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Capítulo 7 - Trabalho na Capital

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A Capital Real de Altoire.

Como esperado de uma cidade com tal nome, é um lugar movimentado com um castelo que abriga a família real. É também a cidade mais importante do Reino Altoire — é até mesmo chamada de Altoire — e a cidade localizada no único pedaço de terra do reino que ainda está enraizado no oceano.
Agora que os dirigíveis foram desenvolvidos como uma forma de transporte, a logística do comércio mudou drasticamente, transformando a capital em um centro importante. As pessoas vão para onde as mercadorias se reúnem, afinal.
A ilha principal dos territórios Liston é bastante próspera, mas não é nada comparada à capital. Esta é muito como uma cidade grande. Começando do porto de frente para o mar, a cidade se estende em um formato retangular. Eu tinha ouvido que nem um dia inteiro é suficiente para caminhar de uma ponta a outra. Ver para crer, no entanto, e agora eu acredito muito.
As pessoas são muitas, as ruas são animadas e as mercadorias estão transbordando. Eu sou tão pequena que meu ponto de vista ficou muito restrito enquanto avançamos, é por causa da quantidade de pessoas que andam de um lado para o outro. Honestamente, é bem irritante.

| Lynokis | [Jovem Senhorita, certifique-se de não acabar separada de mim]
| Nia | [Sim, eu sei]

Sendo ela mesma uma ex-aluna de Altoire, Lynokis tem um bom conhecimento das estradas da capital. Não podemos deixar a Sra. Rhyme esperando por muito tempo, então deixei a navegação para a Lynokis para não perder tempo.

| Lynokis | [Você pode segurar minha mão], ela disse.
| Nia | [Mas você está segurando nossa bagagem]
| Lynokis | [Ah, então mesmo. Então minha manga?]
| Nia | [Não, estou bem. Vamos nos apressar]

Eu não sou tão jovem a ponto de me perder na multidão. Nia pode ter cinco anos, mas eu provavelmente sou muito mais velha.

| Lynokis | [Sabe, desde que você saiu da cadeira de rodas, sinto como se não tivéssemos mais muito contato físico]

Bem, isso foi certamente aleatório.

| Nia | [Eu realmente não me importo, então podemos nos apressar? A Sra. Rhyme estará nos esperando]
| Lynokis | [As crianças crescem tão rápido, não é?], ela suspirou. [Isso me deixa bem triste]

Eu não tenho a mínima ideia do que ela está falando. O que está acontecendo? Os instintos maternais da Lynokis tinham despertado de repente ou algo assim?
Independentemente disso, por enquanto, só precisamos chegar ao nosso destino. Alguém está nos esperando, afinal. Eu apressei a Lynokis enquanto ela fazia beicinho e reclamava de alguma coisa, e nós nos aprofundamos na multidão.



| Lynokis | [Esta área só é tão movimentada porque é o distrito comercial. As outras áreas não estarão tão lotadas]

E ela está certa. Depois que passamos por todas as barracas e lojas do distrito comercial, o número de pessoas diminuiu drasticamente.

| Lynokis | [Esta é a rua principal. Olhe para lá], incapaz de apontar com as mãos cheias de bagagem, Lynokis desviou o olhar para longe. Quando segui para onde ela estava olhando... Ah.
| Nia | [Eu vi este lugar em Belos Cenários]

Belos Cenários é um programa que vai ao ar no canal da capital que, como o nome sugere, exibe belas paisagens de todo o mundo. Foi um dos primeiros programas que me permitiram assistir quando ganhei meu MagiPad.
E o que eu estou olhando neste momento é uma dessas paisagens.
Alinhados ao longo da ampla rua principal há uma série de elegantes edifícios de lojas de alta classe, e ainda mais abaixo na rua está o lindo castelo. A imagem que vi na Magivisão foi tirada um pouco mais para trás, eu acredito. Esse episódio foi reprisado muitas e muitas vezes, então eu facilmente memorizei a visão. Mas há um novo tipo de aura imponente em tudo isso, vendo-o pessoalmente em vez de através de uma tela MagiPad. Provavelmente porque parece muito menor ali.
Com o grande castelo ao nosso lado enquanto caminhamos, seu perfil pintado de vermelho pelo sol poente, finalmente chegamos ao nosso destino, um restaurante chamado Aroma do Lírio Chocolate.



| Garçom | [Bem-vinda, Srta. Liston. Permita-me guiá-la até seu assento]

É certamente um restaurante de alta classe só pela aparência.
Eu tinha dito a Lynokis para levar nossa bagagem para o hotel primeiro e me encontrar lá dentro depois, mas no momento em que entrei, um garçom de meia-idade muito refinado veio e me cumprimentou pelo nome. Talvez eu não devesse ter ficado surpresa, mas este é certamente um estabelecimento que escolhe seus hóspedes. Eles provavelmente recusam a entrada de alguém ou visitantes de primeira viagem sem uma indicação. Embora isso seja normal para esse tipo de restaurante, eu suponho. Reservas provavelmente são necessárias.

| Nia | [Obrigada. A Sra. Rhyme chegou?], eu perguntei.
| Garçom | [Sim, ela está atualmente com seus companheiros. Por favor, siga-me]

O garçom me direcionou para a área de jantar geral... Não, na verdade, ele está me guiando ainda mais para dentro.

| Nia | [Uma sala privada?]
| Garçom | [Sim. Aqui, por favor, senhorita]

O garçom bateu e, ao receber uma resposta, silenciosamente abriu a porta. Eu estiquei minhas costas um pouco mais e entrei na sala.

| Nia | [Já faz um tempo desde a última vez que nos encontramos, Sra. Rhyme]
A mulher diante de mim é uma aristocrata de terceira classe que atualmente trabalha como tutora de etiqueta para crianças de classes mais altas. Ela olhou para mim com um olhar calmo, mas perscrutador. [É bom ver você de novo, Nia]

É uma mulher na casa dos quarenta e poucos anos com cabelo loiro bem preso e um vestido de bom gosto que não é muito chamativo. Aqueles olhos verdes profundos são calmos, mas comedidos.
Helena Rhyme: Ela é a esposa do colega aristocrata de terceira classe Jaurès Rhyme, e muitos entre a realeza foram alunos de seus ensinamentos. Ela é uma figura muito respeitada na sociedade Altoire e também a primeira convidada na Observação de Ocupação da Nia Liston.
Percebi mais tarde que a Sra. Rhyme provavelmente foi escolhida para ser nossa primeira convidada para dar prestígio ao novo programa e tornar conhecido por todos que a família Liston conhece alguém de sua estima.
Magivisão ainda é uma cultura menos conhecida, especialmente entre as pessoas comuns. Além disso, quase não tem precedentes, e muitos produtores estão descobrindo as coisas à medida que avançam. Ninguém ainda sabe o que é correto, o que é típico, o que seria considerado fracasso ou o que seria considerado tabu.
Ouvi dizer que há aqueles entre os aristocratas que são contra crianças serem filmadas de forma tão descarada para a Magivisão, talvez porque seja raro que elas apareçam em programas em primeiro lugar. A Sra. Rhyme pode servir como uma base para reprimir essas vozes de oposição. Pelo menos, foi assim que eu vi em retrospecto. Critique-me por ser uma criança estrelando na Magivisão e você acabará criticando a Sra. Rhyme também. É quase uma tática política.
Independentemente disso, isso não é algo para eu pensar muito. Esses são os tipos de ajustes que meus pais lidam. Eu simplesmente tenho que colocar todo o meu esforço nas gravações.

| Julian | [Prazer em conhecê-la, Srta. Liston]

Depois de cumprimentar a Sra. Rhyme, o homem que estava sentado ao lado dela se levantou e se apresentou.

| Nia | [Você é o Sr. Julian, senhor?], perguntei ao homem bonito de cabelo azul. [É um prazer conhecê-lo. Eu sou Nia Liston], considerando que ele deve ser a pessoa de quem eu recebi a oferta, e também considerando o trabalho que eu estarei fazendo, eu tenho poucas dúvidas de que é ele.
| Julian | [Eu sou. Meu nome é Julian Lordheart, o diretor artístico da Companhia de Teatro Rosa de Gelo]

Hmm, então esse é o rosto natural dele, não é?
Eu já o tinha visto na Magivisão antes, mas apenas quando ele estava no palco, e também foi através de uma tela. Ao vê-lo aqui agora, ele não tem a maquiagem chamativa que o faz se destacar, ou o figurino adequado ao seu papel, então parece que eu estou vendo uma pessoa completamente diferente.
É verdade que no palco ele é chamativo e glamouroso o suficiente para ser chamado de rosto da empresa ou até mesmo uma estrela do campo, mas...

| Nia | [Você é bonito mesmo sem maquiagem]

Ele é um homem com pouco mais de vinte anos, com cabelo azul único e olhos castanhos profundos. Com seu corpo alto e esguio, não é de se admirar que ele se destaque no palco.

| Julian | [Ha ha, muito obrigado. Você também é muito charmosa, Srta. Liston]

Não é? Mas, francamente, meu irmão é muito mais fofo.
Depois de terminar as apresentações, sentei-me à mesa.

| Nia | [Sra. Rhyme, muito obrigada pelo seu tempo no meu programa. Você conseguiu assistir à transmissão?]
| Rhyme | [Sim. Já vi muitos dos seus programas, na verdade], então ela foi gentil o suficiente para me assistir. [Bem, certamente não foi desagradável de assistir. Você ainda é inexperiente, mas posso ver claramente que você está fazendo o melhor que pode para manter a aparência de uma dama]

Oh, ela está avaliando minha etiqueta.
Se eu ficasse muito a sério, eu acabaria intimidando os convidados, mas se eu agir muito como uma criança, eu envergonharei o nome da família Liston. Foi realmente um programa difícil de gravar.
Eu estava levando isso bem casualmente no começo, mas os ensinamentos da Sra. Rhyme tiveram mais efeito sobre mim ao longo do tempo. Se eu relaxar em minhas maneiras, eu prejudicarei a posição da minha família, se exibir minha ignorância, eu mancharei o nome da minha família, se relaxare demais, nossa família receberá atenção negativa. O conselho que a Sra. Rhyme me deu vem à minha mente toda vez que eu tenho que interagir com outra pessoa para o meu show.

| Nia | [Se eu tiver sua aprovação, então estou muito aliviada]
| Rhyme | [Agora, não comece a se precipitar, mocinha. Eu disse que você ainda é inexperiente, e certamente há lugares onde eu tiraria pontos]

Ela é tão rigorosa como sempre. Mas essas são as pessoas cujas palavras você acabará retornando cada vez mais com o tempo. Tanto que elas se tornarão um grande trunfo para você mais tarde na vida. Eu tenho certeza de que seria algo difícil para uma criança normal entender, no entanto. As chances são de que até que cresçam o suficiente e possam olhar para trás e compreender completamente suas intenções, a Sra. Rhyme parece nada mais do que uma velha irritante.

| Julian | [Agora, agora, Sra. Rhyme], Julian provavelmente pensou que o clima entre nós está ficando um pouco tenso, mas não é nada tão sério. Eu estou aceitando as críticas dela, e a Sra. Rhyme sabe disso. É natural para mim, no entanto. Eu não sou tão criança a ponto de sentir necessidade de retaliar a cada feedback.

O garçom que tinha me mostrado a sala dos fundos mais cedo perguntou se estávamos prontos para a comida agora. Aparentemente, os pratos já estavam decididos para mim.

| Lynokis | [Com licença]

Lynokis também chegou na mesma hora e tomou seu lugar atrás de mim. Como uma atendente pessoal, ela não deve se sentar à mesa. Quando eu disse a ela que ela poderia ir jantar em outro lugar primeiro, ela recusou veementemente. Ela provavelmente quer estar em uma sala com o Julian, dado seu amor por estrelas famosas da Magivisão. Mas, bem, se ela mesma está bem com isso, então não há mais nada para eu dizer.
A Sra. Rhyme e o Julian beberam um pouco de álcool, enquanto eu fiquei com um copo de água. Mas... eu quero álcool. Eu quero vinho branco. Até tinto seria bom. Ver as pessoas bebendo na minha frente piorou muito a vontade.

Se eu continuar focando no vinho, vou acabar dizendo algo que vou me arrepender, então vamos falar sobre meu trabalho.

| Nia | [Vocês dois se conhecem?], eu escolhi perguntar.

Este trabalho aparentemente veio de um conhecido da Sra. Rhyme, então a suposição natural seria que o conhecido é o Julian.

| Rhyme | [Mais do que apenas conhecidos, somos parentes. Julian é meu sobrinho]

Eles são parentes?

| Julian | [Na verdade, sou filho da irmã mais velha dela], Julian explicou. [Por causa do trabalho que estou fazendo, eu particularmente não divulgo minha classe publicamente. Poucas pessoas sabem do meu relacionamento com a Senhora.... Quero dizer, com minha tia]

Não que eu possa saber qual é a situação com a irmã dela, mas pelo jeito que o Julian falou, ela deve ser uma aristocrata. O nome Lordheart com que ele se apresentou deve ser um nome artístico... Bem, eu terei a oportunidade de fazer perguntas como essa mais tarde.

| Nia | [Então devo assumir que estarei temporariamente na sua companhia?]
| Julian | [Sim. Tive a honra de vê-la na Magivisão ocasionalmente, e adoraria que você participasse da nossa próxima peça de teatro. Pedi para minha tia entrar em contato com você]

Entendo.
Se ele tivesse me visto na Magivisão, então é lógico que ele saberia que eu conheço a Sra. Rhyme. Embora, mesmo antes disso, agora provavelmente é de conhecimento geral que os Listons e os Rhymes são bons amigos. Afinal, a informação é a força vital da classe alta.

| Nia | [Nesse caso, posso pedir que você se refira a mim apenas como Nia?]
| Julian | [Desculpe?]
| Nia | [Vim aqui porque fui contratada para subir no seu palco. Então, gostaria que você me tratasse não como a filha da família Liston, mas como Nia, uma garota que trabalhará com você, o diretor artístico. Certamente não ficará bem com os outros atores se você se dirigir a mim de forma tão oficial. Além disso, será difícil para mim também ser tratada como uma convidada o tempo todo]
Depois de pensar um pouco, Julian assentiu. [Okay, entendi. Estou ansioso para trabalhar com você, Nia]

Assim que terminamos essa conversa, houve uma batida na porta, e ela se abriu imediatamente.

| ??? | [Desculpe pelo atraso! A Srta. Liston já... Ah. Ela...]

Um homem... não, uma mulher que parece idêntica ao Julian entrou voando.

Oh, esta é a atriz principal do Rosa de Gelo.

Lucida Lordheart: Com o mesmo título de seu irmão gêmeo, Julian, ela é a atriz estrela da trupe.

Agora entendo por que eles são chamados de príncipes gêmeos.

Eu a vi se apresentando na Magivisão também. Disseram-me que ela é uma atriz que frequentemente assume papéis masculinos, uma mulher galante em roupas masculinas. É por isso que, embora seja uma mulher, os gêmeos são chamados de Príncipes Gêmeos de Gelo.
Pessoalmente, achei que ela parece mais feminina do que masculina sem maquiagem. Não que eu negaria que ela também poderia ser um homem bonito. Ela é idêntica ao belo Julian, afinal.

| Lucida | [Desculpe pelo atraso, tia], considerando que a Sra. Rhyme está mais alta na escala social aqui, Lucida fez questão de cumprimentá-la primeiro, antes de se ajoelhar ao meu lado. [Senhorita Liston, por favor, perdoe minha grosseria por chegar tão atrasada ao nosso primeiro encontro]
| Nia | [Está tudo bem, mas por favor me trate como apenas mais um membro da sua companhia, Lucida], aceitei suas desculpas, querendo que ela se apressasse e se referisse a mim apenas como Nia e também se sentasse. Honestamente, eu prefiro que ela acabe com o teatro em geral. Lynokis está ficando muito animada com tudo isso. Eu posso sentir seu olhar apaixonado. Eu posso ouvi-la agora... Bem lá no fundo, ela certamente está toda, 『Jovem Senhorita! É a Rosa de Gelo! Não, são os Príncipes Gêmeos de Gelo! Os Príncipes Gêmeos de Gelo, eu te digo!』.

Lucida olhou para mim por um momento, então sorriu. Um sorriso como um botão de rosa se abrindo... Verdadeiramente a atriz estrela, eu já posso sentir seu charme.

| Lucida | [Você é exatamente como eu esperava], Lucida disse de repente.
Ela tinha expectativas?
| Julian | [Na verdade, Lucida foi quem sugeriu que enviássemos uma oferta para você], Julian disse. [Lucida, se apresse e sente-se ou a Nia não conseguirá comer sua refeição]
| Lucida | [Eu sei, eu sei], Lucida se levantou e deu um passo para trás. [É um prazer conhecê-la. Sou Lucida Lordheart, atriz da Companhia de Teatro Rosa de Gelo]
| Nia | [Prazer em conhecê-la. Meu nome é Nia. Muito obrigada por me chamar aqui hoje. Sou apenas uma iniciante, mas farei o meu melhor neste papel]

Com as apresentações excessivamente formais fora do caminho, pulamos direto para o jantar muito mais casual e relaxado.



Lucida e Julian tinham muitas histórias interessantes e estranhas, pois são atores de teatro desde crianças.
Mas essas são as únicas histórias que me contaram.
Não tenho dúvidas de que eles tinham passado por muitas coisas desinteressantes e certamente desagradáveis. Eu não sou tão popular quanto meu irmão, mas ainda assim, a tensão mental e física de lidar com a popularidade é frequentemente difícil. Eu tendo a esquecer as pequenas coisas desagradáveis logo depois, no entanto.
Não que eu espere que alguém consideraria mencionar histórias tão escabrosas para uma criança, a menos que as circunstâncias exigissem.
Eu disse a Lynokis várias vezes que ela poderia sair se quisesse, mas ela ficou resolutamente onde está, e em pouco tempo, o jantar se transformou em sobremesa.

| Rhyme | [O que vocês acham?], a Sra. Rhyme falou com os príncipes gêmeos quando houve uma pausa em nossa conversa. Ela estava simplesmente ouvindo o tempo todo. Agora que prestei atenção, as cores dos olhos da Sra. Rhyme e da Lucida são as mesmas. Parece que é verdade que elas são parentes.
| Julian | [Você pode ser a única a decidir, Lucida], Julian solicitou.
| Lucida | [Entendi. Deixe comigo]

Lucida se virou para olhar para mim com olhos firmes que dispersaram completamente a atmosfera relaxante que estávamos desfrutando. Claramente, eles queriam me dizer algo.

| Lucida | [Nia, se você fosse uma garota normal, eu provavelmente não diria isso a você. Mas você realmente é o tipo de criança que minha tia e eu presumimos. Então deixe-me dizer isso]

Eu posso ver onde isso está indo.

| Nia | [Há uma razão para você ter me chamado em particular, não é?]

Eu sou totalmente estranha a peças de teatro. Normalmente, você pensaria que aqueles que levam a sério o campo serão completamente contra alguém como eu se juntar à companhia deles.
Os atores colocam sangue, suor e lágrimas em cada apresentação, ficando cara a cara com seu papel, colocando cada grama de energia para se tornar outra pessoa. É assim que eles tocam o coração das pessoas. Isso é ainda mais o caso de uma trupe de teatro estimada. Se eles estivessem com falta de pessoas, eles iriam querer chamar alguém com experiência, não uma novata absoluta.
Foi o que pensei no início, e parece que minha linha de pensamento estava correta. Não me pediram para aceitar essa oferta por causa da minha habilidade de atuar. Isso me agradou muito mais, honestamente.

| Lucida | [Isso pode ofender você, mas a verdade é...]



Um dia se passou desde o jantar com a Sra. Rhyme, Julian, Lucida e, de certa forma, Lynokis.
Depois de passar uma noite no hotel, fui com a Lynokis para o espaço alugado onde o Rosa de Gelo ensaiará. Embora o grupo seja popular, eles ainda são muito jovens, então ainda não têm seu próprio espaço de ensaio. Eles alugam esse espaço todo mês e o usam sempre que sua próxima peça é escolhida.

| Nia | [Bom dia]

Chegamos um pouco mais cedo do que o horário designado. Há uma placa de madeira do lado de fora da sala que diz 『Alugado pela Companhia de Teatro Rosa de Gelo』, então não há dúvidas de que tínhamos chegado ao lugar certo.
Abri a porta e... Ah, lá estão eles.
Os príncipes gêmeos de cabelo azul que conheci ontem estão presentes junto com cerca de dez outros atores, todos se espreguiçando ou olhando seus roteiros. Deu a impressão de que estavam prestes a começar o treinamento.
Julian e Lucida sorriram para mim quando me viram entrar, mas antes que pudessem chegar...

| ??? | [Você está atrasada, novata!]

Uma garota cabeça quente com cabelo loiro misturado com vermelho veio até mim.

Essa deve ser a garota que eles mencionaram.

| Garota | [Você pode ser a filha de algum aristocrata, mas agora, você é uma novata! E se você é uma novata, deveria estar aqui antes de todo mundo, limpando o espaço de ensaio!]
| Nia | [Peço desculpas. Vou manter isso em mente]

Hm... Ela não foi ruim.
Ouvi a Lynokis estalar a língua atrás de mim, no entanto. Acho que ela não concordou. Talvez seja melhor eu dizer a ela para tomar cuidado com a boca e os punhos.
Felizmente, parece que a garota loira não tinha ouvido o pequeno som de aborrecimento da Lynokis. Não havia realmente necessidade de brigarmos, então tive sorte.

| Garota | [Ugh, é por isso que eu odeio novatos!]

Eu não tenho ideia se minha resposta foi o suficiente para acalmá-la, mas depois de dizer o que tinha que fazer, a garota se virou e voltou para seu lugar original.
Na verdade, minha resposta provavelmente não significou nada. Ela provavelmente só queria dar o primeiro tiro. Eu entendi isso. Um ataque preventivo pode influenciar uma batalha inteira. No entanto, no meu caso, eu geralmente deixaria meu oponente atacar preventivamente e usar toda a sua energia, e então eu atacarei para vencer. Se eu me mover primeiro, tudo seria uma perda de tempo trivial. É isso que significa ser forte.
Deixando isso de lado, Julian e Lucida estão dando sorrisos estranhos atrás da garota. Eu acenei para eles para mostrar que está tudo bem.
O nome da garota loira é Sharro White. Ela é a atriz estrela em ascensão da Companhia de Teatro Rosa de Gelo.



| Lynokis | [Jovem Senhorita]
| Nia | [Sim?]
| Lynokis | [Vamos acabar com ela logo]
| Nia | [Por favor, pare com essas sugestões]

Quatro dias se passaram desde que os ensaios da companhia começaram, e o sangue da Lynokis está fervendo silenciosamente.

| Lynokis | [Então pelo menos me deixe ajudar—]
| Nia | [Este é meu papel]

Eu estou correndo de parede a parede com um esfregão seco na mão. Eu vou para frente e para trás muitas vezes.

| Nia | [Isso vai resolver]

Fazer uma limpeza completa das superfícies uma vez por semana e uma rápida esfregada no início e no final de cada treino matinal. Esse era o trabalho que me foi dado, como novata. A explosão da Sharro foi em parte o que levou a isso, mas eu também escolhi fazer isso por minha própria vontade.

Isso traz de volta memórias.

Garantir que a área em que você treinou esteja limpa é o maior respeito que alguém poderia mostrar ao seu comprometimento com as artes marciais.
Quem disse isso mesmo? Eu não consigo me lembrar, mas tive a sensação de que são palavras de advertência dadas a mim enquanto eu ainda era arrogante sobre minha própria força.
Enfrentar e melhorar a si mesma é o cerne das artes marciais. Mas as artes marciais são um poder que você exerce externamente. Não demonstre nada além do maior agradecimento e respeito a todos em um local de prática — a todos os companheiros membros do dojo e artistas marciais, ao ambiente em que você se enfrenta, ao seu sangue e sua carne.
Sem isso, você não estaria praticando artes marciais, mas violência.
Este foi o terceiro dia de limpeza do espaço de ensaio antes dos exercícios matinais. Quanto mais eu faço isso, mais eu sinto que está perto de lembrar de algo. Talvez seja por isso que eu não desgosto de passar pelos movimentos de limpeza deste espaço, ou talvez seja simplesmente porque eu não me ressinto da chance de mover meu corpo.
Eu afastei a Lynokis e sua constante intenção assassina, terminei a limpeza e guardei as ferramentas. A partir de ontem, eu a fiz sair do espaço de ensaio até o almoço. Ela é apenas irritante enquanto está presente, então isso foi muito melhor para mim.

| Nia | [Bom dia]

Os membros da companhia entraram enquanto eu estava guardando as ferramentas de limpeza. O primeiro a chegar foi o Julian — ele sempre chega cedo. No começo, pensei que ele estava chegando mais cedo por consideração a mim, mas acabou que essa é a norma.
O resto dos membros chegou aos poucos depois disso, incluindo aquela garota, Sharro White, a que tinha me atacado no primeiro dia. A única que chegou bem na hora de começar foi a irmã do diretor artístico e atriz estrela da trupe, Lucida.

| Julian | [Tudo bem, vamos começar. Alongamentos primeiro], Julian gritou quando a maioria dos membros chegou. Há aqueles se alongando sozinhos, alguns em pares e outros que já tinham terminado.
| Nia | [Devo ajudar?], perguntei a Sharro, sentada no chão.
| Sharro | [E-eu estou... bem!], suas pernas estão bem abertas e ela está dobrando a parte superior do corpo para frente, mas parece rígida. Se ela não conseguir fazer as aberturas corretamente, ela se machucará. [E de qualquer forma, como... você consegue... fazer isso?]

Sharro está forçando tanto o corpo para se esticar que estava ficando sem fôlego, mas ela está olhando para mim bem ao lado dela enquanto eu fico em pé sobre uma perna e puxo a outra acima da minha cabeça, provavelmente se perguntando como eu consigo ser tão flexível.
A resposta fácil é porque a flexibilidade vem com as artes marciais. Se seu corpo estiver muito rígido, é difícil se mover da maneira que você quer, e qualquer movimento repentino pode levar a rupturas musculares. Sua amplitude de movimento se torna muito menor. Quanto mais habilidoso o artista marcial, mais flexível seu corpo é.
Porém, como ela é uma criança, o corpo da Nia já é bastante flexível. Não demorou muito para conseguir chegar a esse estágio.
Depois de esticar minha outra perna da mesma forma, juntei meus pés e estiquei a parte superior do meu corpo para baixo até que minha cabeça tocasse meus joelhos. Sharro estava me observando com frustração estampada em seu rosto.

| Nia | [Devo ajudar você a alongar suas costas? Não precisa ser tímida]
| Sharro | [Espera, pare, não me toque—oooooowwwwww!]
| Nia | [Phew, você é realmente dura, não é?]
| Sharro | [Ow, ow, ow, isso dói!]

Pare de choramingar. Se você quer se tornar uma atriz de primeira classe, precisa pelo menos conseguir fazer espacate.

| Julian | [Vamos começar o ensaio, pessoal!]

Depois de ajudar a Sharro a se alongar — e, em parte, brincar um pouco com ela — senti vontade de praticar minhas formas, mas... Bem, eu não posso fazer isso aqui. Eu terei que esperar até voltar para o hotel.
Sharro e eu ficamos um pouco distantes e lemos nossas falas do roteiro. Sharro é a protagonista que se apaixonará, e eu sou sua filha. Depois que terminamos uma leitura, eu falei.

| Nia | [Você não vai dizer isso hoje?]
| Sharro | [Huh?]
| Nia | [Você sabe, 『Por que eu tenho que cuidar da novata?』], essas são as palavras que ela sempre dizia antes de começarmos a ensaiar, mesmo no primeiro dia.
| Sharro | [Você realmente não é fofa]

O sujo falando do mal lavado não é, eu diria. Absolutamente nada sobre a Sharro é fofo agora. E eu estou longe de ser uma criança. Ainda assim, parece que nosso relacionamento havia mudado um pouco.
Ao notar a mudança da Sharro, lembrei-me do que a Lucida havia dito naquela noite quando nos conhecemos no Aroma do Lírio Chocolate.



Havia chá floral e bolo de frutas dispostos na mesa à nossa frente, mas ninguém se moveu para se servir. Lucida começou a falar com um olhar muito sério no rosto. [Isso pode ofendê-la, mas a verdade é que pedimos para entrar em contato com você porque queremos usar sua confiança e popularidade]

Nem hesitamos em dizer 『usar』, não é?

| Nia | [Sem rodeios, pelo que vejo]
| Lucida | [Eu nunca tive a intenção de dizer isso a você se você parecesse uma criança normal. Mas tenho a sensação de que se lhe dissermos o que estamos procurando, você será capaz de agir de acordo. Você tem uma personalidade tão ousada, diferente de uma criança normal, e também é muito composta ao mesmo tempo. Se você se importa com algo, aprende rápido. Compartilho essas impressões ao vê-la aqui hoje]

Diferente de uma criança normal, ela disse. Essa é a verdade da questão, então me perdoe. Não há como eu continuar atuando como uma criança para sempre.

| Lucida | [Pretendemos ter uma jovem atriz no papel principal em nossa performance de A Garota que se Apaixonou. Ela é quem se tornará a atriz estrela da nossa companhia]

Então eles estão colocando um rosto novo como protagonista. O papel principal fará dela a viúva que abandona sua filha.

| Nia | [Você não vai assumir esse papel, Lucida?]
| Lucida | [Não. Será interpretado por uma novata sem nome. Acho que esse papel será sua primeira estreia de verdade. Ela teve papéis coadjuvantes aqui e ali, mas é a primeira vez que faz parte do elenco principal]

Em outras palavras, isso está dobrando como treinamento para seus sucessores. Papéis masculinos podem facilmente ser interpretados pelos dois Príncipes do Gelo na minha frente, então eles provavelmente querem outra atriz estrela que possa se especializar em papéis femininos, ao contrário da Lucida.

| Lucida | [Ela tem habilidade e é muito confiante. Claro, acho que ela tem personalidade para ser uma atriz principal também. Acima de tudo, ela tem o objetivo de se tornar a protagonista há muito tempo, então ela está transbordando de motivação. O problema é que ela talvez esteja um pouco motivada demais]

Ahh, pessoas assim certamente existem.

| Nia | [Ela se esforça um pouco demais, eu presumo?]
| Lucida | [Exatamente. Ela coloca tanto em sua própria performance que fica com visão de túnel e perde de vista as pessoas ao seu redor]

Com a chance agora na frente dela, ela está exagerando. Acontece com muitas pessoas.

| Lucida | [Honestamente, acho que se continuarmos como estamos, ela gradualmente se acalmará o suficiente para ficar totalmente bem. Mas então há a questão do papel com o qual ela terá que interagir muito — o papel infantil. Não encontramos um ajuste perfeito para interpretar com ela. Do jeito que ela está agora, ela vai brigar e eventualmente desmoralizar completamente a maioria deles]

Entendo.

| Nia | [Então você decidiu arranjar uma criança que pudesse cuidar dela?]
| Lucida | [Exatamente. E quando chegamos nessa solução, pensei imediatamente em você. Você é sempre tão calma quando te vejo na Magivisão, e daí se você for a pessoa que pode enfrentá-la? Você também é alguém popular o suficiente para ser seu trampolim. Sua popularidade está realmente aumentando na capital]

Mesmo aqui? Talvez haja restrições para o que as pessoas têm permissão para me dizer, mas não ouvi muito sobre minha popularidade enquanto estava na propriedade Liston. Quem imaginaria? Pelo menos significa que há resultados mostrando o esforço que eu havia feito.

| Nia | [Em outras palavras, você gostaria que eu desempenhasse um papel oposto à atriz principal que está exagerando um pouco e também que eu use minha popularidade para colocar essa atriz sem nome no centro das atenções]
| Lucida | [Mm-hmm. O que você acha?], Lucida juntou as mãos em cima da mesa e me lançou um sorriso... Mas aquele sorriso não é um sorriso verdadeiro. Ela tem um leve olhar brincalhão no rosto, mas, de outra forma, é sério. [Você estaria disposta a aceitar as táticas sujas de adultos que querem usar você?]

Eu a observei em silêncio por um momento.

| Nia | [Por que não fazer o que você quer?], eu perguntei, finalmente tomando um gole do chá floral que tinha despertado minha curiosidade desde que foi servido.

Wow, o cheiro está entrando pelas minhas narinas e se espalhando pelo meu corpo... Isso é incrível. Essas folhas devem ser caras.

| Nia | [Fui simplesmente chamada aqui para ser uma atriz da Companhia de Teatro Rosa de Gelo. Independentemente de quais circunstâncias, motivações, planos ou intenções ocultas estejam envolvidas nisso, estou aqui apenas para fazer meu trabalho. Se você deseja que eu faça mais do que o que foi declarado na comissão, então não posso garantir que farei isso, mas se for para o meu trabalho, use-me como você precisar. Aceitei esta oferta com essa possibilidade já em mente]

Se eu tiver sucesso aqui, minha popularidade e reputação aumentarão, e eu terei mais probabilidade de conseguir mais trabalho dessa maneira. Mais importante, este trabalho está ocorrendo na capital, não nos territórios Liston. É a oportunidade perfeita para fazer uma campanha de RP (NT: Relações Públicas) direcionada.
Nesse sentido, eu os estou usando de volta. Eu estarei aproveitando a comissão deles. Eu manterei as palavras dela em mente, no entanto. O que ela estava basicamente dizendo é que eu preciso colocar a Sharro White na fila. Só isso.



Duas semanas se passaram desde que comecei a treinar com a companhia de teatro. A apresentação de A Garota que se Apaixonou será em uma semana. Os membros estão ocupados ensaiando e fazendo os pequenos adereços.
Eu também tinha memorizado todas as falas da Sachute. Ouvi dizer que eles realmente cortaram muitas das falas, já que estão usando uma atriz mirim iniciante. O roteirista pareceu arrependido ao notar que deveria ter mantido mais falas no roteiro ao ver o quão bem eu posso fazer.

| Sharro | [Nia, vamos repassar isso mais uma vez]

Passe duas semanas praticamente colada a alguém por necessidade, e você passará a gostar dessa pessoa, mesmo que a contragosto. Sharro White finalmente está muito menos intensa do que no começo, quando estava constantemente brigando comigo e com os outros atores. Ela finalmente ficou na fila com todos os outros, seus olhos focados na mesma direção.
Dito isso, Lynokis ainda está claramente irritada com ela.

| Nia | [Claro], eu respondi, me preparando para repassar a cena novamente.

E então comecei meu terceiro ensaio do dia com a Sharro no papel da viúva Natasha, a protagonista. Estamos projetando nossas vozes como se estivéssemos atuando de verdade, então nós duas estávamos exaustas no final.
O trabalho de uma atriz de teatro é realmente difícil.

| Lynokis | [Jovem Senhorita, está na hora]

Lynokis, tendo se retirado do local até a tarde por minhas ordens, veio me buscar. É hora de ir para o local para a Observação de Ocupação da Nia Liston. Normalmente, eu ficaria no ensaio até a noite, mas desta vez, será só de manhã para mim. Julian e a outra equipe de bastidores encarregada de coisas como os adereços ficarão por perto até a noite, então a limpeza não é mais minha responsabilidade.

| Sharro | [Ah, você está indo agora? Para gravar, não é?], Sharro perguntou.
| Nia | [Sim]

O entusiasmo da Sharro tinha sido muito direto no começo, mas ela havia se acalmado agora. Eu posso sentir seus nervos, mas ela não está deixando isso aparente em sua linguagem corporal. Ela está conseguindo relaxar na medida certa.
Sharro White: Ela pode ter parecido madura, mas ela tinha acabado de fazer quatorze anos. Seu cabelo loiro misturado com vermelho tem uma aparência bagunçada muito distinta, fios saindo para a esquerda e para a direita. Em termos de altura, ela é um pouco mais alta do que a média. Como ela ainda está crescendo, ela ainda não tinha preenchido as áreas do peito e do bumbum. Ela é uma garota muito bonita, com olhos azuis profundos que sempre brilham com sua força de vontade. Ainda assim, ela não corresponde à boa aparência do meu irmão, no entanto.
Sharro tinha vindo do interior para a capital real sozinha para se tornar uma atriz de teatro. Ou, bem, foi mais como se depois de se formar na escola primária na Academia Altoire, ela tivesse ficado na capital para se juntar à Rosa de Gelo em vez de voltar para casa.
Aconteceu que naquele momento, os Príncipes Gêmeos de Gelo tinham se tornado independentes e estavam procurando atores de teatro, e então Sharro conseguiu se espremer para entrar.
Dois anos se passaram desde então. Sharro teve a oportunidade de interpretar o papel principal e, com uma superabundância de confiança, ela está cheia de motivação. Mas então a escolhida para o papel infantil fui eu, uma mera iniciante, e ela estava longe de ficar satisfeita.
Para ser justa, se você finalmente conseguisse um papel dos sonhos e então lhe dissessem que a pessoa que estaria atuando ao seu lado é uma amadora absoluta que pode acabar te arrastando para baixo, é claro que você ficaria bravo.
Não que isso seja para mim. Eu estou aqui para simplesmente realizar meu trabalho.

| Nia | [Lynokis, você mencionou o que eu pedi?]
| Lynokis | [Ah, isso, sim. Eles disseram que se fosse por um curto período, não haveria problema]

Isso foi perfeito, então.

| Nia | [Diretor artístico, parece que podemos estar prontos para ir]
| Julian | [Espera, sério?!], Julian estava conversando com alguns dos fabricantes de adereços, mas no momento em que me ouviu, ele veio correndo. [Podemos realmente anunciar nossa apresentação na Magivisão?!]

Sua voz estava tão inesperadamente alta que o resto dos membros não conseguiu ignorar o que estava sendo discutido e se aproximaram. Cercada por adultos suados de várias idades, contei a eles sobre o que havia discutido com o Julian.

| Nia | [Eles disseram que, desde que seja curto, você tem permissão para anunciar na Magivisão]

A Magivisão tem um efeito real na publicidade. A empresa pode veicular um anúncio informando às pessoas onde e quando farão suas apresentações. Claro, não há garantia de que isso aumentará o comparecimento, mas a probabilidade é muito alta. No mínimo, não diminuirá o número de clientes, então, se não houver risco, por que não tentar de qualquer maneira? É absolutamente uma atitude que eles deveriam tomar.
As reações a isso foram divididas em dois extremos muito diferentes.

| Julian | [Sharro! Vá pegá-los!]
| Sharro | [Huh?]
| Lucida | [Não, espere! Precisamos preparar uma roupa! Maquiagem também! Temos que deixá-la em forma para a câmera!]
| Sharro | [Huh? Huh?]
| Lucida | [Um banho deve vir primeiro! Ela fede a suor do ensaio!]
| Sharro | [Espera aí, eu não fedo! Eu não... não é?]

Ela está certa, ela não fede, é sério. Mas esse tópico está me deixando um pouco constrangida também. E eu?
As reações dos membros que não sabem o efeito que a Magivisão pode ter foram muito mais contidas, mas aqueles que sabem o valor de tal oportunidade, como o Julian e a Lucida, viram isso como uma chance de promover sua empresa em uma área muito mais ampla e ficaram muito mais animados.
Bem, de qualquer forma.

| Nia | [Sharro, vamos tomar um banho no meu hotel juntas. Então podemos nos trocar e ir para o local de lá], eu tinha a intenção de tomar um banho antes de ir para a gravação, de qualquer forma, então não me importei que a Sharro se juntasse a mim.

Decidimos que eu tomaria um banho e iria direto para o local, enquanto a Sharro voltaria aqui depois do banho para se trocar rapidamente e fazer a maquiagem primeiro.
Com isso, saímos freneticamente da sala de ensaio.



| Bendelio | [E corta!]

Essa foi a primeira cena finalizada. O diretor de rosto distinto encerrou a cena, e eu pude me sentir relaxada.

| Bendelio | [Isso foi ótimo, Nia! Você está charmosa hoje também! Vamos continuar assim!]

Como estamos filmando na capital, Bendelio, como o membro mais antigo da equipe, veio para liderar. Já faz um tempo desde a última vez que nos encontramos, mas seu rosto está tão distinto como sempre.
A Observação de Ocupação de hoje foi na capital, e não nos territórios habituais dos Liston, então eu estou aprendendo a fazer macarrão no restaurante mais popular da capital, o Aroma do Lírio Chocolate. Sim, exatamente o mesmo restaurante onde fiz minha primeira refeição na capital com a Sra. Rhyme, Julian e Lucida. Não tínhamos a intenção de fazer um episódio aqui quando visitamos originalmente, mas parece que temos conexões com ele.
Como a gravação está acontecendo em uma rua muito movimentada, naturalmente acabamos com uma pequena multidão lá para assistir. Aconteceu nos territórios dos Liston também, então não foi tão surpreendente que esteja acontecendo na cidade também. Gravar como um conceito provavelmente ainda é raro, mesmo aqui.
O próximo da lista é gravar dentro do restaurante, mas primeiro, este é o momento perfeito para encaixar o anúncio da apresentação. O tempo está bom e estamos bem ao lado da rua principal. Se apenas ajustarmos um pouco o ângulo da câmera, eles podem gravar eu e a Sharro com o Castelo de Altoire ao fundo. Exala muito a atmosfera da capital real. E, além disso, o interior do restaurante não tem nada a ver com o teatro.
Tudo o que estamos fazendo agora é esperar a Sharro retornar do espaço de ensaio vestida e pronta para o grande momento, mas... ela ainda não tinha chegado. Em vez disso, Lynokis foi quem se aproximou.

| Lynokis | [Jovem Senhorita, posso ter um momento?], ela sussurrou, com um olhar severo no rosto. Seja lá o que for, deve ser sério.
| Nia | [Aconteceu alguma coisa?], eu perguntei tão baixinho quanto ela para que as pessoas não pudessem ouvir.
| Lynokis | [Sharro White está sendo assediada por alguns bandidos]

Ela está o quê?
Ela está sendo assediada por bandidos?
Lynokis me disse que enquanto eu estava filmando a primeira cena, ela tinha ido tentar encontrar a Sharro, pois ela estava atrasada. E quando ela a encontrou, Sharro estava cercada por cerca de cinco bandidos em um beco despovoado.
Sem dúvida ela tentou encontrar um atalho.

| Lynokis | [Eu sou sua assistente pessoal e guarda-costas, então escolhi não interferir]
| Nia | [Você fez um bom julgamento]

Cada um tem suas próprias circunstâncias. Lynokis é leal ao seu trabalho até demais, e ela me priorizou em vez da Sharro. Só isso. Se ela tivesse agido com base em seus sentimentos pessoais em relação a Sharro, eu poderia ter questionado sua escolha. Mas, assim, Lynokis havia me relatado o incidente. Se ela tivesse deixado a Sharro sozinha por não gostar dela, ela não teria contado a ninguém sobre o que está acontecendo.
Ela estava esperando meus comandos antes de fazer qualquer ação.

| Nia | [Traga os guardas ou a milícia aqui o mais rápido possível]
| Lynokis | [Entendido— O quê? Eu sou a pessoa que vai buscá-los?]
| Nia | [Uma estrela em ascensão está em apuros. Corra e vá]
| Lynokis | [M-Mas há tantas outras pessoas aqui. Certamente você pode enviar outra pessoa?]
| Nia | [Do que você está reclamando?! Depressa!]
Ao me ouvir levantar minha voz de forma incomum, os olhos da Lynokis se estreitaram imediatamente. Um olhar de suspeita que ela não fez absolutamente nenhuma tentativa de esconder. [Você não planeja ir sozinha, planeja?]
| Nia | [Hm? O que você quer dizer?]
| Lynokis | [Você não pretende ir salvar aquela garota, pretende? Muito menos sozinha. Você não está pensando, 『Oh, meu, um inimigo forte que eu posso derrotar finalmente apareceu, estou tão super-duper animada!』, está?]
| Nia | [Claro que não!]

Eu só vou dar uma olhada para ver o quanto a Sharro está em perigo e, se a situação ficar ruim, transformá-la em um momento um pouco violento! Eu não estou animada com a ideia disso — que rude! Que graça há em espancar bandidos e peixes pequenos que você pode encontrar em qualquer lugar?! A diversão só pode ser encontrada contra um oponente realmente forte! Com oponentes fracos, você tem que tomar cuidado para não exagerar, e você tem que recuar um pouco antes que eles estejam prestes a morrer para que você possa aproveitar o máximo possível!

| Nia | [Apresse-se e vá! Rápido, rápido! Apresse-se e vá logo! Vamos!]

Sem mais nada a dizer além de seu rosto ainda cheio de ceticismo óbvio, Lynokis saiu como ordenado, mas não sem se virar várias vezes para verificar se eu ainda estava lá.
Lynokis saiu.

Ela... Ela saiu, certo?
Tudo bem, vamos lá! Cara, essa é a primeira vez desde que comecei a viver como Nia que me sinto tão super-duper animada!

Pedi ao Bendelio para esperar um momento e me esgueirei para fora, passando pela equipe de produção e pela multidão que se reuniu.

Acho que a Lynokis disse que viu a Sharro em algum lugar neste beco... Ah, ali! Oooh, é como se eles tivessem esperado só por mim! Cinco deles também!

| Sharro | [Quem é você?! Me solte!]
| Bandido | [Está tudo bem, vamos lá! Você está praticamente implorando para que a gente pegue você vestida assim. Nós vamos garantir que você se divirta]

Maravilhoso!

Sharro, tendo vestido o glamour de uma atriz com sua roupa e maquiagem, está cercada por cinco homens. Seus braços estão presos para que ela não possa escapar.
Hm.

Isso é... Isso é...!

O fato de a vítima estar sendo contida contra sua vontade significa que mesmo que um ou dois deles morressem, seria simplesmente considerado legítima defesa! Eu não consigo conter minha excitação!
No entanto, se eu puder ser um pouco egoísta, eu desejaria que houvesse alguém poderoso aqui. É mais do que aparente que todos os cinco são apenas bandidos que valem menos tempo do que lixar minhas unhas.
Eles puxarão uma faca? Eu realmente espero que eles façam isso.
Eu não estou pedindo muito, mas eu espero que eles pelo menos me façam sentir um pouquinho de nervosismo. Você sabe, tipo, se eu me aproximar deles meio dormindo e não prestar atenção o suficiente, eu posso sofrer um arranhão — esse tipo de nervosismo.

Eu me aproximei deles enquanto escondia minha excitação crescente. [H-Hum...]
| Todos | [[[[[Huh?]]]]]

Os homens e a Sharro se viraram para olhar para mim.

| Nia | [P-Posso participar?], o que farei se eles recusarem?, pensei com medo enquanto pedia para me juntar a eles com cautela fingida.
| Sharro | [Espere, não, você não deveria estar aqui! Alguém, me ajude!], Sharro gritou ao me reconhecer.
| Bandido | [Espere um minuto!]

Dois dos bandidos se aproximaram, um bloqueando meu caminho, o outro me agarrando pelo braço.

| Bandido | [Hah hah hah! Essa garota idiota tornou isso muito mais fácil]
| Bandido | [Você é uma garota esperta. Se continuar nos fazendo perder tempo, vamos quebrar o braço da garotinha em dois], um dos bandidos ameaçou a Sharro.

Whoa, tão original.

Mas você só tornou meu trabalho mais fácil.

| Nia | [Ei], virei-me para o bandido com o aperto no meu braço.
| Bandido | [Huh?]

| Nia | [Você me envolveu agora, certo? Eu fui envolvida à força, então não tenho escolha a não ser lidar com você, certo? Isso conta como legítima defesa, certo? Embora, na verdade, você deva segurar meu braço com mais força, ou], peguei minha mão livre, enrolei-a em volta do polegar da mão que me segurava e puxei-o de volta. [... você pode quebrar alguns dedos, você sabe]

Como um galho grosso de árvore, o dedo finalmente não conseguiu resistir à pressão e quebrou.

| Bandido | [GWAAAAAAAAAH! Gh!]

Assim que ele começou a gritar, meus dedos estavam em sua garganta.
Foi um simples chute giratório — um de uma criança de cinco anos que estava doente recentemente e com um centésimo da força de sua vida passada.
Na verdade, como uma criança, minha massa muscular é pouco confiável. Foi por isso que eu fui para um chute, já que eu posso colocar mais força nisso do que um soco. A garganta pode ser um ponto fatal, então poderia ter sido melhor que não fosse muito poderoso.

Se eu matá-lo, no entanto, seria apenas em legítima defesa, então realmente, não preciso me preocupar.

| Nia | [Mmmm, eu definitivamente acho que aqueles um pouco mais fortes são mais meu tipo]

É inegável que eles são um bando fraco. Não há nem necessidade de eu fazer uso do meu chi. Técnicas realizadas com a forma adequada serão mais do que suficientes para vencer, mesmo no corpo de uma criança. Mas, bem, suponho que eles compensam um pouco com números.
Bater sem precisar se sentir culpada é bom. Há mais quatro pessoas em quem eu posso lançar essa energia. Não temos muito tempo, mas eu estou nas nuvens, então decidi que é melhor aproveitar o meu tempo e aproveitar nossa luta o máximo que puder!



| Bandido | [Quem diabos é essa garota?!]

Depois que me dediquei a brincar com três dos bandidos — que agora estão esparramados no chão — o último, que estava segurando a Sharro, finalmente desabou. Ele empurrou a garota violentamente para longe e puxou uma faca com as mãos trêmulas, o rosto distorcido de medo.

É por isso que odeio bandidos tão patéticos. Eles são consumidos pelo medo tão facilmente.

Que chato.

Mas antes que eu pudesse soltá-lo, ele disse algo interessante que não pude ignorar. [Q-Quem você acha que somos?! Você não vê essa marca?!]
| Nia | [Marca? Você é da máfia?], eu me importei tão pouco com eles que mal prestei atenção no começo, mas após uma inspeção mais aprofundada, os quatro esparramados no chão usam um símbolo semelhante. E isso significa apenas uma coisa!
| Nia | [Isso significa que vocês têm reforços? Realmente fortes? Um grande número deles seria perfeitamente bom. Vocês têm cerca de cem? Talvez até mais? Oh, não se preocupe, eu não vou aniquilá-los completamente. Então, por favor, reúna pessoas ainda mais fortes]
| Bandido | [Não, sério, o que é você?!]

Hm? Por que ele parece ainda mais assustado? Isso foi estranho.

| Nia | [Acalme-se agora. Respire fundo. Você pode correr se quiser. Eu posso simplesmente acordar os quatro ali e perguntar a eles. Vamos ver... Que tal eu ir te encontrar tarde da noite daqui a duas semanas? Prepare uma recepção legal para mim. Okay? Promete? Isso é uma promessa, sim?], dito isso, arranquei o remendo com o símbolo de um dos bandidos inconscientes. O desenho é de um cachorro? Talvez eles sejam apenas uma gangue de rua e não uma máfia. Bem, seja qual for o caso, tudo o que eu preciso fazer é perguntar sobre a marca, e certamente encontrarei o local de encontro deles.
| Nia | [Você está ouvindo? Isso é uma promessa, sim? Vou ficar brava se você quebrá-la]

Ele está tão assustado que não havia como manter qualquer aparência de conversa. Então não há razão para eu continuar por perto.



| Nia | [Então te vejo novamente em duas semanas. Vamos, Sharro]

Parece que já está na hora da Lynokis chegar com os guardas ou a milícia, então eu preciso deixá-los ir antes disso. Eu ainda tenho que gravar depois disso, então não posso sair da área, o que significa que eu preciso dizer a quem vier ajudar que os bandidos tinham fugido.
E então a gangue voltará para me encontrar em duas semanas com reforços a tiracolo como um pequeno cardume de peixes migratórios, rindo à toa.

Ahhhh, não consigo segurar a excitação... Não consigo segurar de jeito nenhum!

| Sharro | [Então o que foi isso, hm?], Sharro perguntou.

Bendelio não tinha chegado à sua posição sênior na equipe de produção por acaso, quando voltei, ele já tinha tudo pronto para gravar o anúncio em frente ao Castelo de Altoire. Ele tem um olho real para enquadrar as vistas mais deslumbrantes. Embora não trabalhemos juntos há algum tempo, ele ainda é tão talentoso quanto sempre.
Estávamos deixando a equipe do restaurante e a equipe esperando, então a Sharro e eu não perdemos tempo em gravar o anúncio para o show no palco.
Sharro White, como a atriz principal, e eu, como a criança abandonada, fizemos questão de deixar bem claro quando o Rosa de Gelo fará sua apresentação de A Garota que se Apaixonou.
A peça durará uma semana. Teremos uma matinê e um show noturno em dois dias, mas o resto só terá shows à noite.
Temos mais uma semana de ensaios pela frente e depois uma semana da coisa real. Logo após o encerramento será meu banho de sangue programado. É o que me resta fazer na capital. Deixar o melhor para o final não é uma má ideia. Só a contagem regressiva dos dias sem dúvida me deixará animada.
Bem, antes de ter essa chance, eu preciso lidar com esse anúncio primeiro.
Em retrospecto, ter os Príncipes Gêmeos de Gelo ou mesmo apenas a Lucida fazendo isso em vez de uma atriz sem nome teria tido muito mais impacto, mas ei, ninguém está acostumado com esse tipo de coisa ainda, então erros são esperados.

| Nia | [Eu só fui te ajudar], eu disse a ela. Sharro poderia perguntar o quanto quisesse sobre o que aconteceu, mas eu não posso responder muito mais do que isso.
| Sharro | [Você está mentindo claramente]

Sharro, que parece consideravelmente mais velha do que quatorze anos agora — com seu traje de vestido chique e justo e maquiagem de palco um tanto chamativa — me disse claramente que eu estava mentindo.
A propósito, eu também sei que ela está alargando um pouco mais os seios.

| Sharro | [Você estava se divertindo muito batendo neles. Você não veio para me salvar, você só queria lutar com alguém, não é? Por que você consegue lutar assim em primeiro lugar?]
| Nia | [Bem, isso não é justo. Ouvi dizer que você estava em apuros e corri em pânico]
| Sharro | [Sim, sim, obrigada por isso. Está bem claro que você estava pensando em mim em segundo lugar, mas eu sou grata]

Oh, como ela me feriu. Meu desejo de bater naqueles bandidos era tão forte quanto meu desejo de salvá-la.

| Nia | [Ah, com licença. Tenho minha própria filmagem depois disto]

O tempo de tela da Sharro tinha acabado, mas eu ainda tenho que gravar a filmagem no Aroma do Lírio Chocolate. Eu quero muito silenciar a Sharro antes que ela acabe contando a alguém, especialmente a Lynokis, o que tinha acontecido, mas parece que tínhamos ficado sem tempo.
Em uma nota relacionada, os guardas que a Lynokis trouxe fizeram um questionamento simples e rápido antes de me deixarem ir. O nome Liston realmente é útil para momentos como aquele. O maior problema é que a Lynokis estava me olhando com ceticismo o tempo todo. Ela com certeza continuará me importunando sobre isso depois que a filmagem terminar. Que chatice...
Bem, chega de falar dela por enquanto. Eu estou prestes a ter a chance de trabalhar no Aroma do Lírio Chocolate por um dia. Com o tempo e o esforço já gastos no anúncio da peça, eu não posso deixá-los esperando mais.

Por algum motivo, enquanto a equipe de produção transportava todas as suas coisas para dentro do restaurante, Bendelio veio até mim. [Nia, posso falar com você um minuto?]

O que está acontecendo?

Normalmente, ele iria direto falar com o convidado para fazer uma última revisão do episódio.
Antes que eu pudesse perguntar o que aconteceu, ele estalou os dedos e apontou para a Sharro.

| Bendelio | [Você é sublime. Que tal filmarmos esse episódio com vocês duas? Isso também ajudará a espalhar a notícia sobre sua peça]
| Nia || Sharro | [[Huh?]]

Sharro ficou surpresa, mas eu também. Tínhamos feito muitos episódios de Observação de Ocupação da Nia Liston, mas essa foi a primeira vez que ele sugeriu que tivéssemos duas apresentadoras.

| Bendelio | [Afinal, viemos até a capital. Também podemos fazer o episódio parecer um pouco especial trazendo uma apresentadora convidada]

Ele quer que pareça especial, não é? Bem, eu apenas ouvi o que o diretor quer fazer no momento. Se eles me disserem para fazer algo, eu simplesmente farei o meu melhor para obedecer.

| Nia | [Se você acha que dará certo, eu não me importo], eu disse.

Se for o Bendelio no comando, ele não estragará isso. Satisfeito com minha resposta, ele se virou para olhar para a Sharro.

| Bendelio | [O que você acha? O pagamento não é dos melhores, mas se algo der errado, Nia poderá ajudar, então você pode levar isso num ritmo tranquilo. Você veio aqui toda arrumada e tal, acho que valerá a pena tentar. A menos que você odeie ficar na frente das câmeras?]
| Sharro | [H-Hum], Sharro parece preocupada quando se virou para mim, mas eu não tenho certeza do por que ela estaria tão nervosa.
| Nia | [Há algum motivo para hesitar? Você finalmente conseguiu o papel principal em uma peça. Você não quer fazer o que puder para ajudar a dar certo? Então você deveria aproveitar todas as oportunidades para promovê-la]
| Sharro | [Quando você coloca dessa forma, você está certa. Não há realmente nenhuma razão para recusar]

E assim, com essa mudança espontânea de planos, gravamos o próximo episódio de Observação de Ocupação como um par. Junto com a atriz anônima Sharro e um chef de meia-idade do Aroma do Lírio Chocolate, fizemos macarrão como havíamos combinado no briefing.
Sharro estava certamente nervosa, e o chef estava ainda mais nervoso do que ela, então comecei uma conversa com eles enquanto trabalhávamos, e os dois relaxaram gradualmente.
Falamos sobre como fazer o macarrão e o molho, coisas a serem observadas ao fazê-los, como você deve abordar o preparo do macarrão, o que você deve pensar ao fazê-lo, os sucessos e fracassos do chef na indústria culinária, o gosto da Sharro por meninos, o gosto do chef por mulheres, uma história sobre a primeira vez que ele fez uma refeição para uma mulher, o fato de que o chef ainda é solteiro e está procurando uma namorada, e o que o chef considera uma namorada ideal, e então, assim que o chef começou a apelar fervorosamente que está procurando um relacionamento sério, a gravação dessa parte terminou.
Só nos resta provar o que tínhamos feito e estaremos prontas para o dia. Este era para ser meu almoço, então eu não tinha comido nada desde a manhã. Tentar controlar quando eu devo comer para esse tipo de coisa é sempre um saco.

| Chef | [Obrigado por hoje, Nia], de acordo com o chef, a emissora da capital real já tinha vindo entrevistá-los uma vez, mas ele estava tão nervoso que mal conseguiu cozinhar ou falar direito, e acabou sendo descartado antes de ir ao ar na Magivisão. Esse fracasso anterior foi o motivo de ele estar tão nervoso quando começamos a filmar. [Foi tudo graças a você que isso deu tão certo. Sério, de verdade, obrigado!]

Provavelmente o Bendelio, o resto da equipe de produção e eu estávamos todos pensando a mesma coisa.
Foi muito bem.

Esse velho fala demais. Não tente apelar para namoradas em potencial do nada assim.

Apesar dos problemas, a gravação terminou sem incidentes, o que deixou a peça uma semana depois.
O resto do meu tempo na capital passou num piscar de olhos.
No começo, eu só fingia que estava ocupada para tentar evitar as perguntas da Lynokis sobre o incidente com a Sharro, mas depois fiquei realmente muito ocupada. Não consegui nem encontrar tempo para deixar meu irmão me mostrar o lugar, e a noite de estreia chegou antes que tivéssemos a chance de passar algum tempo juntos.
Os ensaios eram realizados dia após dia em preparação para as apresentações, e eu acabei tão exausta quanto o resto dos atores no final. Eu sou amadora e desinteressada em entrar no mundo da atuação, então não havia necessidade de me esforçar tanto, mas vendo o entusiasmo das pessoas ao meu redor, senti que era importante que minha própria performance também estivesse à altura.
Eu não sou tão arrogante a ponto de dizer que tinha me tornado tão boa quanto um profissional quando eu sou apenas uma novata, então eu só tinha polido minha parte o máximo que pude. Está bom o suficiente para pelo menos obter uma nota de aprovação, uma performance que pelo menos não será dolorosa de assistir.
Quando estávamos a poucos dias da noite de estreia, Julian, Lucida e todos os outros atores mostraram um foco incrível. Eles realmente tinham rostos de determinação. Uma tensão começou a pairar constantemente no ar do espaço de ensaio.
Nem eu conseguia mais ignorar.

| Nia | [Ei, Sharro]
| Sharro | [Hm?]

A atriz principal estava observando os outros atores ao meu lado quando a chamei. Todos estão naturalmente se esforçando ao máximo nos ensaios, mas a Sharro está especialmente entusiasmada, como se tentasse reprimir essa chance que lhe foi dada com todas as suas forças.
Quando os ensaios começaram, Sharro frequentemente entrava em conflito com as pessoas devido à sua paixão e motivação excessivas.

| Nia | [Você pode me bater se quiser]
Sua testa franziu em confusão. [Huh? Do que você está falando?], seu olhar imóvel ainda estava grampeado nos outros ensaiando. Ela parecia não ter ideia do que eu queria dizer.
| Nia | [Tem aquela cena em que você me dá um tapa na cara porque eu continuo tentando te seguir depois que você me abandona e foge com aquele homem, Walker, não é? Você pode me bater de verdade], eu posso levar quantos tapas de uma garota como ela eu precisar. Eu estou pensando há um tempo se, como iniciante, precisamos adicionar esse tipo de toque real à cena para que eu realmente contribua com algo notável. Algo assim certamente adicionará muito mais intensidade à cena.
| Sharro | [Ahh, eu entendo de onde você está vindo, mas nós absolutamente não podemos]
| Nia | [Por que não?]
| Sharro | [Na verdade, eu disse a mesma coisa uma vez antes, que estava tudo bem me bater de verdade. Mas o diretor artístico disse que se você coloca muito na performance e a torna muito real, o público se concentra muito nisso e luta para se concentrar na história. Uma peça é apenas isso, uma peça. Se você for além de fazer uma performance simples, o público não consegue assistir à vontade, então não podemos fazer coisas assim. Pelo menos, foi o que ele disse]

Entendo. Como é uma peça, tudo o que está acontecendo é irreal e seguro, e é isso que torna possível assistir e aproveitar. Torne-o muito realista e você não poderá mais chamar de performance.

Sabe, isso é verdade, na verdade.

Esta performance de A Garota que se Apaixonou está sendo feita para vender a Sharro White como sua promissora atriz principal. A cena em que ela escolhe abandonar sua filha é para ser uma cena crítica em que ela muda de mãe para uma mulher perdidamente apaixonada. Você poderia até dizer que é a cena em que ela realmente mostra sua habilidade de atuação.
Se, em uma cena tão dramática, ela realmente me batesse, uma criança, a atenção de todos acabaria em mim, seja por preocupação ou alguma outra emoção.
Como o título sugere, a protagonista é a mulher que se apaixona. Dado que a peça é destinada a um público bastante maduro, se a pobre criança que foi esbofeteada e depois abandonada se destacar muito, muitos adultos podem achar doloroso assistir. A criança já está recebendo um destino ruim, é claro que chamaria a atenção deles se a criança fosse atingida além disso. Se houvesse um ataque real, eles poderiam não conseguir aproveitar a peça.

Atuar é tão complicado.

Eles deveriam fazer uma história simples, clara, agradável e emocionante, onde um relacionamento complicado é resolvido com um único soco.



| Julian | [É só por hoje! Nada de ficar até tarde — todos vocês vão para casa e descansem bastante!]

Os ensaios da manhã logo viraram noite, e em pouco tempo, Julian estava nos dispensando.
Faltam dois dias para a primeira apresentação. Isso significa que temos mais um dia para ensaiar. Ninguém tem permissão para ficar até tarde nos últimos dias. Julian quer garantir que ninguém acabe ficando doente ou sofrendo ferimentos devido ao excesso de prática.

| Sharro | [Nia]
| Nia | [Não]
| Sharro | [Só um pouco. Por favor?]
| Nia | [Um pouco vai virar muito]
| Sharro | [Ah, vamos lá, por favor. Estou implorando]

Como não temos permissão para ficar até tarde nos últimos dias, Sharro está vindo na minha casa, querendo desesperadamente continuar a ensaiar as falas, e então — quando inevitavelmente fica tarde demais — acaba ficando lá. De alguma forma, nosso relacionamento gradualmente se tornou um tanto nada saudável.

Essa garota, eu juro.

Se eu não fosse a amadora aqui, teria resistido muito à proposta, mas, como eu sou a única que está segurando a performance, suponho que não seria uma má ideia fornecer um ambiente que permita que a atriz principal se apresente confortavelmente.
Eu, pessoalmente, não me importo muito se a Sharro quiser ficar de qualquer maneira, então eu estou bem com isso, mas o problema é que, desde que a Sharro e eu estamos ficando próximas, Lynokis está terrivelmente infeliz. Esse é o verdadeiro problema que eu tenho. Isso torna as coisas terrivelmente difíceis.

| Julian | [Nia, podemos conversar um segundo?], no momento em que eu estava sendo pega pela garota fazendo tudo o que pode para me persuadir, Julian apareceu. [Desculpe por estar tão atrasado em perguntar isso, mas quero lhe dar alguns ingressos. Você tem alguém que queira convidar para o show?]

Ah, claro.

| Nia | [Bem, minha família e alguns outros conhecidos me pediram para passá-los adiante se eu recebesse algum]

Vamos ver, primeiro são meus pais, depois Neal... Ah, e a Lynette, é claro. É melhor não separá-los. E então o Bendelio também disse com sua cara distinta que adoraria um ingresso. Lynokis estará nos bastidores, então não achei que ela precisaria de um ingresso para comparecer. Meu avô paterno aparentemente quer vir também, mas não ouvi mais nada desde então. Parece que ele pode vir? Mas também parece bem possível que não venha.

Acho que posso simplesmente pular o ingresso dele. Não é como se eu já o tenha conhecido.

| Nia | [Eu gostaria de cinco ingressos, por favor]
| Julian | [Tudo bem, vou te dar cinco ingressos para o último show, então]

O último, hm? Pensando bem, ouvi algo sobre como eles gravarão a última apresentação. Nada para se preocupar agora, no entanto.
Meu irmão provavelmente ficará bem, mas meus pais e o Bendelio provavelmente precisarão ajustar suas agendas, então um show mais tarde será melhor. Eles terão cerca de uma semana para fazer qualquer alteração, o que seria um aviso bom o suficiente.

| Sharro | [Os ingressos do dia de abertura esgotaram, não é?], Sharro perguntou alegremente.
Julian assentiu de volta com o mesmo fervor. [Sim, e não apenas a abertura. Muitas pessoas têm enviado perguntas sobre as matinês, então os números parecem bons para elas também. Aquele anúncio parece estar fazendo sua mágica]

As apresentações noturnas continuarão a semana toda, mas também temos duas matinês cujos ingressos serão vendidos no dia, em vez de antecipadamente. A empresa pretende chamar as pessoas na rua para ver se elas querem assistir. É um método bem direto. Aparentemente, é assim que outras companhias de teatro que estão começando funcionam, então a Rosa de Gelo decidiu que deveria fazer o mesmo.

| Julian | [E Sharro, você sabe que não deve causar problemas para a Nia], Julian advertiu.
| Nia | [De fato], eu disse.
| Sharro | [De jeito nenhum! Não estou lhe causando problemas, estou?! Só me deixe dormir na sua casa de novo!]
| Nia | [Só deixar você dormir? Essa é a parte que está me causando problemas. Você não pode ir para a sua casa?], eu não me importo se a Sharro dorme lá ou não, mas eu me importo com o quão terrível o humor da Lynokis está recentemente. Essa é a parte problemática.

Apesar de tudo isso, e como esperado, Sharro acabou se forçando a entrar no meu quarto e então me implorou para ensaiar com ela até tarde da noite, então ela acabou ficando porque era muito assustador para ela voltar para casa a pé.
E depois de tudo isso, chegou o dia da primeira apresentação.


***


Magivisão está sempre passando na mesa de café da manhã da família Silver.

| Sharro | 『P-Por favor, venham ver a apresentação da Companhia de Teatro Rosa de Gelo de A Garota que se Apaixonou!』

Uma atriz que parece tensa de nervos anunciou a peça com um ar inexperiente. Sua roupa e aparência a fazem parecer madura, mas ela parece mais jovem do que isso sugeria.

| Nia | 『Estaremos esperando por vocês no palco』

A próxima a ser mostrada foi a garota branca pura cujas aparições na Magivisão só aumentaram desde sua estreia. O contraste de uma garotinha extremamente calma emparelhada com uma atriz nervosa só serviu para chamar ainda mais atenção para ela.
Nia Liston: Um programa que leva seu nome e foi gravado pela emissora Liston estreou no inverno. E embora nem meio ano tenha se passado desde sua estreia, ela já está prestes a ter sua primeira aparição no palco.

| Vikson | [Hm]

Vikson Silver, senhor dos territórios Silver, teve o mesmo pensamento que tinha toda vez que essa garota aparecia em seu MagiPad na mesa do café da manhã nos últimos dias: Ela parece bem. E incrivelmente calma.
A primeira vez que ele viu a garota branca pálida que sempre está tão composta que é difícil acreditar que ela tem apenas cinco anos, ela tinha acabado de se recuperar de sua doença. Seu rosto estava preocupantemente pálido, e ela estava assustadoramente magra. Mas, mais recentemente, ela está ganhando um pouco de carne em seus ossos e começou a parecer uma criança normal.

Não que ela aja como uma.

Ela está sempre tão calma e composta que o Vikson não consegue acreditar que ela tem a mesma idade de sua filha mais nova. Nia visita muitos locais de trabalho e tenta seus empregos como parte de seu show da Magivisão. Essas experiências variadas mostraram muitos lados dela, mas nenhuma vez ela demonstrou pânico ou frustração.

| Primeira Filha | [A atriz parece bem, mas as roupas da Nia ainda são tão sem graça], a filha mais velha do Vikson, dona de uma marca de moda e fazendo 27 anos este ano, diz a mesma coisa sobre a Nia todas as vezes. Ele não tem certeza se ela acha isso desagradável ou frustrante, mas ela sempre franze o rosto.

Além de tudo isso, ela não tem intenção de se casar.

| Segunda Filha | [Heh heh, heh heh heh... Niaaa, com certeza vou assistir você se apresentar... Heh heh heh], sua segunda filha, a artista de 20 anos, é fã da garota. Mas o jeito que ela sempre olhava, ri e passa os olhos pelo corpo da garota a faz parecer uma criminosa.

Isso o deixou triste como seu pai, mas todas as vezes, Vikson fica mais do que ciente de que essa garota é realmente inadequada para o casamento.
Sua terceira filha está atualmente nos dormitórios do ensino médio da Academia Altoire, então ela não está presente.
E então há sua caçula, que estava em silêncio. Ela parece tão infeliz como sempre, mas está olhando fixamente para o MagiPad.

Quando foi que ela começou a ver a Nia Liston como sua rival?

Apesar de quão infeliz ela parece, ela não tenta evitar ver a jovem. Reliared geralmente mostra suas emoções claramente, mas esta foi a primeira vez que o Vikson a viu engarrafar algo. Ela claramente não gosta da Nia, mas ela está curiosa.
Foi com isso em mente que o Vikson disse suas próximas palavras.

| Vikson | [Relia. Que tal irmos assistir à apresentação, hm?]

Levará menos de meio dia para chegar à capital real da propriedade Silver. Entre em uma aeronave à noite, durma um pouco e você estará na capital pela manhã. Eles disseram que as apresentações continuarão por uma semana, então um pequeno ajuste em sua agenda pode permitir que ele consiga um dia de folga, pelo menos.
Vikson nem é um lorde tão diligente assim, em primeiro lugar. Ele quer entregar as rédeas o mais rápido possível, afinal. Ele ficaria o dia todo se pudesse.

| Vikson | [Rikel parece que vai. Por que não vamos todos juntos?]

Rikelvita, sua segunda filha, virou-se para o pai com um sorriso questionador e então olhou para a Reliared. Vikson quase instintivamente disse a ela para não olhar para ele daquele jeito, mas ele conseguiu se conter.

| Reliared | [Irmã, não olhe para mim com essa cara], Reliared não conseguiu fazer o mesmo, no entanto. [Eu não vou. Por que eu tenho que ir até lá para vê-la? Em que mundo isso seria certo? Ela deveria ser a única a vir até mim]
| Rikel | [Heh heh heh, o pai só perguntou se você queria ir ver o show, ele não disse nada sobre ir ver minha preciosa e maravilhosa Ni— Espere, espere, desculpe, não jogue seu garfo! Isso é perigoso! Espere!!!]

Reliared acabou não indo ver a apresentação pessoalmente. Mas ao assistir à transmissão na Magivisão, ela decidiu ir para a capital— não como espectadora, mas como artista.



Ao mesmo tempo que a turbulenta mesa de café da manhã Silver...

| Sharro | 『P-Por favor, venha ver a apresentação da Companhia de Teatro Rosa de Gelo de A Garota que se Apaixonou!』
| Nia | 『Estaremos esperando por você no palco』

A Magivisão exibiu a atriz mirim que já está se tornando o rosto dos territórios Liston — Nia Liston — e uma atriz sem nome, lado a lado, dando suas saudações.

A garota que estava assistindo ao anúncio murmurou para si mesma, [Então você está aqui]

A dona do quarto extravagante está tomando seu café da manhã sozinha. Há muitas damas de companhia em posição de sentido, mas elas permaneceram tão paradas que quase pareciam bonecas. [Envie uma mensagem para meu irmão. Vou encontrá-lo no almoço]
| Atendente | [Sim, Sua Alteza]
| Princesa | [A programação de hoje era uma visita ao hospital, sim?]
| Atendente | [Sim, Sua Alteza. Você está programada para ir no momento em que a escola terminar]
| Princesa | [Muito bem]

Após o anúncio da apresentação, o show mudou para a Nia Liston fazendo macarrão em um restaurante. A garota ficou tentada a assistir mais, mas terminou sua refeição e se levantou.
Terceira princesa do Reino Altoire, Hildetaura tem sete anos.
Tendo ganhado a reputação de ser uma princesa surpreendentemente acessível, ela ganhou popularidade por meio de suas aparições na Magivisão. Não há ninguém na capital que não saiba seu nome.
Ela estava esperando por uma garota da mesma idade que ela para fazer uma aparição no centro das atenções como esta. E agora, ela confirmou que uma havia surgido. Ela confirmou que a família Liston havia começado a tentar vender o nome da Nia até mesmo fora de seus próprios territórios. O avanço de suas gravações na capital é prova disso.
Se nada impedir o caminho da Nia, as duas, sem dúvida, ficarão cara a cara na tela. O espírito competitivo no fundo do coração da Hildetaura está ardendo em antecipação a tudo isso.



Enquanto isso, em um grande distrito de armazéns na Capital Real de Altoire...
O norte, sul e oeste do distrito são relativamente pacíficos, sendo usados para os propósitos pretendidos. Mas, à medida que se vai para o leste, o distrito se transforma em um ponto de encontro para aqueles no escuro. Quanto mais se avança pela área, mais desgastado ela parece, tornando-se um lugar comum para vilões se esconderem, e há um aumento acentuado em estabelecimentos obscuros como arenas subterrâneas ou cassinos ilegais.
O Reino Altoire é conhecido por ser uma terra pacífica e próspera, sem favelas, mas este é um de seus poucos segredos obscuros.
Bem no interior deste território há um antigo armazém cheio de itens de origem ou propriedade desconhecida. É onde a base está localizada.
Dado seu propósito original, o edifício é grande e sempre tem iluminação fraca. Há mesas e cadeiras dispostas aleatoriamente por todo o lugar. O cheiro de álcool e cigarros paira no ar, e os homens e mulheres envolvidos nessas comunidades passam muito tempo lá.
Em um canto daquele prédio barulhento está o assento dedicado ao líder — um homem sentado em um sofá valioso com duas mulheres seminuas sentadas de cada lado dele. Ele é um homem vulgar que ama acessórios dourados, tanto que está coberto da cabeça aos pés com eles. Ele também usa uma camisa que deixa seu peito à mostra. Honestamente, é difícil olhar para ele da perspectiva de um homem.
Ao redor daquele homem dourado estão quatro de seus lacaios de confiança. As garotas entram e saem, mas todos os outros são os mesmos de sempre.

| Homem | [Você chamou, chefe?], um homem vestido de preto parou na frente desse grupo perigoso que claramente não faz esforço algum para parecer cidadãos cumpridores da lei.

Seu nome é Anzel, um guarda-costas.
Anzel é magro e, embora não seja exatamente alto, é claramente forte — forte o suficiente para ser contratado para escoltar o líder da máfia.

| Nehilga | [Yo, Anzel], o homem dourado está rindo por algum motivo inexplicável... Ele foi quem contratou o Anzel, Nehilga. Ele está olhando para seu guarda-costas com um ótimo humor, mas sua incapacidade de permanecer firme fez parecer que ele tinha bebido uma ou duas cervejas. [Bem, tanto faz, sente-se]
| Anzel | [Estou bem. Sou apenas um guarda-costas, afinal], embora seja um convite direto do próprio chefe, Anzel recusou imediatamente.
| Nehilga | [Vamos lá, cara, tire o pau da sua bunda logo]

Esta é uma visão familiar, então ninguém disse uma palavra.

| Anzel | [Desculpe, chefe. Esta é apenas uma das minhas regras, sabe?], qualquer trabalho que ele pegue, ele cumprirá absolutamente. Mas ele não se envolve muito com o cliente. Essas são as duas regras rígidas do Anzel.
São regras que ele havia imposto a si mesmo para sobreviver entre o lixo que vaga pelo submundo. Como ele tem essas regras, ele é confiável e recebe trabalho. Você não dá trabalho para alguém em quem não confia, simples assim.

| Nehilga | [Fique à vontade. Tenho outro trabalho para você. Naturalmente, eu tenho dinheiro]
| Anzel | [E qual seria?]
| Nehilga | [Alguns dos garotos mais novos... Cara, como eles se chamam mesmo? Certo, certo, os Cães Zigzag. Eles voltaram com algo interessante para compartilhar]
| Anzel | [Poupe os detalhes. Eles não têm nada a ver comigo. O que você quer que eu faça?]
| Nehilga | [Aprenda a relaxar, tá? Você vai ganhar um bom dinheiro com isso. Você pode se dar ao luxo de ficar animado com isso]

Na verdade, Anzel não se importa nem um pouco.

| Nehilga | [Vou direto ao ponto, então. Vá dar uma surra nessas crianças. Ah, mas certifique-se de não matá-los]
| Anzel | [Oh?]

Essa foi uma ordem e tanto — irracional e sem intenções que o Anzel pudesse analisar. Crianças que anseiam pelo submundo não passam de peões convenientes que podem ser usados e abusados sem repercussões. Que razão poderia haver para se livrar de todos eles de uma vez?
Não que o Anzel se importe particularmente com a razão exata, então ele não perguntará.

| Anzel | [Essa é uma ordem bem alta. Você vai me compensar apropriadamente, sim?]

Há cerca de vinte equipes de crianças, e cada uma delas ultrapassa cem membros. Isso não é algo que ele pode terminar em um ou dois dias.

| Nehilga | [Claro, mas tem mais uma coisa]
| Anzel | [Outra?]
| Nehilga | [Sequestre a Nia Liston para nós. Você sabe quem ela é, certo?]

Aí está.

Pouco antes de ser chamado aqui, Anzel tinha ouvido vagamente alguns detalhes de uma de suas antigas colegas sobre como uma criança chamada Nia Liston tinha se envolvido com alguns dos lacaios do Nehilga, e ele tinha se interessado por ela.
Honestamente, Anzel não tem certeza se isso é algo em que ele seria colocado, mas aqui ele tinha sido contratado pelo nome. O primeiro pedido provavelmente está vinculado a Nia Liston também.

| Anzel | [Difícil não saber. O nome dela às vezes aparece nos jornais. Ela é aquela jovem famosa, aristocrata de quarta classe, certo? E você quer que eu a sequestre? Eu apreciaria se você pedisse isso a outra pessoa]
| Nehilga | [Você o quê?]
| Anzel | [Eu não sou nada mais do que um guarda-costas. Limpar as pequenas gangues por aqui é proteger você, então não tenho problemas com isso. Mas sequestrar uma criança é uma questão totalmente diferente]

Anzel também não quer brigar com os aristocratas. A diferença entre aristocratas e plebeus diminuiu ao longo dos anos a ponto de não serem tão diferentes agora. Mas isso não significa que isso não tenha limites.
Sequestrar a criança de um aristocrata estimulará o exército de Altoire a entrar em ação. Faça isso e ele estará perdido. Na verdade, todo o distrito de armazéns do leste provavelmente será esmagado no fogo cruzado.

| Nehilga | [Tch, tudo bem, tanto faz. Então, é só lidar com essas crianças. Nós faremos o sequestro. Está melhor assim?]
| Anzel | [Muito. Nesse caso, considere feito]

E então, Anzel estava em movimento.
Seus objetivos? Acabar com as gangues... e checar a Nia Liston.