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2 - Sinos de Guerra e Casamento

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O Jornal das Seis Nações está operando normalmente.
Um artigo bobo intitulado 〖Matéria Especial sobre Sua Alteza e a Comandante〗 está programado para ser publicado na edição da manhã seguinte.
O relatório alega que a Lingzi e eu somos amantes reunidas pelo destino que tinham prometido de mindinho que se casariam quando éramos pequenas. Também diz que nosso relacionamento recomeçou quando nos encontramos novamente na festa antes do Baile Celestial, e que na verdade tínhamos saído em encontros uma vez por semana em segredo até agora.
Além disso, o jornal critica seu relacionamento com o Shikai por meio de argumentos aleatórios.
Diz que a Lingzi realmente odeia o Shikai, mas ela teve que se casar com ele para cumprir seus deveres como Gongzhu. Que o Shikai, apesar de ser um chanceler capaz, é um parceiro terrível. Que ele não respeita os sentimentos da Lingzi. Que ele havia enviado assassinos para me separar da Lingzi (uma dramatização dos eventos no Salão Tianzhu).
Shikai Gudo é popular, sim, mas conforme o jornal circulava, as pessoas começaram a dizer: 〔Ei, talvez possamos shippar a Lingzi com a Komari?〕. Eu não tinha ideia de como esse artigo falso os convenceu disso, mas, de qualquer forma, as pesquisas feitas pela Melka e a Thio revelaram que 〖cerca de 30% dos cidadãos de Jingshi são shippers Lingzi x Komari〗, a opinião da Nelia sobre o assunto é simplesmente que estamos chegando perto da vitória.
E então os Imortais foram divididos em dois campos.
A pessoa que se casará com a Gongzhu será decidida pela 〖Guerra Matrimonial〗 de hoje.


☆


A 〖Guerra Matrimonial〗 acontecerá na praça dentro do Zijingong, o palácio das Terras Encantadas.
Entrei no local junto com a Vill e a Sakuna. Naquele instante, todos voltaram seus olhares para mim.

Aww, estou ficando nervosa. Quero ir ao banheiro... Não deveria ter bebido tanta água.

| Komari | 〔Ei, Vill, não vamos nos matar, certo?〕
| Vill | 〔Por favor, olhe para as pessoas na plateia. Todos peixes grandes. Seria um caos se uma batalha até a morte acontecesse aqui〕
| Sakuna | 〔Não se preocupe, Senhorita Komari. Eu vou te proteger〕

Sakuna esfregou minhas costas.
Que boa garota. Eu tenho vagas lembranças dela ficando furiosa ontem, mas certamente devo ter imaginado. Sakuna é uma garota pura e bonita.

| Komari | 〔Onde está a Nelia?〕
| Vill | 〔Lady Cunningham e a Sétima Unidade estão em outro lugar. Seu único papel aqui é deixar o grande chanceler comendo poeira, então não se preocupe com mais nada〕
| Prohellya | 〔Ei, se não é a Terakomari! Mal posso esperar pela 〖Guerra Matrimonial〗!〕

Eu me virei ao ouvir aquela voz. Lá, encontrei uma garota de cabelos prateados — Prohellya Butchersky. Ao lado dela está a Leona Flatt, do Reino Lapelico. Esta última balança o rabo com os olhos arregalados.

| Leona | 〔Terakomari! Que roupa fabulosa! Você conseguiu, garota!〕
| Komari | 〔Roupa? Oh...〕

Por alguma razão, eu estou usando um smoking. Meihua insistiu que eu o usasse para complementar o fato da Lingzi ser a noiva. Essas roupas são mais fáceis de se movimentar do que um vestido, então não é grande coisa.

| Prohellya | 〔Casamento aos dezesseis, huh? Eu nem tenho ninguém para considerar...〕, disse Prohellya.
| Leona | 〔É, não consigo imaginar você se casando!〕, Leona retrucou.
| Prohellya | 〔Cale a boca. Tenho coisas mais importantes para fazer do que me casar. E você, huh? Você realmente tem o direito de zombar de mim desse jeito?〕
| Leona | 〔Fweh...? E—eu tenho um namorado! Talvez dois!〕
| Prohellya | 〔Seu reino de gatinhos é mais do que amoral, pelo que vejo. Não poderia se esforçar mais para mentir?〕

Essas duas se deão surpreendentemente bem. Quase fiquei com ciúmes.

| Prohellya | 〔A propósito, Terakomari〕, Prohellya se virou para mim. 〔Cuidado com o que a equipe do grande chanceler pode fazer. Imagino que você já esteja sendo cuidadosa, mas ainda assim〕
| Komari | 〔Eu sei. Estou fazendo o que posso para impedi-lo de machucar a Lingzi〕
| Prohellya | 〔O grande chanceler é uma coisa, mas meu instinto me diz que há alguém ainda mais perigoso nas sombras〕
| Komari | 〔Um psicopata maior que Shikai? Talvez, sim〕
| Prohellya | 〔Acabei de chegar às Terras Encantadas, então não estou muito familiarizada com a situação. Também não tenho ideia do por que você está correndo para se casar com a Lingzi Ailan. Vou observar de longe por enquanto〕

Prohellya se afastou autoritariamente.

| Leona | 〔Não estou mentindo! Estou falando sério!〕, Leona argumentou enquanto a seguia.

Prohellya é inteligente o suficiente para rivalizar com meu intelecto acadêmico. Talvez ela possa ver algo que os outros não viram...

| Shikai | 〔Ahh! Comandante Terakomari Gandesblood! É bom ter você aqui!〕
| Komari | 〔Shikai...!〕

Um homem estendeu os braços dramaticamente enquanto caminhava até mim.
Aplausos se seguiram. 〔Chanceler! Chanceler! Chanceler!〕 os Imortais gritaram em uníssono, como as pessoas cantariam 〔Komarin〕 para mim. Acho que as celebridades têm o mesmo, não importa onde você esteja.

| Shikai | 〔Imaginei que você fugiria de medo! Mas eu deveria ter pensado melhor da Rainha Omelete das Trevas! Você realmente quer a Lingzi tanto assim?〕, ele me perguntou.
| Komari | 〔C-claro! Mesmo que os céus acima aprovem seu casamento, eu nunca o sancionarei!〕
| Shikai | 〔Por quê? Eu a amo muito〕
| Komari | 〔Você mente! E ela não gosta de você, para começar! Os sentimentos dela não são o mais importante?!〕
| Shikai | 〔Então quem ela ama?〕



Eu fechei minha boca. Todos me encararam.
O grande chanceler zombou, dominando minha hesitação sobre mim. Ah, tanto faz! O plano já está definido!
Apontei meu dedo para ele e declarei:

| Komari | 〔Lingzi me ama! Terakomari Gandesblood! Vou fazê-la minha! Não vou deixar você tê-la!〕

Um momento de silêncio. Então, furor.

〔UOOOOOOH!! KOMARIN!! KOMARIN!! KOMARIN!!〕

Aplausos e gritos. As capivaras da Leona corriam por todo o local. Vill e Sakuna me encaravam como espíritos vingativos de uma foto paranormal.

| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha! Entendo, entendo! Você é uma garota muito apaixonada! Mas me pergunto o que a mulher em questão terá a dizer sobre isso. Lingzi?〕

O grande chanceler olhou para a entrada do local, e eu segui seu olhar.
Lá está a noiva. A garota de jade usa um vestido de noiva branco puro, diferente do que você normalmente esperaria das Terras Encantadas. As bochechas da Lingzi Ailan ficaram vermelhas. Ela ficou em silêncio, sua timidez apenas aumentando sua doçura. Eu teria morrido ali e agora se a Meihua não tivesse desfeito sua Implosão do Núcleo. Mesmo agora, parece que meu coração está a um segundo de explodir.

| Komari | 〔... Huh? Por que ela está vestida assim?〕
| Shikai | 〔É uma coisa estranha de se dizer. Não é óbvio que o casamento acontecerá quando a guerra acabar?〕

Ohh. Isso explica, claro.

De qualquer forma, ela realmente é super fofa. Eu não consigo tirar os olhos dela... e então eles encontraram os dela. Ela olhou fixamente para mim com olhos vermelhos e, na menor das vozes, ela disse, 〔Boa sorte〕, talvez ela estivesse com vergonha de levantar a voz, mas mesmo assim, eu ouvi.

| Komari | 〔Shikai! Lingzi é minha!〕

O grande chanceler colocou o sorriso de um vilão.

| Shikai | 〔Vamos começar a luta, então〕


☆


| Imortal | 〔Feitiço de barreira avançado: 〖Limpar Parede〗〕

Um dos guardas pessoais do Tianzi usou magia para trancar o grande chanceler e eu dentro de um campo de força invisível. Tentei tocá-lo. Eu ainda posso ouvir o barulho lá fora, mas não parece que eu conseguirei sair livremente.

| Shikai | 〔É só para evitar trapaças. Não pense mal disso〕, Shikai disse enquanto bebia chá preto galantemente.

Ele e eu somos as únicas pessoas neste espaço isolado. Vill, Sakuna e os outros espectadores podem apenas assistir de fora.
Eu estou no lado sul do local, e ele está no norte. A leste, fora da barreira, está a Lingzi em seu vestido de noiva. A oeste está a Ministra dos Segredos Militares Nerzanpi Rocha, também fora da barreira. Mais longe está o público.

| Imortal | 〔Agora, vamos explicar as regras! Por favor, Lady Nerzanpi〕
| Nerzanpi | 〔Sim〕

Aparentemente, ela é a juíza. Vill levantou uma objeção atrás dela:

| Vill | 〔Espere. Ela está do lado do grande chanceler. Isso não é justo〕
| Nerzanpi | 〔Meu, meu. Você está sendo paranóica, Villhaze. O árbitro não decidirá os resultados da 〖Guerra Matrimonial〗. A própria Lingzi Ailan decidirá〕
| Vill | 〔Mas...〕
| Nerzanpi | 〔Além disso, não fomos nós, mas Sua Majestade Tianzi e sua guarda que escolheram as regras do duelo em primeiro lugar. A facção do grande chanceler não pode interferir, então deixe suas preocupações de lado〕, Nerzanpi lidou com a objeção da Vill. 〔Okay. As regras são simples: a primeira pessoa cujo LP cair para zero perderá〕
| Komari | 〔LP? O que é isso?〕
| Nerzanpi | 〔É a abreviação de Lingzi Points〕

O que...?

| Nerzanpi | 〔A 〖Guerra Matrimonial〗 consistirá em três rodadas, todas com o tema Lingzi Ailan. Primeiro, um duelo para ver quem a entende melhor. Segundo, um duelo sobre seus sentimentos. Terceiro, um voto popular. Você perderá LP dependendo dos resultados de cada fase. Pontos só podem ser perdidos, não ganhos. Você também pode dizer que são Pontos de Vida〕

É. Não entendi.

| Nerzanpi | 〔Quem reter mais LP até o final das três rodadas ganha o direito de se casar com Sua Alteza. Quem chegar a zero LP perde ali mesmo〕

Então seria possível pular a segunda/terceira rodada?

| Komari | 〔... Não é uma batalha física, é?〕
| Nerzanpi | 〔Engraçado você perguntar, Comandante Gandesblood. Você teria muita vantagem nesse tipo de competição. O grande chanceler não tem como impedir sua 〖Maldição de Sangue〗〕
| Komari | 〔Wa-ha-ha-ha! Claro! Eu poderia transformar o Shikai em ketchup se eu realmente quisesse!〕

Nerzanpi sorriu como um fantasma. Apenas olhar para o rosto dela pareceu lascar minha alma. Essa mulher é apenas... tipo, o oposto de pessoas como a Nelia, Karla e a Prohellya. Mesmo assim, ela não parece má, exatamente, como a Spica.

| Komari | 〔Graças a Deus! Eu teria dificuldade para dormir se acabasse matando-o num piscar de olhos!〕
| Nerzanpi | 〔Ainda assim, estaríamos sem apostas se a possibilidade de morrer estivesse completamente fora de questão. Então, fiz alguns ajustes〕, os olhos mortos da Nerzanpi perfuraram os meus. 〔No momento em que o LP de qualquer uma das partes chegar a zero, a bomba colocada acima de sua cabeça explodirá〕
| Komari | 〔O quê—?〕, olhei para cima por reflexo. Uma esfera preta está flutuando acima da minha cabeça. 〔... Huh? O que você acabou de dizer? Uma bomba?〕
| Nerzanpi | 〔Sim. Uma bomba de mana que tem o poder de destruir tudo em um raio de meia milha. Mas não se preocupe. Ela não pode quebrar essa barreira, então, além do seu corpo ser explodido em pedaços, não haverá nenhum dano〕
| Komari | 〔O QUÊEEEE?!〕

O que... o que diabos eles estão pensando?! Você não pode me matar fora da área de efeito do Núcleo Negro! Eu vou morrer! Não que eu ficaria bem explodindo mesmo dentro da área de efeito do Núcleo Negro!

| Komari | 〔Nerzanpi! Leve essa coisa embora agora mesmo!〕
| Nerzanpi | 〔Meu, Comandante, você está com medo? E pensar que a campeã do massacre era capaz de sentir medo...〕
| Komari | 〔E-eu não estou! Eu só me sentiria mal se o Shikai explodisse depois que eu vencer!〕
| Shikai | 〔Eu não me importo! Uma batalha até a morte é mais doce, mais bonita! Vamos começar, Comandante Gandesblood! Que o lutador mais galante conquiste o amor da Lingzi!〕
| Komari | 〔Seu pequeno... Você tem o Núcleo Negro do seu lado!〕
| Shikai | 〔Seja humilde mesmo na riqueza. Eu entendo, mas não há necessidade de modéstia. Você tem grande poder. Certamente você pode parar a bomba com sua Implosão do Núcleo? Nós também não queremos te matar. Só que seria mais interessante se as coisas acabassem com um estrondo — ou melhor, um boom〕

Ha-ha, tão engraçado. Bastardo. Enquanto isso, estou quase me mijando só de ficar aqui.

Eu não posso me deixar perder antes mesmo dessa coisa começar. Além disso, certamente a Vill me salvará se algo acontecer. Olhei para a empregada, e ela me deu um polegar para cima inexpressivo. Eu vou confiar em você. Vai ser sua culpa se eu morrer!

| Komari | 〔Tudo bem, Nerzanpi. Eu também sou boa em batalhas de inteligência. Eu não vou explodir hoje〕
| Nerzanpi | 〔Oh, parece que há um pequeno mal-entendido aqui. Esta não é uma batalha de inteligência, mas de paixão. Você entenderá assim que começarmos. Uma imagem vale mais que mil palavras, como dizem〕, Nerzanpi respondeu enquanto acendia um cigarro. 〔Cada grupo receberá dois mil LP para começar. Primeira rodada: informações pessoais da Lingzi〕

As coisas ficaram estranhas desde o início.
Os guardas colocaram uma mesa longa diante da Lingzi e colocaram seis cartas sobre ela. Elas diziam o seguinte:

1: O que ela faz em seu tempo livre – 200
2: O nome do gato que ela tinha quando criança – 200
3: Sua comida favorita – 400
4: O presente que seu pai lhe deu em seu quinto aniversário – 400
5: A pessoa que ela ama – 600
6: Sua altura e peso – 600

| Nerzanpi | 〔Pedimos que Sua Alteza respondesse às perguntas com antecedência. Vocês se revezarão para adivinhar a resposta certa. As perguntas estão na frente do cartão e as respostas estão no verso. Verificaremos se a resposta que você der corresponde à do cartão. Cada um de vocês tem três oportunidades para responder. Se você estiver certo, a pergunta que você respondeu será descartada. Se você responder incorretamente, seguimos em frente. Você pode continuar respondendo, desde que tenha tentativas suficientes〕
| Komari | 〔O que os números significam?〕
| Nerzanpi | 〔Eles representam a quantidade de LP que você tirará do seu oponente se responder corretamente. Você não ganhará os pontos, no entanto. E Sua Alteza não pode falar. Nada de dar dicas〕
| Komari | 〔Huh?! Uh... Mmm!〕, alguém amordaçou a Lingzi em seu assento.

Seus canalhas! Eu esperava que ela me dissesse as respostas!

| Komari | 〔Ei, Vill! O que vai ser agora?! Eu não sei nada sobre ela!〕
| Vill | 〔Não era esse o objetivo do seu encontro ontem?〕
| Komari | 〔Quero dizer, sim, mas! Como eu vou saber a resposta para perguntas tão específicas?!〕
| Vill | 〔Nossa. Eu seria capaz de responder a essas perguntas em um segundo se fossem sobre você. Esqueça o peso, eu memorizei suas medidas de busto-cintura-quadril〕

Quem se importa! Antes que eu pudesse dizer isso em voz alta, Nerzanpi pegou uma moeda e a jogou. Ela girou no ar, desenhando uma curva até cair no chão.
O lado voltado para cima tinha 〖Gu〗 escrito.

| Nerzanpi | 〔Gu. Isso significa que Gudo começa. Sua vez, Grande Chanceler〕
| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha! Vou lhe mostrar como se faz, elegantemente!〕

O duelo começou antes mesmo que eu pudesse entender.
O Grande Chanceler olhou para a mesa e cantarolou pensativamente com os dedos no queixo.

Espere... Isso não é armado contra mim? Shikai conhece a Lingzi há muito mais tempo. E eu não sei nada sobre ela...

| Vill | 〔Lady Komari, há alguma pergunta que você possa responder?〕
| Komari | 〔Nenhuma... Bem, talvez uma...〕
| Vill | 〔Você precisa evitar o dano de seiscentos LP. Você só tem dois mil, isso seria letal〕

Certamente não preciso me preocupar com isso. A pergunta sobre 〖a pessoa que ela ama〗 é claramente uma armadilha que o grande chanceler não pegará, e não tem como ele saber a altura e o peso dela. Ele seria um pervertido certificado se soubesse.

| Shikai | 〔Tudo bem! Vou para o número seis: a altura e o peso dela! Ela tem 146 centímetros de altura e 40,7 quilos!〕
| Komari | 〔Seu pervertido doente!〕
| Nerzanpi | 〔Você acertou, até a casa decimal. Correto, grande chanceler〕
| Komari | 〔Doente certificado!!〕

A plateia foi à loucura. Acho que todos são doidos também.
Lingzi está petrificada e vermelha como uma beterraba. Lancei um olhar afiado para o Shikai.

| Komari | 〔S-seu idiota desconsiderado! Como você pode expor as informações pessoais dela desse jeito?!〕
| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha! Porque ela é minha! Um dono não tem o direito de divulgar os dados de suas posses?〕
| Komari | 〔Vai se foder! O mundo é tão terrível quanto é por causa de aberrações como você!〕
| Nerzanpi | 〔Calma, Comandante Gandesblood. Além disso, você acabou de perder seiscentos LP〕
| Komari | 〔O quê—?!〕

De repente, uma tela gigante apareceu dentro do local.

SHIKAI: 2000 TERAKOMARI: 1400

Acabou... Mas no momento em que agarrei minha cabeça em desespero, senti algo se mover acima de mim. É a bomba, descendo de acordo com o LP que eu tinha perdido. Como a morte se aproximando dos céus. Eu quero fugir com o rabo entre as pernas.

| Komari | 〔E agora, Vill?! Eu vou morrer de verdade se essa coisa explodir!〕
| Vill | 〔Eu tenho uma Pedra Mágica de teletransporte〕
| Komari | 〔Legal! Jogue-a!〕
| Vill | 〔Não posso. Barreira e tudo, sabe〕
| Komari | 〔AAAAAAAAAHHHHHH!!〕

Eu tinha esquecido que essa empregada é uma mestra em me dar falsas esperanças. Droga!

| Nerzanpi | 〔É sua vez, Comandante Gandesblood〕
| Komari | 〔Ugh...〕

Eu me virei para olhar as cinco cartas restantes enquanto a Nerzanpi insistia.
Eu não tenho ideia de quais seriam a maioria das respostas. Qual é o hobby dela? Não se pode julgar um livro pela capa, então quem sabe. Quero dizer, o hobby da Vill é criar besouros, por mais desconcertante que pareça.
Há apenas uma opção em que eu posso confiar.

| Komari | 〔Número cinco: a pessoa que ela ama〕
| Shikai | 〔Oh! Indo direto ao ponto! Mal posso esperar para ver o que a Lingzi escreveu! Espero que seja meu nome!〕
| Komari | 〔Não tem como ser! A resposta é...〕

Olhei para a Lingzi. Ela está mais vermelha que uma maçã.

Eu sei. Eu sei como você se sente, garota. Se eu estivesse no seu lugar, estaria morta de tanto arrancar toda a minha pele. É admirável que você ainda consiga aguentar tanto.
Mas você quer vencer, não é? Você quer se casar comigo, certo?
Então a resposta é óbvia. Cerrei meu punho e gritei:

| Komari | 〔A resposta sou eu! Lingzi ama Terakomari Gandesblood!〕
| Nerzanpi | 〔Errado. A resposta é Mãe〗
| Komari | 〔...〕

Huh? Mãe? Você quer dizer a mãe dela?
Ohh. Entendo. Ela é uma menina da mamãe.

| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha! Você é muito cheia de si, Comandante Gandesblood!〕
| Komari | 〔N-NÃO SOU!!〕, eu gritei em lágrimas.

Senti meu sangue evaporar, não deixando nem um grama para trás. Lingzi implorou por perdão com os olhos. Se eu tivesse pensado nisso, a resposta não teria sido óbvia. Quem honestamente escreveria para a pessoa por quem está apaixonada depois de ouvir essa pergunta? Eu também daria uma resposta segura se fosse eu. Mas espere. Eu sou a futura noiva da Lingzi, oficialmente. Por que ela ficaria envergonhada com isso? Por que ela não escreveu meu nome? Isso não seria o mais óbvio? Se ela quisesse vencer, por que não suportaria o constrangimento e simplesmente escreveria Terakomari Gandesblood?!

| Vill | 〔Que pena, Lady Komari. Ela te largou〕, disse Vill.
| Komari | 〔Tire esse sorriso do rosto!! Estou perdendo, você percebe isso?!〕
| Nerzanpi | 〔Agora, é a vez do grande chanceler〕, anunciou Nerzanpi sem piedade.

Acabou. Não tenho ideia do que a Lingzi está pensando, e meu corpo inteiro está queimando como se eu tivesse mergulhado em um vulcão. Não consigo usar totalmente minha mente brilhante assim.

| Shikai | 〔Vamos ver... Três: sua comida favorita! Repolho chinês!〕
| Nerzanpi | 〔Correto〕
| Komari | 〔O quê?!〕

Shikai continuou recebendo respostas corretas enquanto eu arrancava meu cabelo. Além disso, esse é o favorito dela?! Como eu ia adivinhar isso?! Você deveria ter me levado a um lugar que servisse repolho, garota! Enquanto isso, os números na tela:

SHIKAI: 2000 TERAKOMARI: 1000

A bomba caiu em reação. Eu não tenho muito tempo restante.

| Vill | 〔Você está bem, Lady Komari?〕
| Komari | 〔Acabou... Eu tenho que descobrir o hobby dela, pelo menos...〕
| Vill | 〔Estou lendo um livro sobre fisionomia agora. Vou tentar adivinhar o que ela está pensando através de suas expressões〕
| Komari | 〔Agora?!〕
| Vill | 〔Um nariz bem torneado. Sobrancelhas finas. Olhos grandes com uma dobra... Eu completei minha análise. O hobby dela é virar saias〕
| Komari | 〔NÃO MESMO!!!!!!〕
| Sakuna | 〔Não se preocupe, Senhorita Komari. Eu obtive suas informações pessoais reais〕, Sakuna empurrou a Vill para o lado.

Inclinei minha cabeça.

| Komari | 〔O que você quer dizer...?〕
| Sakuna | 〔Eu não quero que você se case com ela, mas eu odiaria que você explodisse, então eu lutarei ao seu lado〕
| Komari | 〔Sakuunaaaa! Eu sabia que você era uma garota pura, gentil e bonita!〕

Eu fiquei comovida até as lágrimas. Ela não é nenhuma empregada doente tentando aprender essa porcaria de 〖fisionomia〗 na hora. Mas o que realmente separou as duas foi a gentileza da Sakuna. Eu vi seus olhos ficarem vermelhos por um momento.

| Sakuna | 〔Quatro... o presente que seu pai deu a ela em seu quinto aniversário. Minha investigação revelou que é um relógio de bolso〕
| Komari | 〔Como você sabe?〕
| Esther | 〔Não se preocupe. Confie em mim〕
| Vill | 〔Não, Lady Komari! Confie em mim! Ela gosta de levantar saias!〕, Vill gritou.

Eu não entendi, mas eu com certeza sei qual escolha é a boa.

| Nerzanpi | 〔Bem, Comandante Gandesblood? É sua vez〕
| Komari | 〔S-sim... Quatro! O pai dela deu a ela um relógio de bolso!〕

Olhei para a Lingzi. Seus olhos vermelhos se arregalaram, o que significa...

| Nerzanpi | 〔Está certa. Bom trabalho, Comandante〕

〖HAIIIILLL!! KOMARIN! KOMARIN! KOMARIN!〗, diplomatas de Mulnite e Aruka começaram a gritar meu nome. De fato, o outro lado do cartão diz 〖relógio de bolso〗 na letra da Lingzi.

| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha! Que surpresa! Embora eu também soubesse sobre o relógio de bolso!〕
| Komari | 〔Mas que coisa! Eu a conheço melhor do que ninguém!〕

A tela mudou para SHIKAI: 1600 TERAKOMARI: 1000. A bomba acima de Shikai também desceu.
Suspirei de alívio. Pelo menos consegui tirar um pouco de LP dele. Mas há algo estranho nisso... Como a Sakuna sabia disso?

| Sakuna | 〔Hee-hee. Usei minha Implosão do Núcleo〕, disse Sakuna, como se tivesse lido minha mente.

Ela sorriu. Arrepios percorreram minha espinha.

| Komari | 〔... Hmm? O que você acabou de dizer?〕
| Sakuna | 〔Usei as 〖Rodas do Asterismo〗. Matei o Tianzi〕
| Komari | 〔.........〕

A Implosão do Núcleo da Sakuna permite que ela examine e altere as memórias de quem quer que ela mate.

Não. De jeito nenhum... De jeito nenhum...

| Imortal | 〔Há uma emergência, Grande Chanceler!〕

Imortais uniformizados correram para o local. Eu não tinha nada além de um mau pressentimento sobre isso, mas antes que eu pudesse me preparar mentalmente, o homem na frente do grupo jogou uma bomba de notícias:

| Imortal | 〔Sua Majestade o Tianzi foi assassinado!〕

Comoção. Claro. É o pai da Lingzi. O chefe das Terras Encantadas. Claro que seu assassinato abalaria a nação inteira.

| Shikai | 〔Calma, pessoal! Isso é verdade? Ele não foi morto com um Instrumento Divino, foi?!〕
| Imortal | 〔Acreditamos que alguém esfaqueou seu abdômen com as próprias mãos. Também havia uma carta de ameaça deixada em seu corpo... Deve ser do assassino〕
| Shikai | 〔Absurdo! O que diz?!〕
| Imortal | 〔Diz... Uma bomba explodirá a cada dez minutos em todo o palácio〕

Caos. VIPs internacionais murmuravam entre si. Alguns deles estavam pálidos de medo. De volta à parede, Prohellya tomou um gole de suco e sorriu de excitação. Lingzi congelou em confusão.
Então vi uma rachadura se formar na expressão composta do Shikai.

| Shikai | 〔Você sabe quem é o culpado?〕
| Imortal | 〔Não faço ideia, mas evidências circunstanciais dizem...〕, os Imortais olharam para mim, por algum motivo.

Wow. Wow, wow. Espere. Você não sabe que fizemos isso. Você não tem evidências reais, tem?

| Komari | 〔Vill, não entendo o que está acontecendo〕
| Vill | 〔Veja, Lady Memoir matou o Tianzi〕
| Komari | 〔Por quê?〕
| Vill | 〔Porque eu pedi a ela. Não deixamos nenhuma evidência. No mínimo, nada que pudesse nos denunciar durante a 〖Guerra Matrimonial〗. Além disso, a operação da Sétima Unidade apenas começou〕

Então ouvi um trovão.
Um terremoto se seguiu. O que diabos? Assim que me perguntei isso, mais Imortais entraram, abrindo a porta com um chute.

| Imortal | 〔Notícias t-terríveis, Grande Chanceler! Uma explosão ocorreu em um prédio separado no oeste!〕

Oh. Acabou.
Ha-ha. É tão doloroso que só consigo rir agora.

| Komari | 〔... Ei, Vill. Este ato de terrorismo está relacionado à 〖Guerra Matrimonial〗 de alguma forma?〕
| Vill | 〔Temos dois objetivos. O primeiro é ajudar a Lady Cunningham. Ela precisa de tempo para conseguir o que é necessário para expor o grande chanceler, o que significa distrair os altos escalões das Terras Encantadas〕
| Komari | 〔Qual é o nosso segundo objetivo?〕
| Vill | 〔Abalar o grande chanceler e impedi-lo de exercer um bom julgamento. Agora, Lady Komari〕, ela me olhou nos olhos. 〔Transforme-se em Arrogantimari como sempre e diga o seguinte...〕

Ela murmurou algo no meu ouvido (através da parede invisível).
Shikai nos olhou feio.

| Shikai | 〔... Comandante Gandesblood, não me diga que você está brincando com as Terras Encantadas? Você entendeu direito? Não será bom para você se descobrirmos que você está por trás disso. Perder o direito de se casar com a Lingzi será o menor dos seus problemas〕
| Komari | 〔Veremos. Eu posso fazer o que eu achar melhor〕

Eu não consegui mais resmungar.
Coloquei meu sorriso de Lorde Carmesim e disse:

| Komari | 〔A propósito, Shikai. Você não deveria ir verificar o palácio? Você é o Grande Chanceler, certo? Você não acha importante observar a cena do crime você mesmo?〕
| Shikai | 〔O quê—?! Não me diga...! Lady Nerzanpi!〕
| Nerzanpi | 〔Segure seus cavalos, Grande Chanceler. Você perderá se sair da jaula〕
| Shikai | 〔Mas, Lady Nerzanpi!〕
| Nerzanpi | 〔Essas são as regras. Nós estabelecemos isso no início da competição〕
| Shikai | 〔Gnnn...!〕

Shikai olhou para mim, suor na testa.

Eu vou me mijar. Não, Komari. Vai acabar mesmo se você ceder ao medo.

| Shikai | 〔Entendo, claro! Você quer que eu tire meus olhos da 〖Guerra Matrimonial〗 e os volte para o que está acontecendo no palácio? Não será tão fácil〕

Shikai pegou um Cristal de Correspondência e deu todo tipo de instruções.
Depois de um tempo, ele voltou à sua expressão calma de sempre e sentou-se novamente.

| Shikai | 〔Eu chamei o exército de volta. Eles cuidarão de investigar as coisas. Vamos continuar a 〖Guerra Matrimonial〗, Comandante... Embora eu imagine que iremos prendê-la antes do jogo terminar!〕
Depois de um sorriso presunçoso, ele gritou: 〔Número um: o hobby dela! Bonsai!〕

Resposta correta. Perdi ainda mais LP. Mas enquanto isso, sem que ele soubesse, a Sétima Unidade estava tramando algo — algo certamente adequado para um psicopata.


☆


| Nelia | 〔A Terras Encantadas tem três comandantes. A líder da Primeira Unidade, Lingzi Ailan, está no meio da 〖Guerra Matrimonial〗. Rainsworth está enrolando o líder do segundo na Zona do Núcleo Negro〕
| Gertrude | 〔Meu irmão os desafiou para uma guerra esportiva, correto?〕
| Nelia | 〔Sim. Ele está tomando seu tempo para manter as defesas de Jingshi baixas... O líder do terceiro está guardando a Agência Starquake, mas parece que eles acabaram de sair para o palácio〕

Imortais estão deixando a agência. De todas as seis nações, as Terras Encantadas dão menos ênfase ao poderio militar. Shikai Gudo ganhou popularidade cortando gastos militares e transferindo os fundos para benefícios sociais. Isso significa que as defesas do país são fracas. E isso significa que o laboratório secreto ficará desprotegido se seus militares forem proteger o palácio.
Nelia olhou pelo binóculo e sorriu.

| Nelia | 〔Temos uma abertura. Vamos dar uma olhada〕
| Gertrude | 〔Sim, senhorita! Eu a protegerei, Lady Nelia〕, disse Gertrude.
| Esther | 〔Umm! Nós realmente deveríamos... entrar?〕, perguntou Esther.
| Nelia | 〔O que você está dizendo? Sem guardas significa que podemos entrar, é claro〕
| Esther | 〔Mas diz 〖Entrada Proibida〗 aqui. Isso é invasão de domicílio!〕
| Nelia | 〔Você está falando sério agora?! Pare de se sentir mal pelo inimiiigooooo!〕
| Esther | 〔Whoa?! Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Pare de me fazer cócegas!〕
| Gertrude | 〔Lady Nelia, você não deveria perder tempo brincando com aquela vampira〕

Inflando as bochechas, Gertrude pegou uma Pedra Mágica com o poder de criar um portal de teletransporte.

| Gertrude | 〔Estamos colocando aqui, certo?〕
| Nelia | 〔Sim. Em algum lugar fácil de encontrar no momento em que voltarmos〕

Nelia soltou a Esther e sorriu. Os atendentes da 〖Guerra Matrimonial〗 estão todos reunidos em um só lugar. O lugar perfeito para todos eles testemunharem os delitos do grande chanceler.


☆


Sakuna realmente matou o Tianzi, e seu conselho salvou minha vida.

| Komari | 〔Número dois: o nome do gato que ela tinha quando criança! Youxie!〕
| Nerzanpi | 〔Correto〕

Aplausos, seguidos por mais ovações de Komarin.
O verso do cartão dizia 〖Youxie〗, sempre se pode confiar nas 〖Rodas do Asterismo〗 para investigar as memórias das pessoas... Mas eu ainda estou ansiosa demais.
Eu posso ouvir um monte de gente correndo do lado de fora do local.
O governo das Terras Encantadas está em desordem, e tudo graças à fúria da Sétima Unidade.

| Vill | 〔O capitão Mellaconcey ligou. Eles vão explodir o prédio sul do palácio em seguida〕, Vill me disse.
| Komari | 〔Pare com as ameaças terroristas〕, eu disse.
| Vill | 〔Não se preocupe, eles não vão pegá-los. Suas tropas são profissionais〕
| Komari | 〔Terroristas profissionais?! Para começar, qual é o sentido se eles podem obter evidências depois?!〕
| Vill | 〔Há um ponto muito importante. Só precisamos manter temporariamente o grande chanceler aqui〕

Eu não entendi uma palavra do que a empregada estava dizendo.
É óbvio que tudo isso nos levará a sermos gritados e mortos mais tarde. Embora, a bomba possa me matar antes disso. Eu estou aqui de qualquer maneira... Eu não consigo fazer nada além de rir.

| Nerzanpi | 〔Esse é o fim da primeira rodada. O grande chanceler está na liderança〕

Os números na tela são desesperadores.

SHIKAI: 1600 TERAKOMARI: 800

Ele tem o dobro dos meus pontos. Eu definitivamente vou perder. Eu posso ouvir a plateia falando sobre mim. 〔A Comandante está em apuros〕, 〔Eu acho que o grande chanceler é mais digno de Sua Alteza〕, 〔Eu aposto 50.000 mells na Comandante...〕. Ei, isso não é culpa minha. E se você acha que perder seu dinheiro é ruim, pense em como eu me sinto.
Nenhum deles parece se importar com a explosão do palácio. Eu acho que aqueles que vivem no mundo cruel e frio da luta são simplesmente construídos de forma diferente.

| Lingzi | 〔Komari! Você está bem?!〕, Lingzi exclamou — eles tiraram sua mordaça. 〔Eu fiz você passar por tanta coisa... por minha causa... Você poderia ter fugido〕

Ah, não, ela sabe que tenho medo da bomba? Ela sabe que sou a mais fraca de todos? Mas mesmo que soubesse, isso não importa.

| Komari | 〔Estou bem. Não vou fugir〕
| Lingzi | 〔Komari...〕
| Komari | 〔Mesmo que eu não saiba seu hobby ou sua comida favorita... Eu sei muito bem o quanto você quer mudar as Terras Encantadas. Eu vou derrotar esse doente〕

Lingzi se mexeu, com o rosto vermelho. A plateia começou a assobiar e bater palmas. Eles realmente veem isso apenas como entretenimento.

| Shikai | 〔Você é uma inimiga formidável, Comandante Gandesblood! Nem eu sabia o nome do gato dela!〕, Shikai bateu palmas, com um sorriso assustador no rosto.

Eu sei que ele me detesta no fundo da alma, mas eu tenho que continuar com meu blefe de campeã da matança.

| Komari | 〔Hah! Isso não é nada! Eu vou destruir seus planos doentios!〕
| Shikai | 〔Ainda assim, eu tenho mais LP do que você...〕
| Komari | 〔Ah...〕
| Shikai | 〔O que significa que, no momento, eu sou mais digno dela do que você! É natural, claro, já que foi o próprio Tianzi que me ofereceu a mão de sua filha. Você não passa de uma ladra tentando tirá-la de mim〕
| Komari | 〔Pare de tratar a Lingzi como se ela fosse um objeto! Você não pode pelo menos fingir que se importa com ela?!〕
| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha! Eu vou cuidar dela quando ela for minha!〕
| Komari | 〔Seu pequeno...!〕
| Vill | 〔Acalme-se, Lady Komari. Só precisamos derrotá-lo〕

O aviso da Vill me fez voltar aos meus sentidos.

Certo. O punho da justiça esmagará esse vilão doentio a tempo.

| Nerzanpi | 〔Agora então, a primeira rodada para ver quem entende melhor a Lingzi acabou. Agora é hora da rodada sobre os sentimentos dela〕, Nerzanpi estalou os dedos.

Imortais apareceram e se aproximaram da Lingzi. Eles carregavam um cinto com extremo cuidado e o enrolaram em volta da garota confusa.

| Komari | 〔E-espera, o que você está fazendo?! Nada pervertido, espero!〕
| Nerzanpi | 〔Quem você acha que eu sou? Este é um item mágico que mede mana, vibração, força de vontade, batimento cardíaco, temperatura corporal e coisas assim. Nós o chamamos de medidor de batimento cardíaco〕

O que há com esse nome ridículo?!

| Nerzanpi | 〔A segunda rodada é uma competição de confissão de amor. Cada um de vocês irá professar seus sentimentos por Sua Alteza. Vocês perderão LP de acordo com a reação dela mostrada pelo medidor de batimento cardíaco〕
| Komari | 〔Que diabos?!〕

Mas que merda, é sério. E ainda assim o público continuou gritando, 〔Você consegue, Comandante!〕 〔Ferva-a como um polvo!〕. Lingzi, contida pelo medidor de batimento cardíaco, já está vermelha como um polvo cozido.

| Shikai | 〔Interessante!〕, Shikai gritou. 〔Parece que Sua Majestade se importa com os sentimentos da Lingzi, afinal! O medidor de batimento cardíaco vai provar se ela reage às minhas palavras!〕
| Komari | 〔Cai fora! Não acredito nessa coisa obscura—〕

Nerzanpi jogou uma faca. A lâmina afiada voou em direção a Lingzi e mal roçou sua bochecha enquanto apunhalava a parede atrás dela.

| Komari | 〔O quê...?〕

Eu congelei, deixando minha boca aberta como um peixe.
No momento seguinte, a tela mostrou o número 16.

| Nerzanpi | 〔Uma batida de coração de 16. Está funcionando bem, como você vê〕, Nerzanpi pressionou seu cigarro no cinzeiro com um sorriso.

Lingzi está ilesa, mas seus olhos se encheram de lágrimas com o choque.
Eu não tenho ideia de como o 16 foi calculado, mas todos na plateia assentiram em reconhecimento confiante.

| Komari | 〔O-o que você está fazendo?! Você poderia tê-la machucado!〕
| Nerzanpi | 〔Não. Eu fiz isso, então não a machucaria〕
| Komari | 〔Mas e se você a machucasse?! Essa sua façanha não é o suficiente para me fazer confiar naquela máquina! Não sei como você conseguiu esse número, para começar! Mude a forma como estamos abordando esse duelo!〕
| Nerzanpi | 〔Ei, ei, não adianta me dizer isso. Sua Majestade o Tianzi escolheu isso ele mesmo. Discuta com ele — é o que eu diria se ele não estivesse morto agora〕
| Sakuna | 〔Desculpe!〕, Sakuna se desculpou em pânico atrás de mim. Cerrei meu punho e franzi meus lábios. O público está enlouquecido. Eu só incorrerei na ira deles se continuar reclamando, e isso me colocará em desvantagem para a votação durante o terceiro turno. Droga! Mantenha a calma, Komari!
| Shikai | 〔Gostei desses olhos! Você está tão obstinada como sempre, Comandante. Mas devo lhe dizer que estou em vantagem nesta rodada. Sou meio poeta, você sabe. Minha habilidade com as palavras pode abalar o coração de qualquer garota〕

Muito confiante? Enquanto isso, eu não tenho autoconfiança nenhuma nesse departamento.
Por quê? Veja bem... Eu nunca contei meus sentimentos a alguém assim.
Eu simplesmente não tenho experiência para extrair.

| Nerzanpi | 〔Comandante Gandesblood começará. Você tem quinze segundos para sussurrar palavras doces para a Lingzi〕

Ee eu sou a primeira... Não consigo pensar em nada...

Constrangimento e desespero encheram meu cérebro. A plateia olhou para mim com expectativa. Vill e Sakuna olharam para minhas costas como bonecas inexpressivas. E a Lingzi me observou com ansiedade.

Deixe de lado sua vergonha! Sussurre todas essas palavras doces! Para salvá-la!

| Komari | 〔Eu...〕, eu tensionei cada músculo do meu corpo. 〔Eu... Eu não... Sei como dizer... Mas eu... Quero estar... Com você... Lingzi... Então... Você poderia, por favor... Se casar comigo...?〕
| Todos | 〔〔〔〔........................................................................〕〕〕〕

Todos os presentes congelaram, como um inseto preso em âmbar.
Meu rosto está queimando. Eu senti como se meu coração estivesse sendo moído em um pilão.
Ainda assim, suportei a sensação e olhei para a Lingzi.
Hooo. Fumaça saiu de sua cabeça.
No momento seguinte, senti como se meu coração tivesse explodido, mas não, a explosão veio de um prédio distante. Mellaconcey havia cumprido sua ameaça. Terroristas malditos são um ótimo trabalho. Então o valor de batimentos apareceu na tela.
195. Aparentemente, isso a abalou mais do que quase ser morta com uma faca.


☆


〔HAAAAAIIIIILLLLL!!!!! KOMARIN!! KOMARIN!! KOMARIN!!〕

A pontuação alta da Terakomari foi recebida com aplausos, vivas e Komarin-gis. O público claramente se importa mais com a 〖Guerra Matrimonial〗 do que com os ataques terroristas ao fundo.
Prohellya Butchersky assistiu enquanto cruzava os braços.
Nada está errado. Ou assim parece... Mas ela tem um mau pressentimento sobre isso.

| Leona | 〔Kyaaa! Você ouviu isso, Prohellya?! Isso é amor! Romance!!〕
| Prohellya | 〔Fale baixo, Leona. Não acho que a Terakomari realmente quis dizer isso〕
| Leona | 〔Ela queria falar sim! Olha como ela está vermelha!〕

Leona bateu palmas como se estivesse curtindo uma peça. Assim como todos na plateia. O único que franziu a testa com desgosto foi o Grande Chanceler Shikai Gudo.

| Shikai | 〔Você é astuta. Você está tentando zerar meu LP além de explodir o palácio inteiro?〕
| Komari | 〔Do que você está falando?! Eu não estou explodindo nada!〕
| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha! Vamos ver quanto tempo você continua com essa farsa! O exército das Terras Encantadas está chegando aqui enquanto falamos. Eles vão encontrar evidências dos seus planos terroristas imediatamente〕
| Komari | 〔Você não sabe disso! Vou te dar a chance de se render agora! Que tal você deixar esse duelo e ir pegar os verdadeiros terroristas?!〕
| Shikai | 〔Não precisa! Nossa Terceira Unidade cuidará disso! Devo me concentrar em derrotar a vampira que tenta tirar o que é meu enquanto comete crimes. Eu serei o vencedor da 〖Guerra Matrimonial〗 e levarei a Lingzi〕

Prohellya pensou um pouco enquanto observava o grande chanceler. Foi ele quem propôs a 〖Guerra Matrimonial〗. Ele poderia facilmente ter ignorado a Terakomari se quisesse ter a Lingzi para si.

| Shelepina | 〖Lady Prohellya, parece que o Exército Imperial Mulnita realmente está por trás dos ataques terroristas〗, a voz da Pitolina veio do outro lado da linha do Cristal de Correspondência, ela estava disfarçada no palácio. 〖As forças das Terras Encantadas ainda não os pegaram, mas é só uma questão de tempo. A Sétima Unidade é muito imprudente, e tem um rapper dançando provocativamente〗
| Prohellya | 〔Entendo. Obrigada. Mantenha os olhos abertos〕
| Shelepina | 〖Entendido〗

Ela desligou. Se a Pitolina estiver certa, a Sétima Unidade não está falando sério.

| Prohellya | 〔Hmmm〕, algo estava errado.
A mulher de preto, Ministra dos Segredos Militares Nerzanpi Rocha, sorriu como um cadáver e disse: 〔A próxima é a vez do grande chanceler〕
| Shikai | 〔Tudo bem! Resumindo...〕


☆


| Shikai | 〔Lingzi, seja minha〕

Foi tudo o que ele disse.
Fiquei perplexa. Não havia como a Lingzi se comover com uma frase tão simples. Para começar, ela nem gosta do grande chanceler. Esta rodada está no saco... Ou assim eu pensei.
A tela mostrou o número 202.

... Huh? Como? O que—?

| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha! Parece que a Lingzi quer ser minha!〕
| Komari | 〔O QUÊ?!〕
| Todos | 〔〔〔〔〔HAAAAAIIIIILLLLL!!!!! Vida longa ao chanceler! Vida longa ao chanceler! Vida longa ao chanceler!〕〕〕〕〕, os Imortais perderam a cabeça.

Não entendi. Minhas mãos estão tremendo.

SHIKAI: 1405 TERAKOMARI: 598

Eu estou perdendo LP. A bomba se aproxima.
Eu me senti traída. Virei-me para olhar para a Lingzi e ela ficou quieta, olhos arregalados.

| Komari | 〔Lingzi?! Por que as palavras dele estão tendo efeito em você?!〕
| Lingzi | 〔N-não estão! Os números apenas...〕
| Komari | 〔Por que, Lingzi?! Você realmente quer se casar com ele?! Você estava mentindo quando me pediu em casamento?!〕
| Vill | 〔Sua proposta agora mesmo certamente foi uma mentira, Lady Komari〕, brincou Vill.
| Lingzi | 〔Não! O medidor de batimentos deve estar... deve estar quebrado...〕
| Shikai | 〔Não está! O dispositivo mágico cava fundo na psique do usuário para desenterrar sentimentos que nem eles sabiam que tinham. Isso significa que ele apenas expôs como você realmente se sente, Lingzi〕, disse Shikai.
| Komari | 〔Isso é ridículo!!〕
| Shikai | 〔Grite o quanto quiser, Comandante Gandesblood. Não vai mudar o fato de que sua vida está acabando〕

Olhei para a tela novamente. Restam 598 LP. Poderia acabar com a segunda rodada. Eu posso morrer — e não uma morte qualquer. Morte de verdade. Sem Núcleo Negro. Sem volta.
Eu cerrei os dentes.
Isso não pode ser. Ele deve estar trapaceando. Mas como?! Eu não quero morrer. Eu quero fugir... Então notei o olhar da Lingzi em mim.
Ela parece à beira das lágrimas. Ela deve ter passado por situações como essa antes. Armadilhas.
Eu não posso permitir que isso continue. Um interruptor girou dentro de mim. Meus punhos tremeram enquanto o fogo da coragem queimava em meu peito.

Não tenho escolha. Tenho que fazê-la se apaixonar por mim.

| Komari | 〔Minha vez, sim?〕

Eu tenho. Eu deveria ser capaz de fazer isso. Não sou uma intelectual acadêmica à toa.

A Fórmula do Leite de Morango. Amor da Temporada de Laranja. Triângulo do Crepúsculo. E isso não é tudo. Eu escrevi mais de meio milhão de palavras de histórias de amor. Bem no fundo de mim está o poder de fazer o coração da Lingzi derreter de desejo.

| Nerzanpi | 〔Vocês têm dez turnos cada para professar amor. Vá em frente, Comandante. Faça o seu melhor〕, Nerzanpi exalou fumaça branca com um sorriso.

Deixe de lado seu constrangimento. Deixe de lado tudo. Simplesmente diga em voz alta as palavras que vierem à mente. Torne-se um dos personagens do seu romance. Sim, como o Conde Marionete de Amor na Temporada de Laranja. Você consegue. Você é uma intelectual erudita!

| Komari | 〔Lingzi, estou pensando nisso há um tempo〕, eu me virei para ela. 〔Meu corpo se aquece sempre que olho para você, como se estivesse tomando banho de sol. Meu coração está em paz aqui, em sua presença suave〕
| Lingzi | 〔Huh? Komari...?〕
| Komari | 〔Meu mundo era vermelho antes de eu te conhecer. Um ataque interminável de batalhas sangrentas. Talvez tenha sido divertido pelo que foi, mas deixou meu coração ressecado. E foi você quem me deu a hidratação necessária. Agora, quando estou com você, o mundo tem uma cor mais vibrante〕
| Lingzi | 〔Sério...?〕
| Komari | 〔Os pássaros cantam, as flores brilham, o céu está limpo. Foi seu sorriso simples que me fez notar o mundo ao meu redor. Meu coração realmente explodiu diante do poder do seu sorriso. Quero compartilhar a alegria deste mundo lindo com você. Agora, venha comigo〕
| Lingzi | 〔Bwuh?! Uhh, mas...!〕
| Komari | 〔Não vou deixar você dizer não. Você vai deixar meu coração amaldiçoado continuar sem você? Ouça: eu, e somente eu, tenho o direito de sentir o toque suave do seu cabelo de pavão〕

A tela mudou.
Taxa de batimentos: 334

〖HAAAAAIIIIILLLLL!!!!! KOMARIN! KOMARIN! KOMARIN!〗

O local explodiu (figurativamente, caso você esteja preocupado).

〔Viu aquela pontuação?!〕 〔Ela é invencível!〕 〔Olhe os olhos de Sua Alteza girando!〕 〔Quem sabia que a Comandante era uma Casanova!〕 〔Quem não derreteria ao ouvir isso?!〕 〔Sem mencionar que Sua Alteza teve um grande problema dizendo não para começar〕, eles com certeza estão se divertindo muito (figurativamente, de novo).

Esvaziei minha mente. Eu tenho que esvaziar minha cabeça para fazer isso.
Quero dizer... Eu realmente a convidei para sair?! E com falas mais embaraçosas do que qualquer coisa que eu já escrevi?! Vou ter que gritar no meu travesseiro por alguns minutos hoje à noite antes de cair no sono!

| Vill | 〔Lady Komari... Estou chorando lágrimas de sangue... Você vai me deixar continuar assim...?〕

Vill e Sakuna parecem zumbis.

Desculpe, mas eu realmente não entendo você.

| Shikai | 〔Ahh! Que irritante! Esta vampira descarada bajulou a Lingzi!〕

Olhando para ela, parece que minhas cantadas tiveram um efeito forte. Quero dizer, sim, depois de ouvir isso, de quem o coração não estaria disparado de vergonha?

| Shikai | 〔Bom, muito bom! Eu pensei que a comandante do massacre fosse bom apenas em matar, mas vejo que você também se destaca em batalhas de paixões〕
| Komari | 〔Claro! Eu sou uma intelectual erudita, afinal!〕
| Shikai | 〔Fascinante! Agora é a minha vez!〕, Shikai olhou para a Lingzi e gritou, 〔Desculpe, Lingzi!〕
| Lingzi | 〔Huh?〕
| Shikai | 〔Parece que eu estava negligenciando você! Peço desculpas por tratá-la como um objeto! Mas isso foi apenas uma demonstração da minha afeição! Eu me importo com você mais do que com qualquer outra pessoa. Você é tão linda quanto uma flor desabrochando no topo de um penhasco. Você se preocupa com as Terras Encantadas enquanto suporta meu comportamento rude. Ahh, que adorável! Sua doçura atingiu meu coração!〕

Esse cara cospe bobagens tão naturalmente quanto respira!!
E ele faz parecer que está arrependido pelo que fez? Você não está me enganando! É tudo bobagem! Mentiras!

| Shikai | 〔Agora, vamos dar as mãos e construir o futuro das Terras Encantadas! Não há nada a temer! Eu sei que podemos superar qualquer obstáculo com glória!〕

Então ele estendeu a mão.
Este homem não tem ideia. Não há como palavras tão superficiais tocarem o coração dela. Eu sei disso porque ela vai se casar comigo. Ou assim eu pensei.

| Nerzanpi | 〔Oh, céus. Parece que isso a atingiu com força〕, Nerzanpi disse maliciosamente.

Olhei para a tela em um turbilhão.

Taxa de batimentos: 112

Um número desesperadoramente alto.

| Komari | 〔Lingzi?! O que há com você de repente?!〕
| Lingzi | 〔Eu não sei... Eu realmente não sei! O medidor de batimentos está apenas fazendo isso em seu—〕
| Shikai | 〔Ahh! É o que ela diz, mas seu corpo é mais honesto!〕

Nosso LP é: Shikai: 1081, Terakomari: 486. Oh, não. Eu vou morrer. Não fui a todos os 100 melhores lugares de arroz com omelete do mundo! Na verdade, o que eu realmente não consigo suportar é o fato da Lingzi estar se apaixonando por esse bastardo. Eu queria gritar.

| Komari | 〔Lingzi, abra os olhos! Não deixe esse doente te enganar! Eu sou a única que pode te fazer feliz! Case comigo e eu vou preparar um arroz com omelete saboroso para você todos os dias!〕
| Lingzi | 〔Bwuh?!〕

SHIKAI: 909 TERAKOMARI: 486

| Shikai | 〔Pare, Lingzi! Não deixe essa vampira te enganar! Peço desculpas por tudo até agora! Por favor, deixe que seja só eu quem esteja refletido em seus olhos brilhantes!〕
〖HAAAAAIIIIILLLLL!!!!! Vida longa ao Chanceler! Vida longa ao Chanceler!〗

SHIKAI: 909 TERAKOMARI: 390

| Komari | 〔Lingzi, eu sou a pessoa certa para você! Posso apontar tudo de bom em você como prova disso! Você fez o seu melhor para me mostrar o lugar, Jingshi! Seu sorriso tímido é super fofo! E eu gosto que você tenha a mesma altura que eu!〕
| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha-ha! Eu posso listar as virtudes dela também! Você é diligente, não importa o que faça! Você sabe os textos sagrados de cor, apesar de não ter feito o exame imperial! Seu talento poético deixa até a mim na poeira! Um dia, quero que você me escreva um poema Tang!〕
| Komari | 〔Você quer que ela escreva um poema para você?! Por que você não escreve um para ela?! Olha, Lingzi, aqui está o meu: Desde o dia em que te conheci,/Tempestades se formaram em meu coração./ Toda vez que vejo a cor verde,/lembro do seu sorriso tímido〕
| Shikai | 〔Muito prolixo! Lingzi é introvertida! Ela responde melhor quando você é breve e doce! Escute-me, Lingzi! Vamos construir um futuro juntos! Você é linda!〕
| Komari | 〔O quê?! Lingzi, não deixe ele te enganar! Eu te conheço melhor! Você é fofa! Séria! Uma trabalhadora esforçada!〕
| Shikai | 〔Você é nobre, a mais preocupada com as Terras Encantadas! Venha comigo!〕
| Komari | 〔Venha comigo, Lingzi! Case-se comigo!〕

Palavras apaixonadas foram lançadas uma após a outra. O público gritava loucamente toda vez que qualquer um de nós dizia alguma coisa. Gritos, berros e explosões (literalmente) podiam ser ouvidos à distância. Todo o Zijingong está agitado.
Eu não conseguia mais pensar direito. Eu estou totalmente focada em chamar a atenção da Lingzi. Eu tinha sido levada pelo frenesi do Shikai, e meu vocabulário tinha caído de uma intelectual erudita para uma simplória. A próxima coisa que eu soube, eu tinha me tornado uma máquina de suar que só conseguia gritar, 〔Eu te amo!〕 e 〔Case-se comigo!〕.

| Komari | 〔Lingzi! Vou contar até dez! Me dê sua resposta antes de...〕
| Sakuna | 〔Pare, Senhorita Komari! A Senhorita Lingzi vai perder a cabeça se você continuar!〕
| Vill | 〔Ela está certa!! Lance suas afeições em mim em vez disso!!〕

Sakuna e Vill gritaram comigo. Foi quando notei que a noiva estava cobrindo o rosto com as duas mãos. Claro. Ela é o alvo de uma enxurrada de bobagens melosas.

| Komari | 〔Desculpe, Lingzi! Eu fui longe demais〕
| Lingzi | 〔E—eu não me importo... É só um pouco embaraçoso〕
| Komari | 〔Desculpe! Vou ter mais cuidado com minhas palavras da próxima vez!〕
| Shikai | 〔Não precisa disso, Comandante Gandesblood!〕, Shikai sorriu como o diabo.

Todos no local engoliram em seco. Virei-me para olhar para a Vill, com uma sensação de afundamento no estômago. Ela está olhando para a frente, pálida no rosto. Segui seu olhar — para a tela.

SHIKAI: 141 TERAKOMARI: 0

| Komari | 〔O quê...?〕
| Shikai | 〔Essa foi por pouco! Você foi tão relaxada com seu namoro que pensei que perderia por um momento! Mas parece que a Lingzi me escolheu!〕
| Komari | 〔Espera aí! Deve haver algo errado com esses entorpecidos — wergh?〕, bati minha testa na parede invisível enquanto tentava caminhar até a Nerzanpi. Olhei para ela com lágrimas nos olhos. 〔P-por que o meu está zerado?! Não faz sentido!〕
| Nerzanpi | 〔Faz sentido. O grande chanceler raspou seu LP〕
| Komari | 〔De jeito nenhum...〕

Algo está estranho. Não havia sentido em um duelo tão arbitrário. O que diabos está acontecendo com esse LP...? Estava lá apenas para fazer a competição parecer justa, introduzindo um elemento de gamificação.
Olhei para a Lingzi. Ela está tremendo e pálida. O rosa em suas bochechas de um momento atrás havia sumido. Aquela expressão deixou óbvio — o grande chanceler não havia encantado a Lingzi. Ele está trapaceando.

| Komari | 〔V-vamos lá! Não tem como você aceitar esses resultados!〕
| Vill | 〔De fato, Lady Nerzanpi. Por favor, deixe-nos verificar o medidor de batimentos〕, disse Vill.
| Nerzanpi | 〔Você acha que tem o direito de fazer isso? Nem mesmo o grande chanceler pode verificar. Esta é uma luta justa. Uma que a Terakomari Gandesblood perdeu. Todos na plateia concordam〕

Mesmo quando fui atingida por ondas de desespero, ouvi atentamente.

〔A Comandante perdeu?〕 〔Ah, bem, isso era esperado〕, 〔Sim, não é como se fosse uma batalha física〕, 〔A campeã do massacre não conseguiu vencê-lo em um duelo romântico〕, 〔Foi um show divertido〕, todos ficaram bem com os resultados. Eu até ouvi alguém gritar, 〔Explodam ela logo!〕
| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha! Acabou!〕, eu tremi em reação à gargalhada de bobo da corte do grande chanceler. 〔Lingzi é minha. E você será presa sob suspeita de terrorismo. Que pena, campeã do massacre, heroína das Seis Nações. Nenhum desses títulos significa nada nas Terras Encantadas. Você não pode roubar o coração da Lingzi. Você não pode impedir meus esforços〕

Vill e Sakuna estão registrando reclamações para a Nerzanpi, mas eu só conseguia ouvir as palavras do grande chanceler. Isso, e sentir a bomba descendo lentamente sobre mim.

| Shikai | 〔Duvido que esse explosivo consiga matá-la, mas será um show emocionante antes do nosso casamento. Lingzi vai adorar os fogos de artifício da sua morte〕
| Komari | 〔O que... você está planejando fazer com ela...?〕
| Shikai | 〔Prendê-la pela eternidade. Ela é apenas uma ferramenta para eu me tornar o Tianzi〕

Eu sabia. Suas desculpas não passavam de mentiras.

Vill e Sakuna socaram a barreira invisível. O público aplaudiu em antecipação à minha fuga galante. Então o Shikai declarou solenemente:

| Shikai | 〔Agora, Comandante. É hora de você sair com um estrondo〕
| ??? | 〔Pare!〕, alguém exclamou.


☆


Apenas uma equipe reduzida permaneceu na Agência Starquake.
Nelia destruiu os soldados que vinham atrás delas.
O lugar realmente é uma repetição do Paraíso dos Sonhos. Pessoas paralisadas definhavam em celas de prisão por todo o lugar. Eles não mostraram nenhuma reação à chegada da Nelia e companhia. Eles pareciam mortos à primeira vista, mas estavam realmente conscientes.

| Esther | 〔O-o que é esse lugar?〕, Esther enrijeceu e fez uma careta.

Talvez tenha sido uma visão muito dura para uma novata, pensou Nelia.

| Melka | 〔Thio, vamos lá! Prepare a caixa de eletrovídeo! Pegue essa colher!〕
| Thio | 〔Okay, okay, só pare de segurar meu rabo, ou eu vou processar você por assédio no local de trabalho!〕

As jornalistas do Jornal das Seis Nações estavam correndo de um lado para o outro animadas.
Nesse momento, Nelia notou algumas esferas brilhantes no chão limpo. Os cristais são do tamanho de uma bola de beisebol. Eles foram usados em seus experimentos?

| Nelia | 〔Isso é... força de vontade?〕
| Gertrude | 〔Lady Nelia? O que você quer dizer?〕
| Nelia | 〔Não tenho certeza, mas... as pessoas aqui parecem ter sofrido um choque psicológico. Talvez a pesquisa aqui esteja indo além da Implosão do Núcleo...〕
| Melka | 〔Sério?! Eles não podem escapar impunes, esses canalhas! Thio, comece a filmar logo, sua idiota!〕
| Thio | 〔Estou montando a câmera, então, por favor, solte meu pescoço!... Lá vamos nós!〕

Uma Pedra Mágica de alarme disparou suas sirenes barulhentas ao detectar os intrusos. Mas era tarde demais. Nelia e os outros já estavam em posição de destruir os planos do grande chanceler.
Os soldados que ficaram na instalação vieram até elas com olhares desesperados em seus rostos.
Nelia agarrou suas espadas gêmeas com um sorriso ousado.
Tudo o que ela precisa fazer é bifurcar esses idiotas que estão tentando dominar o mundo.

| Gertrude | 〔O portão está pronto. Podemos ir a qualquer momento〕
| Nelia | 〔Bom trabalho, Gertrude! Vamos lá, canalhas!〕

Os Imortais soltaram gritos de guerra e atacaram.
Em um flash de luz rosa, ela os derrubou antes que eles tivessem tempo de gritar.


☆


Uma garota prateada se levantou do centro da plateia, sua raiva era evidente.
Prohellya Butchersky. Por algum motivo, seu olhar estava fixo em Nerzanpi.

| Prohellya | 〔Que farsa é essa? É óbvio que você estava trapaceando〕
| Nerzanpi | 〔Ahh! Senhorita Mestre do Ártico! E o que exatamente eu fiz?〕
| Prohellya | 〔Se você não admite, então eu te mostro. Leona〕
| Leona | 〔Eu sei, eu sei!〕, Leona pulou das arquibancadas com um miado e caiu perto da parede de tijolos do lado oposto.

Ela desferiu um soco selvagem na parede, derrubando facilmente os tijolos.

〔〔〔〔〔O quê?!〕〕〕〕〕, os VIPs internacionais exclamaram preocupados. No entanto, eles franziram os lábios no momento em que viram além dos tijolos.

| Lingzi | 〔Meihua?!〕, Lingzi se levantou com um grito.
| Shikai | 〔Tsk〕, Shikai estalou a língua.

Havia uma câmara do outro lado da parede. Meihua Liang está deitada no chão, amordaçada e coberta de sangue. Ao lado dela está um Imortal segurando uma faca — o subordinado do Shikai.

| Prohellya | 〔Surpresos, não é? Gudo Shikai é uma farsa. Toda vez que ele falava aquelas cantadas ridículas, eles atacavam a garota atrás da parede para obter uma leitura do seu nível de agitação, então usavam isso para diminuir o LP da Terakomari. Eles devem ter plantado um daqueles medidores de batimento na Meihua Liang〕

A multidão ficou chocada, assim como eu. Lingzi correu até a Meihua em lágrimas. Foi tudo o que pude fazer para não deixar meu queixo cair. Shikai Gudo é um verdadeiro vilão que não hesita em machucar outras pessoas em busca de seus objetivos.
Eu segurei minha raiva enquanto o encarava.
Um olhar ousado cruzou seu rosto quando ele disse:

| Shikai | 〔Você tem alguma prova de que eu fiz isso?〕
| Komari | 〔Seu miserável...!〕, eu resmunguei.
| Imortal | 〔Por outro lado, eu tenho evidências de seus delitos〕
| Komari | 〔O quê? O que você quer dizer?〕
| Imortal | 〔Grande Chanceler! Nós capturamos o terrorista!〕

Os imortais abriram a porta e correram para o local, arrastando alguém que eles amarraram com uma corda. Meu rosto caiu. Como eu queria não conhecer aquele cabelo loiro.

| Imortal | 〔Este é o Tenente Yohann Helders da Sétima Unidade do Exército Imperial Mulnita! Nós o pegamos quando ele estava prestes a incendiar o tesouro do palácio!〕
| Komari | 〔Por que você deixou eles pegarem você?!〕

Yohann estava machucado e ferido. Não posso negar que ele merece... Mas o Núcleo Negro de Mulnite não está ativo aqui! Você não tem misericórdia?!

| Yohann | 〔Desculpe, Terakomari... Eu não consegui me segurar, e eles me pegaram dançando de excitação... Droga...〕

Oh, você realmente merece.

| Shikai | 〔Na-ha-ha-ha! Isso prova que a Terakomari Gandesblood é uma terrorista! O que devemos fazer agora? Suponho que amarrá-la e jogá-la na prisão seria a coisa certa a fazer〕
| Komari | 〔Não, espere! Deixe-me explicar!〕
| Shikai | 〔Você pode se safar dessa quando temos provas inegáveis? Seu lacaio aqui é a prova de que você é uma canalha tentando tomar minha noiva à força! Oh! Mas não pense em usar sua Implosão do Núcleo agora. Os Imortais não farão vista grossa para isso〕

Um feitiço desativou com um *bwoon*. A parede invisível desapareceu. Não é mais necessária agora que a 〖Guerra Matrimonial〗 havia acabado.

| Lingzi | 〔Pare... Grande Chanceler...〕, Lingzi implorou em lágrimas, bem ao lado da Meihua no chão. 〔Komari não fez nada de errado. Deixe-a ir...〕
| Shikai | 〔Eu adoraria, mas criminosos não podem escapar da lei〕

Imortais me cercaram.
A plateia assistiu a tudo acontecer com a respiração suspensa. Leona e Prohellya não parecem ter a intenção de me ajudar. Claro, elas tinham todos os motivos para evitar serem consideradas cúmplices.

Acabou. Acabou tudo...

Eu estava paralisada, sentindo como se tivesse perdido tudo.

| Shikai | 〔...? O que é isso?〕, Shikai franziu a testa.

Os VIPs nas arquibancadas também parecem confusos.
Luzes fracas brilhavam por todo o local. Eu fiquei ali congelada, perplexa. Enquanto isso, Nerzanpi fez beicinho, divertida.

| Nerzanpi | 〔É o sinal do feitiço de teletransporte. Você está tentando escapar?〕
| Shikai | 〔O quê?! Comandante Gandesblood...!〕, Shikai exclamou.
| Vill | 〔Não estamos fugindo〕, Vill disse com compostura. 〔Estamos simplesmente teletransportando todos em massa para acabar com essa farsa. Estamos levando vocês para um lugar divertido〕
| Shikai | 〔O quê...? Soldados! Peguem aquela empregada!〕

Vill ergueu a Pedra Mágica que ela me mostrou antes.
Foi quando me dei conta. Ela devia estar preparando esse feitiço desde então.
Os soldados atacaram ao comando do Shikai, mas a Sakuna se livrou facilmente deles. O feitiço foi ativado antes que eles pudessem fazer qualquer coisa.

| Shikai | 〔Pare com isso! Você está menosprezando a vontade do povo!〕
| Vill | 〔Veremos quem realmente está fazendo isso. Agora, Sr. Shikai Gudo. É hora do karma〕, Vill declarou vitoriosamente.

Uma vasta luz envolveu a área em um piscar de olhos.
Então todos no local foram enviados para outro lugar.


☆


| Melka | 〖Olá a todos! Melka Tiano do Jornal das Seis Nações relatando! Temos um furo gigante aqui para vocês! O popular e talentoso Grande Chanceler Shikai Gudo tem conduzido uma operação ilegal em segredo! Dêem uma olhada!〗

A jornalista Melka Tiano relatou em voz alta da Agência Starquake.
Houve agitação em Jingshi — não, em todas as Seis Nações, incluindo a Zona do Núcleo Negro.

| Gertrude | 〔Lady Nelia! O portão lá em cima se abriu! Terakomari, Shikai Gudo e os VIPs estão sendo teletransportados!〕
| Nelia | 〔Ótimo! Diga a Villhaze para cuidar das coisas enquanto olhamos mais profundamente para dentro do prédio〕, Nelia ordenou antes de entrar nas entranhas da Agência Starquake.

A prisão é apenas o primeiro andar. Outras evidências dos crimes do Shikai estão escondidas mais profundamente no subsolo. Ele está liderando uma operação para desenvolver narcóticos, e não apenas um tipo — a instalação está cheia de todos os tipos de flora estranha.

| Gertrude | 〔O que é isso? Eles não fizeram isso no Paraíso dos Sonhos, fizeram?〕 disse Gertrude.
| Esther | 〔Olha, Presidente Cunningham! Eles têm todos os tipos de equipamentos de farmácia. Eles estavam fazendo drogas?〕, disse Esther.
| Nelia | 〔Eu não sei, mas grave tudo o que você vê aqui em sua memória〕, Nelia olhou ao redor enquanto derrotava os soldados que as atacavam.

Depois de caminhar um pouco, elas encontraram uma porta com os dizeres 〖SOMENTE PESSOAL AUTORIZADO〗. Gertrude girou a maçaneta, mas estava trancada.

| Gertrude | 〔Não está apenas trancada. É protegida por uma barreira mágica〕, ela disse.
| Esther | 〔Bem, não está trancada porque apenas pessoal autorizado pode entrar?!〕, perguntou Esther.
| Gertrude | 〔Você é realmente subordinada da Terakomari...? Pegue uma nota do sua chefe e fique mais violenta〕
| Nelia | 〔Afaste-se, Esther! Vou chutar essa porta!〕, Nelia exclamou.
| Esther | 〔Huh? Uhyaaah?!〕, Esther caiu de bunda, dominada pela esgrima cor de pêssego da Nelia.

〖Divisão Diversa〗 cortou a porta de aço como se fosse tofu. A placa 〖SOMENTE PESSOAL AUTORIZADO〗 se partiu ao meio e caiu no chão. Do outro lado da porta há um arsenal de Instrumentos Divinos.

| Melka | 〔Ohh?! Um estoque ilegal de armas?! Isso sim é um furo!〕



| Thio | 〔Você está me arrancando o rabo, por favor!! Me solte, ou eu entrego minha demissão!!〕
| Melka | 〔Eu não vou aceitar!! Você vai trabalhar aqui até o dia em que der seu último suspiro!!〕

As jornalistas se intrometeram ainda mais sem reserva ou consideração.
Nelia, Gertrude e Esther espiaram a sala — o arsenal. É mundano para algo tão bem guardado. Há algo mais aterrorizante escondido lá dentro? De qualquer forma, elas têm que descobrir os segredos da Agência Starquake enquanto a Komari ocupa o grande chanceler acima.

| Esther | 〔Hmm? O que é isso...?〕, Esther pegou um pedaço de papel no chão.

São as anotações de alguém? Assim que ela começou a ler, o mundo inteiro tremeu.

| Esther | 〔...?!〕

Uma onda de hostilidade surgiu das sombras.
Ela sentiu o olhar de alguém vindo de trás de um pilar.

| Nelia | 〔Isso é... Não pode ser...〕, Nelia estremeceu.

No momento seguinte, o inimigo atacou a uma velocidade imperceptível.


☆


As luzes do teletransporte em massa convergiram.
O ar ao meu redor parece diferente. Eu levantei minha cabeça com medo e me vi parada no meio de um local monótono, parecido com uma prisão.
É ainda maior que o local da 〖Guerra Matrimonial〗. Há salas forradas com barras de ferro por todo lado, com pessoas empilhadas umas sobre as outras lá dentro. Eu engasguei. O que aconteceu com essas pessoas? Elas não são manequins, são? Mas eles não estão se movendo.

〔Grande Chanceler, qual é o significado disso?!〕, alguém gritou.

É um Safira idoso de aparência arrogante. Aparentemente, todos no local foram transportados para cá. O lugar está cheio de pessoas confusas.

| Komari | 〔Vill... onde estamos? Quem são essas pessoas?〕
| Vill | 〔Esta é a Agência Starquake〕, Vill disse em voz alta. 〔O lugar onde o Grande Chanceler Shikai Gudo está conduzindo experimentos em pessoas〕
| Todos | 〔O quê...?!〕, rodos engasgaram.

Os espectadores murmuraram uns para os outros. Eles olharam para as celas da prisão e para o rosto do Shikai sequencialmente, a suspeita cruzando seus rostos.

| Shikai | 〔A-absurdo! Não dê ouvidos a ela!〕, Shikai gritou, tremendo. 〔Há alguma prova de que esta é a Agência Starquake?! Quem são essas pessoas?! Prisioneiros?! Esta é claramente a cena de um crime! Precisamos fazer com que o exército e a polícia investiguem este lugar!〕
| Vill | 〔De fato, é por isso que a presidente Nelia Cunningham e a comandante Gertrude Rainsworth estão examinando suas profundezas enquanto falamos〕
| Shikai | 〔O quê?! O quê... o que você está tramando?!〕
| Vill | 〔Devíamos estar perguntando isso a você〕, Vill deu um passo à frente, um sorriso sádico no rosto.

Shikai claramente não está agindo naturalmente. Pelo olhar em seu rosto, está claro que ela está cutucando algo que ele estava escondendo.

| Prohellya | 〔Entendo〕, Prohellya estendeu os braços para falar pelo público. 〔Villhaze, como exatamente você descobriu esses crimes flagrantes? Importa-se de explicar em termos simples para que todos entendam?〕
| Vill | 〔Estamos na Agência Starquake, que está sob o comando direto do governo da dinastia Ailan. O lugar estava escondido há muito tempo, mas graças aos esforços da Lady Meihua Liang e da Lady Nelia Cunningham, elas descobriram sua localização e se infiltraram em suas profundezas. Elas plantaram um portal para teletransporte em massa aqui para revelar tudo a vocês. Tudo a mando da Lady Komari, é claro〕
| Shikai | 〔Comandante Gandesblood... Sua pequena podre...!!〕, Shikai olhou para mim como se eu tivesse matado seus pais.

Whoa, não olhe para mim assim. Eu não fiz isso. Eu não tenho capacidade mental para responder, no entanto, eu não conseguia tirar os olhos das celas da prisão.

| Komari | 〔Shikai... quem são essas pessoas? O que você estava fazendo aqui?〕
| Vill | 〔De fato, Lady Komari. A Agência Starquake é, de fato, uma prisão. E seu chefe é sua Ministra e o Grande Chanceler Shikai Gudo. Ele trouxe tudo o que você vê aqui〕, disse Vill.
| Shikai | 〔Chega de besteira!!〕
| Prohellya | 〔Oh? Eu já vi a pessoa ali antes〕, Prohellya olhou severamente para uma cela. 〔Havia um pôster em um beco de Jingshi dizendo que ele tinha desaparecido. O rosto deles combina com a foto, se bem me lembro... O que isso pode significar?〕
| Vill | 〔Sim. O Grande Chanceler Shikai Gudo estava sequestrando os Imortais de Jingshi para realizar seus experimentos. É a Agência Starquake que está por trás dos desaparecimentos em série nesta cidade... tudo sob a direção do Shikai Gudo!〕

Os VIPs engasgaram. Todos os olhos estavam sobre o Shikai.

| Shikai | 〔I-isso tem que ser um engano!〕
| Vill | 〔Não é. E olhe. Todo mundo está com raiva〕

〔Não acredito nisso〕, 〔Sua reputação era apenas uma farsa?〕, 〔Isso é desumano〕, 〔Como ele pôde fazer isso com seu próprio povo?〕, 〔Não podemos deixá-lo continuar assim〕, 〔Prendam-no!〕, as pessoas criticaram a facção do Shikai uma após a outra. Vill bufou.

| Vill | 〔Parece que a 〖Guerra Matrimonial〗 não tem mais importância. Lady Lingzi não poderia se casar com alguém por trás desse mal. E tal criminoso também não poderia ser autorizado a ser o grande chanceler〕
| Shikai | 〔Ouçam a voz dos meus cidadãos! Todos eles confiam em mim!〕
| Vill | 〔É inútil. O Jornal das Seis Nações já está relatando para o mundo inteiro tudo o que acontece dentro deste lugar〕

O rosto do Shikai perdeu toda a cor.
Agora eu entendi o que está acontecendo.
A 〖Guerra Matrimonial〗 era apenas uma distração. O objetivo da Vill e da Nelia era tirar os olhos do Shikai da Agência Starquake e afrouxar sua segurança. Então eles o surpreenderam com o teletransporte para revelar seus delitos a todos. As pessoas assistindo à competição eram testemunhas perfeitas.
Vill deu um passo à frente. Prohellya e Leona se prepararam para lutar.

| Nerzanpi | 〔Hee-hee-hee〕, Nerzanpi riu enquanto pisava no cigarro. 〔Que tal você admitir logo, Grande Chanceler? Esse era o objetivo delas o tempo todo〕
| Shikai | 〔O quê?! Lady Nerzanpi?!〕
| Nerzanpi | 〔O que é tão chocante? Você deveria ter previsto isso depois de ver que a Presidente Nelia Cunningham estava ausente. Achei que você tivesse notado... Não percebeu?〕
| Shikai | 〔O que você...?〕
| Nerzanpi | 〔Ah, então você não percebeu. Bem, isso só significa que sua sorte acabou. O que você disse sobre criminosos não terem permissão para escapar da lei?〕
| Shikai | 〔Pare de tagarelar! Como se você não estivesse trabalhando comigo todo esse tempo—!〕
| Nerzanpi | 〔Com você? Com você como, grande chanceler?〕

Shikai se virou como uma criança com medo do escuro.

| Shikai | 〔Não... Isso é um mal-entendido! Lady Nerzanpi e eu somos inocentes! Isso tudo é uma armação! E já temos provas de que a Terakomari Gandesblood é uma terrorista! Não deveríamos falar sobre isso primeiro?!〕
| Vill | 〔Explosões no palácio ou cidadãos sequestrados... Eu me pergunto qual caso as pessoas vão se importar mais. Você obteve seu poder como grande chanceler da vontade da população, não é?〕, Vill disse.
| Shikai | 〔Guh... Mas...!〕
| Vill | 〔Eu não sei exatamente o que você estava fazendo aqui, mas é um fato inegável que você não estava tramando nada de bom. Entregue-se já〕
| Shikai | 〔Não... Isso é ridículo... Eu não vou permitir!〕, Shikai se virou e fugiu.

Um tiro ecoou. Shikai tropeçou no chão, assustado.
Prohellya abaixou sua arma com um sorriso ousado.

| Prohellya | 〔Fugindo, covarde? Imagino que seja uma confissão?〕

Toda a calma desapareceu do rosto do Shikai. Ele olhou ao redor com os olhos arregalados por alguns momentos, mas não encontrou aliados. Ninguém confia nele.

| Shikai | 〔E-eu...! Eu só fiz isso pelo bem das Terras Encantadas! Isso ainda é verdade agora! O clã Tianzi está podre até a medula, e caberá a mim governar com punho de ferro! Não é natural para um governante sacrificar os poucos pelo bem de muitos?! Todos aqui deveriam perceber isso! E ainda assim...〕
| Tianzi | 〔Shikai. Estou extremamente decepcionado〕, alguém suspirou.

Era uma voz suave e elegante. Todos se voltaram para sua fonte. Os Imortais abriram o caminho em prostração. Um homem que eu nunca tinha visto antes se aproximou com um passo leve.

| Shikai | 〔Vossa Majestade?!〕

Huh? Vossa Majestade? Você quer dizer o pai da Lingzi? O cara que a Sakuna matou? Então notei que suas roupas extravagantes estão encharcadas de sangue. Eles devem tê-lo ressuscitado rapidamente com magia de cura. Eu também não esperava que ele fosse teletransportado para cá.

| Lingzi | 〔Pai! Por quê...?〕
| Tianzi | 〔Oh, Lingzi. Ótimo clima hoje, não é?〕
| Shikai | 〔Vossa Majestade!〕, Shikai correu até o Tianzi em desespero. 〔Devo relatar em detalhes! Sobre o que está acontecendo na Agência Starquake sem que eu saiba! Sobre os planos terroristas da Terakomari! Sobre que vampira malvada ela é! Devemos capturá-la e interrogá-la imediatamente!〕
| Tianzi | 〔Não precisa〕, disse o Tianzi. 〔Posso dizer olhando para este lugar o quanto as pessoas estão sofrendo. É uma pena... Uma pena mesmo. Pensei que você estivesse cuidando bem do governo como grande chanceler〕
| Shikai | 〔Sim. Eu trabalhei duro para as Terras Encantadas. Você deve saber melhor do que ninguém o quanto o Grande Chanceler Shikai Gudo trabalhou duro. E ainda assim, você não acredita em mim?〕
| Tianzi | 〔Eu não acredito. Ninguém aqui acredita〕

Shikai ficou paralisado. O Tianzi imediatamente ordenou a prisão do Grande Chanceler. Sua guarda pessoal o varreu silenciosamente para apreender o vilão.

| Shikai | 〔Vossa Majestade... você tem certeza? Você acha que devemos ficar assim...?〕
| Tianzi | 〔Temos paz — o que mais precisamos?〕
| Shikai | 〔Por que você acha que eu estou gerenciando a Agência Starquake?! É porque você não faz nada! Eu devo resolver o problema com minhas próprias mãos porque você fica ocioso o dia todo!〕
| Tianzi | 〔Do que você está falando?〕
| Shikai | 〔Estou perguntando se você se importa com a vida da sua filha!!〕
| Tianzi | 〔Ha-ha-ha-ha. Por que a Lingzi morreria?〕

Shikai parecia ter sido chutado para o inferno.
Prohellya franziu a testa. Vill colocou a mão pensativamente no queixo.

| Tianzi | 〔Agora levem-no embora〕

Os guardas seguiram a ordem do Tianzi e prenderam o Shikai. Ele não demonstrou resistência. Parece abatido, aceitando seu destino. Ele tinha o rosto de um homem sem vontade alguma — uma expressão que eu já tinha visto em algum lugar antes.

| Vill | 〔Lady Komari〕, Vill sussurrou para mim assim que saiu de nossa vista. 〔Você venceu. Parabéns〕
| Komari | 〔Sim. Isso é uma coisa resolvida...〕

Então ouvi algo se movendo acima. Olhei para cima com indiferença.
Uma bomba estava sendo puxada para baixo pela gravidade.

| Komari | 〔Huh?〕
| Shikai | 〔Vejo você no inferno, Terakomari Gandesblood!〕, Shikai gritou de longe.

Oh. A bomba também se teletransportou. Shikai ativou-a por desespero. Eu senti como se estivesse sonhando. Eu podia ouvir os passos do ceifador se aproximando, e tudo o que eu podia fazer era ficar ali congelada como uma idiota, esperando minha morte.
A bomba caiu, instantaneamente deixando o mundo todo branco.

| Komari | 〔.........!〕

Eu pensei que estava morta com certeza. É óbvio que meu corpo franzino seria pulverizado como um biscoito frente a uma explosão à queima-roupa.
Mas eu não senti dor. Eu estou realmente morta?

Meus sentidos estão muito claros para isso...

A fumaça se dissipou. Eu vi os rostos chocados da plateia.

| Vill | 〔Lady Komari!〕, alguém estava chorando atrás de mim. 〔Lady Komari... Você está bem...?!〕
| Komari | 〔Vill? Huh? Eu...〕

Eu olhei para mim mesma. Ilesa. Nenhuma dor para falar. Meu coração está batendo loucamente... mas eu ainda sou a mesma Terakomari Gandesblood. Um momento depois, percebi que tinha sobrevivido à explosão de alguma forma.

| Nerzanpi | 〔Hee-hee-hee. Você nunca deixa de me surpreender, Terakomari Gandesblood〕, Nerzanpi murmurou, seu olhar podre fixo somente em mim. 〔Aquela bomba foi fabricada na fábrica de Pedras Mágicas de Jingshi. Elas têm uma taxa de falha de uma em dois mil. Você com certeza fez uma rara... Que sorte sobrenatural〕

Um arrepio percorreu minha espinha. Então eu sobrevivi por pura sorte?
A plateia rugiu. 〔Esse é a nossa Comandante!〕, 〔Você nos salvou!〕, 〔Você nos salvou da bomba fedorenta do chanceler!〕

Eu tive que aproveitar a oportunidade. Coloquei força nas minhas pernas e me levantei.

| Komari | 〔Vocês estão chocados demais! Vocês acham que esse brinquedo iria me matar?! Traga as armas grandes se quiserem me derrubar!〕
〖HAAAAAIIIIILLLLL!!!!! KOMARIN! KOMARIN! KOMARIN!〗

A multidão febril aplaudindo e o simples fato de eu ainda estar viva pareciam irreais, como se eu estivesse sonhando.
Shikai gritou quando os Imortais o levaram embora. Ele não tentou me matar apenas, mas a todos os outros aqui também. Que vilão.

| Tianzi | 〔Incrível. Maravilhoso, Comandante Gandesblood〕, o Tianzi se aproximou com um sorriso. 〔Você não só ganhou a 〖Guerra Matrimonial〗, mas também salvou nossas vidas. Você realmente é digna da companhia da Lingzi... Agora, pessoal! Um viva para seus esforços!〕
〖UWOOOOOOHHHH!!〗, os Imortais ficaram loucos. Eu perdi a conta de quantas vezes eles gritaram meu nome hoje.

Meu cérebro não estava acompanhando. O grande chanceler, a bomba, a 〖Guerra Matrimonial〗, as pessoas presas aqui... Eu não sei o que enfrentar primeiro. Então a Lingzi veio até mim.

| Lingzi | 〔Komari, umm...〕, ela disse timidamente. 〔Desculpe por causar problemas... Eu te fiz passar por tanta coisa, não foi?〕
| Komari | 〔Huh? Ah... nah. Estou feliz que você esteja bem〕

Lingzi abaixou os olhos, com o rosto vermelho.

| Lingzi | 〔D-de qualquer forma! Devemos investigar a Agência Starquake. Precisamos libertar essas pessoas...〕
| Komari | 〔Certo! Ei, Vill! Abra as celas já—〕
| Tianzi | 〔Isso pode esperar, Comandante Terakomari Gandesblood〕, disse o Tianzi.

Ele tinha um olhar suave no rosto, seus olhos eram gentis e ele estava usando as roupas mais elegantes (embora manchadas de sangue). Ele também se parece com a Lingzi.

| Tianzi | 〔Eu sou Tianzi Yizhu Ailan, pai da Lingzi. Prazer em conhecê-la〕
| Komari | 〔O p-prazer é meu! Umm... Mas não deveríamos ajudar essas pessoas imediatamente?〕
| Tianzi | 〔Quem se importa?〕

Lingzi congelou. Eu também fiquei sem palavras.

| Tianzi | 〔... Me desculpe, essa não era bem a expressão que eu estava procurando. O tribunal cuidará de tudo depois. Não podemos deixar nossa heroína lidar com essas tarefas〕
| Komari | 〔Mas... eu ajudarei de bom grado...〕
| Tianzi | 〔Ha-ha-ha. Não precisa ser tão formal. Seremos uma família, afinal〕
| Leona || Vill || Sakuna | 〔〔〔O QUÊ?!?!〕〕〕 Vill, Sakuna e eu exclamamos em uníssono.
| Lingzi | 〔O que você está dizendo, pai?!〕, Lingzi ficou vermelha.
| Tianzi | 〔Você é incrível. Eu te mostro meu jardim de pedras mais tarde — é meu orgulho e alegria. Eu também gostaria que você visse as obras-primas em exposição na corte. Além disso... você gostaria de assistir a uma apresentação de poesia Tang?〕

Algo está errado. O Tianzi não está muito calmo depois de tudo o que aconteceu? Muito imperturbável diante de tantas pessoas em uma situação de emergência? Isso é apenas a majestade de um soberano? Mas a Imperatriz e o Secretário Geral pareciam diferentes. E mais importante...

| Komari | 〔Com licença! O que você quer dizer com Seremos uma família...?〕
| Tianzi | 〔Oh, desculpe. Eu quis dizer que você vai se casar com a Lingzi〕

O que ele está dizendo?
Nah, nah, eu só ganhei o direito de me casar com a Lingzi...

| Tianzi | 〔Vamos voltar para o local do casamento, então. Os convidados estão esperando〕
| Komari | 〔Uh... Espera...?!〕

Os Imortais já tinham preparado suas Pedras Mágicas de teletransporte em massa.
A luz se espalhou por todos os lugares. Fomos transportados de volta para onde viemos.


※


Yusei disse que o Núcleo Negro não deveria ficar preso em seu papel atual.
Nerzanpi Rocha concordou profundamente com sua opinião. A delas não é uma parceria frouxa como a dos membros da Lua Invertida, que não entendiam adequadamente a ideologia de sua chefe. Spica La Gemini falhou em explicar adequadamente seus ideais para seus seguidores, e essa disparidade permitiu que Mulnite derrotasse sua organização.

Mas nós? Ao contrário deles, temos convicção.

Confiança absoluta na Yusei. Empatia. Um senso de propósito.
Eles são como estrelas se reunindo em torno da mais brilhante no céu, se unindo para fortalecer seu mal.

| Nerzanpi | 〔Heh. Que homem lamentável, aquele Grande Chanceler〕, Nerzanpi acendeu um cigarro enquanto caminhava pelos corredores do palácio.

É seu sétimo hoje. Ela se lembrou da Yusei dizendo para ela se abster disso, mas ela não está aqui agora.
Os idiotas que foram teletransportados para a Agência Starquake estão agora no local realizando um casamento.
Ótimo. Eles não notariam uma mulher de preto desaparecendo. Este país realmente está cheio de idiotas alheios e confusos pela paz.

| Nerzanpi | 〔Parabéns, Vossa Alteza. Pena que o caminho que você escolheu é pintado de vermelho... Hmm?〕, o Cristal de Correspondência da Nerzanpi brilhou; ela o pegou sem parar. 〔Olá? Ministro dos Segredos Militares falando〕
| Mary | 〖É a Mary! Meu trabalho aqui está feito!〗

A warblade parece mais animada do que o normal.
A antiga retentora de Gerra-Aruka, Mary Fragment, estava guardando a Agência Starquake.

| Mary | 〖Eu me sinto incrível! Toda essa besteira que eu aguentei sob seu comando valeu a pena〗
| Nerzanpi | 〔Muito bem. Você teve um momento difícil?〕
| Mary | 〖Não foi nada. Eu escapei da Metrópole por esse momento〗

Mary riu como uma fera.

| Mary | 〖Eu capturei a Nelia Cunningham. Eu posso fazer o que eu quiser com ela, certo?〗


☆


Eles empurraram eu e a Lingzi para o palco assim que voltamos ao local.
Olhares de excitação e felicitação caíram sobre nós de todas as direções. Até a Leona e a Prohellya estavam sorrindo. No entanto, as expressões da Vill e da Sakuna eram totalmente neutras. Meihua — curada graças ao Núcleo Negro — apenas deu de ombros.
A guarda pessoal e a equipe da Nelia ficaram para trás para cuidar das coisas na Agência Starquake.
Enquanto isso, parece que o casamento está prestes a acontecer por algum motivo. Por que eu tenho que me casar? Por que estou aqui em cima olhando para a Lingzi?
A noiva verde usa um vestido de noiva branco puro. Ela olhou nos meus olhos super-duper timidamente.

| Lingzi | 〔O que devemos fazer...?〕
| Komari | 〔Você está me perguntando...?〕
| Vill | 〔Lady Komariii! Devemos retomar os ataques terroristas?! Claro que devemos, vou começar logo!!〕, Vill gritou.
| Sakuna | 〔Senhorita Komari!! Devo matar o Tianzi de novo?! Claro que devo, vou começar logo!!〕, Sakuna gritou.
| Komari | 〔Calma, vocês duas!〕

Enquanto eu apaziguava as duas criminosas, pensei um pouco. O que aconteceria se eu me recusasse a me casar com a Lingzi? A multidão me vaiaria até o inferno, claramente. Mas eu não tive coragem de fazer isso para começar. Além disso, nós duas somos meninas — o casamento entre pessoas do mesmo sexo é legal nas Terras Encantadas?
O Tianzi sorriu como o velho gentil que é e disse:

| Tianzi | 〔Bem, para começar, que tal você beijar a noiva?〕
| Komari | 〔Huh? Whoa, whoa, whoa — beijá-la?! Você quer dizer, tipo, juntar nossos lábios?!〕
A multidão foi à loucura. Alguns deles começaram a cantar, 〔Beija! Beija! Beija!〕

De jeito nenhum. Você não entende que um beijo não é algo que se faz levianamente?

| Komari | 〔O-o que fazemos? Isso seria estranho, certo?〕, eu perguntei.
| Lingzi | 〔C-certo... Sinto muito, Komari... por fazer você passar por isso...〕, Lingzi olhou para baixo, envergonhada.

Ela é tão incrivelmente linda que eu não consigo tirar os olhos dela.

Não, espera, o que você está pensando?

Eu tenho que esclarecer esse mal-entendido, mas então comecei a me sentir inquieta.
O lindo brilho nos olhos vermelhos da Lingzi tomou conta do meu coração.
Uma emoção estranha e profunda brotou dentro de mim. Aquele tom vermelho me deu uma sensação de déjà vu.
Vill. Sakuna. Nelia. Karla. Os olhos das minhas amigas brilharam com o mesmo tom na batalha.

Espera, ela está...?

No momento em que percebi a verdade chocante, Lingzi desabou sobre mim.

Ela realmente vai me beijar?! Eu estava praticamente perdendo a cabeça com o pensamento, mas não importa o quanto eu espere, seus lábios não vinham.

| Lingzi | 〔*Tosse*!〕

Em vez disso, alguém gritou. A agitação se espalhou pelo local.
Lingzi tossiu, espirrando sangue no meu smoking.
Fiquei paralisada de choque.
Sangue escorria da boca da Lingzi como uma cachoeira, mas eu não conseguia nem processar o que estava acontecendo.
Meihua gritou, pálida no rosto. O Tianzi ficou quieto, estranhamente disperso. Todos os outros ficaram ali, sem saber o que fazer.
Lingzi cuspiu sangue para todo lado enquanto se agachava.

| Lingzi | 〔O quê...? Espere, mas eu... tomei meu remédio...〕

*Tosse* Seu vestido de noiva branco puro está tingido de vermelho.
No começo, Lingzi reagia às coisas como se não fosse grande coisa, mas logo ficou quieta, incapaz de dizer mais nada.
Fiquei ali, sem palavras, no meio do casamento vermelho.
Pensei que tudo acabaria quando eu derrotasse o Shikai. Mas não foi o caso. Lingzi ainda está sofrendo. A paz não tinha chegado até ela.
A maldição sobre as Terras Encantadas não tinha sido retirada.


☆


Esther Claire correu pelas ruas de Jingshi — ou melhor, ela rastejou. Seu uniforme estava esfarrapado e ela estava coberta de ferimentos. Ela está longe do Núcleo Negro de Mulnite, e a dor não cessará.

| Esther | 〔Comandante... Comandante...!〕

Os transeuntes ficaram surpresos ao vê-la, mas ela não poderia ter se importado menos. Ela continuou em direção ao palácio em meio às lágrimas.
Ela pensou no que tinha acabado de acontecer.
Esther tinha ido para a Agência Starquake com a Nelia. Era uma missão importante expor os delitos do grande chanceler, e tudo estava indo bem: Nelia, Gertrude e as jornalistas abateram os soldados que defendiam o local e revelaram com sucesso as transgressões do Shikai.
Mas então uma única mulher virou o jogo.
Uma warblade com um sorriso niilista usou sua misteriosa Implosão do Núcleo para derrotar a Nelia em um instante. Mas não foi porque ela era simplesmente mais forte do que a Nelia — a mulher tinha feito algo com ela.
Tudo foi por água abaixo então.
Gertrude não poderia derrotar alguém que derrotou a Nelia. As jornalistas também estavam sem esperança. Esther também foi esmagada imediatamente. Ela era impotente contra os ataques da mulher. Mas no último momento, Nelia gritou, 〔Vá para a Komari!〕 e a Esther mudou de marcha para escapar, obedecendo ao comando de sua superior por reflexo.

| Esther | 〔Por quê...? Como chegou a isso...?〕

O Cristal de Correspondência não mostrou nenhuma resposta.
Talvez houvesse uma interferência mágica em jogo.
E talvez... talvez eles tivessem sido enganados desde o começo...?
Esther abriu o guia sobre Jingshi. Ela tem que entrar em um beco primeiro. Este deve ser o caminho mais curto..., ela pensou, se afastando da rua, quando...

| Nerzanpi | 〔Ora, ora, se não é a Segunda Tenente Esther Claire〕

Uma mulher vestida com uma roupa preta como carvão estava parada além do beco.
Esther estava atordoada demais para dizer qualquer coisa. Ela havia cruzado o caminho com a Ruísta, Ministra dos Segredos Militares das Terras Encantadas: Nerzanpi Rocha. A malfeitora que havia colaborado com o grande chanceler para continuar os experimentos do Paraíso dos Sonhos.

| Nerzanpi | 〔Parece que a Mary deixou uma criatura escapar. Vou me certificar de repreendê-la da próxima vez que a vir〕
| Esther | 〔Você... O que você quer...?!〕
| Nerzanpi | 〔Por que eu te contaria? A propósito, você foi até a Agência Starquake?〕
| Esther | 〔... Sim! Temos provas de seus erros! O Jornal das Seis Nações noticiou! Não adianta escapar, não—〕

Esther sentiu um choque no peito.
Ela olhou para baixo, incrédula.
Sangue jorrava de um buraco em seu peito. Toda a força abandonou seu corpo e ela caiu no chão. Sua Corrente de Metal chacoalhou enquanto caía com ela.

| Esther | 〔O quê...?〕
| Nerzanpi | 〔Você viu algo que não deveria. Aprenda a verdade pela manhã e não se oporá a morrer ao anoitecer. Embora, já que foi noticiado agora, suponho que isso signifique que eu deveria matar todo mundo no mundo? Ah, bem. Tudo de acordo com o plano〕

Os lábios da Nerzanpi se curvaram em um leve sorriso ao redor de seu cigarro enquanto ela apontava seu revólver.
Foi só depois do tiro que a dor começou.

| Esther | 〔A... Ahh...!〕
| Nerzanpi | 〔Dói? Eu acho que sim. Mas você trouxe isso para si mesma. Eu farei de você meu Baolu... Na verdade, mudei de ideia. Não acho que vocês seriam tão compatíveis〕

Do que ela está falando? Dói. Não consigo me levantar.

Uma vampira morta em Jingshi não voltará à vida. O pavor absoluto deixou a mente da Esther em branco. Ela só conseguia tremer de frio e desespero ao pensar que morreria aqui.

| Esther | 〔Comandante Komarin...〕
| Nerzanpi | 〔É inútil. Ela está no meio do casamento. Seus ferimentos não vão sarar e são fatais. Que pena, Esther Claire... Vou lhe dar um enterro adequado, então me perdoe, okay?〕
| Esther | 〔...!〕

Então a Esther ouviu o som de sua vida sendo extinta.
Ela se formou no topo da Academia Militar de Mulnite. Ela conseguiu entrar na posição dos seus sonhos, a Unidade Komari. Ela conseguiu fazer amizade com o Comandante Komarin e os membros da Sétima Unidade. E finalmente, ela foi colocada em sua primeira grande missão nas Terras Encantadas.
Mas agora sua vida tinha acabado.
Nerzanpi pegou a Esther em seus braços. Todas as sensações no corpo da Esther já estavam desaparecendo.
Nerzanpi ia jogar seu cadáver em algum lugar.

| Esther | 〔Eu... sinto... muito......〕

Ninguém ouviu o último sussurro da Esther.
Ela se arrependeu em seu coração enquanto suas lágrimas transbordavam.

Eu sinto muito, Monique. Eu não pude ser uma boa soldada.