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Abertura

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Um dia gratificante após o outro passou num piscar de olhos.
Eu, Anisphia Wynn Palettia, dei um suspiro de satisfação enquanto parava para recuperar o fôlego entre meus deveres de escritório.

| Priscilla | 「Está tudo bem, Princesa Anisphia?」, Priscilla perguntou, olhando para cima.

Priscilla é minha empregada pessoal, tendo me acompanhado até a nova Cidade da Magicologia. Devido às suas aguçadas habilidades administrativas, ela também serve como minha secretária. Sua personalidade e atitude a tornam um pouco difícil de trabalhar às vezes, mas não há dúvidas em minha mente de que eu posso confiar nela para o trabalho.

| Anis | 「Eu estava apenas pensando em como a nova cidade está realmente indo」, murmurei suavemente enquanto olhava pela janela.

A cidade da ciência mágica, Anisphia. Só de pensar no nome foi o suficiente para invocar uma onda de constrangimento dentro de mim.
Esse nome é precisamente o motivo pelo qual eu continuo a me referir a ela teimosamente como 『a nova cidade』 ou 『a cidade da magicologia』. Aqueles em nosso círculo, eu suspeito, tinham percebido como eu me sinto sobre isso, pois às vezes eu os pego lançando olhares calorosos para mim quando eu uso esses termos.
De qualquer forma, a construção está indo bem, agora temos planos de expandir ainda mais, e a parte residencial da cidade — que havia sido priorizada como o lugar onde todos nós vamos morar — está quase concluída.
Com a magia acelerando o trabalho de construção, tudo está ocorrendo em um ritmo francamente alarmante. Salvo quaisquer atrasos imprevistos, é provável que o projeto seja concluído até o final do ano.
Bem, é por isso que eu estou tão ocupada ultimamente. Ainda assim, eu não tenho razão para reclamar, está sendo gratificante.

| Priscilla | 「As coisas só vão ficar mais movimentadas daqui para frente, você percebe?」, Priscilla comentou. 「Vamos pular os suspiros e prosseguir com a tarefa em mãos. Tudo vai se acumular se você não fizer isso」
| Anis | 「Eu não estava suspirando!」, eu protestei. 「Eu só estava me sentindo um pouco sentimental, só isso!」
| Priscilla | 「Entendo. Minhas desculpas, então」
| Anis | 「Eu posso dizer que você não quis dizer isso...」, eu resmunguei exasperada.

Alguém bateu na porta. Priscilla se moveu para abri-la, e duas figuras entraram — Garkie e Navre.

| Navre | 「Comandante Anisphia」, Navre disse como uma saudação.
| Gark | 「Nós retornamos!」 Garkie acrescentou.
| Anis | 「Bem-vindos de volta, vocês dois」, eu disse.
| Priscilla | 「Bom trabalho na sua inspeção」, Priscilla gritou, fazendo o Navre se encolher um pouco.
| Navre | 「Não foi bem uma inspeção... Mais como uma pesquisa preliminar」, ele murmurou.
| Anis | 「Como está indo minha nova residência?」, eu perguntei.
| Gark | 「Está tudo indo bem」, Garkie disse.

De fato, eu tenho planos de me mudar para minha nova casa em um futuro não muito distante.
Eu estou morando no forte, que serve como nossa base de operações, mas há certos problemas com minha permanência aqui por muito tempo.
Primeiro de tudo, o forte é apenas uma base temporária, e foi construído com a suposição de que seria drasticamente reformado mais adiante. Por esse motivo, não é considerado uma acomodação adequada para um membro da família real usar regularmente.
E então, com a maioria das grandes construções se estabelecendo, eu havia emitido instruções para começar a trabalhar em uma mansão para mim. De qualquer forma, o forte está começando a ficar um pouco apertado, e o Tenente-Comandante Dragus está sempre falando sobre encontrar algo mais adequado, então o momento pareceu funcionar bem o suficiente.

| Anis | 「Como membro da família real, tenho que manter as aparências. Não tenho, agora?」
| Priscilla | 「Você ainda não está feliz em ter sua própria mansão?」 Priscilla perguntou.
| Anis | 「É mais como se eu me sentisse meio culpada, eu acho? Como se eu estivesse apenas aumentando a carga de trabalho de todos, sabe?」
| Priscilla | 「Sempre seria uma necessidade. Foi simplesmente adiantado um pouco no cronograma. Você percebe que se ficar aqui no forte para sempre, isso afetará a reputação do Barão Cyan」
| Anis | 「Acho que não posso escapar dizendo que realmente não me importo com minha própria reputação, huh...」
| Navre | 「Você é da realeza, Comandante Anisphia. Você terá que aceitar isso」

Simplificando, se eu ficar aqui indefinidamente, isso colocaria em questão a capacidade do Barão Cyan de liderar os esforços de desenvolvimento. As pessoas poderiam até começar a questionar seu nível de respeito pela família real.
Por esse motivo, eu sei que não posso ficar aqui para sempre. Eu preciso começar a prestar atenção a esses tipos de detalhes sociais também.
Bem, para ser perfeitamente honesta, eu estou deixando a construção da mansão para os especialistas. Eles me perguntaram se eu tinha algum pedido, mas eu estava hesitante em sugerir algo muito excêntrico ou extravagante. Não é como se eu estivesse realmente perseguindo todas as armadilhas da realeza de qualquer maneira.
É por isso que eu quero a avaliação do Navre sobre o prédio de uma perspectiva defensiva — um lembrete de que eu tenho que ter em mente não apenas as aparências, mas também a segurança.
Eu não quero acabar me sentindo constrangida, mas se todos os outros estiverem preocupados com a minha segurança, eu terei que aceitar. E eu apreciei seus esforços para levar meus próprios desejos em consideração o máximo possível. Caramba, eu provavelmente deveria estar agradecendo a eles por serem tão flexíveis.

| Navre | 「Não vi nada de errado com a mansão, como tal, mas tem certeza de que não tem nenhum pedido pessoal?」, Navre perguntou.
| Anis | 「Sim. Não seria adequado para um membro da família real se eu começar a exigir muito」
| Gark | 「Você é bem frugal para a realeza, Lady Anis」, Garkie comentou.
| Priscilla | 「Isso não está totalmente correto, Mestre Garkie」, Priscilla disse enquanto suspirava. 「Ela é indiferente à extravagância, não tem apetite por assuntos fora de seus interesses e acredita que pode fazer tudo sozinha」
| Anis | 「... Priscilla? Mesmo que seja verdade, palavras ainda podem machucar, você sabe?」, eu disse calmamente.
| Priscilla | 「Estou feliz em saber que você não contesta minha avaliação」
| Anis | 「Ei!」
| Navre | 「... Talvez seja melhor você não ter pedido nada, então」, Navre acrescentou, aparentemente sem saber o que mais dizer.

Eles não precisam apontar isso! Eu sei muito bem que não sou um membro típico da realeza!
Naquele momento, Charnée entrou na sala com um carrinho de chá fresco.
Vê-la tão alegre e enérgica como sempre me rejuvenesceu também. Ela é jovem o suficiente para que você ainda possa chamá-la de criança, mas ela está trabalhando duro dando vida a tudo de si neste lugar remoto e inconveniente.

| Charnée | 「Eu trouxe chá, Sua Alteza! Que tal você fazer uma pausa...?」, ela parou por um momento. 「Oh? Há algo errado?」
| Anis | 「Não, está tudo bem. Você tem o suficiente para todos?」, eu perguntei.
| Charnée | 「Claro! Eu vou cuidar disso!」, ela respondeu alegremente enquanto rapidamente começava a preparar o chá.

Enquanto isso, o resto de nós se sentou ao redor da mesa.

| Anis | 「Não é como se eu não quisesse agir de uma forma condizente com minha posição, mas não é algo que você possa dominar instantaneamente」, tentei explicar. 「Quero dizer, eu tenho vivido trancada no palácio destacado por anos...」

Eu estou fazendo o meu melhor para atender às expectativas de todos ao meu redor, mas as pessoas não podem simplesmente mudar num piscar de olhos. Isso é verdade para mim tanto quanto para todos os outros.
Foi por isso que guardei meus pedidos para mim mesma. Dado o que é esperado de mim como um membro da realeza, eu não quero interferir desnecessariamente. Eu provavelmente acabaria fazendo todos trabalharem duas vezes mais duro...

| Navre | 「Quando você coloca dessa forma, eu não sei o que dizer...」, Navre disse com uma carranca.
| Anis | 「O mesmo vale para mim também」, eu respondi com uma risada forçada. 「Além disso, enquanto estivermos de olho no futuro, acho que seria muito difícil incorporar todos os meus pedidos」
| Navre | 「O futuro? O que tem o futuro?」, Navre perguntou, e sua carranca se aprofundou. Depois de um momento, sua expressão ficou pensativa enquanto ele inclinava a cabeça para um lado em pensamento.
| Anis | 「Tenho certeza de que não ficarei aqui na Cidade da Magicologia para sempre」, eu disse. 「Sem dúvida terei que entregar a mansão ao meu sucessor um dia, então não quero insistir em nada muito não convencional」

Os olhos do Navre se arregalaram de surpresa, como se dissesse que essa era a última coisa que ele esperava que eu dissesse.

| Navre | 「Você não é comandante cavaleira e chefe do Laboratório de Magicologia nem há um ano e já está pensando no seu sucessor? É um pouco cedo para se preocupar com isso, não acha...?」, ele perguntou, incapaz de esconder sua confusão.

Claro, eu sei que é muito cedo para fazer planos. É só que, por uma série de razões, eu não consigo deixar esse pensamento de lado.

| Anis | 「Para ser honesta, não tenho certeza de quando será a hora de deixar minha posição atual. É por isso que quero estar preparada. Para o bem ou para o mal, meu futuro depende da Euphie」
| Navre | 「... Você está dizendo que pretende ir embora quando Sua Majestade descer do trono?」
| Anis | 「Esse é o plano, sim. Suspeito que ela abdicará quando sentir que outra pessoa é capaz de assumir o lugar dela, então quero ter certeza de que há alguém aqui para ocupar minha posição o mais rápido possível. Só para estar pronta quando chegar a hora」
| Priscilla | 「A Rainha Euphyllia realmente vai abdicar tão cedo?」
| Anis | 「Não por alguns anos, tenho certeza. Mas também não acho que esteja muito longe. E isso é o melhor, se você me perguntar」
| Navre | 「Por que você diz isso?」, Navre perguntou. Sua expressão não é exatamente insatisfeita, mas ele não parece aceitar o que eu estou dizendo. 「O povo apreciou muito as reformas que você e Sua Majestade iniciaram. É verdade que esse sentimento não é totalmente compartilhado pela nobreza, mas é apenas uma questão de tempo. Tenho certeza de que muitas pessoas gostariam que vocês duas continuassem reinando por muito tempo」

Bem, a reputação da Euphie como rainha está brilhando, isso é certo. Eu entendo por que as pessoas querem que ela permaneça no poder o máximo possível para garantir a estabilidade do reino a longo prazo.

| Anis | 「É exatamente por isso. A razão pela qual estamos pensando em nos aposentar mais cedo é porque, para o bem e para o mal, nossa influência é muito grande」
| Charnée | 「Sua influência?」, Charnée repetiu, inclinando a cabeça para um lado como se dissesse que não entendeu bem.

Navre deve ter entendido meu significado, pois sua expressão ficou sombria.

| Anis | 「Tenho que admitir, ainda tenho sentimentos confusos sobre a Euphie se tornar rainha」, eu continuei. 「Ela nunca esteve originalmente na linha para assumir o trono, e sei que pode ter sido necessário unificar o país, mas temo que isso possa acabar criando problemas também」
| Navre | 「Que tipo de problemas...?」
| Anis | 「O pacto espiritual que ela fez para se tornar rainha tem seus próprios perigos. Ela entende os riscos, assim como eu」

Um pacto espiritual é uma conquista lendária, o mesmo feito realizado pelo próprio fundador do Reino Palettia.
Euphie seguiu esse caminho pelo bem da coroa, mas há todo o risco de encorajar os nobres a se apoiarem ainda mais em suas crenças espiritualistas. Se isso acontecer, seu crescente senso de privilégio pode, em última análise, ampliar a divisão entre a aristocracia e as pessoas comuns. Se essa divisão continuar aumentando, não há como dizer quando a raiva das pessoas comuns finalmente explodirá, mergulhando o reino no caos.
Ainda mais problemático é o número crescente de nobres que falam abertamente mal da família real, desde a época do meu pai.
Houve vários fatores por trás disso. Primeiro, meu pai nunca foi originalmente destinado a suceder ao trono. Então, é claro, veio minha incapacidade de usar magia. E havia o fato de que os talentos do Allie eram considerados inferiores aos da Euphie, levando as pessoas a menosprezá-lo. Como resultado, alguns nobres foram com tudo com sua fé e até tentaram manipular a família real para seus próprios fins.
Por causa disso, Allie, que deveria ser o herdeiro legítimo, perdeu o controle e conspirou para usurpar o trono, ele havia planejado corrigir as distorções que assolavam a sociedade pela força usando os poderes dos vampiros.
Consegui detê-lo, mas ele foi banido para a fronteira para responder por seus crimes.
No que diz respeito à fé espiritualista, eu não estou qualificada para servir como rainha. Se a Euphie não tivesse intervindo, a situação sem dúvida estaria ainda pior agora.
A crença em espíritos é fundamental para unir o país, mas com a nobreza se tornando cada vez mais corrupta, o reino estava se encaminhando para um território incerto. Meu pai fez o melhor que pôde para resolver o problema, mas uma resolução ainda não havia sido encontrada. Eu acredito que essa é nossa tarefa — minha e da Euphie.

| Anis | 「Precisamos encontrar uma maneira de mudar as percepções das pessoas. Se não o fizermos, nunca faremos a ponte entre a aristocracia e o povo comum. Essa divisão corre o risco de levar o país à ruína, então ela simplesmente não pode ser ignorada」
| Priscilla | 「Você está dizendo que quer mudar a mentalidade da nobreza?」, Priscilla perguntou.
Eu assenti. 「Bem, acho que você pode colocar dessa forma」

No final, essa parece a única solução possível.
Até agora, a nobreza tinha muito orgulho de seu papel na defesa do reino, mas esse senso de prestígio está levando ao seu próprio declínio.
Sim, essa é a causa fundamental de todos esses problemas. Para resolver isso, medidas drásticas são necessárias para interromper o status quo. E nós temos isso na minha Magicologia e no pacto espiritual da Euphie.

| Anis | 「Com a Euphie ascendendo ao trono, o Reino Palettia não teve escolha a não ser fazer mudanças políticas significativas. Se não o fizesse, tudo continuaria a apodrecer」
| Gark | 「Está indo em uma boa direção, então, não é?」, Garkie perguntou, sua cabeça inclinada inquisitivamente.
Eu sorri ironicamente. 「Acho que não saberemos com certeza até vermos os resultados」
| Gark | 「Então é assim que é...?」
| Anis | 「Acho que ainda haverá problemas mesmo depois de terminarmos nossas reformas. Por exemplo, plebeus poderiam subir ao poder usando ferramentas mágicas, e então nobres com seus poderes inerentes poderiam acabar sendo condenados ao ostracismo como hereges」

Charnée ficou boquiaberta com essa resposta, e nenhum dos outros disse nada para contestar minha avaliação. Todos eles devem ter reconhecido que é uma possibilidade distinta. Na verdade, eu me lembro de ter discutido algo assim há um tempo. Talvez na época em que comecei a consertar as coisas com o Ministério do Arcano?
Euphie e eu podemos viver vidas anormalmente prolongadas, mas isso não significa que poderemos reinar para sempre. O país pertence àqueles que vivem no presente. O que significa que todos nós temos que decidir nossos próprios caminhos a seguir.
Nós duas precisamos nos preparar para essa eventualidade, para um dia dar um passo para trás. Se não o fizermos, repetiremos os mesmos erros daqueles adeptos estritos da fé espiritualista.

| Gark | 「Basicamente」, Garkie começou, seus braços cruzados e sua cabeça inclinada para um lado, 「precisamos de você e da Lady Euphyllia para resolver os problemas maiores, mas não podemos continuar confiando em vocês para sempre?」

Ele está certo, é claro, mas eu não consegui parar de sorrir pela maneira estranha como ele está sentado.

| Anis | 「É exatamente isso que eu quero dizer, Garkie. Quando você pensa sobre isso, seria como uma overdose de remédios. Você precisa da quantidade certa」
| Gark | 「Então você é como uma droga poderosa? Essa é uma maneira estranha de se descrever...」
| Priscilla | 「Você e a Rainha Euphyllia certamente são poderosas o suficiente para destruir o país inteiro, Sua Alteza」, Priscilla observou com uma cara séria.

O resto de nós, inclusive eu, ficamos fazendo caretas com essa última observação.

| Anis | 「Não precisa ir tão longe, Priscilla...」, eu gemi.
| Priscilla | 「Mas é verdade, não é?」, ela continuou sem pestanejar. 「O status quo só parece estar se mantendo por enquanto porque nenhuma de vocês realmente quer o caos」
| Navre | 「Eu suponho que você poderia colocar dessa forma, mas ainda assim...」, Navre murmurou com uma expressão solene.

Da minha parte, quase abri um sorriso, mas lutei para manter minha diversão em segredo.

| Priscilla | 「A Princesa Anisphia tem o apoio do povo e, se quisesse, sem dúvida poderia reuni-los para abolir a nobreza por completo. Com seu pacto espiritual, a Rainha Euphyllia, por outro lado, se baseia na lenda das próprias fundações do reino. Se ela exercesse seu poder ao máximo, quantos você acha que ousariam se opor a ela?」, Priscilla perguntou.
| Navre | 「Hum... Você está indo longe demais agora, não acha...?」, Navre perguntou em um esforço para desacelerá-la.
| Priscilla | 「Estou? Não é por isso que você e a Rainha Euphyllia estão pensando em renunciar tão cedo, Sua Alteza?」
| Anis | 「Isso é... verdade, eu suponho...」, eu murmurei.

Sim, Priscilla certamente é talentosa, mas sua língua afiada nos causa problemas sem fim...

| Anis | 「Bem, as coisas estão melhores do que se eu assumisse o trono, certo? O país estaria saindo do controle se eu estivesse no topo. A situação antes da ascensão da Euphie pode ter parecido relativamente calma de fora, mas acredite em mim, era terrível. O que precisamos agora é afastar o país da crise e levá-lo à estabilidade」
| Priscilla | 「Uma aspiração muito nobre」, Priscilla comentou.
| Anis | 「Seus elogios sempre parecem meio sarcásticos, você sabe...?」, eu apontei.
| Priscilla | 「Deve ser sua imaginação」
| Gark | 「Claro que é...」, Garkie murmurou.
| Priscilla | 「Você disse alguma coisa, Mestre Garkie?」, Priscilla perguntou com um olhar de soslaio.
| Gark | 「N-não, nada!」, ele gaguejou, endireitando as costas.

Esta está se tornando uma troca regular entre os dois, então eu gosto de pensar que significa que eles estão começando a confiar um no outro.

| Priscilla | 「Como Sua Alteza disse, a paz atual se mantém por causa do pacto espiritual da Rainha Euphyllia. É natural acreditar que foi Sua Majestade quem salvou o país. Ela é como uma deusa da vida real」
| Navre | 「Você realmente a admira, não é, Priscilla...?」, Navre perguntou.
| Priscilla | 「Isso mesmo. Estou preparada para dedicar minha vida inteira a ela」
| Navre | 「Agora, isso é pesado...」
| Priscilla | 「E esse dificilmente é um sentimento apropriado para se dizer sobre uma mulher, não é?」, Priscilla o repreendeu.
| Navre | 「Huh?! Vamos lá, você percebeu que eu não estou falando do peso de ninguém!」, Navre gritou, segurando a cabeça entre as mãos como se estivesse lutando contra uma dor de cabeça.
| Priscilla | 「Você pode me tratar assim, Mestre Navre, mas tenho tanta inveja de você e da Rainha Euphyllia serem ex-colegas de escola que eu poderia cuspir veneno」
| Navre | 「Chega de ameaças estranhas...! E não mencione nosso tempo na academia...!」
| Priscilla | 「Sim, ouvi dizer que é uma parte do seu passado que você prefere esquecer...」
| Navre | 「Um motivo para vergonha ao longo da vida...」

Pensando bem, Navre é o segundo mais novo do nosso grupo, depois da Charnée. Às vezes eu esqueço disso, já que ele geralmente é tão confiável.

De repente, peguei a Charnée murmurando algo baixinho: 「O tempo da Rainha Euphyllia como aluna? Eu queria saber como ela era antes de se tornar rainha...」
| Gark | 「Eu também」, Garkie acrescentou.
| Charnée | 「Você é o único aqui que a conheceu como aluna, Mestre Navre?」, Charnée perguntou.
| Priscilla | 「Nesse caso, Mestre Navre, por que você não compartilha algumas histórias sobre ela de seus tempos como aluna?」
| Navre | 「E-espera aí! Como chegamos a esse assunto?!」
| Priscilla | 「Charnée disse que estava curiosa...」
| Charnée | 「Oh. Hum, bem, eu não quero causar nenhuma discussão... Sinto muito, sério mesmo」, Charnée disse, abaixando a cabeça em um pedido de desculpas.
Isso, no entanto, só deixou o Navre ainda mais nervoso. 「V-você não precisa se desculpar... Eu só me senti um pouco desconfortável, já que cometi tantos erros estúpidos naquela época...」
| Charnée | 「P-por favor, você não precisa falar sobre isso se não quiser...!」
| Navre | 「Sério, não é um problema... De qualquer forma, eu não tenho muitas histórias sobre a Rainha Euphyllia em primeiro lugar...」
| Anis | 「Pelo que ouvi, parece que ela não tinha muitos amigos naquela época」, eu apontei.
| Navre | 「Isso mesmo. Todos sabiam que a Rainha Euphyllia é filha do Duque Magenta, e ela estava prometida ao futuro rei. Dada a sua posição, muitas pessoas queriam se aproximar dela, mas ela tinha o hábito de tratar todos igualmente. Eu não acho que ela tivesse amigos particularmente próximos」
| Anis | 「Ouvi dizer que ela se esforçou para ser a dama perfeita e a rainha consorte perfeita」, eu adicionei. 「Por causa disso, as pessoas achavam que ela não tinha um certo calor humano. Eu lembro de você dizendo algo parecido, Navre」
| Navre | 「Ugh. Outra memória que eu preferiria não revisitar... Você sabe que às vezes tenho pesadelos com minha porta sendo arrombada...?」, ele gemeu, segurando a cabeça entre as mãos.

Se eu soubesse do que ele estava falando.

| Charnée | 「Sua porta sendo arrombada? Quem fez isso?」, Charnée perguntou.
| Anis | 「Ha-ha, isso não é importante」, eu interrompi. 「De qualquer forma, estávamos falando sobre a Euphie?」

Sim, quem mesmo? Alguém que esperava interrogá-lo trancado em seu quarto? Eles parecem desprezíveis. Bem, é melhor não fazer muitas perguntas.

| Charnée | 「Ela não tinha um toque humano...?」, Charnée repetiu. 「A Rainha Euphyllia sempre parece tão gentil. Eu simplesmente não consigo imaginá-la sendo indiferente」
| Gark | 「Eu sempre tive a impressão de que ela está perdidamente apaixonada pela Lady Anis...」, Garkie observou.
| Anis | 「Ei, espere um minuto. Não me importo com o que a Charnée disse, mas o que o Garkie disse é outra coisa!」, eu interrompi.

Sério, como ele pôde dizer isso de repente?!

Garkie se encolheu com uma careta. 「Huh...? D-desculpe...」
| Navre | 「Eu não ficaria surpreso em ouvir que ela era diferente na escola em comparação com o que ela é em particular... Especialmente quando se trata da Comandante Anisphia」
| Anis | 「Você também, Navre?!」
| Priscilla | 「Em outras palavras, o que vocês estão dizendo é que o amor dela pela Princesa Anisphia a mudou」, brincou Priscilla.
| Anis | 「Calem a boca! Não digam isso assim! Vocês estão fazendo isso por despeito, não é?!」
| Priscilla | 「Mas é verdade, não é?」
| Anis | 「V-você está distorcendo os fatos!」
| Priscilla | 「Então por que não tentamos levantar as mãos para ver quantos de nós concordam?」
| Anis | 「Parem com isso! Vocês estão me envergonhando!」
| Priscilla | 「Mas não há dúvida de que você ocupa um lugar especial no coração dela, não é? Ela pode se abrir para aqueles próximos a ela, mas seu comportamento é bastante consistente com todos os outros」, Priscilla continuou, sem desistir.
| Anis | 「Ugh... Não estou negando isso. Mas ainda assim...!」

Nenhum dos outros negou, também... Parece que as pessoas ainda sentem o mesmo por ela, então...
Certamente é do feitio dela manter os outros à distância, mas não seria bom que todos a vejam dessa forma.
Em certo sentido, ela é muito parecida com seu pai, o duque Grantz. Em termos favoráveis, ele trata todos igualmente — mas em termos de outra forma, ele é indiferente aos outros. Não é como se eu fosse a única para quem a Euphie já tinha aberto seu coração, mas o número geral é certamente pequeno.
Eu estou preocupada com seu número limitado de amizades, mas não é como se eu estivesse em posição de dizer algo a ela...

Priscilla continuou, 「Você está dizendo que a educação da rainha Euphyllia foi responsável por ela ser vista dessa forma, embora sua personalidade também tenha desempenhado um papel importante. Sim?」
| Anis | 「Ela certamente não é particularmente extrovertida, eu suponho...」, eu admiti.
| Priscilla | 「É legal não ter que se preocupar com nenhuma mudança de ideia quando você já é vista favoravelmente?」
| Anis | 「... Priscilla」, eu murmurei.

Eu poderia ter caído no chão sem energia, mas em vez disso, prendi a respiração e massageei minha testa. Por que ela tem que aproveitar todas as oportunidades para me provocar?
Ela não pode estar fazendo isso por instrução da Ilia... podia?

| Anis | 「Se ela tivesse um círculo maior de amigos, ela teria mais pessoas em quem confiar, certo?」, eu continuei. 「O que me preocupa é como ela está sempre tentando fazer tudo sozinha」
| Gark | 「Sim, isso é certo」, Garkie respondeu.
| Anis | 「Eu me sinto melhor sabendo que a Lainie, Tilty e Halphys estão cuidando dela, mas mesmo assim...」
| Priscilla | 「É difícil manter amizades de verdade quando as apostas são sempre tão altas...」
| Anis | 「Sim...」

Da perspectiva da Priscilla, Euphie pode ser seu ingresso para subir na vida, desde que a Euphie a conheça. Embora eu não goste pessoalmente da ideia, eu consigo entender por que ela sonha em ser reconhecida por ela.
Tudo isso mostra o quão importante a Euphie é — e quando eu considero como esse peso a está privando de sua liberdade, eu me sinto péssima.
Ela pode dizer que havia assumido seu fardo por conta própria, mas é exatamente por isso que eu quero fazer algo para ajudá-la.

| Anis | 「Ugh. Quando você começa a se preocupar, não tem fim... Espero que ela esteja bem...」, eu murmurei.
| Charnée | 「Eu t-tenho certeza de que ela está bem!」, Charnée gritou para me confortar e encorajar.

Ah, sua inocência é um bálsamo calmante.
Tudo o que eu queria é ver a Euphie novamente. Eu poderia encontrá-la em breve com o fim de semana chegando, mas mesmo assim...

| Priscilla | 「Oh...?」

De repente, Priscilla virou o olhar para fora da janela, como se tivesse acabado de notar algo.

| Anis | 「Hmm? Priscilla?」

Ela atravessou a sala e abriu a janela para revelar um pássaro, que pousou ao lado dela.

| Anis | 「Um pombo-correio?」, eu disse em voz alta.
| Priscilla | 「Parece que é do palácio real」
| Anis | 「Huh? Do palácio real?」

Aconteceu alguma coisa?
Antes que eu percebesse, levantei-me do meu assento, posicionando-me rapidamente ao lado da Priscilla.
Enquanto isso, ela pegou a mensagem do pombo e leu. Quando terminou, ela me entregou.

| Priscilla | 「Parece que é da Lady Lainie, Sua Alteza」, ela declarou.
| Anis | 「Da Lainie?」, eu não esperava ouvir esse nome.

Sem perder um momento, peguei a carta e li. O conteúdo é preocupante.
Os outros devem ter sentido a atmosfera sinistra que caiu sobre mim, pois todos ficaram tensos de repente.

| Navre | 「O que foi, Comandante Anisphia?」, Navre perguntou.
| Anis | 「... Vá encontrar o Tenente Comandante Dragus, Navre. Desculpe por isso, mas tenho que voltar correndo para a capital」
| Navre | 「Há algo errado?」
| Anis | 「Não diz. Ela provavelmente não pode dar detalhes em uma carta. Tudo o que diz é que sou chamada de volta à capital, se possível」
| Gark | 「A julgar pelo tom, algo deve ter acontecido, embora não pareça ser uma emergência. O que diabos poderia ser...?」
| Anis | 「É melhor descobrirmos! Todos, preparem-se o mais rápido possível!」, eu instruí.

Com isso, os outros saíram correndo, e eu voltei para a carta mais uma vez.



Lainie nunca havia enviado nenhuma mensagem por pombo-correio antes, um fato que só aumentou minha crescente ansiedade.

| Anis | 「Espero que não seja nada muito ruim...」


***


Depois de avisar o Dragus que estávamos voltando para a capital, nós partimos.
Assim que nossas Airbikes pousaram no terreno do palácio, o esquadrão de guardas de plantão correu em nossa direção.

| Guarda | 「Comandante Anisphia?! O que você está fazendo aqui?」, um deles perguntou surpreso.
| Anis | 「Tenho uma tarefa urgente. Você sabe onde a Euphie e a Lainie estão?」
| Guarda | 「Ah? A Rainha Euphyllia deve estar descansando no palácio destacado hoje...」
| Anis | 「Euphie? Ela tirou um dia de folga?」

Impossível — Euphie nunca tira folga, certamente não em um dia de semana.
Conforme minha preocupação aumentava, minha voz caiu consideravelmente mais baixa do que o normal, fazendo o cavaleiro se encolher.

Oops. Eu tenho que garantir que todos fiquem calmos... 「Desculpe. Tive um dia ruim, só isso」
| Guarda | 「E-entendo...」
| Anis | 「Obrigada por me avisar. Vou para o palácio destacado. Você pode levar as Airbikes?」
| Guarda | 「Claro!」

Com isso resolvido, fomos para o palácio destacado, Navre e os outros seguindo um passo atrás de mim.

| Anis | 「Algo grande deve ter acontecido para a Euphie, dentre todas as pessoas, tirar um dia de folga...」, eu resmunguei.
| Navre | 「Não tenho certeza se é sensato presumir isso sem nenhuma outra evidência. Embora esta seja a Rainha Euphyllia de quem estamos falando...」, ouvi o Navre murmurar.
| Gark | 「Tive a impressão de que ela trabalha mesmo em seus dias de folga...」, Garkie acrescentou.
A voz severa da Priscilla soou atrás deles. 「Não temos tempo para conversa fiada. Vamos correndo, Sua Alteza」
| Charnée | 「Você está muito calma, Priscilla...」, observou Charnée.
| Priscilla | 「De fato. Estou mais composta do que nunca」, Priscilla respondeu categoricamente.

Esse comentário foi o suficiente para aliviar a tensão. Lainie nos pediu para voltar se pudéssemos, o que significa que não é uma emergência. Não havia necessidade de pânico. Só temos que manter a calma.
Eu diminuí meus pensamentos acelerados quando chegamos ao palácio destacado, onde uma empregada nos notou, pareceu surpresa e então se aproximou.

| Empregada | 「Princesa Anisphia?! Não estávamos esperando você!」
| Anis | 「Estou de volta. Desculpe por aparecer tão de repente. Ouvi dizer que a Euphie está aqui. Você sabe onde posso encontrá-la?」
| Empregada | 「A rainha Euphyllia está em seus aposentos particulares」
| Anis | 「Entendo. Obrigada. Vou para lá imediatamente」
| Empregada | 「Eh? Ah, hum... Sua Alteza!」

Sem esperar pela empregada, parti imediatamente para o quarto da Euphie. Depois de chegar do lado de fora e bater na porta, ouvi sua voz do outro lado.

| Euphie | 「Entre」
| Anis | 「Estou aqui, Euphie!」
| Euphie | 「... Anis?」, ela engasgou quando eu abri as portas com todas as minhas forças.

Eu a encontrei lendo um livro em seu quarto. Dei um suspiro de alívio ao vê-la tão relaxada — embora eu estivesse mais do que um pouco surpresa.
Graças a Deus ela não está doente.
Mas se ela está bem, por que a Lainie queria que eu voltasse...?
Pega de surpresa pela minha aparição repentina, Euphie largou o livro e veio até mim.

| Euphie | 「Anis? O que houve? Hoje não deveria ser um dos seus dias de folga...」
| Anis | 「Essa é a minha fala. Você não tem nenhuma obrigação oficial hoje? Por que você está tão... relaxada?」

Os olhos da Euphie ficaram vidrados por um momento com essa pergunta. Ela foi rápida em esconder, mas não consegui deixar de notar a breve mudança. Essa resposta — é sua maneira típica de tentar esconder algo.
Sim, algo definitivamente está errado. E parece que a Euphie não tem intenção de ser direta sobre isso.

| Euphie | 「Eu tinha um tempinho livre hoje, só isso, então pensei em dar uma pausa...」, ela disse, ignorando minha pergunta.
| Anis | 「... Euphie?」, eu disse.

Ela não disse nada.

| Anis | 「Euphie?」, eu perguntei novamente.

Finalmente, ela pareceu perceber que não pode esperar me enganar.
Ela desviou o olhar, recusando-se a fazer contato visual comigo.

| Anis | 「Por que você não olha para mim? Euphie?」
| Euphie | 「Nenhuma razão em particular...」
| Anis | 「Então você deveria ser capaz de me olhar nos olhos, certo?」
| Euphie | 「Oh, olhe! Tem algo do lado de fora da janela. O que você acha que pode ser, Anis?」
| Anis | 「Euphie...」
| Euphie | 「...」
| Anis | 「Algo está errado. Eu posso dizer」
| Euphie | 「Não. Er... Bem...」, mais uma vez, ela tentou desajeitadamente conduzir a conversa para uma direção diferente. Continuei a encará-la preocupada.

De repente, a porta se abriu.

| Lainie | 「Lady Anis! Você voltou!」
| Euphie | 「Lainie!」

Ela entrou, seguida pelo Navre e os outros.

No momento em que a Euphie pôs os olhos nela, uma amarga percepção caiu sobre seu rosto. 「... Lainie, você está por trás disso?」
| Lainie | 「É claro que eu tinha que denunciar. Você não achou que conseguiria esconder isso dela, achou? Ela não ficaria feliz de qualquer maneira, então é melhor acabar logo com isso」, Lainie a repreendeu.

Euphie ficou em silêncio, encolhendo-se ligeiramente.
Euphie certamente está agindo de forma estranha, mas o comportamento da Lainie também parece estranho. Como se ela estivesse nervosa, quase com raiva. Com a Euphie...? Mas parece haver mais, o que quer que seja.
Virei-me para a Lainie em busca de respostas.

| Anis | 「Lainie, o que está acontecendo? Aconteceu alguma coisa com os deveres oficiais da Euphie hoje?」
| Lainie | 「Suas Majestades Ex-Rei Orphans e Rainha Sylphine estão cuidando dos deveres oficiais da Lady Euphyllia, então você não precisa se preocupar com isso. Quanto à situação atual, Lady Euphyllia está se recuperando」
| Anis | 「Se recuperando?!」, eu soltei.
| Euphie | 「Como eu já disse várias vezes, Lainie, não há nada de errado com minha condição física」, Euphie gritou timidamente em um esforço para tranquilizar a todos, embora ela pareça um pouco nervosa.
| Navre | 「Você certamente não parece doente...」, Navre entrou na conversa.
| Gark | 「Tão certo quanto a chuva, até onde posso ver」, Garkie acrescentou.
| Charnée | 「Eu também não vejo nada de errado」, Charnée sussurrou.

Apenas a Priscilla permaneceu em silêncio, olhando fixamente para a Euphie.
A pessoa em questão, enquanto isso, deu um suspiro profundo e exasperado com a explicação da Lainie, então lançou-lhe um olhar penetrante.

| Lainie | 「A condição física da Lady Euphyllia está realmente em boa forma」, Lainie disse, 「mas há mais do que isso」
| Anis | 「O que você quer dizer?」
| Lainie | 「... Lady Euphyllia não dorme há vários dias」
| Anis | 「O quê?!」, eu fiquei boquiaberta, minha voz ficando baixa.

O silêncio caiu sobre a sala, como se estivéssemos em um vácuo. Meus pensamentos, por outro lado, ganharam uma clareza recém-descoberta, e meu entorno pareceu muito mais vívido. Eu praticamente posso segurar todo o espaço em minhas mãos.
Foi assim que não pude deixar de notar a atenção de todos focada em mim, embora isso seja compreensível.
Porque agora, eu estou verdadeiramente, genuinamente brava.

| Anis | 「... Euphie?」
| Euphie | 「... Estou bem, sério」
| Anis | 「Você não está dormindo. Poderia tentar me explicar como isso deveria estar bem?」

Tentei manter minha voz o mais gentil possível, mas mesmo assim, Euphie se encolheu. Não é como se eu quisesse assustá-la, mas eu preciso arrancar algum tipo de explicação dela.
Mantive meu silêncio enquanto lutava para acalmar meus nervos. De sua parte, Euphie não disse nada.

Incapaz de suportar o silêncio que caiu sobre a sala, Navre falou. 「Espere, Lainie. Você está dizendo que Sua Majestade não dorme há dias?」
| Lainie | 「Exatamente isso, Mestre Navre」
| Navre | 「Ela parece saudável, no entanto... O que está acontecendo?」
| Lainie | 「Isso porque Lady Euphyllia é uma Conciliadora Espiritual」
| Navre | 「O que isso tem a ver com ela não dormir?」
| Lainie | 「Simplificando, ela não tem compostura mental para se comportar como humana agora」, Lainie declarou, fria como gelo.

Isso deixou o Navre e os outros sem palavras.

| Gark | 「O-o que diabos...?」
| Lainie | 「Os Conciliadores Espirituais não precisam comer ou dormir a menos que reconheçam conscientemente tais necessidades」, Lainie explicou. 「Assim, quando não têm energia suficiente, podem não se comportar como seres humanos normais. Ela não dorme um minuto há dias e perdeu todo o apetite. Ela tentou se forçar a comer para manter a mim e suas outras atendentes afastadas, mas ela consumiu pouco mais do que migalhas」
| Navre | 「O-o que...? Então é isso que significa ser uma Conciliadora Espiritual...?」, Navre gaguejou, pressionando uma mão contra sua cabeça em choque.

É de conhecimento público que a Euphie é uma Conciliadora Espiritual, mas mesmo seus associados mais próximos teriam dificuldade em entender os efeitos negativos desse processo, muito menos o público em geral. Seria quase impossível para qualquer um entender o que ela havia se tornado.
Na verdade, nem mesmo eu consigo entender completamente seus sentimentos — um fato que achei incrivelmente frustrante.

| Anis | 「... O que você quer dizer?」, eu perguntei. Então me virei para a Euphie. 「O que aconteceu?」

Ela não disse nada.

| Anis | 「Euphie」
| Euphie | 「... Estou apenas um pouco cansada, só isso」
| Anis | 「Sim, houve alguns assuntos preocupantes ultimamente que contribuíram para o estresse da Lady Euphyllia」, esclareceu Lainie. 「Estive em discussão com a Lady Tilty, e ela concorda — achamos melhor você retornar o mais rápido possível, Lady Anis」
| Anis | 「Entendo. Terei que agradecê-la mais tarde」, soltei um longo suspiro, imaginando o rosto da minha amiga sempre confiável.

Agora então — como fazer minha teimosa Euphie contar tudo?
Olhei em seus olhos, mas, sutilmente, ela desviou o olhar.

| Anis | 「Então? Você não vai dizer nada?」, eu exigi.
| Euphie | 「... Desculpe」
| Anis | 「Não estou procurando desculpas... Você está realmente bem?」
| Euphie | 「... Não」, ela admitiu finalmente, as rachaduras surgindo em sua casca dura. 「Desculpe a todos」, ela disse, se dirigindo aos outros. 「Vocês se importam em dar um pouco de privacidade para mim e a Anis?」
| Lainie | 「Muito bem」, Lainie disse. Ela conduziu os outros para fora enquanto saía do quarto.

Logo, apenas a Euphie e eu permanecemos. Assim que ficamos sozinhas, Euphie estendeu a mão para timidamente pegar minha mão, como se estivesse sondando um ferimento.
Retornando seu aperto, envolvi meu outro braço em volta do corpo dela para segurá-la perto.

| Euphie | 「... Desculpe, Anis」, ela disse, inclinando-se e descansando a cabeça no meu ombro.
| Anis | 「Está tudo bem. Mas, sério, o que aconteceu? Deixe eu te mimar um pouco, então você pode me contar, tudo bem?」
| Euphie | 「Eu fiz algo indigno de mim mesma, só isso...」
| Anis | 「Indigno? Você está fazendo o seu melhor, Euphie. O que deu errado?」
| Euphie | 「Não é um grande problema... Bem, pesa para mim pessoalmente, eu acho」
| Anis | 「O que aconteceu?」, eu perguntei novamente.
Euphie tremeu novamente por um breve momento, então lentamente começou a falar: 「... Eu tive um pouco de dificuldade em controlar minhas emoções. Eu falhei」
| Anis | 「Você falhou...?」
| Euphie | 「... Eu quase matei alguém」

Minha respiração ficou presa na garganta. Eu não conseguia esconder minha surpresa com isso. Ela quase matou alguém?
A única vez que eu a vi querer assassinar alguém foi durante a luta com a Lilana. Ela não é o tipo de pessoa que nutre pensamentos violentos em relação aos outros.
Eu simplesmente não consigo acreditar que minha Euphie, que eu conheço tão bem, possa querer machucar alguém tão severamente, a ponto de se arrepender de suas próprias ações.

| Anis | 「O que realmente aconteceu? Não faz sentido, você perder o controle e quase matar alguém」
| Euphie | 「Obrigada por dizer isso, mas é verdade...」, ela sussurrou, sua voz cheia de desespero.

Eu senti vontade de ranger os dentes de frustração. Eu nunca a tinha visto tão enfraquecida antes.

| Anis | 「Conhecendo você, você deve ter ficado muito chateada...」, eu comecei. 「O que diabos eles fizeram para você se sentir assim? Eles disseram algo que te irritou?」
| Euphie | 「... Por favor, não fique brava. Okay?」
| Anis | 「Oh. Então é sobre mim...?」
| Euphie | 「... Você adivinhou」
| Anis | 「Hmm. Sim. Bem, está começando a fazer sentido agora」

Nós nos soltamos, olhando uma para o rosto da outra enquanto trocávamos sorrisos leves.
Foi uma situação um pouco embaraçosa, mas parece que a Euphie está finalmente começando a relaxar um pouco.
Eu me senti um pouco estranha ouvindo o quanto ela me valoriza, mas agora seu estado mental tem precedência.

| Anis | 「E então? O que eles disseram sobre mim?」
| Euphie | 「Eu estava no meio de uma reunião quando eles me abordaram diretamente」
| Anis | 「Um apelo direto...? Isso parece bem sério」

Eu ainda não sei exatamente o que aconteceu ou por que, mas mesmo alguém tão politicamente obtusa quanto eu posso perceber o quão incomum é alguém fazer um apelo direto à rainha.
Além disso, se foi durante uma reunião, haveria outros nobres presentes, e se eles pedissem algo extravagante, certamente causaria um rebuliço. O que essa pessoa estava pensando?

| Anis | 「Que tipo de nobre era?」, eu perguntei.
| Euphie | 「Um jovem」, Euphie respondeu. 「Ele levantou questões sobre suas realizações」
| Anis | 「Ele levantou? Sobre o quê? Magicologia ou ferramentas mágicas? Ou foi sobre a nova cidade?」
| Euphie | 「Não, nenhuma dessas...」, mais uma vez, sua voz sumiu em um silêncio constrangedor.

Essa discussão deve ter trazido as memórias de volta, pois ela teve que parar por um momento para recuperar o fôlego, lutando para suprimir uma onda de emoção.

| Anis | 「Se não essas, então o quê?」, eu perguntei, minha cabeça inclinada para um lado em perplexidade.

Euphie olhou para mim em choque.

Huh? Por quê...?

| Euphie | 「Sério? Nada te vem à mente...?」, ela perguntou. 「É sobre o dragão que você matou」
| Anis | 「Huh?! Isso?! Isso foi meio do nada, mas acho que você pode chamar de uma conquista...」

Foi fácil esquecer, visto que eu estava mais interessada em colocar as mãos no cristal de Magicita, mas aos olhos do público, nossa matança do dragão foi transformada em um conto heroico com a intenção de ofuscar os rumores do noivado rompido da Euphie.
A matança deveria ter sido creditada a Euphie e a mim juntas, em vez de apenas a mim... mas aparentemente alguém estava questionando isso. Essa notícia é tão inacreditável que fiquei completamente perdida.
Faz anos desde que derrotamos o dragão. Por que alguém perderia tempo trazendo isso à tona agora?

| Anis | 「Como esse assunto surgiu em primeiro lugar?」, eu perguntei.
| Euphie | 「... O homem disse que eu fui totalmente responsável por isso. Ou algo assim」
| Anis | 「Huh? Sério?」
| Euphie | 「... Sim」

Eu soltei um gemido baixo. Como diabos ele chegou a essa conclusão?

| Anis | 「Espera, então ele disse que não fui eu quem o derrotou? Que você estava por trás de tudo?」
| Euphie | 「Exatamente. Ele suspeitou que eu estava tentando elevar seu status dando crédito a você por matá-lo」

Eu soltei um suspiro de desgosto. Claro, eu entendo a intenção por trás da afirmação do homem, mas certamente deve ter havido uma maneira melhor de fazer isso.
Na época, eu era considerada nada mais do que uma esquisita pesquisando e desenvolvendo ferramentas bizarras. Eu consigo entender por que as pessoas duvidam das histórias de que eu havia matado o dragão.
Afinal, é impensável que alguém que nem sabe usar magia tenha conseguido eliminar uma criatura que representa um perigo tão imenso.
Mas mesmo assim, a alegação do nobre era infundada. Há muitas testemunhas além da Euphie que tinham visto o que aconteceu, e a própria família real havia reconhecido publicamente minhas ações. Então como ele chegou a essa conclusão?
Quero dizer, ele pode dizer o que quiser, embora sempre haja o risco de ser acusado de lesa-majestade. Qual era o benefício de trazer isso à tona agora?

| Euphie | 「... Quando ele expressou suas dúvidas sobre você, foi como se minha visão tivesse ficado vermelha. Eu quase me perdi」
| Anis | 「... Euphie」
| Euphie | 「... Eu pensei, por que estou tentando defender um país que continua te desprezando?」

A voz dela estava baixa e cheia de resignação.
Ah, então é isso que a está incomodando.