Capítulo 26 - A Perseguição
De acordo com as crianças, bandidos apareceram na floresta ao mesmo tempo em que a cidade foi atacada. Eles capturaram algumas crianças — incluindo a pequena Arim — jogaram-nas em uma carroça e foram embora. Não pude deixar de ficar furiosa com minha própria impotência. Se ao menos eu pudesse ter impedido que isso acontecesse.
| Chise | [Vamos voltar para a cidade por enquanto], eu disse ao corpo de vigilantes.
Agora, precisamos levar as crianças que conseguiram escapar dos bandidos para um lugar seguro. Com toda a sinceridade, eu queria poder sair imediatamente e resgatar as crianças, mas tentei o máximo deixar de lado minha frustração até que as que encontramos estivessem em boas mãos. Então, rapidamente fui encontrar a Tet e a Beretta, apenas para ver que elas tinham enterrado os bandidos no chão para que eles não pudessem se mover, com apenas suas cabeças para fora.
| Tet | [Senhoriita Bruuxaa, terminamos aqui!], Tet acenou para mim quando me viu.
Parece que elas tinham conseguido subjugar completamente os bandidos sem matar um único. Beretta e os membros restantes do corpo de vigilantes estavam atualmente no processo de interrogá-los. Felizmente, eles rapidamente contaram tudo.
Assim como o grupo de bandidos que havíamos subjugado em Gald — os 『Presas Amarelas』 — esses bandidos são, em sua maioria, moradores das aldeias vizinhas que estavam completamente arruinadas devido às contínuas colheitas ruins e sentiam que não tinham escolha a não ser recorrer ao crime para sobreviver. Eles foram instruídos a atacar a pequena cidade mineira e saquear toda a comida e os objetos de valor dos anões.
| Chise | [Então há um gênio por trás de tudo isso], eu observei. [Eles roubaram algo importante?], eu perguntei a um membro do corpo de vigilantes.
| Guarda | [Apenas a espada mágica que estava exposta na casa do prefeito], ele respondeu.
| Chise | [Então esses caras estavam apenas agindo como iscas enquanto seus amigos foram sequestrar as crianças, huh?]
| Tet | [Esse é um cara muito mau], Tet me informou, apontando para um dos homens enterrados no chão.
Assim como os outros, ele estava vestido com roupas surradas, mas sua arma e a maneira como ele se porta traíam sua verdadeira identidade - esse homem claramente não é um bandido comum. Tet imediatamente percebeu que algo estava errado, e a Beretta o cutucou e cutucou até que ele desmoronou e contou tudo a ela. Na verdade, ele é um dos últimos membros restantes da organização escravista que havíamos desmantelado em Gald há mais de dez anos. A organização havia sido drasticamente enfraquecida depois que destruímos todas as suas bases em Gald, e o governo Lawbyleano havia apreendido a maioria de seus membros também. Mas alguns deles conseguiram escapar pelas rachaduras e imediatamente planejaram reconstruir a organização do zero. Eles enviaram os 『Presas Amarelas』 para Gald enquanto continuavam suas operações de tráfico de pessoas em Lawbyle.
| Chise | [Então seus objetivos eram roubar a espada mágica e sequestrar as crianças da cidade], eu resumi.
Ter uma espada mágica não só lhes daria uma vantagem em batalhas potenciais, mas eles também poderiam vendê-la se precisassem de dinheiro. E, pelo que eu aprendi enquanto lutava contra a organização dez anos atrás, crianças anãs são escravas muito populares e procuradas. E então o cérebro por trás dessa operação atraiu fazendeiros pobres que não tinham nada a perder para suas fileiras e os usou como iscas enquanto os membros reais tomavam o que eles realmente vieram buscar.
| Chise | [Beretta, você e o corpo de vigilantes fiquem de olho nesses caras. Eu também gostaria que você verificasse periodicamente os aldeões e desse poções de cura para quem precisasse], eu instruí a boneca assistente.
| Beretta | [Entendido, Mestra]
| Guarda | [O que você e Tet vão fazer, Chise?], o capitão do corpo de vigilantes me perguntou.
A resposta era óbvia.
| Chise | [Vamos resgatar as crianças]
A maioria das pessoas já teria desistido de resgatar as crianças. Os sequestradores estão na frente, e é muito improvável que alguém consiga alcançá-los, especialmente porque, como as outras crianças nos disseram, eles estão cavalgando. Além disso, o sol já está se pondo. Quem sabe quanto tempo se passou desde que sequestraram as crianças?
A maioria das pessoas teria desistido. Mas eu não.
| Guarda | [Tenho certeza de que vocês vão conseguir. Acreditamos em vocês], o capitão do corpo de vigilantes me disse.
Todos estão olhando para nós. Com quem mais eles poderiam contar?
Com minha vassoura voadora, definitivamente conseguiremos alcançar os bandidos. É muito mais rápido do que qualquer cavalo e, além disso, não exige que façamos nenhuma pausa.
De repente, uma mulher correu na nossa frente.
| Dela | [Por favor... Por favor, resgatem a Arim, eu imploro!]
É a esposa do estalajadeiro, e ela não está sozinha. O marido dela está com ela, junto com os pais de todas as outras crianças sequestradas.
| Chise | [Nós faremos. Eu prometo a você, nós a traremos de volta], eu assegurei a esposa do estalajadeiro. [Vamos, Tet!]
| Tet | [Entendido, Senhorita Bruxa!]
Nós duas pulamos na minha vassoura e decolamos. Eu desenhei um grande círculo no céu e parei a vassoura por alguns segundos.
| Chise | [As crianças estão], eu murmurei, usando minha 【Percepção de Mana】 para tentar localizar suas assinaturas.
Um quilômetro, cinco, dez... Nada.
Aumentei o alcance da minha 【Percepção de Mana】.
Quinze, vinte... Nada ainda. Aumentei o alcance do feitiço ainda mais. Eu estou usando minha habilidade 【Pensamento Paralelo】 para processar e categorizar a vasta quantidade de informações que estou recebendo, mas mesmo assim, minha cabeça está começando a doer.
Trinta... Encontrei!
| Chise | [Há uma carroça em movimento trinta e sete quilômetros a leste!]
A carroça está se movendo rápido, suspeitei que os bandidos tinham lançado 《Fortalecimento Corporal》 nos cavalos para fazê-los correr mais rápido. Eles estão perdendo a luz do dia, mas os bandidos não mostram sinais de que vão parar. Eles parecem estar correndo na direção do oceano, o que me fez pensar que planejam pegar um barco para se livrar de quaisquer perseguidores em potencial.
| Tet | [Vamos lá, Senhorita Bruxa!]
Coloquei uma barreira protetora em volta da minha vassoura e lancei um feitiço para diminuir a resistência do ar. O mana emitido pela vassoura deixou um rastro verde brilhante atrás de nós enquanto corríamos pelo céu a mais de cem quilômetros por hora. Como estamos voando, não havia obstáculos em nosso caminho, e em pouco tempo...
| Chise | [Lá estão eles!]
Nós alcançamos os bandidos.
| Chise | [Tet!]
| Tet | [Entendido! 《Parede de Terra》]
Tet pulou da vassoura voadora e, assim que atingiu o chão, usou sua magia para fazer uma parede de três metros de altura aparecer na frente da carroça, bloqueando efetivamente seu caminho. Eu lentamente abaixei a vassoura no chão e fui ficar ao lado da Tet, olhando para os bandidos com desdém.
| Arim | [Papa... Mama...]
Hoje era para ser um dia muito especial. Depois que acordei de manhã, pulei da cama e fui ajudar o papai com a pousada. Então, tomei café da manhã com a Chise, a Tet e a Senhorita Beretta antes de me juntar aos outros para deixar tudo pronto para o festival. À tarde, as outras crianças e eu fomos para a floresta para coletar ingredientes para usar nos pratos que os adultos serviriam no festival. Este ano, tanto os campos quanto a floresta estão ótimos, e encontramos muitas nozes, frutas e outras coisas gostosas! As crianças mais velhas até conseguiram pegar monstros pássaros e coelhos, e disseram que estavam super animadas para mostrá-los a todos.
Eu realmente não sabia o porquê, mas desde que a Chise, Tet e a Senhorita Beretta vieram para nossa cidade, tudo parece mais colorido e divertido do que antes. Decidimos que seria legal dar um presente a elas, e começamos a procurar ainda mais nozes e frutas para elas. Eu realmente queria tornar o festival da colheita ainda mais especial para elas. E talvez se trouxéssemos muitas coisas para ela, Chise nos daria mais doces!
Doces são feitos com açúcar, o que é muito caro, então raramente comemos. Sempre que a Chise nos dava doces, todos nós os quebrávamos em pedaços pequenos para dividir com nossas famílias. Eu não tenho irmãos, então só tenho que dividir com meu pai e minha mãe, mas as crianças que têm irmãos e irmãs mais novos sempre fazem questão de guardar alguns doces para eles também.
Estávamos pegando nozes e colhendo frutas na floresta quando cruzamos com um grupo de homens humanos que nunca tínhamos visto antes. Eu estava me perguntando o que eles estavam fazendo na floresta quando de repente apontaram espadas para nós!
| Criança | [Todos, corram! Vão chamar os adultos!], meu amigo de infância disse, parando na nossa frente e pegando uma pá como se fosse lutar contra os homens.
Algumas das outras crianças fizeram o que ele disse, mas eu estava com tanto medo que minhas pernas não se moviam. Os homens eram muito mais fortes do que nós e chutaram meu amigo no chão antes que pudéssemos fazer qualquer coisa. Então eles nos agarraram, nos enfiaram em um grande saco de pano e nos jogaram em uma carroça. Eles dirigiram a carroça tão rápido que ela chacoalhou e balançou como se fosse se despedaçar a qualquer segundo, e nós estávamos sendo empurrados dentro da bolsa. Algumas crianças começaram a chorar, mas toda vez que fazíamos o menor barulho, os homens assustadores batiam nas paredes da carroça e nos mandavam calar a boca.
| Bandido | [Colocamos as mãos em alguns produtos bem promissores dessa vez!]
| Bandido | [Eu me pergunto por quanto eles vão vender no mercado de escravos]
| Bandido | [Sete meninas e seis meninos, huh? Nada mal]
| Bandido | [Tudo o que temos que fazer agora é colocá-los em um barco para se livrar daqueles cavaleiros irritantes]
Nós ouvimos os homens falando, e meu sangue gelou quando ouvi o que eles estavam planejando. Senti meu coração afundar no fundo do meu estômago, e lágrimas brotaram em meus olhos. O que vai acontecer conosco?
Eu quero meu papai e minha mamãe...
Eu não sabia quanto tempo tinha se passado desde que os homens maus nos empurraram para dentro da carruagem, mas quando consegui dar uma olhada do lado de fora através de uma abertura na cobertura, notei que o céu já estava escuro. O rosto do meu amigo de infância ainda está todo inchado e vermelho por ter levado um golpe no rosto.
| Arim | [Alguém... Por favor, nos salve], murmurei para mim mesma. Imediatamente depois, ouvi vozes familiares vindas de fora.
| Chise | [Lá estão eles! Tet!]
| Tet | [Entendido! 《Parede de Terra》!]
No instante seguinte, o chão abaixo de nós tremeu, os cavalos relincharam alto e a carroça parou abruptamente.
O que está acontecendo? Meu coração começou a disparar. Havia uma grande comoção lá fora, os homens gritando de raiva. Nós todos nos amontoamos em um canto da carroça. Eu não sei exatamente o que está acontecendo, mas, de alguma forma, não estou mais com medo. Por que eu estaria, agora que a Chise e a Tet estão aqui?
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