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Capítulo 5 - O Fim da Guerra e os Companheiros

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| Roderick | 『Este é um relatório urgente. As forças inimigas nas linhas de frente foram suprimidas. Nosso exército saiu vitorioso』

Os aplausos dos cavaleiros ecoaram pela transmissão. Graças à nossa vitória no norte, a guerra finalmente chegou ao fim. O comandante Roderick, o homem que liderou todas as nossas forças, transmitiu calmamente a notícia aos que estavam no castelo Chinense, no castelo Cerciano e em Freesia por transmissão.

| Gilbert | [Muito bem], eu disse a ele. [Você provou seu valor mais uma vez, comandante. Informarei cada acampamento sobre nossa vitória de uma vez]

Assim que terminei de aplaudir nosso bravo comandante, dei ordens aos guardas e cavaleiros. Não poderíamos dar a notícia tão facilmente às unidades cujo paradeiro é desconhecido. Stale provavelmente está no sul de Cercis, enquanto o Leon e o Val trabalhavam para fornecer ajuda a ambos os países. Harrison ainda está no sul de Chinensis. Tiara, o Príncipe Cedric e o Rei Lance foram para a aldeia mais próxima. Cavaleiros e soldados certamente ainda lutam em seus respectivos acampamentos nos dois países. Eles estão esperando por um sinal que os informe do nosso triunfo.

| Roderick | 『Assim que trouxermos os soldados que detivemos, iremos para Chinensis para fornecer ajuda aos seus campos, primeiro-ministro Gilbert』
| Gilbert | [Bom. Por favor], eu respondi.

Voltei meu olhar para a outra transmissão. Nela, os olhos da Pride brilharam como estrelas. Ela engasgou com o anúncio da nossa vitória vindo do Comandante Roderick e agradeceu por seus esforços. Olhando para ela, senti tudo finalmente se encaixar.
Fechei os olhos por um momento para bloquear os sons agitados vindos dela. Então, no lugar da princesa, ordenei ao Roderick que relatasse nossa vitória aos acampamentos chinenses e enviasse cavaleiros como reforços. Compreendendo a situação, ele assentiu e desapareceu da transmissão. Observei-o partir antes de me virar para a janela. A guerra estourou naquela manhã, mas o sol já estava começando a se pôr.

Então tudo correu como planejado no final?

Até o cronograma para o fim da guerra estava dentro das minhas previsões. Embora o esforço tenha acabado sendo muito mais complicado do que eu havia previsto inicialmente, nunca duvidei que nosso exército pudesse resolver isso em um dia. Tanto a ordem real de Freesia quanto o Reino Unido de Hanazuo sofreram poucos danos, apesar dos muitos confrontos ao longo do caminho.

| Gilbert | [Agora tudo o que resta é que os outros retornem em segurança]

Observei o senescal Cerciano, o primeiro-ministro, os guardas e os cavaleiros celebrarem. Eu tinha visto com meus próprios olhos que a Pride está segura, mas ainda há muitos outros em algum lugar do campo de batalha.

| Gilbert | [Sir Arthur deve estar seguro, já que não houve mortes na linha de frente. Isso só deixa o Stale e...]

Fiquei em silêncio. Muita coisa permaneceu sem solução. Eu não ficaria surpreso se surgissem mais complicações, as negociações entre Freesia e Rajah provavelmente estão terminando. Eu anseio por voltar para lá, para ver minha esposa e minha filha o mais rápido possível, mesmo tendo acabado de falar com elas.

| Gilbert | [Eu estarei em casa em breve]

Enviei essas palavras para as nuvens que flutuavam serenamente pelo céu, esperando que de alguma forma elas chegassem à minha amada família.
Naquele momento, senti profundamente que a guerra realmente havia terminado.

***


| Soldado | [O que aconteceu aqui?]

Os soldados chinenses ficaram sem palavras diante de mim — Harrison, capitão do Oitavo Esquadrão — e da ruína que eu havia causado. Eles corriam por todo o país em seus cavalos, ajudando quem precisava e informando os acampamentos sobre nossa vitória. Mas a alegria deles pareceu desmoronar quando me encontraram em meio a um mar de destruição.
Um soldado murmurou que os corpos mutilados ao meu redor dificilmente poderiam ser chamados de 『cadáveres』. Eles perderam qualquer semelhança com os humanos, reduzidos a poças de sangue e armaduras. A terra e a grama estão tingidas de vermelho e um cheiro enjoativo pairava no ar.
Eu estava além de tudo isso, quase invisível entre as pilhas de vítimas.

| Harrison | [Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha...]

Os soldados estremeceram com minha risada. Eles vieram aqui para se encontrar com os cavaleiros Freesianos que protegiam o sul, mas agora parecem prontos para virar as costas e fugir. Ainda assim, eles não podem negar que os meus métodos tinham sido... eficazes em ajudar esta guerra.
Alguns soldados pareciam querer reunir coragem para se aproximar de mim, mas a carnificina os deixou hesitantes. Em vez disso, eles gritaram de onde estavam.

| Soldado | [Com licença! Você aí, cavaleiro freesiano!], um soldado gritou, sem saber meu nome.
| Harrison | [Oh. Soldados deste país, huh?]

O soldado piscou e uma brisa passou por ele. De repente, minha faca pousou em sua garganta. Os outros soldados recuaram, incapazes de desviar os olhos da lâmina... e de me ver encharcado no sangue de seus inimigos.

| Harrison | [Que chato], eu disse. [Achei que ainda havia mais para matar]

Abaixei a cabeça e chutei um cadáver, deixando minha faca dançar sobre os nós dos dedos enquanto procurava por mais inimigos. Não apresentei desculpas pelo que estava ao meu redor, e os soldados pareciam saber que não deviam exigir isso. Eles engoliram em seco e se mexeram, perguntando o que eu queria dizer. Relutantemente, coloquei minha faca de volta no bolso e olhei para o buraco no muro da fronteira por onde os inimigos haviam investido. Nem um único permaneceu de pé – ou vivo.

| Harrison | [Acabei de matar todo mundo], eu disse simplesmente. [Se precisar preencher o buraco, use os corpos que deixei do outro lado. Esses ainda têm alguma forma neles]

A emoção da guerra ainda não tinha me deixado, então fui um pouco duro. Os soldados não disseram nada, então me virei para eles.

| Harrison | [Então?], eu perguntei. Alguns guincharam de medo, outros se reuniram o suficiente para anunciar que o nosso lado tinha prevalecido nesta guerra. A notícia foi uma surpresa. Um pequeno sorriso se espalhou pelos meus lábios.
| Soldado | [E-então, erm, a Princesa Pride pediu que qualquer homem capaz ajudasse os outros campos e divulgasse nossa vitória, então—]
| Harrison | [Entendi]

Não deixei o soldado terminar. Não fiquei satisfeito com essas ordens, pois tinha acabado de massacrar soldados inimigos, então me afastei e parei para perguntar para onde exatamente deveria ir. Os soldados me ofereceram um cavalo para que eu pudesse me juntar a eles, o que aceitei. Apesar do meu poder especial, não consigo manter minha velocidade anormal em longas distâncias.

Fiquei imóvel, contemplando tudo o que tinha ouvido. Os soldados me trouxeram um cavalo e me ofereceram instruções para chegar ao castelo. [Eu me pergunto se o vice-comandante vai me elogiar pelo trabalho bem feito...]

Suspirei, agarrando-me àquele pequeno fio de esperança.


***


| Stale | [Não há necessidade de entrar em pânico! Troque de lugar com a retaguarda se sentir problemas! Não se arrisquem para fora do muro!]

Assim que as explosões e granadas de fumaça no sul de Cercis cessaram, eu me teletransportei para lá com meus cavaleiros. As linhas de frente mantinham-se fortes, já tendo empurrado o inimigo para fora da fronteira Cerciana.
Gritei ordens de cima do meu cavalo, mas a batalha está essencialmente encerrada. Tudo o que precisamos fazer agora é evitar que o inimigo volte através do muro fronteiriço quebrado em alguns pontos. A linha de frente defendeu este lugar por conta própria.

*Clang... Clang... Clang*...

Um sino tocou ao longe e todos se viraram em direção ao som. Não há como confundir o sinal – este é o som acordado para a vitória, não para a derrota. A guerra acabou.

| Cavaleiro | [Finalmente!]
| Cavaleiro | [Comandante...!]
| Stale | [Levantem suas vozes!], eu gritei para os homens. [Façam-se ouvir! Nossos homens saíram vitoriosos!]

Os cavaleiros rugiram triunfantes, suas vozes poderosas sacudindo a própria terra. Do outro lado do muro, o inimigo certamente ouviu e sabia que eles estavam perdidos.

| Stale | [Duvido que você ainda possa chamar isso de invasão]

Minhas palavras calmas desapareceram sem serem ouvidas, abafadas pelos aplausos exultantes ao meu redor.


***


Assim que a fumaça além do muro da fronteira se dispersou, sabíamos que Rajah não tinha mais esperança a que se agarrar nesta guerra. Aqueles de nós que sobreviveram ficaram boquiabertos de medo ao ver o quanto havíamos perdido. A nossa vanguarda e a maioria dos nossos comandantes tinham caído – atingidos não pelos nossos inimigos, mas pelas nossas próprias forças. Depois, havia as tropas cujos restos mortais eram pouco mais que poças. Isso não foi feito por nenhum tiro, mas por algum tipo de monstro freesiano com uma faca.
Quando finalmente pude ver o que estava ao meu redor novamente, suspirei de alívio. Tive de reunir as tropas sob o meu comando, recuperar a nossa posição e fazer um último ataque contra Freesia.

| Comandante | [Agora! Todos, avancem para dentro!], eu gritei, mas minha garganta secou.
| Inimigos | [[[[[Sim, comandante!]]]]], meus homens responderam.

Ainda estamos tão encurralados quanto antes.
A maioria dos meus subordinados diretos, que lideravam as tropas, jazia morto. Eu nem sei quem havia esfaqueado quem. Restaram apenas escravos, e eles voltaram seus olhares cheios de ódio para mim. O medo e a obediência desapareceram, a sede de sangue queima em seus olhos. A mensagem é clara: 『Agora é nossa chance de matá-lo』.
Os soldados perceberam e apontaram as armas para os escravos. Eles sabem tão bem quanto eu que o grande número poderia nos esmagar se os escravos parassem de dirigir seu ataque contra Hanazuo e se voltassem contra nós. Agora que os escravos perceberam que havíamos perdido, eles não vão continuar marchando para a morte. Enquanto se reuniam, até a retaguarda parecia à beira da revolta. Eles não precisam de fumaça para nos eliminar, se eles se voltarem contra nós como um só, não haverá sobreviventes. Eles serão livres.
Eles avançaram, um passo de cada vez, como um exército de formiguinhas atacando um besouro blindado. Os outros comandantes e eu não temos para onde fugir.

Nossos inimigos à distância gritaram e uivaram de alegria, celebrando nossa morte iminente. Um homem de cabelos pretos e óculos gritou entre eles: [Estamos quase lá! Em breve poderemos todos retornar a Princesa Pride!]

Subjugação e lealdade.
O muro fronteiriço separou claramente estes conceitos, uma vez que a guerra chegou a duas conclusões muito diferentes.


***


Yohan Linne Dwight, esse é meu nome. Embora eu tenha um relacionamento próximo com Deus, sofri uma história fria como príncipe herdeiro, privado de cor e luz. Eu tenho um bom amigo no rei do ouro – um homem que queima mais que o fogo e brilha mais que o sol.
Mas sem ela eu teria desistido. Eu pretendia desde o início.

| Pride | 【Freesia promete proteger você!】, ela declarou. 【Lutaremos ao lado do Rei Yohan, que deseja um futuro brilhante para seu reino!】

Mesmo enquanto falava em tomar uma posição pelo bem do meu povo, colocando a minha vida e a vida da princesa Freesiana em risco, não tinha esperança de vitória. Continuei dizendo a mim mesmo para não ser ganancioso à medida que as coisas progrediam. Que haja o menor número possível de vítimas. Posso viver de acordo com o que o Lance e o Cedric pensam de mim.
Agarrei-me a uma série de desejos egoístas e contraditórios, desejando. Desejei que Cercis não fosse o alvo. Desejei que o Lance se recuperasse da loucura. Desejei que o Cedric voltasse para casa em segurança. Dessa forma, poderíamos todos nos unir como o Reino Unido de Hanazuo.
Eu quero proteger Chinensis. Eu quero que meu povo permaneça livre. Eu quero que meus entes queridos estejam ilesos, os danos reduzidos e as partes inocentes ilesas. Mesmo enquanto me refugiava no castelo, meus muitos desejos deixavam meu coração tenso. Certamente eu sou o mais ganancioso de todos.

| Roderick | 『Nossos cavaleiros saíram vitoriosos』

Eu não acreditei no que ouvi a princípio. O anúncio veio tão de repente que presumi que fosse mais um dos meus delírios ridículos. Apesar dos meus sentidos enfraquecidos, agarrei minha cruz e apertei-a com força. Ordenei que as tropas chegassem como reforços e tocassem os sinos da vitória, mas meu cérebro não estava acompanhando. Lutei para processar a realidade diante de mim. Eu estava tão calmo e severamente preparado para a derrota que a vitória era quase mais difícil de imaginar.

| Yohan | [Nós ganhamos?]

Será que realmente defendemos Chinensis? Foi difícil aceitar tal resultado. Minha mente afastou repetidamente a ideia e me disse para me controlar. Eu simplesmente não conseguia acreditar.
Virei-me para olhar para a mulher ao meu lado, como se vê-la pudesse me prender à realidade. Pride Real Ivy é a princesa do país para onde o Cedric tinha ido em busca de reforços. Apesar de ser herdeira do trono freesiano, ela não hesitou em ir para a linha de frente, ferindo ambas as pernas apenas para salvar um soldado cerciano. Ela olhou para mim com calma, nem mesmo se gabando do que seus cavaleiros haviam conseguido.

| Pride | 【Como aliado do Reino Unido Hanazuo, Freesia jura protegê-lo quando o amanhã chegar e esta guerra começar. Se falharmos, então Sua Majestade e eu queimaremos juntos até as cinzas】

Por que ela se ofereceu para se sacrificar daquele jeito? Ela realizou o juramento de sangue diante de mim e do meu povo, sabendo exatamente o que isso significa. Seu destino estava selado, sua morte garantida se perdêssemos esta guerra, mas sua expressão não trazia nenhum sinal de medo. Eu estou aqui no castelo graças à sua bravura – seu juramento.
A princesa estava ocupada comemorando a notícia da vitória como se não fosse nenhuma surpresa para ela. Eu sabia que os cavaleiros, com seu poder de fogo esmagador, assim como as armas e reforços Anemonianos vieram dela. Vê-la ali provou-me que o meu país tinha vencido a guerra. E foi ela quem nos salvou.
Meu reino sobreviverá. Nossa cultura, nosso nome e nosso povo permanecerão imaculados. Poderemos continuar vivendo como Chinensis – como o Reino Unido de Hanazuo. Anos atrás, eu não poderia ter me importado menos com minha terra natal. Eu acreditava que eventualmente desapareceríamos, sem deixar vestígios de nós mesmos neste mundo.

Mas agora... Mas agora, mas agora, mas agora, mas agora...!

| Yohan | [Ah!]

Estendi a mão em direção à janela. Não me permiti olhar durante todo o conflito, temendo não ver nada além de terra vazia e arrasada. Imaginei isso repetidas vezes para me preparar. No entanto, lá está a cidade, perfeitamente inalterada. Não tinha sido destruída – ainda está bem ali. O sol poente lançava um brilho suave sobre o mesmo lugar que eu havia contemplado todos esses anos.
Duas pessoas me vieram à mente e eu chamei seus nomes com voz rouca.

| Yohan | [...ance... ric...]

Lance, Cedric. Eles são meus amigos, minha família. Eu os amo mais do que qualquer outra pessoa. Foram aqueles irmãos que me guiaram e precisaram de mim, mesmo eu sendo tão frio. Eles vieram me salvar tantas vezes. Embora fôssemos de diferentes países do Reino Unido de Hanazuo e não dividimos sangue, eles me ajudaram a ficar de pé sempre que eu precisava deles.
Seus rostos estavam vívidos em minha mente e eu estou desesperado para vê-los. Eu sei que não serei capaz de localizá-los do castelo, mas eu preciso disso. Todas as coisas que eu havia guardado, as coisas que não podia admitir que esperava e desejava, borbulharam dentro de mim e lágrimas escorreram pelo meu rosto.
Eu realmente pensei que o triunfo fosse impossível. Eu me culpei repetidas vezes, desejando poder voltar no tempo e desfazer tudo.
Todos os outros estão lutando tanto para nos salvar, e aqui estou eu, o único que não pôde fazer nada. Eu sei que sou inútil, mas ainda queria me juntar aos meus soldados no campo de batalha. Eu me desprezo totalmente por ser tão impotente.

Eu preciso vê-los. Eu preciso vê-los!

Lance sempre disse que o mundo é um lugar grande. Eu sei disso. Mas Lance é a única pessoa naquele grande e vasto mundo que ficaria comigo, garantiria que eu não estivesse sozinho e me mostraria um futuro repleto de luz.
Irmão mais Velho. Foi assim que o Cedric me chamou. Eu sei que ele não tinha pensado muito nisso, mas significa muito para mim. Alguém de quem me sinto próximo me concedeu um apelido próprio, e ainda por cima de parentesco. Eu construí um relacionamento com ele e ele me deu muito mais em troca.
O elogio não significa nada para mim. Ser chamado de um dos cavaleiros mais brilhantes da história não significa nada para mim. Eu estava entediado, solitário. Eu não tinha nada do que me orgulhar. Cedric é o único que sabia dessas coisas. Então, quando ele me chamou de 『Irmão mais velho』, foi o único título do qual realmente me orgulhei.
Meu país, povo, cultura, fé, felicidade, liberdade, amigo, irmãozinho... Cada um deles foi tão precioso para mim. Mas não posso ter tudo isso, eu pensei. Eu mal consigo proteger apenas um. Isso me perfurou como uma faca no coração.
No entanto, aqui e agora, a esperança voltou para mim.
Agradeci a Deus, cruzando as mãos para orar a Ele. Afinal, Ele não nos abandonou. Toda a minha vida até agora consistia em orar a Deus, agradecer-Lhe, ter esperança, apegar-me e orar um pouco mais. Nunca recebi uma resposta, mas o ato de orar limpou meu coração, aliviou meus fardos e me salvou inúmeras vezes.
Desta vez, enchi minha oração com muita gratidão. Rezei pela segurança de cada cidadão de Hanazuo e Freesia. Orei pela prosperidade eterna do Reino Unido de Hanazuo.

Perdoe-me pela minha ganância, Senhor. Não quero abrir mão de nada nunca mais. Mesmo depois de me preparar para a derrota, no final ainda não quero perder nada. Ofereço minha vida a você como sempre fiz, então, por favor, me perdoe. Deixe-me continuar sendo o rei ao lado de meu amigo de longa data deste 『Reino Unido de Hanazuo』 que você me deu.

Nesse momento, a campainha tocou.

*Clang... Clang... Clang*...

Parecia que Deus havia me respondido.
Estremeci e as lágrimas se espremeram entre minhas pálpebras fechadas. O toque forte, mas suave, do sino da vitória me encheu de calor. Eu nunca tinha ouvido um som mais bonito em minha vida.
Continuei minha oração em resposta ao sino, agradecendo a Deus por acabar com esta guerra. Agradeci-lhe por guiar Freesia e a sua princesa para o meu reino. Agradeci-lhe por me permitir viver o suficiente para ver a guerra chegar ao fim. Então entoei todos os nomes de Hanazuo e Freesia que lembrava, até acrescentando os nomes do Lance e do Cedric à lista.

Por favor, permita que eles retornem em segurança. Guie-os de volta para casa. Se este último desejo puder ser atendido, por favor, deixe-me ver...

| Lance | [Yohan!]

Meus cílios se abriram como se eu estivesse acordando com o nascer do sol. No entanto, o sol está quase se pondo, lançando longas sombras sobre a cidade lá fora. Somente o toque repetido do sino me convenceu de que não era um sonho.
Eu me virei em direção àquela voz rica e poderosa. Os dois ficaram ali como uma miragem no deserto. Eu não conseguia desviar o olhar, ainda sem saber se tudo isso era um sonho.

Cedric olhou para mim, parecendo prestes a chorar. [Irmão mais velho!]
| Yohan | [Lance... Cedric...]

Meus amigos. Minha família. Quando chamei seus nomes com uma voz baixa e entrecortada, eles correram em minha direção. Eu não conseguia falar, ainda em estado de choque, mas o Lance passou os braços em volta de mim e me puxou para perto. Cedric agarrou meu ombro, perguntando se eu estava ferido. O calor do toque deles me disse que isso não é miragem ou sonho – é real.

Eles estão sorrindo. As pessoas que amo estão aqui comigo e estão sorrindo.

Passei meus braços em torno do Lance e do Cedric, ambos mais altos que eu. Agarrei seus ombros e os puxei para o abraço mais apertado que consegui. Eles gritaram, assustados, mas retribuíram o abraço.

| Yohan | [Graças a Deus... Vocês dois estão seguros!]

O alívio inundou meu corpo quando eles me abraçaram de volta. Eu me debati com as palavras, mas a emoção entupiu minha garganta.



| Lance | [Somos nós que deveríamos estar dizendo isso]
| Cedric | [Como eu poderia morrer antes dos meus irmãos mais velhos?!]

Eu ri mesmo quando mais lágrimas caíram. O que eles acabaram de dizer era tão típico, tão familiar, tão eles. Enquanto eu chorava, as lágrimas deles se juntaram às minhas, atingindo minha cabeça e ombros. Eu me soltei, permitindo-me soluçar tão alto quanto quisesse.
Como fiquei feliz por ter nascido nesta terra.
Como fiquei feliz por ter nascido como o rei desta era — deste momento —...
Estas foram as razões pelas quais, num mundo tão vasto e estranho, conheci Deus e os dois homens nos meus braços.