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1 - Isso é amor?

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Zona do Núcleo Negro — Fontes Termais de Frezier.
Estamos sentadas juntas em um lounge no Cabana de Neve Carmesim — o lugar onde fizemos minha festa de aniversário e onde eu me envolvi naquele incidente de assassinato em série. Não conseguimos pensar em outro lugar para nos refrescar.

| Meihua | 〔... Obrigada. Você me salvou〕

Meihua se recompôs com a ajuda de uma xícara de chocolate quente.
O Núcleo Negro também está curando suas feridas.

| Vill | 〔Lady Meihua, o que aconteceu? Eram soldados das Terras Encantadas que apareceram na residência Gandesblood?〕, Vill perguntou enquanto mastigava um pãozinho de chocolate.

Você poderia não estalar os lábios de gula enquanto fala sobre assuntos sérios? Você vai me fazer desejar um pouco.

| Meihua | 〔... Eram soldados das Terras Encantadas, sim. Eles estão tentando se livrar de mim por me opor ao Shikai Gudo. Ou, mais precisamente, eles estão suprimindo qualquer um que se aliar a Lingzi〕
| Komari | 〔Por que eles precisariam fazer isso?〕
| Meihua | 〔Não é óbvio? Eles querem tirar o poder dela. Ela está pronta para se tornar a próxima Tianzi... Se eles a neutralizarem, ele pode assumir a posição dela, ou assim eles pensam〕
| Komari | 〔Mas ouvi dizer que Shikai Gudo é muito popular com o povo, não é? Ele cortou impostos e fortaleceu o bem-estar e tal. O Jornal das Seis Nações disse que os cidadãos estão construindo estátuas e monumentos em comemoração às suas conquistas〕
| Meihua | 〔Sua popularidade foi construída com sangue inocente. Você acha que há algum valor nas taxas de aprovação obtidas por meio da força e do sacrifício?〕
| Komari | 〔O que você quer dizer?〕
| Meihua | 〔Ele está disposto a fazer o que for preciso para obter poder. Por causa disso, os apoiadores da Lingzi... A própria Lingzi...! Não podemos deixá-lo escapar impune!〕

Meihua tentou se levantar, mas eu corri para impedi-la.

| Komari | 〔Espere! Você só vai se machucar de novo se atacar sem um plano!〕
| Meihua | 〔Eu não me importo! Se você não me ajudar, eu vou sozinha! Whoa! E-espera, não se agarre a mim!〕

Meihua me tirou de cima dela, com o rosto vermelho.

Hmm? Tem algo estranho na reação dela. Ah, bem.

| Nelia | 〔Komari está certa〕, disse uma voz serena. 〔Não adianta apressar. Primeiro, precisamos reunir informações〕

Uma Warblade com cabelo cor de pêssego está sentada ao meu lado. Nelia Cunningham. Minha amiga e presidente da República de Aruka.
Meihua sentou-se consternada.

| Meihua | 〔Desculpe... A propósito, por que a presidente de Aruka, Cunningham, está aqui?〕
| Nelia | 〔Vim aqui para encontrar a Komari, e então ouvi sobre a emergência e decidi... não adiar minha reunião. Eu já estava planejando falar sobre as Terras Encantadas〕

Isso mesmo. Assim que chegamos em Frezier, Nelia me ligou e disse: 〖Podemos nos encontrar hoje?! Eu sei que podemos! Obrigada, estou a caminho!〗

A Princesa Moonpeach apareceu na Cabana de Neve Carmesim antes que eu percebesse.
Nelia estava dando afagos na minha cabeça o tempo todo e até me deu metade do seu pãozinho de chocolate. Ela pensa que eu sou sua irmãzinha ou algo assim? Que irritante! Mas o doce foi tããão gostoso.
Nelia limpou o chocolate ao redor da minha boca e continuou.

| Nelia | 〔Diga-me, Meihua. O grande chanceler é popular entre o povo das Terras Encantadas, mas nas sombras, ele comete males indizíveis... Essa é sua opinião sobre o assunto, certo?〕
| Meihua | 〔Sim〕
| Nelia | 〔Não acho que você esteja errada〕
| Vill | 〔O que você está dizendo?〕, Vill suspirou. 〔Não devemos agir com base em conjecturas. Além disso, por favor, solte a Lady Komari〕
| Nelia | 〔Não é conjectura. Tenho examinado os arquivos confidenciais da administração do Madhart e descobri que ele estava fazendo acordos ilegais com o Shikai Gudo〕

Nelia pegou alguns documentos.

| Nelia | 〔Mais especificamente, ele forneceu tecnologia produzida na prisão do Paraíso dos Sonhos. Eles também se envolveram em contrabando de Instrumentos Divinos e tráfico de drogas. Madhart e Shikai Gudo estavam em conluio〕
| Meihua | 〔Sério?!〕, Meihua se inclinou para frente em choque. 〔Se isso for verdade, então é ainda mais um motivo para pará-lo! Ouvi rumores de que ele sequestra pessoas para experimentos. Ele pode estar continuando a pesquisa que começou no Paraíso dos Sonhos...〕
| Nelia | 〔Sim, é por isso que eu pessoalmente não consigo ignorar o que está acontecendo nas Terras Encantadas〕, ela disse com uma expressão séria enquanto me dava uma massagem no ombro.

Pare com isso. É tão bom.

| Nelia | 〔Este é um erro da administração anterior de Aruka, então não posso dizer que não é da minha responsabilidade. Preciso investigar o grande chanceler mais de perto〕
| Meihua | 〔Agradeço seu apoio, Presidente Cunningham!〕

Uma aliança está se formando sem uma palavra minha.
De qualquer forma, para recapitular. O grande chanceler das Terras Encantadas é super popular com o povo. Mas ele está realmente fazendo coisas ruins nas sombras. O país pode entrar em colapso se ele continuar. E... uma pobre garota está no meio desse caos.

| Komari | 〔E... e sobre a Lingzi?〕
| Meihua | 〔Ela está confinada no palácio. Eles estão tentando agredi-la〕
| Komari | 〔Agredir?!〕
| Meihua | 〔É repugnante... Se o Shikai se aliar à família Ailan, não haverá como pará-lo. Ele está tentando forçar uma abdicação para mudar a dinastia. E se isso acontecer, Lingzi perderá sua liberdade para sempre〕

Meu coração disparou.
Eu não posso permitir que isso aconteça.
Só de pensar nela se casando com ele, meu peito doeu. Isso me fez querer ser a pessoa que se casará com ela. Espera. Não, isso não pode ser. Eu só estou preocupada com ela. Eu tenho que parar o grande chanceler. Sim, é apenas meu senso de justiça que me move. Ou não?

Eu estou... apaixonada? Não, não, isso é ridículo.

| Meihua | 〔... Desculpe, Terakomari〕
| Komari | 〔Huh?〕

Meihua franziu a testa, parece que ela tinha notado algo.
Eu não tenho ideia do que é. Então a Nelia interrompeu.

| Nelia | 〔Então, está decidido! Aruka, Mulnite e as Terras Encantadas se aliarão contra o Shikai Gudo. Primeiro, temos que decidir nosso curso de ação. Precisamos ter cuidado desta vez〕
| Meihua | 〔Eu não entendo. Lady Komari não poderia usar sua Implosão do Núcleo para resolver as coisas em um segundo?〕
| Nelia | 〔Não, isso não é bom. Shikai Gudo tem o apoio do povo. Seremos alvo de críticas se tentarmos resolver isso à força. Precisamos obter provas de seus delitos e expô-lo〕

Então a abordagem que usamos contra o Madhart não funcionará desta vez.

| Nelia | 〔Você concorda, não concorda, Komari? Você recebeu aquela mensagem pedindo para ajudar o povo das Terras Encantadas, lembra?〕
| Komari | 〔Sim... Você está certa〕

Meus sentimentos de ressentimento pela Lingzi ter sido tirada de mim complementaram meu pequeno senso de justiça me dizendo para impedir a queda das Terras Encantadas. E a mensagem da minha mãe que a Kilty me transmitiu na pousada me deu o empurrão final para solidificar minha vontade. Eu não posso fazer birra e gritar sobre querer ficar no meu quarto desta vez.

| Komari | 〔Tudo bem! Vamos fazer isso, pela Lingzi! Primeiro, vamos para as Terras Enca—〕
| Melka | 〔Eu ouvi tudo!!〕

Eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo.
Meihua e Vill se viraram em choque.
Um par de paparazzi do Jornal das Seis Nações está bem ali.

| Melka | 〔A Comandante vai se jogar em uma grande batalha?! Maravilhoso!! Inspirador!! Você nos permitiria segui-la para uma cobertura próxima?!〕
| Thio | 〔Eu não quero fazer uma cobertura próxima, por favor, eles não vão nos pagar a mais pelas horas extras, vamos para casa〕
| Melka | 〔Cale a boca, Thio! Não estamos fazendo isso pelo dinheiro! Estamos fazendo isso pelo bem do jornalismo e do mundo! Por favor, desculpe-a, Comandante Gandesblood! Primeiro, deixe-nos tirar sua foto!〕

Melka começou a tirar fotos antes que eu pudesse dizer qualquer coisa.
Corri para as costas da Nelia, mas ela me empurrou para frente.

| Komari | 〔Nelia! Essas duas não deveriam estar aqui! Por que você não está as expulsando?!〕
| Nelia | 〔Eu as chamei. Elas serão úteis〕
| Komari | 〔Como assim?! Quero dizer, o Jornal das Seis Nações é útil quando se come melancia, mas...〕
| Melka | 〔Isso mesmo! Nós somos úteis!〕

A garota Safira deslizou até mim. Tipo, ela chegou bem na minha cara. Ela não tem noção de distanciamento social.

| Melka | 〔É chocante ouvir que o Grande Chanceler Shikai Gudo tem um rosto escondido! A Presidente Cunningham acabou de mencionar arquivos confidenciais, você se importaria se os publicássemos?! Além disso, o que você acha que será de Sua Alteza Lingzi Ailan?! Qual será a direção dessa aliança recém-formada entre Aruka, Mulnite e as Terras Encantadas?! Eu presumo que a Comandante Gandesblood não vai avançar sem nada contra as Terras Encantadas?!〕
| Vill | 〔Sim〕
| Komari | 〔Cale a boca, Vill!! Não! Você estava ouvindo?!〕
| Melka | 〔Não estávamos! Por favor, repasse novamente, em detalhes!〕
| Komari | 〔Só me dê um espaço para respirar...〕
| Nelia | 〔Segure seus cavalos, paparazzi. Esse ato autoritário só fará a Komari odiar vocês〕, Nelia me deu uma mãozinha.

No entanto, eu estou ciente de que essa farsa de jornalista não seria parada por uma declaração tão insignificante. Sabendo disso, peguei meu pãozinho de chocolate meio comido para usar como um suborno saboroso para tirá-la do meu pé, quando...

| Melka | 〔Meu Deus! Minhas mais profundas desculpas! Eu não sabia que você tinha tanto desgosto por coberturas agressivas!〕

... Melka deu um passo para trás com um sorriso.

O quê...? Ela sempre desiste tão rápido? Talvez seja o poder da Presidente de Aruka? Deus, eu queria ser presidente.

| Nelia | 〔Heh. Não precisa ter pressa em primeiro lugar. Nós lhe daremos a exclusividade. Em troca, faremos você trabalhar para nós mais tarde〕, disse Nelia.
| Melka | 〔Ohh! Isso parece muito emocionante! É um acordo, então〕, disse Melka.
| Thio | 〔Senhorita Melka, é melhor não concordarmos com esse acordo. É óbvio que seremos sugadas até secar, e depois esbofeteadas como mosquitos no final. Ugh, mas eu sei que nada vai te impedir, então vou sair desse passeio agora mesmo. Vou relaxar nas fontes termais, então você cuida do res— MIAU?!〕
| Melka | 〔Silêncio, sua covarde! Temos o furo do século aqui, e você está deixando passar?! Você tem cérebro de gato ou o quê?!〕
| Thio | 〔Sim, eu tenho!!〕

Melka colocou a Thio em uma chave de pescoço, e a pobre garota miou seus pulmões para fora.
Eu não tenho ideia do que está acontecendo, exceto que a Nelia e a Melka estão claramente escondendo algo.

| Komari | 〔... Ei, Vill. O que elas têm em mente?〕
| Vill | 〔Imagino que elas estejam formando uma aliança para tirar fotos embaraçosas suas em segredo, Lady Komari〕
| Komari | 〔Sério?! Filhas da mãe doentes...!〕

Eu tremi de medo. Mais uma vez, lembrei-me de como cada pessoa neste mundo era um doente.

| Nelia | 〔De qualquer forma〕, disse Nelia, mudando de assunto. 〔Eu tenho apenas um objetivo: expor os delitos do grande chanceler ao mundo e impugná-lo. Dessa forma, Lingzi não terá que se casar com ele, e todos viverão felizes para sempre〕
| Melka | 〔E nós, jornalistas, seremos os alto-falantes para transmitir seus delitos acima mencionados pelo mundo〕
| Nelia | 〔Exatamente. É também por isso que quero que você se abstenha de publicar notícias falsas até terminarmos com isso... Melka Tiano, não é? Você aceita esses termos?〕
| Melka | 〔Claro!〕 Melka sorriu.
| Thio | 〔Eu não〕, disse Thio antes de levar um tapa na cabeça.
| Melka | 〔Não temos escolha a não ser nos conter! Não queremos desperdiçar esta grande oportunidade. Muito bem, Senhorita Presidente. Faremos como você diz. Pelo bem de um mundo melhor. Pelo bem dos negócios〕
| Nelia | 〔Huh, você é mais razoável do que eu esperava〕

Nelia, não! Você não pode confiar nela! Eles publicarão um artigo sobre você e seu fetiche por empregadas! Mas se isso acontecer, por favor, junte-se a mim para denunciar a difamação deles.

| Nelia | 〔Agora, como devemos desmascarar o Shikai Gudo?〕
| Meihua | 〔Não há dúvida de que ele é mau〕, disse Meihua. 〔Ele até tem Sua Majestade Tianzi na palma da mão. A corte está em ruínas sob sua liderança... Espero que a Lingzi esteja ilesa...〕

Algo picou meu peito. Lingzi está trancada. Ela está chorando sozinha?

| Komari | 〔Você pode se encontrar com a Lingzi?〕, eu perguntei.
| Meihua | 〔Não a vejo há meio mês. Fui exilada das Terras Encantadas〕
| Komari | 〔Droga. Estou preocupada com ela...〕
| Nelia | 〔Claro que está. Vamos perguntar sobre ela, então〕, disse Nelia.
| Komari | 〔...? Perguntar a quem?〕
| Nelia | 〔O Grande Chanceler〕, ela respondeu, antes de tirar uma luxuosa Pedra Mágica verde do bolso.
| Vill | 〔De jeito nenhum〕, Vill ficou de queixo caído. 〔Isso é... uma linha direta? Aquela que dizem que todos os líderes dos países têm?〕
| Nelia | 〔Sim. Vou perguntar a ele sobre ela〕

Nelia colocou mana no Cristal de Correspondência.

Espera, o quê? Você vai perguntar a ele? Ele realmente vai atender? Todas pareciam estar pensando a mesma coisa que eu enquanto observávamos a Nelia em silêncio. Logo, uma voz alegre veio do outro lado do cristal.

| Shikai | 〖Sim? Aqui é o Grande Chanceler e Ministro Starquake das Terras Encantadas, Shika Gudo falando!〗

...

... Ele realmente atendeu. E agora?

| Shikai | 〖Algum problema, Presidente Cunningham?! Estou honrado em receber sua ligação! Deve ser obra das donzelas celestiais Tiannu guiando o destino até nós!〗
| Nelia | 〔Tanto faz. Tem algo que eu quero perguntar〕
| Shikai | 〖Na-ha-ha-ha! Entendo, então é a Meihua Liang!〗, Shikai gargalhou. 〖Ouvi dizer que ela fugiu para Mulnite! É bom saber que ela está bem! Eu não gostaria que uma vida preciosa fosse perdida! Imagino que ela tenha ido até Aruka para pedir ajuda no final?!〗
| Meihua | 〔Grande Chanceler... Seu desprezível...!〕
| Shikai | 〖Ahh! Posso ouvir uma fera rugindo. Imagino para quem ela está mostrando suas presas? De qualquer forma, o que você quer me perguntar, Senhorita Presidente? Posso lhe contar todos os pontos turísticos perfeitos nas Terras Encantadas!〗
| Nelia | 〔Fui informada que você está encobrindo alguns delitos〕

Sutileza não é o ponto forte da Nelia. Ela foi direto ao ponto.

| Nelia | 〔É verdade que você quer usurpar a dinastia Ailan? Que você está sequestrando cidadãos e continuando o trabalho do Paraíso dos Sonhos? Que você está fazendo com que eles construam monumentos em sua adoração?〕
| Shikai | 〖Oh, céus, isso é duro. Tudo calúnia infundada! Eu me esforço muito para fazer das Terras Encantadas um lugar melhor!〗
| Nelia | 〔Uh-huh... Aqui, vou passar o telefone para a Komari. Ela tem algumas palavras para você〕

Nelia me entregou o Cristal de Correspondência.
Huh? Por quê? Eu não consegui reagir antes de ouvir sua voz:

| Shikai | 〖Komari? Você quer dizer a Comandante Gandesblood?〗
| Komari | 〔E-essa sou eu!〕, eu não posso perder tempo entrando em pânico. Cerrei meu punho e gritei: 〔Lingzi está bem?! Ouvi dizer que você está tratando-a mal!〕
| Shikai | 〖Acabei de dizer que essas acusações são infundadas. Não há evidências de que eu tenha machucado Sua Alteza Lingzi! Você está dizendo que estou trancando-a? Ahh! Como eu pude pensar em fazer algo tão terrível?!〗
| Komari | 〔E ainda assim a Lingzi não foi vista lá fora!〕
| Shikai | 〖Sim, é realmente terrível! Veja, ela está em péssimo estado... Mas você deve entender que ela é, antes de tudo, minha noiva! Nenhum homem honesto tentaria fazer sua noiva sofrer!〗

Meihua cerrou os dentes. Nelia olhou friamente para o cristal.
Shikai está agindo de forma provocativa. Eu não consigo sentir nenhuma preocupação com o bem-estar da Lingzi em sua voz.

| Komari | 〔Quando ela disse que queria se casar com você?! Você não está forçando-a?!〕
| Shikai | 〖Eu nunca faria isso! Ela escolheu seu futuro por vontade própria! Você não viu os jornais? Ah, não viu? Então dê uma olhada! Você verá que o sorriso dela é cheio de felicidade! Ahh! Que sorriso lindo! Très bien!〗

Eu senti como se ele estivesse esmagando meu coração em sua mão. O que diabos é esse très bien, seu fanfarrão?
Mas... pensando bem, Lingzi realmente estava sorrindo naquela foto com o Shikai.

| Shikai | 〖Estou decidido a me casar com Sua Alteza Lingzi. Acredito que isso seja o melhor para o país. E mais do que tudo, ela gosta de mim! A verdade é inegável!〗
| Komari | 〔T-talvez esteja tudo na sua cabeça!〕
| Shikai | 〖Não está! Ela me disse, e eu cito: Eu te amo〗
| Komari | 〔O quê?! Isso é mentira! Você está delirando!!〕
| Shikai | 〖Eu tenho uma gravação. Ouça isso — a voz dela tão linda quanto o chilrear dos pássaros!〗
| Lingzi | 〖Eu te amo〗

Ouvi a voz da Lingzi vindo do Cristal de Correspondência. Eu queria repreendê-lo e gritar: 〖Por que você está gravando ela dizendo isso, seu doente?!〗, mas eu não conseguia tirar as palavras da minha garganta.

Eu te amo. Eu te amo. Eu te amo — eu senti meu cérebro se transformando em mingau. Eu perderia a cabeça se ela dissesse isso para mim. Meu coração explodiria instantaneamente. Não, Komari, não é isso!
Lingzi... Lingzi realmente quer se casar com ele...?

| Shikai | 〖A propósito, ela cozinhou para mim ontem mesmo!〗
| Komari | 〔O QUÊ?!〕
| Shikai | 〖E ela acariciou minha cabeça para aliviar minha exaustão de todo o meu trabalho〗
| Komari | 〔O QUÊ?!〕
| Shikai | 〖Eu deveria estar delirando? Hah! Talvez, de certa forma. Mas saiba que as coisas que acabei de dizer foram uma piada. Você realmente acha que nos envolveríamos em tal conduta imprópria antes do casamento? Eu só disse isso porque sabia que isso causaria uma reação sua〗
| Komari | 〔Seu pequeno...!! Pare de me irritar!!〕
| Vill | 〔Hum... Lady Komari?〕
| Nelia | 〔Você está agindo um pouco estranho. Por que você está ficando tão irritada com os comentários dele?〕

Meu senso de justiça e meus sentimentos pessoais se misturaram para acender um fogo no meu peito.
Eu não posso deixar esse homem tirar a Lingzi de mim. Muito menos no casamento! Então, Shikai Gudo me jogou a maior luva branca:

| Shikai | 〖Isso me lembra! Teremos nossa recepção na semana que vem! E todos vocês estão convidadas〗
| Komari | 〔O quê...?〕
| Shikai | 〖É uma ocasião tremenda. Teremos uma grande celebração com VIPs de todos os países. Agora é isso que eu chamo de très bien!〗
| Nelia | 〔Nada de bien nisso, muito menos très!! Divorcie-se dela!!〕
| Shikai | 〖Heh. Como eu poderia se nem somos casados ainda? A união dela comigo lhe trará um futuro estável — estou fazendo isso apenas por ela! Ahh! Que marido maravilhoso eu sou!〗

Um futuro estável? Você só vai arruiná-la! E as Terras Encantadas também! Você vai fazer uma bagunça no país, assim como o Madhart fez com Aruka! Caramba, você está continuando o Paraíso dos Sonhos e tudo mais!

| Komari | 〔Eu não vou permitir... Eu não vou permitir...!〕
| Shikai | 〖Você não tem autoridade para cancelar as coisas. Só os céus podem decidir〗

Isso acabou com minha paciência. Levantei-me tão violentamente do meu assento que minha cadeira caiu. Então gritei o que me veio à mente sem parar para pensar:

| Komari | 〔Lingzi não vai se casar com você! Ela veio até mim para pedir ajuda! Ela me pediu para ajudá-la antes que você pudesse fazer coisas terríveis com ela! Seus olhos não estavam mentindo! A foto dela nos jornais é falsa! Lingzi é MINHA! Espere só! Vou invadir aquela recepção e—〕
| Shikai | 〖Meu Deus, preciso ir ao banheiro! Até mais tarde, Comandante Gandesblood! Adie!〗
| Komari | 〔O quê?! Ainda não terminei de falar—〕

Ele desligou sem hesitar.
Senti uma pontada nas costas da minha mão. O ferimento de vidro ainda não tinha cicatrizado. Eu o sofri quando a Lingzi chegou ao Palácio Mulnite, eu acho, e já faz um bom tempo... Mas não é hora de me preocupar com isso. Empurrei o cristal para a Nelia e gritei:

| Komari | 〔Eu vou trazer a Lingzi de volta!〕
| Nelia | 〔Quero dizer, eu também não gosto da atitude do grande chanceler, mas você está mais excitada do que eu pensei〕, disse Nelia.
| Vill | 〔Ela não está apenas excitada— ela está carbonizada. Ela acabou de dizer, Lingzi é minha? Não acredito no que estou ouvindo. Certamente era só eu ouvindo coisas, certo, Lady Komari?〕, perguntou Vill.
| Komari | 〔S-sim, você está alucinando!〕, eu respondi.
| Vill | 〔Sim, claro〕, Vill suspirou.
| Komari | 〔De qualquer forma! Não posso ficar parada e deixar essas coisas acontecerem nas Terras Encantadas!〕
| Nelia | 〔Certo!〕, Nelia se levantou com um sorriso. 〔Parece que o Grande Chanceler sabe sobre nossos planos agora, mas, de qualquer forma, vamos lá imediatamente!〕
| Meihua | 〔Obrigada〕, Meihua sussurrou com lágrimas nos olhos. 〔Lingzi estava certa em confiar em você, Comandante Gandesblood〕
| Komari | 〔Não se preocupe, Meihua. Com a Vill e a Nelia do nosso lado, não perderemos para nenhum exército〕
| Meihua | 〔Sim. E se a situação ficar crítica, você certamente destruirá o inimigo〕
| Komari | 〔...〕

Ah, não. Prefiro resolver as coisas pacificamente. Espero que com uma conversa ou talvez um suborno...

Então ouvi o disparo de uma câmera. Melka estava tirando fotos como uma louca.

| Melka | 〔Que coragem! O espírito galante de se opor ao sujeito traiçoeiro de outra nação! Agora, esta é a Terakomari Gandesblood que eu conheço! A mulher que transformará o mundo em arroz de omelete!〕
| Komari | 〔Você acertou. Exceto aquela parte sobre eu transformar o mundo em arroz de omelete. Eu nunca disse isso〕
| Melka | 〔Então, a aliança Aruka-Mulnite-Terras Encantadas declara guerra contra Shikai Gudo! Agora isso é um furo de reportagem! Nossas vendas vão disparar!〕
| Nelia | 〔Aruka vai inspecionar o artigo antes de ser publicado, okay? Não escreva nada estranho〕
| Melka | 〔Entendido!〕, disse Melka, seu rosto parecendo o de um bandido.

E assim começou uma nova guerra girando em torno das Terras Encantadas.

| Melka | 〔Somos o jornal mais honesto e confiável que existe! Não relatamos nada além da verdade!〕


※


Jornal das Seis Nações, edição matutina de 18 de março
COMANDANTE KOMARIN DIZ: 〔LINGZI É MINHA!〕

CAPITAL IMPERIAL — POR MELKA TIANO
Lorde Carmesim do Império Mulnite Terakomari Gandesblood conversou recentemente com o Grande Chanceler e Ministro Starquake das Terras Encantadas Shikai Gudo. Durante a conversa, o Grande Chanceler Gudo anunciou seu casamento com Sua Alteza Meteoro Dracônico Lingzi Ailan, e a Comandante Gandesblood expressou sua objeção, afirmando claramente: 〖Lingzi é minha. Não vou deixar você levá-la〗, ela também afirmou que invadiria a recepção planejada para o dia 21 da próxima semana e roubaria a noiva do Gudo. Especialistas continuam a discutir fervorosamente os crushs da Comandante Komarin, e agora parece que uma nova candidata foi lançada na briga. Em vez disso, parece que a decisão foi tomada: Sua Alteza Lingzi Ailan pode ser a verdadeira namorada da Comandante? Todos nós estamos ansiosos por novos e dramáticos desenvolvimentos nesta história de comédia romântica internacional.


☆


| Vill | 〔O que... O que... QUE DIABOS É ISSO?!?!?!〕, Vill gritou enquanto rasgava o papel.

Jingshi — a Capital Floral das Terras Encantadas.

Suspirei enquanto olhava pela janela.
Uma magnífica cidade oriental se espalha do lado de fora.
Prédios laqueados em vermelho alinhados em um panorama tão fantástico que me senti como se tivesse sido jogada em outro mundo. Eu imaginei que Jingshi seria como a Capital Oriental, mas na verdade é bem diferente.
A Cidade das Flores do Paraíso Celestial é um lugar elegante cheio de prédios baixos e orientais.
Enquanto isso, a Capital Floral das Terras Encantadas é um lugar grandioso cheio de arranha-céus e prédios lindos. Sem mencionar que todos eles são conectados por pontes em arco. É uma cidade tridimensional.
Nós tínhamos nos infiltrado com sucesso em Jingshi e estamos esperando nossa chance de atacar.
Na verdade, 〖infiltrar〗 não é a palavra certa. Shikai realmente nos enviou convites para a recepção. Ele até reservou o hotel para nós. Fomos muito bem-vindas aqui. Como se ele nem nos considerasse uma ameaça... Mas enfim.

| Vill | 〔Incrível! Absurdo! Vamos protestar no QG do Jornal das Seis Nações! Explodir o prédio inteiro agora mesmo! No lugar dele, construiremos uma estátua de você e eu nos beijando para mostrar ao mundo nosso amor e poder!〕
| Komari | 〔Calma, Vill! Por que você está ficando tão violenta?!〕
| Vill | 〔Porque eles estão publicando mentiras!〕
| Komari | 〔É o que eles sempre fazem〕

Depois de dizer isso, me ocorreu. Embora a Vill esteja furiosa, eu estou estranhamente calma, apesar de saber que deveria estar indignada com as invenções do Jornal das Seis Nações.
Ou... eu estou?
Meu coração disparou ao ler o artigo. Eu não estou tão irritada com eles inventando coisas, mas sim envergonhada. O sentimento é um pouco diferente do normal.

| Vill | 〔Precisamos encontrar essas jornalistas e fervê-las até a morte o mais rápido possível. Somente em cima de seus cadáveres o mundo pode recuperar sua ordem adequada. E nós também precisamos retaliar a Lady Cunningham por preparar esta reportagem〕
| Komari | 〔Você está indo longe demais. Não temos tempo para fazer isso para começar〕
| Vill | 〔Você ainda diz isso mesmo depois de vê-la?〕, Vill apontou para a Sakuna, que está sentada no chão e abraçando os joelhos.

Ela está martelando pregos no recorte de jornal. Uma aura cinza sinistra escorre de cada poro. A cada prego novo, ela murmura sem sentido, 〔Isso não está certo. Isso não está certo. O mundo enlouqueceu〕, o que houve com ela?

| Komari | 〔Você teve um pesadelo ou algo assim, Sakuna?〕
| Sakuna | 〔Não exatamente, mas muito perto. Meu pesadelo é realidade〕

Eu não tenho ideia do que ela está falando.
Então ouvi uma voz tímida. 〔Com licença!〕, é de uma garota com cabelo castanho avermelhado, Esther Claire.

| Esther | 〔Eu não acho que você deveria se preocupar tanto com isso, Vill, Comandante Memoir〕
| Vill | 〔O que você quer dizer? E você se diz fã da Komari? Como você pode não se preocupar?〕, Vill perguntou.
| Sakuna | 〔A Senhorita Vill está certa... A Senhorita Komari só vai deslizar para mais longe se não fizermos algo... Eu deveria matá-la agora mesmo e alterar suas memórias...〕, disse Sakuna.
| Esther | 〔Vai ficar tudo bem! A presidente Cunningham deve ter tido algo em mente ao permitir que este artigo fosse publicado. Talvez ela queira deixar clara a oposição da Comandante ao grande chanceler〕, disse Esther.

Sakuna levantou a cabeça.

| Vill | 〔Eu não considerei isso〕, disse Vill, com os olhos arregalados.
| Esther | 〔Não podemos resolver o problema com magia ou Implosão do Núcleo desta vez. O grande chanceler tem um tremendo apoio do público. Seríamos as bandidas se tentássemos tirá-la à força. A voz do povo é importante. Tenho certeza de que a presidente deixou este artigo sair como um trampolim para mudar a opinião pública... Ah! Mas esta é apenas uma suposição malfeita minha!〕
| Vill | 〔Esther está certa〕, Vill recuperou a compostura. 〔Lady Komari não tem planos de se casar em primeiro lugar. Não é problema nosso se a sociedade for influenciada pelo que o jornal diz. Lady Memoir, você pode interromper seu ritual de azaração. Levante-se〕
| Sakuna | 〔Sim... Eu não estava pensando direito〕, Sakuna congelou o papel com um sorriso tímido.

Esther realmente foi incrível. Eu queria uma dela na minha casa.

| Sakuna | 〔Falando nisso, onde está a Senhorita Nelia?〕
| Vill | 〔Ela está se esgueirando por Jingshi com sua empregada. Acredito que ela esteja reunindo evidências dos delitos do grande chanceler... Devemos ficar de prontidão até que ela nos chame〕
| Komari | 〔Isso não deveria ser trabalho de uma presidente. O que devemos fazer?〕
| Esther | 〔Comandante! Somos a equipe de execução〕

De acordo com a Esther, a escalação é a seguinte: Nelia, Gertrude, Meihua e a Sétima Unidade (que não foram convidados, então são os verdadeiros espiões aqui) devem bisbilhotar Jingshi. Vill, Esther, Sakuna e eu ficaremos no hotel. Assim que a equipe da Nelia expuser os delitos do grande chanceler, tomaremos a Lingzi à força.
Só de ouvir sobre isso me fez suspirar. No final, temos que recorrer à violência. Eu teria preferido resolver tudo sem que ninguém se machucasse. Eu não quero liberar esse superpoder meteórico o tempo todo.
Nesse momento, ouvi uma música. Uma banda está tocando em comemoração ao casamento da Lingzi.

| Vill | 〔É um festival lá fora. Todo mundo está falando sobre o casamento da Gongzhu〕
| Komari | 〔O casamento é depois de amanhã, certo? Será que realmente chegaremos a tempo?〕
| Sakuna | 〔Umm... E se explodirmos o local?〕
| Komari | 〔O quê...? O que você está dizendo, Sakuna?〕
| Vill | 〔É um plano maravilhoso, mas não vai funcionar. VIPs de todas as nações foram convidados para a recepção. O Império Mulnite estará em apuros se algum deles se machucar. Coincidentemente, a Comandante Leona Flatt e a Lady Butchersky também estão aqui〕
| Komari | 〔Ela está sempre em todo lugar... Espera, Karla não foi convidada?〕
| Vill | 〔Não sei. Ouvi dizer que ela estava ocupada, no entanto...〕

De qualquer forma, o mundo inteiro está de olho em Jingshi. Ela não conseguirá pedir o divórcio depois se eles realmente se casarem nessas circunstâncias.
Meu estômago roncou. Corei e a Vill deu de ombros.

| Vill | 〔Parece que seu estômago pede carne. Vamos comer um pouco〕
| Komari | 〔Minha barriga não está fazendo isso! E espera, devemos sair?〕
| Sakuna | 〔Vai ficar tudo bem〕, Sakuna sorriu. 〔Somos as convidadas do grande chanceler, afinal. Não há necessidade de nos escondermos como naquela vez em que entramos furtivamente na Cidade Santa. Não seremos atacadas do nada...〕
| Komari | 〔Por favor, não diga isso. Pode realmente acontecer se você disser〕
| Esther | 〔Não se preocupe! Eu protegerei todas vocês! Mas esperem... a Comandante é um bilhão de vezes mais forte que eu! Sinto muito!〕, Esther exclamou.
| Vill | 〔Agora, ouvi dizer que Jingshi tem todos os tipos de comidas exóticas. Vamos lá〕
| Komari | 〔Hmm. Entendo. Okay, então. Não há mal nenhum em ir comer alguma coisa, certo?〕

Foi assim que decidimos dar uma volta por Jingshi.


☆


O Zijingong — a imponente residência do Tianzi.
Dentro de uma torre separada em seu terreno há uma prisão para aqueles que se opõem à dinastia, construída por um antigo Tianzi. Mas agora, está sendo usada para confinar um dos próprios da dinastia: Lingzi.

| Lingzi | 〔Por que...?〕, Lingzi cerrou os dentes enquanto agarrava as barras da janela.

A paisagem movimentada de Jingshi se estende abaixo. As pessoas estão em clima de comemoração. Muitos elogiaram o governo do Grande Chanceler Shikai Gudo. Poemas Qilu em sua homenagem foram emoldurados nos portões da frente do Zijingong.
No entanto, Shikai Gudo é um lobo em pele de cordeiro.
Os apoiadores da Lingzi foram presos. O simples pensamento de que as pessoas foram prejudicadas por causa dela tocou suas cordas do coração.

| Lingzi | 〔Shikai Gudo, eu não vou perder〕
| Shikai | 〔Ahh! Que honra ouvir meu nome saindo dos seus lábios!〕

O grande chanceler apareceu atrás dela, pegando-a de surpresa. Então ela se lembrou do portão de mão única na torre. Ele pode ter se teletransportado para cá.

| Shikai | 〔Como é a vida na torre? Mais aconchegante do que você imagina, certo?〕
| Lingzi | 〔... Aconchegante como? Isto é uma prisão〕
| Shikai | 〔Oh, isso não é verdade. Estou apenas tentando protegê-la de um destino vergonhoso. Eu lhe dou três refeições completas por dia e até mesmo chá da tarde. O que você não gosta nisso?〕

O que ela não não gosta nisso?
Ela se preocupa com a Meihua e com a dinastia, e teme o casamento que se aproxima. Mas dizer qualquer coisa só faria o Shikai se esquivar do assunto com um 〖très bien!〗. Este homem não se importa com ela. Ele só está interessado no 〖valor〗 dentro do corpo dela.

| Shikai | 〔Hmm〕, Shikai cruzou os braços. 〔Parece que a Meihua Liang saiu para pedir ajuda〕
| Lingzi | 〔?! Meihua está bem?!〕
| Shikai | 〔Ela está. Você acha que eu machucaria uma Imortal? Que se dane o pensamento. Você deveria começar a confiar um pouco em mim. Você já me viu machucar alguém em primeiro lugar?〕
| Lingzi | 〔...〕
| Shikai | 〔De qualquer forma, Meihua Liang pediu ajuda ao Império Mulnite e à República de Aruka. O Jornal das Seis Nações disse isso. Mais importante, essas duas nações declararam guerra diretamente contra mim〕
| Lingzi | 〔Elas declararam...?〕
| Shikai | 〔Terakomari Gandesblood disse que tiraria você de mim〕

O choque sacudiu o peito da Lingzi. Esperança, alegria e culpa brotaram dentro dela.
Ela percebeu que a Komari estava apenas agindo sob a Implosão do Núcleo da Meihua, o que deixou a garota apaixonada por ela.

| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha! Você é tão abençoada. Qualquer pessoa normal estaria tremendo nas botas se a heroína do mundo, a salvadora Terakomari Gandesblood, ameaçasse levar sua noiva〕
| Lingzi | 〔E... você não está?〕
| Shikai | 〔Naturalmente! Eu conquistei tanto como grande chanceler! Tenho total apoio dos nossos cidadãos!〕
| Lingzi | 〔Mas... isso é porque ninguém sabe o que você está fazendo nas sombras...〕
| Shikai | 〔Ninguém se importa com as sombras, contanto que estejam felizes sob a luz. É isso que me separa de Gerra. Ele era muito violento. Mais preciosas são as pessoas, depois vêm os espíritos da terra e dos grãos. A água carrega o barco, a água vira o barco. Eu o ensinei tantas máximas, mas ele não as colocou em prática〕

Shikai estava falando sobre o ex-presidente de Aruka, Gerra Madhart. Este homem realmente está ligado a Gerra-Aruka em seus delitos.

| Lingzi | 〔... O que você quer dizer?〕
| Shikai | 〔Que eu não tenho motivos para temer as ameaças da Terakomari Gandesblood. Ela vai roubar você de mim? À força? Apenas tente! Nem mesmo a grande heroína escaparia do clamor dos Imortais!〕

Ele está completamente preparado. Shikai não tem nenhuma habilidade de combate, mas é um mestre em controlar a psique das pessoas.

| Shikai | 〔Lingzi, desista logo. Seu status como Gongzhu e Meteoro Dracônico não significam nada. Eles são apenas correntes segurando você. O que a dinastia Ailan fez por você? Nada! Na verdade, ela só amaldiçoou seu corpo. É tudo culpa da dinastia〕
| Lingzi | 〔Isso... não é motivo para machucar ninguém〕
| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha! Sua inocência é tão linda〕

Ela cerrou os dentes em frustração.
Ela passará o resto de seus dias nesta prisão?

| Shikai | 〔Hmm? Lady Nerzanpi?〕

Shikai pegou seu Cristal de Correspondência — ele recebeu uma ligação da ministra.
De repente, houve um alvoroço em Jingshi.
Lingzi olhou pela janela e viu que explosões estavam acontecendo uma após a outra. Não eram salvas de tiros comemorativas. As pessoas estavam brigando. Houve um motim?
Assim que ela se perguntou isso, todos os seus cabelos se arrepiaram. Ela sentiu uma explosão massiva de mana. Uma aura assassina vívida envolvendo tudo. Algo está se aproximando.

| Shikai | 〔O quê?! Terakomari...?〕, Shikai exclamou em uma demonstração incomum de angústia.

Lingzi sentiu seu coração disparar. É o mesmo grande poder que ela sentiu durante a Guerra das Seis Nações. Apenas uma coisa é capaz de produzir isso — a Implosão do Núcleo da Terakomari Gandesblood.

| Shikai | 〔Oh! Então ela é tão radical quanto os rumores dizem! Ela deve ter sabido que o poder não resolveria nada! Lingzi! Parece que eles estão aqui por você!〕

Uma rajada de vento dourada atingiu a prisão.


☆ (Voltando um pouco no tempo)


Jingshi está bem movimentada comparada à Capital Imperial. Os prédios altos parecem alcançar o céu. Imortais estão indo para todos os lados no chão e no ar. Cheiros agradáveis estão vindo de uma única direção, talvez porque é hora do almoço.

| Sakuna | 〔Senhorita Komari, tem algum lugar que você gostaria de ir?〕
| Komari | 〔Hmm? Eu não seeeeii. Eu quero arroz de omelete, mas sinto que deveria tentar algo novo...〕
| Vill | 〔Lady Komari, eles estão vendendo sangue de tartaruga viva lá〕
| Komari | 〔Não, obrigada〕
| Vill | 〔Diz que vai aumentar sua altura〕
| Komari | 〔Você não vai me enganar dessa vez!〕

Eu tinha decidido não cair em nada desse tipo. Eu só consigo acreditar em leite agora.

| Komari | 〔A propósito, deveríamos estar passeando sem a Nelia? Ela está trabalhando muito sem nós〕
| Vill | 〔Lady Cunningham acabou de ligar e disse que estava almoçando em um luxuoso lugar yum cha na zona mais bonita de Jingshi. Ela se gabou da excelência dos bolinhos〕
| Komari | 〔Não é justo! Eu também quero bolinhos!〕
| Vill | 〔Deveríamos ir contra ela com algo mais exótico... Nossa! Olha, tem pata de urso e pernas de frango ali. Vamos entrar〕
| Sakuna | 〔Senhorita Villhaze... Seu rosto claramente diz que ela não quer nada disso...〕
| Esther | 〔Se me permite interromper!〕, Esther timidamente levantou a mão, ela está tão rígida e formal como sempre. 〔O guia recomenda o Salão Tianzhu, dizendo que todos os itens do menu são ótimos. Você gostaria de experimentar?〕
| Komari | 〔O que há com esse livro? Ele tem notas adesivas por todo lugar〕, eu disse.
| Esther | 〔É um guia de viagem! Fiz algumas pesquisas depois de ouvir que iríamos nos infiltrar em Jingshi!〕

Muito bem Esther. O membro mais sensato (único) e atencioso da Sétima Unidade. Até a Vill assentiu com admiração à sugestão dela. Minha empregada frequentemente segue tudo o que a Esther diz. Se ao menos ela me obedecesse também.
Eu não tinha objeções, então fomos para este Salão Tianzhu.
Um funcionário nos mostrou nossos assentos, e eu imediatamente abri o menu.
Bolinhos. Pãezinhos cozidos no vapor. Acompanhamentos de vegetais em abundância. Sopas e muito macarrão. Tudo parece tão bom que eu estou tendo paralisia de decisão.

| Vill | 〔Olha, Lady Komari. Tofu mapo giga-picante autêntico com gosto de magma. Diz que sua boca explode ao comê-lo, deixando suas gengivas um deserto〕
| Komari | 〔Peça para você se quiser, então〕
| Esther | 〔Hum... O guia diz que há uma refeição básica. Se você não consegue decidir, que tal irmos com isso?〕
| Komari | 〔Sim. Eu confio em você para fazer boas escolhas, Esther〕
| Vill | 〔Você faz parecer que eu faço escolhas ruins〕, Vill resmungou.

Ignorei a objeção da Vill e pedi como a Esther sugeriu.
Uma grande variedade de pratos chegou depois de um pouco de espera.
Peguei um bao fumegante com meus hashis e dei uma mordiscada. O suco da carne fluiu para minha boca, assim como a felicidade. Isso. Agora, essa é a verdadeira emoção da viagem, embora estejamos aqui a negócios.

| Komari | 〔É incrível... Os Imortais realmente sabem como fazer comida...〕
| Vill | 〔Lady Komari, o suco está pingando da sua boca. Aqui, deixe-me lamber〕
| Komari | 〔Saia!!〕
| Sakuna | 〔Senhorita Komari, você gostaria de experimentar um bolinho de massa?〕
| Komari | 〔Hmm? Sim, por favor〕

Sakura estendeu seu bolinho de massa meio comido para mim. Eu o mastiguei. Mastiguei. Saboreei. Como algo pode ser tão bom? Eu tenho que me gabar disso para a Nelia mais tarde...

| Vill | 〔Lady Komari〕, Vill olhou para mim com as bochechas inchadas. 〔Isso tem me incomodado há um tempo, mas por que você não tem escrúpulos em comer a comida que a Lady Memoir lhe oferece? A última vez que tentei alimentá-la com pimentões, você chorou e fez birra〕
| Komari | 〔Você simplesmente não entende. Existem dois tipos de pessoas neste mundo〕
| Esther | 〔Comandante! Você deveria experimentar o camarão com pimenta também! É picante, mas saboroso!〕
| Komari | 〔Sério?! Deixe-me ver...〕
| Vill | 〔Espere, Lady Komari. O que são esses dois tipos de pessoas?〕
| Komari | 〔Ah, basicamente: pervertidos e não pervertidos. Pela minha experiência, cerca de noventa por cento da humanidade está no grupo dos pervertidos. Pessoas como a Sakuna e a Esther são membros muito raros dos dez por cento restantes. É por isso que posso comer com segurança o que me oferecem〕
| Vill | 〔Esther à parte, você tem certeza de que tem uma leitura precisa da Lady Memoir? Esta ex-terrorista tira fotos suas espiando sempre que pode...〕
| Sakuna | 〔Isso não é verdade! Isso é calúnia!〕, Sakuna negou, com o rosto vermelho de raiva.

É verdade que havia fotos minhas espalhadas por todo o quarto dela uma vez, mas pensei que ela as tivesse tirado agora. Esther estava estremecendo depois que foi para o quarto da Sakuna outro dia, mas certamente não é nada disso.

| Vill | 〔Não é justo!〕, Vill fumegou.

Se você realmente acredita nisso, então mostre com suas ações. Pare de se esgueirar para a minha cama, para começar, eu resmunguei internamente enquanto apreciava os pratos imortais.
Sakuna, Esther e Vill também parecem estar gostando. No mínimo, esse momento foi agradável — mas então, alguém apareceu.

| Mulher | 〔Com licença, posso me sentar com você?〕

Uma mulher de roupa preta está diante de nós.
Olhei em volta ansiosamente. Não havia outros assentos disponíveis.



| Komari | 〔Desculpe. Acho que ocupar uma mesa para seis com apenas quatro pessoas era muita imposição... Por favor, vá em frente〕, eu disse.
| Mulher | 〔Obrigada. Seu altruísmo clareia minha alma〕, a mulher disse algo estranho enquanto se sentava ao meu lado.

Fiquei surpresa com o quão perto ela está. E ela é fumante? Ela cheira a tabaco. Sem mencionar sua roupa toda preta. Ela não parece uma Imortal, mas não me pareceu ser de nenhum país em particular.

| Mulher | 〔Com licença. Posso ter um mapo tofu giga-picante com gosto de magma?〕

Ela não é bom com isso de verdade? Respeito qualquer um que consiga lidar com esse calor.

Continuei comendo minha refeição em choque. Olhei para o lado e vi a equipe trazer um mapo tofu que literalmente parecia magma. Até os olhos da Sakuna e da Esther se arregalaram ao ver aquilo.
A mulher pegou sua colher, juntou as mãos e agradeceu pela comida, então pegou um pouco da coisa vermelha brilhante e fervente. Lentamente, ela levou até a boca e... mastigou. No momento seguinte:

| Mulher | 〔BWOOOH?!〕

Ela cuspiu fogo da boca. Ela gritou em um ataque de tosse, tipo, 〔COUGHAAEUGHHHH!〕 e estendeu a mão para pegar um copo de água, mas o derrubou, derramando tudo na mesa. Levantei-me em pânico.

| Komari | 〔Você está bem?!〕
| Mulher | 〔E-eu não estou... É picante. Muito picante. Como magma de verdade... Bwoeeegh!〕
| Komari | 〔Waaah! Tome um pouco de água!〕

Eu dei um copo para ela e ela engoliu como um viajante morrendo no meio do deserto.

| Mulher | 〔Obrigada, obrigada, obrigada〕, ela disse repetidamente enquanto me devolvia o copo. 〔A água corre pelo meu corpo novamente... Desculpe. Não consigo lidar com comida apimentada〕
| Komari | 〔Então por que você pediu?!〕
| Mulher | 〔Como dizem, Aqueles cuja força está faltando caem na metade do caminho. Não quero desistir na metade do caminho. Tento superar o tofu mapo giga-picante que tem gosto de magma repetidamente, e ainda assim...〕
| Vill | 〔Lady Komari, talvez você esteja certa sobre noventa por cento da humanidade ser composta de pervertidos〕
| Komari | 〔Não seja rude! De qualquer forma, estou feliz que você esteja bem agora〕
| Mulher | 〔Você salvou minha vida. Com licença! Por favor, traga um pouco de suco de uva para ela〕
| Komari | 〔O quê...?! Por favor, está tudo bem. Eu só te dei um copo de água...〕
| Mulher | 〔Devo responder à gentileza com gentileza. Devo minha vida a você... Lorde Carmesim Terakomari Gandesblood〕

Eu cambaleei.
Um funcionário me trouxe o suco de uva imediatamente. Eles também limparam a mesa úmida.

| Esther | 〔Oh!〕, Esther exclamou do nada. 〔Ela é... Esta mulher é a Ministra dos Segredos Militares das Terras Encantadas!〕
| Nerzanpi | 〔Prazer em conhecê-la. Sou Nerzanpi Rocha. Tenho a honra de ser a Ministra dos Segredos Militares da dinastia Ailan, supervisora dos Três Meteoros Dracônicos. Embora, basicamente, eu seja apenas um fantoche do Grande Chanceler Shikai Gudo〕

O clima ficou tenso. Então ela está do lado daqueles que atormentam a Lingzi.

| Nerzanpi | 〔Ei, não olhe para mim toda assustada desse jeito〕, ela disse com um sorriso. 〔Não é como se todos no topo do governo participassem do tormento da Lingzi. Na verdade, eu simpatizo com ela〕
| Vill | 〔Suspeito. Vou enfiar mapo tofu na sua boca〕
| Komari | 〔Pare com isso, Vill... O que você quer dizer com isso?〕, perguntei a Nerzanpi.
| Nerzanpi | 〔Quero dizer, me sinto mal por ela. Ninguém a escuta. O pai dela, o Tianzi, é um covarde que fica vagando pelo jardim de pedras, e o grande chanceler está conspirando para assumir a dinastia〕

Eu não tinha ideia das verdadeiras intenções da Nerzanpi. Suas palavras e gestos são completamente desprovidos de emoção. Ela parece já estar morta.

| Nerzanpi | 〔Na verdade, fui eu quem deixou a Meihua Liang escapar〕, ela disse despreocupadamente. 〔Os outros Meteoros Dracônicos estavam encarregados de perseguir os seguidores da Lingzi, mas eu ordenei que eles mantivessem isso com moderação. Caso contrário, ela não teria chegado ao Império Mulnite〕
| Komari | 〔Sério...? Então você está do lado da Lingzi?〕
| Nerzanpi | 〔Claro. Posso ser uma vilã, mas sou criteriosa sobre os caminhos do mal que trilho. Não gosto do estilo mesquinho do Shikai Gudo〕
| Komari | 〔Hmmm...〕
| Sakuna | 〔Senhorita Komari, devo matá-la para verificar sua memória?〕, Sakuna sussurrou em meu ouvido.

Matá-la? Você quer ser a autora de um homicídio assim? Quero dizer, eu também não tenho fé nela, mas...

| Nerzanpi | 〔Oh, parece que estamos sem confiança aqui. Deixe-me dar isso a você, então〕

Nerzanpi procurou em seu bolso e tirou uma foto. Uma foto da...

| Komari | 〔Lingzi?!〕
| Nerzanpi | 〔Sim, Lingzi Ailan. Esta é uma foto dela sendo mantida em cativeiro na torre do palácio〕, disse Nerzanpi.

Vill espiou pelas minhas costas. Eu olhei para ela com tanta força que poderia ter feito um furo na foto. Lingzi está sentada do outro lado de uma janela gradeada. Ela não parece magoada... mas sua expressão está tingida de desespero.

| Nerzanpi | 〔O governo explicou o desaparecimento da Gongzhu do público como convalescença, mas isso é claramente uma mentira. Shikai Gudo não quer que Sua Alteza prejudique sua trama〕

A garota na foto claramente quer ajuda.
Meu coração bate forte no peito. Eu quero vê-la não importa o que aconteça.

| Nerzanpi | 〔Você não deveria se sentir à vontade só porque ela não tem ferimentos visíveis. Lembre-se de que o Núcleo Negro das Terras Encantadas está trabalhando. Embora eu imagine que o Shikai Gudo não usaria violência desnecessária — ele é mais do tipo intriga〕
| Komari | 〔Ainda assim...〕, eu disse.
| Nerzanpi | 〔Rumores dizem que ele está forçando-a a sussurrar palavras de amor〕
| Komari | 〔Amor?!〕
| Nerzanpi | 〔Eu também ouvi que ele fez o que queria com o corpo inteiro dela〕
| Komari | 〔O QUÊ?!〕
| Nerzanpi | 〔Calma. Só tome um gole de suco de uva〕
| Komari | 〔Gnnn... Sim...〕
| Vill | 〔Lady Nerzanpi, como Ministra dos Segredos Militares, você não poderia impedir o Shikai Gudo?〕, Vill perguntou com suspeitas.
| Nerzanpi | 〔Isso seria difícil〕, ela suspirou. 〔Shikai Gudo detém um poder enorme sobre as Terras Encantadas. Ele também tem um temperamento explosivo e mata e aprisiona qualquer um que discorde dele. Ele é realmente o chanceler da ruína. É por isso que não tenho escolha a não ser bajulá-lo. Gosto muito da minha vida, você sabe〕

Há cartazes elogiando o grande chanceler por toda Jingshi. Aquele doente realmente é popular entre as pessoas. Ele sabe como manter seu lado claro e seu lado escuro separados.
Peguei o suco de uva desanimada e tomei um gole.

| Vill | 〔Então, o que devemos fazer? Gostaríamos de ouvir sua opinião〕, disse Vill.
| Nerzanpi | 〔Só consigo pensar em duas maneiras de seguir em frente〕, respondeu Nerzanpi. 〔Um: expô-lo e derrubá-lo. Dois...〕

Meu coração pulou e disparou.
Algumas gotas de outra coisa foram misturadas ao suco de uva. Eu conheço esse sabor. Um gosto bruto que eu não consigo gostar.

| Nerzanpi | 〔... usar a força. Subjugá-lo e estar pronta para enfrentar as críticas do povo〕
| Vill | 〔Não. Não podemos expor a Lady Komari à censura pública. Ela é muito gentil e vai ceder sob a pressão... Hum, Lady Komari? Aconteceu alguma coisa?〕

Eu não estou mais ouvindo a Vill.
No momento seguinte, uma tempestade de mana se formou.
Gritos irromperam por todo o restaurante. Pratos se estilhaçaram. A cadeira e a mesa que eu estava tocando se transformaram em ouro brilhante.
Certo. Essa é minha Implosão do Núcleo, a 〖Maldição de Sangue〗. Eu sou a fonte de todo esse mana.

| Komari | 〔Eu... eu...〕

Eu ainda estou consciente, mas espadas douradas estavam girando ao meu redor antes que eu percebesse.

| Esther | 〔Comandante?! Há algo que a incomodou?! Você não gostou da minha escolha de restaurante?! Desculpe, desculpe, desculpe!!〕
| Sakuna | 〔Não, Senhorita Esther! Havia sangue na comida!〕
| Vill | 〔Calma, Lady Komari! Você não pode simplesmente despertar seus poderes no meio de uma cena de comédia! Vamos, me beije, eu te trago de volta!〕

Estou bem. Já tenho dezesseis anos — sou adulta. Segurar meu poder meteórico deve ser fácil.

| Nerzanpi | 〔Brilhante. Essa é a melhor das 〖Maldição de Sangue〗〕

Nerzanpi acendeu um cigarro, ignorando a placa que dizia 〖NÃO FUMAR〗.
Ela soprou uma nuvem de fumaça e soltou uma risada abafada e morta.

| Nerzanpi | 〔Shikai Gudo disse que veria a Lingzi ao meio-dia. Quem sabe o que eles estão fazendo naquela torre? Provavelmente algo tão terrível que não ouso falar〕
| Komari | 〔!〕
| Nerzanpi | 〔Ela está no vigésimo segundo andar do palácio〕
| Komari | 〔...〕
| Nerzanpi | 〔Você não sabe onde fica? O prédio tem uma placa como essa na parede〕

Nerzanpi pegou um pedaço de papel e uma caneta e desenhou alguns personagens que parecem bonecos de palito fazendo ginástica. Dizia 〖Torre Gekong〗.

Minhas emoções explodiram. Eu não aguento mais.
Minha consciência começou a desaparecer, até que o mana dourado envolveu o mundo.


☆


| Gertrude | 〔A segurança vai ser difícil de quebrar. Também há uma barreira mágica〕
| Nelia | 〔Que tal eu passar por isso com a 〖Divisão Diversa〗?〕
| Meihua | 〔Não seria impossível para você, Lady Nelia... Mas isso criaria uma rixa com o governo de Terras Encantadas se estivermos errados. Eu também não acho que seria fisicamente possível enfrentar todos os guardas Imortais〕

Nos arredores de Jingshi.

Nelia, Gertrude e Meihua estavam escondidas nos arbustos, observando um prédio. Meihua disse que este lugar é suspeito e que contém a chave para revelar os delitos do grande chanceler.

| Nelia | 〔Ei, Meihua, o que exatamente o grande chanceler está planejando?〕
| Meihua | 〔Ele está investigando a força de vontade. Estudando o funcionamento da alma. Ele provavelmente está tentando fazer o mesmo tipo de coisa que eles fizeram no Paraíso dos Sonhos para ativar artificialmente a Implosão do Núcleo〕
| Nelia | 〔Hmmm. Ele não aprendeu nada com o fracasso do Madhart〕
| Meihua | 〔De acordo com a investigação dos meus colegas, o grande chanceler tem sequestrado cidadãos de Jingshi para experimentos. Se isso for verdade, ele não é diferente do Madhart. Mas não obtivemos nenhuma evidência decisiva...〕

O prédio que elas estão observando deveria ser um laboratório.
Parece qualquer outro prédio nas Terras Encantadas, mas é estranhamente grande. Grande o suficiente para competir com o palácio. Também é bem protegido. Há uma barreira de percepção ao redor da estrutura, impedindo que seja vista de fora. Além disso, a magia ilusória é de nível Efulgente. Se a Nelia não a tivesse cortado com sua 〖Divisão Diversa〗, elas nem teriam percebido que estava lá.

| Meihua | 〔Lingzi e eu encontramos este lugar olhando alguns arquivos secretos, mas não sabemos exatamente o que eles estão fazendo lá dentro... Essa parte dos documentos foi destruída〕
| Nelia | 〔Então não temos escolha a não ser invadir e descobrir〕

O objetivo da Nelia é acabar com os resquícios do reinado do Madhart, além de expor o grande chanceler e resgatar a Lingzi Ailan. Ela terá que fazer algo sobre este laboratório para conseguir isso.

| Nelia | 〔Deveríamos mandar a Komari cuidar disso? Ela poderia explodi-lo com sua Implosão do Núcleo〕, disse Nelia.
| Gertrude | 〔Mas então as evidências desapareceriam junto〕
| Meihua | 〔E isso colocaria a sociedade imortal contra nós. Não podemos causar uma cena depois de sermos convidadas para o ca—〕, Meihua se interrompeu.

Nelia sentiu uma enorme explosão de mana e se virou.

| Nelia | 〔Huh?〕

Ela não conseguia acreditar no que via.
Nos céus distantes, perto da rua principal de Jingshi, um pilar dourado disparou para o céu. Sirenes de emergência rugiam por todo lado.

| Gertrude | 〔O que é isso?!〕, Gertrude gritou, cambaleando.

Não é óbvio? Só pode ser uma coisa.

Nelia olhou para a visão absurda — uma Princesa Vampira dourada e cintilante voando para o oeste.
Nesse momento, ela recebeu uma ligação de um de seus subordinados, que ela havia deixado para trás para fazer reconhecimento.

| Abercrombie | 〖Abercrombie aqui. Há problemas, Senhorita Presidente. A Comandante Gandesblood está partindo para retomar a Lingzi Ailan, e ela está lutando contra o exército das Terras Encantadas ao longo do caminho. A Sétima Unidade do Império também saiu do esconderijo e está começando a se revoltar. Ah, e eles estão gritando sobre Komarin, é claro〗

O relatório era desnecessário. Está claro que tudo está saindo dos trilhos.

| Nelia | 〔Komari?! O que diabos você está pensando?!〕

A comandante tinha usado 〖Sabre das Colinas〗 e 〖Bosque das Lâminas〗 da 〖Maldição de Sangue〗, um poder dourado que é trazido ao beber sangue de Warblade.
Nelia imediatamente se virou para o centro de Jingshi, pálida no rosto.


☆


As barras foram cortadas em um instante — a parede inteira da torre foi quebrada em pedaços, na verdade.
Lingzi desviou o olhar para cobrir o rosto da rajada dourada que se aproximava, mas ela se virou ao sentir a presença de alguém. É uma vampira, vestida com mana dourado e emanando hostilidade. Ela é como um príncipe encantado vindo para resgatar uma princesa cativa, pensou Lingzi inapropriadamente, tomada pela emoção.

| Komari | 〔Devolva a Lingzi〕, Komari lançou um olhar afiado para o Shikai.

O grande chanceler respondeu com uma gargalhada.

| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha-ha! Que entrada dinâmica, Comandante Gandesblood!〕

Sua risada é justificada — sua posição não havia mudado.

| Shikai | 〔Mas o que vai acontecer depois que você entrar em fúria? Eu vou me tornar uma vítima imediatamente! Oh não, uma invasora veio aqui para roubar a noiva do Gudo à força! O que as pessoas vão dizer sobre você quando eu te chamar para isso? Suas fúrias só foram justificadas até agora porque você teve o apoio das pessoas. Usar a força quando todos te odeiam só vai fazer de você outra déspota! Não é diferente do Gerra Madhart!〕

Terakomari Gandesblood resolveu uma miríade de problemas por pura força de vontade. E suas conquistas ficaram porque as pessoas as desejavam. Mas, da mesma forma, isso significa que ela não pode fazer algo que vá contra a vontade das pessoas. Ela não pode derrubar o Grande Chanceler Shikai Gudo sem justa causa.

| Shikai | 〔Você entendeu agora? Guarde essa linda, mas horrível lança dourada!〕

Komari não podia fazer nada além de obedecer.
Seu mana dourado enfraqueceu pouco a pouco. As espadas girando ao redor dela se transformaram em partículas brilhantes, deixando apenas uma vampira perplexa para trás.

| Komari | 〔Huh? Uh...〕

Komari olhou ao redor.
A janela estava destruída, assim como a parede. Então ela virou os olhos para a Lingzi e o Shikai.

| Komari | 〔Como isso aconteceu?!〕, ela agarrou a cabeça e gritou.
| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha!〕, Shikai riu. 〔Você não tem controle sobre isso?! Ainda assim, sua Implosão do Núcleo é realmente poderosa! Tanto que eu quero você como minha subordinada. O que você me diz? Gostaria de uma transferência de local de trabalho?〕
| Komari | 〔Eu não vou trabalhar para você! Lingzi, você está bem?!〕, Komari correu até ela.

Lingzi levantou a cabeça com uma expressão esperançosa.
Que olhos lindos. Os da Lingzi são radiantes, diferentes dos outros Imortais da dinastia Ailan. Komari sentiu-se sendo sugada. Enquanto ela continuava olhando, o rosto da Komari ficou vermelho como um tomate.

| Komari | 〔Hum... Você se importaria em dizer algo...?〕
| Lingzi | 〔Ah! Desculpe...〕
| Komari | 〔Não se desculpe! Você está machucada?〕
| Lingzi | 〔Não. Obrigada〕

Lingzi curvou os lábios em um sorriso. Ela está fazendo certo? Meihua sempre dizia que ela é muito inexpressiva. Ela não tem certeza se conseguiria fazer um.
Komari imediatamente desviou o olhar.

| Lingzi | 〔... Desculpe, eu tenho um sorriso tão feio〕
| Komari | 〔Isso não é verdade! É... lindo...〕

O coração da Lingzi disparou. Foi a primeira vez que alguém disse algo assim para ela.

| Lingzi | 〔Sério...? Obrigada... Mas por que você não olha na minha direção?〕
| Komari | 〔Huh?! Bem... Oh, veja... é apenas autopreservação! Sinto que meu coração pode explodir se eu olhar para seu rosto...〕
| Shikai | 〔... Do que diabos vocês estão falando?〕, Shikai olhou para elas.

Com certeza, essa não é uma conversa para se ter na frente do seu inimigo.

| Komari | 〔Nada!〕, Komari balançou a cabeça antes de se virar para olhar para ele. 〔Shikai Gudo! Pare de fazer a Lingzi sofrer!〕
| Shikai | 〔Quem realmente está fazendo as pessoas sofrerem aqui? Os relatórios disseram que sua Sétima Unidade está devastando Jingshi〕
| Komari | 〔QUE DIABOS, GENTE?!〕, Komari correu até a janela quebrada e gritou: 〔Ei! Parem com isso! Parem de gritar meu nome!〕

Shikai deu de ombros.

| Shikai | 〔Meu Deus! Você é uma garota divertida, eu admito. Mas acabou agora. Você fez dos Imortais um inimigo. Parece que eles estão começando a protestar contra o Exército Imperial〕
| Komari | 〔Ugh... Desculpe...〕
| Shikai | 〔Você não se envolveu com as Terras Encantadas até agora. Talvez as pessoas tenham te considerado uma heroína em outro lugar... mas os Imortais não pensam nada de você. O herói deles não é uma vampira estrangeira, mas seu grande chanceler. Os benefícios do estado que distribuí me fizeram bem〕
| Komari | 〔O que eu deveria... Para começar, é sua culpa por trancar a Lingzi! Convalescença?! Ela parece perfeitamente saudável para mim! Na verdade, ela só está em má forma depois de ficar presa aqui!〕
| Shikai | 〔Posso pensar em inúmeras maneiras de desculpar isso— hmm? Espera, será que você gosta da Lingzi?〕

O clima se despedaçou. Komari hesitou por um segundo antes de gritar:

| Komari | 〔Não é que eu goste dela! Sinto pena dela! É por isso que vim aqui!〕
| Shikai | 〔Mas sua reação agora foi óbvia. Eu podia sentir seu amor puro, puro florescendo por ela! Ahh! Doce inocência!〕
| Komari | 〔N-n-n-n-n-n-não-não-não-não! Você está vendo coisas!〕
| Shikai | 〔Claro que você negaria! Afinal, os jornais dizem que você está em um relacionamento com sua empregada〕
| Komari | 〔Isso é tudo bobagem!!〕
| Shikai | 〔Então você gosta da Lingzi, não é? Entendo, é por isso que você teve que recorrer à sua Implosão do Núcleo para chegar aqui. Oh, lindo! Maravilhoso! Alguém poderia basear um romance inteiro nisso!〕

Shikai abriu os braços como um ator de teatro e caminhou em direção a Komari.
Ele está certo: Komari está apaixonada pela Lingzi — mas seus sentimentos não são naturais. É uma afeição forçada e artificial.
O grande chanceler ficou bem na frente da Komari, então a agarrou pelo colarinho e sussurrou:

| Shikai | 〔Eu não vou te dar a Lingzi. Ela será a base das minhas ambições〕

O homem escondeu suas presas atrozes atrás de um comportamento jocoso. Sempre que ele ameaçava a Lingzi daquele jeito, ela só conseguia tremer de medo. Ela odiava como isso trazia à tona a fraqueza de seu coração.
Mas a Komari não é assim. Ela é completamente diferente da Lingzi.

| Komari | 〔Só tente fazer isso〕, ela provocou o Shikai em troca. 〔Eu não vou deixar você tê-la! Lingzi vai ficar magoada se ela ficar com você! Ela vai ficar triste! Você não se importa nem um pouco com ela!〕

As sobrancelhas do grande chanceler se contraíram.
Komari declarou guerra tão facilmente.

| Komari | 〔Então eu vou salvá-la!〕

*Ba-thump*! Lingzi sentiu como se seu peito fosse explodir.
As palavras sinceras da Komari atingiram um golpe crítico em seu coração. Só de olhar para a garota se posicionar bravamente contra o chanceler corrupto foi o suficiente para fazer o batimento cardíaco da Lingzi acelerar audivelmente. Ela sentiu sua consciência voando para longe. Ahh. Esta é a Terakomari Gandesblood.

| Shikai | 〔Ahh! Entendo! Você é uma vampira cheia de pathos!〕
| Komari | 〔Guh?!〕

Shikai levantou a Komari pelo colarinho e então se aproximou lentamente da parede destruída da cela.

| Lingzi | 〔Grande Chanceler! Espere! O que você está fazendo?!〕
| Shikai | 〔Estou comovido até o âmago! Estou chocado que você se importe tanto com a Lingzi! Em homenagem à sua paixão, vou lhe dar uma chance〕

Shikai ignorou os gritos de protesto da Lingzi. Komari agitou os braços e as pernas, não havia nada sob os pés. Nada além do chão lá embaixo.

| Shikai | 〔É preciso respeitar os sentimentos das pessoas! Principalmente quando se trata de amor! Talvez tenha sido injusto forçar o casamento dela! Então vou lhe dar uma oportunidade de lutar, de forma justa e honesta! Vamos duelar!〕
| Komari | 〔Pare... Me solte...!〕
| Shikai | 〔Que a luta comece. Adieu〕

Shikai a soltou com uma gargalhada.
Komari caiu sem nem ter tempo de gritar.
Lingzi se lançou para fora do chão com pressa. Surpreendentemente, Shikai não a impediu.
Ela se preparou e pulou da torre. Enquanto ela despencava em direção à terra, ela estendeu a mão para a Komari. O chão estava se aproximando. A expressão terrível da Komari tomou conta do coração da Lingzi.
E então... ela não conseguiu alcançá-la.


※


◆ 19 de março – Declaração do Grande Chanceler

Lorde Carmesim Terakomari Gandesblood enganou a Gongzhu Lingzi Ailan enquanto esta estava se recuperando e a arrebatou. Acreditamos que a briga na rua principal de Jingshi foi uma consequência das ordens da Comandante Gandesblood. Ainda assim, gostaríamos que vocês se abstivessem de atacá-la. Ela só fez isso por descontentamento com o casamento da Gongzhu Lingzi Ailan. Não por razões políticas, é claro. Isso porque ela não queria que ninguém tomasse a Gongzhu dela — os crimes da comandante foram um lapso de julgamento decorrente de sentimentos de romance. A administração será leniente em seu tratamento do assunto. A cerimônia de casamento entre o grande chanceler Shikai Gudo e a Gongzhu Lingzi Ailan planejada para o dia 21 será adiada. Em vez disso, faremos uma 〖Guerra Matrimonial〗 entre o grande chanceler Shikai Gudo e a Lorde Carmesim Terakomari Gandesblood. Quem vencer se casará com a Gongzhu. O método para decidir sobre o vencedor está sob consideração, mas foi sugerido que façamos um referendo nacional, como fizemos cem anos atrás. Deixe-nos esclarecer que o Tianzi aprovou todos os itens acima. Quem se opuser será tratado como um traidor da dinastia Ailan — cuidado.


※


| Prohellya | 〔〖Guerra Matrimonial〗...? O que é esse evento ridículo?〕

Prohellya leu a declaração do grande chanceler enquanto comia frango no espeto de uma barraca em um beco de Jingshi.
A declaração está em um quadro de avisos da dinastia Ailan. Normalmente, o quadro estava cheio de avisos políticos solenes, mas dessa vez foi estranhamente sensacionalista.

| Leona | 〔Terakomari gosta da Lingzi? Isso sim é uma surpresa!〕, disse alegremente a garota com orelhas de gato Leona Flatt.

As duas se encontraram no alojamento, e a Leona convidou a Prohellya para passear como fizeram no Paraíso Celestial.

| Prohellya | 〔Você está muito enganada, Leona. Terakomari não poderia estar apaixonada pela Lingzi Ailan. Isso é impossível〕
| Leona | 〔O que você quer dizer? Além disso, você tem molho na boca〕
| Prohellya | 〔O que quero dizer é que essa declaração é toda falsa. Ou, pelo menos, a parte sobre a Terakomari estar apaixonada pela Lingzi Ailan. Imagino que a chamada 〖Guerra Matrimonial〗 realmente acontecerá〕



Prohellya limpou a boca com um lenço enquanto colocava o boletim dentro do uniforme.
O Secretário Geral a instruiu a aparecer para o casamento da Lingzi, mas ela não tem certeza do que está acontecendo nos bastidores. Parece que a Terakomari está tramando algo.

| Leona | 〔Deixando isso de lado, Jingshi com certeza é um lugar tranquilo〕, disse Leona.
| Prohellya | 〔Hmm?〕
| Leona | 〔Eu me sinto totalmente à vontade aqui, mesmo neste beco. Se este fosse o Distrito Federal da União Polar, teríamos bandidos vindo aqui para nos assaltar〕
| Prohellya | 〔Isso é uma declaração de guerra? Tudo bem, então. Lutarei para proteger o futuro dos filhos da minha terra natal. Começarei listando cem pontos positivos sobre o Distrito Federal〕
| Leona | 〔Estou brincando. Não vamos brigar e apenas nos divertir experimentando a culinária local, okay?〕
| Prohellya | 〔Eu também estava brincando... É verdade que as Terras Encantadas são muito acolhedoras. É um pouco semelhante ao Paraíso Celestial, mas diferente em sua essência. Este país não tem os pés no chão〕
| Leona | 〔Yeaaah. Os imortais voam por todo o lugar〕

Prohellya mastigou seu último pedaço de carne e olhou para a parede do beco.
Há algumas fotos coladas ali, aparentemente de organizações não governamentais.

Elas dizem: PROCURANDO PESSOAS DESAPARECIDAS.

Os moradores de Jingshi estão desaparecendo do nada há algum tempo.
Embora a cidade pareça pacífica na superfície, ela tem um lado sombrio. Talvez o grupo da Terakomari tenha notado algo — assim pensou Prohellya enquanto jogava seu espeto em uma lata de lixo.


☆


Acordei no meu quarto de hotel.
A luz do sol entrava pela janela oeste. Parece que eu estou fora há um tempo. Examinei-me rapidamente.

| Komari | 〔Huh? Eu morri?〕

Eu estou ilesa. Não havia dor. Mesmo que o Shikai tivesse me jogado da torre.
Eu não deveria ter conseguido curar nem um arranhão nas Terras Encantadas, longe do Núcleo Negro Mulnite.

| Vill | 〔Ahh, Lady Komari! Você acordou! Graças a Deus!〕
| Komari | 〔Vill? O que diabos... Bwugh?!〕

Ela me atacou como um touro. Não só isso, mas também puxou minha camisa e enfiou a cabeça para dentro enquanto tremia de alegria. 〔Ahh, Lady Komari, graças a Deus, ahh, Lady Komari, graças a Deus〕, ela gritou como uma doente.

| Komari | 〔Não há nada de bom nisso! O que você está fazendo?!〕
| Vill | 〔Estou verificando se não há nada de errado com seu corpo. Deixe-me inspecioná-la mais de perto. Tire suas roupas. Não, espere, deixe-me fazer isso por você. Congele como um pepino do mar e olhe para o teto〕
| Komari | 〔AAAAAHHHHH!!〕
| Nelia | 〔Pare com isso, Villhaze. Você está assustando ela〕

Alguém agarrou o ombro da Vill.
A warblde cor de pêssego — Nelia — suspirou.

| Komari | 〔Nelia! O que aconteceu comigo?! Eu não estou morta, estou...?〕
| Vill | 〔Me solte, Lady Cunningham! Vou processá-la por assédio sexual!〕, gritou Vill.
| Nelia | 〔Você é a única criminosa sexual aqui... Claro que não está morta, Komari. Você foi jogada da torre, mas felizmente, havia um tapete lá embaixo que a salvou〕
| Komari | 〔O quê? Um tapete?〕
| Nelia | 〔Um vendedor de tapetes que estava visitando o palácio acabou derrubando uma de suas mercadorias lá. E você caiu nele. Você também caiu de paraquedas e absorveu o choque do impacto〕
| Komari | 〔De jeito nenhum, são muitas coincidências〕

Eu senti como se tivesse usado toda a sorte da minha vida. Isso é bom demais para ser verdade. Deus está fazendo tudo ao seu alcance para me manter viva? Por favor, não jogue um meteorito em mim amanhã para equilibrar o carma.

| Komari | 〔... Onde estão todas as outras? Sakuna, Esther?〕
| Nelia | 〔Elas estão fazendo compras. Gertrude está lá fora vigiando〕
| Vill | 〔Esqueça-as, Lady Komari. Você gostaria de alguns lanches? Eu te alimento〕
| Komari | 〔E a cidade? Espero não ter causado um rebuliço〕
| Vill | 〔Lady Komari, você está com sede? Aqui, eu vou deixar você beber água diretamente da minha boca〕
| Nelia | 〔Sim, há um grande rebuliço. Jingshi está em frangalhos por sua causa〕
| Vill | 〔Lady Komari, eu sou sua assistente mais próxima, então posso te abraçar sem motivo? Eu posso, sim? Obrigada. Com licença〕
| Komari | 〔Em frangalhos? O que no mundo... Vill, pare com isso já!!〕

A empregada enterrou o rosto no meu peito do nada.
Vill esfregou as bochechas contra mim. Fez cócegas. Uma pervertida irredimível até o âmago! Eu pensei, mas o comportamento dela pareceu um pouco diferente do normal dessa vez.

| Komari | 〔O que houve com você?〕

Vill estufou as bochechas.

| Vill | 〔Você vai se casar comigo〕
| Nelia | 〔Ela está mal-humorada〕, Nelia riu. 〔Independentemente dos seus verdadeiros sentimentos românticos, você acabou se envolvendo em uma briga por uma noiva. Acho que a Vill está brava porque a noiva em questão é a Lingzi, não ela〕
| Komari | 〔Lingzi...?! Isso mesmo, Lingzi! Ela está bem?!〕
| Nelia | 〔Ela está. Deixe-me explicar em ordem〕

Nelia pegou um bolo lunar da mesa e jogou na boca.
Isso me lembrou, meu almoço tinha sido arrancado de mim. Eu estou morrendo de fome. Mas quando eu estava prestes a pedir comida, meu cérebro inteiro explodiu quando ouvi as próximas palavras da boca da Nelia:

| Nelia | 〔Você se meteu em uma batalha com o grande chanceler sobre quem vai se casar com a Lingzi〕

Isso não fez sentido algum. Eu entendi as palavras individuais na declaração dela, mas nada mais.

| Nelia | 〔Primeiro, você conheceu a Ministra dos Segredos Militares Nerzanpi Rocha no Salão Tianzhu. Ela não está do lado da Lingzi. Ela é uma verdadeira vilã do lado do grande chanceler〕
| Komari | 〔Sério?!〕
| Nelia | 〔Nerzanpi colocou um pouco de sangue na sua bebida. Então ela te deu a localização da Lingzi para você ir salvá-la. Dessa forma, você pareceria uma vilã tentando roubar a noiva do grande chanceler. E com certeza, um monte de gente nas Terras Encantadas está criticando você e a Sétima Unidade〕
| Komari | 〔Ugh... Mas por que a Sétima Unidade também?〕
| Nelia | 〔Eles seguiram a fúria da comandante. Eles ficaram muito agitados〕

O que vocês estão fazendo? Cachorros latindo para um alarme?

| Nelia | 〔Não se preocupe. Esther, Tenente Cerbero e eu os detivemos antes que pudessem cair no mar. Eles só explodiram algumas lojas na área ao redor〕
| Komari | 〔São algumas a mais!〕
| Vill | 〔Eles estão nos cobrando danos de cem milhões de liang〕
| Komari | 〔Quanto é isso?〕
| Vill | 〔Cerca de um milhão de pratos de arroz com omelete〕
| Komari | 〔E agora, Vill?! Não consigo fazer tantos!〕

Esse era o plano do Shikai o tempo todo? Bastardo furtivo.

| Nelia | 〔Devo dizer...〕, Nelia olhou para o teto com preocupação. 〔Eu não esperava que ele fizesse isso. Imaginei que ele apenas trataria você como uma criminosa... Por que ele armaria essa 〖Guerra Matrimonial〗? Talvez ele esteja querendo aumentar sua fama ainda mais derrotando a mais forte das Seis Valquírias?〕
| Komari | 〔Eu não quero lutar até a morte〕
| Vill | 〔Não será uma batalha até a morte〕, disse Vill, acariciando minha barriga. 〔Shikai Gudo disse que seria uma luta para decidir quem é mais adequado para a Lingzi. Isso não parece uma simples disputa de força〕
| Nelia | 〔Aquele homem não é um oficial militar — ele é um oficial civil. Ele deve estar ciente de que acabará morto se brigar com você〕
| Komari | 〔Então vai ser um teste de intelecto. E eu, sendo a intelectual do século, não vou perder〕
| Nelia | 〔Definitivamente seria mais rápido salvar a Lingzi dele fazendo do jeito dele〕, disse Nelia.

Foi quando me dei conta. A 〖Guerra Matrimonial〗 decidirá quem se casará com ela. Então...

| Komari | 〔Espere... Então se eu ganhar, eu posso me casar com a Lingzi?〕
| Vill | 〔Você ganha o direito de se casar com ela. Mas eu sei que você nunca se casaria com ninguém além de mim, Lady Komari, então pense nisso como uma luta para derrotar o grande chanceler〕
| Komari | 〔... Sim. Claro〕
| Vill | 〔Isso significa que você pode se casar comigo, ganhe ou perca〕
| Komari | 〔O que a Lingzi está fazendo agora? Imagino que ela esteja segura, ou então a batalha seria inútil〕
| Nelia | 〔Ela está lá em cima〕, Nelia apontou para o teto. 〔O grande chanceler está deixando ela em paz, por algum motivo. Ele também parece ter parado de perseguir a Meihua. Ela ficará conosco por enquanto〕
| Komari | 〔Isso não é suspeito? Depois de como ele basicamente a amarrou de pés e mãos?〕
| Nelia | 〔Bem, sim. Imagino que ele pense que pode acabar com você na 〖Guerra Matrimonial〗. Deixando isso de lado...〕, Nelia suspirou. 〔Lingzi está no telhado agora, e ela parece bem chateada. Que tal você ir vê-la?〕


☆


O telhado do hotel está tingido de vermelho-pôr-do-sol.
Na verdade, toda Jingshi parece manchada de sangue. Imortais voam entre o mar infinito de arranha-céus. A vista fantástica chamou minha atenção enquanto eu caminhava para frente.
Lingzi Ailan está diante da cerca de segurança.
Ela se virou assim que me ouviu chegar, seu traje de pavão deslizando no ar.

| Lingzi | 〔Senhorita Terakomari... Você acordou〕

Ela é tão bonita que me deixou tonta. Oh, não. Eu realmente não estou bem. Geralmente, a Komari Fria se transforma em Komari Quente ao vê-la.

| Komari | 〔S-sim. Você está bem?〕
| Lingzi | 〔Estou, graças a você〕
| Meihua | 〔Sim, ótimo trabalho, Comandante. Graças a você, teremos que repensar todo o plano〕

Ouvi uma voz exasperada. De repente, Meihua estava parada bem ao lado da Lingzi.

| Komari | 〔Huh? Quando você chegou aqui?〕
| Meihua | 〔Eu estive aqui o tempo todo! Você só percebeu a Lingzi, ou o quê?!〕
| Komari | 〔Desculpe〕

Sim, meus olhos estavam fixos na Lingzi. Mas é culpa dela por ser tão deslumbrante. Só de olhar para ela meu peito formiga. E ainda assim, por algum motivo, eu não conseguia desviar o olhar.

| Meihua | 〔Ah, bem〕, Meihua murmurou. 〔A julgar pelas costas da sua mão, parece que a 〖Infecção dos Pombinhos〗 está em vigor〕
| Komari | 〔Do que você está falando?〕
| Meihua | 〔Nada, esqueça... De qualquer forma, sua operação de resgate fez uma verdadeira bagunça. Ainda não temos nenhuma evidência para expor o grande chanceler. Precisamos que você ganhe a 〖Guerra Matrimonial〗 agora〕
| Lingzi | 〔Meihua, não seja tão contundente〕
| Meihua | 〔Certo... Desculpe〕, Meihua se curvou.

Talvez essas duas façam parte dos raros 10 por cento.

| Meihua | 〔Sei que é descarado da minha parte pedir, mas gostaria que você salvasse a Lingzi. Não posso fazer isso... Só você está à altura da tarefa, Comandante Terakomari Gandesblood〕

Ajudar as pessoas. Unir o mundo.
Essa foi a missão que minha mãe me deixou.
Eu não posso ficar sentada e assistir enquanto as Terras Encantadas caem em perigo.

| Komari | 〔Eu sei. Vou ajudá-la〕
| Lingzi | 〔Obrigada. Você é tão gentil〕, Lingzi sorriu timidamente, então olhou para Jingshi tingida de carmesim. 〔Minha vida inteira, só tive pessoas ruins ao meu redor. Esta é a primeira vez que encontro alguém como você〕
| Komari | 〔Você é uma comandante, não é? Não pode usar seu poder para enfrentar o Shikai?〕, eu perguntei a Lingzi.
| Meihua | 〔Os Três Meteoros Dracônicos não são como os Sete Lordes Carmesim〕, o rosto da Meihua escureceu em impotência. 〔Oficiais civis são considerados superiores aos militares nas Terras Encantadas. Comandantes têm pouca autoridade. E a Ministra dos Segredos Militares supervisiona os Três Meteoros Dracônicos. Até a unidade da Lingzi está sob o controle da Nerzanpi. Eles são todos basicamente seus inimigos〕
| Lingzi | 〔Sim... A dinastia Ailan tem muitos inimigos. Meu pai, o Tianzi, é impotente. Ele está deixando as Terras Encantadas serem tomadas — a pior consequência disso é o restabelecimento do Paraíso dos Sonhos. O grande chanceler tem sequestrado moradores de Jingshi e os usado como cobaias em experimentos de Implosão do Núcleo. É por isso que preciso agir contra ele... mas ele está tentando me tirar todo o poder〕

Um balão gigante flutuava sobre a cidade carmesim. Propaganda para o governo do grande chanceler, claramente. Uma enorme foto de seu rosto está colada sobre ele. Que cara narcisista.

| Lingzi | 〔O grande chanceler capturou todos que concordaram comigo, e agora ele está tentando me tirar meu status como Gongzhu e Meteoro Dracônico. Ele quer se casar comigo para justificar suas ações — para mostrar a todos dentro e fora que ele merece suceder o Tianzi... e roubar tudo de mim. Se uma nova dinastia começar, passarei minha vida confinada no palácio...〕

As palavras da Lingzi estavam vacilantes, eu posso sentir que ela não é boa em falar.
Ainda assim, eu senti a forte emoção por trás de suas palavras. Sua tristeza, sua raiva, sua impotência e uma tênue esperança...

| Lingzi | 〔Então...〕, ela se virou, com uma expressão triste. 〔Preciso de sua ajuda, Terakomari〕

O cabelo verde da Lingzi esvoaçava na brisa da primavera. Paralisada pela visão, esqueci de responder.

| Lingzi | 〔Quero que você se case comigo〕



Que garota linda. Não foi por causa da aparência dela que fiquei encantada por ela, mas ela realmente é tão bonita quanto uma flor. Como uma fada saída de um livro.

| Lingzi | 〔Hum... Você me daria uma resposta...?〕
| Komari | 〔Huh?〕
| Lingzi | 〔Como eu disse, eu gostaria que você se casasse comigo...〕, Lingzi repetiu, forçando a voz e se mexendo.

Seu rosto está vermelho brilhante. Não por causa do pôr do sol. O que ela acabou de dizer? Meu cérebro foi sacudido por ondas tão fortes que estava prestes a desaparecer. Lingzi se repetiu mais uma vez:

| Lingzi | 〔Por favor... case comigo!〕
| Komari | 〔O QUÊ?!〕

O quê? Casar? Ela acabou de dizer casar comigo?
Quero dizer, claro, todos os dias seriam lindos e emocionantes se eu me casasse com ela, então eu recebo isso de braços abertos... Não, espere. Algo não está certo com a minha cabeça. Alguém chame um médico.

| Meihua | 〔Você sempre deixa de fora a parte importante, Lingzi〕, disse Meihua.
| Lingzi | 〔D-desculpe! Eu só quis dizer isso figurativamente...! O que eu quis dizer foi, por favor, ganhe a 〖Guerra Matrimonial〗 para mim! Tipo, me tire do grande chanceler!〕
| Komari | 〔O-ohh, certo! Você me fez pensar nisso seriamente por um momento!〕
| Lingzi | 〔Sim, me desculpe. Então, por favor...〕, Lingzi respirou fundo para se acalmar e me olhou direto nos olhos. 〔Por favor, case comigo〕

Vamos lá, garota, pare de dizer isso já — você vai me dar um ataque cardíaco. Deixando esses pensamentos de lado, só há uma coisa a fazer: dar tudo de mim pela Lingzi.

| Komari | 〔Okay. Eu vou〕, eu sorri o mais suavemente que pude. 〔Farei o meu melhor para me casar com você!〕
| Vill | 〔Lady Komari!〕

Eu pensei que estava morta por um momento. A voz de um ghoul do inferno ecoou em meu ouvido.

| Vill | 〔Lady Komari. Lady Komari. O que é isso sobre casamento que ouvi? Por que você está aceitando a proposta da Lady Lingzi? Você tem a mim. Você vai trair?〕
| Komari | 〔Whoa! Vill?!〕

A empregada doente apareceu atrás de mim como um fantasma. Alarmes soaram na minha cabeça, e eu imediatamente tentei fugir, mas tropecei quando ela me agarrou pela barriga.

| Vill | 〔Nós bebemos o sangue uma da outra! Eu faço arroz de omelete para você todos os dias! Nós dormimos juntas todas as noites! Nós prometemos que nos casaríamos! Eu fiz um álbum de nós duas flertando para mostrar na nossa recepção! E ainda assim você se apaixonou por uma mulher aleatória que só apareceu no meio da série?〕
| Komari | 〔Você está apenas inventando coisas! Me solte!〕
| Sakuna | 〔Senhorita Komari〕

Eu vou morrer de novo. A morte brotou dos meus pés. Olhei para baixo com medo.

| Komari | 〔WAAAH?!〕

Sakuna está de quatro, agarrando meus tornozelos e olhando para mim.

Ela simplesmente apareceu do chão?!

| Sakuna | 〔Você não pode fazer isso, Senhorita Komari. Você ainda é muito jovem para se casar. E você realmente não quer, quer? Lingzi está te enganando, não é?〕
| Komari | 〔Huh? Sakuna? É você mesmo?〕
| Sakuna | 〔Entendo. Eu entendo. Só preciso me livrar dela, então. Espere aqui, Senhorita Komari. Vou te trazer de volta à realidade〕
| Komari | 〔Não, pare! De onde veio esse mata-moscas?!〕
| Sakuna | 〔Me solte! Eu não posso matá-la se você não me deixar ir!〕
| Komari | 〔Calma, Sakuunaaa! Você deveria ser uma pessoa decente!!〕

Sakuna tentou realizar um ataque suicida sobre a Lingzi. Eu me agarrei à cintura da Sakuna. Vill se agarrou à minha cintura. Nelia saiu para o telhado e exclamou, 〔O que está acontecendo?!〕 enquanto gargalhava e batia palmas. Esther pulou na cintura da Vill em um turbilhão, gritando, 〔Componha-se!〕

Lingzi e Meihua ficaram pasmas. Eu também, para ser honesta.
O ataque continuou até a Lingzi explicar o que ela realmente queria dizer com meu casamento com ela.
O olhar de desgosto no rosto da Meihua está gravado em minhas retinas.
Então começaram nossos preparativos para a guerra.


☆


O Grande Chanceler Shikai Gudo tem outro título: 〖Ministro Starquake〗.

Seu trabalho é supervisionar a Agência Starquake, um departamento que existe desde o início da dinastia Ailan. Este escritório do governo é responsável por registrar os movimentos das estrelas. Mas a tarefa de registrar essas informações é apenas uma fachada.

| Shikai | 〔Hmm! As coisas não estão boas, eu entendo〕

Nos arredores das Terras Encantadas.

Shikai Gudo está em um átrio das instalações secretas que a Nelia Cunningham havia explorado ao meio-dia.

| Shikai | 〔A receita diz que estamos perto. Será tudo em vão se não nos apressarmos. Não resta muito tempo... Ahh! Os céus estão tentando acabar conosco?!〕
| Nerzanpi | 〔Ainda não estamos mortos. Não precisa ficar tão pessimista〕

Uma mulher de preto apareceu ao lado dele. É a Ministra dos Segredos Militares Nerzanpi Rocha, a misteriosa mão direita do grande chanceler.
Ela olhou para cima, seus olhos mortos, e acendeu um cigarro.

| Nerzanpi | 〔Houve os experimentos com a Monique Claire. A Doutora Kuya fez um ótimo trabalho na Cabana de Neve Carmesim. Agora estou mais perto de entender a mecânica da força de vontade. É essencialmente semelhante ao Núcleo Negro〕
| Shikai | 〔Você quer dizer que cria energia infinita?〕
| Nerzanpi | 〔Sim. A força de vontade se recupera por capricho. Não importa o quanto você bata no espírito através da etiolação, você não pode matá-lo completamente. Não é de se admirar que o chamem de fonte da criação do mundo〕
| Shikai | 〔Um Baolu não seria o suficiente, então? Por que continuamos falhando?〕
| Nerzanpi | 〔O modelo deve estar errado. O Baolu de qualquer pessoa aleatória não nos dará o Waidan. O que significa que precisamos fazer um Baolu de alguém com uma vontade mais forte. Talvez uma das Seis Valquírias? Todas elas têm uma poderosa Implosão do Núcleo〕

Gritos ecoaram atrás deles — de pessoas sendo torturadas para criar um Baolu. Shikai sabe que sua reputação estaria em frangalhos se alguém descobrisse sobre este lugar.

| Nerzanpi | 〔Acho que deveríamos ir atrás da Comandante Gandesblood. Você já está pronto para fazer a 〖Guerra Matrimonial〗 de qualquer maneira. Mas por que se preocupar em fazer isso em primeiro lugar?〕
| Shikai | 〔Quero que a Lingzi renuncie por vontade própria. Ela lutaria se eu a tomasse à força. Mas ela desistirá se for uma consequência da 〖Guerra Matrimonial〗. Ela abandonará os títulos irritantes de Gongzhu e Comandante e se resignará a ser um pássaro em uma gaiola. Lindas donzelas brilham melhor quando decoram uma sala fechada〕
| Nerzanpi | 〔Entendo. Então você tinha algo em mente... Ainda assim, tenha cuidado com a Sétima Unidade de Mulnite. Eles podem lançar um ataque em retaliação〕
| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha! Isso não é problema! Terakomari será a única a encontrar sua ruína se isso acontecer. Poder militar não tem valor neste país〕
| Nerzanpi | 〔Espero que você esteja certo〕

Os gritos pararam. A vítima caiu no chão, sua alma sugada.

| Mulher | 〔Temos uma. Isso serve?〕

Uma mulher alta em uniforme militar segurando uma esfera levemente brilhante se aproximou do Shikai e da Nerzanpi.

| Nerzanpi | 〔Maravilhoso, maravilhoso〕, Nerzanpi disse categoricamente após olhar para o orbe. 〔É bonito. O coração da fonte deve ter sido tão puro... Pobrezinha. A propósito, você tem feito bom uso do Cajado Cogito II?〕
| Mulher | 〔Sim... Por quanto tempo devo continuar trabalhando aqui?〕
| Nerzanpi | 〔Até você atingir seu objetivo. Heh-heh〕

Shikai inclinou a cabeça enquanto observava as duas conversando.

| Shikai | 〔Aquela mulher não é uma Imortal, certo? Quem é ela?〕
| Nerzanpi | 〔O nome dela é Mary Fragment. Ela é uma warblade e ex-General Ilustre da República Gerra-Aruka. Súdita leal do Madhart〕
| Shikai | 〔Ouvi dizer que eles aprisionaram a maioria dos Oito Generais Ilustres, no entanto〕
| Nerzanpi | 〔Ela escapou sozinha. Ela não tinha para onde ir, então eu a acolhi〕

Mary, a warblade, estalou a língua enquanto jogava o Baolu.
Nerzanpi mal o pegou.

| Mary | 〔Eu só me importo em me vingar da Nelia Cunningham e da Terakomari Gandesblood. Você disse que me daria a oportunidade, e essa é a única razão pela qual estou neste lugar monótono fazendo a sequência do Paraíso dos Sonhos. Quando vou conhecer a Princesa Moonpeach?〕
| Nerzanpi | 〔A hora vai chegar eventualmente. Tudo tem seu momento. Ainda não chegamos lá, então não se apresse. Apenas continue se concentrando em fazer Baolu〕
| Mary | 〔Acabei de ouvir você dizer que essas coisas são inúteis〕
| Nerzanpi | 〔Ah, você estava ouvindo? Eu só disse que eles não se tornarão um Waidan, não que eles não tenham utilidade alguma. Passe para sua próxima tarefa. Seja paciente, e você terá sua vingança〕

Mary estalou a língua novamente e retornou à área de teste.
Parecia que Aruka tinha seu próprio plano em mente — mas isso seria um pequeno problema com Nerzanpi no comando. Shikai sorriu e deixou a Agência Starquake. A instalação estava escondida pelo poder de uma Pedra Mágica imbuída de magia ilusória Efulgente que ele havia tirado do tesouro do palácio. Nenhum mago poderia encontrá-lo.
Talvez ele pudesse enviar alguns dos guardas aqui para a 〖Guerra Matrimonial〗.


☆


No dia seguinte. Na manhã anterior à 〖Guerra Matrimonial〗.
Estávamos tomando café da manhã quando a Meihua disse algo inacreditável:

| Meihua | 〔Comandante, vá a um encontro com a Lingzi〕
| Todas | 〔〔〔〔O quê?〕〕〕〕

Minha mão congelou enquanto eu pegava um pedaço de arroz de omelete. Sakuna lançou um olhar confuso para a Meihua. Vill limpou o chá que deixou cair no chão com um pano. Lingzi se encolheu, com o rosto vermelho. Apenas a Nelia e a Gertrude continuaram aproveitando a refeição: 〔Este pão de carne é delicioso!〕, 〔É mesmo〕

| Lingzi | 〔Meihua... não há necessidade. Não posso sobrecarregar a Senhorita Terakomari desse jeito〕
| Meihua | 〔Não, há sim. Devemos mostrar ao povo de Jingshi que você e a Terakomari são próximas. O grande chanceler provavelmente está tentando vencer colocando a opinião pública do seu lado〕
| Nelia | 〔Isso faz sentido〕, Nelia disse enquanto comia seu pão de carne. 〔A fonte de seu poder não é força física, mas sua popularidade com as pessoas. Mostrar à sociedade imortal que a Komari e a Lingzi se amam seria bem eficaz. Afinal, parece que o vencedor da 〖Guerra Matrimonial〗 será decidido por voto popular〕
| Vill || Sakuna | 〔〔Não, nunca!!〕〕, Vill e Sakuna gritaram ao mesmo tempo.
| Vill | 〔Como sua namorada de verdade, não posso permitir que ela saia com mais ninguém! Se você continuar com essas travessuras, não terei escolha a não ser roubar a calcinha da Lady Komari para me acalmar〕
| Sakuna | 〔Vill está certa! Por que isso está tudo bem para você, Senhorita Nelia?! Você vai deixar a Senhorita Komari se casar? E se o mundo acabar como consequência?〕
| Nelia | 〔Não tem como elas se casarem de verdade. O encontro e o casamento são apenas para enfeitar〕, Nelia calmamente despejou leite em seu copo. 〔Certo, Komari? Você só aceitou a proposta da Lingzi para mostrar a ela que derrotará o grande chanceler na 〖Guerra Matrimonial〗, certo? Não tem como você realmente gostar da Lingzi, certo?〕
| Komari | 〔.................................... Não, não gosto. Você está certa〕

De fato. Não sinto nada romântico pela Lingzi. Isso é apenas parte do plano para salvar as Terras Encantadas.

Então meus olhos encontraram os dela. As bochechas da Lingzi ficaram cada vez mais vermelhas.
De alguma forma, isso me fez corar também. Meu coração está prestes a explodir só de lembrar da proposta dela de ontem. Incapaz de suportar, desviei o olhar.

| Nelia | 〔... Hmm? Espere, Komari. Você não pode estar falando sério〕, disse Nelia.
| Meihua | 〔De qualquer forma, precisamos sair para também verificar como Jingshi está. O grande chanceler não deve tentar nada até amanhã. Lingzi está em suas mãos, Comandante〕, disse Meihua.
| Nelia | 〔Komari?! Que reação foi essa?! Sua cara nem ficou tão bonitinha quando bebemos o sangue uma da outra!〕, exclamou Nelia.
| Komari | 〔Huh? Não, nada, eu...〕, eu murmurei.
| Gertrude | 〔Lady Nelia, acalme-se! Terakomari sempre parece assim!〕, disse Gertrude.
| Komari | 〔Ei, isso é rude! Eu sempre agi como uma comandante galante!〕, eu disse.
| Sakuna | 〔Não, Senhorita Gertrude... A Senhorita Komari nunca faz essa cara... Isso não está certo. Algo está errado. Isso não pode ser. Ela deve estar possuída ou algo assim... Isso não pode ser. Isso não pode ser〕
| Komari | 〔Acho que você é a única que está possuída aqui, Sakuna〕
| Vill | 〔Lady Memoir está certa. O diabo deve ter tomado conta do seu corpo, Lady Komari. Precisamos garantir um exorcista o mais rápido possível. Para começar, vou amarrar você na cama〕
| Komari | 〔Me solta, sua doente!! Estou perfeitamente sã!! Você não vai me levar para a cama!!〕
| Lingzi | 〔Esperem, pessoal〕, Lingzi disse enquanto se levantava. Todos olharam para ela. 〔Terakomari não gosta nem um pouco de mim... Não se preocupem. Vamos apenas fingir durante a 〖Guerra Matrimonial〗... Não vou tirá-la de vocês. Fiquem tranquilas〕

Meu coração doeu ao ouvir isso, por qualquer motivo.
Enquanto isso, todas pareceram voltar a si, como se o que a Lingzi disse fosse óbvio.

| Vill | 〔Muito bem〕, Vill assentiu enquanto me massageava. 〔Eu aprovarei esse encontro... não, esse passeio, porque é necessário para a 〖Guerra Matrimonial〗. Mas vocês devem estar em casa às três. Vocês só ganham trezentas moedas. Não ousem dar as mãos ou fazer qualquer outra coisa indecente〕
| Komari | 〔Quem é você, minha mãe?〕
| Vill | 〔Lady Lingzi, se você tentar qualquer coisa com a Lady Komari, eu vou colocar cogumelos venenosos no seu jantar que vão te fazer rir sem parar por três dias. Cuidado〕
| Lingzi | 〔Entendido〕
| Vill | 〔Bom. Nós vamos assistir de alguns metros de distância〕

Os olhos da Vill estão vermelhos.
Então começou meu encontro com a Lingzi.


☆


O povo de Jingshi nos observava de longe. Ninguém falou conosco, mas seus olhares cheios de curiosidade e confusão fizeram cócegas.

| Komari | 〔Hum... Então, vamos indo?〕
| Lingzi | 〔Sim, vamos...〕
| Komari | 〔Aonde você quer ir? Eu... Hum... Dói dizer isso, mas... Eu não sei o que as pessoas fazem em encontros...〕
O rosto da Lingzi ficou vermelho. Ela olhou para baixo e murmurou, 〔Encontro...〕

Não, não. Não, não, não. Não pode fazer um grande alarido sobre isso, vamos lá, você vai me deixar mais envergonhada. Vou me desculpar por dizer isso, pare. Por que você parece como se esse fosse seu primeiro encontro?

| Komari | 〔Lingzi! Não pense muito sobre isso! Estamos apenas atuando!〕
| Lingzi | 〔C-certo! Apenas atuando! Vou te mostrar Jingshi!〕
| Komari | 〔Wah-ha-ha! Você é tão confiável! Quem melhor para me mostrar as Terras Encantadas!〕
| Lingzi | 〔...〕

Houve uma pausa, mas ela logo sorriu.

| Lingzi | 〔Deixe comigo. Eu sempre saio escondida para a cidade. Conheço alguns lugares bons〕
| Komari | 〔Wow. Você é incrível, huh?〕
| Lingzi | 〔Não sou o Gongzhu à toa. Preciso saber sobre meu país...〕

Isso me lembrou — eu não sei nada sobre a Capital Imperial. Acho que isso deveria ter sido óbvio, já que fiquei trancada por tanto tempo... Mas isso realmente enfatizou o quão diferente alguém como a Lingzi é de alguém como eu. Herdeiras estão em um nível diferente.

| Lingzi | 〔Ah!〕 Lingzi exclamou. 〔... Posso te chamar de Komari?〕
| Komari | 〔Hmm? Claro...〕
| Lingzi | 〔Obrigada. Isso faz parecer mais como de... fôssemos um casal〕

Eu senti como se fosse morrer ali mesmo. Meu coração estava batendo mais rápido do que quando recebi ameaças de morte do chimpanzé.

| Lingzi | 〔Tem uma boa loja ali. Vamos...? Komari〕
| Komari | 〔Sim! Vamos, Lingzi!〕

Nós andamos lado a lado. Eu tenho que evitar focar na tensão aqui. Senão, eu explodirei, e eu já estou no meu limite.


☆


| Vill | 〔AAAHHH!! LADY KOMARI!! LADY KOMARI ESTÁ ANDANDO PELA CIDADE COM ALGUÉM ALÉM DE MIM?!?!?!〕
| Sakuna | 〔Calma, Senhorita Vill! Isso não é estranho!〕
| Vill | 〔Eu não consigo me acalmar!! Eu tenho que me enfiar entre elas e fazer uma dança de cortejo... Eu preciso levá-la de volta...〕

Vill, Esther, Sakuna, Nelia e Meihua estão observando a Komari e a Lingzi de um beco.

| Nelia | 〔Algo parece estranho〕, Nelia franziu a testa enquanto olhava através de um par de binóculos. 〔Elas realmente parecem um casal. Um casal jovem e inocente... Tenho que elogiar a atuação da Komari se for realmente só isso〕
| Meihua | 〔Isso é inesperado. Deixando a Terakomari de lado, por que a Lingzi...?〕
| Nelia | 〔Você disse alguma coisa, Meihua?〕
| Meihua | 〔Nada〕, ela limpou a garganta. 〔De qualquer forma, é importante que elas representem o papel. Elas precisam ser mais explícitas para atrair as massas. Prefiro que elas deem as mãos, pelo menos〕
| Sakuna | 〔As coisas vão ficar picantes se isso acontecer〕

Esther ficou surpresa. A garota branca como a neve, Sakuna Memoir, sentou-se no chão, abraçando os joelhos, enquanto olhava para a Komari e a Lingzi com um sorriso no rosto.

| Esther | 〔... Comandante Memoir, o que você quer dizer com picante?〕
| Sakuna | 〔As coisas vão ficar picantes se isso acontecer〕
| Esther | 〔Eu ouvi você, mas como exatamente...?〕
| Sakuna | 〔As coisas vão ficar picantes se isso acontecer〕

Sakuna olhou para a Meihua.

| Meihua | 〔Eek?!〕 Meihua gritou como um pássaro e deu um passo para trás.

Esther sabe que a Sakuna Memoir é uma grande fã da Komari. Ela sabe que a Sakuna tinha colado fotos da Komari por todo o quarto, formando um mosaico gigante da Komari. E então ela sabe que sangue pode derramar como consequência desse encontro.

| Esther | 〔E-elas entraram em um negócio. O que eles vendem lá?〕
| Meihua | 〔É uma loja de departamentos famosa, embora apenas turistas vão lá〕
| Nelia | 〔Hmmm〕, então Nelia notou algo e estreitou os olhos.

Esther também sentiu algo estranho. Hostilidade. Ódio. A fonte não está clara — mas talvez outra pessoa esteja seguindo a Komari.

| Nelia | 〔As coisas vão ficar complicadas〕, Nelia franziu os lábios enquanto olhava pelo binóculo.


☆


Lingzi me levou a uma loja de souvenirs cheia de vibrações exóticas. É um lugar legal, cheio de produtos brilhantes alinhados.

| Komari | 〔Tem alguma coisa que você queira comprar?〕
| Lingzi | 〔Não, mas olhar é divertido... Isso é ruim?〕
| Komari | 〔Não, de jeito nenhum! Vamos olhar as vitrines juntas!〕, Lingzi riu e começou a andar pela loja.

Há lindos porta-chaves de pedras preciosas. Cerâmica com desenhos de flores. Dragões esculpidos em madeira. Leques de todas as cores. Cartas de baralho com imagens do Tianzi e de toda a história. As prateleiras estão cheias de itens únicos que você nunca viu em Mulnite. Gostei desta loja.

| Komari | 〔Tem muita coisa legal. Alguma recomendação?〕
| Lingzi | 〔Recomendações...?!〕

Lingzi começou a agir de forma estranha do nada. Ela se mexeu e olhou ao redor, até que finalmente fixou os olhos na parte de trás da loja. Segui seu olhar e encontrei um display que dizia ESPECIALIDADE LOCAL: PEDRA DO EREMITA.

| Lingzi | 〔Que tal isso? A pedra do eremita é uma pedra que eles mineram no sul das Terras Encantadas. Meu pai me disse que é uma lembrança popular por causa de sua cor bonita〕
| Komari | 〔Sério? Oh, olha. Você pode gravar seu nome em uma pedra〕
| Lingzi | 〔Oh, você está certa. Então... Hum... Devemos comprar um par?〕
| Komari | 〔Huh?〕
| Lingzi | 〔Você também pode comprar sua pedra em um formato personalizado. Poderíamos encomendar um par exclusivo, só para nós duas...〕, Lingzi disse, brilhando em vermelho.

Certo. Estamos em um encontro. Não seria estranho fazer esse tipo de coisa.

| Komari | 〔Tudo bem! Vamos fazer isso! Eu gosto de estrelas, então que tal um formato de estrela?〕
| Lingzi | 〔Okay, então〕, ela chamou o balconista. 〔Com licença〕
| Vendedor | 〔A pedra do eremita, sim?〕, respondeu um velho de aparência gentil. Ele ficou surpreso quando dissemos nossos nomes, mas não se preocupou muito com isso e processou nossas pedras com magia.
| Komari | 〔Whoa!〕, eu exclamei ao receber as pedras do velho.

Elas brilhavam suavemente. A minha é verde e a da Lingzi é carmesim. Elas dizem respectivamente TERAKOMARI GANDESBLOOD e LINGZI AILAN.

| Lingzi | 〔Hee-hee... Conseguimos〕, disse Lingzi.
| Komari | 〔Sim. Vou guardar isso〕, eu disse.
| Lingzi | 〔Vou pagar por elas como agradecimento por me dedicar seu tempo〕
| Komari | 〔Huh? Não, vou pagar pela minha〕
| Lingzi | 〔Não se preocupe. Eu queria tentar dar um presente... Quanto é, senhor?〕
| Vendedor | 〔Trinta liang para as duas〕
| Lingzi | 〔Por favor, aqui está〕, disse Lingzi antes de tirar uma joia da carteira.

Não é a moeda das Terras Encantadas — não parece moeda, ponto final.

| Vendedor | 〔O quê? Não, não, Sua Alteza... Este não é o Cristal Frithia da corte? Aquele que eles usam para armazenar os impostos no tesouro?〕
| Lingzi | 〔Não posso pagar com isto...?〕
| Vendedor | 〔Não poderia lhe dar troco. Por favor, pague com dinheiro Jingshi〕

Lingzi olhou rapidamente para dentro de sua carteira e então congelou. Seu rosto ficou vermelho até as orelhas.

| Vendedor | 〔Ha-ha-ha-ha. Você é tão inocente, Lady Gongzhu〕

Uma nuvem de fumaça praticamente saiu da cabeça da Lingzi.

| Lingzi | 〔N-não! Acontece que não tenho nenhum comigo! Sempre carrego dinheiro para usar em lojas normais! É que eu estava com pressa hoje e esqueci de trazer algum!〕
| Vendedor | 〔Eu preciso que você pague, no entanto〕
| Lingzi | 〔Nn...!〕
| Komari | 〔Não se preocupe, Lingzi. Eu tenho dinheiro〕

Eu troquei algumas moedas quando vim para Jingshi.

| Lingzi | 〔Não, não!〕, Lingzi balançou a cabeça e agarrou minha manga. 〔Eu não posso fazer você pagar! Eu sou a única que está lhe mostrando o lugar...〕
| Komari | 〔Está tudo bem, não é grande coisa. Aqui, senhor〕
| Vendedor | 〔Obrigado〕

Lingzi estremeceu enquanto me observava pagar.



Realmente não foi grande coisa... pelo menos para mim, pareceu um grande negócio para ela.
No momento em que saímos da loja, ela agarrou minha mão.

| Komari | 〔Huh?! Lingzi?! O que está acontecendo?!〕
| Lingzi | 〔D-da próxima vez eu assumo a responsabilidade! Eu pago pelas pedras do eremita depois também!〕
| Komari | 〔Você realmente não precisa...〕
| Lingzi | 〔Foi só coincidência. Eu só não tinha dinheiro comigo agora. Vou dar um cheque para eles da próxima vez, não se preocupe〕
| Komari | 〔Não estou preocupada com... espera!〕

Lingzi ficou nervosa e me puxou para longe.


☆


| Vill | 〔AAAHHH!! LADY KOMARI!! LADY KOMARI ESTÁ DE MÃOS DADAS COM ALGUÉM QUE NÃO SOU EU?!?!?!〕
| Esther | 〔Por favor, acalme-se, Senhorita Vill! Ela só está brincando com ela!〕, disse Esther.
| Sakuna | 〔Ah-ha-ha. As coisas ficaram picantes, huh?〕, disse Sakuna.
| Esther | 〔Hum... Commander Memoir? Por que você está afiando uma faca?〕

Em um café na calçada em frente à loja de souvenirs, uma Esther angustiada tentou impedir a fúria de suas superiores.
Essas duas amam a Comandante Komarin sem fim. Esther entende o sentimento, mas o delas está em território bizarro. Talvez apenas esquisitos possam ser soldados.

| Nelia | 〔Lingzi realmente é assertiva, huh?〕, Nelia disse enquanto tomava seu café com um canudo. 〔Veja como os espectadores estão olhando para elas em choque. Elas parecem não perceber〕
| Meihua | 〔Esse é o nosso objetivo aqui. Rumores da Terakomari e da Lingzi indo a um encontro já estão circulando por Jingshi. As pessoas estão teorizando que seu verdadeiro amor não é o grande chanceler, mas a Terakomari. Estamos virando o jogo contra ele muito bem〕, Meihua respondeu.
| Nelia | 〔Temos o Jornal das Seis Nações do nosso lado. Acho que farei com que elas relatem sobre mim e a Komari mais tarde. Digam que somos irmãs separadas no nascimento... Deliciosamente dramático, não acha? Além disso, somos mesmo, de certa forma〕



Sakuna terminou de afiar sua faca e se levantou furiosa, mirando na Lingzi.

| Esther | 〔Pense nisso!〕, Esther agarrou-se a Sakuna para detê-la.
| Meihua | 〔Elas estão indo para um distrito de restaurantes. Vamos sair〕, disse Meihua.
| Nelia | 〔Lingzi com certeza está indo rápido. Ela ficou tão envergonhada com o erro na loja? E por que ela pegou aquela joia enorme para pagar em primeiro lugar? Ela é estúpida?〕, disse Nelia.
| Meihua | 〔Admito que ela não é a ferramenta mais afiada do galpão. Mas não é isso〕, Meihua franziu a testa.
| Imortal | 〔Sua Alteza e a Comandante estão em um encontro!〕, as pessoas ao redor delas comentaram. Mais e mais curiosos estavam se reunindo para observá-las. Tudo está indo conforme o planejado.

Então as sobrancelhas da Nelia se contraíram. Esther notou um momento depois também.
Alguns homens estão seguindo o casal.


☆


| Lingzi | 〔Já é meio-dia. Devemos comer alguma coisa?〕

Lingzi me mostrou nada menos que o Salão Tianzhu.
O cheiro delicioso de boa comida penetrou por uma porta adornada com dragões retorcidos. Minha barriga começou a roncar.
Mas me senti estranha com isso. É o mesmo lugar que fui ontem com as meninas.

| Lingzi | 〔O Salão Tianzhu é um restaurante famoso que recebe uma classificação de três estrelas todos os anos em um guia de prestígio. Ele oferece uma autêntica e tradicional culinária das Terras Encantadas. Muitas pessoas viajam para cá só por causa deste restaurante, aparentemente... MUITAS pessoas〕, Lingzi recitou rapidamente, como se estivesse lendo um cartão de sugestão.

Eu não podia dizer a ela que estive aqui ontem. Acho que está tudo bem. A comida É boa.

| Lingzi | 〔Então, que tal entrarmos?〕
| Komari | 〔Sim. Obrigado〕, eu disse com alívio, por algum motivo.

No momento em que entramos, todos viraram os olhos para nós dizendo: 〔Comandante?!〕 〔Sua Alteza?!〕, o preço da fama... Não havia sentido em reagir, então os ignoramos e fomos até nossa mesa.

| Lingzi | 〔Este restaurante tem uma refeição básica. Acho que seria a melhor escolha para você, já que é sua primeira vez aqui. Tudo bem?〕
| Komari | 〔Huh? Sim...〕
| Lingzi | 〔Não se preocupe, eu sempre venho aqui. Garanto que é bom〕

Lingzi fez o pedido antes que eu pudesse dizer qualquer coisa. É a mesma coisa que comi ontem... Mas não posso voltar agora. Tenho que reagir como se nunca tivesse comido antes também. Não posso decepcioná-la. Hora das minhas habilidades de atuação brilharem!

| Caostel | 〔... Comandante? A Comandante está aqui!〕

Então ouvi uma voz familiar. Gritei internamente com o encontro inesperado.
Caostel, Bellius e Yohann. Os caras estão comendo na mesa ao lado da nossa.

| Bellius | 〔Que coincidência! Não esperava ver você aqui!〕
| Caostel | 〔É. Que coincidência agradável〕
| Yohann | 〔Mal posso esperar para assumirmos as Terras Encantadas〕

Ei, ei. Você não pode simplesmente dizer isso. Olhe para a cara da Lingzi. Lingzi, isso não é verdade. Ele é doido.

| Lingzi | 〔Komari... Quem são essas pessoas?〕
| Komari | 〔Ah-ha-ha. Eu me pergunto. Eu não os conheço〕
| Caostel | 〔Ohh, Sua Alteza, Lingzi Ailan! É um prazer conhecê-la! Eu sou o Tenente Caostel Conto, líder da Equipe de RP da Sétima Unidade do Exército Imperial Mulnita! O cachorro aqui é Bellius Hund Cerbero. O outro idiota é o Yohann〕
| Lingzi | 〔Ah... Sim. Prazer em conhecê-los?〕

Lingzi e Caostel apertaram as mãos. Cuidado, Lingzi. Esse cara é um criminoso. Suspeito de rapto de menininhas. Considerando o quão pequena você é, ele pode tentar sequestrar você também. Ainda bem que estou segura.

| Komari | 〔S-sim, que coincidência! Então, como as coisas estão indo do seu lado? Tudo bem?〕

Eu não tenho ideia do que eles deveriam estar fazendo em primeiro lugar. Reunindo informações para expor o grande chanceler com a Nelia? Pensei nisso enquanto bebia meu copo de água.

| Yohann | 〔Definitivamente!〕, Yohann respondeu enquanto mastigava carne. 〔O grande idiota Mellaconcey acabou de plantar uma bomba no palácio. Estamos prontos para explodi-la no momento em que você der sinal verde!〕
| Komari | 〔Bwugh?!〕, eu cuspi a água.

O que diabos vocês estão fazendo, seu bando de terroristas?!

| Komari | 〔Gente... O que a Vill pediu para vocês fazerem?〕
| Yohann | 〔Hmm? Ouvi dizer que foi uma ordem direta sua, Comandante〕
| Komari | 〔C-claro! Agora, repita minhas palavras exatas〕
| Yohann | 〔Sim, minha senhora. O papel da Sétima Unidade nesta operação será intimidação. Coloque bombas e outras armadilhas para ganhar vantagem sobre o Grande Chanceler Shikai Gudo〕
| Komari | 〔Por que precisaríamos fazer isso?〕
| Caostel | 〔Este plano maravilhoso não é ideia sua...?〕
| Komari | 〔Sim, sim! Estou testando você para ver se realmente entendeu!〕
| Caostel | 〔Com licença! A-hem. Jingshi é o território do grande chanceler. Não sabemos que tipo de armadilhas ele pode ter armado para nós. Portanto, seria benéfico para nós termos o máximo de cartas na mão para usar contra ele. Em essência, somos a arma definitiva na 〖Guerra Matrimonial〗〕
| Yohann | 〔Vamos cortar essa merda chata e explodir o lugar logo, Terakomari〕, disse Yohann.
| Caostel | 〔Não podemos simplesmente sair por aí exibindo violência! Você se esqueceu de como nossa Unidade Komari venceu todas as batalhas até agora? Com cérebro! Estratégia! Você é burro demais para entender?〕
| Yohann | 〔O que você acabou de me dizer?! Vou queimar você bem passado como este bife!〕
| Caostel | 〔Tanto faz. Então, Comandante, minha resposta foi a correta?〕
| Komari | 〔Sim! Dez em dez!〕
| Caostel | 〔Você me bajula!〕, Caostel saudou.

á muitas falhas em sua resposta para apontar, mas achei melhor deixar a Vill cuidar de toda a bagunça.
Então meus olhos encontraram os do Bellius. Ele ficou quieto o tempo todo, com uma expressão cansada no rosto.
Não é de se admirar que o homem-cachorro se dê bem com a Esther. Ele é relativamente decente entre a unidade de doentes. Embora ele também seja um assassino.

| Lingzi | 〔Komari, a comida chegou〕
| Komari | 〔Ohh...!〕

Perdi meu tempo ouvindo-os até a equipe voltar.
São os mesmos pãezinhos de carne e bolinhos que comi ontem.

| Komari | 〔Isso é muito bom mesmo. Estou ficando com fome só de olhar para eles〕, eu disse.
| Lingzi | 〔Huh? Komari...〕
| Komari | 〔Não, espere! Eu quis dizer que parece muito bom! Estou feliz por ter vindo para as Terras Encantadas!〕
| Lingzi | 〔Sim. Usamos temperos que são raros em outros países. Espero que goste...〕

Não é bom mentir, mas ela parecia tão feliz que não consegui contar a verdade.
Além disso, a comida é realmente boa. Sério. Está tudo muito bom.

| Caostel | 〔Comandante! Vamos voltar ao trabalho agora〕

Os caras da Sétima Unidade se levantaram. Eles já tinham terminado de comer quando chegamos.

| Komari | 〔Certo. Espero grandes coisas de vocês, soldados〕
| Caostel | 〔Faremos o possível para atender às suas expectativas. A propósito...〕, o rosto do Caostel se contorceu como o de um criminoso que tinha certeza de ter cometido o crime perfeito. 〔Ouvi dizer que você veio a este restaurante ontem〕
| Komari | 〔O quê...?〕
| Caostel | 〔Também ouvi dizer que você pediu a mesma refeição. No entanto, você está reagindo como se fosse sua primeira vez〕

Whoa, whoa, whoa. Espere aí, cara.

| Caostel | 〔A tenente Villhaze me disse que você adorou os bolinhos... Ah, bem, suponho que haja circunstâncias especiais por trás de tudo isso. Agora, se você nos der licença〕
| Komari | 〔.........〕

S-seu pedaço de...! Circunstâncias especiais?! Se você sabia disso, então mostre um pouco mais de tato! Por que você abriu o bico, seu bastardo?!

| Bellius | 〔Aproveite sua refeição, Comandante〕, disse Bellius.
| Yohann | 〔Nos chame quando tiver vontade de explodir o palácio! Eu quero incendiar a coisa!〕, disse Yohann.
| Komari | 〔Espere, você...!〕

Meus homens ignoraram a dor da sua chefe e foram embora.
Só o silêncio permaneceu. Eu não conseguia olhar a Lingzi no rosto.

| Lingzi | 〔Komari...〕, ela sussurrou. 〔Eu forcei você a fingir...〕
| Komari | 〔Você não está forçando nada! Sério!〕

Lingzi parecia que estava prestes a chorar. Eu estou prestes a morrer de culpa.

| Komari | 〔Eu amo esse lugar! A comida é muito boa!〕
| Lingzi | 〔Me desculpe. Deveríamos ir para outro lugar...〕
| Komari | 〔Não se preocupe! A culpa é minha por mentir! Desculpe! Eu quero comer aqui! Por favor, sente-se— Ah〕

Eu agarrei o braço dela enquanto ela estava se levantando, e então algo caiu de suas roupas.
Eu olhei para baixo por reflexo e vi um livro amarelo.

Hmm...? Acho que já vi isso antes.
Espere, esse é o guia de Jingshi que a Esther trouxe. Por que a Lingzi o tem? Ela o pegou emprestado? Não, este não tem nenhum post-it, então é uma cópia diferente...

Enquanto minha mente se agitava com perguntas, notei um olhar de desespero no rosto da Lingzi.

| Lingzi | 〔Desculpe... A verdade é... Eu não sei nada sobre Jingshi...〕
| Komari | 〔Huh...?〕
| Lingzi | 〔Eu raramente saio do palácio. Não tenho o direito de mostrar o lugar para você. Desculpe. Desculpe...〕

Então ela é basicamente uma novata aqui, assim como eu? E ela estava me mostrando o lugar com este guia para que eu não notasse?

Enquanto eu tentava entender os fatos, todas as janelas do restaurante se estilhaçaram.
Homens que eu nunca tinha visto antes gritavam enquanto nos atacavam.


☆


| Meihua | 〔Lingzi realmente não sabe muito sobre nosso país〕, Meihua disse com um suspiro.

Elas estavam na praça em frente ao Salão Tianzhu. Esther empurrou a Sakuna e a Villhaze para trás com toda a sua força enquanto ouvia a Meihua.

| Meihua | 〔Ela foi criada inteiramente dentro do palácio. Seu pai, o Tianzi, insistiu que uma Gongzhu não deveria ir para Jingshi sem um motivo adequado〕

Oh, pensou Esther. Então a Lingzi Ailan é uma garota protegida.

| Nelia | 〔Ela não queria que a Komari soubesse disso. Acho que ela está mais preocupada com sua imagem do que se poderia esperar〕, Nelia disse.
| Meihua | 〔Lingzi é mais frágil do que você imagina. Você pode dizer quando se aproxima dela〕
| Nelia | 〔Você com certeza não mede suas palavras para uma retentora, huh〕
| Meihua | 〔Nós nos conhecemos há muito tempo... Ainda assim, é verdade que ela está preocupada com as Terras Encantadas. Ela realmente quer parar o Shikai Gudo, não importa o que aconteça〕
| Nelia | 〔Hmmm. Isso parece um pouco estranho...〕
| Vill | 〔Eu quero almoçar com a Lady Komari! Eu quero sair com ela! Deveria ter sido eu, não ela! Não é justo!〕, gemeu Vill.
| Sakuna | 〔A Senhorita Komari pode realmente acabar se casando com a Senhorita Lingzi se ela ganhar a 〖Guerra Matrimonial〗... Ah, eu sei. Eu só tenho que suplantar a Senhorita Lingzi〕, disse Sakuna.
| Esther | 〔Calma, vocês duas! Isso é só parte do pla—〕, só então, Esther percebeu que os homens que estavam seguindo a Komari e a Lingzi entraram em ação.

Nelia e Meihua também notaram. Elas olharam para o Salão Tianzhu com olhares severos em seus rostos. Os homens estavam do lado de fora do restaurante. Eles levantaram as mãos, canalizando mana.

| Meihua | 〔Presidente Cunningham〕
| Nelia | 〔Eles são Warblades. Não os reconheço, mas imagino que tenham alguma conexão comigo〕

No momento seguinte, as janelas do Salão Tianzhu se estilhaçaram ruidosamente.
Os homens soltaram gritos de guerra enquanto atacavam o restaurante.
Esther só conseguia assistir com o queixo abaixado. Quem lançaria um ataque do nada no meio da cidade? Certo. Isso não é uma guerra de esporte.

| Esther | 〔Todas! Precisamos ajudar a Coman...〕

Quando Esther voltou a si, não havia ninguém por perto.
Nelia, Meihua, Sakuna e Villhaze já estavam correndo em direção ao restaurante.


☆


| Warblade | 〔MORRA, TERAKOMARI GANDESBLOOD!!〕

Os homens misteriosos entraram no restaurante, jogando a equipe e os clientes em um frenesi de fuga.
Enquanto isso, eu estava paralisada.
O homem na frente levantou sua espada longa. Seu alvo é claramente eu.
O quê? Eu vou morrer agora? Não tem um Núcleo Negro aqui. O segundo depois que minha mente mergulhou no desespero...

| Lingzi | 〔Komari!〕

... Lingzi bloqueou a espada do homem. Ela está equipada com um leque. Seu leque de penas de pavão parou a lâmina com facilidade. O agressor estalou a língua e tentou pular para trás, mas antes que pudesse, Lingzi disparou uma bala de mana nele que perfurou seu abdômen.

| Warblade | 〔Gwagh?!〕

Seu corpo grande foi arremessado para trás.
No entanto, há pelo menos mais três homens para lidar. Eles atacaram de todas as direções com altos gritos de guerra. Eu acabei com qualquer vergonha e me enrolei como uma tartaruga.

| Warblade | 〔Morra logo!! Ogweh!〕

Uma rajada de mana verde jogou um homem para longe.
Então outro passou pelas defesas da Lingzi e correu em minha direção.

| Warblade | 〔Isto é para a presidente!〕
| Lingzi | 〔Komari, corra!〕, Lingzi gritou.

O agressor restante imediatamente a parou.
Fiquei paralisada quando o assassino correu para mim. Seus olhos, contaminados com ódio, me congelaram no lugar. Então, quando sua longa espada estava prestes a atingir minha garganta...
Eu tropecei.
Eu escorreguei como se tivesse pisado em uma casca de banana. Olhei para baixo e vi que havia de fato uma casca de banana aos meus pés. Falendo sobre boa sorte. O homem gritou surpreso antes de também tropeçar, batendo a parte de trás da cabeça durante a queda para piorar a situação.
Ele ficou parado. O golpe parece ter sido crítico.
Minha sorte acabou lá, no entanto. Homens em trajes semelhantes correram para o restaurante em massa. Percebi que eles estavam lutando contra a Nelia e a Vill do lado de fora também.

| Lingzi | 〔Vamos recuar!〕
| Komari | 〔Huh? Wh-whoa!〕

Lingzi agarrou meu braço e usou um pouco de seu poder, me levantando no ar.

| Komari | 〔Espere! Para onde estamos indo?!〕
| Lingzi | 〔Para algum lugar seguro! Não podemos ficar aqui〕
| Komari | 〔Mas não pagamos! Vamos comer e sair correndo?!〕

Lingzi ignorou meu medo da lei e flutuou mais para cima, me puxando cada vez mais alto com ela. Eu me agarrei firmemente a ela por medo.

| Lingzi | 〔Eep!〕, ela gritou.
| Komari | 〔Espera! Espera, por favor! Eu não aguento altura! Tenho um trauma da vez em que tentei pegar uma bola do telhado e minha irmã balançou as escadas para me fazer cair!〕
| Lingzi | 〔Okay. Vamos para aquela ponte〕
| Komari | 〔Tudo bem — Uhh?〕

Minhas mãos se encheram de uma sensação estranha. Eu estou agarrando o peito da Lingzi. Eu sou uma criminosa sexual agora. Mas em vez de sentir vergonha ou culpa, eu achei... estranho.

| Komari | 〔Lingzi... seu peito não é muito duro?〕
| Lingzi | 〔?!?!?!?!?!〕

O rosto da Lingzi ficou cada vez mais vermelho bem perto do meu. Foi então que percebi a profundidade absoluta do meu assédio sexual. Eu sou pior do que a empregada doente agora.

| Komari | 〔Desculpa! Eu não quis dizer isso! Eu só — desculpa! É muito macio, na verdade! Belos seios! Uhh, não, espera, o que estou dizendo, idiota?! Sinto muito, de verdade!〕
| Lingzi | 〔E-está tudo bem! Não se preocupe〕

Lingzi subiu rápido o suficiente para esfriar seu rubor.
Tentei não fazer xixi nas calças enquanto me arrependia de minhas palavras e ações.


☆


| Nelia | 〔Eles são de Gerra-Aruka. Não esperava que escapassem até as Terras Encantadas〕

Os Warblades estão na rua principal, inconscientes. Eles não estão mortos, eles apenas foram amarrados juntos. Há nove deles no total. Eles estavam seguindo a Komari, procurando o momento perfeito para atacar.

| Vill | 〔Eles poderiam ter feito isso por ordem do Madhart?〕, Villhaze perguntou enquanto guardava seu veneno.

Sakuna também havia recuperado a calma. Ela olhou ao redor em alerta, com o cajado na mão.

| Nelia | 〔Não pode ser. Madhart se foi. Mesmo se fosse esse o caso, ele não faria algo tão imprudente. Imagino que os remanescentes de seu regime agiram por conta própria〕, Nelia respondeu.

Uma das mãos do homem chamou sua atenção. Ele tem uma cicatriz em forma de estrela na palma da mão.
Após a provação da Cabana de Neve Carmesim, Komari disse a ela que um monstro chamado Yusei estava devastando o Submundo. Aparentemente, Yusei está lentamente abrindo caminho para este mundo, e qualquer um sob sua influência carrega estigmas como o que estava na Monique Claire.
Os estigmas diminuem a 〖força de vontade〗 de alguém, em suma, causam uma doença mental.

| Vill | 〔Esses caras são como bonecas. Eles não reagem, não importa o quanto eu os cutuque〕, disse Villhaze, cutucando as bochechas dos Warblades com um pedaço de pau.

Os homens apenas murmuraram 〔Ahh〕 ou 〔Uhh〕 em resposta, apesar de terem sido tão enérgicos um momento atrás. Esses não são os mesmos sintomas da etiolação da Monique Claire?

| Nelia | 〔De qualquer forma, meus subordinados vão investigar os detalhes. Vamos apenas denunciar os agressores às autoridades das Terras Encantadas〕, disse Nelia.
| Vill | 〔Sim. Há algo mais que precisa da nossa atenção〕, Villhaze olhou na direção em que a Komari voou antes de se virar para a Meihua e continuar, 〔Parece que eu estava com a mente doentia até agora, mas voltei aos meus sentidos depois de ver isso acontecer. É impossível continuar enganando uma sommelier nata da Komari, Lady Meihua. Você não está escondendo algo?〕

Todos olharam para a Meihua, e ela estremeceu.

| Meihua | 〔Escondendo... o quê?〕
| Vill | 〔Lady Komari claramente tem sentimentos especiais pela Lady Lingzi, mas isso é impossível. Não é natural. Deveria ser óbvio para qualquer um que eu sou a número um dela〕
| Nelia | 〔Tem certeza de que você não está com a mente doentia?〕 disse Nelia.
| Sakuna | 〔Sim, Senhorita Villhaze. A Senhorita Komari pertence a todas nós〕, Sakuna acrescentou.
| Vill | 〔De qualquer forma, o que quero dizer é que muitas coisas não fazem sentido. Agora que penso nisso, tudo começou quando você visitou Mulnite em fevereiro. Você... usou a Implosão do Núcleo, não foi?〕

Meihua estremeceu. Isso foi admissão suficiente.

| Vill | 〔Eu sabia〕, Villhaze suspirou. 〔O que você fez com a Lady Komari?〕

Um breve silêncio.

| Meihua | 〔... Sinto muito〕, ela murmurou com uma expressão de desculpas. 〔Eu tive que fazer isso para salvar a Lingzi. Precisávamos do poder da Terakomari, mas não há ninguém neste mundo inteiro estranho o suficiente para ajudar uma estranha sem compensação〕
| Vill | 〔Explique o que exatamente você fez. Não vou ficar brava〕
| Meihua | 〔A verdade é... eu coloquei uma maldição nela que a fez se apaixonar ela Lingzi〕
| Vill | 〔Tudo bem, estou pegando o veneno agora〕
| Esther | 〔Você não disse que não ficaria brava?!〕 Esther colocou a Vill em um aperto nelson.


☆


Lingzi e eu paramos em uma ponte que conecta prédios altos.
Tem a altura de dez girafas. A paisagem oriental se espalha por todos os lugares que eu posso ver abaixo de mim, enquanto outra terra labiríntica se estende na minha frente.

| Lingzi | 〔Quem eram essas pessoas? Parece que estavam indo atrás de você...〕, Lingzi disse enquanto se sentava no corrimão da ponte.

Como você consegue ficar aí? Você vai cair de cabeça no momento em que perder o equilíbrio. Você não tem medo? Espere, acho que não. Você consegue voar.

| Lingzi | 〔Pode ser... que o grande chanceler ou a Ministra dos Segredos Militares esteja por trás disso. Eles devem estar planejando se livrar de você antes da 〖Guerra Matrimonial〗. Eles não estão acima de jogar sujo...〕

Isso foi além de trapaça, se o que a Lingzi disse for verdade.
Olhei para baixo, sobre a ponte, e vi que a Nelia e as meninas tinham dominado os atacantes.

| Lingzi | 〔Você... me odeia agora?〕
| Komari | 〔Odiar você? Por quê?〕
| Lingzi | 〔Porque eu não sei nada sobre Jingshi. Nem mesmo que havia pessoas como eles...〕

Aparentemente, Lingzi mal saiu do palácio. Com sua criação protegida, não há como ela ter conhecimento sobre o mundo exterior... ainda assim, ela continuou se culpando.

| Lingzi | 〔Eu não sou digna de ser a Gongzhu. Eu critiquei a indiferença do meu pai uma e outra vez... mas eu não sou diferente dele. Talvez eu seja até pior do que ele. Como posso dizer que quero mudar as Terras Encantadas quando não sei nada sobre esse lugar?〕
| Komari | 〔Por que você quer mudar as Terras Encantadas?〕
| Lingzi | 〔Porque eu sou a Gongzhu. É meu dever〕

Isso pareceu constrangedor. Não parece ser o que ela quer.

| Lingzi | 〔Mas isso não é tudo〕, ela acrescentou. 〔O grande chanceler está fazendo coisas ruins. Ele está machucando tantas pessoas. Mesmo aqueles que foram gentis o suficiente para me ajudar... até a Meihua...〕
| Komari | 〔... Entendo. Temos que ganhar esta 〖Guerra Matrimonial〗, então〕
| Lingzi | 〔Sim...〕

De repente, o bolso da Lingzi começou a brilhar. Ela está recebendo uma ligação em seu Cristal de Correspondência.

| Lingzi | 〔Sim, Meihua?〕

A troca durou apenas algumas palavras. A expressão da Lingzi escureceu, como se atormentada pela culpa.

| Lingzi | 〔... Komari, eu estava escondendo algo de você〕
| Komari | 〔Você escondeu?〕
| Lingzi | 〔Sim. Veja... eu...〕

Antes que ela pudesse dizer qualquer outra coisa, ela foi tomada por um ataque de tosse. Eu não pensei em nada a princípio, mas logo ela caiu do corrimão e ficou de quatro na ponte, cobrindo a boca de dor.

| Komari | 〔Lingzi?! Você está bem?!〕

Eu acariciei suas costas em pânico. Ela ofegou, seu rosto ficando cada vez mais branco. Ela está doente? Mas estamos dentro do alcance do Núcleo Negro das Terras Encantadas, não estamos? Então por quê?

Lingzi olhou para mim e disse: 〔Estou bem... Só esqueci de tomar meu remédio〕

Ela tirou um comprimido do bolso e engoliu. Depois de alguns momentos, a cor voltou às suas bochechas.

| Lingzi | 〔Viu? Estou bem〕, Lingzi sorriu como uma criança que acabou de mostrar um truque de mágica. 〔Não estou bem ultimamente, mas estou bem quando tomo meus comprimidos〕
| Komari | 〔Você está realmente bem? Devo ligar para a Meihua?〕
| Lingzi | 〔Ela já está vindo. Não diga a ela que esqueci de tomar meu remédio, okay? Ela vai ficar brava comigo〕

Lingzi se levantou como se nada tivesse acontecido.
Então a Vill pousou na ponte, Meihua agarrada a ela. Ela suspirou de alívio no momento em que nos viu.

| Meihua | 〔Lingzi, você está ilesa?〕
| Lingzi | 〔Sim... Obrigada pela sua preocupação〕
| Vill | 〔Ahh, Lady Komari! Lady Komari, Lady Komari, é tão bom ver você bem! Você pode ter ferimentos internos, então, por favor, deixe-me acariciar seu corpo inteiro para ter certeza de que não há nada errado〕
| Komari | 〔Whoaaa?! Isso é muita preocupação, mulher!〕
| Vill | 〔Não o suficiente, eu diria. Como eu poderia não estar, depois que esses Imortais irritantes lançaram uma maldição sobre você?〕
| Komari | 〔Do que você está falando?〕

Eu desviei das mãos lascivas da Vill e olhei para a Lingzi e a Meihua.
Ambas parecem estranhas, mas a Lingzi deu um passo à frente com determinação.
Com sua expressão calma como se estivesse prestes a confessar seu amor por mim, ela perguntou:

| Lingzi | 〔Komari... você me ama?〕

Meu cérebro entrou em curto-circuito.
Não foi uma confissão. A pergunta poderia até ser considerada presunçosa. De qualquer forma, ela destruiu a gota de calma que eu tinha em mim.

| Komari | 〔B-bem, se você me perguntar se eu te amo ou odeio, eu diria que sim, eu te amo, se essas forem as únicas duas opções!〕
| Lingzi | 〔Eu sabia. Eu sabia que você me amava. Você pensa em Lingzi Ailan a todo momento. E o mero pensamento faz você sentir como se seu coração estivesse prestes a explodir...〕

Eu me senti como um ovo em uma panela fervente. Minha temperatura corporal subiu a níveis que interromperam o pensamento lógico.
Atrás de mim, Vill estava emanando uma aura negra e assassina. Agora, esta é uma campeã da matança.
Lingzi olhou para mim. Eu não conseguia me esquivar de uma resposta.

| Komari | 〔... Talvez. Não sei por que... mas meu peito dói quando penso em você. Quero dizer, eu tenho uma ideia, considerando que sou uma estudiosa intelectual com vários romances em seu currículo. Eu acho... eu... eu acho que posso estar apaixonada por você...〕
| Vill | 〔BLWEEEEERGGGHHH!!〕

Ouvi um barulho estranho atrás de mim.
A empregada doente estava gritando e vomitando.

| Komari | 〔O que aconteceu, Vill?! O inimigo atirou em você?!〕
| Vill | 〔E-eu estou bem, Lady Komari... É só um pequeno espasmo... Por favor, não se incomode e continue...〕

Ela claramente não está bem. Mas, pensando bem, ela nunca esteve. Decidi ignorar seu ataque por enquanto e me virei para a Lingzi mais uma vez.

| Komari | 〔Não sei o que fazer. É a primeira vez que me sinto assim...〕
| Lingzi | 〔Seus sentimentos são falsos. Você não me ama〕

Fiquei chocada com a resposta fria da Lingzi. Ela franziu a testa como se estivesse segurando a dor.

| Lingzi | 〔Você está sob os efeitos da 〖Infecção dos Pombinhos〗, a Implosão do Núcleo da Meihua. Ela tem o poder de implantar nas pessoas sentimentos de afeição por mim〕
| Komari | 〔Hm? Hmm?? Eu não entendi〕
| Meihua | 〔Olhe para a marca do corvo nas costas da sua mão. É a prova de que você está sob o efeito do meu feitiço〕

De fato, há uma coisa parecida com uma cicatriz na minha mão.
Então... eu estava apenas sendo manipulada?

| Komari | 〔Espere, o quê?! Mas eu realmente sinto meu coração disparar quando olho para ela!〕
| Meihua | 〔Normalmente, isso só provoca simpatia. Você provavelmente é muito sensível. Eu não esperava que você se apaixonasse tão explicitamente〕
| Komari | 〔Mas eu amo a Lingzi!〕
| Vill | 〔BLWEEEEERGGGHHH!!〕
| Komari | 〔Waaah?! Calma, Vill!〕
| Lingzi | 〔Sinto muito, sério. Eu não queria deixar seus sentimentos de lado assim〕

Eu não entendi. Eu cuidei da Vill, que tinha desmaiado como um cadáver, e perguntei:

| Komari | 〔Mesmo que meus sentimentos sejam artificiais... Por que você faria isso?〕
| Lingzi | 〔Porque eu pensei que você não me ajudaria a menos que gostasse de mim...〕
| Komari | 〔Huh?〕

O que ela quer dizer com isso? Eu realmente não consigo entender isso.

| Vill | 〔Essas duas estavam usando você, Lady Komari. Se eu não as tivesse questionado, elas teriam ficado quietas sobre isso até o fim da 〖Guerra Matrimonial〗. Elas conspiraram para fazer um acordo fechado para que você se casasse com ela. Em outras palavras, eu te salvei. Por favor, me elogie〕

Vill apresentou o topo de sua cabeça para mim, alinhando-se para um tapinha. Eu a ignorei.

| Meihua | 〔Não adianta mais esconder〕, Meihua suspirou. 〔Só vai haver conflito se continuarmos com essa farsa. Comandante, fique parada, eu vou desfazer o feitiço〕
| Komari | 〔Você vai? Eu realmente não entendo... Mas está tudo bem?〕
| Meihua | 〔Você vai guardar rancor se eu não fizer. Embora eu ache que você já guarde〕

Meihua me olhou direto nos olhos. Seus lábios se separaram — Implosão do Núcleo: 〖Infecção dos Pombinhos〗.
No momento seguinte, senti meu coração ficar cada vez mais sereno. Não que ele fosse parar de bater. Só que meu batimento cardíaco anteriormente elevado desacelerou para níveis normais.
Olhei para a Lingzi. Ela parece uma garota comum para mim.
Ela é bonita, com certeza. Uma beleza arrasadora única na vida (como eu), talvez.
Mas não senti nenhuma exaltação em particular. Meu coração não está prestes a explodir.
O que significava... que eu realmente estava seguindo um sentimento implantado artificialmente em mim.

| Lingzi | 〔Desculpe... sou apenas uma fraca manipuladora. Não tive outra escolha. Agora você não tem motivo para me ajudar. Você pode se retirar da 〖Guerra Matrimonial〗 e voltar para sua vida〕
| Komari | 〔Do que você está falando?〕

Dei um passo em direção a ela.
É isso. É isso que não faz sentido para mim.

| Komari | 〔Você me pediu ajuda. É por isso que vim para as Terras Encantadas. Não posso simplesmente voltar agora, mesmo que você me dê permissão para sair. Embora possa ser outra história se eu simplesmente não for de nenhuma ajuda...〕
| Lingzi | 〔Mas... você não gosta de mim, não é?〕
| Komari | 〔Eu gosto de você〕

Cobri a boca da Vill antes que ela pudesse gritar e vomitar novamente.
Os olhos da Lingzi se arregalaram. Eu agarrei a mão dela e disse:

| Komari | 〔Você está agindo por preocupação com as Terras Encantadas. Você está tentando impedir o Shikai de fazer coisas ruins. Você faz o que faz por outras pessoas, não por si mesma... Você tem um coração lindo. E eu gosto disso〕
| Lingzi | 〔Por quê? Por que você está dizendo isso?〕
| Komari | 〔Porque eu quero te ajudar!〕

Lingzi piscou em choque.
Suas bochechas ficaram rosadas. Seus olhos dispararam ao redor antes que ela abaixasse a cabeça.

| Lingzi | 〔Mas, mas eu...〕
| Komari | 〔Você não precisava me fazer se apaixonar por você. Estou me repetindo, mas... você veio até mim em busca de ajuda. Isso é o suficiente para me convencer a lhe dar meu apoio〕
| Lingzi | 〔...?!〕

Com o rosto vermelho, Lingzi congelou e ficou em silêncio.
Meihua ficou perplexa e igualmente paralisada.

| Vill | 〔Aí está〕, Vill concluiu, com um olhar descarado no rosto. 〔Sinceridade é mais eficaz com a Lady Komari do que qualquer truque. Ela é o tipo de vampira que não consegue dizer não a alguém que pede ajuda〕
| Komari | 〔Isso não é verdade. Eu sou uma vampira obstinada e inflexível〕
| Vill | 〔De qualquer forma, continuaremos dando a vocês duas nossa ajuda. Mas não pensem em fazer algo impróprio novamente. Como punição, usem 〖Infecção dos Pombinhos〗 na Komari novamente, mas faça com que ela se apaixone por mim dessa vez〕
| Komari | 〔Você é a imprópria!! Caramba〕

Eu ignorei o absurdo da Vill e olhei para a Lingzi.

| Lingzi | 〔Awawa!〕, ela exclamou antes de desviar o olhar.

Eu andei por aí e olhei para ela novamente. Ela gritou e deu um passo para trás. Eu pensei que ela me odiava agora, mas há algo estranho em sua reação. É como se ela estivesse envergonhada demais para dizer qualquer coisa.

| Meihua | 〔Lingzi, não〕, Meihua murmurou com um arrepio. 〔Não me diga que a seta está apontando para outra direção... Você tem agido de forma estranha desde aquela proposta...〕
| Lingzi | 〔Não! Não é assim! Eu... a Komari!〕

Seu cabelo verde flutuou no ar quando ela se virou.
Senti um cheiro de damasco. Lingzi olhou diretamente para mim com olhos inocentes.

| Lingzi | 〔Desculpe por usar você. Sei que não tenho o direito de pedir isso... mas ainda gostaria que você me ajudasse〕
| Komari | 〔Farei tudo o que puder!〕
| Lingzi | 〔Obrigada... Quero que você ganhe a 〖Guerra Matrimonial〗. Derrote o grande chanceler. Se case comigo... Ah! Eu realmente não quis dizer isso... Sei que você já tem muitas namoradas〕
| Komari | 〔Não, não tenho nenhuma〕, ri e estendi minha mão. 〔Mas eu te entendi. Vamos fazer isso〕
| Lingzi | 〔Sim. Obrigada〕, ela agarrou minha mão.

A maneira da Lingzi fazer isso tinha sido estranha, talvez, mas ela só tinha feito isso por preocupação com as Terras Encantadas. Não há mal algum, então eu não tenho intenção de culpá-la por nada.
Agora só temos que lutar e expor os delitos do grande chanceler.
As chamas da batalha começaram a queimar dentro de mim.

| Imortal | 〔Sua Alteza, está na hora〕

Um grupo de Imortais apareceu na sombra da Lingzi. Eles estão usando roupas com babados.

| Vill | 〔Servos dos Ailan〕, Vill sussurrou em meu ouvido.
| Komari | 〔Quem é você?! Você está aqui para levar a Lingzi?!〕

Eu me coloquei na frente da Lingzi para protegê-la.
Ela agarrou a bainha do meu casaco. Eu posso senti-la tremendo.
Estranho. Ela deve ser muito mais forte do que eu em batalha.

| Meihua | 〔Oh〕, Meihua disse, percebendo algo. 〔Não... Espere. Estes não são os lacaios do grande chanceler〕
| Imortal | 〔Nós somos a guarda pessoal do Tianzi〕, o homem no meio deu um passo à frente. 〔Ele nos ordenou que buscássemos Sua Alteza em preparação para a 〖Guerra Matrimonial〗. Seu pedido não tem nada a ver com o testamento do grande chanceler. Este aviso imperial deve ser uma prova〕
| Meihua | 〔Esta é realmente a caligrafia do Tianzi. E seu mana〕
| Imortal | 〔Sim. Ele deseja falar com Sua Alteza〕
| Lingzi | 〔Eu entendo〕

Lingzi caminhou até a Komari e as outras.
Ela se virou e fez uma reverência. Mais uma vez, senti um cheiro de damasco no vento.

| Lingzi | 〔Bem, Komari. Vejo você amanhã〕
| Komari | 〔Claro〕
| Imortal | 〔Vamos, Sua Alteza〕

Eles usaram magia de teletransporte, envolvendo a área com uma luz ofuscante. Quando consegui enxergar novamente, Lingzi e Meihua tinham sumido.
Fiquei paralisada na ponte e cerrei meu punho.
Eu entendi os sentimentos da Lingzi. Eu tenho que fazer o meu melhor para atender às suas expectativas. Primeiro, temos que traçar um plano para amanhã. Virei-me para a Vill.

| Vill | 〔Lady Komari, estamos em apuros〕

A empregada doente agarrou o corrimão e olhou para a paisagem urbana abaixo.
Então ela disse algo que me abalou profundamente:

| Vill | 〔Como vamos sair desta ponte?〕

Não havia entrada para os prédios aos quais ela está conectada.
É apenas uma ponte decorativa para passeios turísticos.

| Komari | 〔Você não pode voar, Vill?〕
| Vill | 〔Pessoas normais não voam〕
| Komari | 〔... Você não pode ligar para alguém?〕
| Vill | 〔Eu deixei cair todos os meus Cristais de Correspondência quando a Lady Meihua estava agarrada a mim〕
| Komari | 〔...〕

Vill e eu passamos o tempo jogando jogos de palavras.
Quando o sol estava se pondo, um Imortal patrulhando Jingshi finalmente passou por nós. Gritamos por ajuda, e nossos pés estavam de volta ao chão finalmente.