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Capítulo 18 - Entrando

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No dia seguinte.

Era quase meio-dia quando acordei em nossa base na Cidade dos Espíritos Partidos. Continuamos a cerimônia até tarde da noite, então acordei muito mais tarde do que o normal. Sebasu estava encarregado de ficar de guarda, então o cumprimentei primeiro antes de comer a comida que sobrou na Prateleira do Festival Bon para o café da manhã.
Seria um desperdício jogar a comida fora e, além disso, comer a oferenda também faz parte da cerimônia, pois tem o significado de {comer com o falecido} ou {compartilhar a comida}. Enquanto eu aproveitava minha refeição, Remilie-san e Schieber-san retornaram.

| Ryouma | "Bem-vindo de volta"
| Schieber | "Você está acordado, pelo que vejo. Verificamos a área um pouco e seu feitiço ontem parece ter sido bem eficaz. Teríamos que passar mais um dia subjugando mortos-vivos dependendo de quanto seus números diminuíram, mas pelo que vimos, podemos ir direto para a torre central sem problemas"
| Ryouma | "Oh? Eu achei que estava bem quieto. Então os mortos-vivos ao redor da torre também faleceram"
| Remilie | "O miasma na cidade também ficou bem mais fino, então o número de mortos-vivos aqui definitivamente caiu drasticamente. Até os mortos-vivos restantes não estão vagando por aí. Eles basicamente se transformaram em apenas cadáveres e, no máximo, apenas olhariam para você. Mas mesmo que sejam apenas cadáveres, eles ainda estão espalhados no chão, então ainda podemos ter que lidar com eles, mas pelo menos eles não são mais uma ameaça"
| Ryouma | "Nesse caso, farei meus goblins e slimes do túmulo cuidarem dos mortos-vivos restantes"

Agora que penso nisso, alimentar os slimes do túmulo com eles conta como enterro? Ou é mais como quando parentes próximos comem os restos cremados? Ou talvez seja mais como o Enterro no Céu, em que o cadáver é dado de comer a pássaros carnívoros. Embora eu suponha que neste caso seria mais apropriado se referir a ele como Enterro de Slime. De qualquer forma, tenho certeza de que é muito melhor do que apenas deixá-los secar.

| Ryouma | "Obrigado pela comida"

Enquanto eu os ouvia falar sobre a cidade, terminei de comer e, quando o sol estava alto no céu, começamos nosso plano. Assim como discutimos antes, os goblins e os slimes do túmulo cuidaram dos mortos-vivos, enquanto nos dirigimos para a torre central. Nada nos atacou ao longo do caminho e conseguimos chegar à torre sem problemas.

| Ryouma | "Ainda há um pouco daquela sensação desagradável do miasma aqui"
| Reinbach | "É bem no centro da cidade e também é onde fica o local da execução. Sem mencionar que a fumaça da noite passada não conseguiu entrar na torre também, certo?"

Como tal, foi decidido que purificaremos o miasma antes de fazer nosso ataque. Fiz os preparativos habituais e então comecei a purificação.

| Schieber | "Esse feitiço é realmente conveniente"
| Ryouma | "O que você normalmente faria quando precisa remover o miasma?"
| Schieber | "Nós o queimaríamos se pudéssemos, já que esse é o método mais rápido, mas se isso não for o suficiente, então teríamos que chamar um especialista"
| Remilie | "{Exorcistas} e {Xamãs} se referem a magos que se especializam em subjugar mortos-vivos e neutralizar miasma. Eles têm uma riqueza de conhecimento e experiência em seu campo, então você pode esperar que eles façam um bom trabalho. Eu sei uma coisa ou duas, mas não é nada comparado a eles"

Remilie-san é especialista em lutar com sua Magia das Sombras, então provavelmente está fora de sua especialidade. Eu também posso purificar miasma, mas estou principalmente tateando.

| Ryouma | "Provavelmente é uma boa ideia aprender mais sobre miasma para o bem da minha pesquisa sobre o slime de túmulo"
| Schieber | "Se você estiver interessado nesse campo, então eu poderia apresentá-lo a um Xamã que está em bons termos com a família Jamil. Remilie, o que você acha?"
| Remilie | "Você será capaz de fazer mais coisas se souber mais, e é mais seguro também, mas precisamos ter cuidado ao escolher o professor, ou o Ryouma-chan pode ser demais para eles lidarem"
| Sebasu | "Afinal, Ryouma-sama já pode usar uma magia que rivaliza com um especialista. Não há garantia de que o professor não ficará tentado por isso, então precisamos ter certeza de que é alguém em quem se pode confiar também. Afinal, magos são bastante apaixonados por magia"

Deve haver muitas pessoas que querem ser contratadas pelo duque. Ser escolhido entre todos os candidatos requer muita habilidade, então tenho certeza de que será difícil encontrar alguém que não seja apaixonado por sua área. Tenho certeza de que há pessoas semelhantes aos Otakus de Magia também.
Nós conversamos enquanto a fumaça entrava na torre e, em pouco tempo, sombras apareceram na entrada enfumaçada. Os mortos-vivos vestidos de miasma foram facilmente enfrentados pelos adultos confiáveis.

| Ryouma | "Ah"

Mas então o problema aconteceu.

| Remilie | "Eu fiz isso agora"

Quando olhei para ela, pude vê-la olhando para seu cajado com uma expressão triste.

| Ryouma | "Algo está errado?"
| Remilie | "Eu pensei que não duraria muito mais, mas parece que finalmente atingiu seus limites"

Quando ela disse isso, olhei para seu cajado e notei uma grande rachadura correndo ao longo de seus lados.

| Ryouma | "Você disse que precisava da Escuridão Eterna (Erva) para fazer um novo cajado... Você vai ficar bem?"
| Remilie | "Não vai me afetar tanto em combate. Eu posso usar magia muito bem sem um cajado. Não era algo incrível em primeiro lugar"

Foi algo que ela recebeu de seus pais quando chegou à maioridade, então ela deve ter valorizado simplesmente por causa das memórias—

| Remilie | "Ryouma, isso também pode ser queimado?"

— ou assim eu estava pensando quando ela de repente sugeriu queimá-lo.

| Ryouma | "Umm... Isso não é uma espécie de lembrança?"
| Remilie | "É isso mesmo. Eu o ganhei quando me tornei uma maga da corte real. Naquela época, muita coisa aconteceu, e eu estava deprimida e fraca... Então me vi enviando uma carta de volta para casa por capricho. Eu fugi de casa egoisticamente, então não esperava uma resposta, mas quando meus pais, que nunca tentaram sair da vila, realmente vieram, fiquei muito feliz. Mas já está quebrado, então não adianta, mesmo que eu me arrependa, você sabe? Só porque o cajado se foi, não significa que as memórias também se foram. Até mesmo algo que eu usei cuidadosamente na vila, eu usaria como lenha quando não fosse mais utilizável"
| Ryouma | "Entendo"
| Remilie | "Você não pode se tornar um adulto perfeito imediatamente só porque alguém disse que você é um adulto agora, certo? Naquela hora, você pode ser um adulto em termos de idade, mas ainda levará algum tempo para você realmente crescer. Este cajado foi um presente dos meus pais para me apoiar até que eu fosse capaz de me tornar uma adulta totalmente independente. Não é algo que um adulto de verdade deveria usar"

A julgar pela expressão ligeiramente envergonhada dela, acho que aquele cajado deve ter sido algo parecido com as rodinhas de apoio de uma bicicleta infantil. A razão pela qual ele conseguiu durar até agora parece ser porque ela não o usa regularmente.
Os magos da corte podem obter os fundos para seus suprimentos ou cajados feitos sob encomenda da nação, então ela deve ter usado isso para o trabalho. Caso contrário, esse cajado já teria atingido seu limite há muito tempo.

| Remilie | "Se puder ajudar, sinta-se à vontade para usá-lo como combustível. Mas é claro, se for inconveniente para sua cerimônia, não há necessidade de sair do seu caminho para usá-lo"
| Ryouma | "Não acho que será um problema"

Não estamos fazendo oferendas desta vez, e mesmo durante o Obon, Ogara, um talo de cânhamo seco com a casca descascada, é queimado. A imagem que preciso para o feitiço é apenas a fogueira cerimonial também, então essa parte também não será um problema.
Quando eu disse isso a Remilie-san, ela fechou os olhos de repente como se estivesse tentando se lembrar de algo, então quando ela os abriu novamente, ela quebrou seu cajado e o jogou no fogo. Sob o calor do fogo, o cajado estalou e estalou, e conforme o fogo se espalhou rapidamente, ele rapidamente se acinzentou dos lados e deu origem a uma grande quantidade de fumaça.

| Remilie | "Vamos prosseguir depois que isso terminar de queimar. O miasma dentro ficou muito mais fino, então a {Percepção de Mana} deve ser mais eficaz agora também"
| Ryouma | "Tudo bem"

Nós paramos de falar depois disso e aproveitamos um momento de silêncio.

Com a purificação do miasma completa, coloquei um slime de luz no topo da minha cabeça, então entramos na torre com o Slime Lixeiro Imperador na liderança.
Esta torre parece um donut quando vista de cima e é dividida em quatro seções. De fora para dentro, há o dormitório dos guardas da prisão e dos carrascos, a área de espera enquanto eles estão de serviço, a prisão para os prisioneiros no corredor da morte e o próprio campo de execução.
As passagens também foram feitas complicadas para evitar que os prisioneiros escapem. O lugar não está mais em uso e está bem escuro, mas o Slime de Luz na minha cabeça forneceu luz suficiente para todos nós, então conseguimos nos mover sem problemas.
Os mortos-vivos dentro da torre também não foram um problema. Com a passagem de entrada estreita, o corpo gigante do imperador pode facilmente cobrir toda a passagem, então qualquer morto-vivo com um corpo físico não tinha como escapar. E os guardas da prisão se aproximavam, apenas para serem empurrados para trás como se tivessem sido engolidos por uma onda.
Os espectros parecem estar se escondendo dentro das paredes para fugir da fumaça, e eles podem ser vistos passando pelas paredes de vez em quando, mas um {Tiro de Luz} fez um trabalho rápido com eles. Contanto que eu foque minha {Percepção de Mana}, eu consigo dizer sempre que os espectros tentam se aproximar das paredes, então lidar com eles também não foi problema.

| Reinbach | "Achei que tínhamos muito trabalho pela frente quando vi a cidade pela primeira vez, mas agora que chegamos aqui, não é nada difícil"
| Schieber | "Eu concordei em usar os slimes para ajudar, mas... Quando é tão fácil, não é nada divertido"
| Ryouma | "Sebasu-san, água, por favor"
| Sebasu | "Deixe comigo. {Água}"

Sebasu-san conjurou uma grande quantidade de água, e o slime imperador bebeu alegremente. Depois de algumas dezenas de segundos, o corpo do slime tremeu enquanto ele me dizia que era o suficiente.

| Ryouma | "Muito obrigado, está tudo bem agora"
| Sebasu | "Sinta-se à vontade para me pedir ajuda a qualquer momento"

Continuamos a caminhar depois disso também. Não sei como vai ser nas outras torres, mas esta torre é bem grande. Mas suponho que isso seja um dado adquirido, considerando que há o campo de execução e os alojamentos para todos os prisioneiros e funcionários, bem como outras instalações necessárias.

| Reinbach | "A Escuridão Eterna (Erva) está no porão, certo?"
| Remilie | "Sim. É uma erva que pode ser encontrada em lugares escuros e sem luz, como uma caverna. O Campo de Execução da Fome e da Sede atende às condições para que cresçam"
| Schieber | "Isso certamente me traz de volta... No passado, eu acompanhava os novos recrutas em seu treinamento e o via todo ano. Essas escadas são a ferramenta certa para treinar suas pernas"
| Ryouma | "Tem uma escada lá que seja longa o suficiente para treinar suas pernas?"
| Schieber | "Hmm? Não te contamos?"
| Ryouma | "Bem, eu ouvi sobre como os prisioneiros aqui eram executados por meio de fome, mas nada sobre a estrutura interna..."
| Schieber | "Entendo. Nesse caso, vamos falar sobre isso agora. É uma história que vai fazer você se sentir mal do estômago, no entanto"

Depois de começar com isso, Schieber-san começou a falar.
No Campo de Execução da Fome e da Sede, existe apenas uma longa escada em espiral e uma série de algemas. Todos os dias, um prisioneiro no corredor da morte seria trazido para ser algemado no primeiro degrau. No dia seguinte, os guardas verificariam se ele ainda estava vivo e o trariam um degrau abaixo. À medida que esse processo se repetia várias vezes, o prisioneiro se moverá gradualmente para mais e mais longe da superfície.
Além disso, sempre que eles confirmavam que um prisioneiro ainda estava vivo, eles lhe dariam pão duro e água. Quando ouvi isso, não pude deixar de me perguntar: este não era o Campo de Execução da Fome e da Sede? Por que eles lhe dariam comida? Este não era um lugar onde os prisioneiros eram executados, privando-os de comida e água? Mas, aparentemente, eles não estavam dando isso a ele pela bondade de seus corações. Claro, nem o pão nem a água estavam envenenados. Eles podiam ser comidos normalmente.
Mas as rações eram fornecidas apenas uma vez por dia. E apenas o suficiente para cerca de dois terços dos prisioneiros. Além disso, os guardas as colocavam na frente daqueles no degrau mais alto. Então não havia comida suficiente, e os prisioneiros lá embaixo não podiam comer a menos que recebessem sua porção dos outros prisioneiros acima deles por meio de um revezamento de baldes.
Dadas tais circunstâncias, não era muito difícil imaginar o que aconteceria. Obviamente, os prisioneiros no topo monopolizariam a comida. Mesmo que as rações fossem distribuídas apenas uma vez por dia, eles ficariam bem, desde que não compartilhassem. É uma questão trivial garantir três refeições se houver comida suficiente para dois terços dos prisioneiros. Se você contar a própria refeição mais duas, então são três refeições no total. Mas é claro, há aqueles que tentarão obter mais porções do que apenas isso.
No entanto, as pessoas lá embaixo não permitiriam isso. Aqueles no topo podem conseguir garantir suas refeições facilmente no início, mas a quantidade que eles podem garantir para si mesmos diminuirá a cada dia. Em pouco tempo, eles também começarão a sofrer e tentarão desesperadamente encontrar uma maneira de obter comida. Em outras palavras, eles lutarão por isso.
As correntes que os acorrentavam de fato os impediam de se levantar e lutar uns com os outros, mas foi projetada para que eles ainda pudessem alcançar o prisioneiro ao lado deles, então era possível fazer seus vizinhos derrubarem a comida de suas mãos, estimulando ainda mais o conflito entre eles, os prisioneiros; no entanto, não era possível que lutassem até a morte.
À medida que desciam mais as escadas, eventualmente a comida não conseguiria mais alcançá-los, e seus corpos enfraqueceriam de fome e sede. Incapazes de discutir fisicamente com os outros prisioneiros, o máximo que podiam fazer naquela hora era insultar aqueles que ainda podiam comer.
... Mas mesmo assim, esses prisioneiros ainda estavam entre os mais saudáveis. Aqueles ainda mais famintos perderiam a sanidade, e alguns até ousariam invadir o tabu do canibalismo. Eles torceriam o que restava de suas forças para tentar comer a carne ainda ao alcance.
É difícil comer outra pessoa devido ao comprimento das correntes, mas eles ainda poderiam infligir um ferimento fatal em outra pessoa que levaria à morte se atacassem desesperadamente. Afinal, eles ficavam acorrentados dia e noite sem privilégios de banheiro. Então, eles só podiam permitir que seus excrementos caíssem no local. Com seus corpos famintos e machucados, era natural que seu sistema imunológico enfraquecesse drasticamente.
Seja de cima, de baixo ou do centro, as vozes dos presos enchiam o campo de execução. Do momento em que um prisioneiro colocava os pés no campo de execução, insultos, gritos agonizantes, ressentimento e até mesmo loucura reverberavam por todo o átrio da prisão para enchê-los de pavor até o dia em que dessem seu último suspiro. Esse era o Campo de Execução da Fome e da Sede.

| Ryouma | "É meio trágico. Eu sei que é normal ser punido de acordo com os crimes que cometeram, e eu sei que é necessário, mas... Não é de se admirar que eles tenham se tornado mortos-vivos"
| Schieber | "Ótimo. Certifique-se de não esquecer esse sentimento. Os humanos são criaturas capazes de coisas incrivelmente cruéis e malignas quando acreditam que estão certos. Na época, todas as atrocidades cometidas no Campo de Execução da Fome e da Sede eram consideradas justas. Eles estavam punindo pecadores, então não havia nada do que se envergonhar, e se alguma coisa, eles deveriam ser elogiados. Foi pela mesma razão que o vigilantismo dos guardas da prisão foi tacitamente aprovado. Dizem que aqueles que se levantaram em protesto receberam críticas daqueles ao redor deles e foram eles mesmos executados. Os cavaleiros usam este lugar para treinar a si mesmos não apenas para aprimorar seu físico e habilidades, mas também para ensinar a próxima geração sobre as ações daqueles que levaram a justiça longe demais, e que a justiça não é algo absoluto e imutável. É imperativo que os cavaleiros possuam um senso de justiça, mas não será bom para eles se perderem em sua justiça. Até então, a justiça deixará de ser justiça e se distorcerá em mera violência"

De fato, há muitos exemplos assim no meu mundo anterior, como as populares {Caça às Bruxas}. Dependendo da época, as execuções não eram apenas punição para os culpados, mas também uma forma de entretenimento para as massas. Como diz o ditado, a tristeza de um homem é o mel de outro. Parece que não importa a idade ou o mundo, é da natureza humana se deliciar com o sofrimento dos outros sob o pretexto de justiça.
Cavaleiros, que detêm grande poder tanto em substância quanto em autoridade, e mesmo aqueles que não o são, devem se lembrar disso, para que não se desviem do caminho humano.

| Schieber | "De qualquer forma, nossa conversa parece ter chegado a um bom ponto"

Pelo som disso, devemos estar nos aproximando do Campo de Execução da Fome e da Sede.
Virando à esquerda no corredor em forma de T, o caminho que nos recebeu era muito mais largo do que antes. Provavelmente havia guardas alinhados em ambos os lados aqui no passado. Mas atualmente, tudo o que há é uma porta dupla pesada e deteriorada junto com duas armaduras igualmente deterioradas em ambos os lados.

| Ryouma | "Bem, é esse tipo de lugar, afinal, então esse tipo de desenvolvimento é praticamente um dado adquirido"

Quando um som de rangido ressoou das duas armaduras, eles levantaram suas lanças e as apontaram para nós.