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Capítulo 1 - Novos Desafios

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Estamos construindo uma cidade totalmente nova para o estudo da ciência mágica, e esse plano foi posto em prática cerca de quatro meses após nosso encontro com a Lilana.
Naquele dia, Euphie me chamou para a sala do conselho no palácio real para me explicar.

| Anis | 「Uma nova cidade?」, eu repeti, olhando para ela.
| Euphie | 「Sim. Na verdade, houve muitas discussões sobre isso」, ela continuou.

Eu tinha ido à reunião a pedido da Euphie, mas não poderia ter ficado mais surpresa com o que ela disse em seguida.

| Euphie | 「Chegamos a um consenso, então pensei que seria um bom momento para trazê-lo, Anis. Gostaria de pedir que você liderasse um novo projeto de desenvolvimento urbano」
| Anis | 「Er, por que eu? Você quer que eu construa uma cidade...?」

Eu não consegui entender por que a Euphie queria me colocar no comando desse empreendimento.
Quero dizer, ela nem me disse por que queria construir uma nova cidade em primeiro lugar.

| Euphie | 「Deixe-me explicar」, Euphie começou, aparentemente sentindo minha confusão. 「Você se lembra da conversa que tivemos sobre consertar e restaurar todos os prédios dilapidados na capital real?」
| Anis | 「Claro. Eu sugeri criar um instituto para o estudo de Magicologia」
| Euphie | 「De fato. Essa sugestão foi rejeitada com base no fato de que a prioridade deveria ser dada à preservação da herança cultural da capital」
| Anis | 「Eu entendo, mas como estabelecer um instituto de pesquisa se transforma em construir uma cidade inteira? Mesmo que criá-lo na capital seja um não, isso não significa que você precisa construir uma cidade inteira, certo?」, eu disse, tentando rir disso.
| Lang | 「De fato, não, Princesa Anisphia」, disse uma voz inesperada — Lang, o novo diretor do Ministério do Arcano.

A influência e autoridade do Lang estão aumentando desde o sucesso do show de comprovação espiritual na minha festa de aniversário. Ele olhou para mim, empurrando os óculos nervosamente.

| Anis | 「Oh, Lang. O que o traz aqui...?」, eu perguntei.
| Lang | 「Posso continuar daqui, Rainha Euphyllia?」
| Euphie | 「Vá em frente, Lang」, Euphie respondeu.
| Lang | 「Este projeto foi iniciado após uma consideração cuidadosa dos problemas que podem surgir por meio de uma maior proliferação da Magicologia」
| Anis | 「Problemas...?」, inclinei minha cabeça para o lado.
| Lang | 「Não quero dizer isso de forma negativa. Não é exagero dizer que as atividades de pesquisa de Sua Alteza levaram a um grande boom industrial em todo o reino — pelo qual somos incrivelmente gratos」
| Anis | 「Obrigada... eu acho. Mas de que tipo de problemas você está falando?」
| Lang | 「Uma preocupação é que, uma vez que as ferramentas mágicas se tornem amplamente popularizadas, o preço das pedras espirituais usadas em sua fabricação pode aumentar substancialmente」
| Anis | 「Entendo. Pedras espirituais têm sido tradicionalmente usadas na vida diária, com estoque excedente exportado para terras vizinhas, então precisaremos de mais delas」
| Lang | 「Sim. Tenho certeza de que seu valor aumentará bastante em um futuro próximo. É uma sorte que a Rainha Euphyllia tenha fornecido suporte para aumentar a extração de recursos em todos os territórios do reino. Graças a isso, devemos ser capazes de evitar que o aumento seja muito repentino ou dramático, mas isso ainda nos deixa com o próximo problema」
| Anis | 「Mais um problema... Você quer dizer a escala da pesquisa futura?」
| Lang | 「Exatamente. Contanto que não haja restrições de recursos, não há razão para atrasar a pesquisa futura da Magicologia. Ou seja, nem é preciso dizer, mas se Sua Alteza estiver disposta a expandir a escala de sua pesquisa...?」
| Anis | 「Bem, hum...」
| Lang | 「Espero que a Magicologia avance no futuro conforme avançamos. Há, no entanto, o medo de que as pessoas na capital real possam perseguir novas invenções e esquecer suas crenças espiritualistas tradicionais. Precisamos estar preparados para a reação daqueles que se apegam à sua fé」
| Anis | 「E é por isso que você foi contra minha ideia de construir um instituto de pesquisa na capital?」
| Lang | 「Receio que sim. Agradecemos muito sua compreensão sobre o assunto」

Tanto a Magicologia quanto as ferramentas mágicas que ela produz foram revolucionárias no Reino Palettia.
Tudo o que eu quero é criar coisas boas, coisas para melhorar a vida das pessoas — mas se as pessoas começarem a pensar que apenas coisas novas têm algum valor intrínseco, haveria um declínio inevitável na cultura existente.
Com a disseminação de ferramentas mágicas que podem substituir a magia tradicional, aqueles que mais se beneficiam dos velhos costumes passarão a se ressentir deles. Isso é inevitável.
Mudanças rápidas têm uma tendência a causar atrito e, no pior dos casos, isso pode se transformar em outra guerra civil. Para evitar isso, Euphie continuou a buscar a ajuda de nossos pais para fazer ajustes políticos e apaziguar todas as partes.
Assim, enquanto ela promovia a Magicologia, meus esforços não estavam progredindo tanto quanto eu gostaria, por consideração à nobreza. Por mais decepcionada que eu estivesse com isso, eu entendi a necessidade.

| Lang | 「Dito isso, nosso problema é estabelecer o instituto de Magicologia dentro da capital real. Não há objeções à expansão da escala de pesquisa. Como tal, achamos que seria prudente comissionar uma nova cidade para avançar seus esforços, e Sua Majestade expressou sua concordância com essa linha de pensamento」
| Euphie | 「Eu concordo com a proposta do Lang, mas e você, Anis?」, Euphie perguntou.
| Anis | 「Eu entendo o raciocínio agora, mas estão falando sério...? Quero dizer, seria um empreendimento tão enorme...」

Eu não consigo esconder meu choque. Sim, eu tinha feito a sugestão inicial para uma instalação real para estudar Magicologia, e eu estava esperando aprovação. Mas para aqueles que a rejeitaram voltarem com outra coisa em uma escala muito maior... Foi difícil aceitar tão de repente.

Quando hesitei em responder, Lang pigarreou. 「Naturalmente, nós do Ministério do Arcano temos nossa própria agenda. Atualmente, há uma profunda divisão entre a nobreza e o povo comum, e estamos identificando problemas em um esforço para preencher essa lacuna. Em particular, a área das favelas na esquina dos distritos da capital deve ser tratada como uma questão de considerável urgência」
| Anis | 「Ah, claro... Isso é verdade」

Eu estou bem ciente dos problemas nas favelas. Eu tinha visitado muitas vezes durante meus dias de aventureira.
As pessoas de lá não têm para onde ir para ganhar a vida, mas apostaram tudo para chegar à capital real, esperando aproveitar a oportunidade. Seria bom se eles tivessem trabalho para se sustentar, mas é claro que nada é tão simples.
Alguns deles se alistaram como aventureiros porque era a única maneira de ganhar a vida, apenas para sofrer ferimentos graves enquanto estavam em um trabalho. Feridos e doentes, eles não conseguem encontrar nenhum trabalho.
As favelas são habitadas principalmente por pessoas que haviam se perdido. Meu pai ficou profundamente preocupado com a situação deles, mas não conseguiu encontrar uma solução concreta durante seu reinado.

| Lang | 「Acreditamos que as muitas demandas criadas por uma maior proliferação da Magicologia gerarão oportunidades e empregos para melhorar a situação nas favelas」, explicou Lang.
| Anis | 「Então eles conseguirão sobreviver?」
| Lang | 「Se o reino estabelecer as bases」
| Anis | 「Então a ideia é reconstruir todos os prédios dilapidados para criar empregos?」
| Lang | 「Sim. Mas, enquanto isso, aqueles que atualmente residem nas favelas não terão onde morar. Embora possamos contratar alguns deles para ajudar em outras obras de restauração pela capital, achamos que valeria a pena considerar um projeto maior de obras públicas」
| Anis | 「Foi daí que surgiu essa ideia de uma nova cidade? É certamente um plano ousado, Lang」
| Lang | 「Fico lisonjeado em ouvir você dizer isso, Sua Alteza」
| Anis | 「... Isso foi um elogio? Ou não?」, perguntei desconfiada.

Euphie, observando essa troca de lado, soltou uma risada suave — embora quando a lancei um olhar penetrante, ela rapidamente limpou a garganta.

| Euphie | 「Que tal?」, ela perguntou. 「Pessoalmente, eu gostaria de seguir em frente com essa proposta」
| Anis | 「Parece bom, mas me colocar no comando sem nenhum aviso...?」
| Lang | 「Você será nominalmente a líder do projeto, Sua Alteza, mas quando se trata de selecionar pessoal para o trabalho, naturalmente precisaremos consultar a Rainha Euphyllia」, esclareceu Lang.
| Euphie | 「Gostaríamos que você administrasse isso, Anis, mas seu foco ainda deve ser em sua pesquisa sobre Magicologia」, acrescentou Euphie.
| Anis | 「Então, basicamente, você está apenas colocando meu nome nisso por razões políticas?」, eu perguntei.
| Lang | 「Seria mais preciso dizer que você delegaria a subordinados adequados, Sua Alteza」, disse Lang enquanto ajustava os óculos com um dedo.

Parece que ele não consegue ver minha expressão muito bem, talvez por causa do ângulo dos óculos. No entanto, eu posso dizer que ele está me encarando atentamente.

| Lang | 「Pretendemos gerenciar o pessoal envolvido com a nova cidade e outros assuntos políticos aqui da capital. Dito isso, seria difícil entender o que exatamente é necessário sem um profundo entendimento de Magicologia, e é por isso que acreditamos que você deve estar no comando, Sua Alteza. Tenho certeza de que haverá muitas oportunidades para buscarmos sua opinião sobre como a nova cidade deve ser projetada e administrada」
| Anis | 「Hmm... Tudo bem. Nesse caso, acho que estou disposta a assumir o projeto」

Basicamente, parece um laboratório na escala de uma cidade. É lógico que ajudará tanto a Magicologia quanto ferramentas mágicas a se tornarem mais difundidas, o que por sua vez atrairá mais pessoas. Esses indivíduos então vão colaborar para construir as áreas urbanas, e a gestão delas será delegada.
Se esse for o plano, eu devo estar à altura da tarefa. Mas se eu for esperada para administrar a cidade inteira, não vejo como poderia equilibrar isso com minha pesquisa real.

| Lang | 「Obrigado novamente por sua compreensão, Sua Alteza」, Lang disse com um aceno generoso. 「Com isso resolvido, gostaria de passar para o próximo tópico...」
| Anis | 「H-há mais?」
| Lang | 「Naturalmente. Há muitas decisões que precisam ser tomadas. Primeiro, se Sua Alteza concordar em supervisionar a nova cidade, gostaríamos de considerar converter parte da Guarda Real em uma ordem de cavalaria independente para seu uso exclusivo」
| Anis | 「Minha própria ordem de cavalaria?!」
| Grantz | 「Talvez eu deva elaborar esse ponto」, disse o duque Grantz, substituindo Lang.

Eu me preparei, preocupada com a reação da Euphie ao seu pai entrar na conversa.
Faíscas voam sempre que esses dois discutem, e o resultado seria o suficiente para me deixar enjoado.

| Grantz | 「Esta nova ordem de cavalaria terá dois papéis」, explicou o duque Grantz. 「O primeiro é treinar indivíduos no uso de ferramentas mágicas para que eles possam ensinar outros, assim como o barão Cyan tem feito. O segundo é oferecer proteção a Sua Alteza e salvaguardar seus segredos de Magicologia」
| Anis | 「O que significa que eles me servirão de algumas maneiras diferentes...」
| Grantz | 「Considerando sua popularidade entre os plebeus e os escalões mais baixos da nobreza, e levando em conta o potencial futuro de suas ferramentas mágicas, parece sensato recrutar voluntários para esta ordem」
| Anis | 「Mas se eles são uma organização separada, isso não poderia levá-la a se tornar sua própria facção ou algo assim? Isso poderia causar desentendimentos e atritos, você não acha?」

Essa foi minha principal preocupação depois de ouvir a explicação do Duque Grantz.
Foi uma boa ideia criar rivalidades entre ordens de cavalaria enquanto tento preencher a lacuna de longa data entre a nobreza e o povo comum?

| Euphie | 「Deixe a política comigo, Anis」, interrompeu Euphie. 「Esse é meu papel. Além disso, embora o sentimento público esteja mudando, ainda há muitas pessoas que nutrem dúvidas sobre a Magicologia e ferramentas mágicas」
| Anis | 「Euphie... Você tem certeza?」
| Euphie | 「Pretendo preencher a lacuna entre as duas facções emergentes em algum momento, mas não será uma mudança rápida. É por isso que garantirei que o cenário político seja o mais tranquilo possível. Por favor, confie em mim」, como se dissesse que meus medos eram infundados, Euphie me lançou um sorriso confiante.

Se ela está disposta a ir tão longe, eu não posso me impor. Eu simplesmente tenho que encarar esse desafio de frente e dar o meu melhor.

| Anis | 「Tudo bem. Se essa for sua decisão, eu também vou com esse plano para uma nova ordem de cavaleiros. Definitivamente precisaremos de mais mão de obra, de qualquer forma」
| Euphie | 「Estamos pensando em empregar cavaleiros e aventureiros independentes para ajudar a construir a nova cidade, e esperamos estar prontos para começar no começo do ano」, disse Euphie.
| Grantz | 「Então devemos discutir a localização real?」, o duque Grantz perguntou despreocupadamente.

No momento em que ele fez essa pergunta, pude sentir a tensão entre ele e a Euphie.
Euphie o observou com um sorriso recatado. Foi o suficiente para deixar eu me sentindo desconfortável, mas o próprio duque permaneceu imperturbável.
O ar entre eles era tão elétrico que a ideia de se aproximar era aterrorizante.

| Euphie | 「Duque Magenta, espero que não seja tarde demais para perguntar a Anis sobre um local adequado」
| Grantz | 「Não, podemos discutir isso com ela. Mas quaisquer adições adicionais devem ser consideradas simultaneamente com os outros candidatos. Sua sábia decisão de restaurar a ordem entre os nobres levou algumas famílias a se oferecerem para devolver seus territórios à coroa, Rainha Euphyllia. Como tal, é necessário cuidar e coordenar as várias propriedades」
| Anis | 「Hum... Este plano para uma nova cidade tem algo a ver com esses territórios?」, eu perguntei.
| Grantz | 「De fato, Princesa Anisphia」, o duque assentiu.

Mais uma vez, lembrei-me de quanto trabalho a Euphie está fazendo enquanto eu me recuperava do incidente da Lilana.
Uma das questões mais urgentes é endireitar a nobreza. Afinal, se o reino for preencher o abismo entre a aristocracia e o povo comum, a nobreza precisa jogar junto.
Após uma investigação completa, a equipe da Euphie identificou vários territórios problemáticos. Há aqueles como o do Visconde Persimmon, incapazes de lidar com os danos causados por monstros ou desastres naturais, mas também há aqueles que sofreram com impostos excessivos para satisfazer a ganância de seus mestres.
Como resultado, vários desses territórios foram cedidos à coroa voluntariamente ou, em casos graves, confiscados imediatamente.
Como a maioria precisa de algum tipo de supervisão direta, há discussões em andamento sobre se a coroa deveria administrá-los diretamente, integrá-los a territórios vizinhos ou nomear novos nobres para servir como senhores locais.
Tudo faz sentido agora. A esperança é usar um deles como o local desta nova cidade.

| Grantz | 「Não acho que precisamos tomar a decisão final durante esta reunião, mas assim que a construção em grande escala começar, a Princesa Anisphia terá que fazer visitas frequentes ao local pessoalmente」, continuou o duque. 「Quanto mais cedo decidirmos um local, mais fácil será coordenar e obter o consentimento dos senhores locais. Eu lhe peço que decida logo, Rainha Euphyllia」
| Euphie | 「... De fato, Duque Magenta. Esta nova cidade será crucial para o futuro do reino. Dada a sua importância, teremos que decidir rapidamente. Vamos aguardar o julgamento da Anis e selecionar um candidato o mais rápido possível」

O rosto da Euphie estava neutro, mas seus olhos estão firmes. O Duque Grantz respondeu com um aceno silencioso.

***


| Euphie | 「Como líder do projeto, você terá que supervisionar o local da nova cidade pessoalmente. Eu sei disso... E sei que não poderei ir com você!」
| Anis | 「Sim, eu também...」
| Euphie | 「É assim que é! Tenho que aceitar! Ele deveria saber como me sinto, mas ele está sempre insistindo em uma coisa ou outra. É como se ele nem se importasse...!」
| Anis | 「Ei, está tudo bem. Você está indo muito bem, Euphie. Sério」
| Euphie | 「Dê um afago na minha cabeça de novo, por favor...?」

Naquela noite, Euphie se agarrou a mim com força, enterrando o rosto na minha barriga.
Ela parecia desanimada enquanto se aconchegava em meu abraço — ela não pode ser mais diferente da Rainha Euphyllia que o reino conhece.
Por mais séria que a conversa fosse, soltei uma risada leve. O duque Grantz estava certo — eu posso ver isso — mas ele certamente não é de ficar enrolando.

| Anis | 「Vou ter que deixar a capital real...」, eu murmurei.

Mesmo dizendo as palavras em voz alta, ainda não parece real. Eu tinha deixado o palácio destacado muitas vezes durante meus dias de aventureira, mas mesmo assim, ele sempre estava aqui para eu retornar.
Eu sempre acreditei que quando chegasse a hora de partir, seria porque eu não tinha mais um lugar meu no reino. Eu nunca poderia ter sonhado que teria que ir ajudar a construir uma nova cidade.
Talvez a Euphie tenha me ouvido, enquanto me abraçava ainda mais forte. Estava começando a ficar difícil respirar.

| Euphie | 「... Eu não quero que você vá」, ela sussurrou.
| Anis | 「Eu sei」
| Euphie | 「Eu quero você ao meu lado para sempre. Não suporto ficar longe de você, nem por um tempinho」

Ela está me mimando, eu sei disso — mas também sei que há mais do que isso.
Desde aquele encontro com a Lilana, o choque de quase me perder deixou uma cicatriz profunda no coração da Euphie.
Ela desenvolveu um certo distanciamento desde que se tornou uma Conciliadora Espiritual, mas quando está sozinha comigo, ela permanece a mesma de sempre, deixando seu adorável lado infantil aparecer.
Sim, eu precisei do ano passado para me recuperar, mas também foi necessário ajudá-la a recuperar sua paz de espírito. Fiquei aliviada ao ver que ela está progredindo nessa frente.
Ainda assim, é natural que ela se sinta ansiosa com a ideia de ter que ficar longe de mim. Afinal, nosso tempo juntas fica mais curto a cada dia.

| Anis | 「... Euphie. Você quer abrir mão do trono?」, eu perguntei enquanto acariciava sua cabeça.

Ela estremeceu um pouco, mas não disse nada.
Como rainha, essa é uma parte dela que ela nunca pode deixar seus súditos verem. Quando ela sair deste quarto, ela voltará a usar sua máscara perfeita e altruísta.
Mas isso é apenas uma fachada. Dentro dela se esconde um núcleo frágil e quebradiço.
Eu sei disso, em algum nível. Nem ela é perfeita. Por trás de suas muitas realizações, ela é apenas uma garota.
E ainda assim ela decidiu assumir seu pesado destino por mim. Eu tenho que fazer algo para recompensá-la — mas às vezes, eu desejo que ela simplesmente deixe tudo para trás.

| Euphie | 「Eu não vou abrir mão do trono, Anis」, ela disse finalmente, levantando o rosto e olhando fundo nos meus olhos.

Sua expressão é serena — nada como sua atitude há poucos momentos. A garotinha com ansiedade de separação se foi por enquanto.

| Euphie | 「Fazer você desistir do seu sonho por causa do meu próprio egoísmo — isso seria uma sentença de morte」, ela continuou. 「Eu escolhi esse caminho para ajudar você, mas prefiro morrer do que te segurar」
| Anis | 「Eu não quero que você se esforce demais, Euphie」
| Euphie | 「É só temporário... Certo?」, ela disse com um sorriso suave.

Ela parece genuinamente feliz, mas ao mesmo tempo, parece prestes a desabar em lágrimas. É uma expressão complicada e ambígua, como uma peça frágil e delicada de vidro bonito.

| Euphie | 「Eu me pergunto por quanto tempo seremos capazes de suportar os holofotes...」, ela murmurou baixinho.

Eu também soltei um suspiro pesado.
Ela colocou meus próprios pensamentos em palavras. Não há como evitar a realidade que se aproxima de nós — a questão de quanto tempo nos resta.

| Euphie | 「Eventualmente, teremos que passar a liderança para a próxima geração. Mesmo que nosso tempo neste mundo seja diferente do de todos os outros」, Euphie disse.
| Anis | 「Então esta é a nossa hora de viver vidas humanas, huh?」

Afinal, Euphie é uma Conciliadora Espiritual, e eu tinha me tornado um dragão.
Nós duas tínhamos ganhado vidas impossivelmente longas, então um dia teremos que recuar de nossas posições atuais.
Se não o fizermos, repetiremos a tragédia dos Conciliadores Espirituais de antigamente — governo eterno e poder absoluto. Não podemos deixar as pessoas se tornarem muito dependentes de nós.
Com o tempo, nossas vidas ficarão decididamente fora de sincronia com as de todos ao nosso redor. É inevitável. Mas há algo que eu tenho que ver antes que nosso tempo acabe — a revolução que havíamos posto em movimento juntas.

| Euphie | 「Só serei rainha por um tempo limitado, então quero fazer o meu melhor. Quero tornar seu sonho realidade, Anis. Seu apoio significa o mundo para mim. Dê-me força para manter minha cabeça erguida」
| Anis | 「Eu farei」

Ela me pegou em um abraço, incapaz de conter seu afeto sem limites.
Ela me aceitou de todo o coração. Quantas vezes me senti abençoada por tê-la em minha vida assim?
E é exatamente por isso que eu quero valorizar esses momentos, apreciá-los tanto que desistir deles será incrivelmente doloroso.
Euphie, no entanto, odeia quando eu digo coisas assim. Ela sempre ri dos meus elogios. Ainda assim, eu quero aliviar o fardo de alguma forma, o que significa que eu tenho que seguir em frente também.
Para concretizar nosso sonho compartilhado, nós duas teremos que suportar as alegrias e tristezas juntas.
Eu não quebrarei minhas promessas a ela. Eu pensei em desistir de tudo às vezes, mas esses foram apenas lapsos momentâneos.

| Anis | 「Vamos dar tudo de nós, Euphie」
| Euphie | 「Sim. Por enquanto, por favor, me mime um pouco mais」, ela disse, me abraçando novamente e enterrando o rosto em meu estômago. Sua respiração fez cócegas em minha pele, quase irritantemente.
| Anis | 「Você ficou tão egoísta ultimamente, Euphie... Ou você sempre foi assim?」
| Euphie | 「Talvez eu tenha aprendido com você?」
| Anis | 「Oh?」

Nós duas rimos, nos abraçando e compartilhando o calor uma da outra.
Se a Euphie perguntar o que exatamente eu gosto nela, se ela quiser saber o quão profundamente eu me sinto por ela, minha única resposta seria tudo.
Eu a adoro completamente. Não há outra maneira de sentir. Não há uma única parte dela da qual eu não goste impossivelmente.

| Anis | 「Eu te amo, Euphie」
| Euphie | 「Eu também te amo, Anis」