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Capítulo 44 - Início da Operação

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Os homens que cercavam a porta estão equipados com espadas, cota de malha e casacos combinando com falcões bordados em fios dourados, indicando que todos pertencem ao mesmo grupo.
Se minha memória não me traiu, eles devem ser os acompanhantes que o Serge-san contratou. Reconheço esse desenho em seus casacos e o homem que nos chamou.

| Serge | "Desculpe por fazer você esperar. Ah, certo, Ryouma-sama"

Depois de responder ao homem que o chamou, Serge-san se virou para mim.

| Serge | "Acredito que ainda não os apresentei a você. Estes são os membros dos Falcões Dourados Selvagens, o grupo mercenário que contratei para proteger minha loja e garantir minha segurança"
| Yashma | "O vice-líder dos Falcões Dourados Selvagens, Yashma, a seu serviço"
| Ryouma | "Obrigado pela apresentação cortês. Sou Ryouma Takebayashi. Acredito que já nos encontramos uma vez antes na frente da Companhia Morgan. Eu entrei de forma tão inesperada naquela vez, mas você ainda me tratou com civilidade. Obrigado por isso"
| Yashma | "Na época, nosso dever era proteger a Companhia Morgan. É natural que interfiramos o mínimo possível nas operações da empresa enquanto cuidamos de nossos deveres"

A menos que vejam necessidade, eles não dirão nada e não farão nada. Esse é o tipo de atitude profissional que eles têm. Os olhos de todos os cinco mercenários, incluindo o Yashma, parecem um pouco duros, mas provavelmente é porque eles ainda estão trabalhando. Não é como se estivessem sendo hostis, e sua atitude também não é ruim.
Não falamos mais do que isso, e o marido e a esposa Saionji, Serge-san, e eu, todos saímos com as cinco escoltas. Ao longo do caminho, Yashma naturalmente caminhou ao lado do Serge-san, enquanto eu caminhava do outro lado, e os quatro mercenários restantes caminharam em uma formação que nos cercava.

Eles deram atenção especial ao espaço entre nós, certificando-se de não interferir em nossa conversa, enquanto trabalhavam juntos silenciosamente e mantinham um olhar atento sobre todas as pessoas ao nosso redor — aquelas que passavam e aquelas um pouco escondidas. Eles fizeram seu trabalho tão naturalmente que não pude deixar de ficar impressionado. Então é assim que um grupo de mercenários de primeira classe trabalha.
Por fim, chegamos à entrada onde fica a recepção geral. Foi então—

| Ryouma | "――"

—Que o ar mudou de repente.

Como se o fedor de lixo tivesse se misturado de repente naquele ar fresco, enviando uma leve descarga elétrica para cima de mim, como um inseto rastejando em meu corpo.
Foi um desconforto tão leve, mas intenso, que — antes que eu percebesse — meus pensamentos foram levados embora.

Alguém está mirando em nós.

| Yashma | "Em guarda!"

O líder dos mercenários também notou algo e imediatamente deu uma ordem brusca.

| Ryouma | "À direita!"

Havia vários aquários plantados na entrada como decoração. No espaço entre esses aquários há um mana em forma humana que não pode ser visto com o olho humano. Dentro das mãos daquele mana em forma humana há uma faca, e ela estava indo direto para o Serge-san.
Enquanto gritava reflexivamente, puxei o slime fio, que estava enrolado em meu braço esquerdo, e o joguei como uma bola. O inimigo caiu para frente para desviar do slime fio, mas ao fazer isso, ele deu origem a um som não natural.
Uma pessoa normal pode não ser capaz de entender nada disso, mas para os mercenários de primeira classe dos Falcões Dourados Selvagens, isso é mais do que suficiente para dizer onde o inimigo está.

| Ryouma | "Pare!"

Os dois mercenários que guardavam nossos flancos formaram uma parede para nos proteger, mas eles não conseguiram precisamente apontar a localização do inimigo. Um homem-fera provavelmente conseguiria apontar a localização pelo som e pelo cheiro, mas o inimigo já percebeu que foi notado e mudou a maneira como se move.
Os mercenários não conseguem apontar a localização exata do inimigo, então eles não podem atacar de forma imprudente, mas por causa disso, uma abertura foi feita, dando ao inimigo uma chance de atacar.
Tendo desistido de se aproximar, o inimigo tentou atirar a faca no Serge-san.

(Não sob minha supervisão)

Logo antes de eu puxar o Slime de Ferro do meu cinto, Yashma, o vice-líder dos mercenários, ficou na frente do Serge-san. Ao ver que a trajetória da faca estava bloqueada, puxei minha katana e a joguei.

| Assassino | "GUU!"

Enquanto o som de metais colidindo ressoava, sangue fresco se espalhou.
Com isso, o feitiço deveria ter sido dissipado também. É verdade, o espaço se distorceu, e um homem com uma roupa parecida com meia-calça de corpo inteiro apareceu.

| Mercenário | "Capturado!"

Então um mercenário lutou com o homem e o estrangulou por trás.
Incapaz de oferecer qualquer resistência, o homem foi nocauteado e apreendido.
Achei estranho como tudo correu bem, mas não consegui encontrar mais ninguém com meu Mana, e também não consegui sentir nenhum outro inimigo.
Por enquanto, não deve haver mais problemas. Se sim, então o que vem a seguir será as consequências.
O problema pode ter sido resolvido rapidamente, mas ainda não há como mudar o fato de que uma batalha tinha acabado de começar em plena luz do dia bem na frente da entrada movimentada.
Naturalmente, as pessoas iriam levantar um clamor.
Serge-san e o marido e a esposa Saionji não estavam fazendo barulho, mas estavam visivelmente surpresos.
Yashma dos Falcões Dourados Selvagens também estava olhando para mim.

| Ryouma | "... Devemos voltar por enquanto? Não podemos deixar esse homem aqui também"

Enquanto isso, eu disse a eles que precisamos discutir como abordar isso.

***


Na noite do dia em que o Serge foi atacado, dentro da sala de recepção de uma certa loja de Gimuru, estão dois homens no meio de uma conversa perturbadora.

| Homem | "Como está indo as coisas, Wanz?"
| Wanz | "Está tudo como o relatório declarou"
| Homem | "Nem uma semana para se preparar, e ainda assim tudo o que foi instruído foi executado perfeitamente, huh. Tenho certeza de que alguns não ficaram felizes com a gente assumindo o comando"
| Wanz | "Você está certo em ambos. Estamos espreitando nesta cidade há muito tempo nos preparando. Meses para o mais recente, e anos para o menos. Mas quando nossos esforços estavam prestes a dar frutos, as ordens foram repentinamente alteradas. Além disso, vocês, que trouxeram as novas ordens do nada, também seriam os que assumiriam o comando da operação. Naturalmente, haveria pessoas infelizes. Mas embora a maneira como fazemos as coisas possa ser diferente da sua, no final, também pertencemos à Guilda Obscura. Ordens de cima são absolutas. Enquanto houver uma ordem, nós a seguiremos, mesmo que isso signifique fazer o nosso melhor sob você"
| Homem | "... Entendo, isso é verdade. Bem, então, assumindo que o plano esteja pronto, tenho uma pergunta que gostaria de fazer"
| Wanz | "O que você quiser"
| Homem | "Conte-me tudo o que sabe sobre o garoto chamado Ryouma Takebayashi"

Quando o homem disse isso, a expressão do Wanz endureceu.

| Wanz | "Acredito que já fiz um relatório sobre esse garoto"
| Homem | "E seu relatório foi recebido. Considere isso uma confirmação. Conte-me tudo sobre ele, até os menores detalhes. Porque parte de nossas novas ordens – além do plano – é o assassinato daquele garoto"
| Wanz | "Oh? Você vai assassiná-lo? Você e seus homens contra uma mera criança? Isso é exagero. Quase sinto pena dele"

Apesar de dizer isso, o rosto de Wanz estava cheio de alegria.

| Homem | "Nós também achamos, mas ordens são ordens e, além disso, o garoto é bom demais em magia para ser confundido com um mero garoto"
| Wanz | "Ele sai todas as manhãs removendo neve com aquele feitiço enorme de água dele. Não sei o quão bom ele é em combate, mas ele parece ter muito mana. E ouvi dizer que ele conseguiu fazer alguns aventureiros delinquentes se submeterem a ele à força também, mas até mesmo um amador como eu pode dizer que esses aventureiros são completos novatos comparados a você e seus homens. Bem, ele me deu um sermão bem arrogante e também atrapalhou, então... Ele sabe falar alto? Provavelmente é isso no que diz respeito às suas habilidades"
| Homem | "... É realmente só isso que ele é?"
| Wanz | "O que você quer dizer?"
| Homem | "Um dos nossos homens foi assassinar o presidente da Companhia Morgan, mas o homem ainda não retornou, enquanto a segurança do presidente foi confirmada. É seguro assumir que ele falhou"
| Wanz | "O presidente da Companhia Morgan parece estar profundamente envolvido com a família do duque e o garoto, então é compreensível que ele seja o alvo. Mas para o garoto impedir o assassinato? O presidente tem os mercenários do Falcões Dourados Selvagens ao seu redor o tempo todo. Se alguém está impedindo alguma coisa, são eles"
| Homem | "Estamos cientes sobre os Falcões Dourados Selvagens. É por isso que preparamos a Lâmina Invisível que poderia assassinar o alvo mesmo sob a proteção dos mercenários. O local do ataque foi a empresa de segurança do Ryouma Takebayashi. De acordo com nossa informação, eles deveriam estar jantando juntos. Além disso, nossas instruções declararam explicitamente que o presidente precisava ser assassinado de uma forma que o Ryouma Takebayashi soubesse imediatamente. Eles queriam que o tivéssemos na cena, se possível, então é provável que ele estivesse lá"
| Wanz | "Mesmo assim, eu já contei tudo o que sei que pode estar relacionado às suas habilidades de combate. Talvez ele tenha feito algo com sua magia, mas ainda não acho que ele seria capaz de impedir a Lâmina Invisível. Acho que os Falcões Dourados Selvagens ainda são os culpados mais prováveis de impedir o ataque. Não seria estranho suspeitar que a empresa de segurança também pudesse ter contratado um aventureiro de nível superior. Se for sobre isso, então ainda tenho algumas informações que posso compartilhar"
| Homem | "Vamos ouvir então"

Assim, Wanz apresentou as informações que sabia ao homem uma após a outra.

| Wanz | "Bem, isso é tudo que sei"
| Homem | "... Entendo, você fez bem"

O momento em que ele ficou sem coisas para dizer foi o momento em que sua vida chegou ao fim.

| Wanz | "P-Por que..."

A pequena faca que o homem havia escondido com ele havia encontrado seu caminho para a boca do estômago do Wanz.

| Wanz | "!... N-Não... Você... Ia salvar..."
| Homem | "Se eu não tivesse dito isso, você teria fugido sem terminar os preparativos. Eu só queria tirar o máximo que pudesse de um homem inútil"
| Wanz | "N-Não... Alguém... Salve..."

Wanz se esforçou para soltar aquela voz, mas ela não alcançou ninguém além do homem diante dele, e então... Ele morreu.
Depois de confirmar a morte do Wanz, o homem puxou a faca e a limpou com a roupa do Wanz, então abriu a porta.
Lá, apareceu um homem vestindo roupas muito parecidas com as do assassino do Wanz, um homem que parece um comerciante viajante nada impressionante.

| Homem | "Terminei. E você?"
| Homem | "Eu instalei essas coisas por toda a loja. O escritório será o ponto de origem"
| Homem | "Nesse caso, eu levarei o cadáver para lá. Só por segurança, esta sala deve estar coberta de óleo também"
| Homem | "Tudo bem... Então, Wanz foi eliminado, afinal"
| Homem | "Ele parecia ciente de quão inútil era por não cumprir suas ordens, mas ainda se agarrou à esperança, pensando que seria capaz de sobreviver contanto que mostrasse seu valor. No entanto, apesar de tudo isso, ele mal conseguiu apresentar qualquer informação nova. No final, tudo o que consegui dele foi um artigo de opinião cheio de presunção desnecessária"
| Homem | "Ele deve ter se imaginado um membro da Guilda Obscura, então pensou que seria capaz de se explicar pelo menos. Mas, no que nos diz respeito, ele é apenas mais um peão descartável"
| Homem | "Se ele entendesse esse tanto, então ainda poderíamos ter alguma utilidade para ele, mas... Tudo isso já passou. Mais importante, a Lâmina Invisível ainda não retornou?"
| Homem | "Até os últimos relatórios regulares dizem que ele ainda não retornou"
| Homem | "Entendo... Mesmo que algo tenha dado errado em nossas comunicações, o antídoto não chegará mais a tempo. Teremos que executar o plano sem ele. Usaremos quantos peões descartáveis forem necessários. E embora haja uma chance de uma terceira parte ter intervindo, devemos ter cuidado com o Ryouma Takebayashi também. Entre em contato comigo se houver algum movimento. A operação começa agora"
| Homem | "Entendido"

Os dois homens que parecem mercadores viajantes rapidamente levaram o cadáver do Wanz. Quando voltaram, eles tinham uma garrafa cheia de óleo que espalharam por toda a sala, então tiraram suas roupas e foram embora.

Em pouco tempo, tudo o que restou do Wanz foi um cadáver que não falará nada, mas levará muito tempo até que alguém o encontre.