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Capítulo 10 - O Verão Chegou

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Na manhã seguinte, quando saí de casa para buscar água, fui recebido por uma Krul e uma Lucy cheias de energia. Não importa o quão cansadas estejam, uma noite de sono é o suficiente para que voltem à força total. Eu me pergunto se isso é devido à juventude delas — eu tenho inveja de suas capacidades regenerativas. Quanto mais velho fico, mais lento sou para me recuperar. Eu posso praticamente sentir meus limites físicos diminuindo a cada dia.
Como de costume, Krul e eu carregamos dois jarros de água, e dei a Lucy um pequeno jarro, amarrado com um barbante curto, para ela carregar. Ela pegou o barbante na boca alegremente. Se soltasse um latido, ela deixaria o jarro cair, então ela transmitiu sua alegria abanando o rabo furiosamente.

| Eizo | [Tudo bem. Vamos lá]

Eu dei um tapinha nas cabeças da Krul e da Lucy enquanto saíamos para pegar um pouco de água. Teremos que retornar ao lago mais tarde hoje para coletar os despojos submersos da caçada de ontem. Como o javali é grande, eu não quero adicionar nenhum fardo extra para a Krul, fazendo-a arrastá-lo para casa agora. Além disso, as duas meninas parecem ansiosas por essa rotina matinal. Então, mesmo que seja um pouco de trabalho extra, decidi fazer duas viagens — uma para a água e uma para o javali.
Chegamos ao lago, enchemos nossos jarros e lavamos nossos corpos. Como a Lucy tinha ficado toda enlameada ontem, ela foi lavada completamente, mas ela ainda pulou de bom grado no lago esta manhã. Talvez ela compare o lago a um lugar onde a gente fica limpo, mas ela nunca rola no chão depois que pegamos água. Acho que o calor de ontem a afetou, e ver todo mundo no lago a fez querer mergulhar.
Assim que terminamos de nos limpar, decidimos voltar. Teremos que voltar em breve. Lucy, aparentemente querendo mostrar que sabe o caminho para casa, marchou alegremente na frente, derramando muita água de seu jarro. Krul e eu seguimos silenciosamente atrás.

Nossa rotina matinal terminou, fizemos alguns preparativos enquanto o resto da família completava suas próprias rotinas de despertar. Então, decidimos sair para coletar nossa presa. Somos uma família grande e temos a Krul ao nosso lado — como tal, nem todos nós somos tecnicamente necessários para arrastar o javali de volta. De qualquer forma, ir ao lago com todas assim foi uma boa mudança de ritmo, e parece mais que estamos em um piquenique. Raios de sol salpicados brilhavam sobre nós enquanto caminhávamos pela floresta. Como estamos sob a copa, evitamos a luz solar direta, e a brisa ainda está fresca e refrescante. Mesmo assim, parece que os dias estão começando a ficar mais quentes.

| Eizo | [Eu sabia que estava ficando mais quente, mas você realmente consegue sentir quando está aqui fora], comentei, sentindo o suor começar a pinicar minha pele.
Rike, que carrega um machado, assentiu. [Verdade. Mas sempre faz calor quando estamos na forja]

Nossa oficina sempre foi escaldante, pois precisamos de uma fonte de calor extremo para aquecer o metal. De certa forma, fomos forçados a nos adaptar a esse calor, então construímos alguma resistência a ele, mas isso não significa que somos imunes às mudanças no clima.

| Samya | [Vai ficar muito mais quente em breve], disse Samya. Eu certamente não duvido dela quando se trata de informações sobre esta floresta.
| Eizo | [Não quero que esteja tão quente fora da oficina], eu murmurei.

Mesmo que eu esteja acostumado, não gosto de áreas particularmente quentes. Eu dou uma pausa no calor da forja de vez em quando, saindo para me refrescar. No entanto, se o clima também estiver quente, isso diminuirá drasticamente minha eficiência no trabalho. Talvez eu devesse fazer um chuveiro de névoa ou algo assim. Ou eu poderia pelo menos construir um chuveiro normal. Um dia, também quero criar um mecanismo que possa ferver água usando o excesso de calor da fogueira e da forja.
Há um problema que eu preciso resolver antes disso: eu preciso garantir um método para obter uma grande quantidade de água de uma vez. Como agora temos jardins para cuidar, imaginei que era hora de considerar seriamente cavar um poço. Embora eu possa criar as ferramentas para cavar, não há garantia de que encontraremos água em um local ideal. E se não pudermos cavar para encontrar água, precisaremos coletá-la do lago.
No meu mundo anterior, havia um programa de TV que apresentava uma ilha deserta com um aqueduto. Talvez possamos fazer algo semelhante. Mas essa estrutura parece demorada para construir, e o tempo gasto é algo que não podemos evitar. Se possível, eu quero cavar um poço com sucesso.
Enquanto caminhávamos, continuei pensando em maneiras de lutar contra o calor e reivindicar uma fonte de água.

| Anne | [Não deve haver um lugar tão quente quanto a oficina. Se houvesse, todas as árvores e plantas murchariam], Anne respondeu um pouco cansada. Como ela é o mais novo membro da família, ela ainda não está acostumada ao calor.
| Eizo | [Existem lugares assim], eu respondi. [Algumas regiões são preenchidas apenas com areia e pedras por causa do calor intenso]
| Helen | [Sério?]

Essa incredulidade veio, inesperadamente, da Helen. Eu presumi que ela tinha viajado por aí como mercenária — ela deveria estar familiarizada com um deserto, certo?
Eu assenti em resposta e comecei a explicar a ela sobre biomas secos. Todas, incluindo a Krul e a Lucy, que provavelmente não entenderam, ouviram atentamente.
Nós prosseguimos preguiçosamente pela floresta, respirando um pouco de ar fresco, e logo nos aproximamos do lago onde o grupo de caça havia submergido sua presa. Lucy estava animadamente parada na beira da água.

| Eizo | [Se você pular no lago novamente, você será lavada novamente], eu gritei para ela.

Lucy deu alguns passos para trás da costa. Embora ela esteja bem pulando por conta própria, ela não gosta de ser lavada. Diana se agachou e gesticulou para a Lucy se aproximar dela, e a filhote de lobo obedientemente se deixou carregar. Lucy é uma criança esperta... embora eu possa ser um pai um pouco amoroso.
Krul, Samya, Helen, Anne e eu combinamos nossas forças para arrastar nossa presa para a costa. Quando ele emergiu, me deparei com a carcaça de um animal enorme — a carne sozinha pesaria facilmente mais de duzentos quilos.

| Eizo | [Isso é enorme], eu murmurei.
| Samya | [Não é?], Samya disse, estufando o peito orgulhosamente.

Seus órgãos foram removidos quando o mataram, conforme o costume desta floresta, mas ele ainda é extraordinariamente pesado. Eu nem quero imaginar quanto pesava originalmente.

| Eizo | [Estou surpreso que você conseguiu matá-lo]

Meu conhecimento prévio me disse que javalis grandes podem correr sem se importar, mesmo se estiverem feridos. Eu até ouvi dizer que eles podem continuar atacando depois de receber um golpe destrutivo na espinha, embora isso provavelmente dependa da localização do ferimento.

| Samya | [É tudo graças às pontas de flecha resistentes da Forja Eizo!], Samya exclamou. [Nesse tamanho, até a pele do javali é dura, mas suas flechas conseguem perfurar e morder fundo]
| Eizo | [Mesmo assim, algo desse tamanho provavelmente é difícil de matar, a menos que a flecha atinja um ponto preciso, não?]
| Samya | [Bem, isso é graças a todas as nossas habilidades]
[Arf!], Lucy latiu. Ela também fez bem o seu trabalho. Eu tenho certeza de que a filhote tinha corrido pela floresta de acordo com as ordens da Samya, pulando no lago apenas porque o esforço a deixou com calor.

Depois que nós cinco tiramos o javali do lago, começamos a arrastá-lo para cima de um palete de transporte. É muito mais fácil se mover em terra, principalmente devido à força da Krul, mas o javali ainda é muito pesado.

Enquanto eu amarrava um pedaço de corda no palete, eu murmurei: [Talvez devêssemos pensar em comprar um carrinho para usar na floresta]

Pode ser uma engenhoca simples com um sistema de suspensão de mola de lâmina. Se eu construir um pensando na altura, ele pode ser usado dentro da floresta. O problema principal seria projetar uma plataforma para carregar nossa carga — sempre construímos paletes perto do lago com madeira cortada e caída, que depois secamos e reutilizamos para outros projetos. No entanto, se formos criar uma carroça ou carrinho permanente, precisaremos procurar mais madeira.
Eu já tenho alguns projetos na pauta que usarão nosso suprimento de madeira: planejei criar um pequeno corredor da casa principal para as casas da Krul e da Lucy, e também quero expandir nosso banheiro. Se ficarmos sem madeira, precisaremos procurar mais com antecedência, mantendo em mente os requisitos de tempo do processo de secagem da madeira.

Helen suspirou. [Do jeito que está, é bem difícil levar nossas presas até o lago]

Quando minha família está caçando, elas não levam paletes ou carroça com elas — isso significa que elas têm que arrastar suas presas pelo chão até o lago, e eu nunca estava lá para emprestar minha força. Helen é forte, e se até mesmo ela teve algum problema durante as caçadas, é melhor encontrar uma solução logo. Todo esse caso não é algo único, continuaremos caçando no futuro previsível.
Bufando e resfolegando, conseguimos arrastar nossa presa para fora da floresta e para nossa cabana, fazendo pequenas pausas entre elas. Voltamos antes do almoço, mas como saímos logo de manhã, toda essa provação foi um processo demorado. Parece melhor construir algum tipo de carroça ou carrinho para usar na floresta.
Nós cinco começamos a amarrar a carcaça do javali em uma árvore. Desse ponto, Samya, Rike, Lidy e Diana transformarão esse animal em carne. Elas estão acostumadas com o processo de desmantelamento e são rápidas com as mãos.

| Eizo | [Isso foi rápido], eu disse.
| Diana | [Você se acostuma se continuar fazendo isso], Diana respondeu, limpando sua lâmina.
Eu sorri. [Verdade]

Perto, Lucy parecia estar ficando inquieta — Diana cortou um pedaço do javali e tentou ensinar a Lucy o comando 『Fica』 com carne como recompensa.

| Diana | [Fica], Diana disse.
[Arf!]
| Diana | [Fica...]

Como a boa menina que é, Lucy sentou-se pacientemente e olhou para a Diana. Oh, mas ela está babando um pouco. Eu vi que a expressão da Diana estava um pouco triste. Parece que a Diana sente pena da Lucy... Ela tem que se manter forte contra a tentação de apenas dizer 『Okay!』 e ceder.
Depois que a Lucy ficou parada por um tempo decente, Diana comemorou, [Tudo bem! Boa menina!], Lucy imediatamente mastigou a carne. Nenhuma das duas tinha ouvido minhas preocupações internas enquanto conduziam o treinamento. No meu mundo anterior, eu tinha ouvido que não é ideal dar carne crua para cães, mas os lobos desta floresta são bestas mágicas, e eu pensei que é melhor deixar isso passar.
Assim que a Lucy terminou sua carne, ela começou a correr com a Krul. Todos nós olhamos para elas, sorrindo. Depois de encontrar um pouco de felicidade nesta cena, entrei para preparar o almoço.

Comecei grelhando um pouco de carne fresca que não iremos conservar. Esta é uma das vantagens dos dias em que trazemos presas para casa. Durante pequenas celebrações e festas, só podemos preparar nossa carne conservada — os dias de abate são as únicas vezes em que teremos carne fresca para grelhar e comer. Se fizermos celebrações maiores no futuro, eu provavelmente terei que caçar no dia anterior e preparar carne fresca no dia, mas não há necessidade disso por enquanto. Não posso deixar todo mundo levar um javali para o casamento do Marius.
Depois do almoço, tivemos nosso tempo livre. Lidy e as outras foram cuidar das plantações, animadas que poderiam colher uma parte de suas plantações. Rike queria praticar a fabricação de facas — ela acendeu a fornalha e a cama de fogo na oficina. Decidi dar alguns toques finais à faca que darei a Julie.
Eu já tinha terminado a parte da lâmina, e só preciso criar a bainha e o cabo. Como é um presente de casamento, eu não estou planejando fazer um cabo de madeira ou uma proteção de espada, mas mesmo assim, esta não é uma lâmina impraticável. Quero dizer, ela é prática, já que é um modelo personalizado. Se necessário, ela pode cortar qualquer coisa.
Mas de acordo com a Diana, Julie não é particularmente adepta de uma espada, então ela está livre para guardá-la ou usar como decoração em vez de usá-la diariamente. Marius, que já havia usado uma das minhas lâminas personalizadas antes, estará bem ciente de sua natureza perigosa e capacidade de corte. Eu sei que ele será cauteloso com isso.
Peguei a madeira para a bainha e coloquei minha lâmina contra ela para tirar algumas medidas. Minhas trapaças ajudaram a medir vagamente o exterior, e eu a esculpi para ser mais preciso. Depois de preparar duas tábuas de madeira do mesmo tamanho exato, raspei cada tábua para cobrir metade da espessura da lâmina e então a esculpi de acordo com a faca.
Depois de colar as duas metades, deixei as chamas da cama de fogo lamberem a madeira, e uma bainha resistente foi concluída. Enrolei firmemente com um cordão de couro até a cola secar completamente, então segui exatamente o mesmo processo para fazer a tampa. A única diferença entre uma bainha normal é que esta tem um furo para um rebite, mas é só isso.
Deixei descansar por uma hora e então removi o couro da bainha. Eu precisarei deixá-la descansar por um dia inteiro até a cola endurecer completamente, mas isso foi o suficiente para moldar o exterior. Usei minha própria lâmina para alisar a bainha. Toda vez que eu pressionava minha faca contra a bainha, ela fazia um som sibilante, e aparas de madeira caíam no chão.
Um tempo depois, a bainha ficou lisa e redonda — parece um acessório frequentemente visto em filmes de yakuza.

| Eizo | [Hm], eu murmurei, olhando para a bainha.

Eu não tenho reclamações sobre sua qualidade, mas pensei que seria melhor decorar um pouco mais o exterior. Eu não preciso seguir os costumes do meu antigo mundo, e mesmo que seja um pouco diferente das tradições deste mundo, eu posso apenas usar a desculpa de que estava tentando o meu melhor para me adaptar a outra cultura.

| Eizo | [Tudo bem], eu disse, arregaçando as mangas.

Peguei minha faca e usei minhas habilidades de trapaça para gravar cuidadosamente um relevo de uma rosa na superfície da bainha. Minhas trapaças me permitiram saber o quão fundo eu poderia cavar na ponta da minha lâmina, encurtando meu tempo de trabalho e me impedindo de cometer erros. Mas como o relevo que eu estou esculpindo é complexo, o processo ainda levou muito tempo.
Quando o sol começou a se pôr, eu tinha terminado a gravação de um lado. Levantei a bainha para aproveitar a luz laranja do pôr do sol e, diante de mim, uma rosa está florescendo na madeira, pétalas cheias e abertas. Ela tem uma mistura de estética — ocidental e japonesa — e eu a achei bem charmosa.

| Eizo | [Hm]
| Rike | [Ah, você terminou?], Rike perguntou, me notando segurando a bainha no ar.
| Eizo | [Sim. Acho que podemos dizer que está pronta por enquanto],
entreguei a bainha para a Rike e ela olhou atentamente para os grãos da madeira. [Você é incrível, chefe. Se você me dissesse que essa madeira cresceu naturalmente com esse design, eu acreditaria]
| Eizo | [Sério?]
| Rike | [Sim]

Eu só fiz o que pude com minhas trapaças, então o elogio dela me deixou um pouco envergonhado.

| Eizo | [Mas], eu parei.
Rike olhou para mim interrogativamente. [Você não está satisfeito com isso?]
Eu assenti. [Ainda não. Eu quero adicionar um pouco de cor a isso]
| Rike | [Ah]

Não temos pigmentos ou laca para essas ocasiões. Nunca tive a intenção de fazer nada chamativo, mas pelo menos queria deixar a rosa vermelha. Embora isso realmente a destaque, eu também queria pintar a bainha de madeira e o cabo de branco. No geral, eu só quero remover qualquer coisa que faça o presente parecer escuro ou ameaçador.

| Rike | [Hm, você acha que é um pouco tarde para perguntar ao Camilo?], Rike perguntou.
| Eizo | [Ele pode ter algo, mas não sei se chegaremos a tempo]
| Rike | [Já cumprimos o pedido da aliança de casamento e ainda temos um pouco mais de tempo até a cerimônia. Se eles tiverem cores em estoque, talvez possamos comprar algumas]
| Eizo | [Essa parece ser nossa única esperança]
| Rike | [Se ele não tiver nenhuma, podemos tentar pensar em outra maneira. Lidy pode conhecer algumas plantas que podem ser usadas para tingimento]
| Eizo | [Certo]

Como eu sou um ferreiro na Floresta Negra, parece apropriado usar corante vegetal. Rike e eu discutimos possíveis soluções enquanto prosseguíamos para limpar a oficina.



| Liddy | [Entendo], respondeu Lidy. [Não acho que estamos cultivando algo assim no jardim, mas tenho certeza de que podemos encontrar algo na floresta]

Enquanto jantávamos no terraço, perguntei se ela tinha alguma planta que pudesse ser usada como corante. Eu sei que plantas índigo tinham sido usadas para criar corante índigo no meu mundo anterior, e tenho certeza de que algo semelhante existe aqui também. Lembro-me de fazer corante de plantas para meu dever de casa das férias de verão.

| Liddy | [De quais cores você precisa?], Lidy perguntou.
| Eizo | [Vermelho, verde e, se possível, branco]
| Liddy | [Branco...]

Lidy levou um momento para pensar. Pigmento branco é difícil de encontrar — a única possibilidade dentro desta floresta é pegar algumas conchas perto do lago, aquecê-las e fazer um pigmento gofun. Como conchas perto de água doce não têm muito cal, precisaremos reunir um bom número delas para produzir qualquer quantidade de tinta.

| Liddy | [Acho que o branco será difícil de encontrar nesta floresta. Não temos muita matéria-prima para isso], disse Lidy.

Outro método é encontrar um pouco de calcário... mas localizar um afloramento nesta floresta seria uma aposta. Há uma pequena possibilidade de que as montanhas que eu posso ver de longe contenham calcário, mas eu não quero voltar para casa de mãos vazias na remota possibilidade de não haver nenhum.

| Eizo | [Acho que vou perguntar a Camilo sobre o pigmento branco], eu decidi.
| Liddy | [Para o vermelho, lembro de ver algumas plantas que poderiam funcionar — as raízes podem ser processadas em corante. Acho que serão úteis. Temos muito verde onde quer que vamos, então você não precisa se preocupar com isso]
| Eizo | [Entendo]

Eu refleti sobre suas palavras. Como isso é um presente da nossa oficina, pensei que seria melhor usar o que pudéssemos da floresta. Se pudermos pelo menos pegar vermelho e verde daqui, será bom para mim.

Com isso decidido, me virei para a Rike. [Já terminamos nosso pedido habitual do Camilo?]
| Rike | [Devemos ficar bem. Temos modelos básicos mais do que suficientes e não necessariamente precisamos fazer modelos de elite]

Conseguimos fornecer o Camilo de forma confiável, que é praticamente nosso único cliente regular. Em breve, devo pensar em expandir nosso estoque ou dar mais dias de folga para todas. De qualquer forma, nossa programação havia sido definida.

| Eizo | [Tudo bem — por que não saímos amanhã e procuramos alguns recursos na floresta?], eu perguntei.

Samya e Anne começaram a parecer animadas. Samya gosta de estar na floresta, e Anne nunca tinha saído para passear desde que é um novo membro da família. Ela parece ter grandes esperanças. Krul e Lucy também reagiram às minhas palavras e começaram a correr por aí. Espero que todos consigam dormir esta noite em vez de ficarem muito animados como na noite anterior a uma excursão.

| Eizo | [Agora que está decidido, por que não nos retiramos cedo para nos preparar para amanhã?], eu sugeri, terminando o resto do meu jantar.

⌗⌗⌗


Na manhã seguinte, depois da minha rotina diária, todos nós nos reunimos no quintal da nossa cabana. Krul e Lucy parecem estar mais animadas, mas a Anne também está inquieta. Nós havíamos encontrado um urso no passado (o que resultou na entrada da Lucy na família), então todos nós trouxemos armas para autodefesa. Anne tentou sair com espadas nas duas mãos, mas nós a impedimos. Minha Gelo Diáfano chama a atenção, mas a Anne se destacaria muito na floresta com uma espada de duas mãos.
Ela acabou trazendo uma lança muito mais curta em vez de espadas. Ela tem um longo alcance, armas mais curtas não seriam um problema para ela. Decidimos que a Krul pode carregar qualquer coisa que juntemos — ela agora tem uma cesta amarrada em cada lado do corpo e parece feliz. Lucy olhou para isso com inveja, correndo em círculos ao redor da Krul, mas ela precisa crescer um pouco mais antes de poder carregar.

| Eizo | [Tudo bem então, vamos lá!], eu gritei.
| Todas | [[[[[[Okay!]]]]]], todas aplaudiram.

Partimos para a floresta. As árvores densas nos protegem da luz solar recentemente mais forte, e o vento está mais forte do que o normal. A floresta parece estar tentando o seu melhor para se manter fresca e refrescante.

| Eizo | [Está ventando aqui, diferente de perto da cabana], eu comentei. [Deve ser a cobertura de árvores. Isso deixa as coisas um pouco frias]
| Samya | [Os ventos são bem fortes nessa estação], Samya respondeu.

Será que é como uma diferença na pressão atmosférica — afinal, as clareiras e campos gramados são expostos a mais luz do sol do que a densa folhagem da floresta.

| Eizo | [Não é difícil mirar e atirar flechas com esse vento?], eu perguntei.
| Samya | [Bem, sim], ela deu de ombros e imediatamente deu um tapinha em seus bíceps. [É aí que nossas habilidades entram em jogo. Temos que levar tudo isso em consideração]
| Eizo | [Você é incrível]
| Samya | [Eu com certeza sou!], Samya estufou o peito orgulhosamente. Senti que esse é um dos seus pontos positivos, ela não é desnecessariamente modesta quando se trata de ser elogiada. Todas as outras sorriram para ela.

Todos nós caminhamos preguiçosamente pela floresta, apreciando as vistas cambiantes. Não estamos em uma caçada hoje, e mesmo que não encontremos as plantas que estamos procurando, está tudo bem para mim. No entanto, esta floresta está cheia de animais hostis, então é essencial permanecer um pouco vigilante.
Meus outros familiares, talvez tendo pensamentos semelhantes, olharam ao redor cuidadosamente. Eu senti que poderíamos derrotar um pequeno batalhão. Temos uma arqueira mestra, uma mercenária poderosa, uma espadachim especialista famosa na capital e uma combatente poderosa e proficiente em várias disciplinas de armas. Também temos uma elfa que pode usar magia e um arco, uma filhote de lobo que se transformou em uma fera mágica, e se a Krul usar toda a sua velocidade para atacar, ela certamente causará um grande dano. Claro, eu nunca permitiria que minha adorável filha fizesse uma coisa dessas.
Rike é a única que não é realmente uma lutadora, mas as outras são muito fortes. Eu balancei minha cabeça, tentando me livrar das implicações desta situação aterrorizante. Lucy, que possui o nariz mais aguçado de todos nós, perseguiu um esquilo verde (que não pode ser caçado para carne) e um pássaro folha. Ela latia com gosto, assustando os animais de repente e os afugentando. Quando eles fugiam, ela os olhava tristemente, choramingando.
Parece que a Lucy só queria brincar com eles. Se ela tivesse permanecido na natureza em vez de se juntar à nossa família, ela teria tentado caçá-los? Ou esse desejo instintivo despertará conforme ela amadurecer? Se sua natureza como uma fera mágica borbulhar na superfície de sua personalidade, eu estarei preparado? Desde o começo, eu sabia que talvez tivesse que matá-la um dia... mas conforme passei mais tempo com ela e a observei crescer, senti minha determinação vacilar. Como a Diana, que está constantemente batendo no meu ombro por causa da fofura da Lucy, se sentiria sobre isso? Eu não quero ser o único a hesitar quando chegar a hora. Não, eu não devo pensar assim — por enquanto, preciso aproveitar o tempo que tenho com a Lucy.

| Liddy | [Ah, aí está], Lidy disse, apontando. Nós caminhamos pela floresta por um tempo quando ela de repente avistou um arbusto com uma flor.

Nós nos aproximamos da folhagem para dar uma olhada mais de perto. Honestamente, parece mais com grama alta do que com um arbusto, embora tenha um caule extremamente grosso. Eu a julguei como grama porque não tem a casca típica de um arbusto ou moita, mas esta é a Floresta Negra — espécies incomuns são abundantes.

| Liddy | [Podemos ferver suas raízes e secar o líquido que extrairmos para fazer um corante], Lidy explicou.
| Eizo | [Huh], eu me animei com interesse.
| Liddy | [Por que não pegamos aquela grande?]

Eu fiz o que me disseram e desenterrei a planta maior. Um aglomerado de raízes finas emergiu do chão, lembrando a estrutura de raízes de árvores. Elas não parecem vermelhas para mim, mas a planta garança no Japão — que tem raízes amarelas — pode produzir um corante laranja-escuro.

| Liddy | [Você poderia tentar cortar as raízes?], Lidy perguntou.
| Eizo | [Assim?]

Selecionei uma única raiz e rapidamente cortei a superfície com minha faca. Ouvi alguém soltar um suspiro. O corte aberto expôs um interior vermelho brilhante, pingando quase vermelho-sangue como uma ferida aberta. Eu nunca tinha visto o corte transversal de uma garança antes, mas duvido que tivesse uma cor tão vibrante. A raiz na minha mão parece mais escarlate do que simplesmente vermelha. É apenas uma cor carmesim realmente brilhante e rica. Das plantas aos animais, há muitas coisas neste mundo que são diferentes do meu antigo.

Lidy parece satisfeita. [Se é tão vermelho, deve ser bom o suficiente. Vamos pegar esta]
| Eizo | [Raízes diferentes produzem graus variados de vermelho?], eu perguntei.
Ela deu um aceno silencioso e então disse, [Elas produzem sim. Se a planta ainda não amadureceu, sua coloração vermelha será muito mais clara. Quanto mais amadurece, mais vermelha fica. Deixe-me ver... Acho que essa raiz tem cerca de três anos]
| Eizo | [Tão velha assim?]

Ela assentiu novamente, e imediatamente me senti culpado por desenterrar algo que está no solo há tanto tempo. Mas esse ciclo é parte da natureza, e não está fora do normal para este mundo.

| Liddy | [Acho que isso produzirá mais do que o suficiente para colorir a madeira], concluiu Lidy.

Balancei a cabeça em concordância, então tirei um pouco da terra das raízes e coloquei a planta em uma das cestas da Krul.

[Kululu!], ela gritou alegremente.
| Eizo | [Você é uma boa menina. Me ajude hoje, okay?], eu perguntei, gentilmente dando tapinhas em seu pescoço.
[Kulululu!], este chamado foi mais alto, quase como se ela estivesse demonstrando sua confiança. Todas riram.
| Eizo | [Já que estamos aqui, podemos procurar por algumas frutas deliciosas e coisas do tipo], eu sugeri. [Pode até ser coisas que vocês queiram plantar em nosso jardim]

Todas imediatamente se animaram com minhas palavras — os olhos da Lidy em particular estão brilhando de excitação, sinalizando que algo havia chamado sua atenção. Lucy provavelmente não entendeu o que está acontecendo, mas ela abanou o rabo furiosamente quando viu todos parecendo felizes.

| Eizo | [Mas não se empolguem!], eu gritei. [Não queremos sobrecarregar muito a Krul]

Krul bufou de orgulho, transmitindo que ela ficará bem. Dei um tapinha em seu pescoço mais uma vez.

Hmm...

| Eizo | [Krul, você ficou um pouco maior?], eu perguntei.
[Kulu?]

Parece que eu tive que levantar meu braço mais alto do que o normal... mas eu posso facilmente estar imaginando coisas. Krul deu uma inclinação fofa e questionadora de sua cabeça. Eu não tenho certeza de como dizer a idade de uma dragonete, mas se ela ainda for jovem, ela terá muito espaço para crescer. Os gatos aparentemente estão totalmente maduros depois de cerca de um ano, e eu ainda tenho outra filha que certamente ficará maior. Até os humanos continuam a crescer após seu surto de crescimento. E não, não estou me referindo àquela coisa horrível que cresce ao redor do meu estômago quando eu como demais.
Há uma grande diferença entre nossa casa e outros lugares: a densidade de energia mágica. A Floresta Negra é densa de magia, e a Forja Eizo foi construída em uma área com energia especialmente condensada. Não é absurdo pensar que absorver essa energia em excesso afetará o crescimento da Krul. Lucy está crescendo a cada dia, mas ela ainda é claramente uma filhote. No entanto, ela pode ter atingido seu surto de crescimento... Os efeitos mágicos da Floresta Negra são difíceis de definir. Os lobos desta floresta têm cerca de cem centímetros de altura. Se ela crescer muito mais do que isso, então podemos suspeitar que a magia da floresta o havia causado. Eu provavelmente deveria cuidar do crescimento das nossas filhas de mais de uma maneira...

| Liddy | [Oh, por que não pegamos essa, raízes e tudo?], Lidy gritou. Ela apontou para uma planta com folhas grossas e suculentas. [É eficaz contra queimaduras]

É como aloe? Até o formato da planta parece se assemelhar a aloe, mas no meu mundo anterior, aloe vera também tem alguns efeitos adversos. Meu conhecimento instalado me informou que esta planta semelhante a aloe realmente funciona bem contra queimaduras.

| Eizo | [Pode ser bom para nós termos por perto], eu comentei.
| Liddy | [Sim]

Embora manipulemos itens em temperaturas extremamente altas todos os dias, tivemos sorte até agora — nenhum de nós sofreu mais do que queimaduras de segundo grau. Mas queimaduras leves são uma ocorrência diária e, embora a maioria delas não deixe cicatrizes, é melhor tratar e curar o ferimento rapidamente. Além de mim, todas na forja são jovens solteiras. Como tal, estão preocupadas com a pele, então não há nada como tomar muito desse remédio.
Helen, Anne e eu desenterramos a planta que funcionaria contra queimaduras. Como planejamos plantar isso em nosso jardim, cavamos fundo, mas as raízes são tão longas que ainda cortamos as pontas.

| Eizo | [Hup!]

Guardamos um pouco de terra ao redor das raízes para replantar e colocamos na cesta oposta à raiz vermelha. Provavelmente devemos ter preservado todo o sistema radicular da planta parecida com aloe, mas a Lidy não parece ter nenhuma reclamação. Acho que não será um problema, desde que a replantemos rapidamente.

| Anne | [Eu acabo suando se nos movimentarmos um pouco], Anne admitiu. Ela está carregando outra raiz e abanando o rosto.

Embora a brisa fresca seja refrescante, a temperatura está de fato subindo. Assim como quando eu estava forjando, eu quero saber a temperatura atual em dígitos. No entanto, minhas trapaças não me permitem saber a temperatura exata, eu só sei o momento certo para tirar um metal do fogo. Francamente, mesmo que eu saiba a temperatura, isso só confirmará que está bem confortável lá fora, e honestamente, eu realmente não preciso das minhas habilidades para discernir isso.

| Eizo | [Devíamos ter trazido uma toalha e uma muda de roupa], eu disse. [Vocês poderiam ter dado um mergulho no lago], nenhum de nós tem trajes de banho, mas eu já estou familiarizada com a cena delas brincando na água.
| Helen | [Mas você ficaria de fora, Eizo], Helen apontou.
Eu assenti. [Bem, é claro]



Eu tenho quarenta anos internamente e o corpo de um homem de trinta. Não consigo me misturar com essas moças.

| Helen | [Não deveríamos fazer isso sem você], Helen insistiu.

Todas as outras parecem concordar. Até a Krul e a Lucy gritaram para expressar sua concordância.

Eu suspirei. [Tudo bem. Se pudermos encontrar um tipo de roupa que não fique transparente quando molhada, então podemos todos brincar na água juntos]
| Helen | [Huh. A região do norte tem roupas específicas para brincar na água?], Helen perguntou.
| Eizo | [Não. Mas se algo assim existe, todos nós podemos nadar, certo?]
| Helen | [Caramba], ela olhou para mim cansada e deu um tapa nas minhas costas. Eu gritei de dor, mas a semente dessa ideia tinha sido implantada no meu cérebro, e eu espero que um dia todos nós possamos brincar na água sem preocupações.



| Eizo | [Devemos almoçar por aqui?], eu sugeri.

Nós tínhamos passado algumas horas vagando, e agora estamos perto de um rio onde tínhamos pescado várias vezes no passado. Quando olhei para o céu, o sol já estava se aproximando do seu zênite e brilhando seus raios mais fortes sobre nós. Esta margem do rio parece ser um lugar decente para almoçar. Krul, Lucy e todas as outras expressaram sua concordância e nós rapidamente nos acomodamos.

Anne parecia particularmente reflexiva sobre este passeio. [Eu nunca realmente experimentei coisas assim no império]
| Eizo | [Eu pensei que aristocratas e nobres fossem caçar em florestas e montanhas], eu disse. [Você nunca tomou chá nas planícies gramadas ou algo assim? Não é importante para vocês, aristocratas, socializarem?]
| Anne | [Uh], Anne pareceu um pouco surpresa com minhas palavras. Eu estou errado? [Não vou negar que algumas pessoas priorizam passeios como esse... mas há uma grande diferença entre relaxar com sua família e socializar com aristocratas com quem você está tecnicamente em guerra]
| Eizo | [Ah... Justo]

Eu não consigo imaginar o imperador dizendo, 『Já que estamos livres hoje, por que não fazemos um piquenique com sua mãe, Anne? Ah, e por que não levamos a Harriet também?』 Não, espere, acho que eu 『posso』 imaginar isso. Eu sinto que ele pode realmente dizer algo nesse sentido.
Anne pode ter se sentido um pouco deslocada porque ela não fazia coisas assim com frequência. Como sua família lidera o império, é natural que eles não tenham muito tempo livre para começar, mesmo que possam contar com as pessoas ao redor.

| Eizo | [Desculpe], eu disse humildemente.

Ela deu um aceno indiferente de sua mão, um gesto que eu nunca a tinha visto fazer antes.

| Eizo | [O que é isso?], eu perguntei.
| Anne | [Você faz isso frequentemente, não é, Eizo? Estou apenas copiando você]
| Eizo | [Ah...]

Então eu acho que não há um problema. O gesto é para transmitir que não é preciso se preocupar com nada... mas, aparentemente, por hábito, eu faço isso frequentemente. Fiquei um pouco envergonhado que uma estranha tivesse percebido meus maneirismos tão rapidamente — decidi manter isso em mente para interações futuras.
E então, depois que os preparativos para o almoço foram feitos, sentamos em um círculo e juntamos nossas mãos.

| Todos | [[[[[[Itadakimasu]]]]]]
[Kululu!]
[Arf!]

O almoço de hoje foi algo parecido com um sanduíche. É parecido com o hambúrguer de carne cozida que eu tinha feito no passado, mas dessa vez, eu tinha adicionado raízes reidratadas e ervas cruas do nosso jardim à mistura.

| Samya | [Delicioso!], Samya gritou.

Ela é uma grande fã de comidas assim. No passado, Diana tinha me dito secretamente que a Samya sempre esperava ansiosamente pelos almoços que eu preparava para suas caçadas. Nem preciso dizer que continuei a melhorar minhas habilidades culinárias desde então. Afinal, Samya tinha caçado a carne para nós — o mínimo que eu posso fazer é cozinhar algo saboroso com a carne.
Também trouxemos chá de menta de casa. Tinha esfriado, mas a temperatura morna é perfeita para um dia quente como esse, e a menta adicionou um sabor refrescante.

Depois de virar minha primeira xícara, murmurei, [Se tivéssemos usado um recipiente de metal, poderíamos tê-lo submergido no rio frio para resfriar ainda mais o chá], dessa forma, poderíamos ter apreciado isso como chá gelado, levaria algum tempo para esfriar, mas essa pode ser uma maneira diferente de apreciá-lo.
| Rike | [Ora, ora, acho que está tudo bem], disse Rike, suspirando depois de terminar sua própria xícara. Eu não sei se é porque ela é uma anã ou se é uma simples questão de gosto pessoal, mas ela não parece gostar de comidas frias.
| Eizo | [Acho que deveríamos tentar cavar um poço antes que fique mais quente]

O fundo de um poço é muito mais frio do que a superfície, e se quisermos manter os itens frios ou resfriar algo, podemos colocar frutas ou água no subsolo para aproveitar quando quisermos. Mesmo que não possamos cavar um poço a tempo para este ano, precisaremos dele no próximo — eu também ainda não tinha desistido de preparar um banho.

| Liddy | [Isso nos dará um suprimento de água melhor também], Lidy apontou.
| Eizo | [Sim. Você não será incomodada pela falta de água para seu jardim]

A elfa assentiu, mostrando que atualmente ela está mais interessada em água para as plantações. Talvez seja porque ela quer que as sementes dos elfos cresçam bem, mas eu não consegui conter um sorriso.

| Eizo | [Tudo bem. Vou priorizar isso o máximo que puder], eu prometi.
| Liddy | [Obrigada], ela respondeu suavemente.

Acho que tenho que trabalhar nisso também... Eu olhei preguiçosamente para o leito do rio. Samya e Helen, que tinham terminado o almoço, estavam brincando de pega-pega com a Krul e a Lucy. O rio não oferece uma base sólida, mas as quatro estavam correndo muito rápido, agitando a água como uma batedeira de manteiga. Uma delas é parte tigre, afinal.

| Eizo | [Não corram muito rápido e acabem tropeçando ou caindo no rio!], eu gritei.
| Helen || Samya | [[Okay!]], as duas pessoas responderam. Krul e Lucy deram suas próprias afirmações.

Com um pequeno suspiro, servi-me de uma segunda xícara de chá.
Depois que nosso animado almoço terminou, retomamos nossa caminhada pela floresta. O rio fluindo onde fizemos o piquenique esfriou a área ao redor, então agora que havíamos partido, senti o calor ainda mais intensamente.

| Eizo | [Ficará mais quente?], eu me perguntei.
Samya assentiu. [Um pouco mais, sim]
| Eizo | [Entendo...]

Embora eu geralmente consiga ficar confinado em minha oficina aquecida, senti-me murchar com suas palavras, na verdade, eu não sou muito resistente ao calor. Não chove muito por aqui, então nossa única salvação é que não ficará quente e úmido. Ainda terá um pouco de umidade, no entanto — estamos vivendo em uma floresta e, como o solo exige uma certa quantidade de água, não podemos passar por uma seca ou uma falta total de chuva.
A tecnologia havia avançado no meu mundo anterior, permitindo-me tolerar algumas temperaturas severas, mas se eu tivesse que lidar com esses mesmos níveis de calor e umidade agora... Bem, a perspectiva parece difícil de lidar.

| Samya | [As temperaturas mais altas duram apenas uma semana ou mais], disse Samya. [Depois disso, esfria novamente]
| Eizo | [Então eu só preciso suportar por uma semana?]
| Samya | [Acho que sim]
| Eizo | [Isso é um pouco reconfortante]

Se o calor durasse algumas semanas, seria insuportável... mas uma semana é um período que eu posso suportar.

| Samya | [É diferente na região do norte?], Samya perguntou.
| Eizo | [Sim. É úmido, e o calor permanece por muito mais tempo]
| Samya | [Huh]

A região do norte deste mundo é provavelmente um pouco diferente do Japão moderno, mas eu estarei experimentando um tipo diferente de calor pela primeira vez em quarenta anos. Eu estou um pouco assustado, mas meio animado também.
Continuamos a vagar pela floresta, procurando por alguns antibióticos e ervas para baixar a febre ao longo do caminho. Elas serão eficazes mesmo quando secas, e nunca teremos problemas em ter muitas delas. Disseram-me que estamos cultivando algumas dessas ervas em nosso jardim, mas levará algum tempo até que estejam prontas para serem colhidas.
Enquanto andávamos, Lidy de repente correu para um matagal. Todos nós a seguimos rapidamente.

| Liddy | [Eu encontrei!], ela disse, apontando para uma certa planta. Parece artemísia. [Se você usar isso, pode obter uma bela cor verde]
| Eizo | [Sério?], eu perguntei.
Helen tentou estender a mão e pegar a planta, mas a Lidy a impediu. [Se você tocá-la descuidadamente, a cor manchará suas mãos por um tempo]

Helen imediatamente puxou a mão para trás.

| Liddy | [Corte-a delicadamente com uma faca e coloque-a nesta bolsa de couro], Lidy instruiu.
| Helen | [E-Entendi]

Com um lampejo prateado, a planta parecida com artemísia, raiz e tudo, foi colhida. Essa velocidade só poderia ser alcançada pela Helen, que está mais acostumada a empunhar uma lâmina do que qualquer um de nós. Ela beliscou a planta gentilmente, como se estivesse tocando em um explosivo, e cuidadosamente a colocou na bolsa da Lidy.

| Liddy | [Ótimo. Obrigada], Lidy apertou o cordão da bolsa e amarrou-a ao lado da cesta do lado da Krul. Ela não quer nenhuma pressão aplicada à planta, pois isso pode fazer com que os sucos pigmentados fluam.
| Liddy | [E agora temos tudo o que precisamos], ela declarou.
| Eizo | [Huh? É isso mesmo?], perguntei surpreso. Tínhamos coletado apenas um pequeno maço. Não achei que seria o suficiente para obter a cor que eu preciso, mas a Lidy assentiu confiante.
| Liddy | [Isso deve ser o suficiente. Muitos até diluem essa cor ao tingir tecidos]
| Eizo | [Ele é tão escuro, huh?]

No meu mundo anterior, era surpreendentemente difícil tingir as coisas de verde. Praticamente não havia fontes vegetais que pudessem penetrar na madeira e dar a ela um tom verde perceptível. Se a planta que acabamos de colher pode produzir uma cor intensamente pigmentada, eu espero que a cor impregne a madeira. Os esquilos desta floresta são verdes porque comem esta planta?

| Eizo | [Tudo bem, então nossa missão está completa], eu disse. Todas concordaram. [Mas eu não quero ir direto para casa, então até o sol se pôr, por que não procuramos o que quisermos?]

Krul e Lucy correram alegremente quando ouviram minhas palavras.



Um tempo depois, enquanto discutíamos possíveis plantas para adicionar ao nosso jardim, Lidy, Anne e Helen sugeriram flores.

| Eizo | [Flores, huh?], eu respondi.
| Liddy | [Podemos?], Lidy perguntou.

As flores não têm méritos práticos — elas não são deliciosas ou nutritivas, e não podem ser usadas para pomadas medicinais. No entanto, elas têm o poder de acalmar a alma. Minha casa não pertence a apenas um velho, afinal.

| Eizo | [A forja é um pouco quente demais, então as flores arranjadas podem sofrer], eu avisei, [mas por que não? Não quero que a casa pareça tão sombria o tempo todo]
| Liddy | [Vou escolher algumas flores resistentes], Lidy disse ansiosamente, com alegria óbvia em seu tom.
| Eizo | [Claro. Não sou muito versado em cuidados com flores, então vou deixar isso com você]

Embora meu conhecimento instalado forneça informações sobre os tipos de flora, não consegui obter detalhes específicos sobre variedades não medicinais — recebi apenas detalhes vagos sobre a aparência das plantas. Todas, exceto eu, começaram a olhar ao redor e perguntar sobre as flores.

| Eizo | [Será que podemos encontrar alguma planta do oeste], eu murmurei.

O oeste tem um clima mais quente neste mundo, e meu conhecimento instalado me disse que há mais desertos também. Se for semelhante ao meu antigo mundo, podemos encontrar frutas que não crescem aqui, como bananas, embora provavelmente sejam mais como ancestrais das frutas que eu conheço.
Se pudermos obter frutas daquela região, e eu for capaz de criar um sistema de água fervente com o calor da minha forja, eu posso fazer uma espécie de estufa e cultivar essas plantações. Mas ainda teremos alguns problemas a considerar. Ou seja, a queda de temperatura à noite e se as plantas podem receber luz solar suficiente. Esses problemas serão resolvidos se construirmos uma estufa com painéis feitos de vidro transparente e caro, mas mesmo se conseguirmos um material tão luxuoso, teremos que deixá-lo de lado por um tempo. Ainda assim, senti que obter novas frutas nos fará bem no futuro.

| Diana | [Não ouvi muito sobre frutas ocidentais no reino], disse Diana.
| Anne | [Nada do império também], acrescentou Anne. [Tenho certeza de que algumas chegaram aqui]
| Eizo | [Entendo]

As palavras delas foram muito convincentes. Mesmo se eu perguntar ao Camilo, provavelmente seria tão difícil quanto obter molho de soja e missô. Acho que provavelmente devo priorizar a aquisição de itens da Região Norte.
O sol estava começando a se pôr e o céu estava tingido de laranja. Observei a Krul carregando as bênçãos desta floresta: ervas e folhas medicinais, raízes para tingimento, flores e várias frutas.

| Eizo | [Tudo isso está pesado?], perguntei, acariciando seu pescoço.
[Kulululu]

Ela pisou suavemente no chão e gritou, mostrando que estava bem. Sorri secamente e dei um tapinha em seu pescoço.

| Eizo | [Estas flores são bonitas], eu comentei.
| Liddy | [São rosas]

A cesta da Krul contém algumas flores rosas em caules com as raízes ainda presas. Elas não são do tipo normalmente visto na Terra com pétalas de múltiplas camadas, mas uma variedade mais próxima das rosas ancestrais — uma linda flor com uma camada de pétalas. Não é apenas bonita de se ver, mas seu fruto também pode ser usado; aparentemente, tem um sabor doce e azedo.
Eu não me importo se essas flores forem cultivadas apenas para nosso prazer visual, mas a Lidy e as outras querem cultivar flores tenazes que tenham múltiplos usos. Eu não sou obtuso o suficiente para ignorar sua boa vontade e concordei obedientemente com suas escolhas.
Acho que é hora de ir para casa. Devemos pensar em expandir os lotes agrícolas amanhã. Conversamos animadamente sobre as plantas que encontramos hoje enquanto caminhávamos em direção a casa sob o pôr do sol avermelhado.