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Capítulo 3 - Construição de Defesa e Esquemas

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Enquanto a Maple e a Mii faziam missões juntas, Sally fazia algumas por conta própria, mas principalmente explorava cada canto da Camada.

| Sally | "Eles nos deram um mapa difícil, mas vê-lo com seus próprios olhos faz toda a diferença"

Uma rápida olhada no mapa mostrou marcos óbvios: florestas, rios e lagos.
Mas esses são esboços aproximados, não há muitos detalhes. Mostra um rio, mas não quão largo ou profundo ele é, e a menos que a entrada de uma caverna esteja visível por quilômetros, provavelmente não está no mapa.
Pior, não há informações sobre quais monstros estão presentes até você chegar lá.
Se houver inimigos perigosos, como o dragão que congelou a Maple, você gostaria de anotar isso com antecedência. Isso ajudaria jogadores com baixo HP/Defesa como a Iz, Kanade e as gêmeas a evitar acidentes infelizes.

| Sally | "Se não houver monstros no campo do evento, ótimo, mas..."

Eles não podem contar com isso. Sally não está deixando pedra sobre pedra. Ela não permitirá que a falta de preparação os prejudique. As próprias estatísticas de Defesa da Sally são piores do que as da maioria dos jogadores de nível 1, então esse tipo de pesquisa a beneficia tanto quanto a qualquer um. Sua arma metamorfa lhe dá acesso a um escudo agora, se ela estiver operando com força total, há poucos ataques que ela não consegue lidar.
Em outras palavras, essa investigação é para quando seu foco começar a fraquejar. Mesmo que sua concentração caia tanto que ela não consiga se esquivar reflexivamente, há casos em que conhecimento e experiência podem ajudá-la a antecipar o que ela precisará fazer.
Então a Sally sempre faz sua lição de casa.
Por esse motivo, missões e níveis são secundários para ver todos os monstros e terrenos que o mapa tem a oferecer.

| Sally | "O lado do fogo e do relâmpago certamente tem truques muito mais agressivos"

O lado da água e do gelo tem sua cota de ataques e armadilhas que imobilizavam os jogadores — como a Maple havia descoberto.
Mas a outra metade é toda sobre dano direto.
Sally também viu algumas distinções claras no terreno. Enquanto o lado da água e da natureza tem muitos lugares frios que baixam o [AGI], o deserto de fogo é propenso a jatos de lava — e você pode dizer que vai doer.
O primeiro roubará jogadores como a Sally e a Kasumi de suas forças, enquanto o último colocará jogadores como a Maple e as gêmeas em risco de morte instantânea por dano fixo.
Qual lado eles vão preferir invadir? Qual terreno funcionará a seu favor? Há muitos fatores, e a Sally sabe que eles desempenharão um papel fundamental em sua decisão final.
Ela logo cruzou o caminho de outro jogador gravando o terreno.

| Sally | "Não é sempre que vejo você sozinha"
| Hinata | "...? Sally? Olá"

Hinata balançou a cabeça em saudação.

| Sally | "Pesquisa de terreno e monstros?"
| Hinata | "Sim. Velvet realmente não faz muito disso... C-claro, ela é forte o suficiente para não precisar, mas..."
| Sally | "Justo"

Maple é conhecida por habilidades que parecem injustas, mas o raio da Velvet é páreo para isso, tanto em poder quanto em alcance. Ao mesmo tempo, ela consegue acompanhar a velocidade da Sally e encarar a luta de perto. Ela é realmente de primeira linha.

| Hinata | "Mas acho que é melhor protegê-la. Ela pode ser um pouco descuidada"
| Sally | "Não a conheço há tempo suficiente para dizer... mas posso ver isso"

A garota de quem estão falando tentou fazer uma encenação, mas não é boa em manter a atuação. Ela não parece o tipo de pessoa que cria um plano perfeito e o executa sem problemas.

| Sally | "Se ela estiver pronta para qualquer coisa, então estamos em apuros"
| Hinata | "......... Isso vale para os dois lados"

Tempestade do Trovão deixou claro repetidamente que está ansiosa para lutar contra a Árvore de Bordo. O quão bem preparadas elas estarão influenciará o resultado daquela luta.

| Sally | "Mas dependendo de quando escolhermos os lados, podemos acabar trabalhando juntas"
| Hinata | "Se isso acontecer... então espero que possamos trabalhar bem juntas. Velvet pode ficar... decepcionada, mas isso não a tornará menos talentosa"
| Sally | "Ela está tão animada assim para lutar conosco?"
| Hinata | "Sim..."

Sally consegue ver totalmente que o desempenho da Velvet depende de seu humor. A admissão da Hinata sugere que isso surgiu em outras áreas além de suas habilidades — nos detalhes, como deflexões e precisão.

| Sally | "Eu realmente não quero enfrentá-la quando ela está super animada"
| Hinata | "Oh?"

Sally vê a Velvet e a Hinata como oponentes naturais para sua própria construção. Elas são ótimas com áreas de efeito que ela não consegue desviar de forma confiável, mesmo no seu pico de desempenho, elas darão a Sally uma verdadeira dor de cabeça. Os jogadores estão começando a obter habilidades muito mais intensas do que qualquer coisa que os chefes do jogo jogam em você.

| Sally | "Estamos fazendo nossa própria lição de casa. Mas tenho certeza de que você pesquisou o máximo de nossas habilidades que pode"
| Hinata | "...... Você certamente causou um impacto, então... nós sabemos das coisas"

Maple destruiu o campo de batalha em todos os eventos e é uma figura constante nos destaques. Ninguém que tinha chegado à Nona Camada não sabe que ela pode se transformar em um monstro ou gerar uma tonelada de artilharia.

| Sally | "O lado negativo da fama"

No evento PvP anterior, ela não era tão conhecida assim — e elas conseguiram usar isso a seu favor. Não é mais o caso. Elas terão que prevalecer apesar dos planos da oposição.

| Hinata | "Há muito menos informações sobre suas habilidades do que as da Maple, Sally"
| Sally | "Fico feliz em ouvir isso. Estou jogando minhas cartas direito"

Sally sempre foi capaz de se esquivar de coisas que não deveriam ser evitáveis, o que a torna menos dependente de suas habilidades e melhor em mantê-las em segredo.

| Sally | "Bem, vamos concordar em não nos arrepender de nada"
| Hinata | "Essa é... uma maneira de dizer"

Hinata claramente tem seus próprios pensamentos sobre o assunto, e a Sally presumiu que é por isso que ela está aqui investigando. Mas essa reação sugere que ela havia interpretado mal as coisas.

| Hinata | "............"

Hinata assentiu para si mesma, se decidindo, então se inclinou para sussurrar. O que ela disse fez os olhos da Sally se arregalarem e lhe darem um olhar penetrante.



| Sally | "...... Huh, você parecia do tipo quieta, mas estou revisando minhas suposições rápido. Velvet sabe sobre isso?"
| Hinata | "Hum, eu mencionei"
| Sally | "Tem certeza de que não vai decepcioná-la?"
| Hinata | "Talvez, mas nos deixará um passo mais perto da vitória. Eu a ajudei a recuperar o ritmo antes... e isso ajudará a retribuir os esforços dos membros da guilda"
| Sally | "Entendo"
| Hinata | "Se ela pensar bastante... acho que verá que não é tão ruim"
| Sally | "........."
| Hinata | "Se você quiser, envie uma mensagem. Para mim ou para a Velvet"

Com isso, Hinata abaixou a cabeça e foi embora. Sally ficou parada por um longo minuto.

| Sally | "Ela quer que eu fique do lado deles...?"

Sally não havia planejado isso. Mas ela não pode descartar a ideia completamente — então talvez parte dela esteja tentada. Afinal, não há nenhum PvP real desde o quarto evento.
Quando será o próximo? Pode demorar vários meses.

| Sally | "......"

E isso deixou a Sally indecisa.


***


Enquanto isso, Maple e Mii ainda estavam fazendo missões juntas.
Mii tinha algum tempo livre, então ela se ofereceu para ajudar a Maple a fazer um trabalho rápido em sua lista. Maple concordou, e a combinação de ataque e defesa OP estava literalmente incinerando monstros em todos os lugares.
A mobilidade do Ignis — mais o DPS que a Maple nunca conseguiria sozinha — as deixou queimar o resto de seu registro de missões.
Assim que terminaram, elas voltaram para a cidade para entregar tudo.

| Mii | "Uma viagem rápida de volta!"
| Maple | "Comparado ao Syrup, sim. E mais rápido que 【Atrocidade】, eu acho?"
| Mii | "Provavelmente!"

【Atrocidade】 é certamente mais rápido que as outras formas de transporte da Maple, mas as estatísticas que a pele dá a ela não aumentam. Ignis é um pássaro, então tem um [AGI] alto para começar, e isso só aumenta conforme sobe de nível.
Mii instruiu a fênix a pousar na entrada e o colocou de volta em seu anel. Elas passaram pelos portões juntos.

| Mii | "Você viu muito da cidade?"
| Maple | "Na verdade, não! É enorme, e há duas delas"
| Mii | "Eles têm canhões nas muralhas da cidade. E guardas posicionados por todo lugar, não apenas no castelo"
| Maple | "Acha que usaremos esses canhões?"
| Mii | "No evento? Boa pergunta. Eles tinham projéteis, então se os levarmos até os canhões, poderemos dispará-los"

Se eles tiverem armas antiaéreas que qualquer um possa usar, voar pode não ser a opção mais segura. É melhor presumir que você precisará de um monstro de estimação com alta mobilidade e ter muita prática em montá-lo.

| Maple | "Kanade está encarregado de verificar as cidades, então perguntarei a ele mais tarde"
| Mii | "Boa ideia. Você sempre pode verificar qualquer coisa interessante depois"
| Maple | "Sim! Eu farei isso!"

Depois de caminhar e conversar por um tempo, elas chegaram ao centro de missões. Depois que entregaram suas respectivas missões, elas notaram que o próximo nível de dificuldade havia sido adicionado. Elas sabiam que esses monstros seriam mais fortes — e os locais especificados não são planícies e florestas, mas montanhas, ravinas e cavernas profundas. Terreno que restringem as opções dos jogadores.

| Maple | "Definitivamente mais difícil"
| Mii | "De fato, eles são"

Com outros jogadores agora ao redor delas, Mii voltou ao modo 【Imperatriz das Chamas】. Maple levou um segundo para entender.

| Maple | "Ah! Certo. Uh... você tem planos, Mii?"
| Mii | "Receio que isso seja o máximo que posso fazer com você hoje. Estou ansiosa para lutar ao seu lado novamente"
| Maple | "Okay! O mesmo aqui!"

Maple sorriu, e a Mii sorriu. Então elas seguiram caminhos separados. A equipe delas tinha sido muito improvisada, mas elas têm uma boa ideia das habilidades principais um do outro, então elas fizeram um progresso eficiente.
Mii aceitou mais um monte de missões para quando tivesse tempo, mas deixou a Maple para trás e foi para outros planos.

| Maple | "O que devo fazer...?"

Ela poderia seguir para as novas missões, mas elas estavam falando sobre a cidade — ela poderia dar uma olhada por aqui também.
Depois de pensar um pouco, ela decidiu que havia alcançado um marco de missão e que é hora de uma nova abordagem.

| Maple | "Quero seguir igual nos dois lados!"

Não apenas vagando pela cidade, mas também fazendo uma exploração real no deserto de fogo.
Árvore de Bordo está atualmente focada no reino aquático da natureza. Se a Maple fizer algumas missões do outro lado, ela será a primeira da fila.

| Maple | "Vou jogar um pouco mais!"

Então, em vez de fazer novas missões, ela saiu da cidade.
Lá fora, Maple embarcou no Syrup e saiu lentamente pelo céu. As planícies ao redor da cidade não têm muitos monstros voadores, então sua viagem foi agradável.

| Maple | "É realmente uma bela vista daqui de cima"

Isso sempre foi verdade em lugares altos, mas essa vista é ainda mais bonita porque a terra abaixo é muito plana.
Todo esse espaço aberto ao redor da cidade dificulta atacar ou defender. Eles usaram muitos ataques surpresa no quarto evento, mas isso seria difícil de fazer aqui, onde todos podem ver por quilômetros.
As batalhas fora da cidade definitivamente serão determinadas por números. Por esse motivo, Maple voltou sua atenção para qualquer direção.
Quanto mais você se afasta da entrada da cidade, mais a paisagem varia. A floresta congelada que a Maple havia visitado antes, lugares que dão a você debuffs automáticos (de acordo com a Sally) — muitos terrenos complicados.

| Maple | "Do jeito que a Sally pensa... estaremos nessas áreas, não na planície lá fora"

Com base na experiência anterior do evento, Maple tentou descobrir como atacaria. Ela é a única membro da Árvore de Bordo com opções de voo. Por esse motivo, ela tem certeza de que haverá coisas que só ela pode ver.

| Maple | "Há monstros voadores ali, então é melhor eu ficar longe... mas por aqui parece bom!"

O que mais ela precisa observar? Ela repassou suas experiências anteriores.

| Maple | "Oh! O vento!"

Maple foi pega em uma tempestade repentina na Terceira Camada que a arrancou do Syrup.
Ameaças visíveis não são os únicos perigos — ventos fortes são um bom exemplo.

| Maple | "Hnggg... bem, olhar apenas não vai me dizer muito. Okay!"

Ela decidiu montar no Syrup e voou para a outra cidade, assumindo a responsabilidade de explorar os céus e ajudar a Sally por ali.
Mesmo em território desconhecido, com o 【Guardião Indomável】 e o 【Atrocidade】, seria preciso muito esforço para derrubar a Maple.
Sua própria falta de mobilidade é um ponto sensível, mas o resto de suas habilidades compensa a maioria dos riscos que ela provavelmente correria enquanto explora. Ela é uma boa candidata para explorar território desconhecido.
Adicionando mais exploração aérea à sua lista de afazeres, Maple continuou em direção à outra cidade no topo do Syrup.
Lá dentro, ela correu para fazer algumas missões.

| Maple | "Será que esse lugar tem canhões como os que a Mii mencionou?"

Ela sentiu que eles seriam iguais nessa frente, mas não faria mal ver por si mesma. Por esse motivo, ela seguiu as paredes ao redor da cidade.
Mii fez parecer que havia uma escadaria que leva a algum lugar.

| Maple | "Parece quente... mas talvez não seja?"

Há lava derretida correndo pela cidade. Enquanto observava essas vistas, ela logo encontrou as escadas que estava procurando.

| Maple | "Lá vamos nós!"

Ela começou a longa escalada até o topo da muralha. O cume tem paredes de cada lado, com buracos na altura do peito, apontados através delas estão os canhões que a Mii havia descrito.

| Maple | "Então eles enfiam as pontas nesses buracos para atirar nos inimigos?"

Ambas as cidades estão de frente para uma área aberta sem nenhum lugar para se esconder. Ela não tem certeza de quão poderosos esses canhões são, mas ataques de tão alto têm que contar para alguma coisa. A maioria dos jogadores tem ataques à distância, então eles podem formar fileiras nesses parapeitos, lançando feitiços e flechas e destruindo a maioria das forças em sua aproximação.
Maple pode lançar seus venenos e disparar suas armas daqui de cima, e o efeito de morte instantânea da 【Maldição da Urna do Inseto】 causará um grande dano.
Sua construção sempre foi ótima contra hordas que se aproximam.

| Maple | "Oh! Aqui estão as conchas! Podemos usá-las?"

Maple se aproximou da pilha e descobriu que pode usar 【Coleta】 aqui. Naturalmente, isso lhe deu uma Concha de Canhão, que ela pode segurar no máximo três.
É impossível tratá-las como poções e usar o Inventário de 【Coleta】 com elas para queimar conforme necessário, mas se várias pessoas forem e voltarem, elas devem ser capazes de manter os canhões disparando perto constantemente.

| Maple | "Deixa eu tentar uma vez!"

Ela foi até o canhão e clicou na concha. Isso carregou o canhão automaticamente, houve um *boom*, e o projétil disparou pelo campo.

| Maple | "Whoa! Mas isso acertaria alguma coisa?"

No PvP, os alvos principais serão os jogadores. Esses canhões são muito menos precisos do que as armas do 【Deus Máquina】 com as quais ela costuma trabalhar. Maple imaginou que não tinha a delicadeza necessária para realmente mirá-los.

| Maple | "Acho que vou lembrar que eles estão aqui. Iz ou Sally podem fazer melhor uso deles"

Há muitos canhões, e não parece haver muita variação em poder ou efeito. Se todos estivessem atirando, isso poderia ser uma ameaça, mas eles terão que esperar até o evento em si para descobrir.
Nesse ponto, Maple se virou para voltar pelo caminho que tinha vindo, mas esbarrou em outra pessoa nas escadas.

| Maple | "Oh, Frederica!"
| Frederica | "Hmm? Ah, e aí, Maple? Você está sozinha?"
| Maple | "Os outros estão todos em algum lugar no campo. Estou explorando sozinha!"
| Frederica | "Aha. Sabe, eu raramente te encontro. Mesmo que seu equipamento e habilidades se destaquem muito... O que você costuma fazer?"
| Maple | "Uh... Não sei, eu só ando pelo mapa. Coisas normais"
| Frederica | "A definição de normal da Árvore de Bordo é super bizarra"
| Maple | "Isso não é justo!"
| Frederica | "Heh-heh-heh, mas é"

Dado o número de habilidades bizarras que os membros da Árvore de Bordo têm, a maioria concordaria que eles são tudo menos normais.

| Maple | "Você está aqui para explorar as coisas, Frederica?"
| Frederica | "Sim, sim. Eu sou toda sobre suporte de retaguarda e informações!"

Ela olhou ao redor do topo do muro.

| Frederica | "Meus buffs... só chegariam até certo ponto. Com nossos números, se aglomerando... mesmo com áreas de efeito..."

Durante os ataques, o conjunto de MP aparentemente sem fundo da Frederica e a grande quantidade de habilidades de buff Área de Efeito provaram ser um recurso valioso.
Mas ela não tinha nada parecido com a durabilidade de um jogador de linha de frente fortemente blindado, ela prefere operar da relativa segurança de um muro.
Ainda assim, há um limite para o quão longe suas habilidades podem chegar, e ela tem que considerar as necessidades de seus aliados. Compensa examinar os prós e os contras com pragmatismo brutal. Ela não é como a Maple, ela não pode exatamente entrar na briga e esperar sobreviver.

| Maple | "Vocês estão deste lado, então?", Maple perguntou.
| Frederica | "Hmm? Bem, por enquanto. Não tomamos uma decisão final. Maple, o que você está pensando?"
| Maple | "Eu sou o única aqui agora. Nós nos separamos para explorar!"
| Frederica | "É, vocês têm tão poucos membros..."

A Ordem da Espada Sagrada é uma companhia vasta, então adotar a mesma abordagem inevitavelmente daria a eles muito mais informações.
Sally é adepta a reunir informações, mas não consegue cobrir tanto terreno quanto dez outros jogadores. A vantagem dos números não é facilmente superada.

| Frederica | "Não tenho ideia de qual será a escolha final, mas o Pain está se inclinando a colocar toda a guilda de um lado ou de outro"
| Maple | "Ele está?"
| Frederica | "Isso deixa a vitória mais próxima, certo? E eu não vou me opor a ele dessa vez"

Frederica não viu muita diferença entre os dois países. Nesse caso, é melhor ela estar no mesmo campo que o Pain, Drag e Dread.

| Frederica | "Tenho que apostar no cavalo vencedor!"
| Maple | "A Ordem é super forte..."
| Frederica | "Você sabe disso. Então, sua guilda pode ser pequena, mas vocês são os melhores do jogo. Mestre da Guilda de Árvore de Bordo, podemos conversar?"
| Maple | "Er, o quê?"
| Frederica | "Quero dizer, falar dentro da nossa Casa da Guilda"
| Maple | "Huh..."

Maple não esperava esse convite, mas não viu razão para recusar. Ela concordou e seguiu a Frederica para longe.
Caminhando atrás da Frederica até a Casa da Guilda da Ordem da Espada Sagrada, Maple parecia um pouco tensa.

| Frederica | "O que há de errado, Maple?"
| Maple | "Ah, nada. Só... nervosismo"

Maple nunca tinha ido à casa de outra guilda antes. Frederica costuma aparecer na casa deles, e muitos outros jogadores tinham visitado para pedir ajuda a Iz, mas ela nunca teve um motivo para chamar ninguém.

| Frederica | "Nada para ficar nervosa! Você é a chefe da Árvore de Bordo! Aja como tal!"
| Maple | "Huh? A-assim?"

Maple tentou fazer sua melhor cara de chefe. Frederica assentiu em aprovação.

| Frederica | "É mais ou menos isso! Não é grande coisa"

Logo, elas estavam do lado de fora da Casa da Guilda da Ordem. Eles são uma das maiores guildas do jogo, então não é surpresa que sua casa seja tão grande quanto os centros de missões desta Camada. É um prédio de quatro andares que parece ser bem antigo.

| Maple | "É enorme!"
| Frederica | "Ha-ha! Estamos em uma escala totalmente diferente do seu grupo, então precisamos de espaço"
| Maple | "Wow! É como uma mansão!"
| Frederica | "Eu sei, né?"

Enquanto a Frederica se deleitava com a reação da Maple, uma nova voz os chamou.

| Drag | "Você parece bem satisfeita consigo mesma"
| Frederica | "Draaaag! Deixe-me ter este! É minha guilda também!"
| Drag | "Verdade. E esse não é um rosto que vemos aqui com frequência"
| Frederica | "Exatamente! Eu esbarrei nela, então a trouxe junto"
| Drag | "Isso significa o que eu acho que significa?"
| Frederica | "Sim. Eu sei o que eu disse, mas se deixarmos isso para o Pain, vamos acabar lutando contra quem for mais forte"
| Drag | "Ele é sensato, mas gosta de um desafio"

Maple não estava acompanhando totalmente a conversa, mas o Drag parou ali, imaginando que eles não deveriam conversar enquanto estão parados na rua.



| Drag | "Frederica está cuidando disso, então eu vou embora"
| Frederica | "Sim, deixe comigo"
| Drag | "Maple, sinta-se à vontade para conferir qualquer coisa que chame sua atenção. Mas esteja ciente de que você pode receber alguns olhares"

Esta não é a guilda dela — e ela é a Maple.

| Maple | "Okay!", Maple disse alegremente.

Drag balançou os dedos em despedida e desapareceu na Casa da Guilda.

| Frederica | "Vamos entrar nós mesmas. Por aqui. Você pode dar uma olhada quando terminarmos de conversar"
| Maple | "Claro!"

E assim, Maple finalmente pôs os pés dentro do covil da Ordem da Espada Sagrada.
Maple seguiu a Frederica pelo interior, a cabeça girando.

| Frederica | "É apenas uma Casa da Guilda, então as instalações básicas são as mesmas. Como a sua, mas maior"
| Maple | "Sim..."
| Frederica | "Os dois andares superiores são quartos individuais... mas você pode dar uma olhada nos dois primeiros andares"
| Maple | "Entendi!"

Mas tudo isso é negócio para depois. Frederica logo as levou até uma porta e ela bateu.

| Frederica | "Entrando!"
| Maple | "Uh, oi..."

Elas entraram e encontraram o Pain sentado lá. Ele pareceu surpreso com a visitante inesperada.

| Pain | "Frederica, o que é isso...?"
| Frederica | "Você se lembra do que eu disse! A decisão final é sua, mas se conversarmos cedo, isso facilitará minha vida"
| Pain | "Entendo... Muito bem. Maple, obrigado por se juntar a nós em cima da hora. Sente-se em qualquer lugar"
| Maple | "Okay!"

Maple se jogou no sofá. Frederica se juntou ao Pain do outro lado da mesa, em frente a convidada.

| Pain | "Tenho certeza de que o convite repentino da Frederica pegou você desprevenida. Mas gostaríamos de discutir o próximo evento"
| Maple | "Sério?"
| Pain | "Sim, com dois campos em oposição, todos — mas especialmente as maiores guildas — estão observando cuidadosamente as classificações, imaginando quando escolher um lado"

Sally tinha dito praticamente a mesma coisa. Quais guildas ficarão de qual lado fará toda a diferença.

| Pain | "Com isso em mente, a Ordem está recrutando discretamente. É por isso que a Frederica trouxe você aqui"

Em outras palavras, ele quer a Árvore de Bordo do mesmo lado que a Ordem.

| Maple | "Então estaríamos nos unindo...?"
| Pain | "Ninguém duvida das habilidades da Árvore de Bordo. Você seria um oponente temível e uma aliada leal"
| Frederica | "Você diz isso, mas parte de você esperava uma revanche, certo?", Frederica provocou.
Pain estremeceu. "É verdade, oportunidades como essa são raras e distantes entre si. Você nos pegou bem no quarto evento... mas eu também sou um mestre de guilda. Tenho a obrigação de liderar meu povo para a vitória"

Ele está priorizando as necessidades de sua guilda acima de seus sentimentos pessoais. Ele lidera uma das maiores guildas do jogo — junto com a decisão de colocá-los todos do mesmo lado, é óbvio que ele havia pensado muito nisso.

| Frederica | "Eu adoraria derrotar a Sally, eu mesma!", Frederica disse animadamente.
| Pain | "Ha-ha, ouvi dizer que você duela com ela com frequência"
| Frederica | "Isso é coisa minha. Eu também quero uma vitória no registro público!"
| Pain | "Não queremos todos? Desculpe, estamos nos desviando. Não espero uma resposta aqui e agora. Consulte seus membros. Mas se você estiver disposta a ficar do nosso lado, por favor, nos avise"
| Maple | "Farei isso!"
| Frederica | "Você sempre vai direto ao ponto, Pain! Não quer dizer mais nada? Quero dizer, temos a Maple aqui em casa"
| Pain | "S-sim? Acho que... hum... poderíamos falar sobre..."
| Maple | "Ah, posso fazer uma pergunta?"
| Pain | "Hmm? Claro. Vou tentar pensar em algo eu mesmo"
| Frederica | "Vocês dois são tão rígidos!"
| Maple | "N-nós somos?"
| Pain | "Somos?"
| Frederica | "Sim!"

Frederica sozinha está como sempre, e isso ajudou a manter a conversa fluindo.
Depois que a conversa acabou, Pain tocou no assunto principal novamente.

| Pain | "Eu apreciaria se você considerasse seriamente nossa oferta"
| Maple | "Okay! Vou falar com os outros"
| Frederica | "Vamos, Maple. Vou te mostrar o lugar!"
| Maple | "Obrigada!"

Pouco depois que elas saíram, Dread entrou.

| Dread | "Frederica trouxe a Maple?"
| Pain | "Sim. A notícia está se espalhando?"
| Dread | "A armadura dela é distinta. Os outros membros da guilda me avisaram. Alguma coisa aconteceu? Sou todo ouvidos"
| Pain | "Propus uma aliança. Esse é o caminho mais rápido para a vitória"
| Dread | "...... Chocante. Imaginei que você estava decidido a fazer uma revanche"
| Pain | "Ha-ha-ha. Frederica disse a mesma coisa. Mas a escala deste evento está muito além do PvP padrão. Estamos fazendo o que podemos para garantir que podemos vencer apenas com o poder da Ordem, mas... isso é uma tarefa difícil. Se eu pensar na guilda, não posso me dar ao luxo de me preocupar com meus desejos pessoais"
| Dread | "Eu entendo. Pain — você se tornou um mestre da guilda"
| Pain | "Mas é claro. Eu os levarei à vitória"

Vitória para toda a guilda. Essa é a única coisa na mente de todos enquanto a Ordem da Espada Sagrada se prepara para a batalha que se aproxima.


***


Mais tarde, Maple está em sua Casa da Guilda, pensando bastante.

| Maple | "O que devemos fazer?"

Ultimamente, tudo o que ela consegue pensar é em como a Árvore de Bordo deveria abordar esse evento.
Mii disse que o Império das Chamas está deixando seus membros escolherem qualquer um dos lados, enquanto a Ordem insiste em manter todos no mesmo campo. Pain já os havia convidado para uma aliança, e dado quantos jogadores poderosos a Árvore de Bordo tem, eles podem receber convites semelhantes no futuro.
Ela pode discutir isso com seus membros, mas a Maple é a mestra da guilda. A decisão final será dela.

| Maple | "Eu tenho que fazer uma escolha antes que comece!"

Ela deixou a Casa da Guilda para concluir mais algumas missões enquanto refletia sobre isso.
Ao contrário dos outros membros, ela está no lado do deserto de fogo — então ainda está correndo sozinha.

| Maple | "Vamos, Syrup! Vamos voar por aí!"

Maple pegou sua tartaruga, usou 【Gigantizar】 e subiu em suas costas. Eles voaram em direção a uma vasta floresta de árvores com folhas pretas.

| Maple | "Daqui de cima, não consigo ver o chão!"

Os galhos se estendem muito mais do que a média da floresta. É como um tapete de folhas pretas.
Deve estar escuro como a noite dentro da floresta.

| Maple | "Algum lugar que eu possa realmente descer?"

A missão a levou ao centro da floresta, mas ela não viu nenhum lugar onde o Syrup pudesse pousar. Ela pode, sem dúvida, chegar ao seu destino começando pela entrada da floresta, mas isso levaria muito mais tempo do que essa missão merece.

| Maple | "Se eu descer o mais baixo que puder, acho que vai ficar tudo bem?"

Maple fez o Syrup pairar logo acima das árvores, levantou-se e então colocou a tartaruga de volta em seu anel.
Como sua carona desapareceu, Maple despencou direto pelas árvores de folhas pretas e para a floresta abaixo.
Depois de muito farfalhar, ela pousou em uma pilha no chão.

| Maple | "Whew! Eu consegui passar. Vamos lá!"

Maple se levantou e olhou ao redor. Ela estava certa — o interior da floresta está escuro como breu. Não há lanternas em lugar nenhum, e ela está longe da borda da floresta, então ela não consegue nem ver onde estão os troncos das árvores.

| Maple | "【Devoção do Mártir】! 【Predadores】!"

Não há muito espaço entre as árvores, então o tamanho do 【Deus Máquina】 seria um problema aqui. Seus 【Predadores】 são mais flexíveis e atacarão inimigos que a Maple não havia notado. 【Devoção do Mártir】 os manterá seguros e também ilumina a área. Ela está pronta.
O círculo brilhante fornece uma iluminação muito melhor do que qualquer farol.
Não há risco de ela acidentalmente bater de cabeça em uma árvore.

| Maple | "Ninguém por perto... Acho que vou tentar"

Maple abriu sua tela e trocou seu equipamento, equipando o Legado Perdido.
Um cubo preto com padrões azuis pairou por perto e começou a segui-la.

| Maple | "Okay... Estou pronta!"

Ela saiu... e logo encontrou o alvo de sua missão.
É uma sombra, esticando-se e distorcendo-se como se fosse feita de lodo. Parte do corpo mudou para o formato de uma espada, apunhalando a Maple.
Quando veio da frente dela, Maple levantou seu escudo, mas ela não percebeu que estava cercada, e um ataque semelhante veio de trás dela.
Maple não conseguia reagir a coisas assim a tempo, mas os 【Predadores】 conseguem. Eles miram em qualquer coisa em seu território de ataque, mastigando a espada da sombra e engolindo-a.

| Maple | "Wow! Atrás de mim?! Obrigada! Eu não tinha ideia!"

Elogiando seus 【Predadores】, Maple se concentrou no inimigo na frente dela. Enquanto ela tiver usos de 【Devorar】 restantes, ataques pela frente são inúteis.
Eles não apenas não atingem a Maple — seus bloqueios são um poderoso contra-ataque que engolfa qualquer coisa.
Maple lutou por um tempo, esperando pacientemente que o medidor de energia de Legado Perdido enchesse.

| Maple | "Já foi? Certo, 【Arma Antiga】!"

No momento em que a Maple chamou o nome da habilidade, o cubo parou de pairar. Ele se dividiu em vários cubos menores e se espalhou ao redor dela.
Os cubos liberaram pequenas chamas azuis, como faíscas — mas um instante depois, elas se estenderam em fios de luz azul, como as barras de uma gaiola.
Eles atravessaram qualquer monstro em seu caminho e causaram dano residual a qualquer monstro próximo.



| Maple | "Wow! Nada pode chegar perto!"

Chegar até ela exigirá navegar por uma rede de lasers. Esses monstros não são moleza, então um golpe não os eliminou. Mas eles sofreram uma quantidade sólida de dano no caminho, e isso os colocou em grande desvantagem.
E se eles conseguissem passar, eles seriam simplesmente despedaçados pelos monstros dela.

| Maple | "Antes que isso acabe... 【Suturação do Caos】!"

Maple recuou seus 【Predadores】. 【Arma Antiga】 não a machuca, então ela pode disparar ataques de longo alcance através dele enquanto permanece segura dentro da gaiola de laser.
Poucas coisas conseguem chegar perto, e se chegarem, ela é muito resistente. Nenhum mob comum tem o que é preciso para penetrar em seu ataque ou defesa.

| Maple | "Whew. Não posso usá-lo quando for importante se eu não praticar... então é melhor usá-lo quando não for vista!"

【Arma Antiga】 oferece mais do que a gaiola de lasers. Também tem uma metralhadora Gatling que é boa para suprimir fogo, além de um modo de atirador de longo alcance.
Ativar isso exige energia — um recurso dedicado — e isso diminui constantemente com o tempo. Se ela não estiver tentando usar a habilidade ativamente, ela nunca teria uma chance.
Muitas das habilidades da Maple têm danos que não aumentam com suas estatísticas, mas são raras, então o DPS inicial é bem alto. Se ela atacar com alguma precisão, ela destruirá os mobs lixo antes que possam gastar o medidor de energia.
É por isso que ela limitou seu ataque a 【Predadores】 e 【Devorar】.
Com esse bando de monstros derrotados, Maple se aprofundou na floresta. Essa missão envolve limpar a área das sombras — levará mais de dez ou vinte antes que ela termine.

| Maple | "O que devo tentar em seguida?"

Maple adquiriu uma série de habilidades desde o quarto evento. Mas sua defesa é tão absurda que os monstros simplesmente não conseguem acompanhá-la, contanto que ela lute, eles cairão ante ela. Por esse motivo, ela está se virando principalmente com as mesmas habilidades que usava no passado.
Isso provavelmente não seria verdade ao lutar contra jogadores. Todo o servidor conhece as fraquezas da Maple, e todos estão familiarizados com seus movimentos chamativos.
O que significa que a chave para a vitória está em suas novas habilidades.
É difícil se preparar para o desconhecido. Se a Maple quiser tirar o máximo proveito de suas novas aquisições e causar danos reais a qualquer um que tome a decisão errada, ela precisa conhecer suas próprias habilidades de cabo a rabo.
Primeiro, 【Arma Antiga】. Então 【Ressurreição Distorcida】. Duas grandes habilidades — mas a Maple não tinha jogado muitos jogos antes deste. Apesar de tudo que a Sally lhe ensinou, ela está se aproximando dos limites de sua capacidade.

| Maple | "Então é melhor eu ir com calma!"

O fato de ela ter permanecido positiva é um sinal do quanto ela tinha crescido. Por um tempo, a floresta se encheu de luzes laser e gritos de monstros morrendo.


***


Enquanto a Maple estava testando a outra terra, o resto da Árvore de Bordo vasculhou o reino da água e da natureza em busca de informações, e agora estão falando sobre enviar alguns de seus membros através da divisão.

| Chrome | "Sally está focada no guia de monstros, então devemos ajudar com o terreno"
| Kasumi | "Sim. Maple disse que as missões em si não são notavelmente diferentes, então é melhor olharmos o mapa"
| Kanade | "O ideal é encontrarmos algumas áreas escondidas que só nós conhecemos. Posições fortes para recuar, mesmo se formos emboscados"
| Iz | "Será ótimo se as encontrarmos"
| Chrome | "Então continuamos vasculhando?"
| Mai | "V-vamos tentar encontrar algumas áreas escondidas!"
| Kasumi | "Do jeito que os mapas anteriores funcionavam, áreas escondidas não estão apenas escondidas, elas também terão monstros mais fortes. Explorem com cautela"
| Kanade | "Então vamos continuar com a abordagem de dividir para conquistar. Não dá para fazer muita coisa se ainda não encontramos"
| Iz | "Parece bom. Todos nós juntos, podemos limpar qualquer coisa. Mas não podemos fazer isso se não soubermos para onde ir"

Áreas escondidas não seriam dignas desse nome se estivessem exatamente onde todos esperam que estejam. Descobrir esses locais exige observação cuidadosa e mais do que um pouco de sorte.

| Iz | "Se você encontrar algum material novo, agradeceria se trouxesse um monte"
| Chrome | "...... Você mal saiu da sua oficina desde que chegamos aqui. O que está fazendo?"
| Iz | "Sem spoilers. Compartilharei quando o evento estiver mais próximo"
| Mai | "...... Curiosa"
| Yui | "Aposto que é incrível, Mai!"

Iz consegue fazer coisas que outros jogadores não conseguem, então, até que ela esteja pronta para se exibir, mesmo os melhores jogadores como o Chrome e a Kasumi não conseguem prever que surpresas ela tem guardado para eles.
Mas tudo o que ela fez provou ser útil, então eles sabem que seus esforços valerão a pena.

| Chrome | "Faça missões conforme avança e faça backup da pesquisa da Sally!", Chrome resumiu.

Todos concordaram e então foram para o campo — Árvore de Bordo está se preparando para o evento à sua maneira.


Nenhum deles sabe que a garota que eles acham que poderia absorver esses lasers... é a fonte deles.