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Capítulo 4 - Espíritos Valentes

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| Nia | [Whew...], eu finalmente consegui relaxar depois que a Lynokis e eu fomos levadas para o nosso quarto. Como esperado de uma propriedade pertencente à realeza, os quartos são espaçosos e luxuosos, prontos para acomodar qualquer hóspede.
| Lynokis | [Essa foi a primeira vez que vi Sua Majestade], Lynokis admitiu enquanto preparava chá para mim enquanto eu me sentava na pequena mesa — o quarto tinha vindo com um jogo de chá pronto e esperando.
| Nia | [E eu também]

Uma parte de mim presumiu que meus pais provavelmente o conheceram antes. A Nia Liston anterior definitivamente não. Neal... Surpreendentemente, eu posso imaginar que eles se conheceram.

| Lynokis | [Você sabe que tipo de homem ele é? Sua Alteza lhe disse alguma coisa?]
| Nia | [Não, nada], eu nem tinha parado para pensar no tipo de homem que ele poderia ser até agora. Eu não tenho interesse nele, e eu não esperava que ele realmente interagisse comigo diretamente. [Sempre que ele surgia em uma conversa, Hildetaura sempre parecia infeliz, então eu geralmente evitava o assunto da família dela. Você sabe que tipo de homem ele é?]
| Lynokis | [Eu só ouvi rumores, mas aparentemente ele é bem esperto, um realista de cabeça fria e também um mulherengo. Só isso]

Então até os rumores formam esse tipo de imagem dele.

| Nia | [Por enquanto, não posso dizer que os rumores soam errados], eu concluí. Pelas poucas palavras que troquei com ele, ele parece ter um bom senso político, e essa pequena interação foi o suficiente para ver o quão sensato ele é. Eu não posso garantir seu amor por mulheres, mas heróis amam um pouco de tempero em suas vidas, então não achei que fosse necessariamente surpreendente... Bem, talvez seja um pouco.

Honestamente, tive a sensação de que ele se importa pouco com qualquer coisa além de seus deveres reais. Não importa as mulheres, eu não acho que nem mesmo sua própria família ou parentes de sangue tenham lugar em seu coração. Na verdade, eu diria que ele não tem interesse algum em pessoas.

| Lynokis | [Quais são seus planos para hoje, Jovem Senhorita?]

Eu discuti possíveis planos com a Hildetaura e a Reliared no caminho para cá, mas nunca chegamos a uma conclusão. Nós finalmente decidimos que chegaríamos à vila primeiro e então faríamos uma pequena caminhada para conhecer o terreno, mas...

| Nia | [Dado o estado atual da Relia, não tenho mais certeza de qual é o plano]

Reliared está de péssimo humor depois do nosso encontro com o rei. Conseguimos arrastá-la para seu quarto, mas ela se escondeu com sua assistente pessoal imediatamente depois e gritou, [Eu me recuso a sair hoje!] do outro lado da porta. Parece que, de repente, ser confrontada com o rei fez a ansiedade da Reliared aumentar. Pode ser impossível esperar ir a qualquer lugar com ela pelo resto do dia.
Mesmo que seja esse o caso, eu tinha ficado com coisas que preciso considerar agora de qualquer maneira.

| Nia | [Estou sendo muito passiva... Muito ingênua...]

Eu não conseguia tirar as palavras do rei da minha cabeça. Você tem coragem, seu moleque de meia-idade. Eu estava tentando o meu melhor para me segurar e me conter, agindo o máximo que podia como uma criança, e ainda assim ele ousou me chamar de muito passiva? Muito ingênua? Se eu pudesse usar todo o poder que eu quiser, então eu não estaria lutando em primeiro lugar.
Bem... é frustrante, mas eu posso concordar com grande parte da avaliação dele. Ele está certo em que eu não tenho oportunidades ilimitadas. Para começar, mesmo antes da questão de promover a Magivisão, eu tenho o relógio das finanças da família Liston para pensar. Eu não sei quando ou como serei informada do nosso fim. Atualmente, eu estou fazendo o meu melhor para promover a Magivisão o mais rápido que puder, sem me esforçar demais.
Mas mesmo isso foi considerado muito lento.
Pode ser muito cedo para falar sobre isso, mas talvez eu não tenha outra escolha. Eu tenho que fazer minha jogada enquanto ainda tenho tempo. Se eu não começar a empurrar esse trabalho seriamente, eu poderei acabar me arrependendo.

| Lynokis | [Aqui está]

Eu olhei para a Lynokis enquanto ela servia meu chá. Você está sendo prematura, eu pensei. É muito cedo. Não importa como você olhe para isso, ela ainda é muito inexperiente.
Lynokis está... ainda muito fraca. Mas quando parei para pensar no tempo que me resta, que outra opção eu tenho? Honestamente, eu posso estar muito atrasada, mesmo se eu começar agora.

| Nia | [Ei, Lynokis], como sua mestra, eu nunca permitirei isso, mas como Nia Liston — a garota que havia resolvido proteger sua família — eu tenho que levantar a proposta. [Você já pensou em se tornar a mulher mais forte deste país?]
| Lynokis | [D-Desculpe-me?]



Eu pedi para a Lynokis sentar na minha frente para que eu pudesse explicar o que eu estou planejando para o futuro.

| Lynokis | [Hum... Então, para resumir, você gostaria de ganhar uma grana com o prêmio em dinheiro de um torneio de artes marciais?]
| Nia | [Quase isso]

Nós faremos o que eles fazem em becos e na Arena Umbral, então o entendimento dela não está totalmente errado. Aparentemente, seria simplesmente um torneio de uma escala extremamente grande. Provavelmente atrairá muitas pessoas diferentes com muitos objetivos diferentes.

| Nia | [Eu sempre quis organizar um torneio patrocinado pelo estado. Reunir os lutadores mais fortes do mundo em um só lugar e fazê-los lutar para determinar quem está no topo. Acho que seria ótimo na Magivisão. É algo que planejei trabalhar quando a indústria fosse maior e se espalhasse para outros países]

Mas para fazer isso, precisamos estabelecer as bases. Este não é um projeto que viria junto com força, riqueza ou autoridade apenas. É algo que temos que construir juntos, cooperando com pessoas de todos os lugares.
Nesta vida, há uma coisa da qual eu tinha me tornado dolorosamente ciente graças ao meu envolvimento na indústria da Magivisão: há muitas coisas que não sairão como planejado simplesmente por ter poder, simplesmente por ser forte. O mundo não é tão simples que todos os seus problemas possam ser resolvidos com violência.
Quanto mais a Magivisão se espalha e se torna conhecida pelo mundo, mais força cada estação de transmissão vai adquirir. Durante o processo, nosso conhecimento no campo aumentará, nossas conexões com vários campos serão formadas e, claro, aqueles dispostos a nos apoiar serão encontrados. Vikson Silver foi um excelente exemplo disso, tendo entrado na indústria como um aristocrata, e eu tinha feito uma forte aliada na Hildetaura, que é da realeza. Eu não acho que esse é o momento perfeito para começar a montar isso, mas tenho certeza de que poderemos criar um burburinho grande o suficiente, mesmo com nosso progresso atual e limitado.
O mundo inteiro pode ser um sonho distante, mas decidir quem é o mais forte em Altoire parece longe de ser impossível.
O maior problema que eu enfrento é que eu ainda sou muito jovem — eu nem sou adolescente ainda. Não há como participar como lutadora. Não me entenda mal, eu poderia arrasar a competição, mas definitivamente haveria crianças que tentariam me imitar. É por isso que eu quero evitar ir tão longe em público o máximo possível.
Quem ouviria uma proposta dessas minha? Há muito poucos adultos no mundo que considerariam seriamente as fantasias de uma criança. Eu tinha planejado originalmente dedicar um tempo muito cuidadoso para construir as fundações para tornar um torneio em larga escala viável, ao mesmo tempo em que continuo a promover a Magivisão, e então eu entraria no torneio. É um projeto no qual eu pretendia trabalhar ao longo dos anos.
Mas isso pode ser muito lento.
Não importa o quanto eu me esforce, não importa o quanto eu tente enganar as pessoas da minha idade, levará pelo menos cinco anos. Eu posso esconder minha idade e status, mas não consigo esconder minha aparência. E é aí que a Lynokis entra.

| Nia | [Um ano], levantei meu dedo indicador. [Vou transformá-la no artista marcial mais forte do país em um ano]
| Lynokis | [O-O quê? Eu, a mais forte...?], sem surpresa, Lynokis ficou confusa. Claro que ela ficaria — de onde ela está, isso certamente parece um objetivo distante.
| Nia | [Se você é minha aluna, espero que consiga fazer isso eventualmente de qualquer maneira], isso é muito cedo para ela, mas ela tem potencial. Mesmo em treinamentos recentes, seu controle de chi está se estabilizando. Dê um ano, e eu posso pelo menos deixá-la tão forte quanto as formigas rastejando aos meus pés. Se ela chegar tão longe, eu tenho certeza de que ela pode se tornar a mais forte da nação. Se os guarda-costas da Hildetaura forem fortes o suficiente para serem considerados cavaleiros de prestígio pelo público, então um ano de treinamento será mais do que suficiente.

| Lynokis | [Hum, não vou negar que quero ficar mais forte, mas isso é puramente para que eu possa ser uma guarda-costas adequada para você. Não tenho interesse em me tornar um espetáculo entrando em torneios ou ser a mais forte...]

Entendo...

| Nia | [Bem, deixa pra lá, então], isso não é algo que eu posso forçar sobre ela, mesmo como sua mestra. Não há tempo para treinar alguém que não tenha motivação para atingir esse objetivo.
| Lynokis | [Peço desculpas, Jovem Senhorita. Só acho que isso está muito além da minha posição...]
| Nia | [Não, eu entendo. Até eu percebo que algo assim está muito além do que deveria ser pedido a uma assistente pessoal], esse resultado está inteiramente dentro das expectativas. Observando a atitude e o entusiasmo da Lynokis em relação às artes marciais nos últimos anos, pensei que ela poderia dar essa resposta. Ela não tem muita sede de força. [Vou treinar o Gandolph ou algo assim. Tenho certeza de que alguém como o Anzel também tem muito espaço para crescer]

Gandolph, um instrutor da escola do Punho Celestial, me adora, sempre querendo me chamar de mestra. Se eu pedir para ele fazer isso, ele sem dúvida chorará de alegria ao aceitar. Ele também é meu segundo aluno. E então há o Anzel do Rato Astuto das Sombras. Ele também tem potencial, então certamente seria um bom candidato. Isso dependerá inteiramente de sua motivação para isso, no entanto.

| Lynokis | [Espere, Jovem Senhorita], Lynokis falou de repente. [Você não deveria me valorizar mais do que o Gandolph ou o Anzel? Eu sou sua aluna oficial, não sou? Gandolph é um praticante de um estilo completamente diferente, e o Anzel é o mestre de um bar que tem suas raízes no submundo]
| Nia | [Mas você não quer fazer isso, quer?]
| Lynokis | [Talvez não, mas eu odeio a ideia de você me empurrar para o lado para treinar mais outra pessoa!]

É disso que se trata?

| Lynokis | [Eu não posso simplesmente deitar e aceitar isso! Eu me dediquei de corpo e alma a você! Não olhe para eles, olhe para mim! Você só precisa me treinar!]

Fiquei atordoada em silêncio por um momento.

| Nia | [Não posso comentar sobre sua alma, mas você certamente não dedicou seu corpo a mim]
| Lynokis | [Eu já fiz os arranjos. Você receberá meu corpo quando chegar a hora!]

Sério? Bem, eu não preciso particularmente disso. Eu cancelarei a reserva quando chegar a hora.
Por algum motivo, Lynokis de repente reuniu coragem para concordar com meu plano de torná-la a mais forte do país. Com isso decidido, minha própria estratégia do Projeto Magivisão foi colocada em ação.



| Nia | [A partir de hoje, vou começar a ensinar a você como executar Técnicas]

Depois que persuadi a Lynokis a me ajudar com meu objetivo, nós duas trocamos de roupa e fomos para uma área isolada. Quando pedimos aos servos da vila um local tranquilo, foi para lá que nos direcionaram: o meio de uma pequena floresta que não havia sido tocada por mãos humanas. É perto de um pequeno lago onde uma nascente havia se formado. A luz do sol salpicada filtrando através das árvores é linda. A água do lago parece tão limpa que eu tenho certeza de que poderíamos bebê-la.
É um ótimo local. O cheiro da folhagem espessa é um tanto nostálgico. Talvez eu use esta área quando treinar também. É longe o suficiente da vila para que eu possa ser um pouco barulhenta e não incomodar ninguém.

| Lynokis | [Técnicas? Como... formas?]
| Nia | [Não, formas são formas — uma maneira de se referir a socos e chutes feitos de forma metódica, são diferentes de Técnicas], eu honestamente ainda acho que é muito cedo para a Lynokis aprender uma Técnica — mas deixei essa preocupação de lado e continuei. [Preciso começar com isso: minhas Técnicas são praticamente todas Ultimatos. Se você usá-las em pessoas sem base na manipulação de chi, ou que não treinaram bem o corpo, elas morrerão cem por cento. Você não deve usá-las descuidadamente — apenas quando for absolutamente necessário. Sempre chega um momento em que um artista marcial deve eliminar outro, mas você deve evitar estar em uma situação em que acidentalmente mata seu oponente, apesar de suas intenções. Eu desprezo um punho irresponsável. A responsabilidade pelos seus erros também recai sobre mim por passar minhas Técnicas para uma aluna inexperiente]

Como alguém que só se tornou minha aprendiz porque queria se tornar forte o suficiente para me proteger, eu gosto de acreditar que ela não abusará dessas habilidades. Não, eu acredito que ela não fará isso.

| Nia | [Eu só vou te ensinar uma por enquanto. No torneio que tenho em mente, acho que você deve conseguir vencer só com isso. Então, passaremos o próximo ano treinando você na Técnica até chegarmos a um ponto que eu considere satisfatório]
| Lynokis | [Eu poderia... fazer uma pergunta primeiro?]
| Nia | [Hm? Você tem reclamações? Você está infeliz de alguma forma? Você não vai me pedir para te ensinar mais de uma Técnica, vai? Você realmente acha que consegue lidar com isso?]
| Lynokis | [Não, não é isso. Não tenho reclamações sobre a Técnica. É só que... hum... eu estava pensando que... você não acha que está na hora de confessar?]

Do que ela está falando?

| Nia | [Confessar sobre o quê? Tentando te ensinar Técnicas? Se eu for honesta, concordo que ainda é muito cedo para você, mas—]
| Lynokis | [Não, não as Técnicas. Quero dizer, hum... Como eu coloco isso...?], Lynokis parece estar gastando muito tempo escolhendo suas palavras. Seu rosto está mais sério do que eu já tinha visto, e pelo jeito que ela continua abrindo a boca, fechando-a novamente e balançando a cabeça, é óbvio que ela está debatendo se deveria ou não continuar.

| Nia | [Apresse-se e me diga. O tempo é essencial]

O Projeto Magivisão entrará em sua próxima fase hoje, agora mesmo. Daqui em diante, minhas atividades da Magivisão tomarão um rumo diferente. Eu estarei ainda mais pressionada pelo tempo do que nunca, e isso significa que eu tenho que gastar meu precioso tempo com sabedoria. Especialmente agora, quando o rei está presente e acessível. Eu preciso encontrar tempo para começar uma conversa e formar uma conexão com ele. Ele será absolutamente um recurso valioso.
Mais importante, eu não tinha desistido dos meus cinco dias de férias. Foi uma merecida pausa livre do trabalho. Assim como o corpo precisa de tempo para descansar após o treino, minha mente e espírito precisam absolutamente de descanso do trabalho. Eu me certificarei de brincar o quanto quiser — ao extremo.
Com as instruções certas, Lynokis consegue treinar muito bem sozinha. Na verdade, tanto o treinamento geral quanto a prática real das Técnicas são tarefas mais fáceis de focar sem outras pessoas por perto. Lynokis executará seu treinamento, e eu aproveitarei minhas férias ao máximo. Eu preciso estabelecer as coisas rapidamente para poder fazer isso.

| Lynokis | [Okay. Então direi diretamente], tendo dissipado suas dúvidas, Lynokis olhou diretamente para mim. [Hum... Jovem Senhorita, você ainda pretende esconder que é um Espírito Valente?], a implicação nas palavras que a Lynokis havia escolhido tão cuidadosamente eram adequadas ao tempo que ela havia levado.

| Nia | [Hm? O que é um Espírito Valente?], como é a primeira vez que ouvi tal termo, o significado não foi absorvido imediatamente. Mas assim que a Lynokis explicou, percebi que minha interpretação inicial estava correta.

É isso. Estou praticamente possuindo este corpo como um Espírito Valente.

Eu tinha simplesmente aceitado que agora estou residindo no corpo da Nia Liston — é tudo o que eu posso fazer. Eu estou mais do que ciente de que tinha sido colocada em uma posição inexplicável, mas não havia nada que eu pudesse fazer sobre isso. Não é como se eu pudesse consultar alguém, e eu não tenho ideia de onde começar a investigar.
Um homem misterioso me empurrou à força para o corpo de uma criança morta. Esse foi o começo de tudo. Uma transferência de almas — um fenômeno que me levou a me tornar uma pessoa completamente diferente — seria, na era moderna, chamada de Possessão do Espírito Valente.

| Lynokis | [Embora eles não tenham divulgado os detalhes, a Igreja dos Santos declarou que almas de heróis poderosos habitam os mortos e vivem uma segunda vida, então é um fenômeno bem conhecido. Esse tipo de possessão é raro, mas não é impossível]

Em outras palavras, houve outros exemplos reais disso.

| Lynokis | [Espíritos Valentes tomarão residência em um corpo imediatamente após sua morte. Como um milagre, o corpo da pessoa retornará à vida naquele breve momento em que ela estiver suspensa no intervalo entre a vida e a morte... e ela será uma pessoa completamente diferente quando despertar. No momento da morte, a alma original do corpo sai, e nessa curta janela de tempo, o espírito entra e ganha posse do corpo. Isso é o que chamamos de Possessão do Espírito Valente]

No momento da morte, a alma original do corpo sai...

| Lynokis | [Tudo aconteceu naquela noite em que você ainda tinha quatro anos, certo? Depois daquela noite, seus sintomas aliviaram e você se dirigiu para a recuperação. Sabendo o que sei agora, entendo o que aconteceu: você curou o corpo dela com chi, não foi?]

Hm... Se as palavras da Lynokis estiverem corretas, então isso significaria que a Nia Liston original está bem e verdadeiramente morta, afinal. Não vou fingir que tinha alguma esperança em primeiro lugar, mas... a morte de uma criança é simplesmente trágica demais. Eu esperava estar errada.

| Lynokis | [Espíritos Valentes são frequentemente grandes heróis da história cujos nomes eram conhecidos por toda parte, mas muitos perdem suas memórias quando retornam. O que eles conseguem lembrar tende a se limitar a coisas como seu código moral ou o tipo de coisas que fizeram para permanecer vivos. Ouvi dizer que há aqueles que conseguiram reter suas memórias, mas eles parecem ser exceções à norma...]

Então até mesmo a perda de memória é normal. Em outras palavras, qualquer coisa que eu tivesse guardado em minha mente em minha vida passada será impossível de recuperar, mas qualquer coisa gravada em minha alma eu poderei referenciar... algo assim, pelo menos.

Sim. Quanto mais eu ouço isso, mais se aplica a mim.

| Lynokis | [Isso se encaixa na sua situação, não é, Jovem Senhorita? Você era uma artista marcial famosa do passado, não é?]

Sim, é isso mesmo. Nada sequer insinua o contrário.

| Nia | [Estou surpreso que você tenha ficado quieta por tanto tempo. Você deve ter ficado desesperada para perguntar, certo?], se eu estivesse no lugar da Lynokis, provavelmente teria perguntado imediatamente, eu teria ficado curiosa demais.

Mas... entendo. Eu tinha sido pega, não é? Eu não sou a mulher mais esperta do mundo, então não estava tentando tanto ser cuidadosa. Eu sabia que estaria cavando minha própria cova se tentasse muito esconder isso. Eu me perguntei quando eu tinha sido pega. Pelo jeito que a Lynokis está agindo, deve ter sido bem cedo. Até eu pensei que tinha feito muitas coisas não naturais neste corpo.

Lynokis me lançou um sorriso preocupado. [Às vezes, há coisas que você quer confirmar, mas não consegue. Para o mestre e a senhora, a filha deles está...], ela parou. [E aquela com quem eu tinha começado a me importar é a verdadeira jovem senhorita, então eu não queria ter que aceitar que era verdade...]

Certo. Claro. Há muitas coisas por aí que você adoraria confirmar, mas a ideia de fazer isso é muito assustadora.

| Nia | [Meus pais perceberam?]
| Lynokis | [Não tenho certeza. Eu estava ao seu lado durante boa parte da sua doença, então é claro que eu notaria, por mais que eu quisesse negar, mas... Não, os dois não são estúpidos. Tenho certeza de que eles perceberam. Eles só não têm mais vontade de confirmar. Se o fizerem, terão que aceitar que a filha deles realmente morreu naquela noite...]

Isso... não é algo que eu possa processar completamente neste momento, então será melhor mudar de assunto. Também podemos deixar de lado o fato de que eu sou um Espírito Valente. Não há nada que possamos fazer sobre a morte, não importa o quanto você a amaldiçoe, ou o quanto você não queira admitir que é real. Se a alma da verdadeira Nia retornar ao seu corpo após a minha morte, as coisas seriam diferentes. Mas essa não é a realidade da situação.

| Nia | [Devo esconder que sou um Espírito Valente? Ou está tudo bem que as pessoas saibam?]
| Lynokis | [Eu acredito que seria melhor você esconder isso. Espíritos Valentes geralmente são grandes do passado, então no momento em que a Igreja souber da sua existência, eles virão para tentar te levar embora. Há uma grande possibilidade de você ter sido uma Santa no passado, afinal]

Eu tive a sensação de que havia uma teocracia proeminente com um nome similar ao da Igreja dos Santos durante minha vida anterior também.

| Lynokis | [Eles costumavam ser bem poderosos no passado, exercendo seu poder e autoridade com a Santa no comando], Lynokis explicou. [Eles sequestravam e se envolviam em tráfico humano apenas para coletar aqueles possuídos por espíritos. O possuído poderia até ser da realeza, e eles ainda encontrariam uma maneira de obtê-los... Hoje em dia, porém, até a Igreja está perdendo seu poder e autoridade. Mesmo que eles falem com você, não acho que eles vão te forçar a ir junto com eles]

Eu não estou especialmente preocupada com isso.

| Nia | [Se isso acontecer, eu vou descobrir as coisas. Vai ficar tudo bem]
| Lynokis | [Você é um pouco forte demais, afinal]

Nós duas rimos, mas nossas vozes estavam vazias.
Eu não sou um pouco forte demais, eu sou muito forte. Lynokis ainda não sabe o quão forte eu sou? Foi um choque ouvir isso como sua mestra. Uma mestra naturalmente quer que seus alunos sempre os vejam como alguém incrível.

| Lynokis | [Dito isso, não há como garantir que a Igreja não tentará forçá-la a ir com eles, e outras situações problemáticas podem surgir. Seria melhor se você continuasse agindo como a Jovem Senhorita Nia, assim como tem sido]

Entendido. Eu continuaria a esconder minha identidade então.

| Nia | [Agora, vamos começar nosso treinamento?]

Nós nos distraímos um pouco, mas já é hora de voltarmos ao motivo pelo qual estamos aqui para começar — por causa das minhas férias.



Nossa conversa foi um pouco mais longa do que o pretendido, mas ainda conseguimos começar o treinamento conforme o planejado. Não foi como se nossa conversa tivesse sido inútil também. Lynokis estar ciente das minhas circunstâncias tornou muito mais fácil interagir com ela — eu não precisei mais me conter.
Foi realmente um bom momento termos conseguido falar sobre eu ser um Espírito Valente logo antes de passarmos para as Técnicas.
Quem sou eu? Essa pergunta fundamental permaneceu sem resposta nos últimos dois anos. Nunca apresentou problemas, então decidi que não valia a pena entrar em pânico. Até comecei a fazer as pazes com o fato de nunca saber a verdade. Se eu acabar me sentindo curiosa sobre isso durante um tempo em que estiver livre, posso investigar.
Ao saber que a Possessão do Espírito Valente é um fenômeno conhecido e que provavelmente se aplica à minha situação, mais da metade das minhas perguntas foram esclarecidas. Não é importante para mim descobrir minha identidade exata neste momento. O presente é muito mais importante do que um tempo que já havia passado. Minha prioridade agora é fazer o que a Nia Liston deve fazer.

| Nia | [Seria ótimo se eu pudesse mostrar esse movimento para você sempre que precisasse, mas esse corpo ainda não consegue disparar tiros consecutivos. Então, certifique-se de não perder]

Quase todas as Técnicas que utilizam chi têm um poder imenso, e isso significa que o recuo é igualmente extremo. Há apenas um punhado de Técnicas que esse corpo pequeno e destreinado consegue usar. Até mesmo Técnicas intermediárias que podem explodir um gigante em pedacinhos seriam impossíveis.
A Técnica que eu estou ensinando a Lynokis agora é uma das mais básicas. Pessoalmente, é uma habilidade muito deficiente, mas a Lynokis continua inexperiente em lidar com chi, então será perfeita para ela. Eu tenho certeza de que a habilidade será compatível com ela também, então, pessoalmente, foi uma boa escolha.

| Nia | [Você já deve saber como usar a forma básica], ela já a tinha usado contra o Gandolph durante a feira do clube antes do início das aulas, e contra o Demônio da Espada na Arena Umbral — é aquele golpe rápido que ela sempre dispara. É um ataque preventivo, rápido o suficiente para se mover bem antes que o oponente possa. [『Punho de Chi: Trovão Ressoante』. O Punho Celestial parece vê-lo como uma arte oculta, mas, na realidade, é uma técnica simples para iniciantes]

Fechei meus dedos direitos em punho e demonstrei a forma básica.

| Nia | [Não ceda à vontade de piscar. Isso vai acabar em um momento]

Um momento bem rápido. Pegue todo o chi dentro do seu corpo, dê um grande passo para frente e dispare esse chi através do seu punho.
Um som como um raio caindo dos céus soou. A onda de choque que se expandiu que eu invoquei avançou pelo lago, dividindo-o em dois.



Hm...

| Nia | [Decepcionante], assenti com o resultado que esperava. Sob os pássaros frenéticos que se assustaram com o som, as águas abertas voltaram ao normal.

O som em si teve bastante impacto, e ainda assim o poder dele foi tão lamentável... Isso derrotaria um monstro de nível B na melhor das hipóteses. Eu daria uma nota de aprovação no mínimo, foi a primeira Técnica que usei desde que comecei esta vida, afinal.
Para uma Técnica básica, ela coloca menos pressão no meu corpo do que o esperado. Se isso fosse tudo o que fosse preciso, talvez eu possa fazer Técnicas um ou dois passos mais alto — qualquer passo mais alto provavelmente seria perigoso, no entanto. No momento em que eu usar uma acima da minha capacidade, meus ossos provavelmente serão quebrados, e meus músculos e tendões rompidos.

| Nia | [Você viu?]
| Lynokis | [S-Sim... Isso foi incrível, Jovem Senhorita]

Exceto que não tinha sido realmente. Pelo menos tinha parecido chamativo, então eu pude entender sua surpresa.

| Nia | [A lógica por trás disso é a mesma do seu ataque preventivo. A principal diferença é como você distribui seu chi interno]
| Lynokis | [Hum... A Técnica em si seria um exemplo de chi externo, então?]
| Nia | [Não, isso usa apenas seu chi interno. Além disso, eu ainda não te ensinei como usar o chi externo — acho que você nem conseguiria aprender agora]

O chi é composto de oito elementos, mas você pode dividi-lo em dois: o chi interno dentro do seu corpo e o chi externo que você dispara dele. O chi interno é a base e a essência do chi de alguém. O chi externo é a aplicação do chi de alguém.
Sem treinamento para controlar seu chi interno, é praticamente impossível controlar o chi externo. Mas eu tinha ensinado tudo isso a Lynokis quando ela começou a treinar comigo, então não precisa reiterar tudo isso agora.

| Lynokis | [Mas o lago se partiu... e ainda assim não usa o chi externo? Você não enviou o chi para fora do seu corpo?]

Agora eu entendi a confusão dela.

| Nia | [Aquilo foi uma onda de choque do meu punho]
| Lynokis | [Uma onda de choque?]
| Nia | [O que é importante não é isso, mas o som que ele fez]
| Lynokis | [Aquele barulho que parecia um trovão, você quer dizer?]
| Nia | [Exatamente. Isso é o que é emitido quando a velocidade do som é ultrapassada. Esse movimento de supervelocidade é conhecido como 『Trovão Ressoante』. Você dá um passo à frente e ataca. A onda de choque é como um bônus legal. O que você acha? Parece algo que combinaria com você]

Tanto na partida com o Gandolph quanto na partida com o Demônio da Espada, Lynokis se certificou de que ela se moveria primeiro. Cada vez, ela tentaria vencer com força desde o início da partida com um golpe inicial rápido. 『Trovão Ressoante』 é uma técnica com tanta velocidade que sempre pode atacar preventivamente — exatamente como ela gosta. Pode ser um pouco deficiente contra monstros, mas contra pessoas, será mais do que suficiente. Acerte o torso deles com isso, e é provável que eles morram — instantaneamente, ainda por cima.

| Lynokis | [Em outras palavras, você transforma todo o poder do seu chi interno em velocidade?]
| Nia | [Esse tipo de coisa geralmente depende da percepção pessoal de cada um, então evitarei dar descrições definitivas. Mas você pode pensar dessa forma se funcionar para você. A maior vantagem dessa Técnica é que você pode dizer se conseguiu ouvindo o som. Não é útil?]

Mas a Lynokis não ouviu uma única palavra que eu disse — ela já estava praticando. Parece que ela gostou, afinal. Se ela está tão determinada, então eu tenho certeza de que ela conseguirá em menos de um ano.
Com isso resolvido, eu não precisarei mais incomodá-la. Ela pode treinar até se exaurir e então retornar para a vila quando quiser. Eu aproveitarei essa oportunidade para visitar o rei. Se eu resolver todas as partes problemáticas, eu poderei aproveitar minhas férias o quanto quiser.

Voltei para a vila, deixando a Lynokis absorta em seu treinamento. Em circunstâncias normais, ela nunca me deixaria sozinha na natureza, mas ou ela tinha chegado à conclusão de que a ilha é segura o suficiente para não exigir sua presença constante como guarda-costas, ou ela está muito focada em praticar a Técnica. A resposta provável é que é uma combinação de ambos.
A teimosia da Lynokis, não, sua devoção pura ao trabalho é admirável. Ela nunca esqueceria acidentalmente que está de serviço. Estamos em uma ilha frequentada pela realeza, não há ninguém além de aliados aqui. As chances de um intruso são incomensuravelmente baixas. E mesmo que haja intrusos, eu ficarei totalmente bem. Eu sou um Espírito Valente, afinal.
Seja qual for o caso, tirar a Lynokis do meu pé foi perfeito.

| Nia | [Vossa Majestade]

Eu o encontrei no mesmo lugar em que ele estava antes. Não há ninguém nas proximidades imediatas do rei enquanto ele lê seu livro de onde está deitado em sua cadeira de convés, o auge da sofisticação. Eu posso sentir um olhar de algum lugar distante, provavelmente seus guardas. Mas a distância significa que uma conversa casual provavelmente não pode ser ouvida. Temos as condições perfeitas para ter uma discussão secreta.

| Hyurence | [O quê? Não fale comigo], ele respondeu, com uma voz profunda e desprovida de emoção. O som dele virando a página naquele momento foi estranhamente ensurdecedor.
| Nia | [Há algo que desejo discutir com você]
| Hyurence | [Não tenho tempo para ouvir as fantasias tolas das crianças]
| Nia | [Você é quem disse que eu deveria usar o que tenho à minha disposição]
| Hyurence | [Oh...?], o rei finalmente saiu de sua posição. Ele colocou seu livro na mesa, sentou-se e se virou para mim, abaixando os pés no chão.



O nome dele é Hyurence Altoire, eu acredito. Décimo quarto rei de Altoire. O que primeiro chamou minha atenção foi que ele tem os mesmos olhos da Hildetaura: verdes com um vermelho distinto dentro das pupilas. Dizem que são a prova de sua linhagem real, e realmente deixam uma impressão quando vistos pessoalmente. Os olhos do rei e da Hildetaura são muito únicos, mas, ao contrário dos de sua filha, os olhos do Hyurence são afiados, como se nenhum movimento pudesse escapar de sua atenção.
Seu cabelo loiro brilhante parece pálido em comparação com o de sua filha, devido aos fios brancos misturados. Ele está na casa dos quarenta e poucos a cinquenta e poucos anos, então não é uma idade tão estranha para esse tipo de mudança. Curiosamente, seu penteado também é bastante único, com sua franja repartida para a esquerda e direita e então a parte inferior de seu cabelo balançando para cima perto de suas orelhas — talvez ele o tenha enrolado para deveres oficiais.
Ainda assim, há algum... poder indescritível em sua expressão. Como uma aura de ambição que é semelhante à energia que os artistas marciais liberam em batalha, ou talvez seja simplesmente o senso natural de intimidação de um governante. Embora você possa ver sua idade, aquela expressão é digna e cheia de vida. Com a falta de excesso de gordura no rosto e no corpo, ele poderia facilmente passar por alguém na casa dos trinta.
Este homem parece ser forte e confiável. Tanto seus olhos poderosos quanto seu corpo que não se entregaram demais ao luxo o diferenciam de uma pessoa comum.
Como pai e homem, ele pode ser desprezível, mas não como rei — ele está longe de ser um tolo. Bem, essas observações são apenas sobre suas capacidades mentais, ele não é tão forte fisicamente, então levaria apenas um segundo para eu colocá-lo para dormir dessa distância. Se nossa conversa tomar uma direção inesperada, uma que pareça mais trabalhosa do que vale a pena, eu poderei fazê-lo tirar um cochilo. Ele pode ser um rei, mas para mim, ele é apenas um moleque — um jovem em comparação.

| Hyurence | [Você quer tirar vantagem de nós? E você tem a cara de pau de dizer isso diretamente na nossa cara? Conheça seu lugar], os lábios do rei estão virados para cima em um sorriso destemido. Ele provavelmente está se divertindo um pouco — apesar de suas palavras, ele não está realmente me rejeitando. Ainda assim, parece que ele é do tipo que ajusta a maneira como fala dependendo se está lidando com assuntos públicos ou privados.
| Nia | [Estar de roupão não lhe dá a mesma autoridade, não é?]
O rei zombou da minha insinuação de que seu discurso não é nem de longe tão persuasivo em seu traje atual. [Hmph, bem, faça o que quiser. Não espere que nos lembremos de nada disso se você nos entediar, no entanto]

Eu entendi isso como, pelo menos por enquanto, que ele está disposto a me ouvir, então contei tudo a ele.



Como havia o risco de ele ficar entediado e reclamar se eu demorar muito, contei a ele meus desejos de forma rápida e concisa:
Um: eu quero realizar um torneio de artes marciais para encontrar o lutador mais forte de Altoire.
Dois: eu planejo realizá-lo daqui a um ano.
Três: eu preciso da ajuda dele para fazer isso acontecer.
Em resumo, esses foram os três pontos que levantei para ele.

| Hyurence | [Qual é seu objetivo para este torneio? Se você não consegue listar pelo menos cinco benefícios, então não vamos pensar nem um pouco]
| Nia | [O quê? Cinco?], não é bem assim que eu esperava que a conversa fosse.

Ele não é um poder governante à toa, isso é certo. Eu tinha entrado pensando que dois ou três pontos positivos seriam o suficiente para convencê-lo, mas não, ele quer ainda mais.

| Hyurence | [Não cinco. Pelo menos cinco. Devemos entender isso como o fim da nossa discussão?]
| Nia | [Hm? Agora, quem disse isso? Claro que tenho mais de cinco]

Nós dois sabemos que eu estou blefando. Eu nem tinha pensado no mínimo, e o rei tinha percebido completamente.

| Hyurence | [Sério, agora? Diga]

Mas se nossa discussão terminar aqui, nenhum de nós se beneficiará. No mínimo, o fato de Sua Majestade estar me dando uma chance significa que ele não está totalmente desinteressado na ideia. Eu o conheci hoje, mas já posso dizer que esse homem não perderia seu tempo com assuntos dos quais ele não acredita que pode se beneficiar — especialmente agora, quando ele está de férias depois de, sem dúvida, terminar um monte de trabalho. A última coisa que ele gostaria de fazer é lidar com um trabalho ainda mais terrivelmente incômodo. Honestamente, eu me sinto da mesma forma, queria ignorar tudo isso e apenas aproveitar minhas férias.
Se o rei não visse absolutamente nenhum potencial em minha proposta, ele já teria encerrado nossa discussão. Então, por enquanto, eu tenho que de alguma forma extrair benefícios suficientes para satisfazê-lo.

| Nia | [Primeiro, se você se envolver com este projeto desde os estágios de planejamento, você pode ter muito mais voz em suas regras e regulamentos. Isso permitiria que você gerasse benefícios financeiros significativos, certo?]
| Hyurence | [Primeiro, o benefício monetário. Próximo?]
| Nia | [O torneio de artes marciais realizado recentemente na Academia Altoire foi tão popular que já foi retransmitido várias vezes. Se um torneio foi capaz de gerar uma resposta tão impressionante em uma escala tão pequena, então você pode esperar ver ganhos enormes nas vendas dos MagiPads se realizarmos um em nível nacional]
| Hyurence | [Podemos realmente esperar isso?]
| Nia | [Sim. Embora o número de remessas tenha sido pequeno, as estatísticas mostram que, após o torneio escolar, os pais dos alunos — um grupo demográfico que antes não fazia parte do mercado consumidor — começaram a comprar MagiPads eles mesmos. Um torneio para decidir o lutador mais forte de Altoire sem dúvida atrairia a atenção de muitos em todo o país que gostariam de assisti-lo várias vezes. Em outras palavras, um mercado totalmente novo de pessoas querendo assistir ao torneio novamente compraria MagiPads para que pudessem assistir às retransmissões]
| Hyurence | [Segundo, promoção da Magivisão. Próximo?]

Droga... Já estou sem ideias.

| Nia | [Agora, agora, não precisa me apressar. Vamos com calma. Devo massagear seus ombros?]
| Hyurence | [Se você fosse uma bela beldade ou uma emissária de um país estrangeiro, talvez aceitássemos essa oferta. No entanto, não gostamos de participar de conversas amigáveis com crianças]

Não é surpresa. Bem, eu tenho certeza de que ele já sabe exatamente o que eu estou pensando, então posso muito bem ser honesta.

| Nia | [Não posso listar mais nada]
| Hyurence | [Ei, você não está desistindo um pouco cedo?]
| Hilde | [Sim, estou], até eu pensei que tinha desistido rápido demais. Mas você poderia me culpar? Eu não tinha começado essa conversa pensando que me pediriam tanta informação. Eu não sou boa em usar minha cabeça para nada além de cabeçadas. [Se eu tivesse que listar quaisquer outros benefícios, suponho que há o fato de que estou ansiosa por isso... Na verdade, isso também o excita, Vossa Majestade?]
| Hyurence | [Nia Liston. Você está zombando de nós, não é?], o olhar penetrante do rei contém uma pressão que teria esmagado uma criança normal. Ele tem um poder e tanto naqueles olhos. Se a criança na frente dele fosse qualquer outra pessoa além de mim, eles sem dúvida estariam chorando agora.
| Nia | [Mas isso te excita, não é? Você está curioso para ver quem é o mais forte do seu próprio país, certo?], uma criança normal teria recuado em lágrimas, mas eu estou perfeitamente bem. Na pior das hipóteses, tudo o que eu terei que fazer é dar-lhe um leve golpe no pescoço.
| Hyurence | [Não. Não temos interesse em quem é forte], a resposta do rei me surpreendeu. Comecei a duvidar dos meus ouvidos.
| Nia | [Huh? Por quê? Todos os homens não buscam poder em algum momento de suas vidas? O pensamento do torneio não traz esses sentimentos de volta para você?]
| Hyurence | [Você terminou? Se sim, vá embora]

O quê? Ele realmente não tem interesse? Sério? Inacreditável. Alguém assim poderia realmente existir? Eu o encarei, ainda em estado de descrença — até que o rei finalmente deu um suspiro exagerado.

| Hyurence | [É claro que há outros benefícios], ele disse exasperado. [Se realizarmos esse evento nacionalmente, poderemos convidar emissários estrangeiros. Serviria como uma forma de mostrar o que temos de mais forte, mas também como um ponto de apoio para vender a Magivisão para outros países. Se a oportunidade surgir, poderíamos até mesmo firmar acordos com países amigos para que seus programas sejam transmitidos em Altoire também. A promoção da Magivisão internacionalmente não é algo que pode ser simplesmente comprado, o que a torna um dos maiores benefícios de um projeto como esse]
O rei continuou, [Naturalmente, também veríamos um aumento nos gastos estrangeiros. Imagino que poderíamos aproveitar a oportunidade para observar a tecnologia de voo do Império do Voo, Vanderouge. Isso também se relacionaria com as perspectivas de casamento dos meus filhos. Quanto maior o torneio, maior a reputação e o valor que ele agregará ao reino]
| Hyurence | [Finalmente], ele disse, [dependendo da nossa estratégia, isso pode nos colocar em uma posição muito favorável. Se mostrarmos que temos força para nos orgulhar, aventureiros habilidosos ouvirão falar de nós e virão trabalhar aqui. Eles explorariam as ilhas flutuantes intocadas e encontrariam maneiras de garantir novos recursos. Isso parece certo?]

Sinceramente... ele me perdeu quando mencionou que seria um evento nacional. Ele disse tudo isso sem fazer uma única pausa.

| Nia | [Whoa, você é incrível, Vossa Majestade. Tão inteligente! Você é um gênio!], foi tudo o que consegui dizer.
| Hyurence | [Você está zombando de mim, não é?], por algum motivo, ele está me encarando ferozmente.
| Hilde | [Pai!], assim que um silêncio inexplicável caiu entre nós, Hildetaura veio correndo da vila. Parece que eu tinha sido pega. [Nia tem apenas seis anos! Ela é mais nova que eu! Que tipo de aberração você tem que ser para dar em cima de uma criança?!]

Espere, parece que houve um grave mal-entendido aqui.

| Hyurence | [Por que eu faria isso? A idade legal para o casamento é quinze anos. Eu só seduzo beldades talentosas e mulheres bonitas com pelo menos essa idade]

Ei, Majestade, não é contra isso que você deveria estar argumentando.

| Hyurence | [Ela tem a coragem e a audácia de não apenas fazer um apelo direto a mim, mas até mesmo tirar sarro de mim — o rei — sem medo, apesar de ser uma criança pequena. Seria uma pena deixá-la ir. Uma mulher excelente deveria dar à luz meus filhos excelentes para que possamos aumentar nosso povo excelente]

Oops, essa foi por pouco. Eu quase dei um tapa nele por reflexo. Quase bati minha mão bem no rosto dele. Eu provavelmente teria dado um soco nele se ele tivesse dito isso a qualquer criança que não fosse eu.
Agora eu posso ver que os rumores sobre o amor do rei por mulheres estão enraizados em seu desejo de deixar sucessores talentosos. Nem parece uma desculpa para esconder suas inclinações — realmente parece que é puramente porque o rei quer deixar filhos excepcionais. Ele é um homem que mal sente qualquer emoção por sua família, afinal. Eu não ficaria surpresa se ele viesse dormir com mulheres apenas como um de seus deveres reais.
Tudo isso dito...

| Nia | [Este homem está certo da cabeça?], eu perguntei, olhando para a Hildetaura, cuja expressão estava mais furiosa do que eu já tinha visto.
| Hilde | [É exatamente por isso que eu não queria que vocês se encontrassem. Você pode dizer por si mesma, certo?]
| Nia | [Sim. Ele realmente não é seguro]

Até mesmo sua filha não o vê como seguro. Não é de se admirar que a Hildetaura sempre fique tão chateada quando seu pai surge em uma conversa.

| Hyurence | [Hmph. Só um rei pode entender a mente de um rei], tendo sido acusado de não ser bom da cabeça por duas crianças, Sua Majestade nos deu as costas e deitou-se em sua cadeira de praia. A visão de um homem de meia-idade apresentando sua tristeza parece muito com um pai amuado porque sua amada filha o tratou como um incômodo. Não que a última parte seja imprecisa, mas eu não poderia dizer se havia algum amor envolvido.
| Hyurence | [Nia Liston], as costas solitárias proferiram. [Eu estava considerando a mesma ideia que você. Acredito que ainda é muito cedo, mas não tenho queixas sobre colocar as coisas em movimento. Se você estiver preparada, deve atacar enquanto o ferro está quente]

Ele quer dizer que irá cooperar com meu plano para o torneio?

| Hyurence | [Seu maior obstáculo são os fundos. Pelas minhas estimativas, vai custar pelo menos cem milhões de krams]

Hmm, cem milhões de krams...

| Hilde | [C-Cem milhões?! Nia, o que vocês estavam discutindo?!], a surpresa da Hildetaura sem dúvida está relacionada à quantia de dinheiro, mas, para ser honesta, eu não tenho noção real do valor da moeda deste país. Eu nunca faço compras sozinha e, se eu vir algo que eu quero, Lynokis compra com a mesada que eu estou economizando. E mesmo assim, eu compro algo uma ou duas vezes por mês, no máximo — geralmente material escolar. Eu não tenho ideia de quanto dinheiro eu tenho e nem sequer tinha tocado em dinheiro.
| Hyurence | [Lembre-se de que eu disse pelo menos. Pessoalmente, eu gostaria de dez vezes mais. Vale a pena investir tanto, então o projeto se beneficiaria de um orçamento ainda maior. Se você vai fazer isso, você deve ir com tudo]

Isso aumentaria para um bilhão de krams. Hildetaura ficou mais uma vez horrorizada — provavelmente porque essa também é uma quantia insana de dinheiro.

| Hyurence | [Quanto a quando você deve realizá-lo, daqui a dois anos seria o ideal. Tire um ano para fazer os preparativos básicos e, então, use o segundo ano para reunir participantes de todo o reino e enviar convites para países estrangeiros. Mas, por mais que eu possa fazer um roteiro, estamos irremediavelmente carentes de fundos. Eu poderia considerar um pagamento inicial de cinquenta milhões de krams, talvez duzentos milhões se eu fosse classificá-lo como um bem público... No entanto, o aspecto de entretenimento deste torneio é transparente o suficiente para que usar dinheiro de impostos em tal evento só convidaria a animosidade das classes mais baixas. Essa coisa toda é uma tarefa tola. Posso ver a possibilidade de dar certo, mas uma possibilidade é apenas isso. Não estou em posição de correr riscos enormes]

Então, para resumir, precisamos do dinheiro para que este plano funcione.

| Nia | [Em outras palavras, se eu conseguir levantar cem milhões ou até um bilhão de krams, seremos capazes de realizar o torneio, e você estará disposto a me ajudar?]
| Hyurence | [Ajudar você? Não me faça rir. Se eu tiver os fundos necessários, então, naturalmente, assumirei seu plano da maneira que for preciso. Se pretendemos fazer deste um evento internacional, então faz sentido que eu o lidere]

Muito interessante.

| Nia | [Então tudo o que tenho a fazer é levantar o dinheiro, sim?], este foi honestamente o melhor resultado que eu poderia pedir.

Pensar em todas as coisas complicadas nunca foi meu ponto forte. Se tudo o que eu tiver a fazer for entregar o dinheiro, isso tornaria meu trabalho muito mais fácil. Mesmo se eu tiver o dinheiro, não conseguirei tornar algo assim uma realidade sozinha. Por outro lado, se houver alguém que assuma toda a logística se eu apenas entregar o dinheiro a ele, é claro que eu não reclamarei.
Além do mais, o dito parceiro é o rei — mesmo que ele queira simplesmente fugir com o dinheiro, ele é a pessoa mais importante do país, então não há como ele desaparecer. Guardar discretamente algum dinheiro para ajudar com os problemas financeiros da família Liston também não foi uma má ideia... para emergências.
Agora que pensei nisso... se eu quiser ajudar com os problemas financeiros da família, seria muito mais rápido ganhar o dinheiro diretamente do que passar por esse processo complicado de investir na Magivisão.

| Hyurence | [Hildetaura]
| Hilde | [S-Sim?]

O rei chamou sua filha, ainda de costas, e sua voz ficou alta de surpresa.

| Hyurence | [Você será o ponto de contato entre mim e a Nia Liston. Se ela tiver algo que queira me dizer, você passará essa mensagem diretamente para mim com a mais alta prioridade. Você entendeu?]
| Hilde | [Do que se trata tudo isso, afinal...? Por que estamos falando de somas tão grandes de dinheiro?]
| Hyurence | [É a quantia de dinheiro que ela estará acumulando. Pergunte a ela se quiser os detalhes], com isso, o rei voltou ao seu livro.

Expliquei a ideia do torneio nacional para a Hildetaura depois que estávamos um pouco distantes.

| Hilde | [Ah... agora entendi], ela entendeu que o preço proposto pelo rei para o evento deve ter sido razoável. A verdadeira questão é... quanto dinheiro é exatamente?
| Hilde | [Com licença? Você quer saber o valor de um bilhão de krams? Hm, o que seria um bom ponto de comparação...? Aeronaves de médio porte tendem a custar cerca de cem milhões por navio, então você provavelmente poderia comprar uma pequena ilha flutuante com dez vezes mais]

Essa comparação também não ajudou.

| Hilde | [Nia, você tem certeza de que quer assumir isso? Um bilhão de krams é uma quantia de dinheiro que a maioria das pessoas nunca verá na vida, não importa o quão desesperadamente trabalhem]
| Nia | [Vai dar tudo certo]
| Hilde | [Mas vai?! Você acha que essa quantia de dinheiro vai cair no seu colo?!]
| Nia | [Se eu tiver que ganhar um bilhão em dois anos, isso dá uma meta anual de quinhentos milhões]
| Hilde | [Por que você está agindo como se isso não fosse nada?! Acabei de dizer que a maioria das pessoas não verá essa quantia de dinheiro em suas vidas!]
| Nia | [Vai ficar tudo bem. Vou trabalhar duro]
| Hilde | [Trabalho duro só rende até certo ponto!]



Está quase na hora do almoço. Como chegamos tão cedo, apenas metade do dia havia se passado. Voltei para meu quarto, onde a Lynokis havia se retirado depois de se exaurir com seu treinamento, e contei a ela sobre o que havia discutido com o rei.

| Lynokis | [Um bilhão de krams em dois anos? Isso é impossível], ela já havia tomado banho e trocado de roupa para seu traje regular de acompanhante, e quando eu confiei nela, ela me deu a mesma resposta que a Hildetaura. [Por outro lado, conhecendo você, pode realmente ser possível]

Ela de repente se lembrou de que eu sou um Espírito Valente possuindo o corpo de uma garota? Parece completamente possível, certo? Se eu derrubar algum monstro aleatório que pareça valioso, posso ganhar uma quantia enorme de dinheiro da noite para o dia. Ajudou que eu tenha inesperadamente ganhado o apoio de uma pessoa tão forte quanto o próprio rei — eu realmente quero fazer tudo isso dar certo.

| Nia | [Há duas rotas principais que eu poderia seguir para isso]
| Lynokis | [Duas?]
| Nia | [Caçar monstros ou explorar ilhas], não há realmente nada mais que possa levar a um ganho financeiro mais rápido que seja viável para mim.
| Lynokis | [Bem, dado o quão elevado é o objetivo, certamente não seríamos capazes de alcançá-lo com trabalho regular]

Exatamente. Hildetaura disse que não é uma quantia que poderíamos adquirir por meio de um trabalho bom e honesto. Nesse caso, a única escolha que resta é assumir algo que nos renderia uma pilha inteira de dinheiro de uma vez.

| Lynokis | [Para ser honesta], Lynokis continuou, [Não acho que essa seja uma quantia que você possa esperar ganhar sozinha. Esse é o tipo de dinheiro que você só pode ganhar em lojas gerais, negócios de longa data, patentes ou outras formas grandes de negócios]

Wow, é uma quantia tão grande de dinheiro? Mesmo com isso em mente, ainda lutei para entender quanto um bilhão de krams realmente é.

| Nia | [Quanto é seu salário, Lynokis?]
| Lynokis | [Jovem Senhorita, isso não é algo que você pergunte, então... Ah, entendi. Com licença. Recebo cerca de quatrocentos mil krams da família Liston por mês], percebendo que não estava perguntando por curiosidade, Lynokis facilmente me deu uma resposta.
| Nia | [E isso é alto em termos de salários?]
| Lynokis | [Como atendente da família Liston, sim. Quando fui contratada, me pediram para atuar como sua cuidadora tanto quanto como sua atendente, então trabalhei muitas horas. Eles ajustaram meu salário de acordo. Embora eu não atue mais como sua cuidadora, tenho que ficar ao seu lado o tempo todo enquanto você estiver na escola. Como tal, isso equilibra o valor para quase o mesmo que eu recebia enquanto você estava doente]

Hmm, então quatrocentos mil krams por mês já é considerado muito...

| Nia | [Quanto os plebeus recebem?]
| Lynokis | [Isso depende, eu acho. Ouvi dizer que trezentos mil por mês é um valor alto antes, mas isso é algo que varia dependendo da ocupação, então eu terei dificuldade em dar uma resposta absoluta]
| Nia | [Se eu fosse calcular com base nesse nível de renda, um bilhão de krams é realmente muito, não é?]
| Lynokis | [Certamente. Não é um número que uma pessoa comum esperaria ver]

De repente, entendi exatamente por que a Hildetaura ficou tão surpresa.

| Nia | [Já que estou no assunto, minha mesada é de cerca de cinco mil krams, certo?]
| Lynokis | [Desde que entrou na escola, ela aumentou para dez mil por mês]

Aumentou, não é? Não que eu tenha muita utilidade para isso. Embora... eu não tenha ideia se isso é muito para uma mesada infantil ou não. Pelo que eu sei, é completamente normal.
Agora, para a parte mais importante da discussão.

| Nia | [Existe algum monstro que valha um bilhão de krams?], minha compreensão do valor do dinheiro não importa — o importante é que eu encontre um método para levantar um bilhão de krams em dois anos. Se possível, eu adoraria conseguir fazer tudo de uma vez.
| Lynokis | [Não tenho certeza sobre bilhões, mas há vários monstros de nível A avaliados em milhões]
| Nia | [Esses parecem bons alvos]
| Lynokis | [Não acho que será tão simples quanto você parece acreditar...]

Bem, tem que haver uma razão para eles valerem tanto dinheiro. Mas a complexidade da tarefa não mudará o fato de que eu não tenho escolha a não ser fazê-la. Eu havia considerado realizar o torneio em um ano, mas o rei havia proposto dois anos. Em outras palavras, como o tempo que eu tenho para preparar o dinheiro havia dobrado, eu posso levar as coisas muito mais devagar do que planejei originalmente. Se agirmos de forma rápida, mas calculada, definitivamente poderemos levantar um bilhão de krams a tempo. E pensando melhor, na verdade veio com um benefício totalmente diferente.

| Nia | [Ei, Lynokis. Você disse que dedicaria seu corpo e alma a mim, certo?], pelo menos, eu tenho certeza que ela tinha me dito isso em algum momento. Na época, eu tinha pensado que era desnecessário, mas agora as coisas são diferentes.
| Lynokis | [O quê?! S-Sim, absolutamente!]
| Nia | [Nesse caso— Espere, você não precisa tirar a roupa. Não tire. Por favor, não tire. Eu só disse para você não tirar]

Por que ela começou a se despir? Essa minha aluna nunca deixou de me deixar ainda mais desconfiada dela.

| Lynokis | [Isso é um sinal da minha sinceridade]

A nudez dela é? Que sinceridade? O que tirar a roupa fará? Por que ela se despiu?
Melhor simplesmente ignorá-la. Eu só me cansarei se a levar muito a sério.

| Nia | [Então me pague tributo. Cerca de um bilhão de krams], eu ordenei.
| Lynokis | [Desculpe, mas... mesmo se eu sacar todas as minhas economias, eu só conseguiria te dar uns dez milhões de krams... Não se preocupe, eu entendo. Eu vou jogar...]
| Nia | [Não é isso que eu quero dizer], eu me levantei do assento, juntei as roupas que a Lynokis tinha jogado em todo lugar e as empurrei de volta para ela. Não é hora de ficar pelada, minha querida aluna!
| Nia | [Quero que você se torne uma aventureira enquanto eu estiver na escola e construa seu nome], eu expliquei. [Isso servirá como um bom treinamento até o torneio, e também nos servirá bem a curto prazo. 『Ouvi dizer que há uma aventureira muito forte!』, 『Uma aventureira que encontrou ouro e ganhou um bilhão de krams em tempo recorde apareceu!』. Quero que você se torne tão famosa que rumores como esses se espalhem e você receba tanta atenção que até países estrangeiros aprendam seu nome. Você se tornará uma propaganda ambulante. Então, você vai animar o torneio com sua presença e vencer. Sério, eu preferiria muito fazer isso sozinha, mas é impossível para mim enquanto ainda sou criança, então deixo para você. Faça por mim]
| Lynokis | [Não me importo de fazer tudo isso, mas... ficar longe de você por tanto tempo? Há tanto que preciso ajudá-la...]
| Nia | [Você não precisa ficar comigo o tempo todo enquanto estou na escola, precisa? Para pequenas coisas como limpar meu quarto ou lavar minha roupa, seria fácil o suficiente ter a Lynette substituindo quando ela estiver livre, e há uma cuidadora para o dormitório também]

Embora a assistente pessoal do meu irmão more em um dormitório separado, ele ainda fica nas proximidades. Ela também estará livre enquanto o Neal estiver na aula, então eu tenho certeza de que ela ajudará se pedirmos. Mesmo que ela não faça, eu poderei pensar em algo.

| Lynokis | [Quem te acompanharia nas suas filmagens da Magivisão?]
| Nia | [A equipe de produção, é claro. Eles estão sempre comigo. Se eu precisar de ajuda, eles estão sempre dispostos a ajudar, e você não tem nada para fazer durante as gravações na maioria das vezes de qualquer maneira]
| Lynokis | [Com licença, estou fazendo o trabalho muito importante de ver você trabalhar duro!]

Se é só isso que ela está fazendo, então definitivamente está tudo bem.

| Nia | [Você não precisa fazer isso, então, por favor, apenas levante o dinheiro. Faça isso por mim]
| Lynokis | [Jovem Senhorita, eu...], enquanto ela pegava suas roupas de volta, as sobrancelhas da Lynokis se franziram, seu rosto dolorido é uma mistura de tristeza e constrangimento. [Eu realmente amo esse seu lado egoísta e forçado...]

Sério mesmo. Eu não acho que ela precisa parecer tão envergonhada quando diz isso, no entanto.
Pouco tempo depois, perto da hora do almoço, Hildetaura veio ao meu quarto. Tendo previsto que teríamos uma longa conversa, ela trouxe comida para o meu quarto para que pudéssemos comer enquanto conversávamos. Ela tentou fazer com que a Reliared se juntasse a nós, mas a Reliared ainda se recusa a sair do quarto, então a princesa desistiu.

| Hilde | [Agora, como você pretende adquirir um bilhão de krams?], ela perguntou.
| Nia | [É aqui que a Lynokis entra...]

Nossa discussão continuou até bem depois de terminarmos nosso almoço.



| Nia | [Acredito que isso é tudo que precisamos discutir]

Mais especificamente, nossa conversa continuou até a noite. Eu deveria ter esperado que isso acontecesse, mas todos os problemas que eu tinha apenas vagamente considerado como lidar com eles — 『Vai dar certo de alguma forma』 — agora tinham sido resolvidos sem problemas com apenas um pouco de conselho da Hildetaura. Tudo o que falta é colocar o plano em ação.

| Hilde | [Dado que é relacionado à Magivisão, eu adoraria ajudar você, mas...]
| Nia | [Não tem problema. Isso é algo que eu quero fazer sozinha]
| Hilde | [Mas eu não posso deixar você fazer tudo! Pelo menos, é o que eu gostaria de dizer, mas o máximo que eu poderia fornecer é cerca de cinco milhões de krams... Está longe de um bilhão de krams. Duvido que seria de muita ajuda]

Apesar de como ela está falando, essa é uma quantia considerável para uma garota tão jovem quanto ela dar.

| Nia | [Está tudo bem. Cada pedacinho ajuda]
| Hilde | [Hm? Ah, então você pretende aceitar meu dinheiro?]
| Nia | [E diga a Sua Majestade: se ele tiver dinheiro sobrando, me dê cinquenta milhões de krams]
| Hilde | [H-Hum? Posso falar com ele, mas não há garantia de que ele concordará]
| Nia | [Está tudo bem. Ele já disse que podia]
| Hilde | [Eu ouvi isso, mas ele não estava dizendo que daria seu dinheiro sem condições. Ele disse isso como uma hipótese... Bem, pelo menos vou repassar isso a ele]

E isso deixou novecentos e trinta e cinco milhões de krams restantes, já que a Lynokis disse que doaria dez milhões também. Eu gostaria de usar minha própria mesada para ajudar, mas nem sei quanto dinheiro eu tenho. Minha discussão com a Hildetaura deixou claro o que eu preciso fazer e, com suas conexões, eu serei capaz de economizar meu dinheiro. Nossas férias são importantes, mas também precisamos reservar um tempo para considerar nossos planos para o futuro.
Eu preciso fazer meus próprios preparativos também.



No dia seguinte em que levantei a ideia do torneio de artes marciais, comecei a me mover seriamente.
Primeiro, o treinamento da Lynokis em sua Técnica — ela já tem a forma, então se ela treinar seriamente por cerca de uma semana, ela deve chegar ao estágio em que pode começar a disparar algumas por acaso. Ela já está se ajustando bem a isso, provavelmente porque se adequa ao seu estilo existente.
Sentei-me em meditação não muito longe dela. Eu tenho que ajustar esse corpo ao chi — todas as oito formas dele — para que eu possa derrotar monstros de nível A com facilidade. Eu me pergunto o quanto da minha antiga intuição da minha vida passada eu posso explorar durante essas férias? Pessoalmente, meu corpo ainda é muito jovem para ir muito mais longe com meu treinamento, mas agora não é hora de me preocupar com isso. Se possível, eu gostaria de ir para a masmorra que deveria estar nesta ilha e ter alguma experiência real. Mas, como esta é uma ilha para a realeza, há uma boa chance de que a entrada esteja bem fechada por segurança.

Eu posso ter que desistir da masmorra e me concentrar inteiramente no treinamento.

| Lynokis | [Jovem Senhorita, devemos encerrar por aqui por hoje?]
| Nia | [Você pode ir em frente. Eu planejo meditar aqui o dia todo]
| Lynokis | [O quê?]

Isso é o que eu queria fazer há tanto tempo. Sinceramente, não tive tempo para fazer a meditação profunda que a Lynokis tanto ama. Meditação é uma das atividades que eu tinha considerado para meu itinerário de férias. Agora que as coisas estão em andamento para o torneio de artes marciais, o lazer não pode mais estar no topo da lista de prioridades — eu tenho que começar a treinar mais.

| Lynokis | [Se você não vai voltar, então não tem como eu...]
| Nia | [Ah, você gostaria de meditar também, então? Você é tão dedicada]
| Lynokis | [Ha ha... Sim...]
| Nia | [Você ama meditação, afinal]
| Lynokis | [Ha ha ha...]



Estamos no terceiro dia de nossas férias.

| Lynokis | [Urgh... Desculpe, Jovem Senhorita...]

Lynokis está fora de combate. Ela estava rastejando em minha direção, o rosto pálido, claramente cansada enquanto seus olhos se recusavam a abrir, seus músculos trêmulos mostrando sinais de fadiga — tudo porque ela havia persistido na meditação. Tendo sido forçada ao seu limite, seu corpo não conseguiu se recuperar em uma única noite.

Talvez eu tenha ido longe demais...

Eu estava tão animada para fazer uma meditação adequada depois de tanto tempo, e ela se forçou a me acompanhar — mas parece que tinha sido um pouco demais para seu nível de habilidade atual.

| Nia | [Descanse por enquanto]
| Lynokis | [Peço desculpas. Vou me certificar de que posso pelo menos ficar de pé até a tarde...]
| Nia | [Só descanse logo. Você não precisa fazer nada hoje]
| Lynokis | [Você vai dormir junto comigo— Bwuh!]

Joguei a Lynokis de volta na cama enquanto ela começava a balbuciar bobagens em seu estado meio acordado e então saí do quarto.
Como esta é a ilha particular da família real, os quartos da vila naturalmente vêm com quartos vizinhos para os servos, assim como os dormitórios da academia. Esta parece ser a maneira padrão do Reino Altoire de lidar com acomodações aristocráticas. Afinal, todos os convidados que eles convidaram provavelmente também são aristocratas.
Tirando isso, a vila tem sua própria equipe, então eu posso sobreviver sem a Lynokis por um dia. Infelizmente, ela não conseguirá desempenhar seu papel incrivelmente importante de ficar de olho em mim, mas não há nada que possamos fazer sobre isso! Que pena! Eu realmente queria que ela pudesse cuidar de mim o tempo todo, mas às vezes acontecem coisas!

| Nia | [Heh heh heh]

O corredor foi projetado para permitir a entrada de bastante luz natural, com grandes janelas ao longo do caminho. Não pude deixar de rir enquanto olhava para o céu azul e claro.
Não posso dizer que planejei que isso acontecesse, mas consegui arranjar tempo sem a Lynokis me observando de qualquer maneira. Que sorte eu encontrar tempo nessas férias sem alguém constantemente olhando por cima do meu ombro. Eu estou livre. Eu posso fazer o que quiser. Agora, como eu usarei esse tempo precioso?
Ah, mas é claro — deveria haver uma masmorra nesta ilha, não é?

Não há segundas intenções para essa pergunta, mas onde está?
Não há segundas intenções para essa pergunta, mas a quem devo perguntar?
Não há segundas intenções para essa pergunta, mas você acha que eu deveria dar uma olhada?
Não há segundas intenções para essa pergunta, mas se eu puder entrar—

| Reliared | [Nia!], enquanto eu começava a fantasiar sobre tudo que eu poderia fazer agora, Reliared veio correndo com sua atendente a tiracolo. Ela parece ter se recomposto após o choque de ver o rei, e agora está cheia de vida. Ótimo, é assim que as crianças deveriam ser.
| Nia | [Bom dia, Relia]
| Reliared | [Bom dia. Você estava pensando em algo louco e violento agora mesmo, não estava? Você estava fazendo essa cara de novo]

Nós tínhamos acabado de nos reunir depois de um dia inteiro, e essa foi a primeira coisa que ela pensou em me dizer? Ou ela tem bons instintos ou é boa em ler as pessoas... Ela até percebeu quando comecei a pensar naquelas peças de papel. Ou talvez eu não tenha uma cara de paisagem. É realmente tão óbvio o que eu estou pensando?

| Nia | [Eu não estava]

Tudo o que eu estou pensando é que quero ir dar uma olhada na masmorra. Eu estava pensando que eu poderia querer entrar no lugar enquanto estiou lá e espancar até a morte dois ou três orcs nojentos e monstros com tentáculos lascivos. Eu não estaria causando problemas a ninguém — eu realmente estava pensando apenas em alguns assuntos triviais dos quais ninguém precisa ser informado. Nenhum sangue será derramado... pelo menos, não o meu.

| Reliared | [Sério? Bem, tanto faz. Só vim dizer que deveríamos ir nadar depois do café da manhã! Aparentemente, tem um lago muito bonito aqui perto!]

Aquele em que a Lynokis e eu estávamos treinando ontem e anteontem? Vamos nadar lá?

| Nia | [Não, eu...], de repente, consegui um tempo livre muito esperado, então sem segundas intenções ou algo assim, mas eu quero dar um pulo na masmorra...
| Reliared | [Junte-se a nós! Você ficou fora o dia todo ontem. Não prometeu que brincaria comigo e com a Senhorita Hilde nessas férias inteiras?]

Eu... Sim. Sim, eu tinha prometido. Quando foi finalizado que passaríamos nossos últimos dias nesta ilha, todas nós conversamos sobre tudo o que queríamos fazer. Havia tanta coisa que queríamos fazer que acabamos não conseguindo definir um cronograma específico, então, em vez disso, prometi que faríamos tudo o que viesse à mente enquanto estivermos aqui.
Eu não posso quebrar uma promessa, posso? Eu não quero brincar com crianças, mas quero protegê-las. Reliared e Hildetaura são como minhas netas, afinal. Elas são preciosas. Eu tinha abandonado tudo por causa das artes marciais na minha vida passada... eu acho. Mas nesta vida, vivendo como Nia Liston, eu não posso me dar ao luxo de fazer isso.
Minha vida anterior não tinha sido nada especial. Embora eu mal tenha minhas memórias, eu tenho certeza disso. Ao contrário do que eu acredito, o auge absoluto das artes marciais é inútil — não havia nada lá ao alcançá-lo. Deve ser por isso que eu pareço não ter memórias relativas a isso, nem uma.
Então esta vida, com certeza, eu quero viver mantendo perto o que eu amo. Embora... talvez eu ainda seja um pouco jovem para decidir como eu quero viver minha vida.

| Nia | [Tudo bem, então. Vamos nadar]

O treinamento ficará em espera por enquanto. Que pena. Talvez eu possa nadar bem vigorosamente em vez disso.

Oh, Sua Majestade está aqui.

Quando chegamos à sala de jantar, sentado lá está ninguém menos que o próprio rei. Ele está usando um roupão de banho novamente. Ele já tinha tomado banho? Ele tinha terminado sua refeição e agora está tomando um chá em frente ao seu prato vazio. Ficou estabelecido que poderíamos ignorá-lo, mas parece certo pelo menos dar uma saudação agora que tínhamos nos esbarrado, não é?

| Hyurence | [Oi. Crianças]

Enquanto eu pensava no que fazer, ele decidiu por nós.

| Hyurence | [Vão colher cogumelos da floresta], ele ordenou, mal olhando em nossa direção.
| Nia | [O que disse?], eu perguntei confusa. De onde isso veio?
| Hyurence | [Faremos um churrasco no almoço de hoje. Precisamos de cogumelos para grelhar com a carne, então comecem a colher]

Foi tudo o que ele disse antes de se levantar e ir embora.

Huh? Cogumelos? Um churrasco?

| Reliared | [O q... Huh?], Reliared, que se escondeu atrás de mim assim que viu o rei, parecia igualmente confusa com suas ordens ininteligíveis. Bem, elas não são ininteligíveis, sabemos exatamente o que ele havia pedido de nós, já que ele havia sido muito claro sobre o que queria que fizéssemos e por quê.
| Hilde | [Bom dia. Algum problema?], Hildetaura nos cumprimentou enquanto estávamos ali, perplexas. Quando expliquei o que o rei havia pedido de nós, ela suspirou. [Essa é sua tentativa de ser atencioso]

Isso é ele sendo atencioso?

| Hilde | [Ele não entende como interagir com crianças. Mas parece que ele quer te tratar bem enquanto você estiver aqui. Churrasco é a única coisa que o homem gosta de fazer sozinho]

Entendo. Provavelmente é melhor eu não pensar muito sobre isso — eu já sei que ele não está bem da cabeça. Eu simplesmente farei uma anotação de que esse é o tipo de homem que ele é.

| Nia | [Por que ele nos mandaria colher cogumelos, então?], eu perguntei.
| Hilde | [É o jeito dele de dizer, Eu estava pensando que poderíamos fazer um churrasco juntos! Então preciso que vocês vão buscar alguns ingredientes para mim]

Em outras palavras, ele estava tentando ser legal.

Eu concordei com a explicação da Hildetaura. [Então vamos buscar alguns]
| Reliared | [Nós temos que ir...?], Reliared resmungou.
| Nia | [Podemos dar um mergulho à tarde. Certo, Hilde?]
| Hilde | [Peço desculpas pelo meu pai. Por favor, se você puder entreter os desejos egoístas dele só dessa vez...]
| Reliared | [S-Sim, bem... eu entendo], Reliared claramente ainda está relutante, mesmo concordando com o pedido da Hildetaura.

E então passamos a manhã seguindo os caprichos egoístas de um adulto.
Depois de terminar o café da manhã, encontramos um membro da equipe que tinha conhecimento em procurar plantas comestíveis e fomos para a floresta próxima.
Nós procuramos por cogumelos...

| Reliared | [Aqui está um!]
| Nia | [Relia, esse é um cogumelo venenoso. Do tipo que é perigoso até ao toque. Como a realeza]
| Hilde | [Nia, esse foi um comentário terrivelmente mordaz]



Colhemos nozes e frutas...

| Reliared | [Isso é uma fruta, Nia?]
| Nia | [Não, esses são os ovos de um louva-a-deus vermelho]
| Reliared | [Ew?!]
| Hilde | [Nia, não. Essas são frutas vermelhas normais]
| Reliared | [Nia... Venha aqui um segundo]

Encontrei um pouco de madeira que seria boa para acender...

| Hilde | [Nia, olha isso. O que você acha que é?]
| Nia | [Uh... Uma madeira boa?]
| Hilde | [Não, esta é a espada sagrada, Aroinglas, usada para matar Vizicyus, o Deus da Morte que vagava pelo Mar Negro]
| Nia | [Entendo...]
| Hilde | [Agora vá embora, escuridão de cabelos brancos!]
| Nia | [GRAAAAAAAH! Você ousa cortar com essa maldita lâmina de luz através do meu estômago! Meu sangue e tripas estão espalhados por todo lugar! Que morte feia!]
| Hilde | [Oops... Eu convoquei a atriz]
| Reliared | [Você é muito boa em brincar, Nia]

Animais selvagens malhados...

| Reliared | [Ah, olha! Um esquilo!]
| Nia | [Devo pegá-lo para você, Relia?]
| Reliared | [Os galhos são muito altos. Claro que você não pode pegá-lo]
| Nia | [Isso não é nada. Devo pegá-lo? Parece que teria um gosto bom]
| Reliared | [Talvez devêssemos mudar de assunto, Senhorita Hilde...]
| Hilde | [Sim... Ou a Nia pode acabar realmente perseguindo-o]

Pegando insetos...

| Nia | [Relia, tem um inseto bem perto de você]
| Reliared | [EEK! Não é uma aranha grande!]
| Hilde | [Parece uma aranha-do-fafe]
| Nia | [É comestível, Hilde?]
| Hilde | [Não acredito que sejam venenosas, então... sim?]
| Nia | [Então vamos pegar iss—]
| Reliared | [Pare, Nia!]
| Nia | [Mas nos pediram para encontrar comida, Relia]
| Reliared | [E isso não é comida! Já sabemos que eles têm carne e vegetais! Não precisamos coletar coisas que você precisaria se forçar a comer!]
| Nia | [Sério? Eu queria tanto que você experimentasse. Não que eu estivesse planejando comê-la]
| Reliared | [Nia, sério, venha aqui um segundo]
| Hilde | [Vocês duas são realmente boas amigas]

Andar por aí forrageando na floresta com cheiro de orvalho foi realmente muito divertido. Ver crianças correndo e se divertindo aqueceu meu coração.

Tempos de paz como esse também podem ser bons.



Voltamos para a vila, demos os ingredientes que havíamos forrageado para um dos servos e então fizemos uma pequena pausa. Depois disso, decidimos trocar de roupa de banho e fazer alguns alongamentos para podermos dar um mergulho se a oportunidade se apresentasse, e seguimos em direção ao lago onde o churrasco será realizado. Acontece que não é o lago onde eu estava treinando com a Lynokis, mas um lago que fica bem ao lado da vila. Eu não me importei particularmente de qualquer maneira.

| Hyurence | [Ei, suas pirralhas! Venham aqui! Vamos começar a cozinhar a carne!]

Nos esperando quando chegamos estava um velho, todo animado, ainda de roupão. É o rei. Seu rosto está vermelho, então imaginei que ele já tivesse bebido. Não tenho certeza de quando ele começou a beber, mas, dado seu estado, ele já devia estar bebendo há um bom tempo.

| Hilde | [Pai, os preparativos para o churrasco estão completos?]
Quando a Hildetaura fez sua pergunta, o rei pegou a caneca ao lado dele, tomou um gole e então exalou. [Estávamos esperando por vocês três. Que rudeza de sua parte deixar o rei de Altoire esperando. Como punição, vocês devem se apaixonar perdidamente por nós!]

Bem, pelo menos Sua Majestade está aproveitando suas férias.

| Hilde | [Sim, sim, pedimos desculpas, Vossa Majestade. Por favor, cozinhe a carne], disse sua filha sarcasticamente.
| Hyurence | [Pode apostar! É melhor você comer seus vegetais também!]

E então, o churrasco começou.



Ele grelha a carne, então nós comemos. Ele grelha a carne. Nós comemos. Sob o céu azul na beira do lago, comemos uma pilha de carne e vegetais deliciosos.
Esse tipo de vida também não é ruim, eu pensei.
Eu não odeio restaurantes pretensiosos, mas comer esse tipo de comida simples às vezes é bom. Esforço havia sido colocado na preparação da carne e dos vegetais, então há um pouco mais de trabalho do que apenas grelhar tudo como está, mas os padrões são diferentes dos de um estabelecimento profissional.
Ainda assim, não tenho certeza se deveria ficar surpresa, mas o rei é quem grelhou a comida o tempo todo — às vezes roubando pedacinhos para si mesmo — e bebendo sua cerveja alegremente. Talvez isso seja simplesmente um sinal de que ele ama churrascos em particular.
O que começou como apenas nós três meninas e o rei cresceu para incluir muitos mais servos da casa também — naturalmente, eles se juntaram à festa. Os servos estavam bebendo e rindo enquanto o rei bebia e grelhava. Até a atendente da Reliared pegou um prato em algum momento.
Não é uma visão ruim.

| Hyurence | [Pare de tagarelar e coma! Beba! Eu vou grelhar tudo para vocês!], mais de uma vez, um servo aparecia e tentava assumir o controle da grelha da comida, mas ele era teimoso e se recusava a sair do seu lugar. Ainda bebendo.

Cara... Eu realmente quero uma cerveja também. Não beba tão alegremente na minha frente desse jeito.

Enquanto está aqui, Sua Majestade realmente não é Sua Majestade.

| Hyurence | [Huh? Você está dizendo que pode grelhar carne melhor do que nós?], o rei cuspiu isso no último homem que se aproximou dele.

Bem, ele é literalmente seu chef, então sim. E pare de usar o nós real. Não os intimide com a coroa. Pare de beber tanto álcool. Você está se empolgando demais. Ele realmente é constrangedor de assistir.
Eu já tinha comido bastante, e a Reliared tinha ido tirar uma soneca na sombra, enquanto a Hildetaura estava pescando com alguns de seus servos. Acho que eu deveria encontrar algo para fazer. Talvez eu possa dar um mergulho como um exercício leve após as refeições. Eu estou usando meu maiô, afinal.

| Nia | [Com licença, você tem um arpão? Eu gostaria de ir pescar alguns peixes], perguntei a um dos funcionários da vila. Se a Hildetaura está pescando, então isso tem que significar que há peixes no lago. Eles estão realmente pegando peixes com a intenção de grelhá-los mais tarde, então não parece ser para enfeitar, então vale a pena dar uma olhada.
| Servo | [Ah, bem, realmente não podemos dar algo tão afiado para uma criança...], no entanto, o funcionário estava relutante. Eu suponho que eu ainda sou uma criança. Um adulto com algum senso comum nunca me daria um arpão.
| Nia | [Tudo bem. Vou nadar, então]

Se eu estivesse de posse da arma, eu poderia facilmente encontrar uma maneira de explicar minha captura quando as pessoas pedissem, mas se eles não me emprestam uma, então tudo bem. Eu apenas os pegarei com as mãos. Eu posso evitar danificar os peixes dessa forma também. Quem precisa de ferramentas?

| Servo | [Não vá muito longe, okay? Não nade muito fundo também]

Sim, sim, eu vou ter cuidado.

Depois de fazer alguns alongamentos leves, mergulhei no lago. No começo, fiquei com um pouco de medo de não conseguir nadar, mas parece que eu tinha me lembrado subconscientemente de como. Em vez de entender a mecânica e as técnicas de natação, eu simplesmente me lembro de como usar meu corpo. Parece que eu não terei problemas por enquanto.
É realmente um lago lindo. A água fria é refrescante na minha pele bronzeada. O lago é tão claro que eu posso ver facilmente o que está sob a superfície, e logo avistei algumas sombras que parecem peixes. Já que estou aqui, posso muito bem mirar em algo grande.
Nadei tranquilamente pelo lago enquanto procurava minha presa. Foi um bom exercício leve para ajudar na digestão. A água também não é difícil de nadar. Talvez eu devesse nadar um pouco mais rápido...
O lago é surpreendentemente largo e parece ser bem fundo. Os servos sensatos na margem estão de olho em mim, então não posso ir muito longe — na superfície. Mas como eles podem saber onde eu estou debaixo d'água? Eu posso nadar até o outro lado do lago, ou até mesmo examinar o fundo do lago, e eles nunca saberiam. Tudo o que eu tenho que fazer é nadar de volta para as partes rasas do lago quando voltar para respirar, apenas para mostrar à equipe que eu estou bem e definitivamente não tinha ido muito longe nem nadado para as profundezas.
Pela primeira vez em algum tempo, Lynokis não está comigo. Aproveitei a oportunidade para abrir um pouco minhas asas.
Com isso decidido, eu subi para respirar por um momento, acenei para a equipe que me observava para que eu pudesse avisá-los da minha presença e então mergulhei novamente. Nadei fundo, usando chi condensado para criar um ponto de apoio invisível e chutando para me impulsionar para frente.
O cenário subaquático passou voando. Minha visão girou. Usar chi me permitiu explorar muito mais rápido. Decidi tentar perseguir alguns peixes por diversão. Usei o chi condensado com minhas mãos e pés para me direcionar e nadei ao lado dos peixes em fuga. Se eu tentasse, poderia nadar ainda mais rápido do que eles.
Peguei um, confirmei que o havia capturado e então o soltei, nenhum dano causado. Eu pareço ser capaz de me mover mais do que o suficiente neste corpo jovem.

Talvez eu possa até andar no céu nisso— Oh?

Acontece que eu tinha ido bem fundo sem perceber. A água é de um azul índigo escuro, impossível de ver longe, e o fundo do lago está coberto de terra sedimentada. Senti uma presença à minha frente e, quando apertei os olhos, uma grande sombra saltou para mim.
É um peixe enorme, muito maior do que eu. Na verdade, é um crocodilo? Parece um pouco com um. Ou... não, talvez seja um peixe, afinal? Enquanto eu debatia comigo mesma sobre sua identidade, o enorme peixe parecido com um crocodilo nadou em minha direção, a boca bem aberta. Deve ter sido o tipo de predador que ficaria à espreita de sua presa em vez de persegui-la ativamente.
A capacidade dos animais selvagens de esconder sua presença é realmente extraordinária. Eu mal o senti. Ainda assim, não representa nenhuma ameaça para mim.
Eu sacudi a água com um dedo.

*Thuck*!

O impacto explodiu na boca aberta do peixe com um som que ecoou até mesmo nas profundezas da água. Vários dentes afiados se quebraram, e o peixe se contorceu e lutou desesperadamente enquanto escapava. Ele deve ter ficado surpreso com o contra-ataque inesperado.



Agora, certamente não houve reclamações sobre o tamanho, mas você poderia comer esse peixe? Ele tentou vir atrás de mim, então isso o torna um onívoro, certo? Se ele for um onívoro e um peixe nadando nas profundezas lamacentas, definitivamente não seríamos capazes de comê-lo como ele está. Eu precisaria pelo menos que ele cuspisse toda a lama em seu sistema.
Em vez de gastar meu tempo pegando um peixe que eu nem tenho certeza se poderemos comer, seria um uso muito melhor do meu tempo pegar um peixe gostoso que eu sei que poderemos grelhar e comer com segurança... Eu quero comer um peixe grelhado também — apenas um peixe grelhado simples com um pouco de sal polvilhado por cima. Eu estou um pouco enjoada da comida levemente salgada que recebi enquanto estava doente, mas agora que passei por isso, posso dizer que gosto do sabor agora.
Assim que decidi que deixaria o peixe ir... ele desapareceu de repente. Naturalmente, não consegui vê-lo depois que ele nadou mais para o azul profundo, mas esse não é o problema. O problema é que eu nem consigo senti-lo. A presença daquele peixe grande simplesmente desapareceu completamente. Ele foi comido por outro peixe? Ele escondeu sua presença e voltou a ficar à espreita de presas sob o solo?

Não, isso não parece certo. Eu também não senti que ele faria esse tipo de movimento. E isso é muito interessante. Vamos fazer uma pequena investigação, okay?

Voltei para respirar para assegurar à equipe que ainda estou viva, então mergulhei de volta para onde eu estava. Fui examinar o local exato onde o peixe havia desaparecido.

Deve ter algo a ver com esta parede de pedra.

Bem abaixo da água, no fundo do lago, há uma área com grandes pedras empilhadas em cima de cada uma, formando uma grande parede. Foi em algum lugar por aqui que a presença do peixe grande havia desaparecido.
Hmm... Não parece haver nada incomum. Há pequenos peixes e caranguejos que haviam se estabelecido nas lacunas entre as pedras, mas não há nenhuma lacuna grande o suficiente para o peixe caber. Nenhum predador grande o suficiente para derrubar algo tão grande poderia estar escondido lá também.
Eu não entendi. O fato de sua presença ter desaparecido tem que significar que ele havia sido comido ou se escondido. Se ele havia sido comido, isso significa que há um peixe ainda maior aqui? Ou teria sido mordiscado até a morte por um cardume inteiro de peixes pequenos e gananciosos? Nenhuma das possibilidades parece muito provável. Não parece haver grandes predadores ou grandes cardumes de peixes por perto, e isso significa que é muito mais provável que o peixe tenha se escondido em algum lugar. Eu realmente nunca o senti fazer movimentos semelhantes a mergulhar na terra, o que significa...
Pensando logicamente, só faz sentido que ele esteja em algum lugar ao redor dessa parede de pedra. Se sua presença havia desaparecido, então isso tem que significar que ele tinha ido para um novo local... certo? O que estava acontecendo? Talvez eu devesse inspecionar essa parede mais de perto.
Tentei passar minhas mãos sobre uma das pedras, mas não senti nada fora do comum. Tentei a próxima. Nada. Continuei até examinar uma fileira inteira delas. Eu sei aproximadamente onde a presença do peixe havia desaparecido, então não deveria demorar muito para examinar quaisquer áreas de interesse—

Ah.

Eu tinha passado. Pensei que estava prestes a tocar na pedra e então meus dedos passaram sem resistência. Eu não consigo sentir nada e ainda assim meu braço está literalmente dentro dela. Isso é uma ilusão. A pedra parece fazer parte da parede, mas na realidade não há nada lá. Aquele peixe deve ter escapado por aqui.
Mas por que a ilusão? É a magia de camuflagem de alguém? Ou...
Minha investigação de repente se tornou muito mais interessante. Parece que eu serei capaz de aproveitar uma pequena aventura. Será ainda mais divertido se houver algum monstro poderoso aqui embaixo.
Primeiro, porém, um retorno até a superfície para respirar um pouco e deixar todos saberem que eu estou viva é necessário. Já está ficando bem irritante, especialmente porque eu posso durar mais do que isso, mas se eu não colocar minha cabeça para fora aqui e ali, eu só farei todos se preocuparem. A última coisa que eu quero é causar um tumulto porque eles acharam que eu tinha desaparecido.

Vou verificar isso assim que fizer o check-in.

Pelo menos, essa era minha intenção.

| Lynokis | [Jovem Senhorita! Jovem Senhorita!]

Ouvi alguém me chamando quando cheguei à superfície da água, perto de onde eu tinha submergido.
Esse alguém é a Lynokis. No momento em que ela me viu, ela começou a acenar. Ela já se recuperou? Acho que é aqui que meu tempo livre acaba... Se eu soubesse que haveria algo tão interessante para conferir, eu a teria colocado para dormir muito mais profundamente.

| Lynokis | [Isso é muito longe! Por favor, brinque mais perto da costa!], as instruções dela foram perfeitamente sensatas, mas dizer isso naquele momento é muito cruel. Pelo menos faça isso antes que eu descubra que há uma misteriosa parede de pedra sob o lago. Acho que desistirei aqui...

Não! Eu tinha encontrado algo tão interessante — como se eu fosse desistir! Continuará me incomodando se eu não ao menos verificar o que há do outro lado daquela ilusão! Nesse caso... há apenas um caminho!

| Nia | [Lynokis!], eu a chamei o mais alto que pude, chamando-a para vir. Eu ainda me arrependo dos eventos da Arena Umbral. Eu nunca mais irei a um local perigoso sem permissão. Se fosse durante um momento em que a Lynokis não estivesse cuidando de mim, eu não pensaria duas vezes sobre isso, mas eu absolutamente preciso me abster de sair sozinha enquanto ela estiver de serviço. Já que esse é o caso no momento, eu deveria levá-la comigo.
| Lynokis | [Já vou!], Lynokis alegremente tirou seu uniforme de acompanhante — um maiô escondido por baixo — e então mergulhou no lago com uma bela forma. É o maiô que ela havia comprado para si mesma junto com o meu, quando ela disse animadamente que deveríamos nadar juntas se a oportunidade surgisse. Ela deve ter vindo vestida com ele com a esperança de que essa seria a chance.

Depois de vir direto para mim, Lynokis parou agarrando meu ombro.

| Nia | [Você não é muito boa em nadar?], eu perguntei. Se essa fosse sua intimidade desnecessária usual, eu a teria sacudido, mas isso é diferente. Sua expressão não é de alguém que nada com facilidade.
| Lynokis | [E-estou um pouco envergonhada de admitir, mas não sei como nadar...]

Em outras palavras, ela só sabe nadar para frente.

| Lynokis | [Na verdade, por que você está tão estável, Jovem Senhorita? Você não está balançando para cima e para baixo — é como se estivesse em uma plataforma], estamos longe o suficiente para que a água seja funda e o leito do lago esteja bem abaixo de nós. Os pés da Lynokis não conseguem tocar o chão, então os meus também não.
| Nia | [Você não está errada em me perceber em pé. Estou criando uma plataforma sob meus pés com chi externo]
| Lynokis | [O quê? Isso parece tão conveniente...]

Você pode até voar pelo céu se souber como fazer uso apropriado do chi — esse é o tipo de habilidade que é. Você estará ferrado se não conseguir também lidar com batalhas aéreas como um artista marcial. Ainda é uma habilidade muito avançada para a Lynokis, não importa o quanto ela tente. Você tem um longo caminho a percorrer. Trabalhe duro, minha aluna.

| Nia | [Mais importante, eu encontrei algo interessante. Vamos ver juntas]
| Lynokis | [O que exatamente você encontrou?]
| Nia | [Você verá quando chegarmos lá], porque eu não sei o que está além da ilusão. Não há como explicar. [Inspire. Pare. Prenda a respiração. Você está bem? Então vamos lá]

Peguei a mão da Lynokis e chutei a água enquanto mergulhava de volta. Eu podia sentir a hesitação da Lynokis em seu aperto em minha mão. É por causa da velocidade com que eu estou indo? Mas quando chegamos à parede de pedra, ela parecia ter se acostumado. Eu ainda estou bem, mas me certifiquei de subir à superfície para que a Lynokis pudesse respirar novamente antes de mergulharmos novamente.
Eu não tenho ideia do que há além da ilusão. É uma caverna? Quão grande é? Quão funda é? Há algum lugar para subir para respirar? Eu tenho que ter cuidado enquanto avançamos, certificando-me de que estou mantendo em mente o tempo que levarei para retornar.

Se o pior acontecer, vou destruir o lugar todo e voltar para a terra.

Passei pela ilusão enquanto ainda segurava a mão da Lynokis. No momento em que o fizemos, senti uma série de novas presenças. É como se tivéssemos aparecido em uma área totalmente nova. Essa ilusão deve ter sido uma porta entre espaços.
O que esperava do outro lado é de fato uma caverna, mas é tão estreita que um adulto mal consegue ficar de pé. Ficamos alertas enquanto continuávamos nadando. Ao longo do caminho, descobrimos o peixe enorme que eu estava perseguindo se escondendo ao longo de uma parede. É tão grande que a Lynokis se assustou quando o viu. Da cabeça à cauda, é maior que ela.
Você nem pode dizer que está se camuflando. Ele acha que está realmente se escondendo assim? Vendo assim, ele me lembrou mais de um peixe-gato do que qualquer outra coisa. Tendo aprendido sua lição antes, ele não demonstrou nenhuma reação a nós. Eu tinha perdido o interesse em pegá-lo também, então simplesmente passamos direto por ele.
Há uma presença diferente e muito maior que eu posso sentir à nossa frente que me interessou muito mais.
O azul profundo da água está ficando mais claro conforme avançamos. Definitivamente há algo ali, mas a Lynokis puxou minha mão, então tomei a decisão de voltar para respirar primeiro.

| Lynokis | [Que lugar é aquele? Vamos voltar para baixo novamente? Não podemos voltar para a margem?], ela murmurou depois que chegamos à superfície, mas eu a ignorei e mergulhei novamente. Quando perguntei se ela queria ficar aqui, ela imediatamente disse que iria, então o que mais eu poderia fazer?

Avançamos pela caverna novamente. Como sabemos o que esperar, conseguimos nadar muito mais rápido para chegar onde havíamos parado. Em pouco tempo, estávamos de volta a águas desconhecidas. E finalmente...

| Nia | [Aha]

No final da caverna há uma encosta íngreme, e no final dela há um espaço aberto acima da água. Parece ser um corredor real de onde emergimos.
Lindas paredes de alvenaria, piso e teto — diferente da caverna pela qual havíamos acabado de nadar, esta parece ter sido tocada por mãos humanas. As paredes parecem estar emitindo algum tipo de luz, já que podemos ver para onde estamos indo perfeitamente bem sem uma lanterna ou tocha. Isso explicaria por que está claro, pelo menos.

| Lynokis | [Isto é... uma masmorra?], Lynokis murmurou enquanto olhava maravilhada para o lugar desconhecido em que havíamos entrado.
| Nia | [Provavelmente]

Eu ainda não sei muito sobre masmorras. Se esta é uma masmorra, isso significa que tinha se formado naturalmente. O corredor parece feito pelo homem, mas na verdade não foi. As masmorras têm todos os formatos e tamanhos diferentes, mas a única coisa que permanece consistente é que elas nunca foram feitas por humanos. Não importa o quão artificial pareça, é tudo inteiramente natural. Aparentemente, a principal teoria é que as masmorras são os caminhos de mana do mundo. Monstros tendem a se reunir em áreas com altas concentrações de mana, então a lógica é sólida.
Nada disso é realmente importante, no entanto.

| Nia | [Eles disseram que deveria haver uma masmorra nesta ilha, certo?], eu perguntei.
Lynokis assentiu. [Sim. Mas me disseram a localização geral da entrada, e definitivamente não é debaixo d'água]
| Nia | [Em outras palavras, há duas masmorras nesta ilha?]
| Lynokis | [Ou talvez haja duas entradas?]

Eu imaginei que descobriremos qual é se continuarmos pelo caminho.

| Lynokis | [Espere, Jovem Senhorita, você não pode]
| Nia | [Eu só quero dar uma espiadinha, só isso]
| Lynokis | [Não, estou falando sério. Você não pode. Se isso estiver de fato conectado a uma masmorra acima do solo, mexer aqui pode atrapalhar completamente o ecossistema]

Tch... Como ela ousa me dar uma razão lógica?
As masmorras estão cheias de monstros — em outras palavras, estão cheias de materiais. As masmorras descobertas tendem a ser regulamentadas por um órgão oficial. Eles desenham um mapa da masmorra, rastreiam quem entra e saía, fazem registros de quaisquer monstros eliminados durante a exploração e geram estatísticas da frequência de avistamentos de monstros. Eles também observam as relações entre os diferentes monstros. É só depois de tudo isso que eles podem começar a farmar monstros ativamente para obter materiais — foi isso que eu aprendi na aula.
Em outras palavras, como tínhamos chegado à masmorra por uma entrada não registrada, se eu for satisfazer minha sede insaciável por sangue aqui correndo desenfreadamente na masmorra sem permissão, há a possibilidade de que todos os dados que eles já haviam registrado serem desperdiçados.
Esta é uma ilha privada de propriedade da realeza. Seria muito ruim se eu fizesse uma bagunça perceptível no lugar e desencadeasse uma busca pelo culpado. Afinal, isso significaria que monstros morreram em uma das ilhas privadas da família real fora do escopo do órgão administrativo. Eles presumiriam que houve algum intruso ou que um novo monstro apareceu e atacou os monstros anteriores. Eles realizariam uma investigação muito completa nesse cenário.
E então, eu quase certamente serei pega. Se eu for pega, a responsabilidade recairá sobre meus pais. E então tudo se transformará em uma bagunça absoluta.
Mas ainda assim...

| Nia | [Não tem como eu simplesmente voltar depois que viemos até aqui. Eu vim aqui pronta para enlouquecer]
| Lynokis | [Realmente não é uma boa ideia você fazer isso]
| Nia | [Eu sei. Mas eu quero ir!]
| Lynokis | [Oh, pelo amor de Deus. Pare de agir como uma criança]

Por mais que eu queira retrucar com 『Mas eu sou uma criança!』, Lynokis já sabe que eu sou realmente um Espírito Valente.

| Lynokis | [Sabe de uma coisa... Tudo bem. Podemos dar uma olhada]
| Nia | [Sério?!]

Quem poderia ter previsto isso? Eu já tinha quase desistido. Eu não esperava que a Lynokis se dobrasse tão facilmente.

| Lynokis | [Mas você tem que se abster de matar monstros]

Eu sei disso. Isso só causará muito mais problemas depois.

| Lynokis | [Tenho certeza de que você é forte o suficiente para lidar com os monstros sem matá-los, certo?]

Aha, agora esse foi um ótimo acordo.

| Lynokis | [Estou bem com isso. Vamos nos apressar e limpar essa masmorra logo!]
| Nia | [O quê?! Limpar?!]

A ilha é pequena, então certamente a masmorra também é. Se formos rápidas, chegaremos ao fim em pouco tempo.



Uma exploração de masmorra consistindo em apenas correr sem parar é surpreendentemente divertida. Você poderia basicamente chamar de teste de tempo, eu suponho?

| Lynokis | [Jovem Senhorita! Há algo louco acontecendo atrás de nós!]
| Nia | [Eu sei!]

Estamos sendo apressadas pelo som de passos pesados atrás de nós. De cada monstro que encontramos, corremos. Já tínhamos feito isso tantas vezes que cerca de vinte monstros estão nos perseguindo de uma vez. Seria divertido espancar todos eles, mas fugir deles assim é divertido à sua maneira.



| Nia | [Lynokis! Tem um naquele canto!]
| Lynokis | [Entendido!]

Quando viramos a esquina, ficamos cara a cara com um monstro desnecessariamente musculoso com cabeça de boi. Ele estava esperando para nos emboscar. No momento em que entrei em sua visão, ele balançou seu grande porrete. O chão tremeu quando ele colidiu com um grande baque na terra. Eu já tinha evitado o ataque e corrido direto para a besta, no entanto — Lynokis também.

[GUOAARGH!]
[Grrr! Growf!]

Os dois grupos de monstros que estavam atrás de nós acabaram se enfrentando. O barulho logo desapareceu de nossos ouvidos. Mesmo se eles pararem, não podemos.

| Nia | [Oops], quando coloquei meu pé no chão, ele afundou um pouco no chão — aparentemente eu tinha pisado em uma armadilha. [Pule, Lynokis!]
| Lynokis | [O quê? Whoa?!], eu consegui simplesmente acelerar para evitá-lo. Passei pelo buraco no chão antes que ele se abrisse, enquanto a Lynokis teve que pular para atravessar a abertura repentina.
| Lynokis | [J-Jovem Senhorita?! Por que você é tão rápida?!]
| Nia | [Eu chamaria isso de lento, honestamente!], seria ruim para mim deixar a Lynokis para trás, então me certifiquei de manter uma distância na qual eu ainda pudesse apoiá-la a qualquer momento. No entanto, isso significa que eu só posso ir em uma velocidade que combine com ela. Eu poderia ir ainda mais rápido se estivesse sozinha. Respeite sua mestra.

E então, continuamos correndo pela masmorra que era praticamente como um labirinto, às vezes parando aqui e ali para procurar nas paredes.

| Lynokis | [Hum... O que você está fazendo exatamente?]
| Nia | [Estou expandindo meu chi para examinar o terreno. Estou basicamente mapeando nossa localização]
| Lynokis | [Você pode até fazer isso com chi? Essa energia é todo-poderosa?]

O poder está menos no chi em si e mais no praticante.

| Nia | [A Manipulação de Chi é uma técnica que permite que um humano aprimore suas habilidades naturais. Nós já viemos equipados com os sentidos para detectar o que está ao nosso redor, permitindo-nos ter uma compreensão do que nos cerca. Fortaleça isso e você poderá fazer isso em qualquer lugar. Os seres humanos são, na verdade, pequenas criaturas talentosas, é só que nossa força básica é bem baixa], eu expliquei enquanto continuava a ter uma noção de nossa localização. [Parece que há algumas escadas por ali. Vamos]
| Lynokis | [S-Sim, Jovem Senhorita...]

Quando chegamos ao sexto andar, paramos nas escadas e fizemos uma pequena pausa. Não acho que demoramos muito. Nós encontramos nossa cota de monstros, mas eu mantive minha promessa e os deixei intocados, desviando e fugindo de todos que tentaram atacar.

| Nia | [Masmorras de pequena escala tendem a ter de cinco a dez andares, certo?], eu perguntei.
| Lynokis | [Normalmente. Mas há muitas exceções quando se trata de masmorras]

Hmm, levando em conta o tempo que precisaremos levar para voltar, talvez valha a pena desistir de limpar a masmorra. Provavelmente deveríamos voltar. Se demorarmos muito, a equipe da vila começará a se preocupar, e isso pode levá-los a contatar meus pais. Eu perderei muito da minha liberdade se isso acontecer. Afinal, isso significaria que ocorreu um incidente em que uma criança quase desapareceu em uma ilha pertencente à realeza — e em um momento em que o rei estava presente. Não há como dizer que efeito algo assim teria no futuro, então eu tenho que ter certeza de recuar cedo. Eu tenho que evitar causar incidentes desnecessários.
Eu poderia ter me movido muito mais rápido se estivesse sozinha... Eu realmente preciso treinar a Lynokis mais. Não há muito o que fazer agora, no entanto.

| Nia | [Vamos descer mais um andar e depois voltar]
| Lynokis | [Sim, Jovem Senhorita. Ainda assim... estamos realmente passando por esta masmorra em um ritmo bem rápido. Normalmente, alguém passaria por isso muito mais devagar do que isso]
| Nia | [Sério?]
| Lynokis | [Não se esqueça de que eu costumava estar no Departamento de Aventureiros. Eu naturalmente aprendi sobre masmorras também. É uma regra rígida que os aventureiros devem progredir cuidadosamente pela masmorra, pois não há como dizer quais perigos podem esperar. Em vez de esperar até que o perigo esteja na sua cara, você deve detectar o perigo cedo e então lidar com ele apropriadamente]
| Nia | [Entendo]
| Lynokis | [Existem muitos perigos em masmorras, afinal, de armadilhas a monstros. Pelo menos... se você fosse um aventureiro normal]

『Normal』, ela disse.

| Nia | [Nesse caso, isso não tem nada a ver comigo], dei de ombros.
| Lynokis | [Você está certa. Eu ainda não quero que você chegue perto do perigo, no entanto]

Se eu tivesse vontade, eu lidaria com isso da maneira que fosse preciso.
Agora então...

| Nia | [Você está pronta para se mover novamente?]
| Lynokis | [Sim. Ainda assim... você ganha alguma coisa por limpar a masmorra? Você está procurando por algo? Ou está tentando encontrar algo que possa vender?]

A ideia de que eu estou procurando por algo foi talvez a mais precisa.

| Nia | [Monstros mais fortes aparecem quanto mais você desce, certo?]
| Lynokis | [Entendo. Fico feliz em ver que você é a mesma Jovem Senhorita de sempre]

Eu sou uma artista marcial — é meu desejo natural.

| Nia | [Vamos nos mexer, então?]

Derrotar o monstro mais forte antes de voltarmos seria uma boa maneira de encerrar esta exploração.

| Nia | [Oh?]

Conforme descíamos a masmorra, estendi meus sentidos para procurar mais abaixo e tropecei em uma presença forte. É algo muito mais forte do que qualquer um dos monstros que havíamos encontrado até agora.

| Lynokis | [Algo parece estranho para você?], Lynokis perguntou, claramente sentindo algo incomum.
| Nia | [Parece que valeu a pena sujar os pés para procurar aqui, afinal], eu pensei. Como entramos pela água, ainda estamos de maiô e nossos pés estão descalços.
| Lynokis | [Vamos correr se parece muito perigoso, okay?]
| Nia | [Claro]

Nem a Lynokis quer voltar agora que estamos tão longe. Ela havia se formado no Departamento de Aventureiros, então até ela provavelmente gosta desse tipo de coisa, apesar de suas reclamações.
Heh heh heh, vamos continuar andando, certo! Eu estou ficando animada. A presença abaixo de nós parece bastante ameaçadora. É um morto-vivo? Ou um demônio? Talvez um dragão perverso? Ou, não, e se for um deus da morte?! Vamos lá, é um pouco cedo demais para um deus, com certeza! Eu não seria capaz de vencer nem com minha força total! Isso seria totalmente bom para mim, no entanto!
Artistas marciais realmente florescem no campo de batalha, especialmente um mortal. Experiência prática é uma parte insubstituível do treinamento, alguém se torna mais forte quanto mais luta. E a habilidade de um guerreiro é aprimorada em combate mortal. Incluindo minha vida anterior, eu não tenho essa experiência prática há algum tempo... eu acho. Eu tinha me tornado tão forte que ninguém jamais poderia me igualar... eu acho. Essa presença que senti me deixou tão incrivelmente animada que eu estou pronta para explodir.
E então chegamos à fonte dessa sensação.

| Lynokis | [O-O que diabos é isso...? Jovem Senhorita, você não pode lutar contra esse!], o rosto da Lynokis estava pálido enquanto ela olhava para a besta com medo.

Mas eu só consegui soltar um profundo suspiro de decepção.
Eu nem tinha pedido nada irracional. Apenas um deus menor ou mesmo um semideus teria sido perfeitamente bom!
Na verdade, talvez isso seja um pouco irracional.
Um pouco de slime berrante e semitransparente está acumulado em cada canto do corredor à nossa frente.

| Nia | [Este é definitivamente um tipo de slime], eu disse. [Pela aparência, ele já comeu bastante]

Eu já posso sentir o ressentimento crescendo em mim por este simples slime, mas este é um monstro básico. Dado o quão grande este tinha ficado, ele sem dúvida já havia consumido inúmeros outros monstros. Vários ossos estão alojados dentro de seu corpo vermelho translúcido, eu posso até ver um crânio enorme. O slime havia envolvido todas as criaturas vivas que encontrou, dissolvido-as e crescido conforme absorvia as criaturas em parte de si mesmo.

| Lynokis | [Jovem Senhorita, vamos voltar. Nós nem temos armas conosco]

A maior fraqueza de um slime é o fogo, mas não só viemos de mãos vazias, como também estamos presas em nossos trajes de banho.

| Nia | [Boa ideia]

Se tivesse sido pelo menos um inimigo forte que eu pudesse dar alguns socos fortes sem preocupação, eu teria ficado feliz. Não há nada de divertido em socar um slime.

Ugh, viemos até aqui e para o quê? Se eu soubesse que isso aconteceria, eu teria batido em um daqueles monstros com cabeça de boi. Na verdade, eu deveria fazer isso no caminho de volta.

| Lynokis | [Oh não]

Eu me virei para a Lynokis quando ela falou novamente.

| Lynokis | [J-Jovem Senhorita, acima de nós...]

Acima? Oh... Entendo.
Eu não tinha percebido por causa da transparência, mas descobri que o slime estava se esticando do teto enquanto não estávamos olhando e se espalhou atrás de nós. Nossa saída já está bloqueada, o slime rastejando lentamente em nossa direção de ambos os lados. Normalmente, você poderia nos considerar carne morta a essa altura.
Mas essa situação não é tão ruim assim.

| Nia | [Lynokis, vamos lá]
| Lynokis | [S-Sim, Jovem Senhorita. Vou criar uma abertura, então siga atrás de mim]
| Nia | [O quê? Do que você está falando?]
| Lynokis | [Bem, precisamos escapar, então...]
| Nia | [Eu entendo isso, mas por que você está parada na minha frente?]
| Lynokis | [Porque eu vou criar uma abertura, como eu disse! Pare de agir ignorante em uma situação tão terrível!]

O que ela está...? Ah, claro.

| Nia | [Não me diga que você pretendia se sacrificar para me deixar escapar?]

Um slime como esse poderia derreter facilmente o corpo de um humano, então a Lynokis iria criar uma abertura na minha frente para que eu pudesse escapar. Mas por quê?

| Nia | [Eu não te contei sobre o chi externo?]
| Lynokis | [Externo... Ah, claro!]

O chi externo é expelido de dentro do corpo do usuário — como se você pudesse usá-lo para atacar algo sem tocá-lo diretamente. Você pode derrotar um inimigo sem nunca encostar a mão nele.

| Nia | [Chi é um campo de estudo muito elaborado. Ele pode aumentar dramaticamente as capacidades ocultas do corpo humano. Você pode fazer algumas coisas malucas com apenas um pouco de imaginação e engenhosidade]

Sem hesitar, estendi minha mão e, bem antes de tocar no slime bloqueando nosso caminho, houve um estrondo, quase como um balão estourando, e o slime se espalhou. Slimes são como corpos d'água, então eu não consegui causar nenhum dano a ele, mas foi uma janela suficiente para escaparmos.

| Nia | [Certifique-se de não pisar nele acidentalmente], eu avisei. Afinal, estamos descalças. Pise em apenas um pequeno ramo e queimaremos nossa pele imediatamente.

Espere...

| Nia | [Lynokis, o que você acha que são?]

Apontei para o corpo ácido e gelatinoso do slime que estava lentamente rastejando de volta pelo chão — não é o tipo de monstro que pode ser derrotado com um simples soco ou um chute. Bem, nenhum artista marcial treinado seria pego sem uma contramedida apropriada para um inimigo contra o qual ele é fraco. Em circunstâncias normais, eu explodiria essa coisa em pedaços com um Punho de Fogo Furioso, mas mendigos não podem escolher.

| Lynokis | [Hm? São... ovos?]
Foi o que pensei. [Definitivamente parece algum tipo de ovo para você, certo?]

Há pequenas manchas pretas do tamanho da ponta de um dedo espalhadas ao redor do fluido gelatinoso. Elas estão agrupadas em grupos de duas ou três. Se a parte regeneradora do corpo do slime for tão intensamente vermelha quanto seu corpo principal, não haveria como ver os ovos sem olhar atentamente para o slime. Foi só porque os pedaços menores são mais claros que os ovos se destacaram — eu não os teria notado de outra forma. Na verdade, a única razão pela qual prestei atenção neles agora foi porque aquelas pequenas manchas estão se movendo dentro do gel.

| Lynokis | [O que pode viver dentro de um slime?], eu perguntei.

Foi ao olhar atentamente para o corpo principal do slime enquanto ele lentamente fechava a lacuna entre nós que percebi que havia toneladas desses mesmos ovos dentro dele também. Há o suficiente deles que eu nem me incomodei em contar.

| Lynokis | [Jovem Senhorita, esses devem ser ovos de sapo yao]
| Nia | [Sapos yao?]
| Lynokis | [Ou pelo menos uma subespécie deles. A maneira como eles colocam seus ovos e o formato são os mesmos]

Confie em uma graduada do Departamento de Aventureiros para ser tão conhecedora desse tipo de coisa.

| Lynokis | [Eles são pequenos monstros, mas são altamente venenosos. Se bem me lembro, eles colocam seus ovos perto de água contaminada para que nasçam com esse veneno em seus sistemas. Eu nunca tinha ouvido falar de nenhum que pudesse suportar o ácido corrosivo de um slime, no entanto. Eles são conhecidos por serem muito adaptáveis, então não é surpreendente, pelo menos]
| Nia | [Não deveríamos lidar com eles, então?], se eles estiverem seguros dentro do corpo ácido de um slime, isso significa que eles têm resistência ao ácido ou um tipo semelhante de característica ácida. Eu não tenho certeza de que tipo de monstro nascerá, mas se tantos monstros mortais eclodirem de uma vez... isso não teria um efeito potencial no ecossistema de uma masmorra?
| Lynokis | [Você levantou um bom ponto... Sapos Yao criam um ambiente sustentável para si mesmos ao liberar uma névoa venenosa. Se essa névoa for liberada no que é basicamente uma sala fechada enorme...]
| Nia | [Então a masmorra inteira será contaminada], não há fluxo de ar dentro da masmorra, se veneno for emitido em um espaço como este, ele simplesmente permanecerá. Eventualmente, ele encherá a masmorra inteira e inevitavelmente vazará para fora. Ou contaminará o lago por onde entramos. Um lago tão lindo contaminado com veneno? Eu nunca deixaria isso acontecer.
Lynokis assentiu pensativamente. [Os ovos mostrando sinais de movimento significam que estão muito perto de chocar. Normalmente, deveríamos contatar o guardião da masmorra e deixá-lo lidar com isso, mas...]

Não temos esse tipo de tempo.

| Nia | [Então você está dizendo que eu posso lidar com eles, certo?]
| Lynokis | [Eu acho... temos pouca escolha], Lynokis admitiu relutantemente. [Imagino que isso não consertará a raiz do problema, mas se pudermos lidar com esses ovos agora, seria o melhor]

Awwwww sim! Permissão para matar concedida!

Por 『a raiz do problema』, Lynokis provavelmente está se referindo ao fato de que deve ter havido uma mãe que colocou esses ovos em primeiro lugar. Eu não vou tão longe a ponto de procurá-la, mas pelo menos posso lidar com os ovos que estão na minha frente.

| Lynokis | [Ah, mas por favor deixe o slime vivo. Tenho quase certeza de que é isso que bloqueia muitos dos monstros deste nível inferior. Se ele desaparecer, os padrões de movimento dos monstros mudarão]

Fácil.

| Nia | [Coisinhas rápidas primeiro]
| Lynokis | [Sim?]
| Nia | [De que maneira você gostaria que eu lidasse com eles? Eu preferiria me livrar deles da maneira que você gostaria de ver, Lynokis]
| Lynokis | [Você... parece terrivelmente feliz, Jovem Senhorita...]

Mas é claro! Raramente me foi dada a oportunidade de usar meu verdadeiro poder.



Nós nos acomodamos a uma curta distância do slime e esperamos até que os pedaços espalhados de seu corpo se juntassem em um. Perguntei a Lynokis qual era seu pedido enquanto estávamos lá, e ela disse: [Eu gostaria de ver uma Técnica de Chute]
| Nia | [Você gostaria de me ver usar algum tipo de chute, não é?]

Faz sentido — Lynokis é melhor em chutes do que em socos. Talvez os chutes sejam mais fáceis para ela. Entender as preferências naturais de alguém sempre é importante, já que muitas vezes elas estão ligadas ao despertar de seus verdadeiros talentos.

| Nia | [É mais difícil controlar a força por trás de um chute. Para simplificar demais, as mãos são leves e fáceis de manipular, mas as pernas são pesadas e difíceis de manipular. Você acha muito mais fácil controlar precisamente suas mãos e braços em comparação com suas pernas, certo?]
| Lynokis | [Ah, sim]

Suas mãos existem para manusear ferramentas, enquanto suas pernas existem para sustentar seu corpo. A massa muscular, a maneira como os músculos são usados e até mesmo a qualidade dos músculos são totalmente diferentes. É incrivelmente difícil usar seus braços e pernas da mesma maneira.

| Nia | [Em outras palavras, não há técnicas de chute que eu possa lhe ensinar agora. O fato de serem difíceis de usar significa que é preciso muito mais trabalho para dominá-las. Ainda é muito cedo para você], ela nem está pronta para o 『Trovão Ressoante』. Ensinar a ela uma técnica muito além disso seria impossível. É perda de tempo colocar alguém em treinamento em um nível que ele não consegue nem lidar com o básico.
No meu nível, no entanto, você pode pelo menos fazer modificações.

| Nia | [É por isso que vou lhe mostrar como fazer o 『Trovão Ressoante』, mas com suas pernas]
| Lynokis | [O quê?! Você pode fazer isso com um chute?!]

Que reação de choque satisfatória. Sim, fique surpresa, minha aluna! Reverencie sua mestra!

| Nia | [O passo à frente não é uma das partes mais importantes dessa Técnica?!]

Exatamente. O passo à frente é o cerne do movimento, na verdade.

| Lynokis | [Como você deve dar um passo à frente e chutar ao mesmo tempo?!]

Sim! Questione o método.

| Nia | [É por isso que você precisa realmente entender a Técnica e aperfeiçoá-la. É por meio do entendimento que você pode ajustar a habilidade]

O truque é que você simplesmente pega a função desse passo à frente e a aplica a um movimento diferente. Ser capaz de fazer um arranjo como esse na hora, puramente por instinto, sem nunca ter feito isso antes, significa que você havia se aproximado do verdadeiro entendimento da Técnica.
『Punho de Chi: Trovão Ressoante』 é a mais básica das Técnicas básicas que utilizam chi. É exatamente por essa razão que é uma Técnica que eu havia usado milhares, dezenas de milhares, até mesmo milhões de vezes antes. Foi a Técnica que eu mais aprimorei em meu arsenal.
Não que uma Técnica possa ser verdadeiramente aperfeiçoada, é claro. É por isso que continuamos a evoluir.

| Nia | [Não vou te ensinar a lógica por trás disso. Apenas lembre-se de que você também pode fazer esse tipo de coisa]

Dê um passo à frente com fluidez, levante sua perna direita...
E chute.
Um grande estrondo rasgou o corredor junto com uma onda de choque que se moveu mais rápido que a velocidade da luz, fazendo o slime desaparecer em um instante. Ele explodiu e se espalhou por todos os lugares. Dei um chute um pouco mais forte para garantir que os ovos de sapo fossem esmagados junto com ele. O slime voltará ao normal, sem dúvida, mas qualquer coisa dentro dele teria sido explodida em pedacinhos.
Apenas a pedra de mana do slime — seu núcleo mágico — permaneceu ilesa. É realmente uma tecnologia de alto nível.

| Lynokis | [C-Como?! Como você conseguiu algo assim?!]

Dê um passo forte e deixe a força daquele momento fluir para seu punho. Essa é a compreensão da Lynokis sobre o 『Trovão Ressoante』, que é fundamentalmente diferente do chute que eu tinha acabado de demonstrar. Pelo menos, ela acha que é. Isso explicaria seu choque completo.
Mas você está errada, Lynokis. A ideia fundamental por trás disso é a mesma. Nada mudou. Tudo o que eu fiz foi fazer ajustes para levar em conta o fato de que a perna é mais difícil de usar do que o punho. Isso é tudo.

| Nia | [Finalmente respeita sua mestra?], eu perguntei. Eu nunca tinha sentido nenhum respeito verdadeiro da Lynokis. Honestamente, parece que ela estava me subestimando muito do tempo. Mas vamos lá, certamente isso tinha que ser algo que me faria merecer respeito aos olhos dela. Professores não podem alcançar a felicidade se seus alunos não os respeitam. Eu realmente queria que ela entendesse isso já. O mais rápido possível. Para o bem da minha própria paz de espírito.

Mas eu não posso forçá-la.
Seja por uma natureza maternal ou apenas pela vontade de uma mestra, eu quero que ela olhe para as costas de sua professora e entenda como eu estou me sentindo sem que ela me diga, tendo entendido, eu quero que ela comece a me respeitar. Se eu disser isso diretamente a ela, soará muito desesperado, nem um pouco gracioso. Não é uma visão bonita. Além disso, quanto mais você menciona, mais respeito você perde. É bem irônico, na verdade.
Os mestres querem ser capazes de contar uma história com nossos corpos. Queremos que nossos alunos entendam as coisas que estamos tentando dizer sem que tenhamos que dizê-las.

| Lynokis | [Isso não importa! Diga-me os princípios por trás disso! Diga-me como você fez isso!]

Ela... Ela realmente me disse que não importa! Ela não se importa com respeito? Ela não se importa com o que estou tentando dizer a ela? Bem, parece que levará um tempo até que eu ganhe seu respeito.

Tudo bem.

| Nia | [Vamos para casa?], se eu pedir com muita frequência, eu estarei zombando de mim mesma, então eu simplesmente desistirei.

Eu suspirei...
Não, sério, por que ela não me respeita? É tão estranho! Eu não consigo parar de pensar nisso. Eu tenho a sensação de que cerca de noventa por cento das pessoas que me conheceram na minha vida passada — estudante ou não — me respeitavam, então por que a Lynokis não? Ela está desanimada porque eu sou muito forte? Essa é outra situação em que ser muito forte é uma maldição? Eu não me importo se outras pessoas não me respeitam, mas eu pelo menos quero que minha aluna respeite.
Não, não, não vou mais pensar nisso. Perder meu tempo pensando em coisas tão vãs não mudará a situação, e se não nos apressarmos e voltarmos, as pessoas começarão a ficar preocupadas.
Mas eu posso tornar nossa jornada de volta um pouco violenta! Só para desabafar!



| Lynokis | [Jovem Senhorita, espere! Pare de bater neles!]

Eu ignorei completamente a voz da Lynokis atrás de mim. Não é como se eu estivesse matando-os, apenas espancando-os, assim como eu havia prometido. Qual é o problema? Perdoe-me, preciso desabafar sobre o quão decepcionada aquele slime me deixou. E pelo quão pouco ela me respeita.
Só fique quieta e observe as costas da sua professora de perto, eu pensei comigo mesma, dando um tapa na cabeça de boi no meu caminho, o som de carne batendo em carne ressoando enquanto ele se catapultava para longe. Depois de pousar de bunda, ele simplesmente ficou sentado no chão do corredor, segurando sua bochecha inchada enquanto me olhava com olhos temerosos. Eram os olhos fofos, redondos e inocentes de uma vítima. Não aja como a vítima aqui, você foi quem me atacou primeiro.
Continuei a correr, ignorando o rosto suplicante da cabeça de boi. Chutei o lobo mau, afastei as lebres grandes que ainda estavam presas decidindo se deveriam fugir ou lutar, e derrubei o pássaro de pernas longas que tentava escapar. Corri de volta para onde tínhamos vindo, como se estivesse brincando de pega-pega com os monstros frenéticos.
Claro, eu não estou realmente perseguindo-os — eles simplesmente foram pegos correndo na minha frente. Eu deixei os que estavam correndo nas laterais em paz, afinal.
Foi mais divertido do que eu pensei. Eu deveria ter feito isso no caminho para cá em vez de tê-los nos perseguindo o caminho todo... Espere, mas então não haveria monstros no caminho de volta. Eles mal eram páreo para mim, mas pelo menos eu senti que tinha descarregado um pouco de raiva.



Escapamos da masmorra com pressa e nadamos de volta pelo lago. Quando voltamos, as pessoas já tinham começado a entrar em pânico, imaginando para onde tínhamos ido, mas voltamos antes que o churrasco terminasse, então não causou muito rebuliço. Tivemos sorte que o rei bebeu até dormir — se ele tivesse ficado nervoso, teria sido o pior. Felizmente, eu escapei ilesa... com apenas uma pequena bronca da Hildetaura.

Que pena.

| Nia | [Tudo isso acabou sendo em vão], eu suspirei quando a palestra da Hildetaura terminou. Nós tínhamos chegado até a masmorra, e ainda assim não tínhamos nada para mostrar. Os momentos mais emocionantes foram provavelmente descobrir a ilusão do muro de pedra e então encontrar a entrada da masmorra depois de nadar mais para dentro.

Eu teria ficado mais satisfeita se os monstros que encontramos tivessem realmente valido a pena derrotar. Esse tinha sido o prato principal para mim, afinal. Eu pelo menos tive a chance de ter alguma experiência de combate real novamente, então não foi terrível, pelo menos. Descobrir que minha aluna está definitivamente me subestimando certamente atrapalhou minha diversão de finalmente poder me soltar.

| Lynokis | [Mas você se divertiu, não é, Jovem Senhorita?]

Bem... Sim. Mais ou menos.

Eu concordei com as palavras da Lynokis. [Foi divertido o suficiente]

Nós corremos na velocidade da luz, mas eu consegui entrar em um campo de batalha. Foi por apenas um momento — e foi um momento bem frenético — mas conseguimos ir longe o suficiente para entrar em uma área cheia de hostilidade.
Não foi um momento ruim.

| Lynokis | [Mantenha o que aconteceu na masmorra em segredo, okay?], Lynokis sussurrou em meu ouvido. [Eu direi a eles que encontramos a entrada e nada mais]

Eu assenti em compreensão. Em outras palavras, ela quer que eu continue com a história de que encontramos a entrada, mas nunca entramos. Provavelmente porque seria um verdadeiro pé no saco se eles começassem a nos interrogar sobre o que fizemos, o que vimos, se bagunçamos o lugar ou algo assim.
Há realmente duas masmorras ou apenas duas entradas? Eu não tenho certeza se algum dia descobrirei a resposta para isso. Pelo menos foi um exercício leve e agradável depois do almoço.

Depois disso, brinquei na água com a Hildetaura e a Reliared como prometido. Bem, para mim foi mais como cuidar das minhas netas — acidentes podem facilmente acontecer perto de corpos d'água, afinal.

Sim, sim, estou observando, então vocês podem ir brincar. Não vão muito fundo agora.
Sim, sim, brinquem com a bola o quanto quiserem. Na verdade, brinquem até se esgotarem completamente.
Sim.
Ah, entendi. Vocês estão mirando em mim, não é, Hildetaura? Vocês continuam jogando essa bola em mim repetidamente. Perfeito. Vou mostrar a vocês como é brincar.

| Hilde | [Wow! Espera aí! Não jogue tão forte, Nia!]
| Nia | [Não se preocupe. Estou me segurando]
| Hilde | [Você diz isso, mas não quer dizer isso, certo? Esse é o tipo de pessoa que você é, afinal]



Não, eu estou falando sério. Que tipo de bruta a Hildetaura acha que eu sou? Na verdade, que tipo de bruta ambas acham que eu sou?



Lynokis e eu terminamos nossas férias na ilha um dia antes e retornamos à capital antes da Hildetaura, Reliared e o rei. O churrasco de ontem acabou sendo minha lembrança favorita daquela viagem, eu pensei. Tipo, a visão do rei ficando bêbado enquanto grelhava a carne e enlouquecia completamente foi a única coisa que realmente ficou gravada na minha mente... Foi por causa dele que minhas férias foram tão indescritíveis. Pelo menos eu tinha treinado e meditado profundamente. Eu até tinha ido a uma masmorra.
E ainda assim, de alguma forma, a coisa que mais permaneceu em minha mente foi provavelmente o rei.
Bem, tanto faz. Eu não posso ficar em clima de férias para sempre. Já é hora de levar a sério. Meu segundo semestre na escola começará em breve. Há algumas coisas que eu quero preparar antes, então escolhi voltar um dia antes.
Depois de uma boa conversa com a Lynokis, chegamos à decisão de que quando eu voltar para a escola, ela começará sua vida como aventureira. Ela já havia se formado no Departamento de Aventureiros de Altoire, então tem o conhecimento básico necessário para começar. Ela é surpreendentemente perfeita para este trabalho.

| Anzel | [Você pode usar o bar como base se quiser, mas eu limpei minhas mãos do submundo, tudo bem? Mantenha os problemas longe daqui]

O primeiro lugar que fomos foi o bar do Anzel, o Rato Astuto das Sombras. Se a Lynokis for pega trabalhando como aventureira e as pessoas descobrirem que ela também é minha assistente, isso sem dúvida causaria conflito em seu trabalho para os Listons. Assim, decidimos que ela deveria trabalhar sob um disfarce e um nome falso — e que uma de suas bases de operações seria este bar. Conseguimos a permissão do Anzel, então não hesitamos em usá-la.
Minha pequena aventura na Arena Umbral também valeu a pena, já que a Lynokis e o Anzel se conheceram.

| Anzel | [Ainda assim, um bilhão de krams? Um pouco difícil, não?]
| Fressa | [Não é? Lily pode ser pequena, mas suas ambições são tão grandes]

Tivemos certeza de pelo menos contar ao Anzel e a Fressa por que a Lynokis está aceitando trabalho como aventureira: temos um motivo para arrecadar um bilhão de krams. Usar uma identidade falsa enquanto é uma aventureira já é bem suspeito à primeira vista, então achamos melhor contar a eles para evitar qualquer mal-entendido irritante que pudesse nos causar problemas mais tarde.
Em termos de dizer a eles por que queremos o dinheiro, não está definido que o torneio sequer entrará em produção, então decidi não contar a eles. É para lá que o dinheiro vai, mas se não arrecadarmos esses bilhões de krams para começar, não haverá um torneio para ver.

| Nia | [Você pode ajudar se quiser], eu sugeri enquanto bebia o suco que o Anzel me serviu. [Você basicamente não receberia nada em troca, no entanto]

Anzel bufou, enquanto a Fressa deu um sorriso frio e educado.

| Anzel | [Sim, não, obrigado. Eu me recuso a trabalhar de graça. Vai contra minha política]
| Fressa | [O mesmo aqui. Não estou lutando por dinheiro, mas também não tenho essa margem de manobra]

Sério? Que pena.

| Nia | [De qualquer forma, Lynokis estará operando por sua própria vontade. Se ela achar que precisa de ajuda, ela pode decidir se vai recrutar vocês — e quanto ela estará disposta a pagar]

Pelas respostas deles, eles estariam dispostos a ajudar por moedas. Provavelmente haverá comissões no futuro onde a Lynokis apreciaria a ajuda, então ela deve fazer o que funcionar para ela.

| Nia | [Eu provavelmente também participarei aqui e ali. Estou ansiosa para trabalhar com vocês então], eu disse.

Com isso, pelo menos não precisamos nos preocupar com uma base para a vida de aventuras da Lynokis. Ela nunca terá problemas com os becos difíceis.



Em seguida, fui até a empresa para a qual a Hildetaura gentilmente escreveu uma carta de apresentação. É um grande estabelecimento, bem conhecido pelos aristocratas. A princesa me garantiu que eu posso confiar neles em relação a informações, dinheiro e atividades.
Eles são chamados de Companhia Cedony.
Até eu já tinha ouvido o nome deles antes, eles têm uma filial nos territórios Liston. Aparentemente, eles são uma das maiores associações comerciais do Reino Altoire. O tamanho deles significa que eles tinham construído confiança e reputação em muitas das ilhas.

| Funcionário | [Bem-vinda, Senhorita Nia Liston]

Foi minha primeira vez na loja principal da capital, mas o jovem funcionário ainda sabe quem eu sou. Quanto maior a associação, mais informações fluem em seu caminho, e eles provavelmente tinham comprado a indústria da Magivisão de alguma forma também.

| Nia | [Gostaria de conhecer seu gerente. Esta é minha carta de apresentação]
| Funcionário | [Muito obrigado. Por favor, aguarde aqui um momento]

No momento em que pegaram a carta, o funcionário desapareceu nos fundos da loja e retornou quase imediatamente.

| Funcionário | [Por aqui, por favor]

E então a Lynokis e eu fomos imediatamente liberadas para a sala de reuniões. Ter uma carta da realeza realmente acelerou as coisas.



Com toda aquela correria pela capital, os poucos dias restantes das minhas férias de verão acabaram num piscar de olhos. O novo semestre escolar começará agora.
Eu poderia considerar isso férias de verdade? Na maior parte do tempo, tudo o que eu tinha feito foi trabalhar.

| Lynokis | [Por favor, cuide-se, Jovem Senhorita], Lynokis disse quando a vi sair do dormitório.
| Nia | [E você também, Lynokis], eu disse de volta para ela.

Eu agora vou para a aula. Francamente, não há nada com que eu precise me preocupar, mas o caso da Lynokis é diferente. Ela deixará a academia e fará sua estreia como aventureira. Ela havia escolhido seu alvo e já havia feito seus preparativos para a viagem para a ilha flutuante onde ele vaga.
Ela planejou ficar fora por três a seis dias. Em outras palavras, eu não verei a Lynokis por um tempo.
Ela ainda tem que aprender verdadeiramente o 『Trovão Ressoante』, mas os incompletos que ela disparou ainda têm poder suficiente para que ela possa lidar com o alvo que havia escolhido sem problemas.
Seu primeiro alvo é uma tartaruga de casco de pedra. Eles são conhecidos por sua resistência, mas ainda não serão um problema para ela. Mesmo que suas conchas externas sejam resistentes, as criaturas vivas têm interiores muito fracos. Quanto mais fortes suas conchas são, mais elas tentam proteger o que está por baixo. Um impacto forte o suficiente que viaje para as partes internas de seus corpos pode facilmente matá-los.
Esta primeira jornada também foi um teste para ver o quanto ela pode ganhar e em que taxa, então este foi um caso de teste especialmente importante. Esta primeira aventura servirá como referência e diretriz para nossos planos financeiros futuros.

Dois anos, um bilhão de krams — Não há outra escolha. Não há espaço para hesitação. Nós simplesmente temos que fazer isso.
E foi assim que começou meu segundo semestre como caloura do ensino fundamental.