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Capítulo 24 - Um Pedido para as Crianças

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Enquanto caminhávamos para a pousada da pequena cidade mineradora, cruzamos com dois membros do corpo de vigilantes da cidade.

| Guarda | [Bom trabalho, moças. Ouvi dizer que vocês ficaram fora por alguns dias, huh? Como está indo a exploração da mina?]
| Chise | [Estamos progredindo, devagar, mas com segurança. Parte do motivo pelo qual saímos da cidade foi, na verdade, para contar ao cliente que nos enviou aqui sobre nosso progresso], eu menti.

Quando chegamos na cidade pela primeira vez, contei ao estalajadeiro que fomos enviadas aqui em uma missão. Tentei trazer isso à tona de vez em quando para que os anões não suspeitassem de nós.

| Guarda | [Ah, a propósito, terminamos de desmantelar os corpos dos monstros que vocês nos enviaram]
| Chise | [Obrigada. Só quero as pedras mágicas, vocês podem ficar com os restos dos monstros]

Nós seguimos os anões até o pequeno acampamento que eles montaram para cuidar daquele pequeno trabalho que eu tinha dado a eles. Antes do nosso intervalo, nós tínhamos entrado bem fundo na mina e até encontrado monstros da classe-C.

| Guarda | [Assim como da última vez, as pedras mágicas desses caras são bem grandes. Nós teríamos uma luta e tanto para derrubar monstros como esses]
| Guarda | [Estamos muito gratos a vocês. Com vocês, moças, cuidando desses monstros, nossa carga de trabalho tem sido muito mais leve nas últimas semanas]
| Guarda | [E nós até temos acesso às veias de ferro de novo! Sem mencionar todas as partes de monstros que vocês estão nos dando de graça!]
| Guarda | [Claro que sim!]

Os anões no acampamento caíram na gargalhada. No entanto, eu não pude deixar de notar que alguns deles estão nos olhando feio. Eles provavelmente ainda estão um pouco preocupados que estejamos atrás do mythril e do oricalco escondidos nas profundezas da mina. Não dei atenção a eles e coletei as pedras mágicas que eles recuperaram para nós.

| Chise | [Obrigada pela ajuda], eu disse.
| Guarda | [Não se preocupe, moça! Além disso, esse arranjo também funciona a nosso favor]

Isso é verdade, eu só quero as pedras mágicas e não tenho interesse nos restos mortais dos monstros, então os moradores da cidade estão livres para utilizá-las como quiserem. Devido à localização e à história desta cidade, a maioria de seus moradores é bem versado em forjaria. Graças à nossa aniquilação completa dos monstros nos níveis superiores da mina, eles agora podem acessar com segurança as veias de ferro e cobre que estão intocadas por tantos anos, o que claramente trouxe alguns ferreiros de volta aos negócios, a julgar pelos sons de martelos batendo em metal que podem ser ouvidos por toda a cidade atualmente. Pelo que me disseram, os ferreiros até incorporaram partes das conchas dos monstros em seus ofícios, e o que não usam, vendem para comerciantes em cidades maiores.
Nós três voltamos para a pousada, onde fomos recebidas pelo estalajadeiro e sua família sentados em uma mesa no refeitório.

| Anão | [Oh, bem-vindas de volta, moças! Como estão? É um pouco cedo para isso, mas querem uma bebida?], o estalajadeiro ofereceu assim que chegamos, colocando um pequeno barril de vinho na mesa. Ele derramou um pouco em uma xícara e nos apresentou, com um sorriso orgulhoso no rosto. A julgar por sua atitude, presumi que o álcool tivesse sido feito na cidade.
| Chise | [Obrigada pela oferta, mas eu não bebo], eu disse a ele.
| Beretta | [Eu também vou me abster], disse Beretta. [Preciso ter controle total do meu corpo, caso minhas mestras precisem de mim]
| Tet | [Não se preocupem, Tet vai beber o suficiente para nós três!], Tet exclamou, radiante.

Embora eu tenha idade suficiente para beber, meu corpo ainda é o de uma criança de doze anos, o que significa que minha tolerância ao álcool é bem baixa. Se eu realmente quiser, posso usar o 《Fortalecimento Corporal》 para estimular meu fígado e fazer meu corpo processar o álcool mais rápido, mas não sinto necessidade de ir tão longe só para beber. Tet, por outro lado, gosta de beber de vez em quando.

| Anão | [Aqui está, moça!], disse o estalajadeiro, entregando o copo para a Tet, que agradeceu e imediatamente engoliu tudo de uma vez, sua garganta fazendo um som gorgolejante enquanto bebia.
| Tet | [Phew! É delicioso!], ela exclamou quando seu copo estava vazio, com um sorriso satisfeito no rosto. [Senhootiiita Bruuxaa], ela choramingou, virando-se para mim. [Você pode me dar um pouco do seu álcool também?]
| Chise | [Claro. Que tal um pouco de conhaque?]

Embora eu não beba, nos últimos anos, desenvolvi o hábito de comprar álcool para que a fortuna que ganhei como aventureira não ficasse intocada no meu cartão de guilda. Eu compro vinhos e licores bem caros e os guardo na minha Bolsa Mágica que não para o tempo ou no porão da nossa mansão para envelhecer. Ocasionalmente, eu até faço um pouco de álcool com minha 【Magia da Criação】 e adiciono à minha coleção. Por que eu faço isso? Bem, eu estou apenas imaginando como eles ficarão depois de cem — esqueça, não é tempo suficiente neste mundo — digamos trezentos anos de maturação e, o mais importante, por quanto dinheiro eu conseguiria vendê-los. Eu considero isso uma espécie de investimento.
Peguei uma pequena caixa de conhaque do meu estoque e entreguei a Tet, que ofereceu um pouco ao estalajadeiro.

| Tet | [Tet ama conhaque porque é da mesma cor dos olhos da Tet!], ela se envaideceu.
| Anão | [Oh, isso é ótimo! Nunca experimentei nada assim antes!], disse o estalajadeiro.

A pequena Arim os observou enquanto eles apreciavam suas bebidas, seus olhos cheios de curiosidade.

| Anão | [Arim, quer um gole?], seu pai ofereceu. [Só um pouco, tudo bem?]
| Tet | [É realmente gostoso, Arim!], Tet acrescentou.

Eu olhei furiosamente para os dois.

| Chise | [Ei, não ofereça álcool para crianças], eu os repreendi.
| Anão | [Por que não? Crianças anãs podem lidar com suas bebidas muito bem!], disse o estalajadeiro.

Ele me garantiu que os anões têm uma tolerância muito alta ao álcool, e até mesmo crianças conseguem lidar com um copo ocasional sem problemas. Eu observei, duvidosa, enquanto a Arim levava a taça cheia de conhaque aos lábios e...

| Arim | [Whoa, é uma delícia! Tem um cheiro muito bom e me faz sentir toda quentinha por dentro!]
O pai dela riu. [Essa é minha filha, você sabe reconhecer um bom álcool! Mas já chega. Chega de bebida para você, garota], ele disse, pegando o copo dela.

A garotinha fez beicinho de insatisfação.

| Dela | [Que tal contarmos para a Senhorita Chise e a Senhorita Beretta o que aconteceu na cidade enquanto elas estavam fora, Arim?], a esposa do estalajadeiro interrompeu.

E então, Beretta e eu conversamos com a Arim e sua mãe enquanto a Tet e o estalajadeiro continuavam a aproveitar suas bebidas. Eventualmente, Tet desmaiou de toda a bebida que tinha bebido, então decidimos encerrar a noite e voltamos para o nosso quarto. Assim que saímos, os moradores da cidade começaram a entrar. Parece que é hora do jantar. Os anões provavelmente vão querer um pouco de álcool com a comida, então dei um caixote cheio até a borda com álcool que eu tinha feito com minha 【Magia da Criação】 para o estalajadeiro.

| Tet | [Hm... Senhorita Bruxa, o mithril é tão crocante], Tet murmurou enquanto colocava os braços em volta da minha cintura.
| Chise | [Que tipo de sonho você está tendo?], eu sussurrei, divertida.

Eu rapidamente lancei um feitiço 《Limpar》 nela para lavar o cheiro de álcool e a sujeira do dia antes de fechar meus olhos para uma boa noite de sono.


A manhã seguinte chegou.

| Tet | [Bom dia, Senhorita Bruxa!], Tet me cumprimentou bem cedo, sem mostrar nenhum sinal de ressaca. Forcei um sorriso no rosto e retribuí a saudação, e fomos para o refeitório. O estalajadeiro tinha bebido tanto quanto a Tet — se não mais — mas, assim como ela, ele não está de ressaca nem um pouco. Bem o oposto, na verdade, ele está de muito bom humor, alegando que é tudo graças ao álcool que eu tinha dado a ele.
| Anão | [Bom dia, moças!], ele nos cumprimentou. [A senhorita Beretta preparou seu café da manhã!]
| Beretta | [Aqui está, Mestra], Beretta disse, colocando um prato na minha frente.
| Arim | [Whoa, papai, parece delicioso!], Arim disse, salivando ao ver a comida que a Beretta tinha preparado para mim.
| Anão | [Aqui está seu café da manhã, Arim]

Parece que a Beretta está se dando bem com o estalajadeiro, e os dois até começaram a trocar dicas de culinária. Arim observou com inveja enquanto eu começava a comer a comida que a Beretta tinha preparado para mim, então dei a ela algumas mordidas e, em troca, ela me deu um pouco de seu café da manhã. No geral, foi um bom começo de manhã.

| Arim | [Você vai voltar para a mina hoje?], a garotinha me perguntou com curiosidade.
| Chise | [Não. Temos trabalhado muito nos últimos meses, então decidimos pegar leve pelo resto da semana], eu disse a ela.
| Arim | [Você pode brincar comigo então!], ela exclamou, seus olhos brilhando de excitação.
| Anão | [Arim, a Senhorita Chise disse que quer descansar um pouco], seu pai a repreendeu. [Sair com você só vai deixá-la mais cansada!]

Um beicinho apareceu no rosto da garotinha, mas eu rapidamente disse ao pai dela que estava tudo bem e que ela não queria fazer mal.

| Arim | [Ah, a propósito, Chise, você disse que queria me perguntar uma coisa. O que é?], a garotinha me perguntou, mudando de assunto.

Na noite anterior, eu disse a Arim que tinha uma pequena missão para ela.

| Chise | [Nós três estamos procurando por pequenas criaturas, sabe], eu expliquei para a garotinha.
| Tet | [Sim, como insetos, sapos, cobras, tudo isso!], Tet entrou na conversa. [Você sabe se tem algum lugar onde podemos encontrar algum?]

Decidimos usar o resto do nosso intervalo para procurar criaturas para levar para o deserto.

| Chise | [Você pode nos dizer que tipo de criaturas vivem na área?], eu perguntei a Arim.
| Arim | [Por que você está procurando animais e insetos? Você é meio estranha, Chise], a garotinha riu antes de estufar seu pequeno peito com confiança. [Mas está tudo bem! Eu posso te ajudar! Vou chamar todos os meus amigos e vamos procurar animais para você!]

Eu não tinha pensado nisso, mas a Arim está certa - precisaremos de ajuda para capturar as criaturas. Decidi seguir a sugestão dela.

| Chise | [Okay. Vamos com você também], eu ofereci.
| Arim | [Vou buscar os outros!], Arim disse antes de sair correndo da pousada.

Enquanto esperávamos por ela, Tet, Beretta e eu tomamos um pouco de chá e discutimos quais animais deveríamos levar para o deserto.

| Chise | [Poderíamos pegar alguns morcegos, agora que penso nisso. Eles comem insetos também], eu sugeri.
Tet assentiu ansiosamente. [Se os soltarmos no deserto, eles certamente se multiplicarão!]
| Beretta | [Devido à seca de mana, os animais mundanos não dependem de mana tanto quanto outras criaturas. Eles serão capazes de viver no Deserto do Nada sem reclamar. Também sugiro instruir as bonecas atendentes para criar um ambiente adequado para eles], disse Beretta.

Em pouco tempo, Arim está de volta, com seus amigos a tiracolo.

| Arim | [Chise, estamos de volta! Vamos para a floresta!], disse a garotinha animadamente.
| Dela | [Arim, tome cuidado para não se machucar lá fora]
| Arim | [Sim, mamãe!]

Nos despedimos do estalajadeiro e sua esposa e seguimos a Arim e seus amigos para fora.

| Chise | [Para onde estamos indo?], perguntei à garotinha.
| Arim | [Leste da montanha! Há uma grande floresta lá!]

De acordo com a Arim, levaremos cerca de dez minutos para chegar lá.

| Arim | [Há toneladas de animais lá!], ela acrescentou antes de prosseguir para listá-los todos; ratos, coelhos, pombos, patos, raposas, guaxinins, doninhas e até lobos e ursos, embora não estejamos realmente procurando por animais carnívoros ainda. Por enquanto, nosso principal objetivo é trazer criaturas herbívoras e entomófagas para o deserto. Também expressei meu interesse em encontrar répteis, anfíbios como sapos e salamandras, crustáceos de água doce e moluscos, e a Arim me garantiu que eu serei capaz de encontrá-los na floresta também.
| Chise | [Tudo bem então, quem quer competir para ver quem consegue encontrar mais animais?], eu perguntei às crianças.
| Crianças | [[[[[Eu! Eu! Eu!]]]]], todos eles aplaudiram antes de correr para a floresta sem outro olhar em nossa direção.

Arim ficou ao nosso lado, e começamos a caminhar lentamente pela floresta. Rapidamente percebi que a menina tem um talento especial para farejar tocas de animais, avistando-as muito mais rápido do que qualquer um de nós.
Passamos a manhã inteira explorando e procurando bichinhos. Conforme a hora do almoço se aproximava, chamei todas as crianças de volta para que pudessem compartilhar suas descobertas.

| Arim | [Chise, Tet, olhem! Encontramos muitos animais!], Arim exclamou, seu pequeno peito estufado de orgulho.

Ela não estava exagerando — as crianças realmente se superaram. Sapos, cobras, lagartos, salamandras, lagartixas, toupeiras, esquilos, ratos, caracóis de lagoa, caranguejos de água doce, camarões de lago... Fiquei seriamente impressionada. Enquanto a Tet, Beretta e eu conseguimos capturar alguns coelhos, pombos, patos e castores, a variedade de vida selvagem nestas florestas realmente me pegou de surpresa.

| Criança | [Encontrei estes em um buraco em uma árvore! E este em uma toca no chão!]
| Criança | [E estes estavam no poço antigo, e estes no lago!]
| Criança | [Eu encontrei o meu no rio!]

Tirei as gaiolas que trouxe para a ocasião da minha Bolsa Mágica e coloquei todas as pequenas criaturas dentro, garantindo que estivessem separadas por espécie.

| Chise | [Obrigada pela ajuda, pessoal], expressei minha gratidão às crianças. [Vamos ver... Que tal eu dar a todos vocês uma moeda de cobre para cada animal que vocês encontraram?], eu ofereci.

As crianças que encontraram mais animais não conseguiram conter sua alegria, pulando de excitação, enquanto as que encontraram apenas um ou dois olharam para elas com inveja. No entanto, elas seguraram firmemente as moedas que eu lhes dei como se fossem seus bens mais valiosos. Arim, por outro lado, estava franzindo a testa ligeiramente.

| Arim | [Chise, e as coisinhas doces que você me deu da última vez?], ela me perguntou.
Surpresa, eu respondi, [Huh? Você prefere doces do que dinheiro?]
| Arim | [Sim! Eu quero as coisinhas doces!]

Com as palavras dela, as outras crianças se viraram para mim com olhos brilhantes. Parece que a Arim não é a única que acha doces mais atraentes do que dinheiro. Eu ri e fiz o mesmo pequeno truque de mágica que fiz na frente da Arim quando nos conhecemos — usando minha magia para fazer doces aparecerem em minhas mãos — e dei a cada uma das crianças alguns doces.
E então, no dia seguinte, decidi que, em vez de recompensar as crianças com moedas de cobre, darei a elas um doce para cada bichinho que encontrarem.

| Arim | [O que você vai fazer com todos os animais, Chise?], Arim me perguntou curiosamente.
Eu rapidamente inventei uma mentira. [Planejamos usá-los como isca para os insetos na mina]

A mera ideia de sacrificar criaturas inocentes aos monstros me doía, mas não é como se eu pudesse dizer às crianças que quero criar animais para povoar o deserto. Fiquei com um pouco de medo de que as crianças começassem a me vaiar e me chamar de pessoa horrível, mas Arim simplesmente deu de ombros.

| Arim | [Bem, eu me sinto mal pelos bichinhos, mas se for para o seu trabalho, acho que você não tem escolha], ela disse.
| Criança | [Usamos minhocas para pegar peixes, então é meio que a mesma coisa], uma de suas amigas acrescentou.
| Criança | [E às vezes pegamos toupeiras nos campos para vender suas peles para o mascate que vem à cidade antes do inverno! Dá um bom dinheiro!], outra forneceu.

Eu não esperava uma resposta tão pragmática, mas acho que faz sentido - eu tinha nascido no Japão moderno, onde movimentos como os direitos dos animais eram bastante difundidos. Mas para essas crianças, os animais não são apenas companheiros adoráveis, mas uma fonte de nutrição antes de tudo. Sua resiliência e perspectiva prática me surpreenderam e me peguei pensando que mesmo vinte e oito anos depois da minha reencarnação, este mundo ainda pode me surpreender.