruí, Krul começou a circular pelo pátio.
Quando a carroça balançou, o barril sacudiu e logo tombou de lado. E na primeira vez que Krul se virou, o cano rolou para fora da plataforma. Dado o design deste carrinho, ele foi fortemente afetado pelo torque. Krul viu o que aconteceu com o cano e começou a diminuir a velocidade.

| Eizo | [Você pode continuar!], eu disse.

Krul ganhou velocidade novamente. Como o carrinho é extremamente leve, é difícil avaliar o impacto exato da mola de lâmina no eixo traseiro, mas a suspensão parece ter o efeito de amortecimento pretendido.

| Eizo | [Vou usar este design para o eixo traseiro], observei comigo mesmo.

Por um tempo, observei Krul correr alegremente pelo pátio.
Experimentei um pouco mais a colocação da mola de lâmina, para que quando fizer as molas de aço eu já souber a melhor forma de instalá-las. Em teoria, eu não deveria ter problemas na hora de montar o carrinho de verdade... Em teoria.
Eu estou pensando muito à frente. Primeiro terei que fazer e testar o protótipo do eixo dianteiro, mas isso é trabalho para amanhã.
Porque amanhã? Bem, já está anoitecendo. Rike e companhia já haviam encerrado o trabalho do dia.
Krul, no entanto, ainda está cheio de energia. Qualquer um teria adivinhado que ele passou um dia inteiro brincando e fiquei feliz por estar se divertindo. Talvez eu queira que Krul me ajude amanhã também.


⌗⌗⌗


Comecei no dia seguinte removendo o eixo dianteiro do carrinho de teste. Fiz mais duas molas de madeira para as rodas dianteiras, copiando os desenhos que usei ontem.
Em termos gerais, eu quero instalar as molas de lâmina enquanto mantenho o movimento independente das rodas dianteiras esquerda e direita. Essa será a última peça do carrinho de carga personalizado da Forja Eizo, mas é mais fácil falar do que fazer. Muito fácil.
Fiquei muito grato pelos pioneiros do meu mundo passado que tiveram que elaborar todos esses projetos do zero. Embora eu tenha uma vaga ideia de qual será o resultado final, ainda tive dificuldade em construí-lo.
Experimentei várias maneiras de instalar a mola de lâmina e acabei optando por uma solução que envolve o que parece ser um gancho para pendurar na porta. Em termos de orientação, a parte superior do gancho (a parte que passa por cima da porta) fica voltada para a frente do carrinho e voltada para a borda externa. A mola de lâmina foi fixada na parte traseira auxiliar do gancho, enquanto as rodas de tora foram instaladas na curva do gancho. Esta configuração permitiu que as rodas se movessem independentemente umas das outras.
Krul veio observar meu trabalho novamente. Ou, para ser mais preciso, Krul veio esperando brincar.
Mandei-o puxar o carrinho pelo pátio para mim, como ontem. Ele cantava de excitação enquanto trotava pelo jardim e parecia estar se divertindo muito mais do que ontem. O carrinho também está quicando muito menos.
Fiz sinal para Krul parar e vir até mim.
O barril que usei anteriormente era muito leve e caiu imediatamente, então complementei o peso daquele barril com um pouco de água antes de carregá-lo. Estimei que pesa cerca de dez quilos – é pesado o suficiente para que a carroça afunde ligeiramente.

| Eizo | [Você pode puxar isso para mim?], perguntei a Krul.
[Kulu!], gritou e depois trotou.

Desta vez, mesmo quando Krul se virou, o barril permaneceu no lugar, pressionado pela água. Sempre que Krul passava por terreno irregular, o carrinho balançava suavemente, fazendo com que um pouco de água vazasse do barril. Mas fiquei feliz em ver que, graças ao sistema de suspensão, o carrinho não sacudia nem saltava.
Fiquei preocupado com os pontos de tensão onde o carrinho suporta o peso da carga. No entanto, imaginei que, como usarei minhas trapaças e aço de qualidade de modelo personalizado, tudo funcionará de uma forma ou de outra... mesmo que o carrinho seja difícil de montar.
Considerando tudo o que eu tenho trabalhando a meu favor, senti um sentimento de culpa em relação a qualquer pessoa que no futuro pudesse tentar reproduzir essas molas de folhas. No entanto, eu deixarei para eles o avanço da indústria de construção de carrinhos, juntamente com quaisquer melhorias em meu sistema de suspensão.
Eu me lembrei de momentos do meu mundo anterior, quando tecnologias perdidas foram descobertas. Esses artefatos eram impossíveis de reproduzir com materiais e técnicas modernas. Mesmo que alguém tentasse fazer algo semelhante, a cópia resultante nunca excederia ou mesmo igualaria a original.

Ao anoitecer, terminei o protótipo do carrinho. Amanhã, é hora de construir a coisa real.


⌗⌗⌗


No dia seguinte, instalei algumas sobras de tábuas nas laterais da plataforma do carrinho para que a carga ficasse devidamente contida. No futuro, este protótipo de minicarrinho poderá ser útil para transportar suprimentos pela floresta.
Incluindo as rodas, o carrinho é inteiramente feito de madeira. Eu usei minhas trapaças para cortar as rodas em círculos tão perfeitos quanto possível, mas elas ainda não são nada mais do que fatias de tronco. Eu tenho minhas dúvidas quanto à durabilidade e usabilidade. Mesmo assim, o carrinho será suficiente para tarefas ocasionais e é o brinquedo perfeito para Krul brincar. Além disso, se quebrar, não haverá perda real.

Finalmente, chegou a hora de começar a remodelar o carrinho real.
A primeira coisa que fiz foi remover as rodas. Depois, reparei pequenos danos na plataforma de carga. Havia alguns pontos que pareciam aguentar mais um pouco, mas eu os consertei também enquanto fazia isso. Onde partes das rodas estavam rachadas ou quebradas, fiz e troquei por peças de reposição.
Graças as minhas trapaças, consegui esculpir marcenaria em vez de depender de pregos. A cor da madeira varia de peça para peça, mas o aspecto é... como se diz... só uma questão de gosto.
Foi isso para a carpintaria. O próximo item em pauta é o trabalho em metal, então mudei para a oficina. Rike e as outras já estavam ocupadas forjando espadas curtas e longas.
Diana fazia os moldes, Samya preenchia os moldes com aço fundido e a Rike se encarregava das alterações e retoques finais. Trabalhavam com a eficiência de uma linha de montagem. Quando cheguei na oficina, elas já haviam forjado uma boa quantidade de espadas.
Peguei uma das espadas acabadas. É um modelo básico, mas sua qualidade está no extremo superior da escala, mais próximo de um modelo de elite. Rike está melhorando.

| Eizo | [Parecem muito boas], eu disse, elogiando-a.
| Rike | [Ainda tenho um longo caminho a percorrer], respondeu Rike. [Quero estar no nível em que possa criar modelos de elite de forma consistente, como você faz, chefe]

Bom. É bom definir uma meta alta. Mas não contei isso a Rike porque não queria parecer insensível. Em vez disso, eu apenas disse: [Eu acredito em você]. Então, comecei a me concentrar em meu próprio trabalho.

Passo um: faça as tiras de metal da mola de lâmina.
Peguei algumas placas de aço e coloquei uma no fogo para aquecer. Então, transferi para a bigorna para martelar. Já faz um tempo desde a última vez que senti a sensação de aço sob meu martelo. O impacto dos golpes reverberou pelos meus ossos e uma onda de carinho se abateu sobre mim.

Minha vida aqui neste mundo começou há menos de um ano... mas esse calor que estou sentindo deve significar que me tornei um ferreiro de corpo e alma.

Fiquei com vergonha de mim mesmo por pensar algo tão brega.
Mesmo assim, o sentimentalismo me encheu enquanto eu martelava o metal em tiras longas e finas. Usando minhas trapaças, consegui avaliar o comprimento e a espessura apropriados de cada tira. Meu objetivo é a durabilidade de um modelo customizado e, como estou apenas alongando as placas no tamanho certo, terminei rapidamente o primeiro.
Precisei de sete costelas de comprimento decrescente para cada mola de lâmina, então fiz mais seis tiras. Enrolei as duas pontas da tira mais longa em tubos.

Etapa dois: moldagem.
Ao forjar facas, esse é o ponto do processo em que eu teria moldado a lâmina. Porém, neste caso, eu posso pular direto para a linha de chegada.

É incrível como seria fácil transformar essas tiras em facas. Foi assim na Terra também com as costelas das molas de folhas? Se um ferreiro tivesse extras por algum motivo, eles não seriam a base perfeita para facas?

Sinceramente, parece que eu deveria estar fazendo facas, mas, em vez disso, as transformei propositalmente em molas de lâmina. O contraste foi engraçado quando pensei sobre isso.
As costelas quase não demoraram para serem forjadas, mas meus experimentos matinais com o sistema do eixo dianteiro haviam consumido muito tempo, então o dia estava quase no fim. Eu terei que adiar a fabricação de fixadores e acessórios extras, bem como a montagem. Até amanhã!


⌗⌗⌗


Na manhã seguinte, quando fui buscar água, levei comigo o mini protótipo de carrinho. Cobri os jarros de água com tampas e prendi-os ao carrinho com cordas. Eu espero que o carrinho possa ser usado para transportar carga no futuro, mas ontem não tive a chance de testá-lo adequadamente. Se a viagem de hoje for um sucesso, eu posso usar o mini carrinho com confiança.
Krul estava me esperando do lado de fora da cabana novamente hoje, então amarrei o dragonete na corda que está presa na frente do mini carrinho.

| Eizo | [Você pode me ajudar a puxar isso para o lago hoje?], eu perguntei.

Krul vibrou em resposta.

Começamos a andar e o carrinho seguiu atrás de nós. Os jarros de água estão vazios, então não seriam mais pesados que barris vazios. Eu os amarrei com força, então, além de saltos ocasionais, eles ficaram perfeitamente no lugar. Krul parece estar passando por momentos fáceis também. Até agora tudo bem. O verdadeiro teste será voltar para casa quando os jarros estiverem cheios.
Logo chegamos ao lago e mergulhei as jarras na água. Levei-as de volta para a carroça e coloquei-as no piso, a carroça afundou sob o peso.

O peso de três jarros cheios de água não é nada desprezível.

Coloquei as tampas e amarrei os jarros pelo pescoço com uma corda.

É hora de ver o que essa coisa realmente pode aguentar!

O mini carrinho teve um desempenho admirável. Visto que os jarros estão amarrados e tampados, nenhuma água foi derramada e os jarros permaneceram em pé. O carrinho rolou suavemente com o mínimo de agitação. Eu cruzei os dedos para que o carrinho real tenha o mesmo desempenho.
No entanto, houve um aspecto da viagem que considerei um fracasso: ela entediou Krul. Aparentemente, Krul prefere carregar os jarros sozinho do que puxar o carrinho com a água.
O humor mal-humorado de Krul arrancou um sorriso irônico de mim. Prometi que a partir de amanhã deixarei Krul cuidar da água como quiser.
Depois das tarefas matinais, montei na oficina para forjar as peças extras da mola de lâmina. Rike e as outras estão trabalhando ao meu lado para fazer mais espadas curtas e longas.


As peças que eu estou fazendo hoje servirão para montar as molas de lâmina e fixá-las no carrinho. Eu também estou planejando forjar algumas pequenas tiras de metal – que serão usadas para consertar as rodas, os eixos e a carroceria do carrinho. Concentrei-me na aparência do protótipo e fiz versões maiores de todo o hardware, dimensionadas para combinar com o carrinho real.
Minhas trapaças ajudaram, é claro. Sem elas, eu teria que calcular cada dimensão de cada peça. Estremeci com o pensamento. As peças necessárias para prender a mola de lâmina ao carrinho têm um formato complexo, mas acertei as dimensões e o formato na primeira tentativa.
Achei que provavelmente poderia construir um modelo inicial de carro se conseguisse descobrir a estrutura e os mecanismos básicos, mas não tenho intenção de tentar fazer isso no momento. Em vez disso, eu quero me concentrar na criação de itens que sejam compatíveis com este mundo.
As peças foram acumuladas rapidamente, mas comparado à linha de montagem ao meu lado, esse trabalho é muito diferente. Enquanto a Rike e as outras produziam muitos itens idênticos a partir do mesmo molde, eu faço peças únicas de hardware e, muitas vezes, apenas uma de cada peça porque têm funções separadas. Achei intrigante o contraste entre o meu trabalho e o trabalho das outras.
Depois de ter um conjunto completo de peças, juntei-as, peguei todas com um grunhido e voltei para o carrinho desmontado – é hora de começar a juntar as peças. Nem tudo é igual ao que eu conheço da Terra, então eu terei que contornar essas limitações. Por exemplo, eu não tenho porcas ou parafusos. Em vez disso, eu tenho alfinetes e cunhas.
As diferentes peças são menos duráveis do que as suas contrapartes terrestres e provavelmente dificultarão a manutenção do carrinho. De agora em diante, inspeções minhas trapaças ajudarão a aliviar alguns dos problemas. No entanto, eu espero que as pessoas que copiem meu trabalho descubram uma solução mais permanente para esse tipo de problema.
Comecei a montar o carrinho pelas rodas traseiras. Primeiro, prendi os suportes da mola de lâmina na extremidade traseira da plataforma de carga e instalei a tira mais longa da mola de lâmina enfiando pinos nos tubos em suas extremidades.
A mola de lâmina tem um formato geral semelhante a um arco para que pudesse comprimir e expandir como um arco. O comprimento da distância horizontal entre as duas extremidades do arco – a corda do arco, se preferir – muda com a nitidez do arco. É importante que os acessórios possam se adaptar às mudanças da mola.
O próximo passo é montar as folhas na mola. Esta mola é curva e, quando fixada, será côncava e voltada para o céu. O meio do arco, onde mergulha até o ponto mais baixo, estará mais próximo do solo. Uma fixação tubular foi fixada na parte inferior do arco, onde foi inserido o eixo.
Terminei de instalar um conjunto de molas de lâmina e depois passei para o conjunto de rodas traseiras oposto. Então, substituí as rodas de cada lado do eixo.
No meu mundo anterior, antes de o óleo mineral se tornar amplamente disponível, o lubrificante mais comum era a banha ou a gordura de porco. No meu caso, usei gordura de javali.
O óleo de canola poderia ser um substituto viável, mas a gordura de javali é fácil de obter na floresta. Por que mudar o que não foi quebrado?
Eu pretendia testar o conjunto traseiro, então fixei provisoriamente o eixo dianteiro usando acessórios que esculpi em madeira em vez de metal. Eu mesmo estou prestes a puxar o carrinho para ver como as suspensões se comportam, mas então percebi que Krul estava esperando ao meu lado, bufando de entusiasmo.
Como Krul não precisa puxar muito o carrinho, imaginei que não precisaria de equipamento de engate adequado. Por enquanto, amarrei uma corda na frente do carrinho para Krul puxar.

| Eizo | [Não dói, não é?], eu perguntei.

Depois que Krul deu permissão, fiz com que ele andasse pelo pátio. O mecanismo de suspensão está funcionando perfeitamente, mas ocasionalmente eu notei algo na montagem que exigirá ajustes.
Passei por várias rodadas de ajustes antes de finalmente ficar satisfeito com o desempenho do eixo traseiro. Então parei, quando o sol estava começando a se pôr. Amanhã eu instalarei corretamente as molas de lâmina ao redor do eixo dianteiro.


⌗⌗⌗


Na manhã seguinte, quando fui ao lago, deixei a carroça para trás e fiz Krul carregar a água no pescoço. Krul parecia encantado.
Eu me perguntei o que motiva os dragonetes a transportar e levar cargas. Eles são inteligentes, então deve haver uma razão mais profunda do que o simples instinto animal. Tragicamente, nenhuma das minhas trapaças tocou no tópico da ciência animal, e meus dados instalados também não produziram resultados de pesquisa. A resposta permanecerá um mistério.
Pelo menos Krul está feliz – isso é o que mais importa.


Agora, estou de volta ao trabalho no carrinho real. O sistema do eixo dianteiro difere ligeiramente do traseiro, mas o trabalho é mais ou menos o mesmo. Não é necessário dizer que hoje eu também não tenho porcas e parafusos e ainda estou usando pinos para montar tudo.
O aspecto importante do eixo dianteiro é a mobilidade – as rodas esquerda e direita precisam reagir de forma independente uma da outra. A durabilidade é crucial para alguns desses hardwares, então eu os fiz de aço com qualidade personalizada. Para apagar qualquer vestígio de dúvida sobre se as peças resistiriam, eu as impregnei com magia. Entre o foco necessário para extrair qualidade personalizada do aço e tecer magia, fazer as peças exigiu muito de mim.
Planejei fazer uma inspeção geral do carrinho, mas antes queria melhorar a forma como o arnês está preso. Primeiro removi o arnês e, em seguida, fiz rapidamente substituições de madeira de alta qualidade dos acessórios originais. Sempre que pude, reutilizei as peças existentes. Assim que terminei, aproveitei o Krul (um processo demorado para um novato como eu) e fiz com que ele avançasse com o carrinho. De vez em quando eu parava Krul para fazer alguns ajustes. Demorou algumas rodadas para acertar tudo, mas quando terminei, Krul e o carrinho se moveram como um só.

Tenho que melhorar para que qualquer trabalho de reparo futuro seja mais tranquilo.

Passei para a inspeção final, com Krul atuando novamente como meu assistente. As suspensões dianteira e traseira funcionaram como um sonho, o que me deixou satisfeito, mas ainda há alguma estranheza na forma como o carrinho se move. Mais uma vez, fiz Krul parar várias vezes enquanto ajustava tudo. Quando fiquei satisfeito, o sol já estava começando a se pôr.
Minhas habilidades de forjamento e ferraria são extremamente eficientes, mas minhas trapaças relacionadas à produção não são tão de alto nível quanto as de ferraria, não me deixando escolha a não ser confiar em tentativa e erro.
Terminei as modificações do carrinho com uma última verificação nos pinos que prendem as rodas aos eixos – bati neles com um martelo de madeira para ter certeza de que estavam mais seguros.
O carrinho será um passeio muito mais confortável no futuro, e o movimento mais suave deve permitir que ele ande mais rápido. Se pudermos reduzir o tempo de viagem até a cidade, poderemos usar as horas extras para coisas que queremos fazer.
Feito isso, comecei a arrumar e me perdi em meus sonhos sobre as diferentes maneiras que poderíamos passar nosso hipotético tempo livre.


⌗⌗⌗


Eu terminei as modificações no carrinho ontem, enquanto a Rike praticava as técnicas de tecer magia que a Lidy lhe ensinou, e a Samya e a Diana foram caçar.
Em outras palavras, hoje precisamos coletar os despojos da caça no lago.
Não foi a primeira vez que viajamos em um grupo de cinco pessoas, mas em vez da Lidy, Krul se juntou a nós como nosso quinto membro. Samya e Diana já haviam capturado algumas presas que são difíceis de transportar, mesmo com cinco de nós. Mas com Krul ao nosso lado, não teremos problemas.
Não levamos conosco nem a carroça nem seu gêmeo em miniatura, já que normalmente fazemos um estrado de transporte com as árvores ao redor da costa. Assim que voltarmos para casa, desmontaremos a madeira para secar e reutilizar no futuro.
A colheita excessiva não é um problema... ou pelo menos não deveria ser um problema. Samya e Diana sempre afundam a caça na parte do lago mais próxima de onde atingiram o alvo, então o local muda a cada vez. No entanto, ainda cortamos árvores semanalmente, então pode chegar o dia em que teremos que reconsiderar nossa estratégia de extração de madeira.
A primeira etapa da viagem não foi diferente da habitual, fomos juntos até o lago, arrastamos a caça da semana até a margem e amarramos na plataforma de madeira. A única diferença é que, a partir de hoje, Krul ficará encarregado de puxar o palete de volta para casa.
Originalmente, também pensei em pedir ajuda a Krul para arrastar a carcaça do lago, mas depois de discutir o assunto com as outras, decidimos fazer isso sozinhos. Nenhum de nós quer pressionar Krul demais. Talvez estejamos sendo um pouco superprotetores, mas isso também faz sentido lógico – afinal, os dragonetes são valiosos.
Obviamente, seria desumano sobrecarregar Krul, mas Krul parece realmente gostar de puxar a plataforma de transporte. Vendo o quão feliz o dragonete está... pensei que talvez não fosse uma má ideia trazer Krul sempre.


Graças em grande parte à ajuda de Krul, voltamos para casa mais cedo do que de costume.
Quando chegamos em casa, Diana acariciou o pescoço de Krul e disse: [Obrigada]. O resto de nós - inclusive eu, é claro - também elogiamos.
Os olhos de Krul se estreitaram em luas crescentes enquanto ele cantava alegremente.


A próxima tarefa do dia é desmontar a carcaça. Samya e Diana desta vez pegaram um javali. Fiz questão de reservar cerca de duas semanas de carne para as refeições de Krul, junto com uma porção para secar sem curar.
Eu não tenho certeza do porquê, mas Krul come muito pouco. De vez em quando, quando está com vontade, Krul pasta na grama da clareira. Eu estou preocupado com o crescimento de plantas venenosas na área, mas até agora Krul não ficou doente por causa de nada que comeu. Agora eu estou começando a confiar no julgamento de Krul.
O pouco apetite de Krul pesou em minha mente, mas decidi não me estressar com sua ingestão nutricional ou questões semelhantes. De qualquer forma, não há nenhum animal na Terra que eu possa razoavelmente usar como referência. Enquanto Krul permanecer alegre e adorável, eu ficarei contente.


Nos dias seguintes à caçada da Samya e da Diana, sempre temos a oportunidade de comer carne fresca no almoço. Às vezes eu preparo medalhões de porco grossos e suculentos, mas hoje estou com vontade de algo diferente. Eu tenho vontade de comer yakiniku, então cortei a carne de porco em fatias finas e grelhei. Algum dia, quando eu encontrar pão para cobrir migalhas, gostaria de tentar fazer costeletas ou schnitzel...
Depois do almoço, fui para a oficina para forjar modelos de elite. Eu tenho duas semanas de mercadorias para fazer antes da próxima entrega programada.
Tecnicamente, todas as outras terão o resto do dia de folga, mas todas escolheram atividades que mais parecem trabalho do que relaxamento. Rike juntou-se a mim na forja para observar minha técnica, Samya e Diana estão cuidando da horta no pátio.
Eu tenho espadas curtas e longas em pauta hoje. Rike e as outras haviam reservado alguns moldes que fizeram nos últimos dias, então tudo que tenho que fazer é dar acabamento a eles. Depois disso, eu poderia passar para as facas.
Enquanto eu trabalhava nas espadas, Diana invadiu a oficina. Ela parecia terrivelmente perturbada.

Ela não estava trabalhando no campo? O que aconteceu?

Ela abriu a boca e deixou escapar: [Krul está sentado na frente do mini carrinho e se recusa a se mover! O que devo fazer?]

Agora eu entendi. O pânico é uma reação natural ao ver um animal se comportar de uma maneira inesperada.

| Eizo | [Há uma corda presa ao carrinho – tente pendurá-la sobre Krul], eu sugeri. [Ele só quer puxar o carrinho]
| Diana | [Realmente? Vou tentar], disse Diana. Ela voou para fora da oficina tão rápido que deixou uma imagem residual em seu rastro.

Eu sabia! Rebocar coisas – seja água, o minicarrinho ou o palete de madeira – é apenas entretenimento para Krul.

Eu me perguntei se Krul sentiria o mesmo ao puxar o carrinho de carga para a cidade. O dragonete terá que ser aproveitado e a viagem será muito mais longa do que costuma ser. Eu espero que Krul trate as viagens de entrega como trabalho e algo para levar a sério.
Alguns momentos depois que a Diana saiu correndo da oficina, ouvi o trinado característico de Krul vindo de fora, seguido rapidamente pelo barulho do carrinho. Esses sons são uma nova parte de nossa rotina familiar, e saber disso me encheu de uma calorosa sensação de contentamento.
No final do dia, eu havia forjado um número perfeitamente médio de espadas... mas menos do que meu potencial. Essa diminuição na produção foi resultado de uma pausa na ferraria? Ou devo ficar feliz por ter produzido tanto, apesar da minha pausa? De qualquer forma, ficarei satisfeito desde que cumpra a nossa cota.


⌗⌗⌗


No dia seguinte, Rike e eu nos escondemos na oficina. As outras duas saíram em busca de comida, levando Krul com elas para puxar o minicarrinho. A carroça é mais para Krul brincar durante a caminhada do que para carregar comida, elas precisariam limpar vários arbustos de frutas silvestres para encher aquele carrinho, que é muito mais do que poderíamos comer de qualquer maneira.
Quanto a mim, comecei meu dia de trabalho fazendo um molde de espada longa. Já faz um tempo que eu não faço um com minhas próprias mãos, e fazer os movimentos me trouxe lembranças. Assim que terminei o molde, derreti o aço e despejei-o no molde lenta e cuidadosamente, com minhas trapaças ajudando a controlar meus movimentos. Enquanto o molde esfriava, fiz o próximo molde.
Rike disse para deixar os moldes e modelagem para ela, mas recusei a oferta. Ela tem trabalho suficiente em seu prato.

Como posso me chamar de professor dela quando não consigo pensar em nada para ensiná-la?

Eu já havia pedido a ela para produzir placas de metal em massa antes, mas quero manter o trabalho ocupado ao mínimo. Vai contra os meus princípios, só porque ela é minha aprendiz não significa que eu devo usá-la quer queira quer não, especialmente quando eu não tinha cumprido minha parte do acordo.
Voltando aos moldes - eles foram feitos cobrindo com argila um modelo de madeira da espada. Eu estou fazendo a segunda geração de moldes, mas o design é igual aos anteriores, então nada mudou muito.
Quando a argila endureceu, desenformei.

Definitivamente há algo diferente nos moldes que eu mesmo faço. A qualidade é simplesmente linda. Houve de fato uma diferença notável na magia imbuída em meus trabalhos em relação aos moldes da Samya e da Diana. Obrigado, trapaças.

Quando se trata de produzir uma única espada, longa ou curta, é mais rápido moldá-la e finalizá-la sozinho, supervisionando a produção do início ao fim. No entanto, há apenas um de mim. É impossível fazer moldes ou derreter aço ao mesmo tempo que faço moldagem, então é mais eficiente dividir o trabalho e contar com a ajuda da Samya e das outras. As peças que forjei podem ser excepcionais, mas forjar por si só é, de certa forma, perder a floresta em vez das árvores.
As comissões de modelos personalizados são onde minhas habilidades ocupam o centro das atenções. Quando se trata de itens feitos sob encomenda, faz sentido para mim mesmo forjar a peça, tanto do ponto de vista da velocidade quanto da qualidade.
Mostrei a Rike o molde que fiz.

| Rike | [Você nem mesmo o extinguiu ou temperou, mas já é muito impressionante. Não tenho ideia de como começar a fazer algo assim], ela me disse desanimada.

Rike tinha acabado de começar suas incursões em modelos de elite, então é natural que haja coisas que ela ainda não sabe. Mesmo assim, as lâminas que ela forjou já são notáveis comparadas com aquelas feitas por um ferreiro humano comum.
Pensando bem, qual é o nível médio de habilidade de um ferreiro anão? Para ferreiros humanos, me disseram que há alguns na capital que podem forjar espadas com a qualidade dos meus modelos de elite. Isso quer dizer que a qualidade média da produção provavelmente cai em torno da faixa dos meus itens básicos, ou talvez um pouco abaixo.
Quando perguntei a Rike sobre anões, ela respondeu: [Comparado aos ferreiros humanos na capital, deve haver dez vezes mais ferreiros anões especializados em armas e que podem corresponder ao seu nível, chefe]

Isso é bastante.

| Rike | [A maioria dos anões não se preocupa muito com magia. Em vez disso, eles se concentram em aproveitar todo o potencial dos materiais com os quais trabalham. Os anões têm problemas com metais como o mithril, mas são especialistas em prata e ouro], explicou ela.

A qualidade do Mithril muda com a quantidade de magia que foi tece nele. Já é um metal excelente, mas se o ferreiro não conseguir imbuí-lo de magia, não é muito diferente de um aço de baixa densidade.

| Rike | [Os anões são mais habilidosos em geral que os humanos. A razão pela qual viajamos por toda parte em busca de um aprendizado – inclusive em forjas humanas – é para aprimorar essas habilidades]
| Eizo | [Sim, lembro de você dizer isso], eu disse.
| Rike | [No entanto...]
| Eizo | [No entanto?]
| Rike | [Existem muito poucos anões que conseguem forjar espadas com detalhes delicados como você, mesmo entre aqueles que têm um nível de habilidade comparável], afirmou ela. [Seus modelos personalizados podem até superar as obras do famoso Don Dolgo]
| Eizo | [Ele é conhecido por suas habilidades?], eu perguntei.
| Rike | [Ele é uma lenda. Durante as grandes guerras, seiscentos anos atrás, ele recebeu poderes dos deuses e forjou a espada que o herói carregou para a batalha]

De acordo com meus dados instalados, a guerra foi travada entre demônios e humanos junto com algumas outras raças.
Nos primeiros anos da guerra, os demônios encurralaram os humanos. Mas então, o herói mudou a maré ao derrubar o Rei Demônio em combate. No entanto, nas escaramuças subsequentes lideradas pelos humanos e seus aliados em retaliação contra os demônios, o herói também morreu. Tendo ambos sofrido pesados danos, os dois lados pediram um cessar-fogo. Foi uma conclusão insatisfatória, com certeza, mas às vezes não há outro recurso a não ser cortar as perdas e aceitar a realidade da sua situação.
De acordo com a Rike, o ferreiro anão chamado Don Dolgo forjou a espada que foi usada para matar o Rei Demônio.

| Eizo | [Você está dizendo que estou em pé de igualdade com uma figura tão lendária? Minhas habilidades são tão boas assim?]
| Rike | [Claro que são], respondeu Rike. [Basta pensar na nitidez de suas facas]

Balancei a cabeça, não tendo escolha a não ser aceitar o que ela estava dizendo. Se o fio das minhas facas não for considerado excepcional, então o que seria?

| Rike | [A espada que o Don Dolgo forjou era gloriosa. Media dois metros de comprimento e sessenta centímetros de largura. Foi feita de oricalco, eu acho, ou outro mineral divino]
| Eizo | [Parece que poderia cortar qualquer coisa que você colocasse na frente dele], sorri ironicamente. [É incrível que ele tenha forjado tal espada]

Empunhar uma espada daquele tamanho deve ser como balançar uma viga de aço.
Falando da minha experiência com mithril, forjar com orichalcum deve ter sido um trabalho árduo. Também não consigo imaginar que garantir o suficiente do mineral precioso tenha sido fácil... mesmo que tenha sido forjada com o apoio do reino.
Ninguém teria chance contra uma arma de oricalco de tal calibre. Perguntei-me se o herói em questão era um verdadeiro macho ou se as histórias apenas se tornaram exageradas ao longo dos tempos.

| Rike | [De qualquer forma, chefe, seus talentos também são formidáveis], disse Rike. [Você tem a habilidade de fazer lâminas afiadas, mas pequenas, e, o que é mais impressionante, itens delicados, não é?]
| Eizo | [Não saberei até tentar], eu respondi.

É possível que eu seja mais proficiente em magia do que o Don Dolgo, então, se eu tentar replicar seu trabalho, poderia acabar com um produto de qualidade superior. Embora não seja como se eu pudesse verificar, já que havia perdido o Don Dolgo por alguns séculos.
Por outro lado, Rike disse que ele recebeu poderes dos deuses, o que significa que sua habilidade mágica poderia ter sido surpreendentemente alta. Se for esse o caso, eu não tenho certeza se conseguirei estar à altura.
Eu fui abençoado com a chance de uma segunda vida como ferreiro neste mundo, então seria uma mentira dizer que eu não tenho absolutamente nenhuma aspiração de deixar uma marca... talvez forjando uma arma de marca única. Porém, mais do que fama, eu quero viver uma vida tranquila e pacífica.
Talvez nos meus últimos anos eu surpreenda o mundo com uma arma divina e depois me retire para viver como um eremita. Embora eu já esteja na casa dos quarenta, há uma parte de mim que está congelada nos anos do ensino médio, e essa parte de mim está cativada por delírios de grandeza. Depois de deixar para trás uma última obra-prima para as massas bajuladoras, eu virarei as costas para a sociedade, para nunca mais ser visto.

| Eizo | [Uma lenda], eu murmurei.
Eu quis dizer isso apenas para os meus ouvidos, mas a Rike estava no alto. [Tenho plena fé que seu nome entrará nos livros de história, chefe]

Virei-me para esconder meu prazer envergonhado com o elogio e depois voltei ao meu trabalho.


Quando o sol começou a se pôr, ouvi o barulho das rodas da carroça lá fora. Krul está em casa, o que significa que a Samya e a Diana também estão de volta. As duas logo apareceram na oficina.

| Eizo | [Bem-vindas ao lar], eu disse em saudação, e recebi dois chamados de [[estou em casa]] em resposta.
| Eizo | [Encontraram alguma coisa boa hoje?]
| Samya | [Principalmente frutas], Samya respondeu. [Esperávamos encontrar algo para plantar, mas sem chance]

Achei que deveríamos consultar um especialista se quisermos transformar nosso pequeno terreno em uma verdadeira horta. Só consegui pensar em perguntar a Lidy, ela poderia saber já que é uma elfa. Eu perguntarei na próxima vez que nos encontrarmos.
Peguei uma porção das frutas que a Samya e a Diana trouxeram e fermentei com vinho. Quanto ao resto, comeremos enquanto estão frescas. As frutas sempre acrescentam um toque de cor e emoção à mesa de jantar.
Com meu trabalho concluído, comecei a preparar o jantar. Hoje eu estou fazendo javali assado com ervas. Servi com frutas parecidas com maçã como sobremesa.
Por outro lado, Samya e Diana colheram um grande número dessas maçãs. Achei que poderia poupar um pouco para fazer fermento, então cortei algumas. Coloquei os pedaços em uma jarra que já havia esterilizado fervendo. Junto com as maçãs, enchi o pote com água esterilizada (também fervida). Enrosquei a tampa no pote e guardei-o na oficina.
O fermento é a chave para desbloquear uma atualização muito necessária na minha panificação. Tudo que eu posso fazer agora é orar.
Todos adoraram o menu do jantar. O javali foi um dos pratos mais difíceis de preparar, mas valeu a pena. É importante misturar os perfis de sabor das nossas refeições.

Da próxima vez que eu encontrar o Camilo, vou perguntar se ele tem alguma coisa parecida com manteiga ou queijo para eu comprar...


⌗⌗⌗


No dia seguinte, Samya e Diana continuaram a trabalhar na horta, preparando-se para o dia em que receberemos as sementes prometidas da aldeia da Lidy.
Eu estou escondido na forja novamente. Nos próximos dias, eu terei que correr para preencher nossa cota de entrega.

Mas certamente posso fazer uma pausa de vez em quando para ver o que a Samya e a Diana estão fazendo.

As outras vão se juntar ao trabalho de ferraria amanhã, então hoje mudei para forjar facas. Não importa muito quem faz o molde e funde as espadas, mas as facas são uma história diferente.
Rike também está trabalhando com facas hoje. Camilo me disse que as facas básicas que a Rike fabrica são as mais vendidas, o que significa que precisamos entregar um grande número delas. Por outro lado, poderíamos forjar menos facas de modelos de elite, o número de clientes que procuram uma faca tão afiada quanto um modelo de elite é comparativamente minúsculo. Camilo me disse que não seria problema se não entregássemos muitas facas modelo elite.
Por causa disso, Rike e eu estamos forjando facas básicas. Dessa forma, eu posso ajudar a dividir o fardo da Rike e dar-lhe algum tempo extra para trabalhar em seus projetos pessoais.

Quando expliquei minhas intenções a Rike, ela protestou. [De jeito nenhum, chefe, não seria apropriado da minha parte aceitar tal gentileza]
Mas eu não recuei. [Como aprendiz da Forja Eizo, você tem que aprender a forjar suas próprias peças], eu disse a ela. Eu senti um pouco como se estivesse abusando do meu poder, mas espero que ela me perdoe por esse pedido egoísta.

Não precisei me concentrar muito para criar modelos básicos e ainda fui capaz de fazê-los rapidamente. A oficina foi preenchida com o barulho rítmico dos meus martelos e dos da Rike, mas logo uma nota diferente saltou na música. Esse novo som é o barulho das rodas do minicarrinho. Krul deve ter persuadido a Diana a deixá-lo brincar com o carrinho.
Talvez eu devesse fazer um arado para Krul, pode ser divertido nos ajudar a expandir a horta. É claro que eu não tenho grandes aspirações quando se trata de agricultura.
E assim, Rike e eu continuamos a produzir facas uma após a outra ao som ressonante do metal batendo no metal, que foi misturado com as batidas abafadas das travessuras de Krul vindas de fora.
Quando tivemos oportunidade, fizemos uma pausa para verificar a Samya e a Diana em campo. Elas haviam arado o solo em sulcos perfeitos e ele parece pronto para o plantio.

| Eizo | [Ei!], eu chamei quando me aproximei. [Parece bom]
| Diana | [Não é nada. Ainda não terminamos], disse Diana, mas ela está claramente orgulhosa do trabalho delas. Com uma enxada na mão, ela não parece em nada a jovem de uma família de conde... Ninguém acreditaria se você contasse. Diana havia se adaptado completamente à vida na floresta.
Samya se juntou a nós, segurando sua enxada. [Eu nunca fiz nenhum trabalho agrícola antes. É exaustivo!]

Lembrei-me dela dizendo que o povo-fera da Floresta Negra não depende da agricultura.

| Rike | [Você vai se acostumar com isso logo], Rike entrou na conversa. [O povo-fera são tão fortes quanto nós, anões]
| Diana | [O mesmo com esgrima. Tenho certeza que você tem talento para isso], acrescentou Diana.
Comecei a pensar na Rike como a irmã mais velha. Diana também se parece mais madura que a Samya, ela é tecnicamente muito mais velha, a julgar pelo número de anos que cada uma viveu (embora o povo-fera envelheçam de maneira diferente dos humanos).
Satisfeito com o que vi, decidi voltar ao trabalho. [Estou indo para a forja]
| Samya | [Até mais], Samya disse, e a Diana gritou um rápido [Tchau]

Rike fez uma reverência para mim e voltei sozinho para a oficina.
Pelo menos foi o que tentei fazer, mas fui localizado por Krul antes que pudesse fazê-lo. Ele trotou até mim, com um mini carrinho a reboque. Dei um tapinha em seu pescoço e fiquei observando-o brincar no pátio por um tempo.
Seu equilíbrio enquanto está preso à carroça havia melhorado. Anteontem, o carrinho balançava dramaticamente atrás de Krul, mas está mais estável agora. Porém, talvez seja só eu vendo isso.

Será que Krul está praticando e não apenas brincando como eu pensei?

Elogiei Krul quando voltou para mim. [Bom trabalho! Você é um génio]

Krul vibrou feliz e acariciou meu rosto. Acariciei-o suavemente antes de voltar ao trabalho de verdade desta vez, embora arrastasse os pés enquanto caminhava.
Depois disso, terminei o resto do trabalho do dia conforme planejado.


⌗⌗⌗


Eu estive envolvido com minhas obrigações de ferreiro pelos próximos dias: passei dois dias forjando espadas e outros dois forjando facas. Rike trabalhava nas mesmas coisas que eu, mas ocasionalmente, como quando a Lidy estava por perto, ela também praticava imbuir magia no metal. Samya e Diana são as mais ocupadas de todos nós, ajudando no trabalho de ferraria, na caça e na coleta de alimentos.
De certa forma, Krul teve alguns dias agitados. Krul ajudou a trazer de volta a caça da Samya e da Diana e os despojos da coleta. No resto do tempo, brincava no pátio.
Quando verifiquei as maçãs em frasco que deixei de molho em água, vi que o fermento estava se desenvolvendo bem. Estará pronto em poucos dias, logo após nossa próxima entrega.


⌗⌗⌗


Um dia antes da nossa viagem de entrega, discutimos a construção de um galpão de armazenamento.

| Eizo | [Tenho pensado que já é hora de construirmos um espaço de armazenamento adequado], eu disse. [Que tal usar o quarto de hóspedes?]
Diana olhou para mim em dúvida. [Não acho que devemos continuar usando o espaço extra como armazenamento. Na verdade, deveríamos construir uma nova sala]
| Eizo | [Não vejo o que há de errado nisso], eu protestei, mas claramente perdi meu público. Samya e Rike estão do lado da Diana.
| Diana | [E se a Helen voltar para ficar?], Diana disse.
| Samya | [Aposto que sim], Samya entrou na conversa.
| Rike | [Ela parece estar apaixonada por você também, chefe], Rike comentou no final.
Ouvindo as três conversando, senti como se estivesse perdendo a cara com cada palavra que diziam. [Ela provavelmente não vai voltar], tentei interromper. Pelo que eu sei, Helen está ocupada com suas viagens e trabalho de mercenária e, pelo que eu sei, ela está totalmente investida em seu estilo de vida nômade.
Mas a Diana atirou em mim imediatamente. [Ela voltará de vez em quando. Ela pode vir visitá-lo apenas em busca de um lugar para ficar enquanto estiver na área]
Não vi nenhuma esperança de vencer esse debate. [Olha só a hora! Eu realmente preciso começar a preparar o jantar]

As outras três perceberam minha estratégia de saída. [[[Não seja um péssimo perdedor!]]] elas brincaram enquanto eu fugia, mas logo voltaram a discutir se a Helen iria nos visitar e se precisaríamos construir outro quarto.

No final, decidiram adiar a construção. Quando perguntei sobre isso durante o jantar, elas me disseram que poderíamos sempre hospedar temporariamente o próximo hóspede de longa data no quarto vago e construir um depósito. Agora que somos quatro pessoas mais um dragonete, a construção certamente será muito fácil em comparação com antes.
Eu me senti decepcionado... Eu esperava que elas decidissem não precisar de novos quartos no futuro, ponto final.


⌗⌗⌗


No dia seguinte partimos para a casa do Camilo para entregar as espadas e facas. É hora de testar nosso novo carrinho.
Enchi novamente os jarros de água no lago e terminei minhas tarefas matinais. Então, nos preparamos para sair. Rike e Diana trabalharam juntas para controlar Krul. Enquanto isso, Samya e eu carregamos o carrinho.
Quando modifiquei o carrinho, construí um assento simples para o cocheiro sentar e bancos para os passageiros. Depois de se certificar de que o cinto de segurança de Krul estava seguro, Rike subiu no banco do cocheiro e o resto de nós subiu no banco de trás.
Senti as molas cederem sob meu peso, mas elas não atingiram o fundo, nem mesmo quando nós quatro nos sentamos. Felizmente, isso significa que o sistema de suspensão pode suportar nosso peso combinado com o peso da carga. Soltei um suspiro de alívio... Esse foi o primeiro obstáculo superado.
Os suprimentos que transportaremos no caminho de volta – carvão, minério, sal e assim por diante – serão ainda mais pesados do que nossa carga atual, então teria sido um grande fracasso se as molas não conseguissem suportar a carga inicial de peso. Eu estou confiante o suficiente de que o carrinho está em condições, especialmente porque o construí usando minhas trapaças, mas foi bom ter provas concretas.
Krul soltou um grito de guerra e começou a andar para frente.
O carrinho não é tão confortável de dirigir quanto, digamos, um carro – as rodas de madeira não são páreo para os pneus de borracha – mas as suspensões melhoraram significativamente a experiência. Houve menos saltos e quase nenhum solavanco brusco. Porém, o carrinho balançou muito de um lado para o outro. Eu espero que ninguém fique enjoado.


Já fazia um tempo desde a última vez que Krul puxou uma carroça grande e Krul estava ansioso para ir. Na floresta, as árvores estão amontoadas e a trilha é acidentada. O terreno limita a nossa velocidade, nosso ritmo é apenas um pouco mais rápido que uma corrida.
A última vez que Krul fez essa viagem foi quando voltamos da cidade e estávamos viajando mais devagar porque eu ainda não tinha instalado as suspensões. Na nossa velocidade atual, espero chegar à cidade muito mais rápido que o normal.
O ritmo acelerado também significou que saímos da floresta mais cedo do que normalmente saíamos. O resto da viagem foi na estrada, onde poderemos ganhar mais velocidade. A carroça balançava com mais intensidade, mas não era insuportável e, embora a carga balançasse junto com a carroça, ela também não chacoalhou. Mais importante ainda, tudo permaneceu intacto.
Na velocidade que vamos, poderemos até fazer uma viagem de ida e volta entre a cidade e a capital em um único dia, antes, um único trecho da viagem teria consumido o dia inteiro. Se todas as carruagens puxadas por cavalos pudessem viajar tão rapidamente, tanto as mercadorias como a informação circulariam mais livremente.
Percebi que as consequências da minha decisão podem repercutir no mundo de maneiras inesperadas. A Cão de Guarda disse que minha presença aqui não afetaria drasticamente este mundo, mas eu poderia acreditar na palavra dela?
Talvez seja apenas uma questão de tempo – enquanto eu trabalhar dentro das restrições da física e dos princípios deste mundo, estarei apenas fazendo coisas que alguém certamente inventará, mais cedo ou mais tarde.

Enquanto estávamos na estrada da cidade, ficamos atentos a atividades suspeitas, mas pudemos relaxar mais do que o normal. Krul estabeleceu um ritmo semelhante à velocidade de corrida de um humano. Qualquer bandido que estivesse de olho em nós teria que nos perseguir em disparada... presumindo que não estivessem andando a cavalo.
Os bandidos podem tentar paralisar Krul atirando em suas pernas, mas é extremamente difícil mirar enquanto corre. E honestamente, se eles tivessem uma pontaria tão superior, eles não teriam que se tornar bandidos em primeiro lugar, muitas outras profissões gostariam desse nível de habilidade.
No entanto, teria sido ingênuo tratar isso como um passeio alegre. Permanecemos vigilantes e examinamos ativamente o horizonte em busca de sinais de ameaças durante toda a viagem.

Devo perguntar hoje ao Camilo se ele ouviu alguma notícia recente sobre o ladrão.


Na entrada da cidade, hoje está de plantão o guarda habitual. Hoje, sua lança está ausente – em seu lugar há uma alabarda. Em outras palavras, as alabardas que forjei finalmente chegaram ao arsenal da cidade.
O guarda avistou Krul antes de nos ver. Ele pareceu surpreso ao ficar cara a cara com um dragonete, mas então percebeu que estamos sentados no fundo. [Claro que seriam vocês quatro], ele disse com uma expressão cúmplice. Ele deve ter nos considerado bastante excêntricos e, considerando os membros do nosso time, seria difícil negar essa afirmação.

| Eizo | [Bom dia!], eu gritei do carrinho.
| Guarda | [Olá], ele respondeu. [Agora, tenho certeza que todos vocês já sabem o que fazer, mas, por precaução, não procurem brigas nem criem problemas, certo?]
| Eizo | [Vou fazer], eu disse.

Krul é inteligente, então eu estou confiante de que não vai enlouquecer. Ou foi apenas a arrogância tola de um pai amoroso?

Krul realmente se comportou perfeitamente enquanto caminhava calmamente pelas ruas da cidade. Dragonetes são uma visão rara, então nosso grupo atraiu muitas cabeças enquanto passamos. Também notei algumas pessoas olhando para as rodas do carrinho. A única coisa que poderia ter chamado a atenção são as suspensões.

Bom, bom. Deem uma boa olhada e vão construí-las vocês mesmos.

『Ouçam, ouçam! Venho por este meio anunciar o produto de edição limitada da Forja Eizo: o sistema de suspensão Gato Gordo—』

– não é uma frase que eu diria. Visto que eu não posso solicitar uma patente ou modelo de utilidade aqui mesmo, não há nenhum benefício em me submeter a essa publicidade. Mas em troca, eu explicarei ao Camilo como funcionam as molas de lâmina se ele pedir.
Chegamos à loja de Camilo em pouco tempo, já que o ritmo 『tranquilo』 de um dragonete ainda é rápido comparado ao de um humano. Krul nos puxou para o armazém onde parou obedientemente.
Declarei que o primeiro teste do carrinho versão 2.0 foi um sucesso. Foi uma viagem surpreendentemente confortável. Todos nós ajudamos a desatar Krul e depois removemos os acessórios do carrinho.
Krul se sacudiu vigorosamente como se fosse um cachorro que tivesse acabado de sair da água. [Ku!] cantou suavemente.
Pedimos água e forragem a um balconista antes de levar Krul até o quintal onde nos conhecemos.

| Diana | [Fique bem e espere por nós aqui, okay?], Diana disse, dando um tapinha gentil em seu pescoço.
[Krul], ele chilreou de volta e deitou-se. Foi como se Krul estivesse dizendo: 『Okay, eu vou』.

Ah, quem é um bom menino?!

Nós quatro fomos para a sala de conferências. Logo Camilo e o chefe se juntarão a nós. Depois de uma rodada de cumprimentos e de como vai, tirei uma bolsa do bolso que contém toda a soma de nossas economias. Coloquei-a sobre a mesa e disse ao Camilo: [Por favor, tire daqui o que lhe devemos pelo dragonete]
Camilo espiou dentro da bolsa. [Isso é um grande esconderijo]
| Eizo | [A porção de Sua Senhoria está incluída aí]
Camilo soube instantaneamente do que eu estava falando. Com uma risada, ele disse: [Aaah, eu me lembro. Seu senso de dever praticamente escorria pelos poros]. Suas palavras foram curtas, mas sua expressão era gentil. Camilo pode ser prático quando se trata de lucros e perdas, mas no fundo é uma pessoa calorosa e generosa.
Ele tirou algumas moedas da bolsa, embora menos do que eu esperava. [Com isso, ficaremos empatados], disse ele.
| Eizo | [Isso é suficiente?], eu perguntei.
| Camilo | [Sim. Comprei barato o dragonete de um aristocrata de outro império], explicou Camilo. [A família estava à beira da ruína financeira e não sabia como se livrar do dragonete. Foi quando eu entrei e peguei. Considerando o preço que paguei, ainda terei lucro]

O império do qual o Camilo está falando faz fronteira com o reino em que vivemos. Não estamos em guerra total com eles, mas eu ouvia rumores ocasionais (do Camilo) de escaramuças ao longo da fronteira.

| Eizo | [Tudo bem. Obrigado, Camilo], passou pela minha cabeça a possibilidade do Camilo estar se segurando por minha causa, mas decidi confiar em seu senso de negócios e orgulho.

Mais importante, desde quando ele negocia com esse império? Fazer negócios com um vizinho pouco amigável parece altamente arriscado, mesmo que não existam regras contra isso.

Independentemente disso, o sucesso do Camilo em navegar nas águas políticas complicadas é mais uma prova da sua perspicácia empresarial.

| Camilo | [Como está o dragonete?] Camilo perguntou.
| Eizo | [É uma grande ajuda. Muito inteligente], eu disse. [A propósito, eu queria perguntar – você sabe o sexo?]
| Camilo | [Fêmea, pelo que ouvi]

Aaah, então Krul é 『ela』, fiquei um pouco chateado com a notícia porque significa que eu ainda estou sozinho como o único membro masculino da Forja Eizo.

| Camilo | [Tem uma coisa que também estou curioso], disse Camilo. Ele baixou a voz e eu me inclinei para frente sem pensar. [O carrinho em que vocês vieram... Como posso dizer?], ele parou por um momento.
| Eizo | [Ah, certo, isso]
| Camilo | [É peculiar, só isso], ele murmurou. [Existe uma história por trás disso?]

Os boatos se espalharam rapidamente. Fiquei impressionado. Tínhamos acabado de chegar, mas ele já tinha ouvido falar das modificações em nosso carrinho.
Eu não tinha motivos para manter o sistema de suspensão em segredo, então dei a ele uma visão geral do mecanismo e de seus efeitos.

| Camilo | [Entendo], disse Camilo quando terminei. [O funcionamento existe para absorver choques de estradas irregulares, para que você não sinta solavancos e buracos. Dessa forma, você poderá viajar em velocidades mais altas. Eu acertei tudo?]
| Eizo | [Você tem a essência], eu disse. [Eles não são perfeitos de forma alguma, mas imagino que uma viagem de ida e volta para a capital levaria apenas um dia se você estivesse viajando no meu carrinho]
| Camilo | [Não me diga?], Camilo ficou quieto e eu praticamente pude ver as engrenagens girando em sua cabeça. Para um comerciante que negocia com reinos vizinhos, uma carroça tão rápida quanto a minha não seria uma vantagem pequena. Se ele acreditou em minhas afirmações, certamente estaá pensando em como conseguir uma para si.
| Eizo | [Você está livre para copiar o mecanismo de suspensão], eu ofereci. [Não pretendo mantê-lo como uma invenção exclusiva nem busco compensação]
Numa rara demonstração apaixonada, Camilo levantou-se em um salto e explodiu: [Você está falando sério?], então, vendo a minha surpresa - e a do secretário-chefe - ele sentou-se de novo, sem jeito.
Camilo pigarreou. Tendo recuperado a compostura, ele disse: [Obrigado, mas você deve deixar-me recompensá-lo com algo de valor semelhante]. Seu tom era calmo, mas seu olhar é intenso.

Ele deve ter gostado muito das suspensões.

Camilo deu instruções ao chefe para preparar os materiais que havíamos pedido e anotar tudo sobre as molas. Ofereci-me para ajudar a diagramar o mecanismo e detalhar como funciona, mas ele disse que sua equipe cuidará de tudo. De qualquer forma, voltaremos em duas semanas, então ele disse que nos pediria conselhos se, entretanto, não conseguissem descobrir como instalar as suspensões.
Depois disso, trocamos informações sobre as idas e vindas da cidade e quaisquer rumores maiores que flutuam no vento – chamem isso de notícias comerciais ou apenas conversa fiada.
Primeiro, Marius aparentemente está se mantendo ocupado.
Segundo, houve algumas escaramuças na fronteira entre o nosso reino e o reino dos demônios, mas é improvável que a situação se transforme em uma guerra total. Nenhum dos reinos está interessado em agravar ainda mais o conflito.
A disputa não teve nada a ver com rixa entre nossas duas raças. Em vez disso, os reinos lutam pelos direitos a uma cordilheira rica em minério. Para começar, a fronteira na área nunca foi um limite permanente, mas sim uma linha provisória que foi esboçada como um cessar-fogo após uma batalha ou outra.

| Eizo | [A propósito, você ouviu alguma notícia sobre os ladrões que estão perambulando pela estrada?]
| Camilo | [Até onde eu sei, eles ainda estão soltos], respondeu Camilo.
| Eizo | [Tsk]

Se eles já tivessem sido capturados, teríamos uma ameaça a menos para cuidar no caminho de volta... mas não tivemos essa sorte.

| Camilo | [Eles não machucaram ninguém, mas vocês ainda devem ter cuidado], alertou Camilo.
| Eizo | [Não se preocupe. Nós vamos]

Ele e eu apertamos as mãos. Então, minhas colegas de casa e eu saímos da sala de conferências e voltamos para o quintal nos fundos, onde Krul esperava pacientemente. Tocada pelo bom comportamento da Krul, Diana acariciou sua cabeça.

Não venha chorar comigo se a Krul ficar irritada porque você a incomoda demais!

Dei uma moeda de prata ao trabalhador que trouxe água e ração para a Krul, depois fomos para o armazém com a Krul a reboque.
A carroça está carregada com nossa variedade habitual de mercadorias, além de um suprimento de argila. Krul não parece se importar com o excesso de carga e as suspensões também se aguentaram. Um nó de tensão em meu peito se aliviou. Eu não queria que a viagem para casa fosse muito cansativa para os envolvidos.
Chamamos a mesma atenção no caminho de volta à entrada da cidade. Havia poucas chances de as pessoas se acostumarem a ver um dragonete, mas pelo menos eu espero que as suspensões logo se tornem uma visão comum. Conto com o Camilo para que isso aconteça e também ficaria honrado em ver as molas de lâminas se tornarem um pequeno pedaço da paisagem urbana.
Despedimo-nos do guarda no portão antes de deixar a cidade para trás. A paisagem pitoresca ao longo da estrada e a atmosfera pacífica tentaram-nos a relaxar, mas perseveramos.
No entanto, há algumas coisas com as quais nem nos ocorreu tomar cuidado. Estamos em uma carroça puxada por um dragonete, pelo amor de Deus! Como parar uma carroça que você não consegue alcançar a pé ou parar com flechas?
Bem, em breve descobriremos a resposta a essa pergunta retórica.
A uma boa distância da cidade, avistamos um pontinho à nossa frente, aumentando a cada segundo. Eventualmente, tudo se transformou em uma pessoa sozinha no meio da estrada. Na mão dele, uma espada brilhava à luz do sol.

| ??? | [Você aí! Pare!], a pessoa gritou. [Se não fizer isso, você sentirá o gosto do fio da minha lâmina!]

Sim, isso mesmo: tudo o que você precisa fazer para parar uma carroça é bloquear a estrada.
Sem tirar os olhos do nosso visitante indesejado, fiz sinal para a Rike parar.