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Capítulo 30 - O Festival da Colheita da Antiga Cidade Mineira

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Depois de algumas horas de viagem, finalmente chegamos de volta à antiga cidade mineradora com uma carroça cheia de guloseimas gostosas. A pequena Arim nos viu no céu e começou a acenar para nós entusiasticamente.

| Arim | [Bem-vindas de volta!], ela exclamou.

Ao ouvi-la, os vigilantes que estavam guardando a entrada da cidade olharam para cima e todos os moradores da cidade correram para fora. Depois de alguns minutos, finalmente pousamos, e a Arim correu em nossa direção.

| Arim | [Chise! Tet! Senhorita Beretta! Bem-vindas de volta!]
| Chise | [Estamos de volta, Arim], eu disse à garotinha.

Fiquei tão feliz em vê-la.

| Tet | [Trouxemos muitas guloseimas gostosas para todos!], Tet disse, estufando o peito de orgulho.
A garotinha espiou furtivamente para dentro da carroça, e um sorriso enorme se formou em seu rosto. [Wow, obrigada!]
| Beretta | [Posso perguntar se você está se sentindo melhor?], Beretta perguntou à garotinha, seu tom cheio de preocupação.

As crianças tinham sido sequestradas há apenas alguns dias, afinal. Ela estava preocupada com as possíveis repercussões que um evento tão traumático teria sobre elas.

Mas a Arim simplesmente assentiu entusiasticamente. [Estamos todos melhor! Estávamos esperando vocês voltarem!]
| Chise | [Você estava esperando por nós?], eu perguntei, piscando em surpresa.
| Arim | [Sim! Não poderíamos celebrar o festival da colheita sem você depois de tudo que você fez por nós!]

Os outros moradores da cidade concordaram com as palavras da garotinha. Eles adiaram o festival da colheita só para que pudéssemos comparecer, huh?

| Arim | [Vamos, Chise, vamos lá!]
| Chise | [Okay]

Arim agarrou minha mão e eu a segui até a praça da cidade com um sorriso. Ao ouvir que estamos de volta, os moradores vieram nos cumprimentar um por um.

| Prefeito | [Bem-vinda de volta, Senhorita Chise. Agora que todos vocês retornaram, começaremos a nos preparar para o festival da colheita. Ele começará à noite, então sugiro que descansem um pouco enquanto isso], o prefeito nos disse antes de sair às pressas para supervisionar os preparativos do festival.

Tudo havia sido preparado para que os moradores da cidade pudessem começar a preparar a comida a qualquer momento quando chegássemos à cidade. Cheiros deliciosos começaram a sair de todas as casas, enquanto alguns homens começaram a descarregar toda a comida e álcool que havíamos trazido da outra cidade, e as crianças ajudaram ansiosamente colocando os pratos nas mesas e fazendo outras pequenas tarefas.

| Chise | [Vamos dar uma mãozinha a eles, certo?], eu disse.
| Tet | [Tet vai procurar ingredientes gostosos!]
| Beretta | [Como empregada, vai contra meus princípios esperar que as pessoas me sirvam. Eu também ajudarei com os preparativos do festival]

O prefeito nos disse para descansar um pouco, mas nós três nos sentimos um pouco desconfortáveis em não fazer nada enquanto todos os outros estão trabalhando, então decidimos ajudar.
Tet imediatamente correu para a floresta próxima para caçar carne. Fiquei um pouco preocupado em deixá-la sair correndo sozinha daquele jeito, mas... tudo bem. Ela provavelmente voltará antes do anoitecer.

| Prefeito | [V-Você não deveria], argumentou o prefeito.
Mas eu balancei a cabeça. [Está tudo bem. Nós nos divertiremos mais ajudando vocês com os preparativos do que esperando sem nada para fazer], eu disse com um sorriso.
| Beretta | [No entanto, sugiro que nos limitemos a fazer um ou dois pratos, para não perturbar os outros], disse Beretta.
| Chise | [Tudo bem para mim], eu assenti.

Nós duas voltamos para a pousada do pai da Arim e perguntamos se poderíamos usar a cozinha deles.

| Anão | [Não me importo, mas tem certeza de que quer ajudar?]
Eu concordei. [É um pouco chato ver todo mundo trabalhando e ficar de lado], eu disse com uma risada envergonhada.
| Beretta | [O que devemos fazer, Mestra?]
| Chise | [Hm... Que tal alguns biscoitos?]

Eu tinha notado que os moradores da cidade estavam todos fazendo caçarolas grandes, aperitivos que combinam bem com álcool ou sopas. Tudo isso é bem voltado para adultos — e, em particular, adultos que gostam de uma ou duas bebidas — e eu não vi ninguém fazendo doces ou algo parecido para as crianças.

| Beretta | [Essa é uma boa ideia], Beretta concordou. [Podemos até fingir que compramos os ingredientes aqui]

Obviamente não podemos comprar açúcar nesta cidadezinha, mas eles vendem mel, então podemos fingir que tínhamos usado. Todo o resto é bem padrão — farinha de trigo, manteiga de leite de cabra e ovos.

| Chise | [Tudo bem, vamos fazer alguns biscoitos!]
| Beretta | [Prepararei os ingredientes]

Beretta tirou tudo o que precisávamos da nossa Bolsa Mágica e começamos a preparar a massa.
Colocamos manteiga, açúcar e uma pitada de sal em uma tigela e misturamos até combinar bem. Então, adicionamos gemas, misturamos um pouco mais e, por último, incorporamos a farinha até formar uma massa.
Como havíamos usado apenas a gema dos ovos, acabamos com um monte de claras de ovos não utilizadas.

| Chise | [É uma pena que elas vão para o lixo], eu disse.
| Beretta | [Que tal misturá-las com um pouco de açúcar e fazer um bolo de merengue?], Beretta sugeriu. [Ou poderíamos usá-las para fazer uma sopa de gotas de ovo]
Eu cantarolei. [Boa ideia. Quer saber? Vamos fazer os dois]

Comecei a fazer o merengue enquanto a Beretta cuidava da sopa. Tudo o que fiz foi adicionar açúcar às claras e misturá-las até formar picos firmes. Normalmente, usaria um batedor elétrico para fazer isso, mas dada a escassez de aparelhos elétricos no mundo, não tive escolha a não ser recorrer à bruxaria. Tudo o que precisei fazer foi usar um pouco de magia do vento para criar um pequeno redemoinho dentro da tigela e, em questão de segundos, fiz o merengue.
Enquanto isso, Beretta estava fazendo a sopa de gotas de ovo. Ela ferveu alguns ossos de frango para fazer caldo, adicionou alguns vegetais e as claras e temperou com um pouco de sal e pimenta.

| Beretta | [Mestra, você poderia provar?]
| Chise | [Claro], eu disse e tomei um gole da sopa. [Mmh, está boa. O gosto é bem suave]

Eu tenho certeza de que os anões vão apreciar comer algo tão reconfortante depois de toda a bebida que vão beber durante o festival. Embora, depois de pensar um pouco mais, eu nunca tivesse visto um anão de ressaca antes.

| Chise | [Ah, o forno finalmente está quente]

Coloquei os biscoitos no forno. Não temos cortadores de biscoitos à mão, então usei minha magia para cortar a massa em discos de tamanho semelhante. Depois de alguns minutos, tiramos os biscoitos do forno, o cheiro delicioso de manteiga e açúcar impregnou o ar.

| Arim | [Papai, mamãe, vim ajudar vocês... Oooh, cheira tão bem aqui!]

Arim, que tinha passado para levar a comida que seus pais tinham preparado para o festival, sentiu o cheiro dos biscoitos e espiou sua cabecinha para dentro da cozinha para ver o que estava acontecendo. Quando seus olhos pousaram na Beretta e em mim, ela estufou as bochechas e começou a fazer beicinho.

| Arim | [Chise, Senhorita Beretta! Vocês não precisam nos ajudar, vocês deveriam estar descansando!]
Eu ri. [Nós realmente não gostamos de ficar esperando sem nada para fazer. Aqui, Arim, dê uma mordida. Vamos lá, diga aaah]

Peguei um biscoito e entreguei para a garotinha. Ela não conseguiu resistir ao delicioso aroma amanteigado e deu uma grande mordida, o som crocante da garotinha mastigando o doce recém-assado ecoando pela cozinha.

| Arim | [Mmh?! É tão bom! É tão crocante!], a garotinha exclamou, seus olhos cheios de estrelas.

Sua reação adorável me fez sentir toda aquecida por dentro.
Peguei outro biscoito e dei uma mordida. Assim como a Arim havia dito, está bom e crocante, e o sabor também é muito bom — amanteigado e não muito doce.

| Beretta | [Mestra, devo preparar um chá?], Beretta ofereceu.
| Chise | [Sim, por favor. Vamos fazer uma pequena pausa até o próximo lote de biscoitos ficar pronto]

Respirei um pouco e aproveitei uma boa xícara de chá antes de assar o resto dos biscoitos.
Quando a noite chegou, Beretta e eu fomos para o festival com as montanhas de biscoitos que tínhamos assado, assim como meu bolo de merengue e a sopa de ovo da Beretta. Assim que os colocamos ao lado dos outros pratos, Tet voltou da floresta, os moradores da cidade comemorando ao ver o grande veado que ela estava carregando.

| Tet | [Senhooriita Bruuxa, olha o que eu peguei! É tão grande que vamos conseguir fazer muitos espetos!]

Parece que ela tinha espancado o animal até deixá-lo inconsciente na floresta, depois o amarrado e o levado de volta para a cidade. Seu sangue ainda não tinha sido drenado, então o corpo de vigilantes tirou a fera das mãos da Tet e a levou para ser abatida.

| Chise | [Bom trabalho, Tet. Aqui, 《Limpar》!], eu rapidamente usei minha magia para me livrar de toda a sujeira em suas roupas antes que ela pulasse em mim e começasse a me cheirar.
| Tet | [Estou de volta! Senhorita Bruxa, Beretta, vocês duas cheiram tão bem!]

Beretta e eu passamos tanto tempo na cozinha que provavelmente ainda cheiramos a manteiga e açúcar.
Um pouco mais tarde, todos os preparativos terminaram, e o prefeito anunciou o início do festival da colheita.

| Prefeito | [Este ano, também, vamos agradecer à terra por suas bênçãos. Saúde!]
| Todos | [[[[[Saúde!]]]]]

Os anões — famosos por seu amor ao álcool — comemoraram em homenagem às suas respectivas divindades. O corpo de vigilantes levantou seus copos para a Lariel, a deusa da guerra, os caçadores e fazendeiros para a Liriel, a deusa da agricultura, os ferreiros para o espírito da chama, etc... Apesar de suas diferenças em crenças, os anões organizaram o festival da colheita como uma forma de todos os habitantes da cidade reunirem a força e a coragem necessárias para enfrentar o inverno rigoroso. Havia uma grande fogueira no centro da praça da cidade, e todos nós apreciamos a comida enquanto bebíamos e olhávamos para as chamas.