---

---

Capítulo 6 - Meghizium

---

---

Depois que terminamos o café da manhã e nossa reunião matinal, ficamos em frente ao kamidana, onde o aglomerado dourado está consagrado. Nós nos curvamos duas vezes, batemos palmas duas vezes e nos curvamos mais uma vez. Hoje, eu começarei a processar o meghizium.
As outras foram encarregadas de criar chapas de metal como de costume, mas a Rike não vai apenas me observar hoje — ela me ajudará a tentar encontrar uma maneira de tornar o meghizium mais duro. Por enquanto, eu não tenho ideia de por onde começar.
Usei minha magia para acender as chamas da forja e da cama de fogo. Assim que as chamas começaram a rugir, a sala começou a ficar mais quente.

| Eizo | [Falando nisso, é quase verão], eu disse, olhando para fora em direção à janela aberta. Uma brisa quente passou.
Samya assentiu. Como uma moradora de longa data da floresta, ela saberia melhor. [Sim. A estação chuvosa acabou, então vai esquentar em breve]
| Diana | [Quando eu morava na capital, não fazia tanto calor, mas imagino se aqui vai ficar quente], disse Diana.
| Samya | [Hmm, não sei nada sobre a capital. Não o suficiente para comparar temperaturas]
| Diana | [Acho que não. Bem, o que quer que aconteça, aconteceu], Diana respondeu com um encolher de ombros.

Isso seria difícil para mim — para sobreviver aos verões quentes do Japão, eu vivi com roupas de cama feitas de material refrescante, ventiladores, condicionadores de ar e outros avanços tecnológicos. Mas este mundo não tem nada disso. Não posso simplesmente encontrar um dragão que respire gelo ou algo assim? Eu balancei a cabeça para me livrar de todos os pensamentos tolos, então concentrei minha mente no meghizium.

| Eizo | [Acho que vou começar adicionando energia mágica]
| Rike | [Certo], Rike disse com um aceno de cabeça. [Vamos ver o quão duro vai ficar]

Como é muito macio, fiquei tentado a arrancar um pedaço, mas peguei um cinzel e cuidadosamente removi um pequeno pedaço. Esse pedaço é só para praticar. Martelei, infundindo magia conforme avançava, como normalmente faria com aço. Mas quando fiz isso, tive uma sensação estranha: não é macio como senti com meu cinzel, mas também não é duro. Não consegui dizer bem qual é essa consistência.

| Eizo | [Isso parece... nojento], eu murmurei. Essa foi a única palavra que consegui pensar para descrevê-lo. O metal é diferente de tudo que já tinha experimentado antes, e eu queria que parecesse macio ou duro para poder ter uma ideia melhor de seus limites.

Devido à sua ductilidade, consegui martelar uma pequena folha fina e dourada. Apertei o meghizium entre meus dedos e o coloquei na palma da mão, olhando atentamente.

| Eizo | [Não... está cheio de magia], eu murmurei. Aos meus olhos, a energia mágica parece pequenas partículas de luz cintilante, mas nada disso pode ser encontrado na minha palma.
| Eizo | [Você consegue ver alguma, Rike?]
Ela balançou a cabeça. [Não consigo]

Hm... Então não estou esquecendo de algo. Só por precaução, decidi consultar uma especialista.

| Eizo | [Lidy, posso pedir sua opinião?], eu a chamei.

Ela imediatamente parou o que estava fazendo e correu até mim.

| Eizo | [Desculpe incomodá-la enquanto você está trabalhando]
| Liddy | [Não, está tudo bem. Qual é o problema?]
| Eizo | [Você pode dar uma olhada nisso?], estendi minha palma contendo o meghizium. Ela estreitou os olhos.
| Liddy | [Não há mágica presente], ela disse.
| Eizo | [Eu sabia]
| Liddy | [Tenho certeza de que você não cometeria esse erro... mas você não esqueceu de infundi-lo, esqueceu?]
| Eizo | [De jeito nenhum]
| Liddy | [Achei que não]

Eu confiei o meghizium a Rike, peguei uma folha aleatória de aço e martelei, atraindo minha magia para o metal. A cada golpe que eu dava, eu conseguia detectar partículas brilhantes. Eu não conseguia ver muito porque a folha não estava aquecida, mas há mais do que o suficiente para confirmação. Eu segurei o aço para mostrar a Lidy.

| Eizo | [Como está?], eu perguntei.
| Liddy | [Eu consigo ver energia mágica], ela respondeu.
| Eizo | [Certo...]

Lidy voltou ao seu trabalho, e eu quebrei a cabeça. Tanto o mithril quanto o appoitakara não aceitam magia prontamente, mas certamente não é impossível adicionar um pouco. O meghizium, no entanto, é completamente diferente, eu não sinto um pingo de magia dentro dele. Rike estava examinando o fino pedaço de metal.

| Eizo | [Então, sabemos que é macio sem energia mágica. Isso significa que endurecerá se eu encontrar uma maneira de imbuí-lo?], eu me perguntei.
| Rike | [Faz sentido], disse Rike.
| Eizo | [Mas não tenho ideia de como fazer isso]
| Rike | [Nem eu]

Nós nos entreolhamos e suspiramos. Para dar um toque positivo nisso...

| Eizo | [Este trabalho será um pouco desafiador]
Eu devo ter sorrido porque a Rike falou cansada, embora com uma pitada de admiração. [Você parece estar se divertindo, chefe]
| Eizo | [Vale a pena superar os desafios, você sabe?]
| Rike | [Você está certo]

Em vez de suspirar dessa vez, eu sorri. Eu estou determinado a dominar o processamento do meghizium.

| Eizo | [Agora, como devo fazer isso?]

Mesmo no meu mundo anterior, eu tinha o hábito de falar comigo mesmo quando estava em apuros — sentia que isso me ajudava a resolver problemas. É semelhante à depuração de pato de borracha, onde um programador fala com um pato de borracha e articula seu problema.

| Rike | [Devemos esquentar?], Rike sugeriu.
| Eizo | [Sim, vale a pena tentar]

Coloquei o metal em um cadinho para o caso de derreter, então usei minha pinça para colocá-lo na cama de fogo. Depois que confirmei que o meghizium estava bem aquecido, virei o cadinho sobre a bigorna.
Eu presumi que ele derreteria e pingaria do recipiente, mas a pequena bola de meghizium simplesmente rolou para a bigorna, parecendo exatamente como era antes de ser aquecida.

| Eizo | [Essa coisa nem quer derreter?], eu perguntei.

Ele não quer ficar mais duro ou mais macio. Que coisinha egoísta. Antes de esfriar completamente, tentei martelar novamente, mas senti a mesma sensação estranha.

| Eizo | [Parece que o aquecimento não fez diferença]

O metal muda de forma toda vez que eu bato nele, mas isso não é nenhuma novidade. Continuei martelando até esfriar completamente, mas ele permaneceu o mesmo. Quando toquei, o meghizium estava tão mole quanto de costume. Nada bom.

| Eizo | [Bem, se o aquecimento não ajudar, por que não tentamos resfriar?], eu sugeri.
| Rike | [Resfriar?], perguntou Rike.
| Eizo | [Podemos colocá-lo debaixo d'água ou envolvê-lo em um pano úmido e balançá-lo]
| Rike | [Eu pego a água, mas o pano úmido vai resfriá-lo o suficiente?]
| Eizo | [Sim]

Se um pano úmido bem espremido for girado com velocidade intensa, a vaporização diminuirá a temperatura. Não deixará o metal gelado, mas ainda assim vale a pena. Se o meghizium frio puder aceitar até mesmo um pouco de magia, podemos pensar em uma maneira de resfriá-lo ainda mais e infundir mais.
Peguei um pano aleatório, molhei-o em água, torci-o bem e enrolei-o em volta do meghizium. Saindo para não danificar nada dentro de casa, comecei a balançá-lo.
O pano cortou o ar com um som sibilante enquanto eu lutava contra a tentação de jogá-lo pelo quintal.

| Eizo | [Pode ser legal ter outra arma de projétil que não seja um arco], eu murmurei.

Arcos são úteis, mas não podem ser usados sem flechas — eles também exigem um certo grau de habilidade para dominar. No entanto, todos em nossa família, exceto a Rike, podem usar um, então é fácil esquecer essa última parte. Se eu fosse criar uma arma diferente de um arco, definitivamente seria para a Rike — então ela pelo menos teria algum tipo de arma de projétil.
Seria conveniente ter, eu concluí. Definitivamente vale a pena explorar depois que eu terminar este trabalho atual. Continuei a balançar o pano.

| Eizo | [Está ficando um pouco mais frio?], eu perguntei.
| Rike | [Parece que sim], respondeu Rike.
Cutuquei o meghizium e senti sua textura macia, mas fria. [Devemos nos apressar antes que ele esquente novamente]
| Rike | [Certo!]

Retornamos rapidamente à oficina, colocamos o pedaço de metal na bigorna e comecei a martelar. Está tão macio quanto de costume, mas continuei meus golpes até que esquentasse.

| Eizo | [Nada bom, huh?], eu resmunguei.
| Rike | [Eu me pergunto o que desencadeia isso], Rike refletiu.

Eu amassei o metal enquanto tentávamos pensar em uma solução. Parece que eu tinha esgotado todas as opções óbvias. Talvez eu precise seguir um certo processo... Resfriamento rápido ou aquecimento rápido, talvez?

| Eizo | [Vamos almoçar por enquanto], eu disse.
| Rike | [Certo]

Eu preparei e comi minha refeição, mas minha mente estava ocupada com métodos para adicionar energia mágica ao meghizium. Enquanto eu estava imerso em pensamentos, Diana falou, parecendo um pouco exasperada com meu comportamento.

| Diana | [Você realmente é um artesão em momentos como esses, Eizo]
| Eizo | [Huh? Desculpe, vocês estavam falando sobre algo?], eu perguntei.
| Diana | [Não, mas está claro que você não está mentalmente aqui agora]

Todas concordaram.

| Eizo | [Bem, este item é para o casamento do meu amigo], eu disse. [Eu quero fazer um bom trabalho]

O rosto da Diana ficou vermelho. É o irmão mais velho dela. Deve incomodá-la um pouco.

| Samya | [Então, Eizo, você encontrou alguma coisa?], Samya perguntou, falando com a comida na boca.
| Eizo | [Uh, pelo que vale, descobri que métodos convencionais não funcionam contra o meghizium]
| Anne | [Samya, cuidado com suas maneiras], Anne repreendeu. O papel de tutora de etiqueta havia sido passado da Rike para a Diana e a Anne. As professoras da Samya estão subindo de posição — de plebeia para aristocratas e princesas. Ela conseguiria ir a um baile no palácio um dia?
| Eizo | [De qualquer forma, entendo que não entendo nada], eu declarei.
Samya engoliu sua comida e então assentiu. [Entendo]
| Eizo | [Gostaria que houvesse algum tipo de dica ou algo assim], eu murmurei com a colher de pau na boca.
| Anne | [Cuidado com suas maneiras também, Eizo], disse Anne.
| Eizo | [Oops], removi a colher e cruzei meus braços na minha frente.
| Diana | [Mas e se], murmurou Diana. Ela deve ter falado alto sem querer porque seu rosto ficou vermelho quando todos se viraram para ela.
| Eizo | [O que foi?], eu perguntei.
| Samya | [Você pode transferir energia mágica de um item para outro? Você está puxando poder da floresta e colocando em sua forja, não é? Então... você pode infundir magia em aço e então transferi-la para o meghizium?]
| Eizo | [Hm], eu nunca tinha feito isso antes — nunca pensei nisso. Enquanto forjava, eu simplesmente martelava energia mágica em qualquer item que precisasse. Mas se esse método for possível... então armas normais podem ter energia transferida para elas, mesmo depois que a forja estiver completa. Isso definitivamente teria um efeito de fortalecimento.
| Eizo | [Vale a pena tentar], eu disse.

Diana pareceu um pouco feliz com minha resposta. Eu sei que tenho que atacar enquanto o ferro está quente, então imediatamente terminei meu almoço e voltei para a oficina.

| Eizo | [Tudo bem, vamos tentar]

Peguei uma folha de aço, já infundida com magia, e a coloquei sobre o pequeno pedaço dourado na bigorna. Balancei meu martelo para baixo, esperando transferir a magia da folha para o meghizium abaixo dela. Barulhos soaram no ar, mas esse é o som do aço. Depois de alguns golpes, removi o aço e revelei uma folha plana e dourada de meghizium por baixo.
Estreitei os olhos e olhei fixamente antes de olhar para a Lidy. Ela devia estar tendo os mesmos pensamentos — nós nos olhamos, e ela assentiu.

| Eizo | [É só um pouco], eu murmurei, [mas a magia está lá]
| Diana | [O que significa], Diana disse cautelosamente.
| Eizo | [Sim], assenti firmemente. [Isso foi um sucesso]

Uma grande ovação, mais quente que a fogueira e a forja, trovejou pela oficina. Nós havíamos encontrado uma maneira de infundir o meghizium com energia mágica! Mas precisamos resolver mais uma condição antes de prosseguir: a magia torna o meghizium mais duro? Esse problema ainda não havia sido resolvido. Afinal, eu só consegui infundir uma quantidade minúscula de energia.
Peguei a folha de meghizium e amassei entre meus dedos, formando facilmente um pequeno caroço. Não há magia suficiente dentro para mudar sua consistência. Se eu for capaz de discernir que a energia mágica está conectada à dureza do meghizium, então eu posso trabalhar firmemente em direção ao meu objetivo, mas infelizmente, eu não tenho certeza se isso é verdade. Mesmo assim, eu sei que tinha chegado mais perto de processar esse metal.

| Eizo | [Obrigado, Diana. Estou surpreso que você tenha pensado nisso], sem ela, eu nunca teria chegado a esse ponto.
| Diana | [Com prazer], ela respondeu, dando uma piscadela.

Eu pensei isso sobre o Marius também... mas pessoas bonitas ficam ótimas quando estão piscando.

Eu me virei para o metal, me concentrando novamente na tarefa em questão. [Agora, então. Quanta magia esse pequeno pedaço exigirá?]
| Rike | [Seria problemático se precisasse de muita], Rike disse.

Eu assenti. Por exemplo, se eu precisar repetir esse processo cem vezes para infundir em até mesmo essa pequena quantidade de meghizium, seria um processo meticuloso. Mas se é isso que é preciso, então eu tenho que fazer. Coloquei a pequena bola dourada na bigorna, coloquei a folha de aço mágica em cima e comecei a bater com meu martelo.
Enquanto trabalhava no meghizium. Pedi a Rike para preparar mais folhas de metal mágicas. No começo, tentei fazer as duas etapas ao mesmo tempo — infundir o aço com energia e então martelar essa magia no meghizium. Mas nem mesmo minhas habilidades de trapaça me permitiram fazer isso. No final das contas, eu precisei que a Rike continuasse me fornecendo aço cheio de energia, quase como baterias.

| Eizo | [Desculpe por isso], eu disse.
| Rike | [Já disse isso muitas vezes antes], Rike disse, seu tom cheio de raiva falsa exagerada, [mas um dos papéis de uma aprendiz é ajudar seu chefe. Você geralmente faz tudo sozinho, no entanto. Sei que às vezes não tem jeito, já que apenas você pode realizar certas tarefas, mas você deve nos deixar ajudar quando pudermos]

As outras na oficina concordaram. Como a maior parte da minha habilidade vem das minhas trapaças, eu faço um esforço consciente para fazer tudo o que posso sozinho. No entanto, essa tendência não parece ser bem aceita pela minha família. Minha rotina matinal de buscar água também é meu tempo com a Krul e a Lucy, então eu não posso deixar as outras assumirem, mas eu tinha considerado dar a elas alguns outros trabalhos estranhos. Talvez apenas pequenas tarefas de vez em quando...
E então, eu continuei a transferir energia mágica para o meghizium. Rike não pode infundir o aço com muita magia, mas como não precisamos aquecer as folhas, ela pode simplesmente mantê-las uma após a outra, sem ter que parar e esperar na cama de fogo. Essa é a única diferença entre esse processo e a infusão mágica normal.
Depois que eu esgotei as folhas de aço que eu pessoalmente infundi, passei a usar as da Rike. E um pouco depois disso, comecei a ouvir um *clunk* adicional após o *clank* usual da chapa de metal.
A sensação sob meu martelo parece um pouco diferente. Toquei o meghizium.
Embora tenha sido muito leve, senti que o metal tinha se tornado mais firme. No entanto, a mudança foi realmente minúscula — imaginei que só posso dizer por causa das minhas habilidades de trapaça. Aproveitei a oportunidade para enrolar o meghizium fino e comecei a bater nele mais uma vez.
Devagar, mas com segurança, o som ficou mais firme. Os *clunks* se transformaram em *clinks*, chimando como o som de uma harpa de vidro. Depois de mais alguns golpes, senti claramente mais resistência, então amassei o meghizium achatado com as pontas dos dedos.
Parece muito mais rígido do que o normal. O meghizium regular é tão macio quanto argila de papel, mas o pedaço que eu estou segurando no momento é como argila natural. Infelizmente, isso significa que ainda é fácil de arranhar e moldar.
Antes que eu percebesse, o céu ficou laranja. Segurei o pedaço endurecido de meghizium contra a luz do sol poente e estreitei os olhos.
Cada metal tem um limite de quanta energia mágica ele pode absorver. Se o meghizium tivesse atingido esse limite, então isso é o mais firme que ele conseguirá por meio de infusão mágica. E se fosse esse o caso, então eu precisarei encontrar outro método de endurecê-lo. Uma tarefa problemática, de fato, mas eu estou preparado.
O pedaço de ouro, tingido de laranja pelo pôr do sol, está cercado por partículas brilhantes. Eu senti que ele ainda pode absorver mais energia, no entanto, eu quero alguma confirmação.

| Eizo | [Rike, Lidy], eu gritei. Elas rapidamente se aproximaram. [Lidy, você pode dar uma olhada na magia?]
Ela olhou para o caroço ao meu lado e, após um breve momento, assentiu. [Tem bastante coisa aí dentro, mas não acredito que tenha atingido o limite]
| Eizo | [Entendi, obrigado. Rike, você pode verificar a firmeza?]
| Rike | [Okay], Rike pegou o caroço da minha mão solenemente. Ela usou as pontas dos dedos pequenos e firmes para amassar o pequeno pedaço de meghizium, esculpindo habilmente um octaedro. [Isso certamente ficou muito mais duro. Ainda há um longo caminho a percorrer antes que ele se torne um anel aceitável, mas acho que podemos começar a moldar o formato geral]
| Eizo | [Entendo. Obrigado]

Então, tudo o que eu preciso fazer é continuar transferindo energia para o metal. Mas...

| Eizo | [A questão é: como adiciono magia enquanto mantenho o formato do anel?]

Rike e Lidy assentiram. Embora tenhamos mais alguns problemas para resolver, nenhum de nós contém um pingo de pessimismo.



Foi um primeiro dia tranquilo. No mínimo, agora temos um método para prosseguir, e essa descoberta foi mais do que satisfatória para mim.
Eu não sou contra a ideia de refletir sobre as coisas por uma semana e experimentar... mas isso é apenas se o trabalho que eu estou fazendo fosse de natureza pessoal. Como esse é um pedido de um amigo, quanto mais cedo eu encontrar uma solução, melhor. Se algo der terrivelmente errado no último segundo, seria insuportável. Afinal, esse é um item importante para o casamento do meu amigo, atrasos não são perdoáveis. Um casamento sem alianças seria horrível.
Sinto que o Marius riria e me perdoaria de qualquer maneira. Mas, independentemente disso, sua posição como aristocrata seria questionada se tal erro fosse cometido na frente de todos. Tenho certeza de que o Marius também está ciente desse fato. Talvez ele confie tanto em mim. Mesmo que eu esteja supondo errado, vou continuar pensando assim.
O jantar foi a habitual carne frita, sopa e pão sem fermento. É um pouco cedo para comemorar. Ainda assim, temperei a carne com frutas vermelhas e um pouco de vinho — um pequeno luxo que indica uma pequena vitória.

| Eizo | [Ei], eu disse de repente, chamando a atenção de todas. [Não deveríamos preparar um presente de casamento para eles ou algo assim?]
| Diana | [Hm... Normalmente deveríamos], Diana respondeu.
| Eizo | [Achei que sim], eu assenti.

Eu não tenho certeza se serei convidado para a cerimônia, mas é senso comum preparar um presente para o casamento do meu amigo. Essas alianças definitivamente fazem parte, mas o material tinha sido fornecido às custas do solicitante. Eu poderia ter simplesmente deixado os custos de mão de obra de graça como um presente, mas isso não parece muito certo — eu quero dar a eles um presente físico.

| Diana | [Depende de como meu irmão te convidaria com base em posições sociais], Diana explicou. [Ou talvez não]
| Eizo | [Há uma boa chance de eu não ser convidado, certo?]
| Diana | [Sim. Em termos de classificação, você é apenas um ferreiro normal. Meu irmão e a Julie não se importam com isso, mas o resto da aristocracia não será tão gentil]
| Eizo | [Bem, mesmo que eu não seja convidado, não tenho intenção de amaldiçoar a noiva]
| Diana | [O que você quer dizer?]
| Eizo | [Oh, é apenas um velho conto de fadas]

Acho que foi no batizado de uma princesa. Eu contei a elas brevemente a versão mais sensata da história — a versão dos Irmãos Grimm. Como muitas pessoas neste mundo sabem usar magia, elas acharam a história realista.

| Anne | [É irritante que eu consiga entender o sentimento de não ser convidada], Anne disse, parecendo um pouco cansada. [Não vou xingar ninguém, é claro]

Aqueles que podem usar magia neste mundo são geralmente aristocratas que receberam uma educação adequada. Essas pessoas de alto escalão perderiam prestígio se não fossem convidadas para ocasiões alegres. Há algum aristocrata ousado por aí corajoso o suficiente para ignorar a família imperial durante cerimônias importantes? Eu não tenho certeza, mas se houver, as pessoas verão isso como a família imperial perdendo poder. Em termos de governo, isso causaria um efeito cascata. Uma pessoa na posição da Anne certamente acharia problemático não ser convidada. Claro, isso não se aplica ao casamento de um conde de uma nação diferente.
Eu sorri e brinquei, [Se você realmente tentar xingar alguém, eu vou te impedir, então não se preocupe], é melhor rir dessas situações antes que elas fiquem mais sérias.

Anne deu um pequeno aceno em resposta.

| Eizo | [De qualquer forma, um item para celebrar o casal], eu me virei para a Samya. [O que você daria como bênção nesta floresta?]
Suas bochechas estavam cheias de comida, e ela engoliu antes de falar. [Carne, geralmente. Pessoas que são boas em fazer álcool trazem suas garrafas especiais. Nós acabamos por beber tudo durante a noite]
| Eizo | [Huh. Parece divertido]
| Samya | [Eu fui com meu avô quando ele teve que ir a eventos, e foi uma explosão]

Uma grande fogueira para grelhar carne ou pessoas comemorando ao redor do fogo... De qualquer forma, parece uma ocasião agradável.

| Eizo | [Embora esse esteja no caráter da nossa casa, carne provavelmente não é uma boa ideia], eu admiti.
Diana concordou com a cabeça. [Não estamos lá apenas para uma visita lúdica, afinal]
| Eizo | [Mas é bom como um tipo de presente casual ou lembrança?]
| Anne | [Já recebemos carne de veado antes], Anne entrou na conversa. [Foi capturado em uma floresta em algum lugar]
| Eizo | [Entendo]

Bem, se é aceitável para a família imperial, então provavelmente é adequado como um presente para outros. Por enquanto, estamos comendo toda a carne que capturamos, mas parece uma boa ideia dar um pouco para o Camilo e o Marius no futuro.

| Eizo | [Deixando a carne de lado, precisamos de um presente que mostre quem somos... Vamos ver], eu murmurei.
| Rike | [Deve ser algo que só nós podemos fazer], disse Rike.
| Eizo | [Certo. Então acho que conseguimos]

As palavras da Rike me deram uma ideia. Um presente nosso... É tão óbvio. Enquanto todas me olhavam com ceticismo, eu apenas disse a elas que é um segredo e comecei a limpar nossa mesa de jantar.

⌗⌗⌗


Na manhã seguinte, depois de buscar água com a Krul e a Lucy, preparei o café da manhã enquanto todas se preparavam. Uma pergunta encheu minha mente: por que minhas habilidades de trapaça não conseguem me informar sobre como lidar com meghizium? Quando bati meu martelo na chapa de aço, eu sabia onde e como acertá-lo. Minhas trapaças me permitiram ganhar essa percepção extra, mas elas não parecem me dizer nada sobre o meghizium.
Por um momento, fiquei preocupado em ter perdido minhas habilidades de trapaça, então, antes do café da manhã, fui verificar rapidamente. Martelei uma chapa de aço na oficina e tudo correu bem, então eu sei que ainda as tenho. Isso implica que há outra razão para o silêncio das minhas trapaças sobre o assunto. Por exemplo, talvez minhas trapaças não sejam ativadas se eu não puder processar algo diretamente — tecnicamente, o processamento indireto pode ser considerado 『relacionado à produção』 e minhas trapaças nesse sentido não são tão extensas.
Minhas habilidades de produção são melhores do que as de uma pessoa comum, mas é só isso. Por exemplo, se eu fosse competir com o Sandro em termos de culinária, eu perderia espetacularmente. Posso imaginar o Velhote gritando comigo e dizendo, 『Vou martelar o básico em você!』
De qualquer forma, se trabalhar com meghizium fosse equivalente à produção, eu poderia ver por que minhas habilidades de trapaça falharam em ativar. Pode ser sensato reservar um tempo mais tarde e descobrir o que exatamente envolve minhas habilidades. Eu as mantive em segredo da minha família, então eu precisarei fazer qualquer teste junto com meu outro trabalho.

Depois do café da manhã, rezei para o kamidana, então acendi a fornalha e a cama de fogo. A Forja Eizo agora está aberta para negócios. Hoje, pedi que a Rike finalizasse facas e espadas longas enquanto as outras criavam os moldes básicos. A última equipe foi dividida em fazer moldes e despejar o aço derretido.
Quanto a mim, voltei direto para o meghizium. Peguei uma folha de aço, coloquei-a em cima da minha bigorna e infundi minha energia mágica.
Partículas brilhantes foram derramadas no metal. Eu posso facilmente dizer o que preciso fazer em seguida, provando que minhas habilidades de trapaça estão realmente funcionando. A confirmação veio como um alívio, e eu tirei a ansiedade da minha cabeça. Martelando, continuei a adicionar magia silenciosamente.
Eu criei cerca de cinco folhas e, embora pareça que elas têm mais energia mágica do que o normal, mais nunca foi um problema. Peguei a pequena porção ligeiramente firme de meghizium que eu tinha martelado ontem e adicionei cerca de dois terços do meghizium macio restante. Embora um tenha alguma energia mágica adicionada, eles são do mesmo material — imaginei que se eu pudesse transferir energia de uma chapa metálica para o meghizium, eu também poderia transferir energia do meghizium mais duro para o mais macio.
Martele, dobre, martele novamente — eu fiz isso continuamente e, depois de um tempo, todo o meghizium estava envolto em alguma energia mágica.
Percebi então que finalmente sei onde acertar o meghizium. Foi como eu esperava — minhas trapaças provavelmente só foram ativadas quando eu estava processando um item diretamente. Não tenho certeza de quantos materiais como esse existem aqui. Afinal, estou em um mundo diferente... Se o orichalcum, adamantita ou hihiirokane exigissem um item intermediário para transferir energia (assim como o meghizium), então eles exigiriam um esforço considerável para trabalhar. Felizmente, o meghizium exige apenas essas placas de aço, mas se orichalcum, por exemplo, só pudesse receber energia mágica por meio de mithril, eu precisaria determinar cuidadosamente os itens necessários para a transferência.
Por enquanto, eu só posso rezar para que esse não seja o caso, mas ainda é melhor pedir ao Camilo para obter alguns desses itens para mim. Felizmente, eu tenho algum dinheiro sobrando. Mas eu deveria me concentrar no meghizium hoje.

| Eizo | [Essa é a parte difícil], eu murmurei.

Dei um tapa gentil nas minhas bochechas para me animar, então coloquei uma folha de metal no meghizium e comecei a martelar. Senti um *clang* de resistência, e pude ver a energia mágica da placa de aço sendo transferida para o meghizium. Repeti esse processo várias vezes e busquei uma dureza estável o suficiente para finalmente forjar os anéis.
Enquanto eu enrolava o meghizium achatado de volta em uma bola, ouvi o som rítmico de outro martelo ao lado do meu. Rike deve ter feito as facas.
Nossos *clangs* ásperos e harmoniosos continuaram até o almoço, e depois, mais uma vez voltei para o meghizium. Minhas habilidades de trapaça foram ativadas para meu martelar, mas eu também tinha pegado o jeito das coisas, então meu processo agora é muito mais suave. Depois que a folha de metal transferiu totalmente sua energia, ela não está mais cercada por partículas brilhantes — honestamente, parece um pouco solitária. Até sua cor parecia um pouco gasta e desbotada. Mas eu sei que estou apenas imaginando isso.

Levei meu tempo e transferi o equivalente a dois pratos de energia mágica para o pequeno pedaço dourado. Parece muito mais firme agora. Peguei o pedaço achatado de meghizium de baixo da folha e amassei com as pontas dos dedos — de fato, está mais duro de moldar e esmagar.
Demorou um pouco mais para formar uma bola com o pedaço. Usando minha força, mal consegui esmagá-lo — o metal parece tão duro quanto quadrados de caramelo duro. Mas caramelo não existe neste mundo, então não pude comparar os dois com precisão. Será difícil moldá-lo se ficar mais duro. Provavelmente é melhor pelo menos criar o formato dos anéis agora. Entrei em casa e peguei o papel com as medidas dos anéis. Eu deveria criar um formato de acordo, mas...

| Eizo | [Eu deveria ter feito isso quando estava um pouco mais macio], eu murmurei.

É mais duro do que eu esperava, e demorou um pouco para criar um formato redondo com um furo no meio. O processo de transferência tinha sido tão tranquilo que eu exagerei. Eu provavelmente deveria manter uma folha de metal quando eu começar a forjar o anel da esposa dele.
No meu mundo anterior, havia um item chamado argila de metal prateado, que se transforma em prata depois de ser aquecido, e eu já tinha criado anéis com ele antes. O anel na minha frente parece a argila de metal antes do aquecimento, e ainda está longe de ficar pronto. Enquanto eu olhava para o anel, eu tinha outra pergunta.

| Eizo | [Certo... Diana, Anne!], eu gritei.

Elas estavam bem ao meu lado, rebarbando uma espada longa — os martelos que elas estavam balançando tinham começado a servir para elas.

As duas moças se aproximaram de mim, e a Diana perguntou, [O que foi?]
| Eizo | [Desculpe incomodá-la], eu respondi. [Eu estava me perguntando se havia alguma decoração necessária para alianças de casamento. Estes são para aristocratas, então se eu não seguir uma certa tradição e a noiva e o noivo não puderem usá-los diariamente, seria horrível]

Antes que a argila de metal prateado fosse aquecida, ela receberia um desenho áspero, o que é muito mais fácil de fazer enquanto ainda está macia. Isso se aplica ao meghizium também, é melhor ter um desenho primeiro antes que ele atinja sua famosa resistência.

| Diana | [Não ouvi falar de nada], disse Diana, colocando a mão no queixo. [Anne, o que você acha?]

Eu queria acreditar que costumes particulares não importam para o conde do reino, mas é possível que a Diana simplesmente não tenha ouvido falar de nada. Também fiquei um pouco aliviado por ela ter tomado a iniciativa e perguntado a Anne. Claro, não ousei vocalizar isso — na pior das hipóteses, receberei um soco no estômago.

| Anne | [Também não ouvi falar de nada], respondeu Anne. [Não é bom que o anel seja muito chamativo, mas isso é só porque seria difícil usá-lo diariamente se fosse muito luxuoso]
| Eizo || Diana | [[Entendo]], Diana e eu concordamos.

Então não há restrições quanto ao design. Mas tenho certeza de que não queremos nenhum motivo de azar — nada associado à morte ou algo assim. Também não poderia haver nenhum design que tornasse os anéis difíceis de usar todos os dias, o que significa que anéis de armadura também estão fora de questão. Anéis de armadura seriam honestamente perfeitos, já que o meghizium ostenta sua resistência — eles também são bastante elegantes, no entanto, o design é completamente inadequado para alianças de casamento. Dei uma risada seca quando imaginei um homem bonito e sua linda esposa usando anéis de armadura combinando. Na minha imaginação, suas roupas combinam com os anéis, mas como uma ex-pessoa da Terra, isso parece um pouco ousado demais.

| Diana | [O que há de errado?] Diana perguntou.
| Eizo | [Nada. Apenas rindo de quão horrível é minha imaginação ridícula], respondi honestamente. [Pensei que se pudesse usar apenas a parte do dedo de uma manopla como anel, seria capaz de utilizar a dureza do meghizium em seu potencial]
| Diana | [Isso seria um pouco...]
| Eizo | [Exatamente]

Concordei com ela confiantemente, mas internamente suspirei aliviado. Não sabia o que faria se ela dissesse: 『Isso é ótimo! Vamos tentar!』. Anne balançou a cabeça também, e parei com minhas ilusões estúpidas.

| Eizo | [Então devo deixar este anel em branco ou adicionar um design para afastar a má sorte?], eu perguntei.
| Anne | [Acho que um design seria legal]
| Eizo | [Hm. Então posso adicionar um padrão da região no norte, certo?]
| Diana | [Claro]
| Eizo | [Entendi. Obrigado, vocês duas]
| Anne || Diana | [[De nada]], disseram as duas aristocratas, curvando-se graciosamente antes de retornar ao trabalho. Foi um pouco engraçado assistir as duas realizando gestos elegantes antes de imediatamente pegarem os martelos.

De volta ao trabalho — assim que ouvi que poderia adicionar um padrão, adicionar uma gravura de boa sorte imediatamente passou pela minha cabeça. Eu quero adicionar um ou possivelmente misturar vários padrões para criar um anel intrincado.
Então, com essa ideia em mente, levantei-me e fui pegar um pequeno cinzel feito para gravar desenhos.
Usei o menor cinzel que temos para começar a gravar. O meghizium ainda está macio, e eu não precisei de um martelo para inserir minha ferramenta no metal. Pensei que provavelmente conseguiria esculpir algo com uma faca, mas como os anéis são extremamente pequenos, é melhor usar uma ferramenta adequada para o trabalho. Gravei um sayagata, um padrão em forma de diamante de manji interligados, que é um desejo de prosperidade e uma vida longa. Representa atemporalidade perpétua, e pensei que perpetuidade é uma palavra perfeita para alianças de casamento. Acho que está tudo bem, mas vou perguntar só por precaução.
Em um pedaço de papel, desenhei o sayagata para todas verem, mas ninguém pareceu ter problemas com o manji em camadas. Meu antigo mundo sofreu os efeitos da Segunda Guerra Mundial e, portanto, uma variação de manji — a suástica — tinha uma associação global com o mal. Este não é apenas um simples manji, então imaginei que ficaria bem, mas se o padrão estivesse conectado com a morte neste mundo, eu precisaria mudá-lo. Disseram-me que não havia problemas, então voltei ao trabalho.

Se eu exercer muita força, destruirei o formato do anel, então é vital para mim ter cuidado. Coloquei gentilmente o cinzel no anel e lentamente esculpi meu desenho. Eu já tinha feito algumas gravuras no passado, mas elas eram em espadas, o que não exigia o mesmo nível de cuidado e precisão que esta. Tentei freneticamente impedir que as pontas dos meus dedos tremessem enquanto trabalhava. Embora eu saiba logicamente o que fazer, colocar a teoria em prática é uma questão completamente diferente. No entanto, esta é uma oportunidade perfeita para eu subir de nível e melhorar meu trabalho. Embora eu tenha certeza de que este mundo não tem o conceito de níveis...
Não é divertido sempre realizar trabalhos fáceis — às vezes vale a pena trabalhar duro ou aceitar trabalhos difíceis. Mas se eu receber constantemente pedidos difíceis, sei que logo me cansarei deles.
Como uma lagarta abrindo caminho aos poucos, movi meu cinzel lentamente. Como estou trabalhando com um material caro, belisquei todos os pequenos pedaços com meus dedos e os coloquei em um pequeno recipiente. Originalmente, comprei este recipiente para dividir alguns dos meus temperos, mas ele se transformou em um vaso precioso para armazenar material inestimável, como um frasco para pimenta na Idade Média.

Os pedaços de meghizium serão usados para o anel da Julie. Consegui reunir uma boa quantidade, o suficiente para render um preço sólido na rua. Até mesmo o pequeno pedaço que acabei de beliscar — a quantidade que se pode encontrar em um palito de orelha após a limpeza — é o suficiente para viver confortavelmente por algumas semanas nos arredores da cidade. Eu não posso jogar fora um material tão caro, muito menos pensar em roubá-lo. É meu desejo devolver tudo o que me foi dado. Sou certamente um artesão problemático.
Quando a noite chegou, finalmente terminei minha gravura. Meus olhos estavam cansados e meus quadris doloridos. Habilidades de trapaça não podem me ajudar nisso. Levantei-me e estiquei minhas costas. Embora tenha trinta anos, não ouvi nenhum estalo estranho — um possível benefício de ficar jovem novamente. Esfreguei meus olhos com a mão esquerda e bati em meus quadris com a direita.

| Samya | [Você parece um avô], comentou Samya.

Eu estava tão envolvido em meu trabalho que não percebi como todas já tinham limpado. Diana e Anne tinham saído, pegando suas espadas de madeira no processo.

| Eizo | [Bem, eu sou um homem velho], respondi honestamente, forçando um sorriso. [Meu corpo está cedendo]

Eu rolei meus ombros. Meu corpo físico tem trinta anos, mas internamente, eu tenho quarenta. Meus maneirismos e hábitos como um homem de meia-idade não vão embora tão facilmente. Como eu estava concentrado por um tempo, não ouvi nenhum estalo, mas pude sentir meu corpo rangendo.

Samya olhou para mim com surpresa e um toque de indignação, ela esperava que eu negasse. [Não pareça tão tímido!] ela exclamou. [Você ainda tem um longo caminho a percorrer!]

Ela deu um tapa nas minhas costas. Doeu, mas também me deu uma onda de motivação.

| Eizo | [Certo. Tenho que trabalhar duro amanhã também]
| Samya | [Sim!], ela comemorou.

Eu baguncei o cabelo de Samya, e ela me deu um largo sorriso.


⌗⌗⌗


| Eizo | [Hmmm, o que devo fazer?], eu murmurei.

No dia seguinte, terminei minha rotina matinal e acendi o fogo na forja. Logo depois, Rike me encontrou em pé na frente do anel, gemendo.

| Rike | [O que há de errado?], ela perguntou.
| Eizo | [Fui um pouco descuidado. Como faço para tornar o meghizium mais duro quando ele já está em forma de anel?]
| Rike | [Ah..]

É realmente um enigma. Se eu continuar martelando magia nele como antes, o anel que eu havia moldado será achatado, acabando com todo o meu trabalho duro. E se ele se tornar impossivelmente duro naquela forma, não haverá como voltar atrás — eu teria feito a chapa metálica mais forte do mundo. Talvez esse tipo de coisa seja útil como um colete à prova de balas no meu mundo anterior, mas eu tinha sido contratado para fazer anéis, não armaduras.
Eu deveria ter guardado a modelagem e a escultura até depois de firmar um pouco mais o metal? Não — isso é o mais resistente que o meghizium poderia ficar antes de se tornar imutável. Se a composição for mais dura, eu não teria conseguido mascarar perfeitamente as costuras. Achei que minhas habilidades de trapaça poderiam ter ajudado, mas não quero apostar tudo naquele palpite e depois vacilar. Se eu falhar, não serei capaz de encarar o Marius.

| Eizo | [Talvez eu o cerque com alguma coisa], eu murmurei.
| Rike | [Como folhas de aço?], Rike perguntou.
| Eizo | [Quando tentei martelar energia diretamente no meghizium, senti que ela fluía para dentro... mas o resultado foi desprovido de qualquer magia. Isso significa...]
| Eizo | [A magia está apenas escapando], Rike concluiu.

Eu assenti.

| Rike | [Mas então como ela foi transferida da folha de aço?], ela perguntou.
| Eizo | [E se aquela folha não fosse a única coisa infundida com energia mágica?]
| Rike | [Ah!]

O meghizium estava imprensado entre o aço e a bigorna. Eu nunca tinha pensado nisso até agora, mas minha bigorna certamente contém alguma magia.
Comecei com a suposição de que o poder vazaria da superfície do meghizium. Então, quando ele é tão fino quanto uma folha, pressionado entre dois itens cheios de magia, a energia mal tem um lugar para vazar — a magia só pode subir ou descer, mas como está pressionada entre ferramentas imbuídas, a energia fica presa e não tem para onde ir. Minha teoria é que a folha dourada absorverá essa magia presa, resultando em um metal com infusão de poder. Se esse for o caso, eu posso cercar o anel com energia, prendendo-o em um ambiente mágico altamente condensado. E, se eu estiver certo, o poder será absorvido.
No entanto, uma questão ainda permanece.

| Eizo | [Só posso esperar que esse método não crie monstros]

Às vezes, os monstros nascem em áreas onde a energia mágica permanece estagnada — eu até lutei contra um monstro criado por esse fenômeno. Às vezes, o poder estagnado também pode transformar uma criatura em uma fera mágica. Nossa loba bebê, Lucy (que não é mais um bebê), é um desses casos.
Até agora, mesmo se eu usasse toda a minha energia para criar uma peça personalizada, a energia mágica fluía, nunca permanecendo estagnada. No entanto, se eu preencher um pequeno espaço com magia altamente concentrada, não poderia ter certeza do resultado.

Hora de perguntar a especialista.

| Liddy | [Um monstro?], Lidy perguntou.
| Eizo | [Sim. Eu estava pensando em fazer um invólucro hexagonal que se encheria de magia enquanto eu martelava as folhas de metal. Essa pequena área estaria cheia de energia mágica, certo?]
| Liddy | [Ah, sim, tenho certeza de que seria o caso]
| Eizo | [Certo. E se isso acontecer, estou preocupada que possa dar à luz um monstro ou algo assim]
Lidy colocou a mão no queixo. [Vamos ver...]

Ela é a melhor pessoa para perguntar. Afinal, ela é uma elfa bem versada em magia e também uma ex-membro da campanha de subjugação de monstros. Embora a Helen não esteja por perto, os membros restantes da família são mais do que capazes de derrotar um monstro. Podemos facilmente lidar com um goblin, e eu não consigo imaginar um monstro mais forte surgindo da pequena área de energia condensada necessária para um anel.

Mesmo que um monstro seja criado, não será muito trabalhoso... mas eu prefiro estar bem preparado do que me esforçar.

Lidy pensou por um momento, então disse, [Eu não acho que nenhum monstro aparecerá. A magia necessária para imbuir um pequeno anel de metal é muito pouca para isso]

Eu dei um suspiro de alívio. Mesmo que possamos lidar com um monstro, seria melhor se não tivéssemos que fazer isso. Pensei em nossa pequena Lucy — se ela não tivesse se tornado uma fera mágica, ela poderia ter vivido pacificamente em uma matilha de lobos da floresta. Já que eu estou cuidando dela, eu estou totalmente preparado para ajudá-la a levar uma vida feliz... mas eu nunca saberei se ela estaria melhor com sua própria espécie.

| Liddy | [Mas], Lidy falou mais uma vez, e havia um ar de inquietação ao redor dela. [Se o ar ficar muito denso com energia mágica, há uma chance de fadas aparecerem]
| Eizo | [Fadas?]
Ela assentiu. [Elas são seres que usam magia como fonte de alimento, então elas se reúnem em torno de energia pura ou em áreas densas com ela. Este lugar, mesmo para os padrões da Floresta Negra, é especialmente abundante em poder, embora não seja o suficiente para fadas aparecerem. No entanto...]
| Eizo | [Se eu adicionar magia incrivelmente condensada à mistura, é uma questão completamente diferente]
Ela assentiu novamente. [Certo]

As outras reagiram à palavra 『fadas』, todas pararam o que estavam fazendo e ouviram nossa conversa.

| Eizo | [Podemos falar com elas?], eu perguntei.
| Liddy | [De acordo com o folclore, algumas são aparentemente capazes de conversar com humanos, mas na maioria das vezes, elas apenas se reúnem, absorvem toda a energia mágica e vão embora]
| Eizo | [Elas fazem mais alguma coisa ou pregam peças nas pessoas?]
| Liddy | [Não], ela respondeu. [Mas as fadas que podem se comunicar podem pregar algumas peças]
| Eizo | [Entendo]

Elas são semelhantes as dos contos de fadas do meu mundo anterior? Essas criaturas parecem variar muito entre histórias e culturas, então seu comportamento é difícil de generalizar.

| Eizo | [Bem, vou cercar o meghizium com chapa de metal, então não acho que eles conseguirão pegar o anel], eu disse. [Acho que se as fadas vierem, vou ver algo raro]
Lidy sorriu para mim. [Você está certo]

Sinceramente, estou meio ansioso pela possibilidade de ver uma fada.

De qualquer forma, eu tenho que voltar ao trabalho. Decidi que não preciso preparar seis folhas em formato hexagonal porque o anel é muito pequeno (embora só o tempo dirá se essa foi a escolha certa). Então, em vez disso, preparei três folhas de aço: uma para colocar sob o anel, uma para colocar sobre ele e uma para colocar ao redor dele. Esta última terá um furo com uma circunferência um pouco maior que o anel, para que o aço possa envolvê-lo confortavelmente — também é mais grossa e alta que o próprio anel.
Não achei que haveria problemas, pois estarei martelando enquanto tudo está frio, mas se não houver espaço suficiente entre as placas e o anel, eu posso acabar distorcendo-o. De qualquer forma, deixei minhas preocupações de lado e preparei o aço.
Duas placas, deixadas frias, foram infundidas com energia mágica. Eu já tinha me acostumado com o processo, e elas se encheram de poder bem rápido. Aqueci a terceira placa e usei o canto da bigorna para fazer o furo inicial. Meu martelo cuidou do resto — usei-o para alargar o buraco até que ficasse do tamanho do anel.
Finalmente, as três placas, brilhando com energia mágica, estavam prontas para serem marteladas.

| Eizo | [Preciso testar algumas coisas um dia], eu murmurei para mim mesmo. [Talvez eu peça para a Rike martelar coisas assim]
Eu não esperava ser ouvido, mas os ouvidos afiados da Rike captaram minhas palavras. [Posso?!]
| Eizo | [Hm, bem, depois que esse pedido for concluído]
| Rike | [Ok!]
| Eizo | [Eu sei que fui eu quem sugeriu, mas você se sente confortável trabalhando com energia mágica que não criou?]
| Rike | [É muito mais fácil trabalhar com minha própria magia, claro, mas eu quero testar martelar folhas de aço que foram imbuídas por você... e eu não consigo fazer isso ainda]
| Eizo | [Entendo]

Acho que se há um método melhor disponível, é normal querer experimentá-lo. Afinal, se me perguntassem, 『Há um pedaço de oricalco carregado com energia mágica — você quer tentar martelá-lo?』. Eu aceitaria a oferta sem me importar se eu poderia processar o metal ou não.
Se a Rike puder trabalhar com minha magia no aço, podemos aumentar seriamente nossa eficiência e nossa produção em massa. Eu poderia simplesmente infundir aço com minha energia sem ter que aquecer nada. Rike pode não ser capaz de manter cada partícula de magia, mas se ela puder reter a maior parte, eu posso deixar a parte do processamento para ela e me concentrar em adicionar magia ao metal. Então, uma vez que eu tiver preparado tudo o que é necessário, eu poderei entrar e ajudar, praticamente dobrando nossa velocidade.
Eu não tenho um motivo para recusar esta oportunidade. E se houver um momento em que eu não esteja presente, elas serão capazes de trabalhar em paz por um tempo, desde que eu deixe as folhas de metal. O ideal seria criar folhas infundidas no meu tempo livre e mantê-las armazenadas.
Minha mente girava com as possibilidades. No entanto, tudo isso terá que esperar até que eu crie os anéis.
Coloquei as folhas de metal e o anel na bigorna e balancei meu martelo para baixo.
Depois de alguns golpes, notei que a chapa de aço em cima estava lentamente perdendo sua energia mágica, provando que esse método está funcionando. Continuei martelando, decidindo que verificaria meu progresso antes do almoço. Se isso não estiver indo bem, meu trabalho matinal será em vão, mas pelo menos eu ainda estarei pegando meu erro cedo.
Por volta do meio-dia, coloquei meu martelo no chão e levantei lentamente a chapa de metal em cima. Partículas brilhantes começaram a fluir dos lados, como fumaça emanando de um pedaço de gelo seco. Energia mágica preencheu a área que contém o anel. Eu removi completamente a chapa e encontrei, abaixo dela, o meghizium cintilante. Eu o cutuquei com minha unha, sentindo sua superfície dura. Minha trapaça proclamou que ele tinha ficado inconfundivelmente mais resistente em comparação a ontem.
Dei um alto suspiro de alívio. Eu tinha conseguido — eu finalmente estabeleci o método. O segundo anel deve ser muito mais rápido porque eu só preciso seguir esse mesmo projeto.
Infelizmente, meu alívio não durou muito. Dentro do anel vazio, algo estranho apareceu — uma pequena joia azul transparente. Eu a belisquei cuidadosamente entre meus dedos, maravilhado. Quando a coloquei contra a cama de fogo, ela emitiu um leve brilho roxo, e eu vi algo piscando dentro dela bem levemente.

| Eizo | [Isso é...?]

Eu me familiarizei com essa sensação depois do nosso encontro com a demônio Nilda. Ela me deu uma joia vermelha como recompensa, e eu me lembrei de ver seu interior oscilar. A pedra que eu tenho dessa vez é azul, mas essa parece ser a única diferença.

| Eizo | [Isso é magia cristalizada?]

Nilda me deu uma gema de energia mágica estagnada que se solidificou. O que significa que isso é magia pura e cristalizada... eu acho. Como eu sou um completo amador em coisas assim, fiz sinal para a Lidy se aproximar. Eu estou contando muito com ela ultimamente.

Ela correu em minha direção e perguntou: [O que é?]
| Eizo | [Quero perguntar sobre isso], coloquei a magia cristalizada na palma da minha mão e a levantei para ela.
Seus olhos se arregalaram. [Isso se formou enquanto você trabalhava no anel?]
| Eizo | [Sim. Lembro-me de receber algo semelhante da Nilda, e me perguntei se era a mesma coisa]
| Liddy | [Com licença]

Ela beliscou o cristal e o levantou em direção à luz.

| Rike | [Wow], Rike murmurou, olhando para ela. Rike parece uma criança sendo mostrada a um tesouro precioso.

Mesmo de lado, eu posso dizer que a luz está piscando dentro da gema. É tão pequena que não consegui determinar se o efeito é semelhante à pedra mágica da Nilda, ou se é porque as chamas da cama de fogo estão piscando. Também não temos uma lupa para confirmar nada. Este mundo tem lentes convexas, mas são feitas de cristais ou vidro cuidadosamente polido. Lentes côncavas, por outro lado, ainda não têm circulado neste mundo — infelizmente, isso significa que não há como corrigir a miopia. Nem telescópios. Eu tenho certeza de que alguns tinham reconhecido a utilidade das lentes côncavas, mas ninguém tinha colocado nenhuma em uso prático ainda.

| Liddy | [Isso é, sem dúvida, energia mágica cristalizada], declarou Lidy. [Acho que podemos categorizar isso como uma pedra preciosa mágica]
| Eizo | [Pensei que sim], eu respondi.
| Liddy | [Mas...]

Ela franziu as sobrancelhas. Está acontecendo alguma coisa com a pedra preciosa?
Quando ela devolveu a pequena joia à minha palma, ela rapidamente se desintegrou e se desfez.

| Eizo | [Ah]
| Liddy | [Ao contrário da pedra preciosa vermelha, parece que esta volta do estado sólido depois de algum tempo]
| Eizo | [Acho que não consigo ganhar muito com um martelo], eu murmurei. [Isso seria bom demais para ser verdade]
| Liddy | [De fato]
| Rike | [Você não pode tentar pegar o caminho mais fácil, chefe]

Lidy e Rike riram, e eu sorri de volta. Ficar rico usando esse método nunca passou pela minha cabeça.

| Liddy | [Mas, se certas condições forem atendidas, talvez você possa torná-lo estável e estagnado como a pedra preciosa vermelha], Lidy sugeriu.
| Eizo | [Eu me pergunto como você encontra essa condição], eu refleti. [Parece difícil]
| Liddy | [Pelo menos, eu nunca ouvi falar de criar uma pedra preciosa azul usando esse método]
| Rike | [Não existe tal lenda entre nós, anões]
| Eizo | [Hmmm...]

Outro humano, anão ou outra espécie deve ter produzido algo assim no passado, mas como desapareceu tão rápido, eles provavelmente não acharam que valia a pena manter registros. Pelo mesmo motivo, eu nem consigo carregá-la por aí.

| Eizo | [Bem, tentarei procurar por essa condição mais tarde, quando tiver tempo]
| Liddy | [Pode ser melhor], disse Lidy com um aceno de cabeça. Ela parece um pouco relutante em concordar.

Quando eu estava pensando em voltar ao trabalho, tive uma epifania.

Espere um segundo.

| Eizo | [Não podemos remover a energia da pedra preciosa vermelha, certo?], eu perguntei.
Lidy assentiu mais uma vez. [Isso mesmo. O poder havia se solidificado completamente]

Como a energia mágica estagnada está endurecida, ela não vazará ou se dissolverá, mas também não podemos remover nada dela. E, como não se desintegra e é conhecida por ser rara, é valiosa como uma gema preciosa.

| Eizo | [Mas podemos remover energia da azul que se desintegra imediatamente?], eu perguntei.
| Liddy | [Há uma possibilidade]

Mesmo que se desintegre rapidamente... Da próxima vez que eu fizer uma gema, eu a testarei dentro de casa, usando uma abundância de energia mágica em algum lugar. E, se eu puder mantê-la cristalizada por um pouco mais de tempo, eu posso usar uma fora de casa. Fazendo isso, eu poderei talvez usar a energia mágica armazenada em outro lugar, como drenar uma bateria.

Eu me pergunto... [Você acha que vale a pena testar?]
| Liddy | [Vale sim!], Lidy respondeu energicamente, agarrando minha mão. Eu não a vi tão ansiosa desde que eu consertei a espada de sua vila.
Ela rapidamente se encolheu. [Ah, d-desculpe]
| Eizo | [Não se preocupe com isso. Se tudo der certo, poderemos acelerar nosso trabalho — entendo por que isso te empolga. Mas antes disso...]

Peguei o anel de meghizium com a mão esquerda e gentilmente o sacudi com a direita. Um belo ruído metálico soou, provando que o metal não pode mais ser facilmente cinzelado. Expirei, realmente feliz que esse experimento tenha dado certo. Mesmo que eu estivesse confiante em meus métodos, não poderia realmente saber até testar as coisas.

| Eizo | [Parece que este também foi um sucesso]

Rike ofereceu uma salva de palmas, me elogiando. Lidy seguiu o exemplo, e todas as outras se juntaram. Sentindo-me um pouco envergonhado, mas também com uma pitada de orgulho, abaixei a cabeça.

Depois de confirmar que o anel havia endurecido, decidi almoçar. Todas ainda estavam trabalhando, então terminamos nossa refeição rapidamente, mas a pedra preciosa mágica azul estava no centro da nossa conversa.

Os olhos da Diana se arregalaram de surpresa. [Você consegue fazer algo assim?!]
| Eizo | [Eu não fiz isso intencionalmente], eu respondi. [Simplesmente aconteceu. Mas sim, eu produzi uma]
| Samya | [Então era sobre isso toda aquela confusão], disse Samya.
| Eizo | [Sim]

Fiquei um pouco assustado quando vi os olhos da Anne brilharem.

| Eizo | [Mas], acrescentei rapidamente, [era instável e rapidamente se desintegrou. A energia mágica cristalizada retornou ao seu estado anterior, então acho que é mais apropriado dizer que se desintegrou no ar]

Anne deu uma exagerada queda de ombros. Em termos de riqueza nacional, seria extremamente útil se eu pudesse fazer algo caro do nada — é exatamente disso que se trata o conceito de alquimia.
Tivemos o cuidado de não nos envolvermos muito em nossa conversa e logo terminamos nosso intervalo para o almoço. Voltei para minha oficina e coloquei o anel endurecido dentro dos limites das folhas de metal mais uma vez. Embora eu só tenha conseguido produzir algo semelhante a uma pedra preciosa mágica (e não uma de verdade), decidi chamar essa configuração de aço empilhado de 『Forja de Energia』.

Bem, 『Forja de Energia Simples』, já que é realmente uma coisa fácil de fazer.

Coloquei o aço imbuído em cima dessa forja simples e continuei martelando. Nesse ponto, eu tenho certeza de que a energia mágica será transferida para o anel de meghizium.
Sempre que eu estou infundindo magia diretamente, eu consigo mais ou menos dizer quando um item tinha atingido seu limite de absorção. No entanto, como o método para o meghizium é indireto, eu tenho que remover o anel da forja de energia simples para verificá-lo de vez em quando.
O meghizium parece o mesmo e, assim como antes, está brilhando. No entanto, eu posso dizer que as partículas brilhantes ao redor dele definitivamente aumentaram.

| Eizo | [Hmmm...]

Já está duro o suficiente? Acho que este é o momento perfeito para testá-lo.

Recuando, bati no anel com meu martelo. Se ainda estiver muito mole, até mesmo um único golpe deixaria isso aparente... mas um claro *clang* soou como um sino de vento. Não parece amassado.
Tudo bem, eu posso fazer isso. Bati no anel diretamente, tentando infundi-lo como fiz com as folhas de metal. *Clang*. Balancei mais duas ou três vezes, coloquei meu martelo no chão e então verifiquei o anel.

| Eizo | [Nada bom...]

Eu meio que percebi quando o senti sob meu martelo — minha energia mágica ainda desliza pelo meghizium, mesmo nesse estado endurecido. Eu esperava que fosse possível preenchê-lo com magia diretamente, já que ele não está mais macio... mas isso parece ser uma ilusão.

Eu só terei que continuar trabalhando lentamente. Seria legal se eu pudesse imbuir meghizium sem a Forja de Energia Simples. Dessa forma, eu poderia evitar fazer pedras preciosas ou invocar fadas.

Com um suspiro, eu martelei a chapa de aço superior, que gradualmente havia perdido sua energia mágica, e a imbuí mais uma vez. Então, eu a coloquei sobre a Forja de Energia Simples como uma tampa, batendo na chapa para transferir a energia para o anel. Eu ainda tenho muitas coisas para testar, mas...

Provavelmente é melhor manter o meghizium dentro de uma área densa com energia mágica.

Em outras palavras, provavelmente é mais eficiente continuar martelando a chapa sem removê-la constantemente para verificar o anel. É como uma geladeira — se você continuar abrindo, a comida dentro não ficará fria. Mas, novamente, essa hipótese precisa ser testada.
Bati na chapa metálica cinco vezes, levantei a tampa e deixei assim por um tempo. Então coloquei a chapa metálica de volta em cima e bati mais cinco vezes.
Consegui confirmar que mais energia havia sido transferida para o anel. Mas ainda não atingiu seu limite. Além disso, apenas cinco golpes não foram suficientes para criar uma pedra preciosa ou atrair fadas. Talvez uma pedra minúscula tenha sido feita, mas não consigo dizer.
Em seguida, cobri o anel com a chapa metálica e bati dez vezes seguidas. Se o anel tiver acumulado mais energia do que antes, significa que é muito mais eficiente martelar sem remover a tampa. Depois de dez golpes, removi a tampa e o anel. Não havia nenhuma pedra preciosa visível a olho nu, mas olhei para o anel e notei a diferença.

| Eizo | [Eu sabia], eu murmurei.

Embora a disparidade seja pequena, há de fato uma quantidade maior de magia armazenada dentro do anel do que antes.

| Eizo | [Acho que vou continuar martelando a chapa de metal até que ela fique sem magia. É melhor não verificar o anel]

Quero evitar criar uma pedra preciosa ou invocar uma multidão de fadas, mas esses podem ser sacrifícios que terei que fazer para trabalhar com o meghizium. Nenhum dos dois parece particularmente prejudicial, então decidi fechar os olhos e me concentrar na tarefa em questão.
Coloquei a tampa sobre o anel novamente e continuei martelando. Se houvesse algum espectador, eles poderiam pensar que eu estava tendo um dia ruim ou algo assim. Normalmente, se eu estivesse trabalhando com mithril ou appoitakara, eu seria capaz de confirmar a transformação deles enquanto martelo, o que me dá uma sensação de realização. Infelizmente, não consegui sentir nada do tipo pela Forja de Energia Simples. Eu posso dizer que a magia está lentamente drenando da chapa de metal, mas mesmo que seja transferida para dentro, eu não consigo dar uma olhada. Talvez se eu tivesse uma placa de acrílico transparente cheia de energia mágica, eu poderia ter confirmado, mas eu não possuo tal coisa.
Continuei batendo no aço e, logo, ele estava quase completamente drenado de sua magia. Lentamente, eu o removi. Eu esperava que a densa energia mágica fluísse livremente como um pedaço de gelo seco repentinamente exposto à água corrente, mas nada disso aconteceu. E se não fosse isso, pensei que ele poderia começar a brilhar intensamente com toda a energia armazenada. Isso também não ocorreu. Em vez disso, o anel está ali, parecendo tão normal quanto sempre. Notei uma pedra preciosa maior do que a que encontrei esta manhã, provando que a energia mágica estava concentrada no espaço.
Coloquei a pedra azul sobre a folha que usei como tampa e removi o anel da forja simples. Nem preciso dizer que ele não tinha esquentado nem nada do tipo. Embora o anel não brilhe, eu sei que está cheio de magia. Até mesmo uma pessoa normal sem habilidades mágicas provavelmente pode ver isso.
Chamei a Diana. Samya é uma pessoa-fera com sentidos aguçados, e eu tenho certeza de que a Anne tinha visto itens cheios de energia mágica. Como a Helen não está aqui, senti que a Diana seria a mais próxima de uma pessoa 『normal』.

Entreguei o anel para a Diana, e ela o examinou por um momento. [Entendo]

Ao nosso lado, Anne pegou a pedra mágica e a colocou em sua mão — ela ainda não tinha se desintegrado, possivelmente porque é muito maior do que a anterior. Senti como se seus olhos tivessem se transformado em cifrões, mas decidi deixá-la em paz. Claro, dólares não existem neste mundo.

Depois de olhar o anel, Diana disse, [Eu meio que sinto que é diferente do normal]
| Eizo | [Hm. Está mais quente ou algo assim?], eu perguntei.
| Diana | [Não, não realmente. Não sei dizer se este anel está brilhando por causa do meghizium ou da magia]
| Eizo | [Ah, entendo]

Meghizium é especial (pelo menos, eu presumi) e embora seja da mesma cor, é diferente do ouro puro. Como eu estou infundindo o meghizium, é difícil dizer se o anel está brilhando devido à magia ou devido às suas propriedades especiais.
Para comparar, retirei o meghizium restante que não havia sido imbuído de energia.

| Anne | [Awww], ouvi a Anne murmurar tristemente. Não precisei olhar — a julgar pelo tom dela, imaginei que a pedra preciosa mágica havia se desintegrado no ar. Isso implica que o tamanho é um fator para manter sua forma, em outras palavras, quanto maior a quantidade de magia cristalizada, mais tempo ela pode permanecer sólida sem se desintegrar.
| Eizo | [Aqui está o meghizium que ainda não trabalhei], eu disse, ignorando o gemido da Anne. Entreguei a Diana o pedaço macio de ouro. [Como está?]
| Diana | [Oh, está mais fácil de ver agora. O anel está brilhando um pouco mais], os olhos da Diana estão brilhando mais intensamente do que o anel.
| Eizo | [Entendo, entendo]

Embora ela não esteja muito familiarizada com a magia, ela ainda é capaz de detectar tanta energia.

| Eizo | [Acho que vou confirmar minhas outras perguntas à noite]
| Diana | [À noite?], Diana perguntou.
| Eizo | [Se essa coisa começar a brilhar, será difícil para a pessoa que a estiver usando dormir, você não acha?]
| Diana | [Isso é verdade]

Assim como no meu mundo anterior, as pessoas deste mundo raramente tiram seus anéis de casamento. Eu quero que o casal feliz possa usá-los enquanto dormem, mas seria difícil para eles irem para a terra dos sonhos se os anéis começarem a brilhar. E, se eles brilharem, eu precisarei mudar meus métodos — talvez adicionar magia suficiente para manter a dureza enquanto previno qualquer luminescência. Eu quero evitar isso, mas se for necessário, então eu não tenho outra escolha.
Olhei para fora e vi que o céu estava começando a ficar laranja, então decidi começar a limpar. De repente, as orelhas da Samya se contraíram. Tentei perguntar o que havia de errado, mas, ao mesmo tempo, pensei ter ouvido uma batida extremamente fraca. Foi tão leve que eu não teria notado nada se ainda estivesse trabalhando.

| Samya | [Você ouviu isso?], ela perguntou, contraindo suas orelhas de tigre mais uma vez.
| Eizo | [Sim], então eu não estava imaginando.

Rike, Diana e Anne olharam fixamente para trás, deixando claro que a batida tinha sido um som muito leve. Alto ou não, independente do tempo, um cliente é um cliente. Fui até lá e abri a porta da minha oficina.

| Eizo | [Sim, quem é?]

Parei no meio do caminho.
Ela está na minha frente, sorrindo — uma pequena e flutuante senhorita élfica... com asas.