Prólogo - Os Guardas da Floresta Negra
| Eizo | [Como está aí?], eu perguntei.
| Samya | [Tudo limpo!], veio a resposta de uma curta distância. A voz pertence a Samya, uma meio-tigre membro do povo-fera que está torcendo o nariz.
| Helen | [Estamos bem aqui também!], disse Helen. Ela é uma mercenária habilidosa que agora está conosco depois de se envolver na confusão do império.
Hoje é nosso dia de folga. Em outras palavras, eu estou livre das minhas tarefas habituais de ferreiro. Então, como uma espécie de atualização, todos nós decidimos dar um passeio na Floresta Negra. Krul, a dragonete da família, e a Lucy, nossa filhote de lobo, também estão aqui, é claro. Eu disse que saímos para uma 『atualização』, mas, na verdade, nenhum passeio pela Floresta Negra seria tranquilo. No passado, nós encontramos — bem, tropeçamos, na verdade — em um certo inimigo aqui.
Tudo começou há um tempo. Samya mencionou ter visto um minério incomum na floresta, então fomos dar uma volta na floresta. Nós encontramos um dragão. Se ele fosse tão pequeno quanto a Krul, do tamanho de um cavalo, teria sido apenas um encontro inesperado. No entanto, a fera era bem grande e nos atacou enquanto cuspia fogo. Uma situação perigosa de fato.
Naquela época, a amiga de infância da Samya, Jolanda (que é uma mulher-fera do tipo lobo), e a Flore, a novata da Helen, nos ajudaram, então conseguimos matar a criatura. Dragões raramente aparecem, mas eles comem energia mágica. Na pior das hipóteses, um poderia aparecer em uma área da floresta onde essa energia está mais concentrada... ou seja, perto da Forja Eizo. Não há garantias de que poderemos derrotar as criaturas todas as vezes, e mesmo se o fizermos, eu não quero que as áreas ao nosso redor sofram danos colaterais.
E então, nós começamos a passear pela floresta enquanto procurávamos por qualquer sinal de um dragão. Por enquanto, Samya, uma profissional da Floresta Negra, e a Helen, uma mercenária profissional, não conseguiram sentir nenhum traço de um.
| Eizo | [Huh], eu comentei.
Lidy, uma elfa que é outro membro da nossa casa, fechou os olhos e disse calmamente, [Eu também não detectei nenhum poder anormal]
Lidy não pode mais viver em sua cidade natal. No entanto, ela precisa de energia mágica para manter seu corpo físico, então ela decidiu ficar nesta floresta. Elfos são profissionais quando se trata de magia e, felizmente, ela não sentiu nenhuma assinatura de energia que pudesse indicar um dragão.
Eu assenti. [Então acho que podemos deixar este lugar]
Todas aplaudiram, [[[[[Okaaay!]]]]]
| Diana | [Olhe para todas essas coisas fofas!], Diana exclamou entusiasticamente.
Embora ainda jovem, ela é filha de um conde. Eu a conheci pela primeira vez por causa de uma confusão em sua casa, mas depois, ela começou a visitar com frequência quando buscava uma fuga. Ela se adaptou ao estilo de vida da floresta em um ritmo alarmante.
| Anne | [Bom olho], disse Anne, a sétima princesa do império.
Ela começou a viver conosco depois do incidente com a Helen no império. Talvez por causa de suas criações nobres semelhantes, Anne se deu especialmente bem com a Diana, e as duas aparentemente se sentavam e conversavam depois do jantar. Eu uso 『aparentemente』 porque geralmente ela vai direto para a cama depois das refeições.
Diana apontou para uma pequena clareira cheia de pequenas criaturas peludas andando por aí. Ela ama coisas assim e frequentemente as encontra durante suas caçadas regulares. Normalmente, precisamos decidir se essas coisas fofas são comestíveis... mas como não estamos procurando comida hoje, podemos observá-los de longe.
A primeira a fazer uma descoberta foi a Rike, minha aprendiz anã. [O que é isso?], ela perguntou antes de imediatamente avançar.
Nós rapidamente a seguimos e a vimos segurando uma pedra brilhante em suas mãos.
| Samya | [Você me assustou quando de repente correu na frente], Samya disse cansada.
Rike mostrou a língua e se desculpou. [Desculpe, desculpe. Eu estava apenas encantada com a pedra brilhante e não consegui me conter]
Quando se trata de ferraria, Rike tem uma tendência a às vezes — quero dizer, frequentemente — perder de vista o ambiente. Ela normalmente é uma pessoa gentil e bem-educada.
| Eizo | [Você acha que será útil?], eu perguntei.
Ela balançou a cabeça. [É bonito, mas acho que só podemos polir]
Rike moveu seu prêmio para um raio de sol que estava espreitando através da folhagem, e a pedra emitiu um brilho metálico. À primeira vista, parece que poderíamos processá-la de alguma forma, mas minha trapaça me notificou que não poderíamos fazer muito com ela. É como ouro de tolo. No meu mundo anterior, pode ter sido útil para coisas como ácido sulfúrico ou semicondutores, mas seu único valor aqui é como colírio para os olhos.
| Eizo | [Podemos usá-lo para algum tipo de decoração], eu sugeri.
| Rike | [Você está certo], Rike respondeu com um sorriso.
Então, outra voz reverberou pela floresta. [O que é isso?!], elas gritaram antes de correr para as árvores.
Todos nós olhamos uns para os outros e rimos antes de persegui-las.
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